宴會很無聊。
官場奉承、男女間互相試探、各種八卦……都是熟悉的一套。越浮玉從小在這種環境下長大，但在嶺南風餐露宿大半年，回到京城后，竟然有點不習慣這種場面。
她懶洋洋窩在亭子一角，目光掃了兩圈。
果然，便宜舅舅已經跑了。他武功高，隨便躲在哪個樹上，誰都發現不了。
“真狡猾啊！”
越浮玉端起茶杯抿了一口，淺粉色長袖滑落，露出一小截纖細的手腕，軟嫩指尖搭在杯子邊緣，漂亮得如同剛抽芽的嫩枝。
某個世家子弟恰好看見，雙眼亮了一下。他唰一聲打開折扇，整理好衣服，優雅從容向亭子走來。
腳步聲靠近，越浮玉懶散地瞥了來人一眼，鳳眼高挑嫵媚，說不出的漂亮，內里卻是凌厲拒絕。男人一怔，對她笑笑，自覺退開。
很多人看見這一幕，互相交換個‘你懂得’的眼神。
雖然越浮玉不是宴會主人，打扮也很隨意，但她絕對是宴會焦點，一舉一動都被注視。搭訕的男人離開后，人群壓低聲音，八卦很快傳開。
“公主似乎心情不好，不會因為許少傅吧？”
“怎么可能！他倆都分開多久了。”
“誰知道呢，聽說許別時這次回京，馬上要迎娶太傅的女兒，據說婚期都定了，沒準永照公主不高興呢。”
“他倆當年……究竟是怎么回事？”
世家弟子也愛八卦，遠離永照公主的地方，議論聲漸大，連聽經的男人都不免走神。等他回過神的時候，才發現佛子許久沒開口了。
男子不自在地咳嗽一聲，“那個，大師怎么不繼續了？”
蘊空抬眸，漆黑的雙眸深不見底，聲音冷淡，“公子若非真心喜歡，不必聽貧僧說經。”
男子還想狡辯，可眼前的佛子目光凌厲，宛如明鏡利劍，能穿透心中所想，男子紅了臉，訕訕離開。
男人離開后，蘊空緩緩轉動佛珠，黑眸如淵。許久后，他仿佛無意地，偶然地，看了眼永照公主的方向。
……
這場以她為中心的八卦，越浮玉并沒注意到，或者說，哪怕注意也不在意。
她只是撐著額頭，緩緩按下眉心，勾唇輕笑，“還算識趣。”昨晚喝多了，今天又起得晚，她頭疼得厲害，誰都不想應付。
正琢磨要不要提前離席，一把折扇擋在眼前，戲謔的聲音從身后響起，“小祖宗，猜猜爺是誰？”
整個皇城，敢當面喊她‘小祖宗’的，只有一人。
睫毛輕輕劃過扇面，像花瓣掉入水面，蕩起嫵媚的漣漪。越浮玉頭都沒轉，紅唇開合，吐出一個名字，“沈不隨。”
沈不隨，順口溜中的‘浪子一笑’，刑部尚書之子，也是……她前男友。
不像李北安，她和沈不隨和平分手，過后勉強能做朋友。
聞言，沈不隨低笑，嗓音暗啞撩人。
他收回折扇，單手撐著欄桿，利落跳進涼亭里。動作不算快，但隨性不羈，透著股散漫風流，幾個服侍的宮女看見他，默默紅了臉。
沈不隨靠在柱子上，桃花眼風流多情，微微低下頭，吊兒郎當笑道，“小祖宗，想爺沒？”
順口溜里的四個人，其他三個都是才貌雙全。唯有沈不隨，不學無術，純靠相貌取勝，而且是四人中最受姑娘小姐們歡迎的，可見他容貌多出挑。
午后陽光下，身旁的男人灑脫不羈，耀眼得如同烈日。越浮玉卻懶洋洋用手遮住臉，打著哈欠慵懶開口，“你身上什么東西在閃？有點晃眼。”
細嫩手指緩緩轉個方向，指向宴會中央，“對了，宴上很多人，本宮從未見過，怎么回事？”
