柏若風(fēng)正要原路返回，卻見后院不知哪跑出來那么多帶刀侍衛(wèi)，面無表情守在廊下。便裝的太監(jiān)和丫鬟著急忙慌找著什么人，連草叢狗洞都翻了個(gè)遍，邊找邊喊著“殿下”。叫他覺出幾分好笑來：哪家正經(jīng)公子會(huì)鉆這些旮旯地方。
與之對(duì)比，被圍在中間保護(hù)著的華服女子看起來卻并不著急，面容平靜，唯獨(dú)眉間布滿凝重愁緒。
柏若風(fēng)惦記著找大師解惑，匆匆看了眼后院的熱鬧，不曾放心上，翻過墻尋到明空大師院子里。
他抬掌拍開木窗，正撐著窗框要起跳躍進(jìn)去，不料被拍開的窗戶后竟默不吭聲站著個(gè)慈眉善目的和尚！“嚯！”他被嚇得呼吸驟停，后退一大步。
陽(yáng)光自窗口斜進(jìn)屋內(nèi)，柏若風(fēng)仔細(xì)打量站在金光內(nèi)的和尚，見是個(gè)活人，才松口氣緩慢恢復(fù)平靜，歪了下頭，玩笑道，“大師真非尋常人，這是想通過驚嚇物理超度我來了？”
明空大師把他受驚的模樣凈收眼底，神色并無多大變化，捻著佛珠慢吞吞道，“柏施主，貧僧恭候多時(shí)了。”
柏若風(fēng)一怔，視線掃過明空面上相比初見時(shí)增加的少許皺紋，上前半步，厲色反問，“恭候多時(shí)？不知大師等我有多久了？”
明空捻著佛珠的動(dòng)作漸慢，他垂眸思索，“約莫，有十三年。”
何人會(huì)等一個(gè)嬰兒十三年？“莫非你……”知曉我來自異世？柏若風(fēng)再三受驚，無數(shù)疑惑布滿心間，恨不得一下子問個(gè)清楚，卻又不知一時(shí)從哪個(gè)問題問起。
明空見他躊躇不語，側(cè)身示意他進(jìn)屋，“施主，我們進(jìn)來詳談。”
柏若風(fēng)壓下涌上喉頭的著急，穩(wěn)著呼吸點(diǎn)了點(diǎn)頭。
會(huì)見客人的小廳不大，四周空空，唯獨(dú)中間鋪了草席，一方矮桌，幾個(gè)蒲團(tuán)，就是小廳的全部了。在柏若風(fēng)眼中，多少顯得有幾分簡(jiǎn)陋。
明空把門窗關(guān)好，先入了座。
柏若風(fēng)不動(dòng)聲色打量著：在明空正對(duì)面的位置擺著一盞茶杯，裝滿了清茶，卻是沒動(dòng)過的模樣。柏若風(fēng)懷疑這是剛剛那‘皇后娘娘’坐過的地方。
只見明空態(tài)度自然把茶杯收走放好，換了另一只杯子，盛滿熱茶，抬掌示意，“施主，請(qǐng)坐。”
這簡(jiǎn)陋小廳，半點(diǎn)不符合他對(duì)‘護(hù)國(guó)法師’這名號(hào)的想象。難道明空會(huì)見帝王也在此處嗎？柏若風(fēng)掀起前襟入座，他斂下散開的思緒，端正肅容道，“大師等了我十三年，可我想見大師的迫切，遠(yuǎn)勝大師。話不多說，我此來只問大師三個(gè)問題，望大師如實(shí)回答。”
明空聽完，依舊是那副不慌不忙的從容模樣，“施主請(qǐng)問。”
然而他說完這句話后，柏若風(fēng)許久都沒說話。
午間陽(yáng)光極盛，本該是溫暖的春日，一片靜默中，柏若風(fēng)卻覺得遍體生寒，他的心高高吊起，沒有留意到掌心被自己掐的滲血的指痕，“第一個(gè)問題，”他上身前傾，牢牢盯著明空大師的眼眸，不容錯(cuò)過半分足以辨認(rèn)真假的情緒，“十三年前，你去北疆鎮(zhèn)北侯府，意欲何為？”
