一向憨厚老實的向大根直接被母親兩句話給問懵了，口中喃喃道：“我回來的時候是帶著銀子的啊。”
“帶著銀子，可現在銀子呢，你這么個五大三粗的人，又當過兵，誰敢偷你的銀子！”
屋里正在吃飯的向老二等人聽到老大回來了，也跟著跑出來看，沒想到這么久沒回來的向大根居然沒帶銀子回來，還敢謊稱銀子丟了，向老二簡直像是踩了他的尾巴一般，黑著臉道：“大根，沒想到你竟然是這樣的人，爹娘這些年養你不容易，你不想著爹娘，也得顧著你媳婦孩子，你看她們吃的都是什么，照出人影的白粥啊，大根，我真是看錯你了。”
老二媳婦和老三媳婦也在一旁指指點點，嘴里說著他的不是。
連向大郎也吊兒郎當地道：“大伯，你那銀子莫不是在外頭養了小的吧，真是替大伯娘不值。”
“你——”向大根簡直是啞巴吃黃連有苦說不出，他不知道什么時候弄丟了銀子，也不知道自己拿不出銀子，家里的人居然是這樣一番態度。
“我沒有做什么對不起家里的事情，我只是不小心弄丟了銀子。”
熊氏見狀道：“她爹，丟了就丟了，反正你那銀子真的交上來了，我們母子該喝粥還是得喝粥。”
梨花也跟著道：“爹，你不知道，他們在小廚房豬肉吃，我們大房就沒吃過一塊肉，你的錢，可沒有一個銅板花到我們身上過，上個月娘生了病發熱，問奶要幾個銅板去買藥，被奶好生罵了一頓也沒拿到銅板，還是我們用布子泡了水給娘降的熱。”
向婆子一聽勃然大怒：“一天天的就知道搬弄是非，老婆子什么時候苛待你娘了，家里本就沒有銀子，去哪里要的銅板看病，老頭子腳疼那么久就沒舍得去治過病，都緊著家里幾個讀書的。”
“你敢說你們沒有背著我們吃肉？”梨花難得強勢咄咄逼人。
“去哪里來的肉，家里一連喝粥幾個月了，都是拿筷子撩的油，一整天就知道胡說八道。”
梨花一聽，直接走過來拉著父親的胳膊往廚房的方向去，口中道：“爹，就讓你看看，阿祖和奶還有二房三房是不是背著我們吃肉。”
老向頭一見，趕緊沖著二兒子和大孫子使眼色，幾人趕緊擁上前去攔她二人，可誰知梨花如今力氣見長，加上向大根又是當過兵的，比起向老二和向大郎等人，力氣也要大出不少，一下子就將人給擠開。
向大根想到剛剛父母的態度，覺得寒心不已，再看到自己幾個像豆芽一般的孩子，對比二房三房那幾個簡直就是天差地別，如今大女兒如此執拗，妻子也不攔著，心中也覺得隱隱不對勁，于是也要執意走一趟。
兩人氣勢洶洶地往前走，剛到小廚房門口就聞到了肉香味，老三媳婦一路小跑著先一步沖進廚房，想要將桌上還剩的半碟豬耳朵和殘留的炒雞蛋渣子給藏起來，但還是來不及了。
向大根看著桌上一片狼藉，還有趴在桌邊吃的肚兒圓滾滾的向七郎，手上正抓著半條豬耳朵吃得津津有味，再想到剛剛妻子二女在外頭清澈見底的白粥和綠油油的野菜，這個粗獷的漢子瞬間就有些繃不住了。
向婆子這時候終于擠了進來，滿眼怨恨地瞪了梨花一眼，恨不得將她千刀萬剮，轉過臉來沖著向大根討好道：“這豬耳朵本就是要端一些出去給你媳婦孩子吃，誰料你一回來就吵吵嚷嚷的，這不還沒來得及。”
向大根哪里還不知道是什么情況，一言不發拉著梨花出了小廚房，回來的時候遇到門邊的妻子，妻子眼里幽怨的眼神讓他無地自容。
梨花道：“爹，昨天奶騙我說帶我去城里買糖吃，然后把我賣給了兩個人，我跑得快，跑回來了。”
向大根愣住了，轉過頭來，沖著跟在后面一臉著急的向婆子，咬牙切齒地道：“娘你昨日把梨花拉去城里賣了？”
“瞎說，哪有的事，是她自己貪吃跑去的城里，怕是被人看上了捉了去，又怨到的老婆子的頭上來。”
熊氏冷笑道：“是不是賣的，過幾天就知道了，今早聽說城里來了兩個人，說有個老太婆和一個婦人把家里的孫女拉去賣，給了十兩銀子，但是現在人跑了，他們懷疑跑回家了，想進村子來查看，但被轟走了，想必不久人還是會再來，你就等著退銀子吧。”
妻子都這么說了，就算向大根再怎么不相信也不得不懷疑。
老向頭板著臉道：“大根，你莫要聽婦人們嚼舌根子，都是些沒有的事，爹還能賣了自個兒孫女不成。”
