第41章
翌日，天剛大亮寧記門前便排了一條長龍。
跟寧記相比，旁邊幾間鋪子冷清多了。
“大家不要擠，一個個來。”開門后，伙計朝后邊喊道， “抱孩子的夫人娘子要格外注意一下，別把孩子弄傷了!”
這話還是柳掌柜教他們說的，別說打從他們這么說后，客人對待他們的態度好了不少，以前在別處干時，經常被人看不起呢，不像現在，別人一聽自己是寧記的伙計，不是羨慕就是夸贊。
當然，這些都是因為他們有個好掌柜，好東家。
伙計心里喜滋滋地接受大家的夸獎，手上動作越發麻利起來。
“小哥，給我來兩個漢堡跟一份薯條，還有昨兒新出的糕點，也給我來一份!對了，今兒買還是八折吧?”有人問。
“是八折，新品出售前三天一律八折。”伙計道。
前堂生意火爆，柳小春坐在柜臺后，時不時朝這邊看上兩眼，見幾個伙計手腳麻利，也沒有人來鬧事，嘴邊掛起一絲笑意。
“一一得一，一二得二……三九二十七……”
她小聲嘟囔著小叔教她的乘法口訣，背了幾遍后，又拿出一張試卷，開始刷題。
后堂，寧小寶吃著薯條，嘴里含糊不清道: “睿哥兒，你家相公出的題也太難了，我剛剛看到小春眉頭皺的都快夾死蒼蠅了。”
寧睿瞥好友一眼: “你的卷子做完了?”
后者挺起胸膛: “當然，我可是很聰明的。”
“我看是寧大哥幫你做的吧，別以為我不知道。”寧睿一臉“我早就看穿你了”的表情。
寧小寶嘿嘿一笑，三兩口把薯條吃了個精光。
“算賬我是真不行，有相公在就夠了，我只負責做茶點賣茶點。”
“寧大哥還要管物流那邊的生意，他這么兩邊跑，你就一點不心疼?”
“心疼啊，我這不每晚都會犒勞他嗎”寧小寶朝他眨眼睛，明顯話里有話。
寧睿愣了下，反應過來后臉頰騰的紅成一片。
“你跟柳大哥都成親一年多了，怎么說起這事還這么害羞呢?”寧小寶稀奇道。
“寧小寶，你再亂說話我就……”
寧睿話完沒說還，便被前堂傳來的吵鬧聲壓了下去。
兩人對視一眼，決定過去看看。
“你這人怎么不講理呢，上來就認女兒，也不看看自己什么德行?莫不是癩蛤蟆想吃天鵝肉沒成功，又跑來冒充柳掌柜親爹了?”
“就是，別說長相，就是教養跟柳掌柜比起來也是一個天一個地。”
“什么爹，擺明了是來訛錢的，還沒怎么著呢，一張口就要一百兩，這是親爹能辦出來的事兒?”
大家七嘴八舌聲討起來，完全沒給柳錦繁開口辯解的機會，一張發了福的臉生生憋成了豬肝色。
“誰他娘的騙人了，我是柳小春她親爹，如假包換!”他沉著臉，朝人群吼了一嗓子， “不信喊她出來當面對峙!”
“對峙就對峙，還怕了你不成!”
“就是，柳掌柜別怕，有大家伙給你做主呢!”
于是大家左等右等，半天也不見另一個主人公露面，一時間有些不確定了。
這男的莫不成真是柳掌柜親爹?
“呵，她當然不敢出來，因為老子就是她親爹!”柳錦繁揚眉吐氣道， “老子養了她十六年，有了出息轉眼就把爹娘拋棄了，這就是一直被你們贊不絕口的‘第一女掌柜’，實際上是個娘不親爹不認的不孝女!”
“柳掌柜，現在該怎么辦?這人一直在門口堵著，已經嚴重影響鋪子里的生意了，要不我找幾個伙計把人轟出去?”
伙計看著掌柜的臉色，心里已經猜出八分來，這漢子十有八九真是他們掌柜親爹!他們掌柜怕的都渾身發抖了!
柳小春不是怕，是氣的。
她好不容易擺脫那個家，有了新的人生，柳錦繁為什么還是不肯放過自己?就因為自己是他女兒嗎?可是柳家早就把她賣了!
“睿哥兒，小春的情況似乎有些不太好，我們要不要出去看看?”后堂，寧小寶放下簾子，心里有些擔心。
寧睿搖頭: “相公說柳家一直是小春的心病，只有過了她自己那關，她才能真正成長起來。”
他也很擔心小春，但相公說得對，小春是個有能力的女子，她的未來不只是一個小小的柳西縣。
“跟她那個狼心狗肺的小叔一樣，有本事就不要爹娘了，養不熟的白眼狼!”
門外，柳錦繁的辱罵聲一句比一句難聽，甚至連幫助她脫離苦海的小叔都牽扯了進去，柳小春再也忍不下去了。
“住口!你憑什么這么說小叔!”她攥緊拳頭，眼眶發紅地看著面前，她曾尊敬，仰慕過的人。
“喲，終于舍得出來了，你告訴他們，我到底是不是你親爹。”柳錦繁看著衣著光鮮亮麗的女兒，眉頭挑的高高的。
看來寧記還挺看重他這個女兒的，他得想個辦法多撈點好處才行。
“柳掌柜，你認識這人嗎?他真是你爹?”
“你別怕，離這不到兩條街就是衙門，他不敢把你怎么樣的。”
“我咋覺得事情有點不對頭呢，柳掌柜剛才說了句‘小叔’……”
“這漢子叫柳錦繁，我們過去是同窗，以前好像是聽說有個女兒來著，年紀跟也柳掌柜差不多。”
“……”
眾人不說話了，一雙雙眼睛盯著柳小春，等她表態。
“怎么，嫁了人后連爹都不打算認了?”柳錦繁等的不耐煩了，背著人群瞪了女兒一眼，眼神充滿了威脅。
“嚯——這柳掌柜已經嫁人了?!”
“沒聽說啊，要是真嫁了人，夫家能許她出來拋頭露面?”
