上辻祐希很快發現萩原研二好像變得更加……常見在他的郵箱中。
他沒見過這種陣仗，看著郵箱里萩原寫的“今天的食堂晚餐超級難吃”、“感覺好想念小新里的手藝”、“今天晚上也要加班嗎、稍微也多愛惜一下自己的身體”等等言論，很快招架不住了。
——萩原先生是真的很想和他做朋友。
——但他做了什么呢？對那個人擅自起這樣的妄想、單方面地選擇疏遠……甚至、連自己這輩子更接受的那個名字也沒有告知萩原研二。
上辻祐希良心發痛。
他推拒了兩次，終于沒能拒絕第三次的邀請——萩原說他在警視廳的同事送了他兩張高級餐廳的自助餐券，松田那天又恰好有事（……），可憐巴巴地在郵件里問他“真的不來嗎”——上辻下意識地搜索了一下那家餐廳的評價，又忍不住幻視了一下萩原研二被拒絕時垂下眼睛看起來垂頭喪氣的表情……
——等回過神來的時候，手指已經自動敲擊按鍵、把接受邀請的文字發了出去。
而萩原幾乎是秒回了訊息。
——今天有空嗎？太好了！感覺已經好久沒見到小新里了！我這就打電話去約餐廳的位置，你放學是幾點？我過來接你？
上辻祐希：“……”
他感覺自己的良心更痛了。
明明已經下定決心不要再和萩原先生進一步接觸，結果卻被那個人過于熱情的態度所打動、還被美食所吸引了……
——上辻祐希，你要意志堅定一點啊！
*
結果他當然還是準時赴約了。
知名的自助餐廳在工作日的晚上也人來人往。上辻拒絕了萩原過來接人的想法，自己乘坐地鐵去了目的地，結果剛出站，就看到在站外東張西望的萩原研二。
下班后的警官先生穿了一身格外休閑的襯衫配牛仔褲，看起來又瀟灑又帥氣。他扭頭看過來之后眼睛一亮，然后和圍在身邊的年輕女性說了什么，隨后笑嘻嘻地朝這邊走過來。
“感覺好久沒看到小新里了！”
——那語氣中是絕不會被辨認錯的喜悅。
上辻祐希：“……”
他拼命警告自己這只是萩原研二作為友人時會說出來的話、千萬不要多想，但身體反應違背了個人意志。他感覺到自己的心跳快了少許。
“……嗯，”他艱難地回答，“最近確實有一點忙碌。”
萩原研二唉聲嘆氣：“小新里很努力，但也要注意自己的身體啊……太勉強自己可不好，總還是要稍微放松一下——我們已經、唔、都有四十六天沒見面了哦？”
他的語氣帶著點黏糊糊的親熱感。有無意中聽到的路人好奇地朝這邊瞥視了一眼，還以為會看到熱戀中的情侶，結果就看到了并肩行走的兩個年輕人，不由露出一點狐疑的表情。
……在東張西望、并且就是不敢去看萩原的表情的上辻注意到了對方的眼神。他也意識到萩原把這個數字記得太過精準，簡直就像是……超越了友情關系之間的人才會說出的對話。
——別想、別多想。
他艱難地提醒自己。
但臉頰上不自覺浮起的熱度讓他意識到自己正因為這句話而臉紅，顯然這會兒走一兩步就要看他一眼的萩原研二當然也沒錯過這個反應。年輕的警官先生臉上的笑意加深，在心底雀躍地意識到這似乎是個好兆頭——新里曉顯然并不是真的因為討厭他而決定疏遠他的。
他裝作沒看到身邊有點窘迫的年輕人的神情，自顧自繼續說：“之前還說好了要一起打游戲，我甚至忍耐住了沒有喊小陣平一起——今天晚上小新里應該不用加班？”
他的語氣很期待。
上辻張嘴：“嗯，有空。”
——不對！他想說的是“今天晚上需要熬夜寫論文”！
……雖然所謂的論文他已經寫完并且檢查過兩遍了。
但萩原得到確認之后立刻回答：“太好了！游戲光碟我也帶著呢，等下吃完一起回去？”
上辻祐希：“……”
“……好。”
*
——萩原研二可能有什么超能力。
這是上辻在吃飯之間稀里糊涂地又應下后天讓萩原帶著牛肉過來蹭飯的請求后腦子里唯一的念頭。
只要看到他眼睛亮晶晶地看過來的樣子，他就感覺自己整個人像是泡在溫泉水里一樣，想要脫口而出的拒絕被統統變成了答應，想要做到的疏遠被全然拋開。
他意識到自己正無可救藥地陷入一場迷戀。這是兩輩子加起來第一次，所以他驚慌失措、不知道該怎么應對這種感覺——或許是因為他心有所求，萩原研二看起來和過去沒什么差別的熱情親昵的表現都變得像是夾雜了其他的意味。
……是因為喜歡上一個人就會渴望他的回應嗎？
——又或者，那個人有可能真的對他投以這樣關注的目光？
上辻祐希知道他只是胡思亂想——但在沒有打開盒子之前，薛定諤的貓永遠處于尚未被觀察的狀態，故事的結局就沒有被100%框死。
