燕嶼最近過得十分舒心。
在解除殺人嫌疑后，燕嶼拿到了他的報(bào)告，里面沒有什么可能泄露他身份的信息，反而讓他找到了關(guān)于身世的重要線索。積分賽方面，有了蟲族同學(xué)的幫助也如虎添翼。他還驚喜地發(fā)現(xiàn)，只是隨意組隊(duì)的池澗西很有天賦，在期中的建模考試中拿了第一名。而丹妮格林也莫名愿意低頭，轉(zhuǎn)系去了戰(zhàn)地醫(yī)療系，成為了校隊(duì)的最后一塊拼圖。
并且，蟲族雖然知道了有一只雄蟲混在人類之中，但看雄蟲轉(zhuǎn)校生花蝴蝶一樣在藝術(shù)系轉(zhuǎn)悠，就能猜到他們根本沒往軍校生這邊想。
主打一個(gè)刻板印象。
唯一美中不足的是，他最近斷斷續(xù)續(xù)有點(diǎn)低燒，伴隨著這種癥狀的是視力與聽力的提升。
學(xué)姐給的資料里提到，蟲族有三個(gè)階段，幼崽期、亞成年與成年態(tài)。其中在亞成年到成年的這個(gè)過度階段，被稱為發(fā)育關(guān)。極速提高的身體素質(zhì)伴隨著難以忍受的疼痛，過于敏感的聽力會(huì)捕捉到所有他們想聽與不想聽的聲音。在未完全適應(yīng)發(fā)育關(guān)的身體變化時(shí)，蟲子們會(huì)十分痛苦，精神狂躁。
這個(gè)階段也是蟲子們最狂熱追求雄蟲的時(shí)候。因?yàn)閬喅赡甑男韵贂?huì)在這個(gè)時(shí)候飛速成熟，生殖信息素的大門終于向他們打開。在此之前，亞成年們其實(shí)是嗅不出來雄蟲信息素的。
隨著他們性腺的逐漸成熟，他們就像拆開系帶禮物盒一樣，跟隨著信息素走向成蟲的世界。
燕嶼不知道什么叫信息素，也不會(huì)嗅。他最多能聞出來洗發(fā)水的味道，什么萌動(dòng)、什么吸引、什么激情。
沒有，完全沒有。
但其他癥狀都與發(fā)育關(guān)相符，難道他正在逐漸覺醒蟲族的生理特征？
在餐廳里，他重點(diǎn)關(guān)注了一下幾名亞成年雌蟲同學(xué)，當(dāng)雄蟲同學(xué)從身后他們路過的時(shí)候，埋頭吃飯的雌蟲依舊一心干飯。看起來他們也不像能嗅到某種神秘氣息的樣子。
看來他們還沒有到發(fā)育關(guān)。
他的思緒還沒飄回來，叉子在餐盤里扒拉，余光一直注視著蟲族同學(xué)。
只見他們一邊干飯，一邊動(dòng)作一致地把餐盤里某樣紅色食物叉了出去。
“怎么會(huì)有柱狀絲菌？”
“咦惡，沒胃口了。”
“上面的大蟲物不是會(huì)對入境物品進(jìn)行檢查嗎？它怎么跑我們餐桌上來的？”
“可能沒注意到食品吧。”有個(gè)亞成年猜測，“人類又不知道我們吃不了柱狀絲菌。”
另一只蟲族眉頭一皺，四處看了看，壓低聲音道：“可是柱狀絲菌需要尸體培育啊，能供食堂一頓飯，得去刨人家墳吧？”
倒是桑蒂拉納叉起菌子，臉上露出了一絲疑惑——他倒是知道柱狀絲菌是怎么進(jìn)入學(xué)校的，正是丹妮格林父親買通人手做的，但它怎么會(huì)出現(xiàn)在餐桌上？難道校長沒有及時(shí)搜捕走嗎？
