蒹葭園中。
王映霜一個(gè)人用膳，很是放松。
張嬤嬤是很替王映霜著想的，見(jiàn)齊王沒(méi)有像流言中那樣發(fā)瘋，這幾日還有跟王妃親近的打算，頓時(shí)起了別的心思，覺(jué)得自己不能辜負(fù)家中女主人的重托。
“您怎么不請(qǐng)大王來(lái)用膳？”張嬤嬤低聲道，這話說(shuō)得很是隱晦，用晚膳其實(shí)是次要的，終點(diǎn)是將齊王給留下呢。新婚夜齊王沒(méi)有留宿，之后又不曾陪著娘子回門(mén)，要不是齊王后院真的一個(gè)人都沒(méi)有，又有病癥在身，張嬤嬤都要以為是齊王故意不給她們娘子臉面，輕視王家了。
王映霜睨了張嬤嬤一眼，唇角笑容很是冷淡，她沒(méi)接腔。靈奴一邊替王映霜布菜，一邊抱怨說(shuō)：“郎主怎么心這樣狠，將娘子嫁給齊王？”
“哪有那么容易推拒？”王映霜優(yōu)雅地放下筷子，朝著靈奴道，“以后不許提了。”她阿耶是中書(shū)令，可那又如何？當(dāng)今可不是元氏末帝那樣任人拿捏的小皇帝，宰相終究也是臣。對(duì)諸王的賜婚，宮中怕是有所考量。齊王是個(gè)已經(jīng)被廢棄的中宮嫡子，可不管她跟魏王關(guān)系如何，旁人眼中他們一母同胞，就是一體的。
王家這枚棋子，暫時(shí)被壓到魏王這邊，以抵抗晉王高慕之的勢(shì)力。這兩位是奪嫡的關(guān)鍵，泰始帝沒(méi)有立儲(chǔ)的打算，那兩位親王的力量得均衡。年初陳國(guó)公、左龍武衛(wèi)大將軍元尚同克定突厥班師回朝，勛貴一脈大舒一口氣，有振起之勢(shì)。太原王氏不同房支取舍不同，可她家目前的情況，怕是只能將未來(lái)壓在魏王高望之的身上。
“外頭的謠言也不可信。”王映霜又說(shuō)，照目前來(lái)看，高素之算是個(gè)好人，她的病癥斷絕奪嫡之路，可者未必是一件壞事。至于瘋病，到底是真是假呢？王映霜沒(méi)個(gè)定論。她雖然是齊王正妻，可王府中許多事情都是皇后派來(lái)的人料理的，根本容不得她插手，當(dāng)然，她也沒(méi)有這個(gè)興致。
“娘子，大王那邊派人來(lái)了。”王映霜正思忖著，忽然聽(tīng)到外頭有下人來(lái)通傳消息。她溫聲道：“請(qǐng)人過(guò)來(lái)。”
那婢子入內(nèi)，恭謹(jǐn)?shù)爻跤乘辛艘欢Y，沒(méi)敢抬頭看人，直接轉(zhuǎn)述高素之的話，著重強(qiáng)調(diào)“親自”以及“立刻”兩個(gè)詞。
王映霜神色如常，可跟隨著她的張嬤嬤、靈奴臉色都不好了，礙于種種沒(méi)有發(fā)作。她們先前也提過(guò)王府中饋的事兒，明明有王妃在，哪里還能讓齊王的保母捏著，現(xiàn)在齊王倒是將東西抬來(lái)了，可提的事情也太過(guò)分了。清點(diǎn)米倉(cāng)中的粟米，哪里用得著她們娘子親自去？這不擺明故意羞辱人嗎？
王映霜的心中也憋著一股氣，她先前還覺(jué)得高素之是個(gè)正常人，現(xiàn)在要收回那句話了。齊王有腦疾，何必跟她計(jì)較？“告訴大王，我知曉了。”王映霜心平氣和地跟傳話的奴婢吩咐，奴婢飛快地抬頭看她一眼，即是感激又是愧疚，她們的齊王妃性情溫柔和善，大王怎么忍心糟蹋的？不過(guò)大王行事不能以常理度之，真是可惜了。
“娘子，這事我們?nèi)プ鼍秃昧恕！膘`奴上前一步道，心中替王映霜打抱不平。倉(cāng)中粟米堆積，一一清點(diǎn)得要什么時(shí)候？難不成王府中還有人盜米不成？
