第101章 打翻身仗
“阿笙,你可是從二爺或者是胡隊哪里得了什么消息了？”
方慶遙見阿笙臉上半點沒有意外神色，不由地狐疑地上下打量著兒子。
合著阿笙早就聽說了周公子會被槍決的事情，只是沒跟他這個當爹的透露吶？
阿笙手里頭比劃著,“是聽二爺同胡隊說了一些。”
方慶遙壓低音量：“那你給爹一句準信。周公子這一回，是不是,一定會掉腦袋？”
忽地反應過來，“噢，不對。現在不興砍頭了。現在都是用槍行刑了。那什么，不是爹爹心狠,非要人丟了性命不可啊。阿笙,爹爹也不怕你笑話。爹爹是當真怵那個周公子，總覺得那個周公子心有百竅，壞主意是層出不窮。他若是能,能在牢里關一輩子，也挺好。”
總之，就是千萬不再出來霍霍人就行。
那個周公子在福滿居都閉門之后,竟還要同長慶樓過不去，且大有置阿笙，置長慶樓于死地的架勢。
此等報復心強之人,他若是一朝出獄,必定還會生事。
阿笙自是明白爹爹的顧慮,他點了點頭,“若是不出意外的話。”
方慶遙立即笑了,“這二爺同胡隊都這么說的，那還能出什么意外啊！”
懸著的一顆心，總算是落了地。
“對了。阿笙，近日這天是越來越涼了。再過個一個半個月的,估計就要徹底入冬了。這幾日，你抽個時間，將大家衣服的尺寸記一下，帶上阿泰，去街上買幾匹隆升的布，給大家做兩身冬衣好過冬。
都說今年入冬興許會格外地冷，咱們也好提前做準備。省得臨時做冬衣，裁縫們萬一沒能及時趕出來，大家伙少不得要挨凍不說，到時候料子也肯定漲。”
提前做好，多少安心些。
過去，像是給伙計去店里預做衣衫這些事，方慶遙都是親力親為。
阿笙如今既是已經出師，有些事，自是也要慢慢放手由阿笙去做。
…
提起冬衣，阿笙臉頰有些發燙。
算算日子，二，二爺在各大綢緞莊以及衣服鋪子定做的冬衣，只怕再過個幾日，便要陸陸續續送到了。
“阿笙，阿笙……”
聽見爹爹喚他，阿笙回過神。
方慶遙無奈地道：“我方才同你說的話，可都聽見了？”
阿笙輕咬了下唇，點了點頭。
只要一想到，二爺給他定做的衣服陸續送到時，得怎么跟爹爹解釋，阿笙便有些頭疼。
當，當日他就該攔著二爺，不準二爺胡來才是。
唯一令他欣慰的是，這段日子，隆升的布匹又再次在長寧街上的綢緞莊逐漸地鋪開。
先前洋商們雇了地痞流氓，“威脅”各大綢緞鋪以及布店，即便是巡捕房，也因為畏懼洋人的勢力，對隆升遭受的委屈，只好裝聾作啞。
可近日，由于隆升布匹在符城各大鄉鎮以及周邊小鎮、農村卻是極為暢銷。
這也使得越來越多其他地方的商人來符城進貨，且指名只要隆升布匹，不要洋布。
來問的人多了，利益的趨勢下，定會有商家鋌而走險。
一開始是偷偷地賣，在馬車外頭裝上洋布，以混淆那幫地痞流氓的視線。
據說，由于隆升雇傭了地方保衛隊，那幫地痞流氓再不敢來惹事，大家于是光明正大地開始賣隆升的布匹。
現在隆升布匹可是街上賣得最好的布匹了，比洋布還走俏。
…
“到時候別只顧著給店里伙計買，也記得給你自己定做個兩身。”
當爹的到底還是關心兒子，方慶遙特意叮囑了一句。
阿笙硬著頭皮點了點腦袋。
等去了布店，給爹爹定做兩身好了。
回頭爹爹問起，他便說他給錯了尺寸——
實在是二爺那日給他定做的衣服太多。
只怕是都能穿到他二十來歲了。
…
布店。
阿泰手里頭摸著一匹布，兩眼放光，“少東家，這就是咱們要買的隆升布匹啊？這，這料子，會不會太好了一些？價格會不會很貴啊？”
這隆升布匹摸著可比土布要滑溜多了！
他方才偷偷地扯了扯，還牢固哩！
不像有的土布，為了節約成本造價，紡線織得那叫一個疏，他稍微用點力，那布都得被扯壞！
阿笙尚未來得及比劃手勢，一旁的掌柜的走上前，忙道：“不貴，不貴。這位小兄弟，你是有所不知。這隆升布匹啊，價格比洋布還便宜一些呢。兩丈才賣九角九分的價格，別的布匹哪里能賣到這個價格。”
兩丈九角九分是便宜！
這價格，同土布都貴不了多少！
阿泰沒買過洋布，他身上穿的衣衫，大都是他哥短下來的，或者是有哪位親戚不要了，他娘去跟人家要過來，給他改的長衫。
他穿的最好的衣衫，還是掌柜給大家伙定做的。不過綢緞貴，掌柜的自己也就是逢年過節才穿，平日里同他們一樣，都是用的土布做的長衫。
阿泰將手中的布匹放下，好奇地問道：“那一般洋布賣多少？”
掌柜的道：“洋布也便宜，兩丈一元五角。當然了，同咱們隆升的布匹還是沒得比。您方才自己也摸出來了吧？這隆升的布匹啊，一點不輸洋布，價格還要便宜上將近一半。”
阿泰咋舌。
他滴乖乖！兩丈賣一元五角也叫便宜吶？！”
要說洋布賣這個價，其實真心算不得貴。
可對于像是阿泰這樣的酒樓伙計，人力車夫、碼頭工人等大多數靠賣苦力過生活過的人來說，洋布的價格仍然是偏高的，不若土布低廉耐糙。
隆升的布匹他摸著同洋布差不多，價格卻少了近一半！
掌柜的趁機道：“不是我王婆賣瓜，自賣自夸啊！咱們隆升布匹確實不錯。兩位可要買一些回去？”
隆升布匹自是好的。
否則洋商又怎會聯合起來，“圍剿”隆升布匹。
“符城是我們自己的地界，倘若在我們自己的地界做生意，還要求洋商網開一面，這生意做得豈不是太過窩囊？”
阿笙終于對那晚二爺所說的這句話有著深刻的體會。
隆升布匹如今能夠再次在各大布店以及綢緞莊走俏，再沒有人比阿笙更高興。
阿笙從身上取出他提前讓大家伙量好，記錄在紙上的尺寸，遞給掌柜的，手里頭比劃著，“勞煩，按照上面的尺寸，每個人做兩身冬衣。”
掌柜的瞧不懂手勢，可他識字啊！
一看阿笙遞過來的單子上寫的人數，頓時眉開眼笑，“哎，好，好！”
走到柜臺后，給阿笙開單去了。
阿笙給過訂金，從掌柜的手里拿過單子收好，同阿泰兩人走出布店。
離開布店，阿泰語氣難掩興奮地道：“少東家，您說這就二爺怎么這么能干？
那志杰紡紗廠先前就是個爛攤子，二爺竟然也給生生盤活了！您方才可聽掌柜的說了？如今這隆升布匹，可是店里頭賣得最好的布匹！”
阿笙聽了阿泰對二爺的夸獎，阿笙唇角揚起，打從心里頭替二爺覺著高興。
…
“掌柜的，你這店里，可有賣隆升的布啊？”
“這位客人，請問您想要點什么？我們這什么布都有。有從繁市、棠市還有南洋進的貨……”
阿笙同阿泰兩人從布店里出來，聽見有人提及“隆升”，便轉過頭，好奇地看了一眼。
“哎呀，那些布匹都是高檔貨，我進貨，那是要去鄉下，走街串巷，喊人家來買我的布的。價格若是高了，鄉親們吃不消，可賣不出去！我只要隆升的布匹！掌柜的，你店里可有？若是有的話，我全包了！”
孫嘉凡心里頭叫苦不迭。
怎的又是上門問隆升布匹的？
他店里可是一點隆升布匹的存貨沒有啊。
相反，堆了一倉庫的洋布！
孫嘉凡陪著笑，“不好意思啊，這位爺。咱們店里沒有賣隆升布匹的。但是咱們這有卡勒福洋布，這卡勒福洋布啊，顏色多，質量也好！您可以摸摸看，您看，這料子，是不是不錯？關鍵是價格也便……”宜。
孫嘉凡的話尚未說完，便被那位客人所打斷。
客人連連擺手，“再便宜，能有隆升的布匹便宜？掌柜的，隆升的布，兩丈可是只需九角九分，若是買得多，還能給個進貨價，比洋布可有賺頭多了！您這沒有，可否方便告訴我，哪家有賣？我上那家進貨去！”
孫嘉凡哪里會給其他同行介紹客戶，他勉強笑道：“這，這個我就不清楚了。要不，您去街上其他家打聽看看？”
那位客人也便告辭離去。
眼看著客人去了對面一家綢緞莊，孫嘉凡只得在心里無奈地頭嘆口氣。
轉念一想，那隆升布匹價格低廉，賺頭有限。
這單子不成也罷。
誰曾想，只見那客人進去不久，那掌柜的竟叫來馬車裝貨。
竟，竟是當真裝了整整一馬車！！！
孫嘉凡險些噴出一口老血！
他到底還是太信任云平了！！！
先前洋布走俏的時候，他便想著能夠將進的洋貨悉數賣出，回收貨款便好。
云平一再勸說他，要他再購進洋布。
這下如何是好，他現在倉庫里堆的全是洋布！
“老爺……”
門外，孫家管家匆匆忙忙來店里尋當家的。
孫嘉凡忙走上前，“如何？巡捕房那邊怎么說？“
自從孫兒被帶走，孫嘉凡便積極籌措現款，企圖將孫兒從戒|毒所帶回家中。
然而，到目前為止，一無所獲。
送進去的銀票，被原封不動地送回。
這一回，孫嘉凡是讓管家的帶著銀票直接去找詹局長。
誰料，管家搖了搖頭，“詹局長說，孫少爺的案子驚動了上層。扭送戒煙館，而不是按照同私販大煙共同論罪，已經是他看在同您相交的份上，網開一面。”
管家將被詹局長退回來的銀票，遞還給當家的。
孫嘉凡雙腿發軟。
這銀票都使不出去，人哪里回得來？！
孫嘉凡郁結在心，兩眼一黑，整個人搖搖欲墜，身子癱軟了下來。
虧得管家給及時扶住，“老爺，老爺！！”
…
“少東家，從方才起，您便在看著對面那家綢緞莊。您這到底在看什么呢？”
嘉記對面的茶攤鋪子。
阿泰手里頭剝著花生，不解地看著從忽然提議問他要不要喝茶，又不由分說地拉著他來這攤子鋪，坐下后也不同他“說話”，只是一個勁地盯著對面綢緞莊看的少東家，實在沒忍住，好奇地出聲問道。
綢緞莊他也瞧了，除了比周遭的綢緞莊都要大些，也沒瞧出什么特別的呀。
阿笙收回視線，搖了搖頭，給阿泰倒了杯清茶，“沒什么，我們把這壺茶給喝完吧。喝完便回去。”
阿泰忙應道：“哎，好。”
那必須得喝完啊！
不知道少東家怎么想的，他們店里就有上等的符城白茶，少東家不飲，來這兒喝清茶。
許是少東家當真渴了吧。
喝完茶，阿笙付過茶資，同阿泰兩人離開茶鋪。
臨走前，阿笙再次瞧了眼對面的嘉記。
他記得這間鋪子。
前段時日，隆升滯銷，洋布走俏，其中要屬生意最好，莫過于這家嘉記綢緞莊。
他聽來店里用餐的客人提及過，這個“嘉記”是二爺其中一位朋友，孫公子的產業。