“這人胡說八道呢，我昨兒還瞧見林家大公子請媒婆上門，跟柳掌柜提親來著。”
“這林公子眼光不行啊，我女兒早跟人成親了，夫家還是蔣家村大戶，有錢著呢，小春能嫁進蔣家是她上輩子修來的福氣。”柳錦繁得意道。
柳小春聽著她爹把蔣家夸成了金窩窩，幾個不明真相的百姓信以為真，紛紛倒戈罵她不孝，說她身為女子就該在家相夫教子，出來拋頭露面成何體統。
甚至有人開始質疑她的能力，說她一個女人怎么可能比男人還厲害，定是做了什么不入流的事，有些人表面看著光鮮，背后指不定跟多少人睡過……
字字句句，實在誅心，她聽的渾身發冷。
許是對眼前的男人徹底失望了，柳小春突然冷靜下來，她挺起胸膛，認真打量面前的人。
愛慕虛榮，斤斤計較，自私自利……
這個人早就變了模樣，再也不是當初那個小心翼翼抱著她，生怕她磕到碰到的爹爹了。
“蔣家?您是說那個新婚當夜，險些把夫人打死的蔣偉才?還是無惡不作，強搶民女的蔣偉才?或是那個不把人命放在眼里，將人虐待致死，卻偽造成自殺的蔣偉才?”
“柳掌柜沒否認，這人真是柳掌柜她爹!”
“你還有空管親爹不親爹呢，換做我是柳掌柜，這爹打死我也不認!”
“兄弟，展開說說?”
“蔣偉才啊，你們忘啦，前段時間進大牢那位，手上有六七條人命，就因為家里有錢，買通了兩個衙役，死者家屬連衙門大門兒都沒見著，就被轟走了!”
“那位是個狠人，聽說連同父異母的親姐姐都不放過!”
“蔣家二小姐不是病死的么?難道……”
“哪是病死，分明是受不了屈辱，上吊自盡了!”
眾人嘩然，轉頭又心疼起險些進入虎口的柳掌柜來。
而柳錦繁，在聽到他們說蔣偉才將要被秋后處斬后，整個人都不好了。
蔣家沒了?這怎么可能?!
“虎毒不食子，柳掌柜她爹要是知道蔣偉才是個啥人，怎么可能把女兒往火坑里推?”有人道。
柳錦繁眼前一亮，他抓著柳小春胳膊，眼淚說來就來。
“小春啊，爹對不起你，爹不知道那蔣偉才是個殺人犯啊!他當初說喜歡你，叫媒婆來家里提了好幾次親，爹見他是真心的，這才答應下來。小春，你不肯認我這個當爹是的應該的，是爹識人不清，差點害了你!”
一番話，說的聲淚俱下，若是以前，柳小春早就心軟原諒他了，但現在只覺得諷刺。
“您不知道?您說這話夜里不會做惡夢嗎?當初我娘極力勸阻這門親事，甚至以死相逼，可您跟奶奶貪慕虛榮，為了幾十兩銀子便將我賣給了蔣家。離家那日，我連娘的面兒都沒見到，便被塞進了一頂暗紅色轎子里……”
柳小春深吸一口氣，眼里的憎恨幾乎化為實質。
“娘她，是被你們柳家活活逼死的!如今你還指望我認你，替你們柳家賺銀子花，你覺得可能嗎?!”
柳錦繁瞳孔猛地一縮。
她，她怎么知道蔣淑紅死了?!
“小春，不是你想的那樣，你娘是自己不小心掉進了水井里，跟爹沒關系啊!”
柳錦繁心虛的表情，大家都看在眼里，好歹是一條人命，此時再多的解釋，也顯得蒼白無比。
“這柳家太不是東西了，不僅賣女求榮，還把人家親娘逼死了，這樣的人也配當爹?”
“柳錦繁本來就不是啥好人，先前勾搭了兆霖賭坊趙管事的老婆不承認，把自個親弟弟推出來背鍋，險些把人害死呢!幸好柳東家福大命大，不僅沒死成，如今生意做的熱火朝天，可把柳家人羨慕死了。”
“啥?柳東家可是大好人，要不是柳寧糧鋪，我們一家子早就餓死了!”
“柳家人真不是個東西，簡直豬狗不如!”
————————
完沒還，柳家一個一個來， neng死他們!
第42章
柳小春滿臉恨意地看著面前的人。
她娘的死或許是個意外，但柳家為了穩住她，故意隱瞞不說，還對外宣揚她娘得了瘋病，這才被拘在家中。
其實她娘早就去了，在她被塞進轎子里的第三天，若不是大石哥無意間看到柳家抬著娘的尸體出來，她恐怕會一輩子被蒙在鼓里!
逼她嫁進蔣家，間接害死娘親，現在還打著父親的旗號，逼自己贍養柳家一家老小，他怎么可以這么惡毒，怎么能!
百姓的指責跟鄙夷的目光，讓柳錦繁白了臉色，他死死扯住柳小春胳膊迫切解釋著，由于太過激動，沒控制好力度，柳小春被他一推，腳下一個趔趄，一腦袋撞在了旁邊的柱子上。
柳小春被撞懵了，腦袋昏昏沉沉，她直起身覺得額頭一片冰涼，抬手便摸了一手殷紅的血——
“啊!殺人啦!”
“趕緊報官!當爹的謀殺親女兒，還有沒有王法了!”
聽到有人要報官，柳錦繁嚇得面色全無。
“不是我!是她自己撞上去的，不管我的事!”
“你當大家伙眼瞎嗎，柳掌柜分明是被你推倒的!”
“就是!沒見過這么惡毒的爹，逼死人家親娘不夠，如今還要逼死女兒!還讀書人呢，簡直禽獸不如!”
“報官!不能放過這家伙，連親女兒都不放過，誰知道日后會做出什么喪心病狂的事來!”
“好歹是柳掌柜親爹，咱們聽聽柳掌柜咋說吧。”人群中有人說。
“小春，你跟他們解釋一下，是你自己不小心跌倒的，不是爹推的你啊!”柳錦繁著急地看向柳小春，希望女兒能幫自己解釋清楚。
然而待他看清女兒隱藏在人群后的眼神后，整個人失了魂一般，后退半步，重重跌倒在地。
這一刻他終于明白了，他的親女兒是真的恨他恨到，想要他去死的地步!
“報官吧，事情都擺在這了，還有什么好解釋的。”
“我娘家弟弟在縣衙當差，我這就喊他過來!”
