晉陽城內(nèi),行人寥寥。
夕陽余暉映在一座高門大戶上,將大門外一個(gè)身材高挑少女的影子,拉的極長。
刺骨冷風(fēng)撩起少女的青絲,可她卻渾然不覺,只怔怔望著大門上方。
那里,本該有個(gè)匾額,但……空空如也。
一陣腳步聲從門內(nèi)傳來,吱呀一聲,大門打開,一個(gè)容貌端莊的女子走出,見了門前少女,顯然吃了一驚。
“梧桐,你還沒走?”
少女收了目光,看向正出門的女子,淡淡道:“霓裳姐姐,你也要走了嗎?”
霓裳顯然有些尷尬,沉默片刻道:“梧桐,走吧,前線的消息很準(zhǔn)確,公子他,已經(jīng)不在了……”
梧桐緩緩搖頭,目光看向天邊血紅的落日:“我不信……公子那么好的人,不會(huì)就這么死了的……”
霓裳微微皺眉,低聲而急促道:“梧桐,姐妹有消息傳來,劉刺史聽聞長平戰(zhàn)況,氣急攻心,現(xiàn)在還在榻上養(yǎng)病,壺關(guān)的龐將軍投敵,整個(gè)并州南部皆陷落了,就算公子還活著,已絕沒有通路能回到晉陽城。”
梧桐只垂著頭,默然無語。
“小丫頭,你還年輕,不必在這里死守,趁著現(xiàn)在徐主簿準(zhǔn)許我們回刺史府,快走吧!即便你留下,這座宅子下人都走光了,你怎么生活?一應(yīng)吃穿用度,只靠你自己攢的那點(diǎn)銀子嗎?”
梧桐深深吸了口氣,緩步上前握住霓裳的手:“好姐姐,我知道你擔(dān)心我?煞讲盼遗c晴芳姐姐也說了,谷公子和公主殿下信任奴婢,將這座宅子交給奴婢打理,那這份職責(zé),永不敢負(fù)。”
“可你沒了生計(jì)來源,會(huì)被餓死!”
“那……便餓死吧!
霓裳怔怔看著梧桐的臉,青春尚在,可似乎一夜間失了所有的天真活潑,終究只長嘆口氣,點(diǎn)頭道:“好吧,知道你個(gè)小妮子早就對公子情根深種。我和你晴芳姐姐沒有你這等勇氣,我們也是羨慕的緊。若你要是日后難以過活了,一定要與我們說,能接濟(jì)的,我們一定幫!”
梧桐露出淡淡的笑,輕輕擁了擁霓裳:“謝謝姐姐!
隨著太陽消失在地平線,霓裳的身影也消失在巷末。
梧桐步入宅子,向往常一樣插好門閂,回身卻見一片黑暗,再?zèng)]有一絲燈火,一點(diǎn)人聲。
偌大個(gè)宅子,只剩自己的腳步聲。
下人們走時(shí),已將這宅子所有能搬的盡數(shù)搬空了,只一日夜,這宅子便從人人羨慕的貴地變得如此荒涼。
梧桐走入后院,步入后廚,正想著是否還剩下點(diǎn)吃的,不料迎面一個(gè)黑影,正與自己撞個(gè)滿懷。
“呀!哪來的蟊賊!”
梧桐又驚又怕,可還是鼓起勇氣大聲喝道,但對面之人顯然也未料到此宅內(nèi)還有人,聽見梧桐聲音,竟然大喜道:“梧桐姐姐,你還沒走!”
梧桐仔細(xì)辨了辨聲音,驚道:“小蘭?”
“對對,是我!”
小蘭一改往日謹(jǐn)小慎微的模樣,歡笑著撲到梧桐懷里:“梧桐姐姐,梧桐管家,你是不走了對嗎?”
梧桐笑著答道:“是的,好妹妹,姐姐就在這宅子里不走了!你個(gè)小丫頭怎么不走?”
小蘭支支吾吾道:“我……我不喜歡刺史府……我喜歡服侍公主殿下……”
“可是,萬一他們真的都死了,回不來了呢?”