參加宴會之人，不是朝中官員，就是世家子弟，她多半都見過，這次卻有很多生面孔。她離京不過半年，這些人哪里冒出來的？
“嘁，半年不見，也不見你關心爺，”沈不隨哼了一聲，扔掉腰間幾個名貴玉佩，坐在越浮玉身邊。
看向宴會時，他斂住笑，眼中漫出幾分嘲諷，“今年年初，皇上大赦天下，有些人心思活泛了。”
年初的時候，天空忽然出現火燒云，染紅半邊天空。欽天監斷定這是吉兆，申帝下令大赦天下。
越浮玉當時窩在嶺南某個山溝溝里，根本不知道這件事。
腦海里過篩子似的想了一遍，她很快點出一個名字，“守皇陵那位？”
申帝排行第六。
當年爭奪帝位時，還有其他三個皇子。兩個死了，一個終身監.禁，關在皇陵附近。
按輩分，她該叫四皇叔，聽說是個無心朝政、醉情山水之人。
沈不隨把玩著玉佩，點點頭，“是也不是，未必是他本人，但牽牽扯扯太多了。”
每個皇子都有自己的勢利，皇子倒下，那些勢力未必甘心，哪怕申帝已經登基二十年，很多人依然蟄伏著，等待一個機會。
越浮玉目光微散，猶豫要不要把這件事告訴父皇，轉念一想，沈不隨都知道，她父皇肯定也知道。
思索中，下巴忽然被折扇抬起，沈不隨湊到她眼前，桃花眼彎成委屈的弧度，不滿道，“從剛才起，你一直向東看，那邊究竟有誰？”
扇子一轉，落在她額頭上，沈不隨推著她的腦袋，把她整個人擠走，自己坐在她剛才坐過的位置，視線向東，很快看見宴會角落那人。
他瞇起眼，“那副打扮……難道是佛子蘊空？”
不用對方答復，沈不隨已經笑起來。
他遮住半張臉，眼尾壓低，笑容嗤諷，“真不愧是許別時。”
越浮玉微妙地理解了對方的意思。
宴會上請和尚，聽起來很不可思議，偏偏許別時能做到。
而且蘊空沒拒絕，可見許別時態度誠懇，至少是真心為佛家著想。
這一路，越浮玉已經聽見很多人夸贊許少傅，說他君子有德、說他有佛緣、說他包容百家。
可她總想起另外一事，申帝喜歡佛家。
究竟是偶然為之，還是刻意討好，越浮玉也不清楚。就像剛才在小路上，女子對他表白，許別時似乎端端君子，又似乎哪里不對勁。
漫不經心想了一會，越浮玉很快失去興趣，視線習慣性向東偏。
蘊空正在和別人說經，他端坐在河岸，河水映出他半張冷削淡漠的側臉。河風吹過，吹得袈裟貼在身上，露出勁瘦挺拔的輪廓。
他似乎念了一句經文，手中佛珠撥動一粒，修長手指夾著暗紅檀珠。可以想象，他動作時，拇指上的筋脈會微微拱起，顯出一點凌厲。
越浮玉轉頭，抿了下唇，飽滿紅唇泛出一層水光。
罵完前情敵，沈不隨又恢復吊兒郎當的笑，他想起之前的話題，故意調侃，“小祖宗看佛子好幾眼，怎么，看上人家了？”
越浮玉頭都沒抬，鳳眸半垂，嗤了一聲，“你在說什么胡話。”
沈不隨確實在開玩笑，他知道小祖宗不會那樣做。
只有不熟悉永照公主的人，聽過幾段她的風流韻事，會說她風流放.蕩。但熟悉的人都知道，她底線很高，絕不會做任何違背道德的事。
勾引佛子，她打死都不會做。
沈不隨摘下一朵白色碎花，簪在她耳邊，不依不饒玩笑道，“雖說看不上，但佛子也算冷峻逼人，沒準你饞人家相貌呢。”
哪怕是他，也不得不承認，蘊空的容貌和他不相上下。
越浮玉頓了頓，“沒有。”
只是醉酒后的一點不清醒，酒醒了，人也醒了。