“十三年前……”明空大師頓了頓，視線移向緊閉的窗戶，“十三年前啊。”
十三年前，在同一個(gè)房間內(nèi)，他如往常般在寂靜的黑夜中坐禪。
靜下來的腦海宛若一片晴空，偶爾游過幾朵稀少的云彩。他輕安自在游行于其中，見萬物生，見萬物滅，緣起緣滅，萬法皆空。玄之又玄中，感覺自己化為天地一部分，一切的煩惱與痛苦就此消失。
忽然晴空霹靂，天色大變。明空大驚，見日落月升，晴空不復(fù)。他轉(zhuǎn)身，萬籟俱寂的高山上，黑幕籠罩著一切。一顆遠(yuǎn)方而來的異星劃破蒼穹，墜入山河，遙遙落在北方。
明空自禪定中驚醒。
此刻大開的窗外，星河璀璨。明空只看一眼，便冷汗淋漓，他從蒲團(tuán)上站起，連鞋都顧不上穿，撐在窗框邊，竭力仰頭看著黯淡的紫微星旁出現(xiàn)了即將歸位的天府星，久久失語。
紫微星乃北斗帝王星，群星圍繞。天府星領(lǐng)導(dǎo)南斗星系輔佐紫微帝星，主守成，能解厄，其重要作用不言而喻。若紫微星喻為帝王，則天府星被稱作皇后星。
此刻天上，帝星黯淡，即將被太子星所取代。而天降的異星受牽引般向皇后星位靠攏。明空若有所悟，他再等不及，連夜取了禪杖和行李，翻身上馬，向北而去。
“異世孤魂，卻天生鳳命，落于世間，定是為了解決南曜大難而來。貧僧不曾歇息，趕了數(shù)日，抵達(dá)鎮(zhèn)北侯府。得見施主的那一刻，”明空急且快的語氣陡轉(zhuǎn)，變得緩而慢，“方知，此乃天意。”
三言兩語，道盡因果，冷酷得仿佛他是一個(gè)可以隨意挪來挪去的花瓶。
柏若風(fēng)氣笑了，他垂眸看著沾唇的水杯，倏然把杯子重重放回桌面，“如你所說，我會(huì)來到此方世界，都是命中注定？”
明空似乎被他這動(dòng)作驚著，不敢與之直視，只看著柏若風(fēng)手中杯許久，避而不語，“施主，天意如此。”
“天意？”又是天意。柏若風(fēng)倏然捏緊茶杯，杯中水晃蕩著，灑落在桌上，倒映著少年冷笑的唇角。數(shù)年來他努力淡然視之，身為劇中人卻始終無法真正做到客觀看待、坦然接受的假面終于裂開。
雖他心中早覺得這等奇事非人力可為，可是真的親耳聽見的那刻仍覺得人生荒謬無比，“可笑！當(dāng)真可笑！就憑一個(gè)‘天意’，便讓我遠(yuǎn)離親人、遠(yuǎn)離故土，托生于此地。南曜有難，難道我父母妹妹失去我便不算苦難了嗎？”
柏若風(fēng)閉了閉眼，他始終無法忘懷的過去，不知父母得知自己消息時(shí)究竟如何神情，他在那里究竟還活著嗎？他不敢想，也不愿想。
柏若風(fēng)一針見血，聲聲質(zhì)問，“再且，既然大師說這是天意，那請(qǐng)問，如今南曜國(guó)泰民安，風(fēng)調(diào)雨順，何來大難一說？真有大難，南曜能人居多，又哪輪得到我這么一個(gè)普通人來解決？我所處的時(shí)代離得太遠(yuǎn)，在這里又能解決什么？為什么偏偏是我？”
清脆的破碎聲傳入耳中，給柏若風(fēng)激動(dòng)的情緒澆了平息的冷水。柏若風(fēng)低頭一看，便見手中杯子已然被捏碎，淡茶混著血絲落下，滴滴答答失了蒲團(tuán)和前襟。
