第131章 [VIP] 四時(shí)好（四）
正元二十一年四月初十, 正元帝于慶和殿中駕崩，因君父生前并無(wú)遺詔，故東府西府兩位宰執(zhí)令中書(shū)舍人裴知遠(yuǎn)草擬遺制, 于柩前宣讀，儲(chǔ)君趙益即皇帝位, 改年號(hào)熙祐，主持先帝喪儀。
殿攢西階，宗室與在京的文武百官皆素服, 每隔七日入殿臨哭，共四十九日。
“去請(qǐng)?zhí)t(yī)局的人了沒(méi)有？”
暴雨夜, 年輕的宮娥在殿外焦急地詢問(wèn)一名宦官。
“去了, 應(yīng)該快來(lái)了！”
宦官擦了擦臉上的雨水, 兩人正說(shuō)著話, 只見(jiàn)雨幕里一片燈火連綿，越來(lái)越近，幾人定睛一瞧, 被一行人簇?fù)矶鴣?lái)的，是內(nèi)侍省的押班榮生。
“榮押班。”
兩人匆忙行禮。
榮生不緊不慢地上了階，聽(tīng)著里面女子一陣又一陣地痛叫, 他詢問(wèn)道, “穩(wěn)婆都在里頭，怎么還要請(qǐng)醫(yī)正？”
“娘娘難產(chǎn), 恐有性命之危……”
宮娥小心翼翼地答。
“難產(chǎn)啊，”
榮生點(diǎn)了點(diǎn)頭, “那是有些麻煩了, 去請(qǐng)?zhí)t(yī)局的人了沒(méi)有？”
“已經(jīng)去了，此事, 奴婢們也已經(jīng)稟告了皇后娘娘。”宮娥如實(shí)回答。
她口中的皇后，便是先前被廢的嘉王妃李昔真。
先帝殯天，新君以喪儀為由，力排眾議立庶人李氏為皇后，領(lǐng)命婦為先帝臨哭。
榮生“嗯”了一聲，“咱家便是奉皇后娘娘的旨意來(lái)的，乳母都在偏殿候著呢吧？”
“是。”
宮娥應(yīng)聲。
榮生點(diǎn)點(diǎn)頭，正欲再問(wèn)些什么，卻聽(tīng)殿內(nèi)尖銳的女聲猝然一止，他一下抬起頭，只見(jiàn)朱紅的殿門打開(kāi)，一名穩(wěn)婆臉色煞白，滿額是汗。
“怎么了這是？”
榮生皺眉，立時(shí)問(wèn)道，“太妃娘娘生了沒(méi)有？”
“生了，”
穩(wěn)婆嘴唇顫抖，“可，可是……”
“可是什么！”
榮生厲聲。
“生是生下來(lái)了，可，卻是死胎！”
穩(wěn)婆一下伏低身子。
“什么？”
榮生大睜雙目。
太妃吳氏誕下死胎的消息傳到慶和殿，新帝趙益正在案前翻閱奏疏，他聞聲一下抬起頭，“果真？”
“是，官家。”
榮生渾身都被雨水淋濕了。
“你下去換身衣裳吧。”
趙益擺了擺手，“梁神福，你們都下去。”
梁神福立時(shí)應(yīng)了一聲，隨即便領(lǐng)著干孫兒榮生與一眾宮娥宦官們出去。
殿中只余帝后二人，趙益起身，掀開(kāi)簾子，皇后未脫素服，在軟榻上坐，一副倦容，“官家，怎么不說(shuō)話？”
“昔真……”
趙益走進(jìn)去，“是你的意思嗎？”
李昔真近來(lái)忙于喪儀，人又清減許多，“如今朝中人人都道，官家您與從前大不一樣了，在玉節(jié)將軍案中的那三十余名犯官您說(shuō)處置便處置，鄭堅(jiān)那些個(gè)誣陷張崇之先生的人，您也將他們殺的殺，流放的流放，又有孟、黃二位相公在，如今朝中自是沒(méi)有哪個(gè)官員敢輕視您這位新君。”