隆升布匹滯銷，可那段時日嘉記綢緞莊卻因囤了大量洋布而生意格外地興隆。
孫家少爺是在周公子處因吸食大煙被抓。
可見，二人關系交好。
周公子先前又因為二爺之故，同那幫洋商交好。
想必嘉記綢緞莊多半因為周公子的緣故，才會提前得了消息，大量購得洋布，在隆升被外商“圍剿”時，因坐地起價，大量賣出洋布而賺得盆滿缽滿。
如今，長寧街上其他綢緞鋪同店鋪因為隆升布匹而門庭熱鬧，唯有嘉記，因為先前得罪過隆升，以至進貨不順，店里格外冷清。
真可謂此一時，彼一時。
也不知道孫家少爺在戒煙管知不知曉店里頭的事情。
如若知曉，可會后悔？
…
隆升布匹再一次在符城大受歡迎。
這一回，不但是受城里各大綢緞莊的歡迎，在周邊的許多鄉鎮，亦是大受追捧。
各大綢緞莊，布店原先積壓的隆升布匹很快售罄不說，開始爭相向隆升進貨。
至于那些個鬧事的地痞流氓，一對上手里頭有家伙的地方衛隊，那一個個就如同耗子見了貓，躲都來不及，哪里還敢再生事。
府城當地報紙更是對隆升布匹熱銷得的情況進行了一個版面的報道。
畢竟，洋布已經壓了符城當地布匹太多年。
隆升這一回，不僅是切切實實地打了一場漂亮的翻身仗，更是為府城賺足了臉面。
與此同時，府城地方紡紗廠勢頭壓過洋人工廠生產的布匹一事，消息經由符城報紙，被其他地方報紙轉載。
即便是繁市、北城的報紙，也都轉載了符城這一地方報紙的消息。
…
北城，謝家主宅。
“大哥，大哥，你快看——”
謝家老三謝朝暉手里頭拿著一份卷成筒的報紙，大步走到大哥的院子里來。
謝朝晞手里頭喝著咖啡，從小廝手中接過今日份的北城日報。
聽見三弟謝朝暉的聲音，謝朝晞翻閱報紙的動作一頓，他輕啜了口杯子里的咖啡，抬起頭，調侃道：“怎么？今日北城又發生了什么大事了？是九爺終于從繁市回來，瞧見你遞的那幾份拜帖，終于邀你去他府中一敘了？
還是又看中了哪家拍賣行的物件，想買。可惜囊中羞澀，想我資助你？”
“繁市那邊還不肯放人，留阿九再唱幾出戲，才肯允他們戲班子回來。錢我暫時也夠用。我今兒來，可是真的有一樁大事要同你說。”
謝朝暉一屁股在大哥對面的凳子上坐下，隨手拿過大哥桌上精致的蛋糕。
謝朝晞睨著他：“那你說與我聽聽。什么事，只得你一大清早地來我這兒？”
“大哥你自己看了就知道了。”
謝朝暉將手中的報紙往大哥謝朝晞手中一遞。
謝朝晞放下手中的咖啡，結果三弟遞過來的報紙。仔細看過報紙上，讀過上面的內容，眸色微沉。
待瞧清楚報社名稱，他抬起頭，語氣不明地道：“是咱們北城日報的報紙？”
謝朝暉笑嘻嘻地答：“是。您先前又是請符城主編吃飯，又是看電影的，人家也沒肯賞臉，給咱們一小篇幅做善事的報道。如今卻是用了足足一個版面，轉載符城那樣一個彈丸之地的新聞，更是刊登了咱們二哥的照片。”
仿佛全然沒瞧見大哥微變的臉色，謝朝暉一只手托著腮，自顧自地高興地往下說，“嘿嘿。大哥你說，咱們二哥此去符城，可算是因禍得福？爸要是讀了今日的晨報，會不會一高興，就命人拍電報，讓二哥回北城？
大哥你也知道的，爸的生日也快要到了。爸生日不久，又臨近過年。唔……大哥，看來我們一家人，很快就會團聚了呢。”
第102章 二哥疼我
“南傾在北城待了快小一年了吧？”
謝朝晞隨手將手中的報紙放下,端起咖啡，似不經意地問道。
“這我哪兒記得住啊。”謝朝暉歪了歪腦袋，“唔,應該？”
謝朝晞睨了他一眼，無奈搖頭,“以前南傾在北城的時候，對你可謂是有求必應。你倒好，他去了符城多少時日都不記得。你二哥若是知道了，指不定對你多失望。”
“嘿嘿。不會的了。二哥最疼我了。當然,大哥也疼我。”
謝朝暉手里頭的蛋糕只吃了一口,覺著沒什么味兒，就給放下了，又去拿了桌上的葡萄,剝了送進嘴里。
“嗯。甜。”
還是葡萄合他口味。
謝朝暉又剝了一顆送進嘴里。
他抬起亓亓整理頭，笑吟吟地問站在旁邊的馮管事，“馮伯,給我也沖杯咖啡唄。”
馮伯是謝朝晞院子里的管事，即便是三少爺謝朝暉都吩咐他不得，只聽命于老爺謝百川以及謝朝晞本人。
馮伯用眼神請示少主子,見謝朝晞點頭,方才轉身,去給看三少爺沖咖啡。
謝朝晞飲盡杯中的咖啡,他將咖啡杯置于桌上,看著小弟，“遲點我要去給爸請安。你同我一起去？”
謝朝暉嘿嘿一笑：“大哥你怕是醉翁之意不在酒。你是想我去試探爸的口風？”
謝家老爺子謝經川生性多疑。
謝朝晞從小就被當成謝家接班人培養。由他去問二弟何時回來，同由今年還在上大學的謝朝暉去問，自是不同。
倘若是謝朝晞去問,謝經川難免會疑心謝朝晞的意圖。
畢竟，謝放的才能有目共睹。
倘若不是謝放被下放到符城“歷練”，謝朝晞在謝家商號的位置，只怕不會像今日這般穩固。
謝朝晞拿巾帕擦拭嘴角，笑著道：“你也可以不一同前往。”
他推開椅子站起身，“喔，對了。前陣子我在拍賣行，賣得一串上等的檀香佛珠手串……”
大哥話尚未說完，謝朝暉便大聲地道：“我什么時候說不去了？二哥怎么說也去了近一年了，我也想他了。我這就問問爸去。”
站起身，同里廳的馮伯喊：“馮伯，咖啡我不喝了啊！改日再喝！”
馮伯手端著咖啡出來，兄弟兩人已經走出花廳。
謝朝暉雙手枕在腦后，倒退著往前走：“大哥，你說爸提前將二哥叫回的概率多大？”
謝朝晞神情平靜，“二弟離家這般久，爸想二弟提前回來也正常。”
謝朝暉把手放下，沒有戳穿二哥的口是心非，“也是。”
二哥要是回來，家里可就熱鬧了。
嘿嘿。
…
府城，隆升紡紗廠，生產車間。
車間主任洪惠民陪著總經理視察車間，“二爺，您就放心好了。廠里用的棉花我都是定期會命人拿到外頭去晾曬，以防放置久了會潮濕。紡的紗線、布料，每一道工序，我們都嚴格把關著呢。”
先前的志杰紡紗廠，曾發生過因沒有妥善保存棉花，導致棉花潮濕、發霉、發臭之事。
更有生產經理中飽私囊，以次充好，將棉花里加入無用布料，導致紗線不過關。
謝放將裝棉花的袋子更加扯開了一些，抽檢里頭的棉花。
觸感滑溜，沒有半點潮濕。
看見洪惠民此人辦事之細心。
謝放放下手中的棉花，站起身，“這些紗線，最終都要用作織布上。布料又最終會穿在民眾身上。任何一道環節出問題，最后買單的都是百姓。
我們這里多把關，布料最終到百姓手中，也便越耐穿，他們花的錢也就越值得。現在大家日子過得都不容易。我們不能再衣著這方面，掉鏈子。”
洪惠民聽了，心下大為觸動。
他知道這位二爺辦事想來嚴謹，因此，從不敢馬虎。
可做實業的，想要將實業給做好，產品把控自是得放第一位。
今日，卻是頭一回知曉，二爺心中還存了這樣了不起的心思，“二爺所言甚是。接下來，我一定更加努力，把控每一個生產環節。”
謝放笑著道：“洪主任辦事，我放心。”
謝放如今接手隆升已有段時日。
何人可以用，何人只能以利導之，自是心中有數。
像是這位洪主任，當日工人罷工，只有洪主任顯出同工人和談的意思，真心實意地替工人著急。謝放也便保留他的原職，往后視察車間，更是都讓這位洪主任陪同。
雖未升職務，薪資卻已經漲了三回。
洪惠民自是更加賣命替這位新東家干活。
每個車間都安排了質檢員不說，每一道工序，他仍然會親自驗過。
聽了二爺的夸獎，洪惠民連忙作揖，“不敢當，不敢當。”
薛晟在一旁道：“質檢雖重要，不過工期也十分重要。洪主任，我看咱們上個月的產量還是有些少。馬上就要入冬，市場對冬衣的需求只會。麻煩洪主任安排工人們輪值幾個夜班，想辦法將產量提高上去。”
“放心吧，薛助理，我已經同工人們約定好了。這周開始，咱們就開始輪夜班。”
“洪主任辛苦。”
“應該的，應該的。工廠效益好，咱們女工、工人的日子才能越過越好呀！”
干勁也十分足。
洪惠民親自送謝放同薛晟兩人走出車間。
聽著隆隆作響的機器聲，薛晟心中難掩激動。
洪惠民返回車間后，薛晟高興地對二爺道：“倘若工人們加把勁，這個月咱們的產能定然能翻一翻。不過即便如此，只怕咱們的布匹依舊會不夠賣呢。”
“先不要著急全部賣出去，倉庫里一定要留有庫存。”
薛晟怔住。
他一臉錯愕，便是連音量都不由地拔高，“為何？”
如今他們隆升勢頭正勁。
不乘勝追擊？
虧得車間嘈雜，否則薛晟方才這般大聲，非惹他人注目不可。
“二爺可是要等到冬天，冬衣時漲價出售？”冬衣漲價，紗線，布匹等定然也會跟著水漲船高。
二爺是想著待價而沽，好賺取更多的利潤？
謝放抬頭，望了眼隆升上方的天色：“我自另有其他用途。”
第103章 來下聘吶？
“這位伙計,請問方笙少爺是在這里嗎？”
長慶樓門口，一個衣著光鮮的男子，走進門來打聽。
在長慶樓,長輩或者是老顧客，都是直接喊阿笙,伙計們則是喊少東家。
甫聽見有人問方笙少爺是不是在這兒，大力險些沒反應過來。
手里頭捏著擦桌子的抹布，大力愣是愣了幾秒的功夫，這才想起掌柜的姓方,方笙可不就是指的少東家嘛！
“是,是。少東家是在里頭。請問您是哪位？找我們少東家何事？”
大力打量著眼前這位后生，瞧著臉生，聽著倒是當地口音。
“方笙少爺在這里便好。”對方似是松了口氣。
同大力說完,便轉過頭，朝身后跟著的兩名伙計擺了擺手，“沒找錯,就是這里，送進來吧。”
站在門口的兩名伙計，手里頭各自捧著好幾件疊好的衣衫,往里頭送。
隔壁商家,外頭經過的行人,瞧見好么大陣仗,都忍不住朝里頭張望了幾眼。
長慶樓莫不是東家當真要辦喜事了？
怎的忽然添置這么多衣衫？
…
那名年輕男子,也便是方才同大力問話的伙計客氣地問：“這位伙計，請問，這些衣衫放哪里較好？”
大力呆住。
怎，怎的這么多冬衣？