他情不自禁地感到心慌意亂。
而注意到他投過來的目光越來越夾雜著閃躲、注意到他回答問題時張口說出的話逐漸開始詞不達意并有些凌亂、注意到他對過于專注的目光反饋以泛紅的耳垂的萩原研二感覺到自己的喜悅越來越強烈。
他一直是很受歡迎的類型，當然也有嘗試過戀愛。所以他辨識得出那些痕跡所代表的含義。
——有沒有這樣的可能：他這有些荒悖的感情、竟然在他甚至才開始追求新里曉的第一天，就已經得到了回應？
——新里曉先前之所以那樣回避他，會有可能是因為對這份感情并不抱希望、所以才做出這樣的選擇嗎？
相對于新里曉在這方面更加拘謹、悲觀一些的猜測，從確認自己心意的那一刻起就決心以自己最熱情、最努力的姿態去追求到喜歡的那個人的萩原研二毫不猶豫地選擇了樂觀的猜想。
他的心“咚咚”地跳動起來。
——要試探一下。
他大膽地作出決定。
倘若這份感情確實是雙向的，那么新里曉毫無疑問在他們兩個之間是更被動也更多想著退縮的那個人。萩原研二確實習慣在情況未知的時候踩剎車，但他知道這次他必須踩死自己的油門。
他正在很認真地對待這段感情，而新里曉……不知為何，他和萩原研二以前自認為喜歡過的人完全不一樣。他這樣特殊又這樣明亮，以至于萩原認為過去的那些都已經變得像是玩鬧，而僅有這一次的戀愛萌芽足夠真實。
——糟糕，我好像真的超喜歡小新里……不對，這件事根本就不應該被用“糟糕”來形容。因為和小新里認識簡直是我這輩子遇到過的最幸運的事情之一！
他臉上的笑容更加溫柔，也更加努力地把新里曉拉入由他掌控了節奏的對話聊天——
——哎呀，因為不知道該怎么回答而有點無措和躲閃的小新里，超可愛的。
*
自助餐的用餐時間被限制為兩個小時。于是，晚上八點四十分，走出餐廳的上辻祐希扶著墻，感覺自己好像給自己的胃造成了有點過度的負擔。
——沒關系，我身體很好，消化能力也不錯，這點程度……區區這點程度！
萩原研二在旁邊笑了一會兒，然后主動伸手過來：“這邊回去稍微有一點遠——一起去地鐵站？”
上辻下意識地把手遞過去、被抓住之后才有點懵地意識到自己做了什么。
然而牽住他的那個人的姿態這樣自然隨意、仿佛這不是什么奇怪的事情。另一個人的體溫順著手指、手掌貼合的地方傳導過來，那是驚人的、難以忽略的熱度。
心跳不可抑制地加快。上辻慌亂地不知道該做什么才好。他自以為有了兩輩子的人生之后他已經學會了對所有的事情都保持鎮定，但現在所經歷的一切只是告訴他他還差得太遠。
他像是夢游一樣地乖乖跟在萩原研二身后，被他牽進地鐵站、在夜晚地下的人流中一前一后地行走……他們花費了二十多分鐘回到他現在租住的房子，萩原研二熟門熟路地用鑰匙開門然后按亮電燈，一回頭就看到站在玄關里看起來幾乎熟透了的年輕人。
——紅得像是被煮熟了的蝦。
——超可愛、超可口。
某些亂七八糟的心思在腦海中一閃而過，萩原研二看著低著頭摸索自己的鞋帶然后站直身體也不敢抬頭看他的新里曉，覺得這或許就是最合適的時機。
*
“……小新里的臉超級紅啊。”
“……”
“唔、雖然有些突然、也有可能這只是我的自作多情……但我覺得小新里之前那樣忙碌地避開我，并不是討厭我的意思？”
“——當然不是！”
上辻祐希脫口而出。
萩原研二彎起眼睛。
他那雙看起來非常好看、又在這個時候的燈光照射下顯得格外多情的紫色的眼睛專注地看著玄關的年輕人。
“那真是太好了。”他輕柔地說，“因為我超級喜歡小新里的，如果被討厭的話，我會很難過哦。”
“！”
就好像被牢牢盯死的獵物。上辻祐希僵硬在原地、感覺自己動彈不得。
——“喜歡”是一個在日語中相對中文的“喜歡”要更強烈太多的詞語。“愛”這個詞語對日本人而言太過沉重，所以他們習慣在表白的時候使用“喜歡”。
上辻這輩子從出生到現在都生活在這個國家。他當然知道這個詞語在中文和日文之間的區別。
——他說“好き”。
他睜大眼睛，不確定這句話是否就是他設想的那個意思。
“好像有點突然？”萩原研二的聲音中帶上少許苦惱，“但這份心情已經強烈到沒辦法忍耐了……小新里應該聽懂了我在說什么，對嗎？我喜歡你、像是對待戀人那樣的喜歡，是覺得和你一起看月色非常美麗的喜歡。這是告白、是坦率地敘述自己心意的求愛……我做好了無論得到什么答案都不放棄的決心，所以，小新里——現在能給我一個答案嗎？”