謝蘭辭不關心鬼神之事，見虞煙交于他的東西，他此前從未見過，自然無法分辨那是求姻緣的符咒。
堂姐以為虞煙是為別人所求，現下卻好端端的待在他袖中。
二人間有一瞬的沉默。
謝大娘子從來知曉這個三弟不需旁人操心，此時看他無波無瀾，心底也拿不準他和虞家小娘子的關系。
他未免太過淡漠。
不過，到底無人能令他側目掛懷。
謝家三郎芝蘭玉樹，寡淡薄情是出了名的。
謝蘭辭不動聲色地垂眸，隨即言簡意賅解釋道：“之前有所虧欠，沒有其他關系。”
謝大娘子唔了一聲，半信半疑收回目光。
他在政務朝事上滴水不漏，卻沒見過他對一個小娘子有如此耐心。
究竟與人有何種牽扯，才會連這等小事都放在心上。
那得是多深的淵源。
將謝大娘子送走后，屋中又只剩他們二人，謝蘭辭望了眼屏風，漆眸一片沉靜，心緒慢慢撫平，先前心頭的那一點異樣便在這幾步之間全然消去。
虞煙正托腮看著窗下含苞待放的芍藥。
薛寧遠行在大路上，去往殿中祭拜神佛，于她而言則是陰魂不散的煩人精。她躲藏時心頭不忿，心情糟糕極了。
哪怕見了艷色灼灼的花朵，也只覺得這叢花不解人意，生得面目可憎，顏色俗氣，太招人眼，一不小心便會把郡王府的人引來。
可見過謝公子，受了庇護，安安心心躲在他房中，不必擔心薛寧遠再纏上來。她此時再瞧那叢花，又能看出幾分絢爛。
這些芍藥分明長得很爭氣，一看就是專人靜心侍弄養出來的。
真好看！
謝蘭辭看她面上沒有憂懼驚恐，他略放了心。但視線掠過她唇瓣時，不受控制地頓住。
她的唇色原本就是這般紅潤么。
虞煙唇形姣好，潤紅飽滿，櫻果般柔嫩，很難讓人不注意到這一點。
心底倒沒有其他想法，若是宣紙上淡淡落了一筆朱紅，他亦會留意。
謝蘭辭視線稍頓，便挪開目光。
虞煙心有所感轉過頭來，唇角微彎，眸中笑意盈盈，輕聲道：“多謝。”
讓她頭疼那人仍在寺中，尚未離去，她像是忘卻這樁沒有解決的麻煩，輕而易舉地開心起來，心里不剩半分焦躁。
謝蘭辭對聲音十分敏感。
能落到他手里的嫌犯，罪大惡極，大多性情不同常人，格外嘴硬，暴烈易怒。
哪怕嫌犯屢次挑釁，他也不動怒。再刮一層血肉下來，這些人得意囂張的聲音便會變了音調，如搖尾乞食的畋犬一般下賤。
而她……先會兒還哭得萬分委屈。
現下在他的屋子里，倒是很快活。
虞煙不知道謝蘭辭話少，且厭煩旁人多話，一門心思表達別后的關心。
“上回給你上藥，是我手笨弄疼了你，現在有沒有痊愈？”
“給你的糖，我還有。可以分你，很好吃的。哥哥沒有告訴我你家住何處，他又不得空閑，不然我就差人送去了。”
謝蘭辭默了默，道：“平日經常這樣分糖給別人？”
才不是呢。
薛寧遠那個討厭鬼纏人精休想從她這里分到。
喜歡的人才有。
喜歡糖的人也有！
自起火的員外府逃脫后，他分明還特地問了給他吃的什么。應該是喜歡的吧？
念及當日火勢，虞煙吸了口冷氣，小聲問道：“那日大火，是你的人放的么？聽說刑部和大理寺的人很難應對，你有沒有惹上麻煩？”
謝公子還幫她殺了那個意圖不軌的男人。這般一想，更發愁了。
謝蘭辭怔了怔。她仍不知曉他的身份。
也是。照虞峣那又黑又臭的臉色，恨不得將她腦中有關他的記憶全部消去，自然不會跟她提起。
“不會有麻煩。”謝蘭辭道，對上她的目光，又補充道：“何家幾人欲圖不軌在先，按本朝律例，他們死不足惜。”
虞煙膽子很小，聞言松了口氣：“沒連累你就好。”她心情頗佳時不吝惜夸贊旁人，“大理寺諸位大人明察秋毫，我就知道他們不會冤枉好人。”
話罷，虞煙眸子亮晶晶地看著他，顯然是還想聽一聽何家人的下場。
謝蘭辭并不感到驚訝，小孩子最喜歡這種懲惡揚善的故事。
虞家五姑娘已然及笄，還是如此心性。
難怪會有那些傳言。
這些后續他不打算告訴虞煙，讓她回去給虞峣帶話，擇日見面。
虞煙仔細聽著，乖乖點頭，末了在心底又過一道，往外走了兩步，轉頭看他：“你還沒說約在何處。”
謝蘭辭淡聲道：“他知道。”
相錦耳聰目明，守在外面將門內對話聽得清清楚楚。
很難形容。
和哄小姑娘沒有區別。
想起主子在老夫人面前說的話，相錦恍然大悟，主子當真把人看作小輩。
門扉從里推開，相錦與虞煙目光對上，下一瞬便看到虞家姑娘朝他笑了笑。
相錦為她開道，虞煙不遠不近地跟在后面，十分安心。
這可是能夠闖進員外府救人的義仆。
身手矯健，俠肝義膽，就算遇到郡王府的人，也不會拋下她不管的！
不知道是不是她的錯覺。路上遇到的小僧也極為懂事，飛快地讓到一旁。
虞翎扶著周夫人走下臺階，遠遠看到虞煙朝這方行來，眸光微閃，唇邊露出一個無可挑剔的微笑：“五妹妹去了何處，讓我們一番好找。”