方慶遙方才便聽見門口的動靜,他暫時放下手中的筆，從柜臺后頭繞出。
瞧見這兩名伙計手里頭捧著的冬衣，一開始，以為是阿笙前段時間去布店里給大家伙做的冬衣，只一眼，便瞧出，這幾件冬衣的用料太過講究，且亦不是干活的款式，又聽說這些衣衫都是給阿笙的，嚇一跳。
方慶遙對大力吩咐道：“快，快去喊少東家過來！”
會不會是這當中有什么誤會，弄錯了？
“是。掌柜的。”
大力應了一聲，去喊少東家去了。
…
已過午后，正是休息的時間。
阿笙坐在走廊上，認真翻看老師近日托福旺給他帶的當代畫壇的優秀作品畫冊合集。
老師的意思是，學習作畫，不僅賞析先人畫家的作品，觀摩同行的優秀作品同樣重要。
先人的作品阿笙先前看了不少，當代畫壇的作品卻還是頭一回看，每一幅……都令他大大增長了見識。
尤其是西方水彩畫……
同他一直以來接觸的水墨畫是這樣得不同。
色彩以及運筆太特別了！
“少東家——”
阿笙看得入迷，聽見大力喊他，他抬起頭。
大力疾步走近，“少東家，前堂送了好多的冬衣過來，說是要送給您的，掌柜的喊您過去瞧瞧，到底是怎么一回事。”
送給他的？
該，該不會是二爺為他做的那些冬衣，今，今日到了？
可他記得當日他分明說的是，他過去取。
怎，怎的送到長慶樓來了？莫不是二爺在單子上，寫了長慶樓的地址？
阿笙只好將畫冊收好，隨大力急忙忙去往大堂。
…
“這些秋衣的料子，摸著好趁手。”
“可不是，我長這么大，還沒有摸過這么好的料子！”
“有秋衣、馬褂，竟還有冬衣……我的娘親勒，少東家添置這些行頭，這得花去多少錢啊？”
“行了，都別摸了。萬一是對方搞錯了，回頭我們怎么給人送回去？去，去，去，都忙你們自己手里的活計去。”
因著不確定是不是綢緞鋪的伙計搞錯了，方慶遙只是命人將桌子收拾干凈了，又拿了塊沒用過的土布，鋪陳在桌上。現在，綢緞鋪子送來的衣衫，便是都放在桌上。
以至于大家伙圍過來，忍不住摸了摸。
阿笙遠遠的，便聽見伙計們的議論同爹爹呵斥聲，他放慢了腳步，慢慢吞吞，走得極慢。
只是走得再慢，只這一點距離，到底還是被爹爹給瞧見了。
阿笙被方慶遙給一把拉了過去。
當爹爹的拉著阿笙的手，走到這些衣衫面前，“阿笙，這是怎么回事？我那日讓你去給你師父還有大家伙做衣衫，是說了一句，讓你給你自己添置兩身新衣衫，可你這……可你這會不會也太夸張了一些？你這是要把整間綢緞莊給搬過來吶？！”
阿笙紅著臉頰，手里頭趕忙比劃著，同爹爹解釋，“這些衣衫，不，不是我買的……”
方慶遙愣住：“不是你買的？莫不是，對方搞錯了？應該沒有出去多遠，你快去將人給追上，好讓人原封不動地給送回去。”
說著，伸手去推阿笙，要阿笙去追綢緞鋪的伙計。
阿笙硬著頭皮，比劃著，“人家也，也沒搞錯。”
這一下，可把方慶遙給弄糊涂了，“既不是你買的，人家也沒搞錯，那這衣衫會出現在這里？”
阿笙猶豫了片刻，最后還是選擇實話實說，如實地比劃給爹爹，“是，是二爺送的。”
方慶遙一臉錯愕，“二爺？二爺送你這么多的衣衫做什么？”
阿笙：“二爺說那日出師宴，他沒有帶禮物，所以……”
方慶遙責備地道：“你這孩子！你怎的不拒絕？”
阿笙同爹爹解釋，“我，我……拒絕了的。”他如何沒有拒絕？只是他拒絕，二爺，也，也得聽進去啊。
方慶遙看著那一桌的新衣衫，心里頭直犯愁。“欠人家這么大一個情，這可如何是好？”
過了一會兒，方慶遙一臉希冀地瞧著阿笙，“能退么？”
阿笙遲疑地搖了搖頭，“應，應是不能？是，是按著我的尺寸做的。”
定做的衣衫，便是能退，只怕價格也會被壓得極低，那樣的話，未免太過浪費了。
再一個……到底是二爺的心意，怎好退回去？
此時，方慶遙尚且不知，這還只是個開頭。
之后的幾日，其他家布店又陸陸續續送來衣衫，以至于后頭的幾次，方慶遙十分嫻熟地招呼綢緞莊的伙計，將衣衫給搬到休息間去，以免再招致伙計圍觀。
阿笙聽說又有新衣衫送到，便趕忙來到休息間。
方慶遙在低頭替阿笙整理這些新衣衫。
將秋衣同冬衣分別整理，見阿笙來了，當爹的抬起頭，一臉無奈地道：“二爺究竟是怎么回事？怎的陸陸續續送了這么多的衣衫？
說是送給你的出師宴禮物，可這會不會也送得太多了？不知道的，還以為咱們家有閨女，要出嫁。男方來咱們家下聘吶。”
第104章 二爺有心
“爹爹……”
阿笙無奈地比劃著手勢,臉頰發燙。
爹爹說什么吶。
什，什么下聘。
方慶遙手里頭收拾著衣衫，沒注意到阿笙通紅的耳尖。
還在惦記著能不能退的事情,再一次出聲問道：“這么多衣衫，真不能退啊？我看你這些衣衫,不是在同一家鋪子做的。興許其中一家答應給退呢？
你這尺寸也不是什么特殊尺寸，咱們也沒穿過，退回去，他們不是也還能正常售賣的么？”
阿笙一臉無奈地看著爹爹,“倘若二爺走在街上,恰好瞧見他給我定做的衣衫，穿在身形同我差不多的公子身上，爹您覺得合適？”
只要一想到二爺給他定做的衣衫,穿在其他公子的身上，阿笙也不樂意吶。
二爺的心意，他要每件都妥善珍藏好的。
他也是這幾日整理衣衫才發覺,二爺為他定做的這些衣衫，并不全是一個尺寸的。
還，還有的是參考他日后的尺寸定做的。
“這位公子,二爺待您當真細致。我這店鋪開了這么長時日,當真鮮少有男子會在定做衣衫時,還記得叮囑我們參考日后尺寸給做衣衫的。”
阿笙納悶為何衣衫會往長慶樓送,是以特意去詢問了其中一家綢緞莊。
原來,確是二爺在單子上填的長慶樓的地址。
想來一是擔心他店里忙，不能及時去取。
掌柜的給他瞧了當日的存據，接著，便說了一上那一句。
他當時臉頰通紅得不知該如何回應才好。
…
當爹的嘀嘀咕咕,“二爺也沒那么閑，天天沒事做在街上閑逛吧。”
便是閑逛，哪里就那么湊巧，剛好就瞧見。再說了，他就不信，二爺給阿笙定做了這么多件衣衫，每件衣衫的款式他都能記得，還能認出。
只是萬一好巧不巧，當真有那么個一、兩件二爺的確有印象，若是被撞見穿在陌生身上，是，是不大合適。
方慶遙只好死了心。
長寧街上的綢緞鋪子，一連半個月，往長慶樓送了好幾回衣衫。
這陣仗便是當初前都督康閔還在世時，給長子康志杰娶親，也沒有這般大手筆的。
以至于老顧客都在問方慶遙，是不是阿笙好事終于近了，在給阿笙備新裝，還問定的哪戶人家的女兒。
方慶遙只好連忙同人解釋。
“沒有的事。是二爺，說是先前阿笙出師酒那回，沒有帶上禮物。這不……阿笙事先也沒同我提起，我也是嚇一跳。”
“嚯！那么多衣衫，全是二爺給添置的啊？二爺這般有心？”
“二爺待阿笙可真是沒話說。”
“方掌柜的，你當初怎么不生個女兒吶？你家要是有女兒，搭上二爺這順風車，嘿嘿，你這長慶樓，何愁開不到北平去。”
生個女兒？
便是他有個女兒，謝家那樣的人家，又豈是他高攀得起的？
沒女兒才好呢，要是阿笙是姑娘，他非擔心地著急上火不可。
…
倒是客人們此番調侃，再次勾起方慶遙想讓阿笙成親的心思。
“都在問我是不是好事近了，是我不想么？”
方慶遙是一肚子的苦悶無處說，唯有同當師父的喬德福倒到苦水。
原先，他屬意孫掌柜家的侄女。
因著孫掌柜那邊遲遲沒音信，有一回，他趁著結賬的日子，特意親自去一趟鄭記食鋪。
被孫掌柜的冷言冷語給挖苦了一通。
他方才知曉，阿笙那臭小子，竟未經過他的允許，告訴人家孫掌柜的，他目前無意成婚。即便是勉強成了婚，以后只怕也會負了鄭小姐，還是提前將話給說開，以免耽誤人家鄭小姐。
“一個啞巴，還挑三揀四起來了。好啊，我都是要看看，你們方家最后是找了個什么天仙，找了家什么樣的名門大家！”孫家嫂子插著腰罵。
那日，方慶遙灰頭土臉地從鄭記食鋪出來，至今都沒有再過去，以免看人臉色。他也沒同阿笙提，在鄭家食譜那兒遭氣的事。人家既是打心眼里沒瞧上阿笙，這親不接也罷。
喬德福抽著旱煙，“我看那孫掌柜的同他家那口子，都挺厲害，不是什么省油的燈。掌柜的你是病急亂投醫，興許阿笙都比你看得透一些，這才沒有冒然同那位鄭家姑娘結親。
且再看看吧。阿笙如今也是個師傅了，等以后成為符城知名的大師傅，何愁沒有姑娘結親？”
方慶遙是欲言又止。
他哪里是可惜沒能同孫掌柜家的侄女結上親，他是替阿笙發愁吶。阿笙倘若是同其他人一樣，他又何必這般著急上火？
喬德福知曉掌柜的為阿笙的婚事煩心，只是這牛不吃草，強摁著也不是個事。
阿笙模樣瞧著軟，性子卻“硬”得很，父子兩人若是為了阿笙的婚事弄得不快，反倒不美。
喬德福有意岔開話題，“我看今年這冬天，多半要比往年冷上不少，掌柜的，我們今年可要提前多準備些碳火？”
方慶遙原本在嘆著氣，一聽見正事，便當真被轉移了注意力，“老喬你也這么想？不瞞你說，我也尋思著，是不是趁著這炭價暫時沒怎么大漲，多進一些生火……”
…
今年府城的天氣格外地冷。
堪堪入冬，往年只需要穿個棉衣的天氣，今年卻得再穿上一件夾襖，才勉強暖和。
入冬以后，大家伙少不了因為夾襖沒能及時趕制出來，去年的又舊了的情況，哆哆嗦嗦地過。
阿笙卻是沒凍著過一回。
阿笙去給樓上包間的送菜，往樓下走，碰見爹爹。
方慶遙瞧著阿笙身上穿的簇新的夾襖，感嘆了一句，“沒想到二爺前段時間給你定做的衣衫，還真派上用場了。”
阿笙彎起唇，笑得開心。
第105章 去趟北城
“是啊,少東家。虧得二爺給您提前做了冬衣。您別說，今年這天，確實冷得太早了一些。”
大力手里頭端著托盤經過,聽見掌柜的同少東家的話，湊過腦袋,眼神掃了眼少東家身上穿的上等綢緞棉夾襖。
往年入冬，少東家同他們一樣，都是穿的灰撲撲的棉夾襖。
不像今年，入冬以后,棉衣都換了兩三身,全是綢緞的料子，還當真有少東家的派頭了。