“若是大王以此為由懲戒你們呢？”王映霜道。那些關(guān)于齊王的流言再起，她這一個(gè)月沒(méi)瞧見(jiàn)，興許是齊王狀態(tài)最好的時(shí)候，要是病發(fā)了開(kāi)始各處折騰呢？王映霜不想給高素之把柄。她換了一身衣裳，要趁著太陽(yáng)沒(méi)有落山時(shí)候去。
王府之中粟米很多，有宮中發(fā)放的俸祿、有購(gòu)買(mǎi)的，不過(guò)更多是莊子里種植送來(lái)的。皇親貴族，哪個(gè)能沒(méi)有莊園的？田地萬(wàn)頃，糧食能堆積如山。王映霜的家中也有莊子，只是體量遠(yuǎn)不如王府規(guī)模大。
那廂高素之得到奴婢帶回的訊息，又反復(fù)問(wèn)她王映霜的心思，奴婢哪能知道王妃想什么？只挑好處說(shuō)。可高素之不大放心，她還是怕自己的形象一落千丈，思來(lái)想去，決定親自去一趟。
她是親王，早已經(jīng)開(kāi)府，別的不說(shuō)，幕僚屬吏還是全的，像親王傅、友之流的掛個(gè)名，從長(zhǎng)史、司馬下到各曹倒是一直在做事。王府中的財(cái)物市易之類(lèi)的事是由倉(cāng)曹負(fù)責(zé)的，不過(guò)那是外；在府中還有個(gè)的“內(nèi)”，屬于齊王私人置辦的產(chǎn)業(yè)，跟封地俸祿沒(méi)關(guān)系，只要不交出來(lái)，王府屬吏壓根管不著，這些都能算在“中饋”里，以前是燕國(guó)夫人楊菩管的，這會(huì)兒被高素之自己捏著了。規(guī)矩很多，可家家戶戶都有自己的辦法。
王映霜到的時(shí)候，高素之已經(jīng)讓人將她抬到米倉(cāng)外等著了。
靈奴瞧了眼歪七扭八的高素之，一臉無(wú)語(yǔ)，她一偏頭，小聲道：“還是娘子有先見(jiàn)之明。”誰(shuí)能想到齊王還閑得來(lái)到這當(dāng)監(jiān)工啊？如果被她發(fā)現(xiàn)王妃沒(méi)來(lái)——靈奴眼前頓時(shí)出現(xiàn)血腥的一幕，不由得一陣后怕。
暮色四合。
高素之不大瞧得清王映霜的神色，她雖然擔(dān)心王映霜對(duì)她映象，可一來(lái)威脅值沒(méi)有上漲，二來(lái)她即將擺脫痛苦，心情還是很不錯(cuò)的。她朝著王映霜綻出一個(gè)和善的笑臉，提著衣擺從肩輿上下來(lái)，走向王映霜道：“倉(cāng)中以粟、麥為主，可我還是喜歡稻米，不知莊子里是否有條件大面積種植。”關(guān)中有食用稻米，不過(guò)量不大，多是從江淮一帶送來(lái)的。高素之看過(guò)原書(shū)劇情，并沒(méi)有提到“占城稻”，那就是還沒(méi)有。
王映霜：“……”誰(shuí)關(guān)心高素之喜歡稻米還是粟米？她微微蹙起眉頭，“大王怎么來(lái)了？”
高素之：“作為主人，總是要了解家產(chǎn)幾何的。”
王映霜垂著眼睫，她是徹底不想跟高素之說(shuō)話了。高素之要來(lái)當(dāng)監(jiān)工，那也隨她吧，只是她給身后伺候的人遞了個(gè)眼神，要她們隨時(shí)照看著高素之，省得又病發(fā)了。
高素之不知道王映霜已經(jīng)想到她的“后事”，她心情甚好地跟在王映霜的后頭，嘴巴一張，叭叭地問(wèn)：“這是新米還是陳米？”她話音才落下，掌管倉(cāng)庫(kù)的管事脖子一縮，眼中露出一副驚恐的神色。
