柳氏見謝鈺沉吟不語，忙拭了拭淚：“是我多言了，小公爺勿怪。”

    謝鈺這才收斂思緒，平和道：“無妨，我和夫人成親時日尚短，這些她從來不曾和我說過，若非伯母今日一番話，我怕也不知她曾經是如何生活的。”

    柳氏聽他話音倒不像反感的樣子，她便漸漸放了心，繼續嘆了聲：“其實若只是窮困倒也罷了，只是那孩子實在命苦。”

    她邊說邊掏出絹子拭淚，繼續道：“我在附近的村鎮打聽過幾耳朵，她尚在襁褓中的時候就和父親失散，后來一對兒不能生育的夫婦倆撿了去，給她取了個名字叫想弟，拿她當半個丫鬟使，沒想到她在那家長到十歲，夫妻倆居然真的生了個兒子，有了兒子之后，又嫌她留在家里費糧食，動輒打罵不休，到后面實在容不下她了，便把她賣給村里有名的潑皮做童養媳，聽說她抱著養父母的腿哭的撕心裂肺，讓人一根一根掰開手指頭帶走的...”

    “因為那潑皮用二斤香椿和半頭豬換了她，又給她取了個名字叫小椿，可憐那人都快四十了，我的阿椿才十歲出頭。”她越說越是難受：“他把她買回來，本來打算兩年后成親圓房，也是阿椿命好，潑皮沒多久就失足掉河淹死了，本來阿椿能繼承他的屋田，結果官府借口她有嫌疑，把那點薄產搜刮了個干凈，也留了一間破屋，阿椿就這么饑一頓飽一頓地長到了十六七...”

    她十分難過，忍不住側過頭，用絹子頻頻擦淚，沈青山也是紅了眼眶，輕拍妻子的后背安撫。

    謝鈺良久無言，半晌才道：“這些...她從未和我說起過。”

    柳氏苦笑：“她剛回承恩伯府的時候，家里人都嫌棄她粗鄙，她也略解釋過幾句，但那起子沒吃過苦的少爺貴女懂什么？他們從小就有父母的疼愛，仆婢的照料，先生的教導，在他們的認知里，鄉下就跟田園詩，水墨畫似的，他們哪兒知道什么是人間疾苦？他們一個個居高臨下的，覺著她不識字，不懂禮數，周全不了人情世故，是她太蠢笨無能，是她不夠努力。”

    “他們說什么‘就算是從鄉下來的也不該如此蠢笨，從來沒見過這樣蠢的人’，還拿她的傷疤取笑她，從那以后，她就跟誰都不提了。”

    柳氏雖是無意，但她的這些話，無疑是隔空在謝鈺臉上扇了一記響亮的巴掌。

    他自覺行事周全，但實際上，他和沈府的那些人都是一般的居高臨下。

    他不曾過問，不曾了解。

    柳氏略平了平氣兒，才懇切道：“小公爺，我今日上門說這些，不是故意來惹您不快，只是想告訴您，阿椿那孩子實在不容易，如果她有什么錯兒，請您務必多擔待。”

    小人物也自有小人物的聰明之處，他們之前幾次遞話兒進來，都是石沉大海一般，他們立刻猜出沈椿可能是在謝府出了什么岔子。

    他們掛心沈椿，本來想問問承恩伯要不要出面，但承恩伯也得罪不起謝府，他們只能硬著頭皮自己上門來說這一通，就是為了引出最后這句話。

    謝鈺并未猶豫：“一定。”

    沈青山夫婦得他這句話，心里終于有了點底氣，婉拒了他的留飯，主動起身告辭。

    等夫婦倆走了之后，謝鈺目光落在深色的茶湯上，靜默半晌。

    過了會兒，他忽的叫長樂入內，問：“我記得之前曾經查出，陳元軼失手鞭死過家中的兩個奴仆。”

    長樂頷首，又嘆了口氣：“雖說如今奴仆的命也受律法保護，但對于官宦權貴來說，到底不是什么大罪，多半是杖責或者打賠錢了事。”

    謝鈺輕嗯了聲：“既如此，你拿上證據，先將他緝拿。”他解下腰間玉佩扔給長樂：“鎖拿他不必派京兆尹的衙差，調動謝家部曲，也不要驚動他人。”

    長樂一驚：“小公爺，貿然行事只怕會打草驚蛇，要不再等個合適的機會？”

    錯殺奴仆這個罪責不足以撼動陳元軼，更不足以撼動陳家，他本以為謝鈺會查出大案，再一舉拿下的。

    他又勸道：“再說陳元軼事王府長史，您貿然拿人，只怕會給代王發難的由頭。”

    “無妨，”謝鈺振衣而起，淡聲道：“我擔得起。”

    長樂一怔，卻不敢細想這話的深意，欠身去籌辦了。

    ......