百姓張羅著報官，柳錦繁坐在地上，怔怔地看著明知道自己是被冤枉的，卻狠心將真相隱藏起來的大女兒。
“報什么官!我看誰敢!”
吳月芳扶著柳老太太從人群里走出來，攔在柳錦繁面前。
“報官抓自己親爹，柳小春你還是不是人?!別人沒看到，我跟娘在樓上可是看得一清二楚，剛才明明是你自己往那柱子上撞，你心腸怎么這么歹毒，竟要誣陷自個親爹?!”
“你覺得你爹向你隱瞞了你娘的死，記恨與他，覺得是你爹害死你娘的，可我要告訴你，你娘是自殺的，我可以發毒誓，如果我剛剛說的有一句假話，就讓我不得好死!”
吳月芳曾經是翠芳樓里賣藝不賣身的頭牌，哄男人的手段多了去，對上柳小春自是游刃有余，不過三言兩語就將柳錦繁摘了個干凈。
“你娘嫁進柳家十幾年，期間幾乎沒回過娘家，怎么可能對蔣偉才解的那么清楚，你爹一時看錯了人，也是情有可原。可你一個做女兒的，逃婚，誣陷親爹，甚至還要報官抓他……你爹到底做了多對不起你的事，你要這么對他?”
“是，在你眼里我是破壞你爹娘感情的罪人，可我跟你爹是真心相愛，你娘不許我進門，還處處為難我，這些我都忍了，但我是一個女人，還懷了他的孩子，就算一輩子沒名沒分跟著他我也愿意……”
吳月芳抬手抹了把眼淚，為了敗壞柳小春的名聲，不惜把自己也拉下水。
“這……原來還有隱情，我就說虎毒還不食子呢，當爹的心再狠也不會殺親女兒啊。”
“這女的雖然辦事不地道，但也沒啥錯處，試問哪個男人不想三妻四妾，何況柳掌柜她娘進門十幾載，連個兒子都沒能生出來，沒被休就不錯了。”
“嘿，你這人怎么說話呢，女兒比兒子差在哪兒了?要我說，生個兒子整天勾三搭四，招惹有婦之夫，還把人家肚子搞大了，那還不如生個女兒呢!”
“話說回來，這柳掌柜豈不是賊喊捉賊?”
于是乎，大家紛紛把目光對向柳小春。
“呵——”
柳小春怒極反笑，她推開身旁扶著自己的伙計，一步步走到吳月芳跟前，目光直直地看著她。
“吳月芳，你敢看著我的眼睛再發一遍毒誓嗎?說你沒有對我娘惡語相向，沒有指使她大雪天為你洗衣做飯，更沒有鳩占鵲巢，把我娘趕去睡柴房，從而導致她染上風寒，病得下不來床，也不準我去看她一眼……”
柳小春閉了閉眼睛，睜開時，眼底的恨意幾乎化為實質，眼神也冷得要命。
“說我娘的死跟你們柳家一點關系都沒有，否則，便不得好死，你敢嗎?”
吳月芳被柳小春的眼神震懾住，她心中大驚，頭皮一陣陣發麻，怎么也沒辦法把眼前這個咄咄逼人的柳小春，跟幾個月前面對她的刁難，連頭都不敢抬的小女孩聯系在一起。
這哪里還是柳小春，說她是回來復仇的修羅也不為過!
吳月芳被盯得方寸大亂，面對柳小春的質問，半句假話也說不出來。
因為蔣淑紅的死，跟柳家任何一個人都脫不了干系!
“你不敢，因為你對不起我娘，你們柳家對不起我娘!”柳小春顫抖著聲音吼出來。
“柳小春!反了天了你!”
被孫女指著鼻子罵，柳老太太哪里受過這種氣，拐杖在地上猛地一敲，厲聲道: “你說柳家對不起你娘，那今兒咱們就來掰扯掰扯!你娘作為嫁進門的大兒媳，洗衣做飯不應該?照顧兄妹不應該?非得讓全家人都伺候著你們娘兩，才算對得起你們?!”
“你記恨我們把你嫁去蔣家，你娘意外落井覺得是被我們害的，可你娘臨死前嘴里還叫著你的名字，那時候你在哪兒?我倒是想問問，你既然知道蔣偉才不是好人，為什么逃婚后不回家，反而在寧記當上了掌柜?漢子都沒你一個女娃厲害，若說背后沒人給你出主意，誰信?!”
“娘，我聽說小春娘嫁進柳家前，在蔣家村有個相好的，小春長得也不差，該不會也在外邊……”一旁鎮定下來的吳月芳，故意把話說一半，引人遐想。
“我娘沒有!你胡說八道，污人清白!”柳小春氣紅了眼， “我娘已經死了，你們還是不肯放過她，吳月芳，你夜里睡覺就不怕做噩夢嗎?!”
有柳老太太給她撐腰，吳月芳膽子大不少，剛才險些被這小丫頭片子嚇唬了去，這會兒可算找到機會給她潑臟水了。
“我有啥好怕的，你娘是意外落井死的，又不是我推的。倒是你，離開了蔣家，被有錢公子看上后，連親娘都不要了。”
柳小春到底還是個孩子，柳老太太跟吳月芳一個比一個精，她哪里玩的過這兩人，此時面對兩人刻意刁難，跟百姓逐漸轉變的態度，臉上漸漸失了血色。
“喲，兩個年紀加起來快入土的在這欺負一個小姑娘呢?”周洛搖著扇子從人群里走出來，視線在柳老太太二人身上略過，漫不經心道。
“你誰啊，”吳月芳見他穿著一般，只手中一把折扇瞧著貴上一些，以為是對方買來充臉面的，便有些不以為意， “這是我們柳家的事，跟你有啥關系?”
“誰說沒關系。”周洛笑瞇瞇， “我就是你口中的有錢公子啊。”
“東家，你終于回來了，這兩人在咱們鋪子前鬧事，還合伙欺負柳掌柜!”伙計跑過來跟他告狀。
周洛頷首: “我在醉仙樓都瞧見了。”
說著扭頭看向柳老太太跟吳月芳二人。
“你們是覺得柳掌柜娘親沒了，便死無對證，隨便你們怎么空口白牙污蔑，她都得受著，是么?”