沈不隨真是隨口一說，但聽見對方的答復，他弄扇的動作一停，眼神驟然縮緊。
……公主遲疑了。
不過瞬間，沈不隨恢復散漫的笑，扇子又一次敲上她的額頭，“知道你不會，畢竟人家是佛子嘛。”
“佛子”二字極重，像是玩笑，也像是……故意提醒。
越浮玉并沒聽出對方的言外之意，她揮開扇子，單手撐著下巴，視線居高臨下，回答得很篤定，“本宮當然知道。”
*
沈不隨在身邊，越浮玉總算沒那么無聊，頭也不疼了。兩人聊了這半年皇城發生的事，沈不隨總結為四個字，“暗流涌動。”
申帝已經登基二十年。
經過二十載努力，他終于掌握大半朝中勢力，擁有和世家對抗的底氣。年初的大赦天下就是預兆，申帝平穩民心，恐怕為了之后更大的變動。
而世家敏銳地察覺這一點，也在暗中集結力量對抗。
兩方膠著，都在等一個契機。
越浮玉也在等，她在等自己想清楚，究竟該怎么做。
兩人聊著聊著，東面忽然傳來爭吵，越浮玉窩在披風里，懶懶散散沒睜眼，沈不隨最愛熱鬧，第一時間望過去，看見吵架的人，一雙桃花眼深了深。
他甩開折扇，勾出個不懷好意的笑，“有好戲看了。”
越浮玉順著他的視線看過去，只見一個女子站在蘊空面前，手指無禮地指著他，表情蠻橫任性，言辭激烈，似乎在說什么。
越浮玉瞇起眼，“怎么回事？”
皇城里的八卦消息，不論大小，沒有沈不隨不知道的，他以扇遮面，笑得曖.昧，“小祖宗不知道？那周家大小姐一直對佛子芳心暗許，十幾歲就逼迫對方娶她，后來定親才作罷。現在看上去，是死灰復燃了呢。”
越浮玉挑了挑眉。
她想起那個女子是誰了——周家大小姐，周顏。
周顏身份比較特殊，她外祖、祖父，都是太.祖打江山時的部下，和趙老爺子是同一批將軍，只不過這兩人運氣不好，雙雙戰死沙場。
后來，建宗二十五年，當時的大皇子造反，周顏的父親為保護太.祖，死在城門口，她母親懷胎九月，聽見這個消息，拼死生下她，也很快撒手人寰。
一家子為國捐軀，只留下周顏一個獨苗，申帝登基后，賜給她免死金牌。世家子弟也因為她祖上的功勞，全都讓著她。周顏又在祖母身邊長大，從小被寵壞了，性格嬌蠻任性、唯我獨尊。
蘊空對上她，怕是要吃虧。
越浮玉四處看了一眼，許別時并不在。她慢悠悠搓下指尖，淺粉色胭脂在白嫩的膚色間染開，像瑰麗的畫作。
越浮玉瞥了眼手指，忽然起身，拽走沈不隨的折扇，搖搖曳曳向東面走去。
蘊空旁邊已經暗暗聚集不少人，有幾個小姑娘怯生生站在周顏身后，似乎在規勸她。
人群自發退避，越浮玉走到近處，才發現蘊空并不需要她幫忙。
佛子冷淡如常，視線半抬，眼底的漠然冰冷清晰可見，手中佛珠不緊不慢轉著，根本沒把對方放在眼里。而周顏面色漲紅，胸口劇烈起伏，半是憋屈半是怒火，氣得話都說不出來。
唔，她怎么忘了呢。越浮玉輕笑，這位佛子可是連她都敢罵，并非只有慈悲心腸，亦有金剛怒目。
一邊想著，她一邊走到蘊空身邊，折扇一端搭在蘊空肩上。
周顏看見她的動作，眼中怒氣更盛，“永照公主這是何意？”
“本宮沒什么意思啊，”越浮玉勾起唇，河岸的風吹動她的裙擺，如一朵傲然綻放的牡丹，高貴凌然，她似笑非笑開口，聲音冷冽，“本宮只是想說，白云寺大師暫住在公主府，也算半個本宮的人，誰敢動他，本宮必將奉陪到底。”