王映霜哪里認(rèn)得新米陳米，她注意到倉(cāng)庫(kù)管事躲閃的眼神，意識(shí)到事情有些不對(duì)勁。她道：“倉(cāng)中粟米，大王不妨問(wèn)一問(wèn)陳管事。”
高素之一直在看系統(tǒng)商城，王映霜觸碰到粟米后，交易的前置條件已經(jīng)達(dá)成，內(nèi)心雀躍至極，哪里還能關(guān)注閑雜人等？等王映霜一問(wèn)，她才將視線轉(zhuǎn)到戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的陳管事身上。
陳管事膝蓋一軟，抖如篩糠，撲通一聲跪倒在地上，顫抖著喊：“大王恕罪！”他知道狡辯是沒(méi)有用的，陳米新米隨便從米鋪找個(gè)小廝來(lái)都能認(rèn)出。齊王性情殘酷，根本不會(huì)給他狡辯的機(jī)會(huì)，只盼他能看在姑母的臉面上繞他一命。他原本也不敢的，可利益巨大，又想著齊王不可能注意到這點(diǎn)小事，就暗暗地將新米換成陳米，借此謀取利潤(rùn)，誰(shuí)想到齊王會(huì)跑到米倉(cāng)中來(lái)啊？
高素之也沒(méi)想到會(huì)是這個(gè)狀況，她的視線往王映霜身上落，似是在問(wèn)，該怎么辦。
王映霜想裝不知道都不成，那灼熱的視線實(shí)在惱人。高素之是不想被人知道一些秘密，所以要用她這個(gè)王妃當(dāng)擋箭牌了？還是在暗示她閉嘴？“大王覺(jué)得該如何處置？”王映霜心中煩，她將話題扔回到高素之身上，讓她自個(gè)兒決斷。
高素之眨眼，半晌后才問(wèn)：“這位是——”
詢問(wèn)的話才落下，便有人接上話茬：“她是崔嬤嬤的侄子。”一聽(tīng)姓崔的高素之就明白了，是皇后那邊送來(lái)的嬤嬤，在王府中做事順便提一下親舊，是人之常情，但這陳管事明顯不是什么好東西啊。而且崔嬤嬤這個(gè)人吧，提到了高素之才記起來(lái)，在未來(lái)的某一時(shí)候呢，她會(huì)被高望之收買(mǎi)，成為高望之按插在齊王府的眼線。在病歪歪的時(shí)候無(wú)暇處理這些“威脅”，但解藥即將拿到手，可以殺雞了。于是，高素之沉著臉說(shuō)：“絕不姑息！”
王映霜：“……”從高素之口中說(shuō)出這四個(gè)字她不奇怪，但詭異的是后邊沒(méi)話了。是怎么個(gè)不姑息法？她頻頻看自己又是什么意思？這陳管事跟皇后送來(lái)的人有關(guān)系，擺明是個(gè)燙手山芋，高素之難道好意思讓她來(lái)處理？
高素之的確很好意思，她沒(méi)讀懂王映霜的心思，暗想著她這個(gè)齊王在王府中“威”已經(jīng)夠重了，王妃與她是“夫妻”，是一體的，也該樹(shù)立王妃的威信，不能讓她在王府過(guò)得不好，從而提升對(duì)自己的威脅值。于是，她朝著王映霜溫和一笑：“此事就由王妃來(lái)處置了。”
王映霜垂著眼，藏住眸中一閃而過(guò)的煩惱，溫聲回答道：“定不會(huì)辜負(fù)大王所托。”嘴上這樣說(shuō)，內(nèi)心深處將高素之罵得狗血淋頭，難道她就是勞碌命嗎？在王家要伺候大家長(zhǎng)王珩，在王府要伺候高素之這么個(gè)“夫婿”，誰(shuí)來(lái)還她清閑日子？
高素之滿意了。
這是個(gè)皆大歡喜的開(kāi)局。