后面這句話，燕嶼沒聽見。他注意力已經(jīng)回到了自己的餐盤上，里面正有著鮮紅的高紅菌，剁的很碎，幾乎看不出來。如果不是聽見蟲子們的議論，他估計(jì)會(huì)無知無覺吃下去，然后再爆發(fā)一次過敏反應(yīng)。
高紅菌是人類對柱狀絲菌的叫法，因?yàn)樗伾r紅，成株高而長。
他也把這道菜挑出來，面對夏凜月疑惑的眼神，他解釋：“我對這個(gè)過敏。”
不過，蟲族也不吃這種菌類？難道他之前過敏就是因?yàn)橄x族基因作祟？
因?yàn)樗闹芩腥说牟捅P里都有，所以他沒有多想。大概是巧合吧。
＊
似乎是因?yàn)橄x族生理特征的覺醒，他生活中蟲族的存在感也越來越強(qiáng)了。
比如蟲族解剖課，天知道學(xué)校是怎么想的，這項(xiàng)人類軍校的傳統(tǒng)課程竟然安排了一個(gè)蟲族老師來上課！
有時(shí)候真的很擔(dān)心被學(xué)校賣了。
黑色卷發(fā)的軍雌老師身姿挺拔，他的目光輕盈如蝴蝶，在燕嶼反應(yīng)過來之前掠過他。
“這門課原本的老師不幸生病了，因此我來代課。”曼努埃爾道，“為了這節(jié)課，我為你們準(zhǔn)備了一個(gè)禮物。”
他身后的幕布拉開，露出一個(gè)巨大的玻璃籠子。
里面趴著一只巨大的蛛形蟲，八足六眼、螯肢尖銳，背甲上有著瑰麗的暗紋。它大概有五六米高，長長的附肢撐在身體附近，給人直觀的沖擊力。
有人感嘆：“它要是站起來，估計(jì)能跟機(jī)甲差不多大。”
似乎是這句話驚動(dòng)了它，頭部從大到小成對排列的六只復(fù)眼突然睜開，仿佛彈簧壞掉的玻璃球玩具一樣，朝著四面八方亂七八糟地轉(zhuǎn)動(dòng)。它巨大的腹部還平放在地板上，四對足逐一揚(yáng)起，尖銳的爪從空中砸下，牢牢釘進(jìn)地里，借力把龐大的軀體撐了起來！
第一排的學(xué)生們都齊刷刷地條件反射般倒退一步。
……這玩意兒居然是活的！
蛛形蟲的背部已經(jīng)抵住了天花板，長著螯肢的頭部低下，警惕地對著渺小的人類露出猙獰的口器。
很難通過語言來描述這種震撼。當(dāng)操縱機(jī)甲與蟲族作戰(zhàn)的時(shí)候，他們感受不到蟲態(tài)蟲族的恐怖。但當(dāng)他們以肉/體凡胎、毫無防備的姿態(tài)站在這種殺人機(jī)器的前面，來自基因的恐懼又被喚醒了。
動(dòng)物界的食物鏈有一個(gè)顛撲不破的規(guī)律，即大魚吃小魚。大體型的生物往往對小體型的生物有著絕對的壓制力，大象一腳就能踩斷老虎的脊椎，人類能夠隨手淹沒一個(gè)蟻窩。
而當(dāng)人類站在褪去人皮偽裝的蟲族面前，基因會(huì)告訴他們，食物鏈最樸素的排列規(guī)律。
恐懼，幾乎沒人能控制住自己的恐懼。
那一層特制玻璃在它身前似乎也不堪一擊。
慌亂的學(xué)生中，燕嶼沒有動(dòng)。
他想起了迎接蟲族那天，溫莎中將也是如此，在狂風(fēng)中渺小如蜉蝣，獨(dú)身攔住一艘遮天蔽日的星艦。
人類，奇怪的勇氣。曼努埃爾凝視著他，也想到了那一天。蟲族的勇氣來源于對生命的漠然，人類的勇氣又來自于什么。
在被發(fā)現(xiàn)之前，他移開了視線。
