午時(shí)一刻，眾人走入一座鎮(zhèn)子。雖然這座鎮(zhèn)子也不過七八十棟宅子，可是在扶桑國(guó)已經(jīng)算得上人口繁多了。葉逢春坐在馬車上，指著低矮破敗的土屋對(duì)厲秋風(fēng)和慕容丹硯說道：“扶桑國(guó)土地貧瘠，百姓大多食不飽腹，若是聚居于一處，糧食極難供給，是以只得分散居處，各尋生路。這座鎮(zhèn)子能有近百戶人口居住，算得上是一座大鎮(zhèn)子了。過了這座鎮(zhèn)子之后，再走上七八里路，便有一座木橋，咱們走過木橋，折向西行，壽王即便有千軍萬馬，卻也奈何不了咱們了。”
慕容丹硯聽葉逢春說完之后，撇了撇嘴，臉上露出了不屑的神情，口中說道：“壽王雖然是一個(gè)破落戶，可是祖上畢竟發(fā)達(dá)過，按理說他糾集了幾家大名的兵馬去找茅書生的晦氣，至少要帶上三五萬兵馬才是。沒想到這個(gè)壞蛋只有幾千兵馬，還胡說大氣，還想著東征西討，奪取扶桑國(guó)國(guó)王的寶座。哼，他若是看到咱們大明動(dòng)輒幾萬幾十萬大軍出征，只怕嚇也嚇?biāo)懒耍 ?/p>
葉逢春陪著笑臉說道：“是，是，事實(shí)確是如此。扶桑國(guó)孤懸海外，土地貧瘠，人口稀少，豈能與中土上國(guó)相比？眼下扶桑國(guó)諸島四分五裂，數(shù)十家大名割據(jù)一方，聽上去似乎威風(fēng)凜凜，人多勢(shì)眾，其實(shí)各家大名的屬地多的幾百里，少的甚至只有數(shù)十里。所轄的人口也并不多，能戰(zhàn)之兵若是有五千人，便已經(jīng)算得上了不起了。若是屬地內(nèi)能有幾座低矮的石城，足以稱霸一方了。”
厲秋風(fēng)聽葉逢春說話，暗想先前我聽楚雁飛說起黃金寨之事，心中還頗為懷疑，以為烏塔糾集幾千人，執(zhí)刀揮劍的武士不過幾百人，便能與扶桑國(guó)朝廷和大名對(duì)抗，實(shí)難讓人信服，多半是在吹牛。此時(shí)聽葉逢春說話，或許楚雁飛并未夸大其詞，而是扶桑國(guó)猶如一團(tuán)散沙，各地大名割據(jù)一方，彼此征討不休，使得百姓民不聊生，人口難以繁衍。烏塔手下的韃子驍勇善戰(zhàn)，個(gè)個(gè)以一當(dāng)十，而扶桑國(guó)朝廷和大名很難糾集起足夠的兵馬圍剿黃金寨，這才使得黃金寨坐大。不過話又說回來了，扶桑國(guó)的官兵和各地大名手下的兵馬不足為慮，可是侵?jǐn)_大名的倭寇卻又極為厲害，將前去圍剿的大明官兵打得落花流水，狼狽不堪。兩者都是扶桑人，可是戰(zhàn)力相差如此之大，著實(shí)讓人猜想不透。
厲秋風(fēng)思忖之際，只聽葉逢春接著說道：“昔年韃子大軍跨海東征，扶桑人嚇得緊了，知道不是韃子的對(duì)手，每日里燒香拜佛，只求佛祖和神仙保佑，護(hù)持扶桑諸島平安。說來也怪，韃子大軍第一次東征，前鋒已經(jīng)攻上海岸，眼看著就要將扶桑兵馬殺得干干凈凈，沒想到海上突然刮起了狂風(fēng)，巨浪將韃子水軍的戰(zhàn)船盡數(shù)毀了。上岸的韃子兵軍心大亂，進(jìn)退無依，被扶桑人所乘，落了一個(gè)全軍覆沒的下場(chǎng)。韃子皇帝聽說東征大軍全軍覆沒，當(dāng)真是憤怒欲狂，非要將扶桑國(guó)攻陷不可。