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翌日。
顧端的母親王氏登門(mén)，卻未和從前一般先來(lái)三房，而是直接去的清風(fēng)院。
姜姒還未進(jìn)院子，便聽(tīng)到她譴責(zé)的聲音。
“你這孩子，往日里我瞧著你是個(gè)再懂事不過(guò)的，怎地如今行事如此之糊涂，不管不顧任性妄為，害人又害己，你叫我們這些做長(zhǎng)輩的說(shuō)你什么好��！”
“顧家伯娘，都是我的錯(cuò)�！苯獖箮е耷�，自責(zé)不已。“我也是一時(shí)想岔，本以為能幫到五妹妹，沒(méi)想到卻害了她。”
“你這話啊，我是不敢信的�！彼浜咭宦�，“你費(fèi)盡心機(jī)，處心積慮，還說(shuō)是為了我家玉哥兒好，傳出去怕是誰(shuí)也不會(huì)相信�！�
姜姽哭得越發(fā)厲害，像是難受到說(shuō)不出話來(lái)。
她看見(jiàn)顧氏和姜姒進(jìn)來(lái)，哭著說(shuō)：“五妹妹，對(duì)不起，我真的沒(méi)想到事情會(huì)變成這樣。我只是想幫你和顧公子，沒(méi)想到會(huì)弄巧成拙……”
姜姒不說(shuō)話，顧氏也沒(méi)吭聲。
王氏一拍桌子，嗓門(mén)更大，“你少在這里惺惺作態(tài)，打量著誰(shuí)不知道你肚子里的小心思。你就是嫉妒我家玉哥兒，事事都想著與她爭(zhēng)搶！可憐我家玉哥兒，白白受了這樣的委屈�！�
她語(yǔ)氣中難掩心疼，過(guò)來(lái)拉著姜姒的手。
顧家門(mén)第不高，她娘家也不是什么大戶人家，往上數(shù)三代都沒(méi)有一個(gè)當(dāng)官的。之所以能嫁進(jìn)姜家，全靠她父親當(dāng)年與顧老太爺有恩。
顧老太爺早年家貧，三餐無(wú)以為繼，若非王家時(shí)常接濟(jì)，莫說(shuō)是后來(lái)能考取功名，便是活命都不能。
因著這層關(guān)系，她才成了顧家婦。
“玉哥兒，你別怕，受了什么委屈告訴舅母，舅母替你討個(gè)公道！”
“多謝舅母。”姜姒對(duì)她印象不錯(cuò)，記憶中她是一個(gè)爽利之人，逢人三分笑，讓人覺(jué)得格外的親近。
她打量著姜姒，越發(fā)的心疼，“出了這樣的事，你必是心里難受吧，瞧著下巴都尖了�！�
謝氏面色訕然，委實(shí)沒(méi)臉替自己的庶女辯解。
好半天，才道：“親家嫂子，這事說(shuō)來(lái)說(shuō)去都是我的錯(cuò)，是我平日里太過(guò)疏忽�！�
“親家大嫂，你說(shuō)的是哪里話。闔京上下誰(shuí)不知姜家里外井然有序，全都是你的功勞。我就是心疼我家玉哥兒，好好的姑娘家擔(dān)了那樣一個(gè)名聲，這日后婚事必然受阻……”
王氏倒是想將錯(cuò)就錯(cuò)，讓自己的兒子娶了外甥女。但自古以來(lái)高嫁女低娶媳，當(dāng)年顧氏能嫁進(jìn)姜家，是高攀也是幸運(yùn)。倘若顧家的兒郎想娶姜家的姑娘，卻是不太夠資格。更何況知子莫若母，她如何看不出來(lái)自己的兒子喜歡姜家大房的這個(gè)庶女。
真是孽緣哪！
謝氏當(dāng)即表態(tài)，“親家嫂子，你放心，五丫頭的事，以后就是大房的事，我一定幫她尋個(gè)好人家�！�
“那我家玉哥兒的事，以后就勞煩親家大嫂多費(fèi)心。”
王氏目的達(dá)成，心想著如此一來(lái)，她對(duì)大姑姐和外甥女也算是有個(gè)交待。又對(duì)姜姽道：“聽(tīng)說(shuō)出事之后，你就暈了過(guò)去，也沒(méi)和我家玉哥兒好好道個(gè)歉。我不管你是真心也好，假意也好，正好今日人都在，你就當(dāng)著你母親的面，認(rèn)認(rèn)真真的向我家玉哥兒賠個(gè)不是�！�
姜姽咬著唇，面白如紙。
然后她像是發(fā)了狠般，“咚咚”磕了三個(gè)響頭。
“五妹妹，對(duì)不起！”
磕完頭之后，她忽然拔下頭上的一根簪子。
說(shuō)時(shí)遲那時(shí)快，不等她刺向自己時(shí)，姜姒已經(jīng)撲了過(guò)來(lái)。誰(shuí)也沒(méi)看清究竟發(fā)生了什么，等到簪子掉在地上時(shí)，所有人才回過(guò)神來(lái)。
“玉哥兒！”顧氏驚叫著。
姜姒似是處在茫然中，巴掌大的小臉上一道血痕清晰可見(jiàn)，仿佛是凝脂玉中滲出血來(lái)，分外的觸目驚心。
她像是一點(diǎn)也感覺(jué)不到疼，孩子氣般慶幸地拍著自己的心口，“四姐姐，你沒(méi)事就好�！�
這時(shí)有腳步聲匆匆而來(lái)，伴隨著姜良震驚的聲音，“這是怎么了？”
來(lái)人不止姜良一個(gè)，還有姜卓和姜慎。
兄弟幾人剛回府，忽然有下人去報(bào)，說(shuō)是清風(fēng)院這里鬧開(kāi)了。他們急忙而來(lái)，未進(jìn)院子就聽(tīng)到顧氏的驚叫聲。
幾乎是同一瞬間，他們都看到姜姒臉上的血痕。
姜慎大驚，“玉哥兒，這…這怎么一回事？”
他快步上前，扶住女兒，用眼神詢問(wèn)妻子。
顧氏捂著心口，“…是四丫頭，她發(fā)了瘋似的想傷自己，玉哥兒想阻止她，不想?yún)s被傷到了……”
姜良皺著眉，難以置信地看著往日里最是懂事的女兒，“姽姐兒，當(dāng)著長(zhǎng)輩們的面，你怎能如此行事？”
姜姽低著頭，眼睜睜看著自己的胸口處滲出一朵血花來(lái)。
血花開(kāi)始漫延，她終于感覺(jué)到疼痛。
這一次是她失算了！
“父親…我錯(cuò)了�！�
她身體晃了晃，暈倒在地。
在她倒地的一剎那，姜姒哭出聲來(lái)，“四姐姐，都怪我，都怪我我沒(méi)能及時(shí)阻止你。原本我一直盼著今日，我應(yīng)是很歡喜的，為什么發(fā)生這樣的事？”
姜良聞言，眉頭皺得更緊，“五丫頭，你一直盼著今日嗎？”
姜姒點(diǎn)頭，“對(duì)啊，大伯，今天是我的生辰�！�
她長(zhǎng)在京外，不說(shuō)是姜良，便是謝氏都因?yàn)榻帐露啵私裉焓撬纳健?br />
生辰之日見(jiàn)了血，終歸不是什么好事。大房的生辰禮很快送到三房，除去按禮數(shù)規(guī)矩置辦的東西外，還有一套紅寶石的頭面。
廖婆子說(shuō)：“這頭面是大夫人一早準(zhǔn)備好的，原是想著將來(lái)添給四姑娘裝點(diǎn)門(mén)面，如今也算是物盡其用。”
言之下意，這頭面原本是給姜姽將來(lái)添妝的。因著姜姽不懂事，這頭面便用來(lái)給姜姒賠禮道歉了。
姜姒裝作聽(tīng)不懂的樣子，懵懵懂懂地接了東西。
隨后二房和姜太傅那里都送了禮物過(guò)來(lái)，二房的禮中規(guī)中矩，姜太傅送來(lái)的則是一套文房四寶并幾本孤本。
顧氏今日來(lái)，一是為顧端惹出來(lái)的事討個(gè)說(shuō)法，二也是來(lái)送生辰禮的。今年的生辰禮比之往年更重，最貴重的是一套純金首飾。
姜姒盤(pán)點(diǎn)著這些禮物，當(dāng)著顧氏的面估摸著價(jià)值。
顧氏原本還擔(dān)心她因著傷在臉上而難過(guò)，見(jiàn)她這般財(cái)迷的模樣，不由得哭笑不得，又是心疼又是憐惜。
“瞧你這小財(cái)迷的樣子，在外面可千萬(wàn)不能這樣。”
“娘，您放心，女兒知道的�！苯ψ顫M意的是顧氏送的金飾，純金的東西最好出手，也最實(shí)用�！拔铱刹皇秦�(cái)迷，我就是想多攢些銀錢(qián)，日后生活無(wú)憂，您和爹也能放心�！�
顧氏聞言，心間似被什么東西狠狠揪了一下。
她的玉哥兒啊。
怎么就是那樣的命格呢？
母女二人將所有的禮物歸置好后，天已黑透。
一家人就著溫暖的燭火，和和美美地吃了一頓豐盛的晚膳。席間不管是姜慎還是顧氏，都有意不提及白天發(fā)生的事。
姜烜送給姜姒的是自己攢了許久的銀錢(qián)買(mǎi)的一支墜玉發(fā)簪，還親手簪在了妹妹的發(fā)間，并表示來(lái)年必定買(mǎi)一個(gè)更好的。
兄妹倆說(shuō)說(shuō)鬧鬧，直至各回各房。
姜姒剛回屋不久，又有送東西來(lái)。
祝安將東西拿進(jìn)來(lái)，疑惑地道：“老太爺不是已經(jīng)送過(guò)生辰禮了，怎地又送一回？”
姜姒正坐在鏡前，由著祝平替自己拆解發(fā)飾。
“祖父可有帶什么話？”
“老太爺確實(shí)帶了話，說(shuō)這是長(zhǎng)輩給小輩的東西，讓姑娘收下便是�！�
琉璃鏡中映出一幅美人圖來(lái)，有著妙手丹青都畫(huà)不出的絕色容顏，唯一的瑕疵便是近下巴處敷著的藥膏。
但哪怕如此，亦是美得令人心驚。她望著鏡子里的自己，久久出神。好一會(huì)兒之后，才從祝安手中接過(guò)錦盒，慢慢打開(kāi)。
“姑娘，這……居然是紫玉！”祝平驚呼出聲。
錦盒中的，是一枚紫玉葫蘆。其色之純，其質(zhì)之潤(rùn)，堪稱世間罕見(jiàn)的極品。
姜姒叮囑道：“這事你們別說(shuō)出去�！�
兩人齊齊稱是，她們以為姜姒是怕傳出去會(huì)遭來(lái)別人的嫉妒。
姜姒將紫玉葫蘆取出，系在自己的脖子上。玉葫蘆剛好垂在她心口，竟半分也不覺(jué)得冰涼，反而有種溫潤(rùn)的暖意。
這東西……
是她以為的那個(gè)人送的嗎？