虞煙手心緊攥。周夫人皺著眉頭看了她一眼，正要說話，忽而傳來一道熟悉的聲音：“兒子來遲了，讓母親久等。”
周議章身著天青圓領錦袍，謙和溫潤，相貌堂堂，往面前一站，周夫人眉間戾氣一掃而空，轉而關心起他來：“何必著急？我既無事，由煙兒陪著四處逛一逛，也頗得樂趣。”
周議章順勢往虞煙身上投去一眼，雖下一刻便收回目光，虞翎仍注意到他唇邊加深的笑意，不由抿緊了唇。
“五姑娘身子弱，大約走累了。你帶她先走。”周夫人不喜虞煙，無奈兒子一顆心掛在她身上。
婚事成不成另說，現下讓周議章同虞煙說幾句話，周夫人覺得沒有什么。指不定多聊幾句，便回過神來，知道這人空有樣貌，實則毫無才學。
周議章和虞煙先走一步。周夫人握住虞翎的手，拍了拍：“我知道你的好心，全記在心上呢。”
虞翎只能忍了酸意，先將心上人的母親籠絡住，溫聲講了些討周夫人歡心的話，逗得周夫人連連發笑。
周夫人瞧前后無人，按住虞翎手臂，壓低聲音：“你說的那事，用在這里正好。若能遂了心愿，我們的緣分還長著呢。可有人親眼見到？”
虞翎搖了搖頭，緩聲：“派了可靠之人過去。等幾日就有消息了。”
周議章足有一月沒見過虞煙，但他并不心急，走出一段，才側眸朝身畔佳人看去。
虞煙垂著腦袋跟在周議章身邊，一步一步挪動。
周議章眉目柔和，和她說話的聲音十年如一日的溫柔：“五妹妹。”
虞煙抬頭往來處飛快掃了一眼，才轉而看他，周議章身上沾了筆墨香氣，謝公子身上也有這種氣息，但還有些說不清道不明的香氣，或許是花叢的味道罷。
精致明麗的小臉上浮現心虛神色，她動了動唇，不安道：“議章哥哥，我們這樣不會被發現吧？”
周議章與虞煙年幼相識，她自記事起，面上就藏不住事。
聽她一字一句輕聲說話，周議章很有耐心地聽著，絲毫沒有不耐煩。
“只有我們二人知曉，五妹妹幫我藏著消息，其他人不會發現。”周議章溫聲道。虞煙錯開了目光，沒有看到他神色專注，以目光描摹她眉眼。
虞煙心里裝不住事，但近來左一個右一個的撞上來，全是要保守的秘密，可把她憋壞了。
老實說，她到現在也不敢相信周議章會養外室。
外面有人便罷了，被她無意間撞見，他并不慌亂，上前與她有商有量地請她保守秘密。
虞煙平日大門不出二門不邁，陡然遇到未婚夫與旁人不清不楚的場面，壓根不知道要如何反應。
她就是，看了一眼，又看了一眼。
眼睛都看見了，一個清秀女子柔弱無骨地靠在他肩上，他還抬手碰了碰人家。虞煙驚訝得很，腦子變成漿糊一般，周議章說了什么她都答應下來。
她瞞得很好，就連哥哥都不知道！
沒辦法。她也不想這般沒有骨氣。
她只是幫周議章保守秘密，不告訴旁人他養了外室。
周議章卻是要守著她未婚夫這個身份，幫她擋著薛寧遠那個不知分寸的蠻子。
如果薛寧遠知曉她的婚約名存實亡，又要說些讓她進郡王府的話了。
虞煙抿了抿唇，聲音越來越弱：“議章哥哥你放心，等我挑好了人，就和你解了婚約。”
周議章僵了僵，唇畔的笑倏地消于無形，胸膛起伏一下，試圖從她面上找出些微不舍和遺憾的痕跡。
無果。
心底的酸澀促使他艱難開口：“五妹妹心里已有人選了？”頓了頓，又道，“事關緊要，不能心急。那人對你要有十足的喜歡和耐心，能擔住事，當然，過于急切的，也是不能要的。”
他全然是為她考慮的語氣。虞煙怔愣間，謝公子的身影自她腦中一閃而過。
其他的不清楚。謝公子真是她見過最好看的男子……
耐心是有的。至于喜歡，她怎么知道呢。以前周議章對她很好很好，現下不也去找了其他女子。
周議章見她蹙眉不語，心底稍稍緩和，但仍是后悔用那女子試探她的心意。
虞煙性情純稚，從小到大沒有與適齡男子有過多接觸。年紀大些，容色過盛，在宴席上一露面，便有許多戀慕她容色的男子湊上前來。
是他心急了。想要她為他拈酸吃醋，表露出更多的情意。
周議章不得不承認自己做了一個錯誤的選擇。
幸好她根本沒機會接觸外男。
他只需找個合適的時機與她澄清誤會，旁人便沒有機會插足于他二人之間。
虞煙還沒想明白，恍惚間，余光瞥見墻角顯出一片紫色的衣角，而后一道厭惡至極的聲音傳來。
“虞姑娘和我當真有緣，又見面了。”
虞煙慌張無措，神色頓變，急忙往周議章身后躲去，瞪了薛寧遠一眼，白皙的臉頰因氣惱添了一重緋色，雙眸亮得驚人。
薛寧遠步履一頓，停在幾步遠的位置，不顧忌她名義上的未婚夫還在此處，在她臉上看了幾個來回。
薛寧遠幾欲發笑。她怎么就是不明白，越是這般模樣，越引得人想捉弄她。