說(shuō)著，李昔真抬起眼簾，“但我與官家多年夫妻，怎會(huì)不知，您之所以在這兩樁事上如此果斷，一則，是因?yàn)橛窆?jié)將軍與張崇之先生在您心中太重，二則，是您這么多年來(lái)的郁氣，都發(fā)泄在此處了，可是對(duì)于吳氏那腹中的孩兒，您卻猶豫了。”
“昔真，你不該沾這些事，我只是在想一個(gè)萬(wàn)全之策。”
趙益說(shuō)道。
李昔真扯唇，“我此時(shí)不沾，難道留著禍端讓您去優(yōu)柔寡斷么？我當(dāng)然知道您是怕這等事教朝臣們知曉，往后便是他們用來(lái)攻訐我的把柄，可我不怕這些，我只知道，若是個(gè)公主，今夜自當(dāng)平安地過(guò)去，可她吳氏卻偏偏生下來(lái)一個(gè)皇子，那皇子若在，官家您的皇位就不算穩(wěn)當(dāng)。”
“還是說(shuō)，官家您想治我的罪么？”
“昔真！我怎么可能治你的罪？”趙益走到她面前，蹲下去，望著她消瘦的面龐，“我知道，你是為我才會(huì)如此，我不該婦人之仁，你教訓(xùn)得對(duì)。”
李昔真見(jiàn)他這樣蹲在自己面前，她眼底不由流露一分笑意，伸手摸了摸他的腦袋，“我如何敢教訓(xùn)官家？”
“我原本也沒(méi)有想過(guò)會(huì)有這樣一日，你知道，我其實(shí)一點(diǎn)也不想待在這里，更不想做什么官家，可是昔真，我如今已經(jīng)在這個(gè)位置上了，”
趙益枕在她膝上，“我其實(shí)不知道自己能不能做好這個(gè)皇帝，但是你在我身邊看著我，提醒我，我就會(huì)覺(jué)得很安心，我們是夫妻，永遠(yuǎn)都是。”
“朝臣們讓你勸我的話，你不要聽(tīng)，我趙益此生只要你一個(gè)妻子，不要任何人。”
近來(lái)大喪的事宜漸畢，朝中奏請(qǐng)新君選立皇妃，綿延皇嗣的奏疏變得多了起來(lái)，以黃宗玉為首的朝臣多番勸誡新君不成，便將主意打到了皇后李氏這里來(lái)。
“他們知道我身子不好，想讓您以先帝為鑒，多些子嗣。”
李昔真說(shuō)。
“我便是先帝過(guò)繼來(lái)的養(yǎng)子，他們?nèi)舸叩镁o，我便從宗室里過(guò)繼一個(gè)又有什么要緊？”
趙益不是先帝，他對(duì)于親生子嗣沒(méi)有那么多的執(zhí)拗，“你也不要?jiǎng)裎摇！?br />
李昔真理了理他的發(fā)髻，“官家，倪小娘子請(qǐng)我們明日去她家中一聚，她要回雀縣了，我們合該為她送行。”
提及倪素，趙益一怔，隨即他抬起頭來(lái)，“那是嫂嫂，我們自然該去。”
——
五月底的市面上添了三十余種桃子，蔡春絮才從老家回來(lái)，倪素與她兩個(gè)上了趟街，便買回來(lái)滿滿一籃子。
黃昏時(shí)分，恰逢孟云獻(xiàn)與姜芍夫婦二人過(guò)來(lái)，倪素看見(jiàn)孟云獻(xiàn)手中提著一壇子酒，一只燒鵝，“義父，我不是說(shuō)不必帶東西來(lái)么？”
“他說(shuō)這是他平日里都舍不得喝的好酒，”