柏若風(fēng)深吸一口氣，扯了扯唇，方才忿忿不平的情緒猶在徘徊，竟連個(gè)明面上的笑容都露不出來了。柏若風(fēng)松手，拂去桌上碎瓷塊，隨意在前襟上擦了擦滲血的手，硬邦邦道，“大難在何時(shí)，這‘天意’又到底需要我做什么？這是，第二問。”
“阿彌陀佛。”明空閉目捻著佛珠。
兩人間一時(shí)又靜默下來，可這靜默猶如波濤洶涌的水流，只有露出的海面還維持著虛假的平靜。
在這靜默中，柏若風(fēng)已經(jīng)把那幾句話翻來覆去思索幾遍，神色變得不善，“‘天意’一說本就荒誕離奇，若大師再要說什么‘鳳命’之類的廢話，讓我以男子之身雌伏人下，”他的怨怒已經(jīng)再壓抑不住，浮現(xiàn)在明面上，手背青筋乍現(xiàn)，摸了摸腰間，雖繩索不在，然而短刀仍在身上，“那今日，你便去見你的天吧。”
他的怒氣并非針對(duì)明空本人，而是針對(duì)那摸不準(zhǔn)看不見的‘天’。明空身為能與之面對(duì)面交流的‘傳話筒’，注定被遷怒。
若再遮掩，怕是要惹惱了柏施主。在此番威脅下，明空嘆息一聲，沉沉道，“施主，無須你特意做什么。南曜注定有場(chǎng)大難，而你的存在就已然是在解厄了。”
“哦？是誰方才一口一個(gè)‘鳳命’？現(xiàn)在反而改口了，”柏若風(fēng)現(xiàn)在就像刺猬，條件反射地以尖刺保護(hù)自己，他眼含譏誚，“原來大師也會(huì)怕死嗎？”
“阿彌陀佛，貧僧不打誑語。鳳命在身，并非說施主便要入后宮。然天府星入命宮之人，不論用何種方式，確為世間輔導(dǎo)紫微帝星的最佳人選。”明空言辭鑿鑿。
“哼，聽起來倒像是個(gè)吉祥物。”柏若風(fēng)自嘲道，他抬起一雙寒眸，若利劍刺向明空。終于問出自己最關(guān)心、也是最為害怕的一問，“最后一問，我何時(shí)能回去？”
不是能不能回去，而是何時(shí)能回去。十三年了，柏施主還一直念著過去。聽出其中期盼的明空雖面色平靜，然而撥動(dòng)佛珠的速度已經(jīng)暴露了他的內(nèi)心。
這一次，無論柏若風(fēng)怎么威脅，明空都沒有回答。
柏若風(fēng)在他的無言中知道了答案，向來明亮的眸中浮上層淺淡的、盤桓已久的陰霾。“真是好極了。”
柏若風(fēng)心事沉沉離開后院，自后山小道下山回京。下山時(shí)，他特意繞到淺坑看了一眼，里邊已經(jīng)沒有人影，只剩幾根被斬?cái)嗟睦K索。
風(fēng)卷起少年衣角，靜默許久的少年雖看著淺坑，卻顯然在想別的事情。他眸光粼粼，若吹皺的池水，皺紋一圈圈蕩漾出去，難以平靜。
什么天意！什么命中注定！心中發(fā)泄不去的怒氣騰騰，直沖云霄。柏若風(fēng)右手掏出短刀，視線聚在刀尖上，猛地抬起緊握的左臂，腕間有數(shù)年前傷疤愈合后留下的白痕，足以證明多次的嘗試結(jié)果只有失敗。
柏若風(fēng)盯著那幾道白痕，回想起今世父母兄妹難過的神情。十三年朝夕相處的生活還是改變了初來時(shí)偏執(zhí)的他，現(xiàn)在的他這條命不止是自己的。
沖天的火焰被細(xì)潤(rùn)的雨水澆透，萎靡在地。柏若風(fēng)無聲嘆了口氣，收好短刀。他甫一眨眼，那失神時(shí)受傷幼獸的神情才逐漸褪去。
禿驢沒有絕對(duì)的否認(rèn)，就證明還有希望。如果我完成了需要我做的事情，是否就能……