    陳元軼在城郊置了一處私宅，為了幫代王辦一些見不得人的差事，所以左右都荒無人煙，他每次也是獨自騎馬前來的。

    這也方便了長樂行事，直接在路上設了絆馬索，把陳元軼打暈又蒙上眼睛，帶回了京兆府。

    陳元軼還以為是仇家上門，沒想到拉開眼罩一看，謝鈺赫然在堂上。

    短暫的慌亂過后，他立馬質問：“謝府尹，我可是朝廷命官，堂堂王府長史，你憑什么派人鎖拿我？”

    長樂立馬呈上證據和口供，冷笑道：“你來長安不過兩個月便虐死了奴仆兩個，又打傷仆從若干，睜大你的狗眼看看，人證物證俱在，你還有什么可抵賴的？”

    陳元軼臉色微變，很快鎮定下來，冷笑道：“我是官身，失手打死兩個賤奴罷了，不過賠點錢了事，犯不著謝府尹這般興師動眾的！”

    他這人雖暴戾，反應卻絲毫不慢，昂了昂下巴：“謝府尹特地將我擄到此處，怕是有旁的事兒吧？”

    謝鈺起身走到他面前，居高臨下地俯視他：“你和內子是舊識？”

    他這般姿態極有壓迫力，陳元軼臉頰微微扭曲了下，才冷笑道：“正是。”

    沈椿這幾日毫無動靜，陳元軼便猜出她出了岔子，對于謝鈺這樣的人，再否認或者狡辯也沒意思，倒不如直接承認。

    他昂首道：“當初我不知沈椿的身份，只當她是鄉下農女，見她長得漂亮又會諂媚，屢屢求我將她收房，我當時色迷心竅，居然真的將她納入府中，誰料沒多久承恩伯便來尋人，她自覺得了高枝兒，便拋下我跟承恩伯府的人走了，這次長安再遇，我的身份也不同往日，她又向我哭訴，說你婚后待她冷淡，至今未和她圓房，她想跟我再續前緣，還說愿意襄助我一起扳倒你，又求我娶她為正妻，到時候我二人自便能雙宿雙棲，榮華富貴享用不盡。”

    他話說的難聽，卻嚴絲合縫合乎邏輯，長樂都不禁懷疑起沈椿來。

    謝鈺卻連眉毛都沒動一根，扔下綠頭簽：“打。”

    陳元軼說的話他一個字都不信。

    那日他為了查驗沈椿身上胎記，靠近之時她慌亂無措的反應是騙不了人的，就算是神情可以裝出來，但眼球的轉動，肌膚的戰栗，即將溢出喉間的嚶嚀，這些生理反應是無法作假——這顯然是未經人事的女子才有的反應。

    所以陳元軼這番話，從頭開始就是假的，而且他在意的也不是失貞問題，而是兩人之間，曾經有過什么糾葛，那日又為何要私下見面，她為什么會在和陳元軼見面之后來到自己的書房？

    他想知道的是兩人曾經到底有何糾葛，既然他不肯說實話，那便打到他說實話。

    部曲抄起刑訊用的板子，一下又一下向著陳元軼重重打去，很快便打的她血肉橫飛皮開肉綻。

    陳元軼性子暴戾，但的確是自小嬌生慣養到大的，從來沒吃過這等苦頭，痛得連聲大叫。

    但他在長安唯一犯下的罪責就是錯殺奴仆，所以謝鈺今天最多也就是打他一頓板子，他這個人一向秉持大道直行，信奉律法禮法，這是他立于不敗之地的基石，也限制了他的一切言行舉止。

    只要他沒犯律法，謝鈺就是再想把他大卸八塊，也不能拿他如何。

    想通這節，陳元軼反倒被激出了骨子里的狠厲，沒說出半句求饒的話，反是吐出一口血沫：“好好好，你要聽實話，我就告訴你實話！”

    大不了他拖延時間，等待代王來救，只是此舉必然是把謝鈺得罪很了，但也無妨，反正兩邊都是恨不能置對方于死地。

    他滿含惡意地看著謝鈺：“我當初看上她是她的福氣，我想納她為妾，她卻死活不從，所以我就串通里長強奪了她辛苦攢下的積蓄，在她去縣衙告狀的時候，我又讓縣令反咬一口，把她捆起來送到我府上為奴為婢，當天我便強占了她的身子，她最開始還極不情愿，后來你那夫人被我弄得欲仙欲死，好不快活，說明她骨子里便是淫賤放蕩...”

    他話還沒說完，忽然覺著胸口一涼，他怔怔地低頭瞧去，就見一柄秋水長劍從后背貫穿了他的胸口。

    他噴出一口血，不可置信地看向謝鈺：“你竟敢，竟敢私，私殺朝廷官員...”他邊噴血邊斷斷續續地道：“你，你身為京兆尹，這般動用私刑，我犯哪條死罪...”

    “你并未觸犯任何一條死罪。”

    謝鈺慢條斯理地旋轉劍柄，長劍在陳元軼的心口慢慢絞了一圈，血肉橫飛，他此刻尚未死全，禁不住發出一聲非人的凄厲慘叫。

    謝鈺拇指拭去下頷的一滴血跡，垂眼：“但我是她的夫君。”