柳老太太瞥他一眼: “我們柳家的家事還輪不到你一個外人管來。”
“這您就見外了，這位嫂子方才還說我跟柳掌柜關系不淺呢，再者柳掌柜是我招進來的，我這個做東家的也要為員工的安全問題負責不是。”
這是真看上小春了?
吳月芳眼珠一轉，心想這漢子既然是寧記東家，身世指定差不到哪去，于是話頭一轉，語氣暗含威脅: “父母之命媒妁之言，這位公子若是真看上了小春，就該三書六聘，明媒正娶，這一沒婚書二沒聘禮，算個什么關系?我們柳家可是不會認的，日后休想上我們柳家門。”
“柳家算個什么東西，也配我上門?”
周洛“啪嗒”一聲闔上折扇，剛才還笑瞇瞇的臉上，此刻掛滿了不屑跟嘲弄。
不等那二人發作，便繼續說道: “真相如何，大家一看便知。”
活落，眾人見他從袖子里掏出一張紙，上邊赫然寫著“賣身契”三個大字，仔細一瞅，竟然是柳掌柜的賣身契!
“呵!柳家原來一直在撒謊!”
“那柳錦繁不是說因著蔣偉才其心可見，柳家才同意將女兒嫁給他的么?現在又作何解釋?”
柳老太太看了眼垂著頭，渾渾噩噩的大兒子，暗罵了句不中用，隨后一口咬定這賣身契是假的。
反正蔣偉才已經被下了大牢，只要死不承認，誰都拿她沒轍。
這廂柳老太太暗自得意。
那邊，周洛已然把嘲諷二字寫在臉上了，就連百姓也一臉同情地看著她。
“既然你說是假的，那咱們就找蔣偉才當面對質一下好了。”周洛笑著說。
“蔣偉才不是被關進大牢了嗎?”柳老太太皺眉，直覺事情要遭。
果然——
“這婆媳倆出門訛人都不做攻略的嗎?周公子可是縣令老爺面前的紅人，想要見蔣偉才一面，不過一句話的事兒。”
聞言，柳老太太眼前一黑，整個人猛地向前栽去。
周洛連忙讓伙計把人扶住，讓人攙扶好后，親自領著去衙門見蔣偉才，并挑了幾個一看就能說會道的婆子跟書生，一同前往。
見狀，柳老太太再也支撐不住，當場昏死過去。
兩個時辰后，醉仙樓內——
“柳兄，你這招真是高，那老太太臉都氣成豬肝色了。”
周洛哈哈大笑，一想到那幾個婆子跟書生，是怎么編排柳家人的，便覺得心中十分解氣。
“這下柳家再掀不起風浪了，柳老三后年科考，估計也會受到影響，真是大快人心!”
————————
哦豁，柳老大要吃牢飯了
第43章
“我看不見得。”柳錦昱道。
柳錦昌是個什么人，他再清楚不過，為了自己的錢程，恐怕會將一切名頭都推到柳錦繁身上，畢竟柳錦繁因為故意傷人，已經被判了三年牢獄，再多幾年又何妨?
果不其然，才過去短短三日，周洛就從衙門帶回消息，柳家大義滅親，柳老太太親自把大兒子過去做的丑事一件件抖了出來，而柳錦繁對此供認不諱。
經此一遭，沒個七八年他別想從牢里出來了。
“那老太太心是石頭做的不成?合著就柳老三是親生的，其他人都是撿來的?”周洛唏噓道。
“這才是柳家人，跟利益相比，親情根本不值一提。”柳錦昱說。
“小春怎么樣了?頭上的傷不要緊吧。”
唏噓完，周洛又問起柳小春的傷勢來，得到柳錦昱“已無大礙”的回答后， “嘿”一聲。
“沒想到柳錦繁這么爛的人，竟然能生出小春這樣的奇女子來。”周洛看著他，摸了摸下巴， “別說，這小丫頭跟了你大半年，行事作風倒是跟你有幾分相似了。”
柳錦昱瞥他一眼，沒有反駁。
柳小春的確有意無意在模仿他的處事方式，但更多的是她自己的想法。
兩人又說了會兒生意上的事，半個時辰后，周洛喊來富貴離開了寧記。
***
十一月底，柳西縣迎來了第一場雪。
錦睿茶樓后院，柳錦昱跟寧俊山一人一個手爐，坐在窗前朝外看去。
院子里，兩個模樣出眾的小哥兒，蹲在地上攢雪球玩。
“小寶快看，我捏了個小兔子!”
寧小寶偏頭: “呀，真可愛!”
寧睿瞇著眼睛笑。
兩人玩了會兒，突然湊在一起邊嘀咕邊朝這邊看。
“我有種不好的預感。”柳錦昱扭頭看著身邊的人。
后者同樣一臉凝重。
“我也覺得。”
盡管兩人早有準備，但為了哄夫郎開心，還是老老實實挨了一個大雪球。
“相公好笨，哈哈哈——”看著對方渾身是雪的狼狽樣，寧睿開懷大笑。
“好啊，連相公都敢捉弄了。”
柳錦昱故意虎著臉說道，隨后跟寧俊山對視一眼，也加入了戰斗中。
“啊!寧小睿，你砸我干嘛?”吃了好友一雪球的寧小寶憤憤不平。
說好了一起打兩個漢子的，他才砸了一下，剛摸到一只袖子，這家伙就反水了!
后者攔在自家相公面前，顛了顛手里的雪球，眼底帶笑: “你砸我相公，我就砸你!”
“你!”寧小寶氣的直跺腳。
他舉起雪球想砸寧睿，但對方被柳錦昱護著，壓根砸不到，于是一把扯過寧俊山，四人開始雪球大作戰。
玩了大半晌，直到瞧見自家夫郎額上冒出汗來，兩人這才一人扯著一個，進了屋。
“好久沒玩這么暢快了!”
寧小寶抱著手爐，放松過后，感覺身體渾格外舒坦，就是小腹的位置有些脹脹的，還有些痛，他以為剛才不下心碰到了，便沒在意。
“嗯!”寧睿跟著重重點頭。
兩人各裹著一床被子，等待自家相公把午飯做出來，這邊寧睿手邊放著一盤山核桃，倉鼠似的吧唧吧唧吃著。
那邊，寧小寶臉色都白了。
“小寶，你怎么了?”見他一直捂著肚子，寧睿擔憂道， “肚子疼?是不是吃錯東西了?”