尤其是今日穿的這一身，可真好看。身上的滾邊夾襖,也不知是什么皮做的，瞧著就暖和！
大力倒是不嫉妒，就是難免心生羨慕。
少東家得二爺青眼,可當真是交上天大的好運了。
二爺待少東家，那叫一個沒話說。
注意到大力的眼神，阿笙笑著比劃著,“爹爹前些日子,便已經讓阿泰陪著我,去布店,給大家伙去做了冬衣了。我昨日才去問過。
掌柜的說,今年天冷得早，他店里接的訂單太多，人手不夠。衣服已經裁好，只剩下縫制了。大約再過個三、五日,便可以去取了。”
大力手頭端著盤子，不便道謝，只是這笑容啊，快要咧到耳后根去，嘴甜地道：“呀！多謝掌柜的。嘿嘿，也謝謝少東家。”
那豈不是意味著，他們幾個也能夠很快地便穿上暖和的冬衣了？！
給店里的伙計做四季的衣衫，不是什么行規，憑的全是當掌柜的“良心”。不少酒店、飯莊，伙計的衣衫都是自己出的錢，只不過是去統一的店里定做罷了。
像是長慶樓這樣，四季都給伙計的發放新衣，還是一年發兩套的酒樓，全符城也找不出幾家來。
尤其是店里頭伙計每人兩套的冬衣，這可是一筆不小的開銷！
方慶遙發了話：“行了。少在這兒貧。趕緊給我干活去。”
“好勒，掌柜的。”
大力端著裝著臟碗的托盤，麻利地往后廚去了。
阿笙：“爹爹，那我也忙去了。”
“去吧，去吧。”
方慶遙擺了擺手。
“對了，爹爹——”
“怎么？”
方慶遙剛要往柜臺方向走去，瞧見阿笙的手勢，便又停住。
阿笙眼神閃了閃，“爹爹，我想今日晚上，等店里不那么忙之后，去一趟春行館……”
老師讓福旺給他傳話，希望他近日抽空去一趟長慶樓。
不知道是不是為了指點他的畫。
爹爹至今尚且不知他跟著老師學畫，是以，阿笙很是有些心虛。
老師休息得早，他不好去得太晚。
若是等店里關門再去，時間上邊太晚了。提前走，就得跟爹爹只會一聲，師傅那里，他遲點也會去說。
方慶遙：“應當的，應當的。二爺對你般照顧。去吧。對了，天氣冷，去的時候，記得帶上幾壺咱們長慶樓的好酒。這酒啊，不像旁的東西，不經放。”
當爹的誤會了，以為阿笙去春行館是為了見二爺。
聽見二爺兩個字，耳尖難免有些發熱。
阿笙自從當了師傅以后，比從前還要忙。
二爺也忙。
他同二爺兩人有好幾日沒見了。
只是他會時不時地托福旺給二爺送點吃的過去，二爺也會替福旺給他收集一些有意思的畫冊。
不全是知名畫家的，也有活躍在當今畫壇上的畫家作品。
國內外畫家畫作皆有。
想來，二爺應當是知道老師最近在教他當代作畫的特點。
想到這里，阿笙心里頭便暖暖的。
…
二爺喝不得酒。
阿笙還是從長慶樓帶了酒過去，一方面是為了防止爹爹問起，另一方面，他先前聽老師夸過長慶樓的“太白醉”香醇甘冽，入喉綿延。
因此，同師父打聲招呼過后，待店里空閑下來，阿笙提前下工，特意將酒給拿上，去了趟春行館。
福旺知道阿笙今日同老先生有約，特意提前在門口等阿笙。
是以，阿笙只敲了幾下門，便被福旺給迎了進去。
“阿笙少爺，快，里頭請。外面是不是很冷？”
福旺關了門，手里頭提著燈，給阿笙引路。
阿笙一只手拎著酒，一只比劃著，“還好。我走著過來的。走著走著，身子就暖和了。”
見狀，福旺便將阿笙手里頭的酒給揭過去，“阿笙少爺，這酒我先替您拿著。”阿笙一路拎著酒過來，指尖有些發僵，他動作有些笨拙地將酒遞過去，“二爺……二爺可回來了？”
福旺：“還沒呢。你也知道的，二爺他啊，自從接了這隆升，就一日沒閑過。這春行館都快成為客棧了。”
阿笙眼露錯愕。
他出門的時候，都已經是夜里八點多了，二爺竟，還在廠里頭么？
“二爺一般幾點會回來？”
“這個可不好說。阿笙少爺你不用太擔心的。二爺在他辦公室備了床鋪，若是太晚，他便在辦公室歇下了。走，我帶您過去見虞老先生。
虞老先生跟小石頭可想你了。特別是小石頭。一會兒就問我，你來了沒有，催我上門口看看。”
阿笙想到小石頭伸長著脖子，盼著自己來的模樣，輕勾了唇角。
只是一想到二爺這么冷的天，有時候就宿在辦公室，心里頭難免有些擔心。
兩人說話間，漸漸到了虞老先生的院子。
虞清松同孫兒小石頭果然如同福旺所說的，就在花廳里，等著阿笙過來。
春行館裝了地暖，一走進花廳，便暖洋洋的，一點都不冷。
阿笙也給小石頭帶了點零嘴，小石頭高興地不行，坐在凳子上，歡歡喜喜地吃零嘴。虞清松親自給阿笙倒了杯茶，讓他先喝口茶，暖暖身。
阿笙喝茶的功夫，虞清松翻看阿笙今日帶過來的“作業”。
“你進步很大。線條、構圖都比過去成熟了不少。特別是光影，還糅合了當今流行的畫法，是不是？”
阿笙將捧在手里茶杯放下，彎起眉眼，朝師父翹起大拇指，“什么都逃不過老師的眼睛。”
“阿笙你在繪畫上有天賦，一點就通。學得也快。”虞清松感嘆地夸了一句。
阿笙被老師夸得有些臉紅。
仔細的將阿笙的畫作給收好，虞清松看著阿笙：“阿笙啊，有件事，老師想要問下你的意愿。”
聽出老師的語氣較往常嚴肅，阿笙不自覺坐直了身體，“老師您問。”
“若他日有機會，阿笙可愿意，隨老師去一趟北城？”
第106章 一起同行
去,去北城？
阿笙一臉錯愕地看著老師。
老師怎么會忽然想到要去北城？
虞清松從桌案上，抽出一份報紙，“我這兒有一份報紙,你先看看。”
報紙？
阿笙疑惑地接過老先生遞過來的報紙，聯想到老師方才嚴肅的神色,心里頭頓時有些忐忑。
莫不是符城即將有什么戰事，老師才會問他要不要去符城。
如若符城有戰事，那，那長慶樓怎么辦？
“別擔心,不是什么壞事。你先將報紙給攤開,看你右手邊的那一頁。”
瞧出阿笙的擔憂，虞清松忙出聲寬慰道。
阿笙遲疑地看了老先生一眼，攤開報紙,低頭去看右面的那一頁。
只一眼，阿笙便被這版面上印著的幾幅畫作所吸引，這里頭,前陣子二爺同師父才給他瞧過的畫作。
阿笙忙仔細看上面的字。
虞清松出聲道：“這個畫展，我先前便在報紙上看見了信息。除卻報名看展，若是畫家,可報名參展。數月前,我將我的畫作寄過去,那邊已經通過了我的報名。邀請函已經寄到。到時候我只需要攜作品前去參展即可。”
阿笙將手中的報紙放下,高興地比劃著,“太好了！恭喜老師！老師您一定可以一舉成名的！”
經過這幾個月的相處，阿笙的手勢虞清松如今也能瞧懂個七七八八了。
即便是沒有完全瞧懂手勢，通過阿笙的神情，也是猜到了大概。
他搖了搖頭：“我都是一條腿快要邁入棺材的人了,我成這個虛名做什么。何況，北城名家太多，我的畫未必能掀起什么水花。我此行北上，是想要去北城看看，能不能以畫謀生。北城大，機會也多。”
阿笙比劃著，“不會的！我常聽人說，北城文化人多，定然賞畫、識畫的人也多。老師此番參展，定然能夠技驚四座的。”
阿笙朝老師豎起大拇指，虞清松搖頭失笑，“北城臥虎藏龍，此番參展，我只圖露個臉。”
虞清松頓了頓，“只是，阿笙，此番參展，是個開眼界的好機會。我們可以見到畫展上許多的名家展出。若是運氣足夠好，興許還能碰上幾位同行，相互交流些心得。
這畫技上若是想要有所長進，同同行、名家交流是必不可少的。
阿笙，你可要隨我一同前去？”
…
阿笙的心砰砰跳得厲害。
他低下頭，再次去看報紙上的報道，如同老師所說，上頭列了不少名家的名字……其中還有他平日里在畫冊上才能瞧見的大師的名字。
天爺。
他，他自是想去！
可他連符城都從未出去過。
何況，他是個啞巴，若是他陪同老師一起去，會不會連累老師被人指指點點的？
“我知道，你長時間待在符城，興許連這符城都未曾出過。北城距離符城又是千里之遙，且你如今剛出師，許是還有許多事情得學。
只是我思來想去，覺得這實在是個大好機會，所以沒忍住，還是同你說了。
原先你店里人手不夠，我也沒好提這件事，前段時間，我聽福旺說，你們長慶樓前段時間，店里剛請了兩個大師傅，我想即便是你離開個幾日，店里不至于忙不開。不若你回去同你爹爹商量一二，可否答應你隨我去北城走一趟？”
“去吧，去吧。阿笙哥哥，你隨我同爺爺一同去北城吧！我聽爺爺說了，北城可大了，比符城還要大呢！！聽說北城有大汽車。那大汽車，跑起來比火車都要快！！還有，北城還有特別大串，特別大串的糖葫蘆，一只手都拿不過來，得兩只手拿呢！
阿笙哥哥，你就答應了爺爺吧！我們一起去北城，可好？”
小石頭從凳子上跳下，他沾著糕點的手也沒有擦干凈，就抱住阿笙哥哥的胳膊。
阿笙尚未回應，只聽門口傳來一道含著揶揄的溫和的聲音，“又想要阿笙答應你什么事呢？”
二爺？！
阿笙倏地轉過頭，眼帶驚喜地朝門口看去。
謝放從門外走進。
…
謝放一走進，阿笙便盯著謝放的臉看。
二爺這是……幾日沒有回春行館了？
“南傾叔叔？怎，怎么幾日不見，你老了這么多？”
小石頭松開阿笙哥哥的手，走到南傾叔叔的跟前，仰腦袋，一個勁地盯著南傾叔叔下巴的青色胡茬看。
虞清松臉上神情尷尬不不已，忙低斥孫兒，“小石頭，不可無禮。”
南傾下巴冒出胡茬，至多是比往日看起來要成熟一些。
哪里便是老了。
虞清松：“不好意思啊，南傾，小石頭小孩兒家家口沒遮攔的。”
謝放一只手摸上下巴，轉過頭，去看阿笙，語氣幽幽：“阿笙，南傾這幾日當真老了許多？”
福祿跟在二爺的身后，聞言，險些沒被口水給嗆著。
福祿睜大了眼睛。
二，二爺什么時候對，對自己的相貌這般在意上了？！
…
阿笙臉頰微紅，忙擺著手，“沒，沒有的事。二爺不老！二爺好看！不老，當真不老！”
阿笙亦是頭一回，瞧見二爺沒有刮盡胡子的模樣。
平日里，他見到的二爺，都是清清爽爽的模樣。
原來……
留著胡子的二爺，是這樣的……
少了平日里的溫潤清雅，倒是，倒是多了幾分不羈。