“那我便也去死,我聽說從前有貴人死了,是會(huì)把喜歡的仆從一并帶走的對吧?若是公主殿下不在了,我便下去尋她,還做她的奴婢!”
梧桐笑著捏了捏小蘭的臉,將其擁入懷中,卻止不住淚流滿面。
“好妹妹……那今后就咱們倆在這里,相依為命……”
莽莽太行峽谷,山道窄窄,逃亡的隊(duì)伍連火都不敢點(diǎn),若不是半道尋了個(gè)山洞,內(nèi)里還有點(diǎn)避風(fēng)所,只怕這初冬的夜風(fēng),會(huì)要了大半人的性命。
王曠與雜兵混在一起,蓬頭垢面,只靠著石壁養(yǎng)神,忽而聽聞近處一陣爭執(zhí),而后一個(gè)熟悉的聲音低低道:“別再對我好了,殿下,我不值得。請讓我一個(gè)人安靜一會(huì)吧……”
一陣沉默,幾聲低低的抽泣,一個(gè)女子從石壁另一側(cè)快步走開,隱入黑暗。
月光透過洞口映在濕滑的巖石上,一片凄涼。
王曠怔了怔,輕輕碰了碰身邊的兵士,低聲道:“小哥,可否勞煩幫個(gè)忙?”
兵士受寵若驚,忙拱手道:“王大人切莫如此客氣,有什么需要的,吩咐小的便是!
王曠倒是一呆,尷尬笑道:“小哥說笑,老夫一介敗將,命還是靠你們救回來的,切莫再叫‘大人’了,擔(dān)不起……老夫只是想有勞小哥幫忙攙扶到隔壁去,有幾句話,想同谷大人說說!
“可別……”兵士連連擺手,壓低聲音道:“王大人您應(yīng)該也看見了,谷將軍中了敵人埋伏,失了右臂,給誰都不開心是不是?您看,方才谷將軍連公主殿下都不愿見,小的哪敢觸這個(gè)霉頭……”
王曠面色微變,輕聲道:“莫非這谷大人在你們看來如此可怖?難道他是個(gè)嗜殺的主兒?”
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“當(dāng)然不是!”兵士正色道:“谷大人是小的迄今為止最敬重的一位將領(lǐng),年紀(jì)輕輕卻能說出那樣的話,令我等平日里趾高氣昂的晉陽弓衛(wèi)無不汗顏。”
“哦?”王曠登時(shí)來了興致,胳膊肘拐了拐兵士:“谷大人都說啥了?”
“那您是沒見著,”兵士似夢回舊日一般,繪聲繪色描繪著點(diǎn)兵儀式那一天發(fā)生的事,最終崇敬道:“從未有一個(gè)將領(lǐng),出征前不提朝廷、不提君王,卻只講為天下生民而戰(zhàn),我們也是從鄉(xiāng)野小民一層層爬上來的,怎能沒有感觸,怎能不死心塌地追隨!”
“所以吃了這么大一個(gè)敗仗,死了這么多人,你們也不怪他?”
“怪他作甚,”兵士似乎有些惱怒:“哪個(gè)兵士敢怪自家統(tǒng)帥!至少小的活下來了,不是么?還有你們讀書人不是常說叫什么‘勝敗乃兵家常事’,區(qū)區(qū)一敗,又如何?”
王曠輕嘆一口氣,幽幽道:“只怕你們這么想,他可不會(huì)。原本他已因這場戰(zhàn)敗而自責(zé),如今或是出了什么變故吧,情緒更加雪上加霜,這般大好少年郎啊,總歸是缺了些歷練的!
“那怎么辦?”兵士焦急道:“咱們都不怪谷將軍,可不能讓谷將軍因此而一蹶不振。
“所以老夫才說,勞煩小兄弟把老夫帶到隔壁去,老夫與他說說!
“您……有法子?”
王曠嘿嘿一笑,無奈道:“試試唄,管不管用,誰說得著呢!
兵士沉吟片刻,終究點(diǎn)點(diǎn)頭:“好!”