“我唔——”
寧小寶下腹痛的一句話也說不出來。
寧睿頓時慌了神，連忙朝外喊了一聲: “寧大哥，小寶出事了!”
廚房里，正要拜師跟柳錦昱學做菜的寧俊山，險些把手指切斷。
一陣兵荒馬亂，事情平息已經是半個時辰之后了。
“相公，大夫說我有肚子里有小寶寶了，我沒聽錯吧?”寧小寶摸著肚子，有些不敢置信。
“沒聽錯，咱們有寶寶了。”就連一向情緒內斂的寧俊山，也忍不住激動起來。
寧家長輩待寧小寶一向很好，但他跟寧俊山成親多年，肚子卻一點消息沒有，再加上寧俊山是長子，日子一長多少有了些怨言。
甚至前些日子，寧母還在背地里勸兒子，實在不行抬門小妾回來，家里老太太沒幾天活頭了，最大的心愿就是能看到曾孫孫出生。
這些糟心事，寧小寶沒跟寧睿說，就怕好友心里為自己難過。
不過現在好了，他懷了寶寶，家里長輩再也不會為難相公了。
“有沒有哪里不舒服?”寧俊山扶著人，心里一陣后怕。
在雪地里玩鬧一上午，還好沒磕著碰著，不然他要后悔一輩子。
寧小寶搖頭，余光瞥見捏著拳頭緊張地就連呼吸都放慢了的好友，噗嗤一聲笑了。
“寧小睿，你離我那么遠干嘛?”
“我怕碰到你肚子里的寶寶。”寧睿小聲說。
后者朝他翻了個白眼: “你當我是瓷器做的啊，碰一下就碎?”
寧睿臉色微紅，眼睛黏在對方平坦的腹部移不開。
他跟相公也成親很久了，什么時候能有個寶寶呢?
想著抬手下意識在自個肚子上摸了摸。
這動作被寧小寶瞧見，頓時笑的更大聲了。
“睿哥兒，要不你也讓大夫給你把把脈，說不定肚子里也揣上寶寶了呢?”
“你別瞎說，我才沒有。”
寧睿臉色爆紅，即便知道好友在開自己玩笑，還是忍不住偷偷瞧了自個相公一眼。
眼神濕漉漉，躍躍欲試的模樣，看的柳錦昱哭笑不得。
“我們暫時不打算要孩子，睿哥兒底子不好，再養兩年要孩子也不遲。”他摸摸小夫郎的頭，笑著說出自己的打算。
寧小寶點頭。
睿哥兒成親后被養胖不少，但這些都是表面，實際上體質還是很弱，的確不適合懷寶寶。
“可惜了，我還想著咱們兩家定個娃娃親呢。”寧俊山難得開了次玩笑。
柳錦昱笑而不語。
娃娃親想都不要想，他這個父親很開明，倡導自由戀愛。
當然，若是倆孩子互相喜歡，他也絕不會反對便是。
***
臘月初三，周詢軒奉皇帝旨意大面積種植土豆，迎來成熟期。
臘月初六，十幾個京都官員，載著救命的糧食，趕往大周各地。
肩負皇命，眾人不敢懈怠，日夜兼程，終于在二十日之內，將土豆跟種植技術送進大周百姓手中。
“皇恩浩蕩，能當大周的百姓，是我等上輩子修來的福分!”
“說得好!你們這些酸秀才總算說句大家能聽懂的話了!不過除了皇帝老爺，咱們還要感謝周大人，聽說這土豆就是周大人獻給皇上的!”
“周大人是誰?”有沒聽過周大人名頭的問。
“周大人你都不知道?戶部尚書周大人，年紀輕輕就有如此之高的成就，實乃我輩楷模!”說話的人字里行間，帶著欽佩跟向往。
“相公，周大哥的二哥真厲害，名氣都傳到北陽城了。”人群中，寧睿小聲跟身旁的人咬耳朵。
再過幾日便過年了，他跟相公是來北陽城辦年貨的，順便游玩一番。
聽說北陽城有座廟十分靈驗，他也想去求個簽，沒想到剛進北陽城，就聽見百姓在拍朝廷命官的馬屁，拍的還是熟人的哥哥。
柳錦昱點頭: “的確十分厲害。”
三元及第，可不是一般人能做到的，何況周詢軒當年考中狀元，年僅十八，是大周最年輕的狀元，如今更是最年輕的戶部尚書。
兩人又聽那群書生吹了會兒，便牽著手朝萬神寺溜達而去。
山路陡峭，車馬不能通行，想要上山只有步行。
柳錦昱身強體壯，爬個山自然不在話下，但寧睿這小身板就不行了，爬了半刻鐘，便累的氣喘吁吁，扶著一棵禿樹，彎腰喘氣。
“累了?過來相公背你上去。”說著彎下腰來。
“不行，背上去許愿會不靈的。”寧睿頭搖的如同撥浪鼓。
小夫郎嚴肅著臉不要他背，柳錦昱沒有辦法，只好陪著。
今兒難得是個好天氣，路上積雪少，來求佛拜神的不在少數。
一旁，另一對夫夫見他們如此認真，剛攀到他家相公背上的年輕小哥兒，又踢著腿下來了。
走走停停，爬了將近兩個時辰，一座廟宇赫然出現在眼前。
“相公，咱們到了!”寧睿抬袖蹭掉額頭上的汗水，激動地腿都不抖了。
柳錦昱遞上帕子，看著小夫郎有些蒼白的臉，心疼的要命。
“你，你們也來求子的?”
休息間，一直跟在他們身后的夫夫追上來，年輕的漢子問道。
“求子?”
寧睿愣了會，反應過來臉色騰地紅了。
“你們連萬神寺供奉的是哪尊神佛都不知道，就來了?”漢子詫異道。
要不是為了求子，他才不會生生爬上來，還一爬就是兩個時辰!
