明華閣。
茶樓內賓客絡繹不絕，淡雅的茶香裊裊彌漫。
幾人踏入二樓雅間，木制格柵將窗外的雨水隔絕，只留下微弱的雨滴敲打在窗欞上的聲音。
慕安寧與慕歸凌相對而坐，而抱琴則與慕宛兒面對面坐著。
幾人面面相覷，一時相對無言。
若是換做往日慕宛兒慣會破冰，可今日她好似只想靜靜充當一名小廝，稱職地給幾人斟茶后，便低眉順眼地坐著一動不動。
慕安寧輕抿了口暖茶，才欲開口詢問他們來梧桐城的緣由，卻猝然聽見一道聲音在耳畔響起：“慕安寧，你可看見了？”
她稍顯遲疑地放下茶盞，一時有些沒能反應過來，只聽那空靈的聲音繼續道——
“你那曾經的兄長竟連辦案時都要帶著她，果真是血濃于水��！
“而你呢，你從前可與他如此兄妹情深過？”
慕安寧心中泛起漣漪，不由得微微低下頭，不想讓人察覺出自己的異樣。
又是這道聲音，想必它便是慕宛兒所提到的系統，并且只有在她與慕家人有接觸時才會出現。
可它究竟為何要一直挑撥她與慕家人的關系，這于它又有什么好處？
她輕輕搖了搖頭，嘗試抑住心頭異樣，心中不斷強調：他們對慕宛兒好是理所應當的，畢竟她才是慕家真正的千金。
然而那聲音卻繼續道：“說你做錯了，你后悔了，你想回侯府！”
她緊攥手指，直至指尖微微發白，手心滲出細微汗珠。
她根本沒錯為何要她認！
在這靜謐的環境中，坐在她身旁的抱琴第一時間察覺出自家小姐的不對勁，輕聲詢問：“小姐，你怎么了，可是身子不適？”
她自小便容易生病，方才淋了雨，恐怕回去又得病一場。
看見抱琴關切的眼神，她垂低曲翹的長睫，輕輕搖了搖頭，示意自己無事。
慕歸凌聞言抬眸看了眼比從前身子更為單薄的慕安寧，不露聲色地皺了皺眉，卻沒有言語。
總歸做了十五年兄妹，她性子要強，他也是知道的。
兒時，她縱使患病，也總能裝出一副無恙的模樣，照常上下學，從不疏漏任何一門功課。
慕安寧輕咬下唇，竭力忽略那道擾亂她心緒的聲音。
它越是要讓她心生妒忌，那她便越要反其道而行之。
她忍住頭疼欲裂之感，緊握住手側茶杯，感受到微涼的瓷器表面，方才逐漸平復心緒。
她凝神平穩住聲音，將自己的注意力轉到正題之上：“慕...兄長�！彼娔腥颂ы戳怂谎郏肫鹚澳欠挘�是恢復了從前的稱呼：“你們此番前來可是來查醉月樓一案的？”
慕歸凌一聽見醉月樓三字，面色登時變得嚴肅了些許。
他深深看了她一眼，似是沒想到她這樣的閨閣女子也會對此感興趣。
見他微微頷首，卻并未開口，慕安寧憶起先前在衙門見到的紫衣女子，不禁問出心中所惑：“那可查出什么了？”
是否真的是那名女子，一舉殺害了幾十名男子？
慕歸凌面色更為凝重，惜字如金道：“未曾。”
此案牽涉頗深，但那日，裘月影除了一口咬定她并非兇手外，未曾提供絲毫其他信息...更沒有提及與他過往點滴。
諸多證據皆指向她，而她卻寧愿被懷疑，也不肯與他多說半句。
就像從前的歲月一橫隔了無數紅塵，再難回首。
知縣提議直接將她捉拿歸案，但他卻仍心存掙扎。
今日他原是想再去一趟醉月樓，尋找是否還有其他線索，但慕宛兒卻堅持要來到這茶樓稍作休息。
恰逢天色驟變，他也便同意了。
沒想到卻在此遇見了慕安寧主仆二人。
