徐應白醒時已是天光大亮。

    外頭起了太陽，照得一片雪色更加光亮。徐應白揣著袖子坐在炭火旁邊，臉色還是蒼白。沒過多久，付凌疑落在他身邊：“宮里又來人了，還是太醫。”

    徐應白“唔”了一聲，表示自己知道了。

    宮里的那兩位果然沒那么容易相信，只是現今是白天，再叫李筷子假扮恐怕瞞不過了。

    思及此，徐應白慢條斯理抬手對付凌疑道：“把你的匕首給我。”

    付凌疑倏然抬眼：“你要匕首干什么？”

    “你只需給我，”徐應白道，“不必問其他的。”

    徐應白好聲好氣的樣子，語氣卻是不容置喙的，大有付凌疑不給就讓付凌疑滾蛋的意思。

    付凌疑猶豫了一會兒，還是將自己的匕首呈到了徐應白手里

    然而下一瞬，付凌疑瞳孔猛縮——徐應白用那把匕首在手臂上狠狠劃了一道！

    快準狠得付凌疑根本來不及阻止。

    “徐應白！！！”一聲暴喝跟著鮮紅的血一起落下來。

    徐應白被這一聲給驚了一下，抬眼看向付凌疑。

    徐應白看著付凌疑神情驚懼而慌張地湊近自己，哆嗦著把手上的布條扯下來給自己止血，不由得有些訝異地看著付凌疑烏黑的發頂，解釋道：“沒有那么嚴重……只是一點小傷。”

    付凌疑牙齒打顫，看著徐應白的傷，傷口太新，血有點止不住，還在往下滴。他眼睛紅得像是要滴血，聲音抖得不像話：“……為什么？”

    為什么要這樣對自己……為什么這血止不住……

    上涌的血氣讓付凌疑后背起了冷汗，控制不住地想起前世之事。他低下頭，喉結滾動，壓抑住自己顫抖而急促的呼吸。

    徐應白解釋說：“為防懷疑，在自己身上弄點血腥氣罷了。”

    付凌疑艱難地抬起眼看他，急促道：“……你要是想要血腥氣，捅我就是！為何要動自己！！！”

    “……？”

    徐應白不解地看著付凌疑，想不通付凌疑是怎么想的。

    怎么還有人讓旁人捅自己的？

    犯什么瘋病呢？

    那邊付凌疑剛說完，頭又深深地低了下去。

    徐應白看著付凌疑彎下去的脊背，剛想開口問一問付凌疑抽的哪門子瘋，一名暗衛從屋頂上跳下來道:“主子，太醫快到門口了。”

    徐應白頷首，隨后從袖袋里面拿了個小玉瓶，倒了一顆藥丸咽下去。

    丹藥落肚，徐應白臉色頓時灰敗了些，抬手低聲道:“扶我到床上去。”

    那聲音太輕，面前的暗衛都沒聽到，徐應白心中嘆口氣，正要再說一遍時，付凌疑的手握住了徐應白的手臂，扶著徐應白往床邊走過去。

    徐應白閉著眼睛，剛坐下就開始劇烈地咳嗽，喉間一股血味涌上來，他抬手捂住自己的嘴，血卻不受控制地從他的指縫間滑落下來。

    付凌疑猛地握住了他的手腕，咬牙切齒地問：“……你、你干了什么？”

    “嗬……咳咳咳、我就是……吃點藥裝病。”徐應白睜開眼睛，氣定神閑地看著臉色難看的付凌疑，“唔，你臉色怎么這么差，不會是我嚇到你了吧？”

    “也不對，”徐應白轉念一想，真心實意地疑惑，“你不應該怕血才是。”

    付凌疑鴉羽般的眼睫顫了顫，避開了徐應白的目光。

    “……”