見這對夫夫表情一個比一個茫然，漢子好心科普: “萬神寺供的是送子奶奶，來這里拜佛的都是新婚夫婦，或者成親多年無所出的。”
那為什么叫萬神寺?直接叫送子廟不就好了。
寧睿眨眨眼，盡管沒說出來，但疑問都寫在了臉上。
“因為送子奶奶不止一位，而是三位，云霄，碧霄，瓊霄，俗稱三霄仙姑。”漢子解釋道。
“我們也拜過送子娘娘跟泰山娘娘，但是肚子依舊沒什么動靜，前些日子聽家里長輩說，有人來萬神寺拜了三霄仙姑后，沒過兩月便被把出雙胎脈，于是我跟相公就來了。”
年輕小哥兒性子開朗，見寧睿這么害羞，便多說了幾句。
“這位夫郎不用覺得難為情，既然來了不如進去拜拜，送子奶奶雖然主管送子，但也能保人平安。”
寧睿臉頰紅紅地道了謝。
“走吧，咱們也進去拜一拜，求三霄仙姑賜個漂亮寶寶給咱們。”年輕夫夫離開后，柳錦昱牽著小夫郎的手，笑著說。
“不是說不著急要寶寶嗎。”寧睿紅著臉，小聲道。
“那便求幾位仙姑，讓寶寶多等兩年再來。”
“……就知道瞎說，哪有人跟送子奶奶求這個的。”
“相公今兒便求給你看。”
“……”
見小夫郎如此好騙，柳錦昱一個沒忍住，笑出聲來。
————————
柳寶寶:包辦婚姻要不得!!
后來，寧小寶家小哥兒出嫁當天，柳寶寶哭成狗。
初戀卒。
寧睿:寶寶，你是小哥兒啊!!
柳寶寶揉揉眼睛:是哦，差點忘了嘿嘿。
柳錦昱:……
第44章
上山容易，下山難。
從萬神寺下來，寧睿累的腿都抬不起來，一路被柳錦昱背回了客棧。
翌日，兩人睡到日上三竿才起，門外送水的伙計來了兩三趟，這已經是第四趟了。
“麻煩小哥了。”柳錦昱道謝。
“您客氣了，廚房備著飯菜，我這就給您跟夫人端上來。”伙計彎著腰，態度恭敬。
飯后，兩人出門采辦年貨。
北陽城比柳西縣富饒繁華的多，在穿衣吃食上更是講究，因著臨近年關，街上行人格外多，商販們也熱情似火，為了多賺些銀錢過個好年，卯足了勁兒吆喝。
“相公，好逼真的糖人兒!”寧睿晃晃自家相公的袖子，一雙眼睛明亮有神， “比咱們縣的師傅手藝好多了。”
“想要哪個?”柳錦昱牽緊小夫郎的手，嘴角掛著寵溺的笑。
“小兔子!”
攤上有兩只糖兔子，一大一小，柳錦昱把兩只糖兔子都買了下來，塞進小夫郎手中。
“大是的相公，小的是我。”寧睿一手一個，笑的眼睛彎彎。
柳錦昱揉揉小夫郎腦袋: “聽說北陽城有條很有名的小吃街，咱們去瞧瞧。”
一聽有吃的，寧睿眼睛更亮了: “好!”
***
夫夫倆在北陽城一連呆了四日，買了不少稀罕物，直到過年前夕，才趕著馬車回了柳樹村。
“昱小子，你們不在這幾日，老柳家發生大事了!”姚慧娘邊幫著整理夫夫兩帶回來的東西，邊朝兩人說， “柳老太太小女兒回來了!”
柳錦昱愣了下: “柳珍珠回來了?”
“可不是，昨兒被送回來的，身上還綁著繩子，嘴巴也被堵住了，聽孫家下人說，柳珍珠因為孩子流產瘋了好些日子，孫老爺仁慈本來沒打算把人送回家，但前些日子孫夫人懷了孩子，柳珍珠聽見瘋的更厲害了，差點把孫夫人推進池塘淹死!”
聞言，柳錦昱動作一頓。
“瘋了?”
“是啊，昨天晚上柱子打老柳家門前路過，親耳聽見柳珍珠扯著嗓子嚎叫，嘴里喊著‘還我孩子’啥的，又哭又笑，聽著怪滲人的。”姚慧娘說著嘆了口氣， “可憐之人必有可恨之處，這丫頭也算遭了報應了。”
柳珍珠辦的那些腌臜事，村里就沒有不知道的，這擱在頭十年可是要被浸豬籠的!
“哎喲，這都快晌午了，我得回家做飯了，晚了你喜財叔又要罵我見天不著家了。”姚慧娘撇嘴道。
“嬸子，這些是給您跟喜財叔帶的，您順道拿回去吧。”寧睿說著，便把一個蒙著紅布的籮筐，塞進姚慧娘懷里。
姚慧娘沒拒絕，十分豪爽得接受了。
“行，年后來嬸子家，嬸子給你們炸肉丸吃。”
“好，嬸子炸的肉丸我最愛吃了，先預定兩碗。”寧睿笑著說。
“就你嘴甜。”
姚慧娘被哄得心花怒放，兩步道走的都快飄起來了。
太陽快落山時，柳小春才坐著牛車回到家。
自從柳錦繁入獄后，柳小春比之前沉默許多，如今更是將全部精力都放在了寧記上。
寧睿怕再這樣下去，人會憋壞了，于是便勸她多出去走走，交幾個朋友回來。
除夕夜，夫夫二人合力做了一桌子菜，柳小春也做了自己最拿手的糕點，還做了寧睿最愛吃的漢堡跟薯條。
吃飽喝足，三人圍在一起說了會兒話后，柳小春便回去睡了。
夫夫兩睡不著，抱在一起，在后院賞梅花。
“睿哥兒，這是給你的新年禮物。”片刻后，柳錦昱從背后掏出一個小錦盒，遞給身旁的人。
“這次的新年禮物是什么呀?”寧睿抱著錦盒，一臉好奇。
他家相公奇怪的很，不僅生辰要送他禮物，逢年過節也要送，有時是精致的發簪，有時是一盒稀罕糕點，上次生辰還送了他一大捧玫瑰花，他當場就懵了。相公跟他解釋后才知道，玫瑰花除了觀賞，還有別的含義。
相公雖然奇怪，但每次收到禮物，他都十分開心，時間長了甚至有些期待，下次相公會送自己什么呢?
