五月的季梁城晴空如洗，花草繁盛，謝家園中芍藥，池上菡萏都已開(kāi)好，上著胭脂下堆彩翡，風(fēng)姿各異。

    崔嫵換了一身淺綠梨花半袖，提著淺底西竹編的筐子到園子?xùn)|面去，剪些時(shí)令的花回藻園插瓶，一眾侍女都跟了過(guò)來(lái)，捧瓶的，點(diǎn)香的，簪花的，好不熱鬧。

    崔嫵走了一圈，游興放歇。

    她將剪子放下，滿筐的芍藥玉蘭姹紫嫣紅，挎在臂上，即便抱花人只著淺色衣裙，亦襯得嬌艷嫵媚，不可方物。

    春柔遠(yuǎn)遠(yuǎn)見(jiàn)她絕美姿容，悶得默默把耳邊牡丹花抓在手里，揉爛了，丟到水里去，未看到楓紅跑進(jìn)了園子，在崔嫵耳邊說(shuō)了幾句話。

    “春柔，過(guò)來(lái)。”

    聽(tīng)到娘子朝她招手，春柔眼睛小心走過(guò)去，崔嫵將的開(kāi)得正盛的海棠花別在她的鬢邊。

    “很好看。”她贊道。

    春柔摸摸海棠花，道：“多謝娘子。”

    “我派人打聽(tīng)了你的事，聽(tīng)聞你在老家有一位青梅竹馬，如今在鎮(zhèn)上正店當(dāng)賬房，若是你嫁過(guò)去，想來(lái)能舒舒服服地做一個(gè)……”

    春柔立刻打斷了她的話：“夫人慎言，不必一心伺候三郎君，哪兒也不去的，這可是大夫人吩咐的。”

    她要做主子，才不要嫁給賬房先生，一輩子計(jì)較那幾分幾厘，活得沒(méi)趣兒。

    妙青柳眉一豎：“你一個(gè)下人讓主子慎言，吃了鳳凰心肝，專想往高枝飛了？”

    崔嫵仍舊不急，輕言細(xì)語(yǔ)道：“不肯嫁人也沒(méi)事，我有個(gè)布行缺管事……”

    “娘子，奴婢說(shuō)了，除了藻園，哪兒也不去。”她說(shuō)得更加抑揚(yáng)頓挫，又強(qiáng)調(diào)一句：“是大夫人派奴婢來(lái)的，您要趕我，自和大夫人說(shuō)去。”

    崔嫵默了一陣兒，蹙眉道：“可是官人并無(wú)納妾的心思，他最重規(guī)矩，你若有這念頭，至少得在這兒園子里守二十年……”

    她好心替春柔算了一下：“那時(shí)也快四十了，自有更鮮嫩的丫頭排上，定然是選不上你的。”

    這話無(wú)異于告訴春柔，她在癡人說(shuō)夢(mèng)。

    春柔偏不信謝宥真會(huì)等到二十年后再納妾，就是三郎君等得，云氏，甚至崔家也等不得。

    她一點(diǎn)未被崔嫵說(shuō)動(dòng)：“大夫人將奴婢派來(lái)時(shí)就說(shuō)了，是為了伺候三郎君，娘子也不必拿什么嚇唬，若真不容我，就稟大夫人去，

    再則，奴婢說(shuō)句不中聽(tīng)的話，就是您也沒(méi)資格使喚奴婢，更遑論安排奴婢的去處。”

    妙青見(jiàn)不得她如此沖撞崔嫵，抬高聲調(diào)：“你敢在這兒信口雌黃？”

    崔嫵抬手阻住妙青，她此刻就是要勾起春柔的火氣，越大越好。

    “一整個(gè)園子里的侍女，就屬你心氣最高，春柔，我是愛(ài)護(hù)你的，只是你驕縱，不似伺候人的性子，我也問(wèn)過(guò)官人，可惜他連你的名姓樣貌都記不得，想來(lái)沒(méi)有看上……”

    春柔被說(shuō)得急了：“三郎君怎會(huì)同你說(shuō)這事，況且我來(lái)藻園，就受大夫人調(diào)派，你不敢開(kāi)口打發(fā)我，就拿這話來(lái)糊弄我？”她已經(jīng)狂得連“奴婢”的自稱也沒(méi)有了。

    “可官人既已把你往外拒了，難道你還要強(qiáng)……”