    徐應白饒有興致地看著付凌疑這副自閉的樣子，想說幾句話調侃一下付凌疑。前世今生，他還沒見過付凌疑這種失了魂的樣子。

    挺有趣，畢竟他們前世一開始關系算不上好，然而此世的付凌疑卻又有挺在乎自己。

    因此徐應白見這張臉露出這樣的表情，覺得屬實新奇。

    然而剛一開口，又是一陣劇烈的咳嗽，徐應白的胸膛起伏不定，肋骨都要被咳斷的樣子。

    付凌疑倉惶起身去扶徐應白，結果被吐了半身血。

    徐應白很無奈地看著這攤血，早知道吐那么快就不割手臂了。

    而付凌疑的臉色在徐應白吐血后頓時慘白如金紙，與之相反，徐應白反倒十分鎮定。

    他甚至氣定神閑地對付凌疑慢悠悠道：“唔……給我倒杯溫茶來。”

    溫茶漱口，徐應白嘴里的血腥氣淡了些，付凌疑剛把茶杯放回去，太醫就被劉管家領進了門。

    來的太醫是太醫院院使步思時和院判陳歲，都是太醫院的紅人，步思時更是皇帝與太后的御用太醫，足見皇帝對徐應白的鄭重。

    兩個人輪流給徐應白把脈。

    步思時一邊把脈一邊搖頭，陳歲也是眉頭緊鎖。

    這脈象細弱衰敗，紊亂非常，確是命不久矣的脈象。

    徐應白垂著眼，仔細地觀察著兩位太醫的反應。

    陳歲把完脈小心地將徐應白的手腕放了回去，謹慎道：“步院使，太尉脈象細弱衰敗，確實不好。”

    步思時默默點了點頭，背對著徐應白對劉管家委婉道：“我和陳院判給太尉開幾服藥，若是不成，就得早做準備了。”

    這是叫劉管家給徐應白準備后事了。

    劉管家聞言嚇得差點給步思時跪下來，嘴皮子哆嗦著正想再多說幾句，就見徐應白豎起食指在唇前。

    那是一個要他噤聲的動作。

    劉管家把滿肚子疑惑顫顫巍巍咽下去：“多謝步院使、陳院判。”

    而后把兩位太醫送出了徐府。

    剛一出門，兩位太醫就聽見房內傳出驚天動地的咳嗽聲和椅子被帶倒的聲音。

    徐應白咳得去了半條命，肺腑震痛，頭也疼得要裂開，細長的指尖都在發顫，付凌疑把他上半身抄起來，攬著他的肩膀，輕輕拍他的后背，聲音發緊：“……你不是說，裝病嗎？”

    徐應白抬手抹去唇邊的血，理所當然道：“咳咳……裝病也得裝得像些吧。”

    而后徐應白慢條斯理地調整好自己的坐姿，從付凌疑懷里面出來，靠坐在了床頭，淡淡道：“更何況，咳咳、咳咳咳……我原先就有疾。”

    咳完一陣，徐應白舒服不少，疲累地將眼睛閉上：“將計就計罷了。”

    付凌疑站在床邊，抿緊嘴，過了一會兒，艱澀開口：“……什么病，能、能不能治？”

    人病了大多會放下點警惕心，若是換一個人被這么問，或許會輕易地告訴對方答案。徐應白卻睜開了眼：“唔……你問這個作甚？”

    徐應白語氣向來說得溫和，旁人說起來尖銳質問的話，在他嘴里跟君子交談似的，像月光下的水。

    溫和，但冰涼。

    說完他抬首看向付凌疑。

    徐應白自知自己幾乎沒有什么致命的弱點，除了……除了他自己這副一旦發病就極為孱弱的身體。

    上一世南渡前兩月，也就是開明元年臘月，徐應白記得自己就是在發病時被刺殺，幾乎命喪當場，臥床將近一月才能起身，然后才去的大獄將付凌疑帶出來隨行。

    那一次之后，徐應白自知用再厲害的藥也活不了多久，瘋了似的透支僅剩的精力給大晉，余下的百姓和同僚鋪路。

    而現在……徐應白還想多活幾年，自然不太想把自己的弱點說出去。

    徐應白捏了捏自己青白的手指節，等付凌疑回答。

    他眸子清泠泠的，因為剛才那陣難受的咳嗽帶點波光水色，神色也很溫和，卻莫名地壓迫感十足，一眼看過去，付凌疑幾乎條件反射地想給他跪下來。

    “你……”付凌疑握緊手，努力看向徐應白的眼睛，“我不是想害你。”

    “嗬……但愿，”徐應白深吸一口氣，垂首溫聲道，“我就是有點舊疾，看著唬人，不必擔心。”