寧睿收回思緒，目光打量著手里的小錦盒，他晃了晃，里邊輕飄飄，既不是發簪也不是玩具。
“打開看看。”柳錦昱說。
小錦盒做工精美，頂部還刻著一朵栩栩如生的并蒂蓮，寧睿小心翼翼打開，看清里邊裝著的東西后，愣住了。
“銀票?”他一臉不解地看著自家相公。
雖然收到銀票很開心，但相公為什么要送銀票給自己呢?他有錢的呀。
“除了銀票還有別的東西，你再看看。”
寧睿把銀票拿出來，只見底下還壓著兩張地契，一張是柳樹村后邊那座大山，另外一張是北陽城繁華地段其中一間商鋪的地契。
“相公，你干嘛花一百兩買座荒山啊?”寧睿皺著小臉，心疼的不行。
龍石山這些年野味跟山珍越來越少，去年難民多，附近村子更是合力把龍石山屠了個干凈，沒個十來年根本緩不過來。
“買來給你建游樂場。”見小夫郎一臉“敗家子”的眼神看著自己，柳錦昱不慌不忙解釋道， “龍石山現在看來是一座荒山，等幾年之后柳西縣經濟發展起來，就是香餑餑了。”
“一個荒山怎么就成香餑餑了。”寧睿看著手里的地契，嘟囔道。
“寸土寸金，小笨蛋。”柳錦昱抬手在少年腦袋上輕輕敲了下， “柳西縣經濟起來后，會有不少商人來咱們這里做買賣，但人多地少，商販在城內買不到鋪子，退而求其次，就會選擇周邊以及相對富庶的村子，到那時還沒被人開拓過的龍石山，自然就成了寶。”
寧睿眨眨眼，似懂非懂地看著自家相公。
柳錦昱嘆了口氣， “山上有溫泉眼，買下不虧。”
寧睿眼睛一亮，你早這么說我不就懂了嗎。
不過，他怎么不知道龍石山有溫泉眼，村里人天天爬龍石山，也沒一個人發現，相公該不會騙自己的吧。
想著，便拿探究的目光盯著身旁的人瞧。
柳錦昱哭笑不得: “是真的，前些日子大石在山上發現的。”
后者一聽，眼睛立馬彎了起來。
“我聽說溫泉莊子可賺錢了，到時候咱們把莊子建起來，村長會不會被氣死呀?一百兩銀子就賣了，不氣死也要被心疼死。”
想到村長當初沒少難為自己跟相公，寧睿哼哼兩聲，精致的小臉上寫滿了幸災樂禍。
柳錦昱在小夫郎腦袋上揉了一把，笑道: “小記仇精。”
自從他把生意越做越大，接納不少村里人到鋪子里工作后，柳正就沒怎么在他面前擺村長架子了。邊關戰亂糧食緊缺，他更是幫助全村度過了難關，柳正就是再不愿，作為村長見了他，也要忍著不滿違心地恭維幾句。
柳樹村百年都沒出一個這么有出息的，柳正雖看好柳家老三，但等著柳錦昌考上舉人，回來光耀明媚，還不知要等到哪年哪月。況且柳老三近來風評實在不太好，他作為村正不能把全村人的希望都放在他一人身上。
“相公，那這份地契呢?你買了北陽城的鋪子，想要做什么?”寧睿拉著他問。
他家相公腦袋聰明，一定又想到什么賺錢的生營生了。
“自然是要擴大生意，你忘了相公可是說過要把生意做到都城去的。”柳錦昱道。
“可是咱們在北陽城已經有一家不小的鋪子啊。”寧睿不解。
“是有，但是沒有茶樓，睿錦，錦睿缺一不可，既是噱頭也是掩人耳目的手段。”
“是咱們的情報wang……”
寧睿突然想到相公說過，這件事是個秘密誰也不能告訴，也盡量不要提起，怕隔墻有耳，于是連忙捂住嘴巴。
少年眼睛濕漉漉，掩著唇，乖巧無比地看著自己。
柳錦昱瞧的心頭一蕩，但還是板起了臉，打算給少年一個教訓，
“夫郎既然做錯了事，就要接受懲罰才行。”
后者眼睛瞪的大大的，見相公好像真的生氣了，拉著人袖子軟著聲音說道: “相公我知道錯了，你想怎么懲罰我都可以。”
“當真?”
寧睿重重點頭: “打重一點也沒關系。”
柳錦昱怎么舍得打他呢，深深看對方一眼，隨后湊近耳語了一句。
寧睿聽完，一把將人推開，臉頰紅的滴血。
什么姿勢，懲罰的，相公怎么可以說的這么輕松，他光是想想就覺得羞死人了!
“夫郎這是反悔了?”柳錦昱挑眉， “方才是誰說怎么懲罰都沒關系的?”
“我，我以為你要打我。”寧睿眼神飄忽，羞得脖子都紅了。
“這也是打，只不過換成另一種方式罷了。”柳錦昱厚著臉皮說。
“……”說不過相公，嗚嗚嗚。
于是乎，犯了錯的小夫郎，被某只腹黑狐貍，用各種姿勢欺負了個遍，害得他第二天爬都爬不起來，被來拜年的寧小寶笑話了大半天。
“你都笑一上午了。”寧睿趴在床上，哀怨地看著好友。
“哈哈哈笑死我了。”寧小寶擦掉眼角笑出來的眼淚，朝好友腹部瞄了一眼，擠眉弄眼道， “這么激烈，說不定真有了。”
寧睿瞪他一眼，懷了寶寶后他這個好友就徹底放飛自我了，說這種話一點都不害臊的。
不過，他跟相公最近好像是有點沒節制。
他一只手悄悄伸進被子里，摸著平坦無比的腹部，表情若有所思。
寶寶是住在這里嗎?他一點感覺都沒有，應該是沒懷上吧。
注意到好友舉動的寧小寶，頓時笑得更大聲了。
飯桌上，柳錦昱跟寧俊山說起北陽城的鋪子，并將自己年后的打算說了出來。
年后他要忙科考，不能把全部精力放在生意擴展上，只能辛苦一下寧俊山這個合伙人了。
“柳西縣的生意已經穩定下來了，即便我不在王掌柜一個人也能應付得來。”寧俊山看了眼想要啃第四個雞爪的寧小寶，后者立馬把筷子收了回去。
“再說北陽城離咱們縣不遠，騎馬的話來回還不到半天路程。”
周洛上次來，除了炫耀那匹御賜的汗血寶馬，還讓人運回來好幾匹好馬養在縣里，不止寧俊山，柳大石跟鋪子里幾個小領隊也都學會了騎馬。
柳錦昱點頭，兩人舉杯碰了下，又聊了些其他的。
直到申時，趁著太陽還未下山，夫夫兩拎著從庫房搜刮來的好東西，意猶未盡回了家。
“太可怕了，小寶懷孕后就像變了個人一樣，他以前明明不喜歡水紅色的。還有雞爪，他嫌那東西長得丑，還有指甲，吃在嘴里總感覺在吃指甲，可剛才在飯桌上，他竟然一口氣啃了三個!”寧睿驚嘆道。
“正常，懷孕后人體雌激素，孕激素會偏高，從而影響母體的行為跟性格。”柳錦昱解釋。
寧睿眨眨眼，表情懵懵懂懂: “刺激速?刺激什么?是說小寶被寶寶刺激到了嗎?”