    娘子怎可如此奚落她，春柔將海棠花擲在地上，“娘子也別在這兒試探了，我便說(shuō)明白了，將來(lái)三郎君的枕席怎可能就你一人得占，三郎君事母純孝，大夫人的話沒(méi)有不聽(tīng)的，便是再不中意我，對(duì)我也會(huì)以禮相待，到那時(shí)，我盡心伺候就是！”

    “你在胡說(shuō)什么！”

    這句話既恨又惱，說(shuō)的人不是崔嫵也不是妙青，而是從身后傳來(lái)的。

    春柔的身子一抖，回頭看去，云氏就站在不遠(yuǎn)處，滿臉怒容，身旁伴著的是祁國(guó)公夫人。

    “大夫人！”她趕緊跪下，想到剛剛的狂悖，惶惶不安。

    崔嫵浮現(xiàn)慌張，起身行了一禮：“舅姑，見(jiàn)過(guò)國(guó)公夫人。”

    祁國(guó)公夫人最和氣不過(guò)，但也是這季梁高門(mén)里消息最通達(dá)的人物，今日之事讓她撞見(jiàn)，定然要外傳的。

    國(guó)公夫人一見(jiàn)崔嫵，又是暗嘆了一番，才笑道：“滿園爛漫不夠賞的，怎么在這兒和一個(gè)丫鬟置氣呢？”

    崔嫵羞慚：“讓夫人見(jiàn)笑了。”

    實(shí)則她早看過(guò)祁國(guó)公夫人的拜帖，才來(lái)園子里演這一出的。

    謝家這陣子并未閉門(mén)謝客，云氏和祁國(guó)公夫人是手帕交，這種關(guān)頭來(lái)探望，既是關(guān)心，也是打探消息。

    王氏在公堂上指控兇烈，不知道怎么就傳了出去，說(shuō)云氏是拆散焦仲卿和劉蘭芝的惡婆婆。

    云氏自詡賢妻慈母，活了那么多年，堂堂的宰輔夫人，頭一次被千夫所指，名聲一落千丈，像是把她擱在油鍋里煎，這一下病得更重。

    這一次祁國(guó)公夫人過(guò)門(mén)，云氏有心借她之后宣揚(yáng)，自己絕不是王氏口中那種人。

    云氏格外硬氣，在這種千夫所指的時(shí)候，不肯露了頹相，強(qiáng)撐著不舒服陪國(guó)公夫人游園。

    兩人沒(méi)帶多少仆從，在園子里邊走邊聊，沒(méi)料到撞見(jiàn)了春柔在此大放厥詞。

    木杖沉重杵著地面，云氏走上前，死死盯著春柔：“你剛剛說(shuō)的什么渾話？”

    現(xiàn)在云氏只恨不得遣散謝宏那些通房，當(dāng)作沒(méi)有這回事，怎么還敢堂而皇之提給小兒子的納妾的事？

    讓祁國(guó)公夫人傳出去，別人還道謝家首鼠兩端，空搏一個(gè)清名。

    春柔身子抖如篩糠：“大夫人，奴婢、奴婢只是在說(shuō)胡話。”

    “知道是胡話你還敢編排，我派你來(lái)這邊，是心疼息婦年輕鎮(zhèn)不住下人，你怎么蠢得以為自己是來(lái)做主子的？”

    云氏不知是在訓(xùn)斥春柔，還是在給祁國(guó)公夫人解釋。

    “大夫人恕罪，奴婢蠢鈍，再也不敢了。”

    “再則，謝家的家訓(xùn)，也是你一個(gè)奴仆敢藐視的？大郎打小身子不好，我才縱著些他，那些通房早便說(shuō)打發(fā)了，只他一味任性，貪玩了些，

    至于你你！別以為我不知道這些日子，府里這些日子只有你一個(gè)到處說(shuō)嘴生事，打量著我身子不好，連我的話也敢不聽(tīng)了，只一味胡作非為……”

    春柔被她越說(shuō)越怕，一個(gè)勁兒猛地磕頭：“大夫人饒命，大夫人饒命啊！”

    “我不要你的命，這心比天高的，謝家是留不住你了，索性嫁到莊子上去，學(xué)著做苦役，對(duì)著莊稼作威作福去吧。”

    春柔聽(tīng)完這句，軟倒在地上，話也不會(huì)說(shuō)了。

    她就算只是個(gè)丫鬟，可在府里只用干些端茶倒水，往來(lái)傳話的活計(jì)，端莊體面得跟個(gè)小姐一樣，重活是一樣沒(méi)做過(guò)的，到田里去挑糞堆壟，不等于是殺了她嗎？