是以他又調(diào)集大軍，再次東征，結(jié)果又遇上了狂風(fēng)巨浪，韃子兵還沒有與扶桑人決戰(zhàn)，便即被狂風(fēng)世浪毀了十之七八，只剩下幾千殘兵敗將逃回中土。韃子皇帝雖然心有不甘，可是兩次東征都被狂風(fēng)所阻，白白折扣了幾十萬兵馬，只怕是妖怪作祟，是以韃子皇帝思慮再三，只得放棄了再次東征的打算。其實(shí)扶桑國(guó)孤懸于大海之中，狂風(fēng)巨浪乃是司空見慣的事情，韃子水軍兩次毀于狂風(fēng)，壓根與神佛沒有什么干系，只是韃子運(yùn)氣太差，軍中又沒有懂得如何在海上躲避風(fēng)浪的智謀之士，這才倒了大霉。若是有人指點(diǎn)迷津，使得韃子的東征大軍能夠避開風(fēng)浪，或許扶桑國(guó)早就被韃子踏平，扶桑人亡國(guó)滅種，再也無法禍亂大明東南之地了。”
慕容丹硯聽葉逢春說到這里，臉上露出了遺憾的神情，口中說道：“葉先生說的不錯(cuò)。扶桑人陰險(xiǎn)狡詐，又對(duì)大明江山覬覦多年，著實(shí)可惡。若是當(dāng)年韃子能將扶桑國(guó)滅掉，大明要少了許多麻煩。”
葉逢春點(diǎn)了點(diǎn)頭，口中說道：“正是如此。不過在下多說一句，韃子在扶桑人手中吃了兩次大虧，卻也是他們的報(bào)應(yīng)。須知韃子崛起于漠北之時(shí)，與金人連番激戰(zhàn)，雖然將金人打得極為狼狽，不過韃子兵馬不多，而金人在北方經(jīng)營(yíng)多年，兵精糧足，并非韃子可比。一旦有一二杰出之士統(tǒng)兵出征，韃子便有傾覆之危。韃子的首領(lǐng)成吉思汗極是狡詐，知道單憑韃子一已之力想要攻滅金國(guó)，無異于癡人說夢(mèng)，是以他派人南下與偏安于江南的宋國(guó)聯(lián)絡(luò)，請(qǐng)求宋國(guó)出兵北征，與韃子聯(lián)手滅掉金國(guó)。成吉思汗誆騙宋國(guó)君臣，許諾一旦攻破金國(guó)，韃子只取金銀財(cái)寶，而將長(zhǎng)城以南的土地盡數(shù)交給宋國(guó)。”
葉逢春說到這里，略停了片刻，這才接著說道：“昔年宋太祖創(chuàng)立大宋，使得中原得以兵火消除，百姓安居樂業(yè)，怎奈幽云十六州被契丹人占據(jù)，成了懸在頭頂?shù)囊槐麆ΑＦ醯よF騎以幽云十六州為巢穴，隨時(shí)都能發(fā)兵南下，對(duì)大宋威脅極大。宋太祖為了奪回幽云十六州，數(shù)次引軍北征，可惜契丹人占了地勢(shì)之利，宋軍北征徒勞無功。后來宋太宗又親自北伐，結(jié)果敗于契丹蕭太后之手，險(xiǎn)些成了契丹人的俘虜。宋軍打不過契丹人，倒也并非是將士無能，而是幽云十六州的地勢(shì)太過緊要，要想免除北方禍患，只有將幽云十六州奪回，否則只能被動(dòng)挨打。后來金人崛起，滅掉契丹之后，又將幽云十六州握在手中，終于滅了北宋。南宋偏安于江南，時(shí)時(shí)刻刻提心吊膽，擔(dān)心金人南下，無法抵擋。其實(shí)北宋之時(shí)有楊業(yè)、潘美、曹彬等良將，南宋又有岳爺爺、韓世忠、吳玠等名將，這些忠臣良將善能帶兵，若是與契丹和金人放手一戰(zhàn)，未必沒有勝算。只可惜幽云十六州被敵人占據(jù)，失了地利，最終未能擊敗敵軍，著實(shí)可惜。”
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