姜芍面上含笑，走過(guò)來(lái)攬住她的手臂，“這燒鵝是我挑的，城南那家燒鵝店是云京一絕，早前我就想買給你吃，可你在病中，不好用這些葷腥。”
“多謝義母。”
倪素笑了一聲，“咱們進(jìn)去吧。”
才掀開(kāi)簾子到后廊里，孟云獻(xiàn)嗅到飯菜的香味，他不由笑道，“是那個(gè)叫青穹的小兄弟嗎？這香的，我倒真餓了。”
他話音才落，灶房里跑出來(lái)一個(gè)滿頭大汗的青年，他依舊裹著頭巾，眼睛濃黑，手中端著一碟清炒時(shí)蔬，“孟相公，孟夫人你們來(lái)了？快請(qǐng)坐！”
院子里一張圓桌，上面已經(jīng)擺好幾道菜，青穹將炒時(shí)蔬放到桌上，孟云獻(xiàn)正欲說(shuō)話，卻聽(tīng)灶房里的動(dòng)靜卻沒(méi)有停。
他看著在搬椅子的青穹，心中疑惑，“阿喜，你們請(qǐng)了誰(shuí)在灶房里忙？”
倪素才將籃子放到廊椅上，煙熏火燎的灶房里走出來(lái)一人，他身著淡青的圓領(lǐng)袍，衣襟潔白，發(fā)烏而睫濃，正將自己挽起的衣袖放下來(lái)，他身姿頎長(zhǎng)又挺拔，在日光底下一張面龐神清骨秀，“孟相公，夫人。”
青穹只見(jiàn)孟云獻(xiàn)手中的酒壇子與燒鵝倏爾下落，他立時(shí)伸出雙手去，及時(shí)接住。
姜芍也愣在原地，半晌都說(shuō)不出話。
孟云獻(xiàn)至今憶起那夜，還恍如身在夢(mèng)中，十九歲的少年提燈，身形淡薄得像霧，在他的面前，向他施禮，請(qǐng)他放下。
而今，朗朗日光底下，少年依舊是十九歲的模樣，俯身作揖，清峻守禮。
孟云獻(xiàn)看著他，發(fā)覺(jué)他的身形竟不似那夜，五月底的日光已見(jiàn)熾盛，落在他的身上，卻沒(méi)有顯出他身為鬼魅的那分淡薄。
他情不自禁，不敢置信，“……子凌？”
倪素將徐鶴雪拉到院子里來(lái)，在孟云獻(xiàn)與姜芍的面前站定，“義母義父，是他。”
“你回來(lái)了？”
孟云獻(xiàn)眼眶泛酸，他抬起手，想要觸碰，卻又停滯在半空。
徐鶴雪低首，“是，我回來(lái)了。”
“我聽(tīng)見(jiàn)了您的聲音，多謝您為我收殮。”
“那算什么收殮？我連你的尸骨都找不到，就是衣冠冢，我也不能……”孟云獻(xiàn)聲音發(fā)顫，“遲了十六年，若沒(méi)有那斷槍，子凌，我們?nèi)绾蝸?lái)的臉面在你的靈堂之上見(jiàn)你啊……”
“這些并不重要，若沒(méi)有您，沒(méi)有永庚，若你們不曾孤注一擲地為我，”徐鶴雪說(shuō)著，握住身邊女子的手，“我如今也沒(méi)有這樣的機(jī)會(huì)返還陽(yáng)世。”
“義父義母快別傷心，快來(lái)坐。”
倪素松開(kāi)徐鶴雪，將孟云獻(xiàn)與姜芍兩個(gè)推到桌前坐著，她轉(zhuǎn)過(guò)臉，“灶房里還有菜嗎？”
“只有一個(gè)湯了，我去端！”青穹將燒鵝的油紙解開(kāi)，才拿來(lái)幾只杯子，聽(tīng)見(jiàn)倪素在問(wèn)徐鶴雪，他便立時(shí)轉(zhuǎn)身又往灶房里去。
“子凌也吃這些嗎？”
姜芍壓著些淚意，抬起臉來(lái)，不確定地問(wèn)。