“就是小孩兒胡說，南傾你不必放在心上。小石頭，跟南傾叔叔好道歉。”
謝放笑了笑：“我方才同阿笙說笑呢。是近日忙得是連剃胡須都沒顧得上，才會連小石頭都笑話我了。”
虞清松輕舒一口氣，南傾沒當真就好。
方才南傾一本正經地問阿笙，他是不是當真老了許多，把他給嚇一跳。
他還想著，什么時候現在的年輕后生都這般在意什么看上去老不老的了。
謝放低著頭，去看小石頭，“小石頭，你方才在央求你阿笙哥哥什么事呢？是又饞上長慶樓的什么糕點了？”
小石頭朝謝放做了一個鬼臉，“才不是呢，我在求阿笙哥哥隨我同爺爺去北城呢！”
謝放眼看詢問，看向虞清松，“可是老先生在春行館住得有什么不順心的地方？”
虞清松連忙解釋道：“當然不是……”
知道自己這一句解釋不具有太大的說服力，虞清松嘆了口氣，“罷了。原本我想著遲些日子，決定動身了再告辭你。今日既然小石頭提前說了，我現在說也無妨。
我同小石頭客居在春行館，本就是權宜之策。前陣子，我在報紙上看見北城十二月即將舉辦一個大型畫展，我想北上，去碰碰運氣。若是運氣好，能夠在北城有個一席之地，小石頭也能夠在北城上學，生活。
此前畫展的邀請函尚未寄到，我也便沒有提及此事。希望南傾不要怪我現在才說。會邀請阿笙同我一起北上，是覺得此次機會難得，是個見識的好機會。”
謝放：“老先生本就被池中之物，北城才是老先生的天地。老先生能夠在春行館客居這般長時間，已經是給南傾面子，又何來有見怪一說？”
虞清松知道，自己要帶小石頭北上，以謝放的性格，應該不有什么不快。
只是他到底在春行館住了這么長時間，計劃北上，事先又沒有知會一聲過，謝放突然得知這個消息，卻依然能夠如此坦蕩，心無芥蒂。
這叫虞清松如何不動容？
“二爺，您晚膳到現在都還沒用，廚房那邊已經將飯菜都給盛好了，您要不要現在過去……”
門外，福旺走進來請二爺去餐廳吃點東西。
“二爺到現在晚餐都還沒吃嗎？二爺您趕緊去……”
阿笙聽說二爺到現在都還餓著肚子，比劃著，催二爺快隨福旺去餐廳用餐。
謝放是聽說阿笙今日晚上才府上，才特意來了虞清松的院子。
自是不能就這么走了。
他笑著問老先生，“虞老先生，不知道可介意讓阿笙隨我一起去喝一碗雞湯？”
阿笙一愣。
虞清松看了看阿笙，又看了看謝放，“時間不早了，我跟小石頭也該休息了。阿笙你便同二爺去吧。等喝完湯，你也早點回去。阿笙，我今晚同你說的事，你回去后，再好好想想。”
…
阿笙便隨二爺，一起去了謝放的院子。
桌上，飯菜都已擺好，飄著熱騰騰的熱氣。只是一桌的飯菜里頭，仍然以清淡為主。
謝放親自給阿笙盛雞湯，放在阿笙的桌前，“關于老先生的提議，阿笙你怎么想？”
二爺自己還沒吃呢！
阿笙趕忙比劃著，“二爺您不必招呼我，您趕緊先吃。”
“我邊吃，邊跟你說話。不耽誤。”謝放從碟子里夾了菜，送進嘴里，“阿笙想去北城么？”
阿笙眼神黯了黯，“爹爹不會放心的……”
爹爹疼他，可恰恰如此，爹爹便更不會放心，他去北城那般遠的地方。
謝放飯吃得慢，“阿笙你的想法呢？你若是想去，方叔那邊，我自會替你想辦法。”
阿笙一愣。
二爺替他想辦法？
二爺有辦法替他說服爹爹讓他去北城？
謝放將筷子伸向靠近阿笙的那一碟什錦丸子，咬了一口，笑著道：“再過一段時日，我也要回家一趟。阿笙若是決定了要去北城，介時，南傾便帶你在北城到處逛逛。”
第107章 何時歸家
阿笙剛要拿過雞湯的湯勺,聞言，倏地一愣。
“二爺要回北城一趟么？”
謝放平靜地吃著飯，“嗯。父親拍了封電報過來。父親壽辰在即,在電報中問我何時歸家。”
前世，并未有這封電報。
他離開符城后,并未直接回北城，而是各處游歷，之后才回的北城。
每到一個新的地方，他都會往北城拍去一封電報,附上住址同聯系方式。
只是不管他換過多少地方,直至他因為父親壽辰在即，擅作主張回了北城，他都未收到過來自北城的只言片語。
謝放是在幾日前,收到的來自北城的電報。
“謝老應當是瞧見了北城日報轉登您興辦隆升，且隆升布匹在各大洋商的圍剿下，名聲大噪的那篇文章。”
陶管事一大早外出辦事,從槐南路的郵局取回的電報。
這也是主仆二人在這將近一年的時間里頭，頭一回，收到的來自北城的電報。
謝放看過電報,將電報放在一邊,喝了桌上的濃茶,推開凳子站起身,“嗯,我知道。”
陶管事走過去，拿上架子上二爺的披風，披在謝放身上，“少爺……可打算回去？”
“陶叔,我自己來吧。”
修長的指尖勾過披風的帶子，謝放不疾不徐地將其系上，緩緩地打了個結，這才淡聲道:“北城是我的家，自是要回去。”
陶管事點頭，“您說得對，北城是您的家，咱們是要回去。只是，謝老此番拍來電報，只怕大少爺定然也獲悉了這件事情……”
倘若少爺還是從前那個只知逗鳥聽曲的少爺，少爺此番回符城，定然沒什么危險。
此番卻是未必。
謝朝晞沒有其父謝經川的老辣手腕，倒是將后者的疑心病繼承了個十成十。
少爺在符城大出風頭不說，消息甚至傳回了北城。
大少爺那個人，眼底想來容不得沙子。
少爺這次回去，處境比過去只怕更加糟糕。
窗外是個陰天，大風。
庭院里的枝葉被吹得簌簌作響。
謝放：“陶叔放心，我既是準備回去，自是有所準備。”
前世他避大哥鋒芒，縱情于酒又如何？
大哥還是聯合三弟，將他手中的產業悉數騙了去。
既是無論他怎么做，大哥都容不得他，又何妨索性與之一較高低？
…
二爺的這一句“歸家”，似一道驚雷，驀地響在阿笙的耳畔。
是了，符城不是二爺的家，北城才是。
說起來，二爺在符城待了也快一年的時間。
二爺此番回北城，會待上多長時間，可，可還會回來？
應，應當會回來？
畢竟隆升才稍微步入正軌，即便是為了隆升，二爺也應當會再回到這里。
以二爺的性子，應當不會丟下隆升這么多的工人不管。
阿笙緩緩端過放在他面前的雞湯，觸手的雞湯沒有這般燙了。
阿笙喝了一口，什么味道也沒嘗出來。
到底是沒忍住，阿笙放下湯勺，比劃著，“二，二爺打算什么時候回去？”
“爺，可還要再吃一碗？”
謝放一碗飯見了底，福旺瞧見了可開心。
難得二爺的胃口這般好。
謝放將手中的空碗遞過去，“好。”
福旺手里拿著空碗，去廚房添飯，謝放給自己舀了碗雞湯，“等交接好隆升的事情，計劃大約在這個月下旬動身。”
阿笙眼露錯愕。
下旬便要動身么？
如今已是中旬。
時間這般緊？
阿笙低下頭，垂眼瞧著碗里的雞湯，輕咬了咬唇。
倘若今天老師不是恰好問他，要不要一起前去北城，又恰好被二爺給聽見，二爺是不是……要等到動身的時候，才會告訴他即將要回北城的事情？
謝放嘗了口雞湯，“嗯，今日的雞湯不錯，味道醇香，卻不會膩。阿笙怎么不喝？”
阿笙勉強朝二爺笑了笑，低頭往嘴里送著雞湯。
忽地，阿笙手里頭的碗，被另一只手給握住。
謝放：“我瞧你這雞湯一口一口地往嘴里送，沒停過。這樣能嘗得出味道？”
阿笙連驀地一紅。
片刻，想到二爺下旬便要動身回北城，卻在今日才告知自己這件事，還是因為老師提到邀請他去北城，順嘴提了這件事，阿笙的眼神便黯了黯。
心里知曉，以二爺的身份，斷然沒有事無巨細都要告知于他的道理，可這心卻不受控制地難過。
阿笙的心思全寫在了臉上。
謝放又如何瞧不出？
他接過阿笙手里的碗，放在桌上，淺嘆了一口氣，失笑道，“原本，這段時間，我一直苦惱，要找個什么理由，才能跟你張口，隨我一起北上。尋遍所有的理由，又都覺得不合適。
你自小在這里長大，早已熟悉符城的一磚一瓦，一草一木。若是要你隨我去北城，于你而言，定然是個極為難做的決定，也擔心你回在北城待不習慣。更想著，我會不會太過自私。
虞老先生此番打算北上參展，倒是著實替我解了這一樁苦惱。”
阿笙愣愣地看著二爺。
二爺這番話，是，是何意？
謝放輕刮了下阿笙的鼻尖，笑著道：“傻阿笙，怎么，你以為我會等到時間臨近，再倉促地同你知會一聲，我要回北城這件事么？
我現在都恨不得去哪里，都將你揣口袋里，好隨身帶著。哪里舍得同你分隔兩地，還是符城同北城這般遠。”
阿笙臉頰一陣陣發燙。
聽見腳步聲，謝放并沒有松開握住阿笙的手，“所以，阿笙，你可想好了？究竟要不要隨老師還有我一一同北上？
我還是那句話。只要你想好了，方叔那里，便交給我去說服。”
第108章 沒了力氣
腳步聲越來越近。
阿笙臉頰通紅地將手從二爺掌心中掙脫。
福旺一只手端著碗,推門進來。
阿笙的心還在砰砰地跳動著。
方才但凡他稍稍慢一些，只怕都要被福旺給撞見……
知道阿笙臉皮薄，謝放也便沒有再握上去,只是一雙深色的眸子，噙著笑意睨了阿笙一眼。
這一眼,使得阿笙的臉頰更加紅透。
福旺將碗放在二爺桌前，掀開扣在上頭的扣碗。
謝放重新拿起筷子。
阿笙低頭喝湯，耳朵上的熱意遲遲未退。
臉上的熱意終于褪去一些。
冬天飯菜涼得快，阿笙也便低頭喝湯,好讓二爺能夠專心地用完飯。
謝放用完飯,福旺命人收拾桌子。
花廳里掛著時鐘，滴滴答答地走著。
已經是九點多一刻鐘。
這個點，爹估計也該收店了。
等爹爹回去,發現他尚未歸家，只怕會擔心。
謝放從福旺那里接過擦手的熱毛巾，“去我院子里坐坐？”
“我該回……”
阿笙剛比劃著,便聽見二爺的這一句。
他比劃的動作一頓。
眼底閃過一絲掙扎，片刻，阿笙還是搖了搖頭,“不了,時間不早了。太晚回去,爹爹會擔心。”
謝放擦過手,將熱毛巾遞給福旺,對阿笙道：“我送你。”
阿笙忙擺著手，“不用，不用，外頭冷,您早點回房休……”
春行館的地形他如今已是極熟的了。
莫說春行館里外都點著燈，便是摸黑，他也能知道大門朝哪邊開，哪里需要二爺送他。