柏若風(fēng)想起后院所見的‘皇后娘娘’，以及少年的衣著及寵物，有了一番揣測(cè)。然而終究不過是揣測(cè)，過幾日上書房便能知道結(jié)果。
待人走后，明空維持著原樣，在小廳里獨(dú)自一人坐著，他閉目捻著佛珠，腦海烏云密布，電閃雷鳴，越是乞求心靜，越是心安不得。一句一珠，手中速度漸快，而口中喃喃已經(jīng)聽不清楚。
直到某個(gè)瞬間，嘩啦一下，繩斷了，佛珠撒了滿地。
明空看著手中師傅留下的串珠，雙目失神，“倘若，真是天意便好了。”他沒有說謊，只是沒有給柏施主說全了前因后果。
可是有些事已經(jīng)發(fā)生，說了也不過徒增仇恨罷了，還是一個(gè)無解的仇恨。明空起身，推門而出。寺內(nèi)經(jīng)聲朗朗，木魚當(dāng)當(dāng)，他聽而不聞，徑直入了殿堂內(nèi)。站在側(cè)邊，仰視著靈塔。
寺內(nèi)供著一座四四方方的靈塔，塔尖呈錐形，塔內(nèi)供奉著寺內(nèi)已逝高僧的骨灰。因?yàn)榈没首遒p賜，靈塔修繕工藝精湛，雕刻壁畫華貴。
明空走至靈塔下，仰望著屬于自己師父的那層靈塔。斯人已逝，木已成舟，徒留下昔日的年輕和尚、今日的護(hù)國(guó)寺主持視線復(fù)雜地看著靈塔，那視線仿佛穿過了塔身，能看到里邊師父的骨灰。
十三年前，明空還只是個(gè)跟在師父身后的小和尚。他們這一脈師承無名高僧。當(dāng)年高僧能看出開國(guó)皇帝帝王之相，是因?yàn)樗幸幻胤ǎ芨Q天命，知天意。高僧圓寂，得以窺見天命的秘法卻傳了下來。
對(duì)于當(dāng)年還不是高僧的無名和尚而言，這秘法最多能讓他窺見幾絲常人身上的氣運(yùn)。然自護(hù)國(guó)寺被賜名、在各地廣泛修廟宇、傳佛法起，一國(guó)氣運(yùn)便分了幾絲在護(hù)國(guó)寺上。世代護(hù)國(guó)寺主持以此氣運(yùn)配合秘法，測(cè)南曜福禍，真正以窺天命做到了護(hù)持國(guó)運(yùn)。
觀真并非不想把秘法傳授給更多的弟子，奈何秘法要求頗高，他尋覓半生，也才尋到明空能傳授衣缽。
彼時(shí)，他正領(lǐng)著明空悟法。冥冥中，觀真入了定。明空資歷尚淺，只知大概，未及深處。很快，他自冥想中醒神，又不敢出言打擾師父，便安安靜靜從午時(shí)坐到傍晚。
晚間，明空餓得肚子直叫，開始想念起廟里熱騰騰的素齋，神情不屬猜著晚飯吃什么。入定的觀真忽然噴出一口血來，干瘦的身體抽搐兩下，直直栽在地上。
“師父！”明空大驚，急急忙忙起身前去攙扶。
觀真雙目失神，口中念叨著，“大曜要亡！大曜將亡！”
“師父！快醒醒！你吐血了！”明空用自己衣服給他擦拭著血跡，怕他走火入魔，搖晃著觀真身軀催促，“師父你在說什么？師父你快醒醒！師父！”
在他連連呼喊下，觀真眼神漸漸聚焦，看到自己徒弟急紅的臉。
“師父你終于醒了。”明空大喜，見他不再說這些‘大逆不道’的話，又唯恐他有別的暗病，急急轉(zhuǎn)身欲出門，“師父你等著，我這就去尋大夫！”
然而觀真卻拉住了明空，那一瞬，他好像被抽取了一股生命力，瞬息蒼老了十歲，說話都顯得有氣無力，“明空，別去，為師沒事。”
明空看著他憔悴的模樣，擔(dān)心地還想說些什么。
觀真松了手，向來挺直的背佝僂下來。他道，“你把這血跡清理干凈，而后，我有話要對(duì)你說。”
那一晚，明空終于知道觀真都看到了些什么。