倪素與徐鶴雪相視一眼，她對(duì)姜芍笑了笑，“吃的。”
“早知子凌在，該我來(lái)做這頓飯才是，”姜芍用帕子擦了擦臉，“這么多年，子凌怕是忘了我的手藝了吧？”
徐鶴雪蒼白的面容上沒(méi)有太多的表情，甚至于他的聲線都是冷淡的，但即便是如此，他說(shuō)話也能使人感覺(jué)到一分人的溫和，“是，許多年沒(méi)有在您家中吃過(guò)飯了，那時(shí)年幼，多虧您照拂。”
“我這就去做一道來(lái)給你吃。”
姜芍眼眶又熱，起身挽袖。
“我來(lái)幫您。”
倪素挽著她的手，與她一道往灶房里去。
今日重逢，沒(méi)有人鬼殊途的芥蒂，婆娑樹(shù)影底下光斑漾漾，太陽(yáng)照得人暖融融的，故人相見(jiàn)，唯有溫情。
倪素與姜芍青穹都在灶房里忙，孟云獻(xiàn)將酒壇子開(kāi)了，自己先喝了一口，喉嚨燒得厲害，“子凌，你看我們，都老了是不是？”
“這是我求不來(lái)的事。”
徐鶴雪端著酒碗，說(shuō)道。
孟云獻(xiàn)苦笑，“若不是我與崇之推新政，得罪了太多的人，青崖州徐氏這一脈，也不至于都沒(méi)了。”
“您沒(méi)有做錯(cuò)，國(guó)政積弊，若不除，無(wú)以安天下，無(wú)以安黎民，您的《清渠疏》我亦讀過(guò)多遍，”徐鶴雪放下酒碗，一手撐在膝上，“若我不曾投身軍中，哪怕在京做個(gè)文官，我亦要在您與老師身側(cè)，以新政安社稷。”
“古來(lái)變法者，皆有流血犧牲，您與老師不懼，我亦不曾懼。”
徐鶴雪問(wèn)道，“若不論老師與我的生死，您會(huì)后悔當(dāng)年寫(xiě)下《清渠疏》嗎？”
孟云獻(xiàn)搖頭，“先有吳起，再有商鞅，看似變法者皆不得善終，可到底，還有個(gè)李悝不是么？他能變法使魏國(guó)強(qiáng)盛，我亦敢以這條性命作賭，賭我大齊昌盛，賭我百姓安樂(lè)。”
樹(shù)下清風(fēng)，沙沙作響，斑駁的碎光落來(lái)徐鶴雪的身上，“是人都會(huì)老，但我知道您是不服老的人。”
“是你老師教得你這樣，”
孟云獻(xiàn)看著他，“心里一點(diǎn)兒怨恨也不肯有，如此，我卻更慚愧。”
“不止是老師，還有您，我很慶幸受你們二位長(zhǎng)者教誨，”徐鶴雪重新端起酒碗，天光在碗中粼粼微泛，“老師雖不在人世，但他亦在天看著您，我亦為您禱祝，期盼萬(wàn)象更新。”
倏爾“砰”的一聲。
孟云獻(xiàn)與徐鶴雪皆循聲轉(zhuǎn)頭，只見(jiàn)連廊上一地的碎陶片，一灘水液從廊上滴滴答答地往下淌。
一對(duì)衣著華貴的夫婦挽著手，雙雙呆立在廊上。
“官家。”
孟云獻(xiàn)立時(shí)起身，“娘娘。”
陳年的酒香彌漫在這間院子里，趙益挽著妻子的手倏爾松懈，他踩踏過(guò)地上酒壇子的碎片，竟不擇路，抬腿跨過(guò)連廊。
徐鶴雪見(jiàn)他一個(gè)踉蹌，摔倒在地，他立時(shí)起身走過(guò)去。
趙益抬起頭，一只骨節(jié)蒼白的手伸來(lái)他面前，他望見(jiàn)那樣一張臉，年少分別，他從未見(jiàn)過(guò)摯友十九歲身死時(shí)的樣貌。
“永庚。”