謝放：“就當是阿笙陪我飯后消消食？”
消，消食？
便是消食，也沒有大冷天，大晚上的消食的啊。
福旺已經將二爺的披風給拿過來，阿笙只好等著二爺將披風系上。
“給我吧，福旺你先下去休息。”
謝放將福旺手里的披風拿過去，卻是沒有穿在身上，只是拿在手里。
福旺出聲提醒道：“二爺，阿笙少爺的車還沒叫呢。”
鳳棲街不比槐南路，這個點，街上的車可不好叫，可得走出一段路，才能叫到車。
二爺是不是沒想起來這一茬？
要不然，怎的方才讓他先回去休息？
“這件事，交給我便成了。你也累了一天了，等會兒收拾后，就先回去休息吧。”
福旺撓撓腦袋。
二爺同福祿這陣子大多數時間都待在隆升，他在府中，除了一些瑣事，也沒什么事，壓根不累啊。
不過二爺都第二次開口要他先下去休息了，那他也便先回去休息吧。
福旺點點頭：“是，二爺。”
…
阿笙隨同二爺一起出了門。
夜里冷。
一走出房門，冷風便撲面而來。
阿笙的身子便打了個哆嗦。
他從店里出門的那會兒，身上穿著棉衣同夾襖，正正好。
這會兒出門，阿笙放才知曉，怎的二爺回來時身上穿著披風，估計是夜里開始轉冷了。
阿笙同二爺并肩走著，悄悄地扯了扯袖管，將手往里頭縮。
“阿笙。”
嗯？
聽見二爺喚他，阿笙下意識地轉過頭。
幫我拿一下。”
拿，拿什么？
阿笙眼露困惑，一盞防風燈被遞到他的手里，阿笙下意識地接過。
倏地，肩上一暖——
一件披肩被輕輕地披在了阿笙的身上。
阿笙驀地抬起頭。
謝放站在阿笙的身前，替阿笙將披風的帶子給系上，低頭睨著他，“冷了也不知道吭聲？”
語氣微微帶著責備。
阿笙臉頰微熱。
他，他本來就是個啞巴么。
原本只覺脖子，袖管那兒，哪兒哪兒都漏風，裹上披風以后，只覺渾身都暖洋洋的。
阿笙這才知曉，為何先前在花廳里，二爺沒有將披風給披上，只是拿在手里……
披風上，隱隱還留著二爺的氣息。
阿笙低著頭，偷偷地嗅了嗅……
“好聞么？”
好聞。
阿笙點著頭。
忽地意識到這話似曾相識，阿笙抬起頭，對上二爺調侃的眸子。
阿笙臉頰紅透。
兩人走在春行館去往大門的小徑上。
“原本想邀你去我院子里坐坐，你又要急著回去。平日里你又忙。”說著，謝放淺嘆了口氣，“便是想要和你多待待，都不能。”
阿笙聽了二爺的這句話，心里頭是又高興，又愧疚。
高興的是，原來不在一起的時日里，不止他一個人在記掛著，二爺也同樣記掛著他。
愧疚的是，確實如同二爺所說的那樣，他平日里確實也忙。
阿笙快速地瞥了眼周遭。
夜深了，春行館不像白日那樣，時不時地有丫鬟、小廝路過。
阿笙也便生起了膽子。
他一只手，悄悄地從披風后頭伸出，握住二爺的手。
將二爺的手，貼在他的胸口。
謝放一雙深色的眸子，一瞬不瞬地盯著阿笙，“阿笙這是在哄我？”
阿笙臉頰紅透，他收回握住二爺的那只手，兩只手比劃著，“不，不是。不是在哄二爺。”
而是，此時此刻，他同二爺的心跡一樣的。
他又何嘗不想……能夠和二爺多待一會兒？
“那阿笙方才，是何意？”
謝放低頭，逼近阿笙。
很是有明知故問的意思。
阿笙，“我……”
阿笙尚未比劃完，他的腰間忽地被扣住。
阿笙睜大了眸子。
這，這可是在春行館！
萬一被人府中的給瞧見……
謝放抽過阿笙手中的防風燈，給放在了小徑旁的樹叢里頭。
哎？
二爺為何要把防風燈給放樹叢……
“這樣，就不會有人看見了。”
什，什么？
阿笙尚未反應得及，他的唇便被銜了去。
阿笙驀地瞪圓了眼。
片刻，阿笙睫毛輕顫著，遲疑地，緩緩地，將手搭在二爺的腰間。
他的鼻尖，滿是熟悉的氣息。
比身上披肩的殘留的氣息，要濃郁得多……
夜色如水。
月光照在疏影橫斜的庭院里，擁吻的兩個身影被夜色拉長。
…
月下的樹影，被風吹得凌亂。
阿笙的披風也都亂了。
是二爺親手給整理的。
二爺重新將披風的系帶給系上時，阿笙半個身子，都倚在二爺身上。
雙腿發軟，沒了力氣。
待披風重新系好，放在草叢上的那盞防風燈，方才被重新拿起。
阿笙整個臉頰幾乎都要埋在披風里頭。
再長的路，都有盡時。
不知不覺，兩人已然走到大門。
因著謝放提前讓小廝們都休息了，此時門口并沒有人值班。
謝放走上臺階，將門閂取下。
一只手正要推開門。
放在門閂的那只手，被一只手給覆住。
謝放緩緩轉過頭。
阿笙握住二爺的手，另一只手比劃著，黑烏的眸子似乎透著某種堅定的決心，“二爺，您，您等我幾日……我再仔細想想。等，等我想好了，我定然給您一個答復。”
第109章 自有法子
“好,我等你答復。”
謝放反手，握住阿笙的手。
燭火瑩瑩，對上夜色里二爺望向他的深色眸子,阿笙臉頰驀地一紅。
眼睫微顫，阿笙臉頰微紅地抽回手。輕捏著握拳的手心,羞赧地藏進披風里頭。
謝放：“可是南傾的手太冰，冷著阿笙了？”
不，不是。
自然不是的。
阿笙方才才藏進披風里頭的手，又慌忙從里頭伸出。
剛要比劃同二爺解釋,卻被后者給握住。
謝放執起阿笙的手,在他的手背上輕落下一個吻。
方才阿笙一門心思全在如何回復二爺，關于要不要隨虞老先生以及二爺一同北上這件事上，也沒心思去注意二爺的手是涼是暖。
這會兒倒是清清楚楚地感知了一回——
二爺的唇有點涼。
…
二爺的唇有點涼,可阿笙卻仿佛被燭火給灼了手，那熱意順著手背肌膚迅速蔓延，在他的身體周遭火燒火燎地蔓延開。
脖子連同連耳根都一并紅透。
謝放輕捏了下阿笙的手心,這才將人放開。
一只手提著防風燈，另一只解開門閂，謝放推門出去,轉過頭,對阿笙道：“外頭冷,你先在里頭等我,我去給你叫車。”
衣角被輕拽了下。
謝放低下頭。
阿笙臉上的熱意尚未褪去,他微紅著臉頰，“我同二爺一起去。”
謝放抬起右手，將阿笙身上的披風攏了攏，“夜里風大,你又何苦陪我在冷風里走這一遭？回頭染上風寒，多遭罪。”
阿笙搖了搖頭，眼神有些害羞，卻仍是堅定地透過手勢來表達自己的想法，“不苦。只要是同二爺在一起。”
只是一起走一段路而已，算什么苦呢。
阿笙比劃著手勢，“阿笙好久沒有同二爺一起在街上走走了。我想同二爺一起稍微走一段路，可以么？”
“莫說一段路。只要是阿笙想，南傾隨時都可奉陪。”
說罷，一只手提著防風燈，另一只手牽了阿笙的手出去。
阿笙方才稍稍褪去一些的紅暈，聽了二爺的這句話，再次染紅了耳根。
兩人步下階梯。
阿笙這會兒方才注意到，二爺的手的確有些涼。
他握著二爺的手心微微用力了些，企圖將自己身上的溫度，傳一些過去給二爺。
…
仗著身上披風寬大，便是兩人牽著手，黑漆漆的，也不會有什么人瞧見。
阿笙便同二爺十指交握，一直到聽見前頭有說話的人聲，這才依依不舍地松開。
阿笙對二爺比劃著，“二爺，就送到這里好了。往前一點，就有人力車，我自個兒去叫車。”
外頭的風是真的冷。
阿笙稍微行了一段路，便有些后悔了。
倒不是他怕凍，實在是二爺穿的有些單薄。
偏生，二爺先前又將披風給了他。
謝放瞧著前面路口，將車子停在路邊休息的車夫，“不差這幾步路。”
最后，還是二爺替阿笙叫的車。
阿笙坐上人力車，手里頭比劃著，眉宇間有些著急，“風大，二爺快快回去。”
早知道，他便不說想要跟二爺走一段路，二爺也便不必陪著他吹冷風。
“好。我看你離開后，便回去。”
人力車夫拉起車子，阿笙朝二爺揮手，示意二爺快快回去。
謝放微一頷首，叮囑道：“回去后早點休息。”
阿笙點了點頭，“二爺也是。”
謝放告訴車夫地址，問過車資后，提前替阿笙將車資給付了。
阿笙坐在車上，朝二爺不舍地揮著手。
謝放提著燈，眼神溫柔。
車夫馱著車子往前跑。
阿笙坐在人力車上，忽地想起些什么，他轉過身，隱隱瞧見路口那抹修長的身影，以及身后的那一點點螢火。
阿笙深呼吸了一口氣。
二爺……
阿笙回轉過身，在人力車上坐好，輕攏起放在膝上的指尖，仿佛上頭還有二爺手心殘留的觸感。
…
“讓讓——”
“前面的小兄弟，讓讓——”
搞什么？
方駿縮著脖子，將雙手籠在衣袖里頭，走在石板路上。
聽見身后的呼喝聲，方駿皺著眉，不滿地扭過頭。
這大晚上的，瞎嚷嚷什么？
他就喜歡行在中間，不行？
有本事把路給買下來啊！
可惡，這天怎么這么冷？他都走了這么長的路了，雙腳竟然一點也沒有暖和起來！
方駿跺著腳，將手更加往衣袖里頭攏了攏。
忽地，他注意到前頭的人力車漸漸慢了下來。
方駿伸長了脖子。
到底是哪個好命鬼，這么冷的天可以坐車。
人力車在一處宅子前停了下來。
瞧清楚人力車所停的宅院，方駿眼露意外。
二叔？
可真夠稀奇的，他那個日常不要太摳搜的二叔今日竟也舍得坐車了。
方駿吊兒郎當地走上前，準備同方慶遙打聲招呼，畢竟他這位二叔雖然對他自己摳搜，可對他這個侄兒還挺大方的，有時候他借個幾塊，二叔雖然會問他用途，借了之后，倒也沒催他還過。
“二……”叔。
方駿剛張了張嘴，借著門前的燈籠，瞧見從人力車上下來的身影，驀地瞪大了眼睛，“怎么是你？”
怎么是阿笙這個小啞巴？
阿笙聽見聲音，轉過頭。
這兒是他家，他出現在這里，有什么可奇怪的？
方駿這話問的實在是沒頭沒腦，阿笙懶得回應，便徑自往大門方向走。
方駿將他攔住，上上下下打量了眼阿笙，注意到阿笙披著的這件一看就價格不菲的披風，捏著嗓子，怪聲怪氣地道：“喲，穿得這么講究，這大晚上的，你這是從哪個相好的那里回來呢？”
“我為什么要告訴你？”
阿笙掀了掀眼皮，看了他一眼，比劃完，便繞過方駿，繼續前走。
方駿三步并兩步追上去，“你不說我也知道。你的身上有女孩家家才用的熏香，又是這個時間點。看不出來啊，阿笙……你玩得還挺野。”