    說完徐應白靠著床頭，不一會兒，竟疲憊到閉上眼睛睡了。

    付凌疑站在原地等了兩炷香的時間，從徐應白的綿長平穩的呼吸聲中猜測徐應白應是睡熟了，才伸出手托住徐應白的頭和身子，小心翼翼地將人放平。

    徐應白蒼白如玉的臉虛虛搭在付凌疑的掌心，柔軟的發絲從付凌疑的指縫滑落。

    付凌疑極輕極輕地，將徐應白放下。

    徐應白“病”了幾日，日子很快就進了臘月。

    這次刺殺，將徐應白出征一事給攪黃了——朝廷自然不可能讓一個病入膏肓的人在寒冬臘月領兵打仗。不然嘉峪關還沒到，主帥就先病死了。

    徐應白在病中上疏，舉薦了忠義侯蕭陸領兵前往。

    朝臣嘩然。

    忠義侯蕭陸確實打過仗，也忠心耿耿，但敗多勝少，侯爺的爵位也是承襲祖上而來，派這樣一個人和阿古達木打，不是把國土拱手讓人嗎？

    更何況……前些日子陛下不是才罰過蕭陸，徐應白此舉不是在下陛下的面子么？

    魏璋因此大為惱火，卻又礙于朝臣當前，沒表現出來，回去就怒氣沖沖地去太后焦婉商量對策。

    焦婉此時正在慈寧宮內和皇后焦悟寧親親熱熱的說話，焦悟寧摸著自己的小腹，笑得一派甜蜜。

    她看見魏璋進門，忙起身行禮，本以為會得魏璋憐惜，卻不料魏璋甩手就把她推開。焦悟寧猝不及防尖叫一聲，差點被推到，好在身邊的宮女眼疾手快把她扶住了。

    皇后可是懷了皇嗣，若有閃失可就大禍臨頭了！

    焦悟寧委屈地看向魏璋和焦婉，卻沒得到半點安慰，反倒是魏璋不耐地看了焦悟寧一眼：“朕與母后有要事相談，你怎么還站在這？”

    焦婉正在一臉淡然地喝茶，并未有什么表示。

    焦悟寧揪了揪帕子，一臉委屈地走了。

    焦婉見焦悟寧走遠，這才放下茶杯，不輕不重地訓了魏璋一句：“皇后懷著皇嗣，你得仔細著些。”

    魏璋不耐：“不就懷個孩子，能有多金貴？母后，兒臣這次來找您是有正事商量的。”

    他一五一十將事情說了一遍，焦婉皺緊眉頭：“劉公公那邊對此如何說？”

    “劉公公說，”魏璋翻了個白眼，對自己母后還要過問劉莽的意見頗為不耐，“蕭陸可用，把不同意南渡的人送走，也省得礙眼，等打了敗仗，也正好削掉爵位，滿門處斬。”

    焦婉點頭：“劉公公說得有道理，按如此即可，怎么還來問母后呢？”

    “話雖如此，可這下了兒臣的面子！”魏璋激動，“這要兒臣怎么面對那些朝臣！”

    “你是皇帝，怎么不敢面對？”焦婉心疼地哄道，“也就這一下而已，他打了敗仗，有得是你出氣的時候！”

    “到時候要殺要剮，還不是你這個皇帝說了算。”

    焦婉這一番話讓魏璋心氣順了不少，仔細一想也的確如此，終于點頭應下了。

    很快，任命忠義侯蕭陸為主帥的圣旨就發到了忠義侯府。

    蕭陸帶著家眷接下了圣旨，十分憂心忡忡。

    誰也沒想到徐應白會舉薦他前往戰場，蕭陸自知自己算不上什么出色的將才，除卻一番忠心，幾乎什么也算不上。對上烏厥驍勇善戰的阿古達木，幾乎贏不了。

    一旦戰敗，滿盤皆輸，不止國土讓人，侯府也會蒙難。

    正當蕭陸憂心之時，一名小廝模樣的年輕人扣響了他的府門，將一封信遞給了他。

    信上僅一行字：“蕭侯爺，明日午時，仰嘯堂見。”

    最后是遒勁有力的幾個字：徐應白敬上。