清冷的嗓音落來(lái)，趙益眼瞼濕透。
曾幾何時(shí)，這個(gè)人在皇城昭文堂，也朝他伸出過(guò)這只手，對(duì)他說(shuō)，“趙永庚，起來(lái)。”
趙益握住他的手，只覺(jué)冰雪裹附。
他渾身一震。
再也沒(méi)有什么能夠比這樣的溫度更直觀，他在這種極致的冷意中，不得不直面他與摯友陰陽(yáng)兩隔的事實(shí)。
推開(kāi)一間居室的房門，趙益抬起眼，細(xì)如絨毛的灰塵在陽(yáng)光里飛浮，他跟隨徐鶴雪走進(jìn)去，里面的陳設(shè)簡(jiǎn)潔，沒(méi)有過(guò)多的裝飾，只是書(shū)案上的書(shū)卷卻堆得很多。
雖多，亦整潔。
“我以為，我再也見(jiàn)不到你。”
趙益開(kāi)口，聲線都是抖的，眼中淚意充盈。
徐鶴雪卻問(wèn)他，“你殺潘有芳吳岱之時(shí)，存了死志，是不是？”
趙益喉嚨哽咽，說(shuō)不出話。
“永庚，”
徐鶴雪嘆了一口氣，“若不是先帝病重，你就要因我而死。”
“我比你多活了十幾年，卻什么重?fù)?dān)也擔(dān)負(fù)不起，你被凌遲時(shí)，我救不了你，老師被判斬首，我亦護(hù)不住老師……徐子凌，你看我，我就是如此沒(méi)用的一個(gè)人，”
趙益哭得不能自已，“我也做不到像孟相公他們一樣去等，他們還可以熬，我卻很害怕，我不知道什么時(shí)候先帝就又要對(duì)我心生厭棄，我再拼命地留在云京，也抵不過(guò)天子一怒，與其如此，我還不如用這條命為你報(bào)仇……”
“我要活，就只能在先帝面前一遍又一遍地辱你，可是我不想，我真的不想……”
徐鶴雪看著他，“趙永庚，你是三十余歲的人了，又是大齊的新君，萬(wàn)莫如此。”
可趙益的眼淚就是收不住，“那夜你救我，又為何不肯與我相認(rèn)？”
“就是怕你這樣。”
徐鶴雪說(shuō)。
“永庚，你我為友，我最知道你的心性，也知道你的不易，若不是這個(gè)世道，我亦不愿你在如今這個(gè)位置上。”
徐鶴雪神情沉靜，“可如今你已經(jīng)在這個(gè)位置上，以往再是不愿擔(dān)負(fù)的東西，你如今，你也不得不擔(dān)負(fù)。”
“我知道。”
趙益點(diǎn)頭，“老師生前所愿，是推行新政為國(guó)為民，可先帝卻只將新政當(dāng)做弄權(quán)的手段，我不要那樣，我一定記得老師的未竟之志，我絕不辜負(fù)老師，也絕不辜負(fù)孟相公。”
徐鶴雪清冷的眉眼浮出極淺的笑意，“你還記得我們從前出游，在路上遇見(jiàn)餓死的百姓，你哭得有多傷心嗎？”
“記得。”
“那你還記不記得，你我身無(wú)分文，棲身大鐘寺蹭齋飯那夜，曾說(shuō)過(guò)什么話？”
“記得。”
徐鶴雪與趙益相對(duì)而立，一個(gè)容顏蒼白，永遠(yuǎn)停留在他的十九歲，一個(gè)歷經(jīng)十多年的世事磋磨，已是三十余歲的形貌。
故友相對(duì)，恍如回到年少交游的那段時(shí)光，二人齊聲：
“心中為念農(nóng)桑苦，耳里如聞饑凍聲。爭(zhēng)得大裘長(zhǎng)萬(wàn)丈，與君都蓋洛陽(yáng)城。”