方駿自小在偏遠的村子里長大，農村的漢子都是要下地干活，自是不會點熏香，只有條件稍微好一點的姑娘家，才會在衣服上用上熏香。
在方駿的認知當中，自然也便不曉得，男子也是會用熏香的，不單單只有姑娘。
阿笙不喜歡方駿這種輕佻的語氣。
對方駿的話充耳不聞，阿笙推門進去。
方駿扯住他的手臂，“哈，被我說中了？惱羞成怒了吧？”
“關你什么事？怎么？又要去告訴爹爹？”
方駿一噎。
他那個二叔，對他雖好，可也護犢子。只是因為阿笙穿得稍微講究了一些，便懷疑人家去尋花問柳了，這么武斷，二叔自然不會輕信他。
一個弄不好，得罪了他二叔，以后跟二叔“借錢”或者是想著二叔幫他什么“小忙”，可就沒那么方便了！
可惡！
這個小啞巴也太能氣人了！
見方駿不說話了，阿笙將他的手拿開，轉身進了屋。
“你，你不要被我抓個現行！不，不然我一定告訴二叔！”
方駿在后頭叫囂著。
阿笙頭也不回地往里走。
說唄。
他爹又不傻，會輕信方駿的一面之詞才怪。
…
回到房間，阿笙將燈給點上。
解下身上的披風。
小心、寶貝將披風給放在架子上，又用手給輕輕拍了拍。
“從二爺那里回來了？”
方慶遙推開門，從外頭進來。
阿笙嚇一跳，他轉過身，瞪圓了一雙眼睛，“爹爹，您怎么不敲門。”
他同爹爹說過不下數十次，進他的房間之前，最好敲幾下門，爹爹沒回都是嘴里頭說著“好好好”，下回便又忘得一干二凈。
“好好好，下回爹一定記得敲門，一定記得，啊。”
阿笙：“……”
爹爹又隨口敷衍他。
“怎么樣，你帶過去的酒，二爺可還喜歡？”
二爺飲不了酒。
從長慶樓帶過去的酒，阿笙都送給虞老先生了，老先生很喜歡。
不過，若是二爺收到酒，定然也會歡喜的。
阿笙便點了點頭。
方慶遙一聽，頓時高興地道：“二爺喜歡，就好。喜歡就好。你衣架上的這披風……”
視線不經意落在阿笙身后的那件披風，方慶遙走到披風前，轉過臉，眼露疑惑，“阿笙，你這件披風，先前是不是沒在咱們家見過？”
阿笙微紅著臉頰，“嗯。是二爺的，夜里風大，二爺就將他披風暫時借給我了。”
方慶遙一臉驚訝地道：“這么冷的天，二爺他將他自己的披風借你了啊？”
阿笙眼底閃過一抹心虛，硬著頭皮，點點頭。
方慶遙輕嘆了口氣，“二爺待咱們確實沒話說。”
阿笙覷著爹爹的神色，瞧爹爹并未有任何疑心他同二爺的關系，在心底輕松了口氣。
“對了，你是不是又因為什么事，同小駿起爭執了？”
阿笙不大高興地翹著嘴，“爹爹您晚上進我房間，就是為了問這個？”
“爹爹就知道你要誤會。小駿那孩子是什么性子，爹爹還不清楚。你大伯、大伯母呢，有時候是過于寵小駿了一些。他若是說話有什么不大中聽得地方，你左耳朵進，右耳多出，別往心里去，啊。”
方慶遙也不是什么糊涂人，自己侄子是個什么品行，他相處了一段時間內了，自是心里頭有數。
大哥于他有恩，他的孩子他自然得善待著，可這并不代表，他便要阿笙處處都讓著小俊。
誰家的孩子，不是當爹爹的掌心寶呢？
阿笙這才彎起唇。
不愧是他的親爹爹，好爹爹。
阿笙親昵地挽著爹爹的胳膊。
“嘶……”
聽見抽氣聲，阿笙忙松開了手，去看爹爹的手，“爹爹，你的手怎么了？”
方慶遙搖著頭，“沒，沒事。”
阿笙不信。
阿笙伸手就要去挽起爹爹的衣袖，方慶遙將手往里頭縮，“沒事，爹爹真的沒事。就是老毛病了么。”
“您別動。”
阿笙握住爹爹的手，小心地將爹爹的袖子往上卷——
但見爹爹的手肘關節，腫了一圈。
上頭貼著膏藥。
可是很明顯，這膏藥并未起到多少止疼效果，否則也不會他方才只是輕挽著爹爹的胳膊，爹爹都會疼得抽氣。
阿笙擰起的眉頭又皺緊了一些，“明日我陪您去醫館瞧瞧，讓馬大夫給您開些藥。”
方慶遙的手年輕時受過傷，每到陰雨、寒冷天氣，受過傷的地方就會隱隱作疼，嚴重時，便會像現在這般，整個手肘關節會腫脹起來。
方慶遙用左手，將被阿笙給擼起來的袖子放下去，嘴里頭念叨著道：“去什么醫館？你看，我這都已經讓小駿給帶了藥貼了，貼著效果挺好的。
去醫館問診，開藥的，又要花去不少錢。”
阿笙知道爹爹節儉慣了，阿笙便指了指自己的腰包，又拍了拍胸脯，“我存了些錢，問診取藥，都用我的。”
“那怎么行？你還沒娶媳婦呢！這錢啊，你得存著。阿笙，爹爹跟你說啊，等你娶了媳婦，你就知道了，這往后啊，用到錢的地方課多了。姑娘家呢，都喜歡買胭脂、首飾。這胭脂、首飾的開銷可不少。
等你們生下個一兒半女的，開銷就更大了。這孩子的穿衣啊、吃的啊，喔，還有一不小心生病啊……”
阿笙聽著聽著，便走了神。
二爺不是姑娘家，不買胭脂同首飾。二爺同他都是男子，他們也不會有孩子。
這么想著，他同二爺在一起，確實不費什么錢呢！
也就是方慶遙沉浸在自己的“憂思”當中，要不然準會發現，阿笙在傻笑。
…
第二天，阿笙還是哄著爹爹同他一起去濟和堂。
店里，便由賬房柯先生暫時幫忙看著。
“這么多人啊？這輪到咱們，得多長時間啊？算了，阿笙，咱們還是走吧。小駿給爹爹從他主雇家的藥店帶回來的膏藥，真的挺好的。”
阿笙陪著爹爹方慶遙一起來到濟和堂。
才走到濟和堂門口，瞧見里頭滿是看診的人，時不時地還能聽見病人的咳嗽聲，方慶遙拉著阿笙就要往外走。
阿笙將爹爹拽到一邊，給爹爹比手勢，試著說服爹爹，“來都來了。沒事，爹爹您要是站著累，便去找個座位坐著，我去排隊，等叫到咱們了，您再過來，可好？”
他知道，自從方駿在藥鋪當學徒以后，爹爹有個什么頭疼腦熱地便都讓方俊問了店里掌柜的，給他開方子，抓藥。
只是這藥貼當真有那般好的效果，爹爹的手肘又何至于依然腫得那般厲害？
“這么多人，別說坐了，連站的地方都快沒有了。咱們還是走……哎，阿笙，阿笙……”
方慶遙話還沒說完呢，就被阿笙拉著，往里頭。
恰好有一個坐在椅子上的伯伯在家人的陪同下，起身往外走，阿笙便扶了爹爹過去，“爹爹您在這等我。”
阿笙便一個人替爹爹去排隊，候診。
隊伍看著長，但由于濟和堂問診同開藥是在兩處，輪到阿笙的時間倒不算長。
快要輪到阿笙，阿笙便請經過的伙計幫他請爹爹過來一下。
濟和堂的伙計識得阿笙，知曉他這會兒排著隊，又沒法出聲喊人，便十分仗義地替阿笙去請方掌柜的過來。
“阿笙？怎么，你最近也感染風寒了？”
馬大夫一上午都在問診，開藥方，忙得幾乎連抬頭的功夫都沒有。將剛寫好的方子交給店里的伙計，一抬頭，才發現下一個問診的人是阿笙，當即十分意外，忙關切地問道。
恰好伙計在這時陪同方慶遙過來，阿笙便指了指爹爹，又指了指胳膊的地方，“不是我，是爹爹。”
馬大夫一瞧見方掌柜，便猜到多半是方慶遙的老毛病犯了，“是方掌柜的啊，可是胳膊疼了？來，請坐，把手給我。”
手在問診桌旁邊的椅子上比了比。
“多謝馬大夫。”方慶遙便在椅子上坐下，將手遞給馬大夫。
馬大夫將方慶遙的袖子拉起，“這回腫得是有些厲害。”
阿笙擔心地比劃著，“馬伯伯，爹爹這手，要緊么？”
馬大夫仔細瞧過方慶遙的手肘，“問題不算大，主要還是方掌柜的這舊傷當年條件有限，沒能及時處理，時間久了，便影響到了筋骨。
最近天氣降溫，患處受寒才會腫得這般厲害。我給你開一劑止疼的方子，緩解下疼痛，再內敷調理下，好讓這紅腫能消下去。對了，這段時日，一定要好好休息，切莫太過操勞。
這人的筋骨啊，跟人一樣，太勞累了，便好得慢。還有一件，注意保暖，切莫再受寒。切記，切記。”
阿笙聽得認真，將馬大夫的叮囑一一記下，“謝謝馬伯伯。”
這段時日，他一定會“盯著”爹爹，讓爹爹多多休息的。
謝過馬大夫，阿笙便替爹爹將袖子給放下。
“不客氣，我現在便先開個方子。”
阿笙點點頭。
馬大夫低頭，拿起桌上的紙筆寫藥方。
方慶遙左右瞧了瞧，湊過腦袋，好奇地低聲問道。“馬大夫，怎的今日，這人這么多啊？”
往常濟和堂雖說人也不少，可沒有像今日這般，這么多人，像是半條長寧街上的人都擠在了這濟和堂里頭似的。
馬大夫將寫好的方子交給邊上候著的伙計，嘆了口氣，“今年入冬以來，這氣候著實太反常了，較以往要冷了不少。不少百姓都因為沒有備足足夠的棉衣、被褥，還有過冬的炭火，只能咬牙撐著，這生病的人哪里會不多。”
更勿論，有些家庭窮得吃不起米飯，饑寒交迫，身體自是一天天垮下去。
不少人都是家里人擔心再不送醫館，熬不過去，否則也不會往這醫館送。畢竟問診、取藥，對于許多家庭來說，都是個不小的負擔。
阿笙聽了，心里頭不免難過。
今年的冬日確實太冷了些。
同為窮苦人家出身，對此，方慶遙自是深受感觸，“哎。這天氣一冷啊，窮苦百姓的日子確實太不好過了。馬大夫，什么時候濟和堂開始施粥，盡管遣人去我店鋪里要份子錢。我方某絕無二話。”
往年深冬，濟和堂都會組織施粥，長寧街上的鋪子，大多數掌柜也都會盡自己的心意，出一筆份子錢。
方慶遙便是其中之一，且年年不落。只是往年都是等著濟和堂的伙計上門。今日既是剛好在濟和堂，也便主動提起這樁事。
馬大夫當即雙手作揖，“好。我替屆時受到恩惠的民眾，先行謝過方掌柜。”
方慶遙拱手回禮，“不過是略盡綿薄之力罷了。”
后頭排隊的人還等著問診，既是已經看完診，方慶遙便站起身，同阿笙兩人，去藥柜那邊拿藥。
…
“這天真的是越來越冷了。聽說其他地方下了好幾天的大雪，在鬧雪災呢。”
“我看了今早的報紙，這報紙上登載，不少地方都出現了糧食短缺，棉衣不足，炭火供應不足這些情況。哎，大雪封路，這城里頭的人出不去，外頭的支援物資也都進不去哇。”
“哎。希望咱們符城可千萬不要下雪才好。咳咳咳。”
“是啊。咱們就只好祈禱千萬別下雪才好。這沒下雪都這般冷了，若是當真下雪，這下雪后的日子可怎么熬？咳咳咳。”