“它出不來。”軍雌道。“如果玻璃有任何被破壞的跡象，激光武器會(huì)直接消滅它。”
這句話終于讓場面平靜了下來。
“走近看看吧。”曼努埃爾站在最前面，看著燕嶼跟著人群向前走。
展示的燈光下，蛛形蟲的每一根線條都那么流暢，冷光照射在它的附肢之上，仿佛一柄柄開刃過的長刀。它的每一寸都為戰(zhàn)斗而生。
燕嶼不知不覺就來到了最前面，他感到有一種莫名吸引力。
“我記得，蜘蛛不是昆蟲。”有人道。“它有四對足，而昆蟲只有三對。而且它也沒有翅膀。”
又有人道：“都說了蟲族和昆蟲是兩種生物。不應(yīng)該以昆蟲的分類來看待蟲族。”
曼努埃爾卻解說道：“蛛形蟲只有三對足，還有一對其實(shí)是它退化的翅膀。”
“蛛形蟲起源于蟲母時(shí)代，它們在族群內(nèi)的分工是守護(hù)卵巢，因此常年爬行在地底。逐漸的，它們的飛翔能力退化，蟲翅變異。背部的花紋則是它們的求偶紋。”
“無論哪個(gè)種族都符合進(jìn)化論啊。”有人感嘆。
曼努埃爾笑了一下，冷調(diào)的展示光照在他本就蒼白的皮膚上，呈現(xiàn)出一種奇異的尸體感，他回道：“對啊。”
“由于常年生活在地下，蛛形蟲的復(fù)眼是熱成像，主要是依靠嗅覺來感受世界。可以說，它們的嗅覺，經(jīng)過千年的進(jìn)化，已經(jīng)成了蟲族最強(qiáng)的一支。”
玻璃籠上的濾氣系統(tǒng)閃爍著代表正常運(yùn)行的綠燈。
這只龐然大物開始在對它而言擁擠的牢籠里打轉(zhuǎn)。
圍觀學(xué)生發(fā)出一陣驚呼。
誰也不知道它這樣的舉動(dòng)是想做什么。
只見它仰著頭部，慢慢停了下來，找準(zhǔn)了方向似的，節(jié)肢交替著，朝其中一面玻璃湊近。
燕嶼不動(dòng)聲色退后，把自己藏進(jìn)人群。
他感覺得到，那六只復(fù)眼朝著一個(gè)方向凝聚。
……他的方向。
蛛形蟲緊緊貼在玻璃上，螯肢收緊，藏住口器，節(jié)肢急促地敲打玻璃，發(fā)出奇怪而有節(jié)奏的嘶聲。
它在做什么？
燕嶼下意識看向帶來蛛形蟲的曼努埃爾。
出乎意料地，他撞進(jìn)了一雙黑色的雙眼中。那雙眼睛很奇特，眼瞳外有一圈金色光輪，就仿佛全日食。
曼努埃爾也在看他。
他們對視了有一秒，還是五秒？他不知道。
燕嶼率先移開了視線。
“它怎么了？”
“可能是關(guān)久了出現(xiàn)了刻板行為？”學(xué)生們小聲說笑。
在一系列古怪的行為后，蛛形蟲背甲的花紋開始閃爍。
“這是求偶紋。”曼努埃爾的解說飄過來。“雄蟲拒絕與蛛形蟲繁衍已經(jīng)很久了，這樣的求偶行為很少見。能看見，大家可真的很幸運(yùn)呢。”
仿佛動(dòng)物園的導(dǎo)游在招呼游客去看孔雀開屏，說能看到孔雀開屏求偶真的很幸運(yùn)呢。
無數(shù)雙好奇的眼神投注在它身上，無數(shù)雙沒有差別的晶狀體眼睛里，卻沒有它渴望的那一雙。
因?yàn)楣硎股癫畹兀鄮Z又回頭看向曼努埃爾。
這次他們沒有對視，這個(gè)看起來很神秘且傲慢的軍雌正抬頭看向蛛形蟲，嘴角帶著莫名的笑意。
燕嶼慢慢收回目光。