那道聲音已然消失，但慕安寧心中紛繁的思緒卻如雨絲般飄灑。
她正欲繼續提問，忽然有人敲響了雅間的門。
原是手上還端著兩盤精致點心的店小二，可幾人除去幾盞茶外，并未點過任何吃食。
慕宛兒見幾人不言語，心道這些古人一個個都跟悶葫蘆似的，于是她咳嗽一聲，粗著嗓音道：“小二哥，你莫不是搞錯了？我們點的東西都已上完了。”
店小二憨厚一笑，解釋道：“幾位貴客看著便氣度不凡�！彼拷鼛兹�，弓身將點心擺放整齊：“這是我們閣...掌柜的送于幾位的，不收錢�！�
幾人望著金黃色的桂花糖藕與晶瑩剔透的紅棗糕，疑惑更甚。
他們不過初到梧桐城，這掌柜為何要平白無故給他們送東西？
而慕宛兒不由得舔了舔唇，目不轉睛地注視著散發著誘人香氣的糕點。
糖藕藕身酥軟，糖漿均勻地裹著每一寸藕紋，而紅棗糕切面微微透明，紅棗的纖維分布其中，點綴著一顆顆晶瑩的糖珠。
店小二似是想起什么，又補充道：“掌柜的還說，今日幾位的茶也免了�！�
慕宛兒摸了摸咕咕叫的肚子，但還是做足了小廝的模樣，稱職地問道：“你們掌柜的是？”
“掌柜的就在...”店小二回身伸出手指，但卻轉而撓了撓頭：“掌柜的上一刻還在這呢...”
慕安寧順著他的手指方向望去，只依稀瞧見一抹玄色背影。
待小二關門離去后，慕宛兒迫不及待地開始吃了起來，期間還不忘用手固定一下人中上的胡須。
見三人忍俊不禁地看著她，她訕訕解釋道：“小的著實有些太餓了，嘿嘿。”
【姐姐這個眼神不會是認出我了吧？】
【唉不管了，先吃了再說，餓死我了�！�
慕安寧不由自主地輕輕揚起嘴角。
如此拙劣的偽裝，只怕凡是見過她幾面的人，都能窺破她的身份。
還真是傻得可愛。
倘若她們之間關系沒有如此復雜，而是親生姐妹，那該多好。
慕歸凌凝視著墻上的山水畫，猝然道：“安寧，待我查完此案，你便隨我回府吧。”
慕安寧眸子一閃，略感意外，但心底卻是抗拒的。
縱然她寓居侯府十余載，那也并非她正真的家，更何況如今養父養母又那般厭惡她。
思忖片刻，她正欲拒絕，但那個“不”字卻被扼在了喉間。
下一瞬，她微微瞪大杏眸，不受控制地乖順點了點頭。
慕歸凌已做好了勸說的打算，對她的爽快略感訝異，但卻微微松了一口氣。
而慕宛兒卻是眼珠子一轉，似是察覺到一絲不對勁，擦了擦嘴角，心中大聲吶喊——
【不應該啊...系統你又做什么手腳了嗎？】
【我答應了你好好走劇情，你可千萬別再整出什么幺蛾子！】
【你說好了不再插手我女的命運！】
慕安寧杏眸動了動，看來果真是那所謂的系統在操控著她的言行舉止。
*
春日里的雨來得快，走得也快。
慕安寧端著煎好的藥將要走到西廂房門口時，忽而聽見一道氣喘吁吁的男聲響起：“公子，可算找著您了！”
她辨出說話的是顧淮之的貼身侍衛顧戟，想著他們主仆二人許久未見，應是有話要講。
她正欲轉身離開，卻聽顧戟疑惑道：“話說您不是不喜慕家小姐嗎，又為何要來救她？”
慕安寧聽見前半句話時，稍稍時有些失神，邁出去的足不由自主地收了回來。
原來，就連他的侍衛都明白他不喜歡她，只有她一直在自欺欺人罷了。
她抿了抿唇，想親耳聽他說那個她早已猜到但從未正面直視的事實。
“...”