阿笙同爹爹兩人走出濟和堂之前，便少不得聽見醫館里的病人同家屬唉聲嘆氣，心憂著尚未真正到來的寒冷天氣。
方慶遙低啞著嗓子，同阿笙道：“我看今年這情形，即便是到時候濟和堂施粥，怕也是不夠。窮人家除了填肚子，能夠有冬衣、被褥過冬的也極為重要。
不行，我得想辦法，回頭找孫掌柜的他們，問一問，看能不能大家伙想辦法，捐點錢，給一些窮苦百姓人家發放冬衣、被褥，好讓大家把這個冬天給挺過去。”
阿笙聽了，當即高興地朝爹爹比劃，“爹爹，我支持您！”
聽聞去年便有城中百姓被凍死的，只是去年有疫病，不少人是因為先得了疫病，沒能好全，才會沒挺過冬天。
今年瞧目前這架勢，只會更冷。
若是爹爹能夠說服長寧街上的掌柜、老板們捐款，給窮苦百姓添置冬衣、被褥，著實是大大的功德。
阿笙同爹爹走出醫館的功夫，瞧見一老一少，似乎是爺孫兩人，穿著單薄衣衫，哆哆嗦嗦，咳嗽著地從他們身旁走過。
這對爺孫兩人，使阿笙想起小石頭同虞老先生。
去年冬天，老先生同小石頭，是不是也如同這對爺孫二人這般，冬日里，連件厚棉衣都沒有，只能靠凍，熬過寒冬。
阿笙同爹爹比劃著，讓爹爹在路邊等他，去前頭包子鋪，買買幾個熱騰騰的大包子，交到小孩兒手里。
沒等爺孫兩人反應過來，阿笙已經跑過了馬路。
只能朝著阿笙的方向，拜了又拜。
方慶遙瞧見了，心里頭滋味并不好受。
不過是幾個大包子，哪里擔得起老人家這一拜再拜。
待阿笙跑回，方慶遙對阿笙道：“左右今日都已經托柯先生看店。阿笙，不若你先回店里，爹爹去一趟孫掌柜他們那兒。”
大肉包能頂上個一兩頓，可要想像是那對爺孫那樣的窮苦百姓們過好冬，還是需御寒的衣物同被褥。
阿笙聽后，搖了搖頭，他將手中濟和堂開的藥包遞給爹爹，朝爹爹比劃著，“爹爹，您先回店里，我替你跑腿。我會將您的意思帶給各位掌柜的。”
他懂爹爹的心思。
可若是當真要去，也只得是他多跑個幾趟。
方慶遙吃驚地道：“你去？”
阿笙點了點頭，“是啊，爹爹。您忘了方才馬伯伯怎么交代的了么？您這胳膊，得保暖，是萬萬不能再受寒氣的了。”
近日這般冷，有時候晨起，外頭都還掛著霜。
爹爹這般在外頭奔波，受寒不說，難免操持辛苦，是萬萬不行的。
方慶遙擔憂地道：“你去也不是不行……只是，阿笙，像是孫掌柜的他們，平日里都是一個銅板都計較著花的人。往年爹爹游說他們出點布施熱粥的錢，他們都推三阻四的。
爹爹擔心……”
他自己出面，那些掌柜的尚且未必賣他面子，更勿論是阿笙去。
何況，這集資捐贈冬衣同被褥的錢，可比施粥所需花費多多了。施粥的份子錢尚且難籌，更不必說是這回少不得要那幾位掌柜的、老板小小出一回血。
阿笙彎了彎唇角，“放心吧，爹爹。我自有法子。”
方慶遙不解地道：“你有法子？你有什么法子？”
阿笙眼露狡黠，“等我把事情辦成，爹爹你就知道了！”
第110章 來我這里
方慶遙將信將疑地瞧著阿笙,“你有法子？你能有什么法子？難不成，你還會什么法術，讓那些個掌柜、老板,聽你的？”
能夠在長寧街上做成長久生意的，那必然都是人精。
像是濟和堂的馬大夫,以及方慶遙這樣，熱心于為百姓出錢出力的商人到底是少數。
大都還是無利不起早，沒有正經獲利的事情，是輕易不肯答應的。尤其是如今時局不穩的年月,自是留有越多的現錢傍身才安心。
方慶遙同這些人打過這么多年的交道,對于幾位掌柜的性子，心里頭自是門清。
阿笙是初生牛犢，他卻擔心阿笙到時候容易碰一鼻子灰不說,還傷及自尊心，回頭打擊了孩子做善事的熱忱，也涼了孩子的心。
阿笙賣起了關子,笑著比劃著，“天機不可泄露，爹爹您就等著瞧吧。”
方慶遙埋汰他,“還天機呢,可小心點,別把天給吹破了。”
阿笙彎起唇笑,“爹爹您就且等著吧。”
…
隆升紡紗廠。
金屬制的大門緊閉,因著天冷，側邊的小門亦是關著。
阿笙一只手拎著食盒，走到門前，抬手敲了敲門。
很快,里頭傳來門外的聲音，“哪位——咳咳咳”
小門打開，因著天冷，門衛只探出一個腦袋。見是阿笙，門衛忙將小門給打開了一些，臉上掛著熱切的笑容，“是阿笙少爺啊。阿笙少爺許久沒來了。可是酒樓生意太忙？”
阿笙來隆升的次數不多，可由于老板謝放曾親自同廠里的門衛打過招呼，加之來過廠里的客人當中，只阿笙一個人沒法開口說話，門衛自然對阿笙比對同其他客人印象都要深刻得多。
阿笙點點頭，“是有點忙。二爺現在廠里么？”
阿笙今日來，是想要請二爺幫個忙。
這個忙，除卻二爺之外，阿笙還當真想不到更合適的人選。
“在呢，在呢，二爺在廠里頭，您盡管進去。只要二爺沒下車間，您去他辦公室，應該能碰上。外頭冷吧，來，您先進屋。”
門衛盡職地回著話，趕忙招了招手，招呼阿笙進來。
阿笙便拎著食盒往里頭走。
門衛的是視線不經意落在阿笙身上的深色披風，眼底閃過一絲疑惑。
這披風瞧著著實眼熟，是不是二爺也有這么一件？
再仔細一瞧，這披風披披在阿笙身上，分明有些顯大。
莫不是，這真是二爺的披風？
可若當真是二爺的披風，為何會出現在阿笙少爺身上？
門衛心里頭疑惑著，但見阿笙將手中的食盒放在屋子的桌上，從中拎出一壺溫好的酒，還有一份用蠟油紙包好的糕點，“近日天冷。這酒已經暖過，您空閑時，可以小酌個幾杯。這份花生糯米糍，是我做的，希望您會喜歡。”
因著謝放特意讓福祿交過門衛比劃的手勢，是以，只要不太復雜的比劃，門衛都瞧懂了。
恰恰是因為瞧懂了，門衛感激得不知如何是好，“這，這小的怎么擔待得起……”
往來這么多客人當中，除卻有通過他走門路，結識二爺的，給他送過禮，便再未有人給他帶過什么。
二爺工資開得高，唯獨治下嚴，其他客人給他的東西，他自是不敢收的。
這是他頭一回能收的“禮。”
阿笙比劃著，笑了笑，“不值幾個錢。那我先進去找二爺了，您也先忙？”
門衛深深地作揖致謝，“多謝阿笙少爺，多謝阿笙少爺。”
至于阿笙身上為何穿著二爺的披風這件事，門衛大爺這會兒早就忘諸腦后了。
“您千萬別這樣……”
門衛大爺瞧著比他爹爹都大，阿笙哪里擔得起這般隆重的道謝，忙扶住門衛大爺作揖的手，拱手回禮。
…
留下酒同糕點，阿笙將食盒蓋上，再門衛大爺一再感謝當中，過小門，進了隆升。
方才在門口，阿笙便聽見里頭傳來機器的紡紗聲。
機器聲較之他第一次來時，要響了不少。
聽福祿說，二爺又在廠里頭添了幾條生產線，規模比從前前任都督康閔在世時都還要大。
也難怪，聲響也大。
唇角輕揚，隆升能夠有今時今日的光景，阿笙自是打心底替二爺高興。
有段時日沒來了，去二爺辦公樓的路，阿笙卻仍是記得。
阿笙徑自往二爺辦公室走去。
…
“二爺，這是這個季度的賬目，遲點您得空的時候過目下。”
總經理辦公室。
薛晟將手里頭的賬本，放在謝放得桌上。
屋子里頭燒著炭火，謝放剛下了車間回來。
他脫下身上的長款大衣，掛在辦公室的衣架上，走到辦公桌后頭，朝薛晟點了點頭，“嗯，好，多謝明誠，我現在就看。”
謝放在辦公桌后頭坐下。
薛晟并未離去。
謝放放開賬本的動作微頓，抬起頭，“明誠可是還有什么事？但說無妨。”
薛晟也是忍了一段時日了，這回是當真再忍不住，“二爺，您給我句明話成么？您壓著三個倉庫的貨不出售，究竟是為何？”
這個問題，他先前也問過二爺，沒有得到答案。
這布匹可不是古董，絕不會越放越值當。
相反，若是過了今年冬，來年再想出售，這價格可就再賣不高了，定然會折本。
而且，說實話，二爺囤得這批貨著實過多了一些。
這一但折了本，即便是現在的隆升，想要在短時間內恢復元氣，也沒有那般容易。
謝放：“再等等。”
薛晟莫名：“等什……”么？
“叩叩——”
聽見敲門聲，薛晟停止了話頭。
謝放沉聲道：“請進。”
阿笙推門進來。
見二爺辦公室有他從未見過的陌生面孔，又瞧見二爺桌上攤著四方的賬本，阿笙走上前，充滿歉意地比劃著，“抱歉，我可是打擾到二爺辦事了？”
謝放：“沒事。本來明誠就打算要走的。”
并沒有打算立即走人的薛晟：“……”
謝放給薛晟遞了個眼色。
薛晟眼露震驚。
要知道，薛晟的認知里頭，謝二爺同他一樣，是個對工作十分在意的人。
忽地想起聽人議論過，二爺對長慶樓的啞巴少爺十分看中……
又想起阿笙方才確實是比劃著沒錯，雖然納悶二爺為何對眼前這位瞧著并未有什么神通的少年十分看中，可由于收到二爺的“暗示”，仍舊十分識趣地拱了拱手。
薛晟出聲道：“那我先出去。”
謝放頷首，“好。這段時間，辛苦明誠了。”
薛晟的性子一貫直接，直言道：“辛苦倒是沒什么，只希望這段時間的辛苦值當，不要竹籃打水一場空才好。”
謝放笑了笑，“想來應當是不會。”
薛晟：“……”
最好二爺這句話，不是在安撫他吧。
朝阿笙作了作揖，算是打過招呼，薛晟便出去了。
出去后，不忘將房門給關上。
…
阿笙輕舒口氣。
幸好沒有打擾到二爺辦事。
要是打擾了二爺辦事，他心里頭可真就過意不去了。
“阿笙，過來。”
阿笙雖不知二爺喚他過去有什么事，可還是依言走到辦公桌前。
“過來我這里。”
謝放示意阿笙走到他跟前。
阿笙下意識地看了眼周遭……這辦公室里頭，除了他同二爺，也沒有其他人啊。
二爺若是有什么話要對他說，大可以直接同他說的。
盡管如此，阿笙還是繞過辦公桌，直至走到二爺跟前，方才停住。
阿笙剛要比劃，二爺究竟要他走這么近做什么，忽地，他的左手手腕被扣住。
手臂被向下拉，身體失去重心，阿笙睜圓了一雙眼，跌坐在了二爺的膝上。
謝放兩只手臂將阿笙環住，腦袋輕靠在阿笙肩上，“阿笙可是有些時日未見你來我這了。定是想我了。南傾猜得可對？”