    云氏說(shuō)完句，懶得再理這煩心的東西，帶著祁國(guó)公夫人離開(kāi)了，臨走時(shí)還盯了崔嫵一眼。

    “息婦恭送舅姑，夫人。”

    一切塵埃落定，崔嫵不須提半個(gè)字，就讓云氏自己發(fā)落了春柔。

    她心知自己親自打發(fā)掉春柔，難免惹舅姑不快，落個(gè)善妒的名聲，往后云氏還得往藻園里塞人，教她不得安寧。

    現(xiàn)在可好，當(dāng)著外人的面，讓云氏親自幫她打發(fā)了人，礙于流言，以后她更不會(huì)再塞人過(guò)來(lái)了，算是免了后患。

    經(jīng)過(guò)春柔身邊時(shí)，崔嫵俯視著她，道：“是大夫人不想留你，可莫要怪我。”

    “你、你……”春柔抖著唇，“你是故意引我說(shuō)那些話的！”

    “留著點(diǎn)力氣吧，莊子里的地還等著你侍候呢。”

    “我只占你一個(gè)姨娘的位置，你都容不下，可知道有的是人覬覦你的正妻之位，我就不信，你能一直安穩(wěn)坐在上邊。”

    崔嫵坐在她面前的石墩上，抬手將她散落的發(fā)絲別到耳后：“大夫人說(shuō)將你嫁到莊子上去，不過(guò)嫁給誰(shuí)該是由我做主了，春柔，你是喜歡死了三個(gè)婆娘的，還是喜歡瘸腿瞎眼的？”

    一席話打散了春柔的囂張。

    她被人拿捏住了命門(mén)，抖如三秋寒蟬，那些都是最無(wú)能又下等的男人，更不乏打女人的癖好，跟著他們住在破窯里，吃糠咽菜，余生再?zèng)]有指望了。

    “你且說(shuō)說(shuō)，是誰(shuí)看上了我的位置？”

    “我……奴婢真不知道，但是崔大娘子似乎是做了什么事，我套過(guò)話，但她如何都不肯說(shuō)，不過(guò)……該是和娘子的子嗣有關(guān)。”

    崔嫵欣賞著剪下的花，沒(méi)有說(shuō)話。

    “奴婢知道的，求娘子饒過(guò)奴婢，不要把奴婢丟到莊子上去！”她拼命磕頭，不一會(huì)兒，額頭就撞出了血。

    可惜崔嫵并無(wú)一絲心軟，手指撫弄筐中柔嫩的花瓣，“不是我不饒你，大夫人的命令，府里沒(méi)人能違背。”

    她離開(kāi)之后，府里粗使的小廝就進(jìn)園子里來(lái)了。

    春柔被人拖著，滿園迎風(fēng)招展的花枝在視線中遠(yuǎn)去，她再回不到這溫柔富貴之地了。

    祁國(guó)公夫人離府之后，崔嫵被喚去了青靄堂。

    “偏偏在園子里教訓(xùn)人，教人撞見(jiàn)，損了謝家顏面，你該當(dāng)何罪？”

    “損了謝家顏面是息婦之錯(cuò)，舅姑教訓(xùn)的是，可息婦哪里是要教訓(xùn)她，只是看春柔把花砸在地上，近日藻園其他丫頭對(duì)她……也有些怨詞，才想勸著她往后收斂著些，也不知道哪句觸了她的脾氣，當(dāng)眾就給息婦沒(méi)臉……”

    崔嫵低頭擦淚，樣子既無(wú)奈又沒(méi)用。

    云氏看她那唯唯諾諾的樣子，嘆了一口氣。

    低門(mén)里出來(lái)的，做事戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，將她的話奉為圣旨，她派去的人更是神兵天降，崔氏禮待些也沒(méi)錯(cuò)，也怪自己沒(méi)看清春柔那丫頭的脾性，讓她在藻園翻了天。

    “你也是沒(méi)用，一個(gè)丫鬟，縱然是我派過(guò)去的，也不值得給她這么大的臉面，罷了，打發(fā)也就打發(fā)了，以后再不能出這樣的事了。”

    “是，息婦以后定當(dāng)盡心竭力，管教好藻園的下人，再不出這樣的岔子了。”