隱隱月光下的洞穴,有一處淺淺的水潭泛著微光。
谷仲溪凝視那方水潭,似見到五色湖邊那塊黑色峭壁下,劍廬的石門緩緩打開,那里的水潭,也曾如此死寂。
這一路走來,太過辛苦,似乎只有在諸葛稷大船上同行的日子最為快樂。
吳縣,已是江湖與朝堂的暗流涌動(dòng)。
司州,更是相逢終變訣別的傷心地。
并州,自己就是個(gè)笑話。
縮在寒鳴嶺殺人為樂,又如何?
受劉琨大將軍之任命,又如何?
還大言不慚為天下生民計(jì)。
終一敗涂地,自己成了廢人,仇,大致也是未能得報(bào)。
谷仲溪的目光再一次看向手中緊握的這節(jié)金屬骨架,竟冒出一個(gè)想法,若自己也變成一個(gè)用墨家機(jī)關(guān)術(shù)制作的人,又會(huì)怎樣?
正想得出神時(shí),邊上一陣瑣碎腳步,黑暗中一個(gè)兵士幾乎是架著一個(gè)人,將其放在兩步外的石壁邊上,而后竟快步離開。
谷仲溪正想呵斥,那人竟率先開口:“不好意思,谷公子,老夫這身上太疼,那邊石頭硌得慌,你這邊,土地稍微軟一點(diǎn)。”
谷仲溪心中一震,忙拱手道:“王大人請恕罪,在下……一時(shí)竟忘了王大人在隊(duì)伍中,遲遲未主動(dòng)拜謁……”
“嘿嘿,算了吧……”王曠兩聲哂笑,輕嘆道:“老夫我一個(gè)敗將,沒臉稱大人,如今半只腳已踏入鬼門關(guān),犯不著谷公子掛念。”
這等自嘲的話,在谷仲溪聽起來卻尤為刺耳。吃敗仗的又不止王曠一人,一時(shí)間愈加難過,默然無語。
王曠見谷仲溪默不作聲,輕嘆口氣,緩緩道:“不久前,老夫帶三萬兵行至這里附近,水已盡,兵士即將生變之時(shí),一位高人在夜里似憑空出現(xiàn)一般,告訴老夫這座洞府所在,言明內(nèi)有水源,兼有充饑植物,救了三萬軍一命,即便最終盡數(shù)戰(zhàn)死在長平,這戰(zhàn)場殺敵而死的機(jī)會(huì),也是那位高人給的。”
“哦?”谷仲溪對此事顯然來了興致,追問道:“王大人所說的高人,是何模樣?”
“黑袍在身,白發(fā)白須,劍眉星目,身負(fù)長劍,最主要的,他說他姓墨。”
谷仲溪似心跳突然停擺了一般,目光看向月光中守在洞口的許多黑衣人,懷中白玉扳指有沁心的涼意。
“是關(guān)山前輩……”谷仲溪聲音低沉無比:“他追蹤聆風(fēng)堂的暗探至壺關(guān),在城外被偷襲,已仙逝了……”
“啊……原來如此……真是可惜……”
王曠話音中有些許滄桑之意,卻話鋒一轉(zhuǎn)道:“但墨老前輩死得其所,也算是善終吧,就連我都覺得羨慕得很吶!”
谷仲溪皺眉道:“王大人……此言何意?”
“為終身侍奉的鉅子而死,不正是墨老前輩最好的歸宿嗎?我相信如他那般俠義之人,定不愿終老在病榻吧!”
谷仲溪沉默半晌,喃喃道:“可終究還是死在我眼前,那個(gè)偷襲他的兇手,我竟到現(xiàn)在還未抓到……如今我又成了這個(gè)樣子,有何顏面對關(guān)山前輩……”
“你現(xiàn)在,是個(gè)什么樣子了?”王曠不解地道。
“失了右臂,失了陌上劍,失了數(shù)千跟隨的弟兄……”
“哦……”王曠恍然大悟:“原來如此,但在老夫看來,你還失了另一樣最重要的東西!
谷仲溪微微抬起頭:“什么?”
“你!自己!”
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