向大根恍恍惚惚，擺了擺手道：“算了，爹，什么都別說了，我想靜一靜。”
向婆子心里還惦記著那三兩銀子，問道：“大根你剛剛是從哪條路進村子的，西邊還是北邊那條。”
西邊是大路，北邊是小路但近一些。
向大根怎會不明白母親的意思，渾身瞬間充斥著無力感，道：“從北邊的小路回的，眼下天要黑了，怕是找不著了。”
“等天亮了早就被人撿了去了，哪里還能找得著，老二，叫上大郎和大丫幾個，點著火把去找。”
向大郎雖然饞著銀子，可眼看天要黑了他懶得去養蚊子，又看著向大根這個樣子，總覺得他昧了銀子不想上交，更不想去做這無用功，懶洋洋地道：“大伯，這銀子是不是壓根就沒丟，還是你根本就沒拿回來，卻讓家里人去一頓好找。”
向大根懶得跟他解釋，拉著妻子和幾個孩子一起回了西屋。
老向頭狠狠地瞪了向婆子一眼道：“看你把事情弄得亂七八糟的。”
向婆子不服氣道：“誰知道他突然回來，再說了，你看他那模樣，明擺著就是不想交銀子。”
“我看你就是掉錢眼里了。”
“說得你不愛錢似的，昨日那十兩銀子可都是被你牢牢攥手里了。”
老向頭狠狠地瞪了老婆子一眼，道：“煮飯怎么不注意點，豬肉還讓那幾個小兔崽子給看到了，眼下大根對我們的隔閡是越來越深了。”
向婆子有些不樂意地道：“誰知道這幾個小賤人像是長了狗鼻子，這么遠也能聞到肉香味，連炒雞蛋都知道。”
“先去吃飯吧。”
剛剛向大根回來的時候，二房三房剛吃到一半，老向頭的酒杯都還沒收起來，一言不發又坐回了桌邊。
老三媳婦有些忐忑不安地道：“他大哥回來了，這么晚怕是沒吃過飯，要不端些過去給他？”
向婆子拿不定主意，抬頭看了眼老頭子，見對方沒理她，沒好氣地道：“你沒聽到他剛剛進西屋時候關門關得多大聲，怕是也不稀罕家里的飯菜了。”
老三媳婦聽了婆婆這么說，也不敢再說什么，默默地又給兒子再添了半碗飯，其他人也端起碗筷繼續吃飯。
西屋這邊，向大根坐在床邊一字不發。
幾個小的看到父親明顯不快，誰也不敢招惹他，梨花也忙帶著弟弟妹妹去了另外一個屋子，把空間留給父母。
近一年未見，見面卻是這樣的景象，熊氏也覺得心里怪難受的，想到丈夫趕了一下午的路，想來還沒用過飯，道：“你餓了吧，我去廚房看看還有沒有飯，給你盛一些填一下肚子。”
向大根制止了她道：“甭去了，若是他們眼里還有我這個兒子，也應該自己盛了端過來。”
熊氏嘆了一口氣，道：“如今你銀子丟了，爹娘心里不高興，怕是沒有人送飯過來了。”
向大根聞言，仰頭往后面一倒歪在床板上，心里覺得難受，還以為近一年沒見，家里人見到他應該開開心心才對，沒想到因為丟了三兩銀子，母親居然說出那么難聽的話來，這讓他心里實在難以接受。
“你說爹娘到底有沒有把我當兒子，還是就盼著我拿銀子回來，不然我這個兒子就是可有可無的？”
熊氏苦笑道：“不只是盼著你拿銀子，家里還靠著你服兵役呢，你要是不去從恩軍，二叔就得去。”
向大根道：“既然盼著我服兵役又盼著我拿銀子，不應該對我更好一些么，我都服了快二十年的兵役了，也夠對得起這個家了。”
“可你不也是沒敢說你不干，不是嗎，就算他們怎么對你，你還不是得繼續去服兵役。”
向大根不知道該如何應答，嘆了口氣，道：“今天抱著杏花和二牛，輕飄飄的，再看看二弟三弟的那幾個兒子，哪一個不是養得白白胖胖。”
熊氏聽著心里也難受，抹了抹眼淚道：“都怪我沒本事，孩子們跟著我也沒能吃飽飯，天天稀粥野菜的……”
向大根忙坐起來，抱著妻子道：“這怎么能怪你，你看我現在回來了，家里也沒見叫我去吃飯的，對我都是這個樣子，更何況你和孩子們了。”
說著又端詳了下妻子道：“你看你，比上次見你的時候又要瘦上幾分，剛剛梨花說的，前些日子生了病，現在可都好全了？”
“都好了，孩子們孝順，我發熱的時候他們都守著，晚上都不敢閉眼，輪著拿布斤沾了水給我降熱，梨花跟村里的董寡婦借了幾個銅板，又給我買了些藥，喝了兩天已經好全了。”