一陣沉默過后，那個她中意的少年終于淡淡開口，宛如春風拂過柳梢的聲音中聽不出情緒：“不喜歸不喜，她好歹也是我的未婚妻�！彼D了頓，有些遲疑地補充道：“若是她因為我出了什么事，我可不好向我娘交代�！�
慕安寧垂在身側的左手不由得攥緊了衣裙。她向來知道他們之間的這樁婚事只是長輩與她歡喜罷了，可親耳聽見還是有些不同。
顧戟了然點頭，打趣道：“公子，那我怎么看您是真的動情了呢？”
幾日前王爺曾傳信讓公子回府養傷，但他卻道找到了一個幽靜的好地方，更適合養傷。
雖說他半點未提及慕姑娘，但他卻感覺自家公子好似變了。
慕安寧聞言不禁抬眸，偷偷望向少年頎長的背影，心中又涌起一絲希望。
然而下一刻，她的一顆心徹底沉入深淵，宛如一顆沉重的石塊。
顧淮之似是有些惱羞成怒，猛然踹了顧戟一腳，斷然道：“絕無可能！”
入寒風刺骨的四個字在她耳邊不斷回蕩，手中的藥碗險些沒端住。
他說他絕無可能喜歡她。
“瞧你這模樣，可真是可憐��！”
“再告訴你一個事實，他馬上就要與別人定親了。”
“你若是再執迷不悟，只會被慕宛兒處處壓一頭，眼睜睜看著她嫁得比你好上千倍萬倍！”
這嘲弄的聲音刺得她心口發悶，猶如被剜去一塊肉。
它的意思是，顧淮之要與慕宛兒定親了？
手中的湯藥微微有些撒出，在她冰涼潔白的手背上顯得格外醒目，仿佛是無情現實的冷嘲熱諷。
她目送那滴湯藥滲入她的袖口，眨了眨微紅的眸子，將里頭快要溢出來的水霧，又生生地倒了回去。
她忽而想起護國公千金柳清月說過的話。
她說強扭的瓜不可能會甜，她遲早有一天會被顧淮之狠狠拋棄。
當初，她并未太在意這番話語，只覺他偶爾也并非那樣討厭她，或許能夠將他這塊冷玉捂熱。
但她忘了，感情講求兩情相悅，縱然她再喜歡他，也改變不了他不喜她的事實。
她艱難地呼出一口氣后，徑直走向顧淮之。
顧戟率先看見眼眶通紅的少女，有些不知所措地看向自家公子，不動聲色地使了個眼色：“慕姑娘...”
顧淮之眉心一動，剛轉過身，便感到手中一沉。
少女冷冷將那碗藥湯放入他手中后，沒有絲毫停留，決絕離去。
他捧著手中冰涼的藥碗，望著少女單薄的背影，一時有些莫名煩躁。
好像...冰涼的不僅僅是那碗藥。
顧戟有些懊惱方才挑起的話頭，看向一動不動的顧淮之，提醒道：“公子，慕姑娘應當是聽見了�！�
他們年末便要成婚，方才那番話只怕是會影響到兩人日后的生活。
顧淮之盯著手中那碗黑乎乎的東西，一些零零散散的畫面浮現在腦海中，半晌才有些不耐煩道：“罷了，聽見就聽見吧...”
他說的便是他心中所想，她聽見了又能如何？
他不是她的好歸宿，他也不會喜歡她這般性子沉悶的姑娘。
顧戟看著自家公子似乎不是很在意的模樣，稍稍放下心來：也是，反正這些年來公子不知說過多少傷慕姑娘心的話，但最終她仍會若無其事地每月照舊去王府拜訪。
此次也理當不會有所不同。