“……”
“也可以這么說。”
“明白了，相公懂得真多。”后者抱著他胳膊，一臉崇拜地看著他。
柳錦昱揉揉少年柔軟的發頂，心安理得接受了小夫郎的投懷送抱。
第45章
大年初三，回娘家。
這天，夫夫兩起了個大早，拎上早就準備好的年禮，趕著馬車去了寧家村。
馬車一進寧家村，便引來不少人關注，幾個沒事干的婆子抄著手閑聊。
“寧秀菊真是找了個好孫婿，這些日子沒少給家里送東西，這不又拉了一車年禮來，用的還是馬車呢，我都多少年沒見過馬車了。”
“可不是，我記得睿哥兒當初不愿意嫁，被寧秀菊關了起來，第二天是被綁上花轎的。”
“我也記得，現在睿哥兒日子越過越好，身上衣裳一瞅就不是便宜貨，人也珠圓玉潤的，他有今天可得好好感謝寧老太太才是。”
“聽說睿哥兒相公跟家里斷親了，掙下的家產全都攥在小兩口手里，寧老太太如果把孫子跟孫婿拿捏住，寧家也離發達不遠了。”
說話的婆子盤算著日后要跟寧秀菊拉近關系，自家也能跟著沾沾光，睿哥兒相公那營生做的那么大，家里漢子當不上管事，做個伙計喝口肉湯也是好的。
夫夫二人還不知道，只是出門走個親戚就被人惦記上了。
片刻后，馬車停在寧家大門前，寧睿剛跳下馬車，便瞧見他娘端著一個大木盆，步履蹣跚地向這邊走。
“娘，大冷天的你怎么去河邊洗衣服?”寧睿趕緊跑過去，把木盆搶到自己懷里抱著。
“奶奶是不是又刁難你了?”他看著寧春娘凍得通紅的手指，心里抽疼。
“沒有，是我自己要去的，你爹昨兒上山打柴不小心崴了腳，我擔心柴火不夠燒，這才去河里洗的衣裳。”
寧春娘上下打量著兒子，見他比上次見到胖了一些，臉上笑意更深了。
“睿哥兒這孩子打小就鬧騰，但是實打實的心眼好，要是不小心惹你生氣了，教訓幾句就行……動手也行，只是下手別太重了，夫夫兩過日子，要和和睦睦才好。”寧春娘斟酌著說。
柳錦昱比人精還厲害幾分，哪里聽不出來丈母娘話里的意思。
“娘放心，睿哥兒是我夫郎，我疼他還來不及，怎么會跟他動手?”
“娘，相公待我特別好，家里銀子隨便花，還托人買了只貓寵給我，只不過要年后才能送來。”寧睿笑瞇瞇道。
寧春娘聽得一愣: “你這孩子，怎么又亂花錢?那貓寵多貴啊，也敢買?”
貓寵她知道，可以說大周百姓就沒有一個不知道的。
老皇帝的女兒羅寧公主，非常喜歡貓，都城百姓為了緊跟時尚，家里有條件的也都養上一只，一些身份高貴的夫人小姐還湊一起，舉辦了一個“貓寵選美大賽”，參賽者不拘性別年齡跟身份，得魁后不僅能領到豐富的獎勵，還能為自己掙得一個好前程。
只不過這活動辦了沒兩年便被羅寧公主制止了，因著不少落榜書生，生了走快捷方式，妄圖利用貓寵奪魁，從而一步登天的想法，失了讀書人的初心跟傲骨。
更有那分明不喜愛貓的，為了前程來參賽，貓兒沒得魁便將之殘忍殺害。
那段時間，秦安街巷深處，幾乎每日都能看到貓兒被虐待致死的瘦小軀體。
活動被制止后，羅寧公主也下令，大周百姓凡是有虐待動物者，賞二十大板外加牢獄半月，且舉報者一經核實，賞銀五兩。
賞錢雖然少，但有的是缺銀子的。
一時間，秦安街上隔三差五就有被抓起來，當街脫了褲子打板子的。
惡人被懲，真心喜愛貓的百姓直呼痛快，紛紛稱贊羅寧公主有勇有謀，心地善良。
百姓對羅寧公主的崇拜，導致事情平息半年后，貓寵的價格也沒有下降多少。
當然，也有數量本就不多的原因。
寧春娘想到弟妹姜素蘭前些日子提過一嘴，想要買只貓來養，只是說說便被婆婆指著鼻子罵了足足半個時辰，因為實在太貴了，一只就要好幾兩銀子。
且貓寵金貴，吃食上大有講究，每年加一起光是口糧就要花費四五兩，這么金貴的東西，尋常百姓哪里養得起。
“娘，貓寵是我要買的，我平日里忙著讀書跟生意上的事，怕睿哥兒一個人在家悶出病來。”柳錦昱替夫郎解圍。
“當真?”
寧睿連忙點頭。
寧春娘看了眼哥兒婿，眼眶有些發紅。
她家睿哥兒終于有人疼了。
“吱呦——”
大門被推開，姜素蘭看到門外站著的人后，打了一半的呵欠硬生生憋了回去。
“喲，睿哥兒跟侄婿來啦，快進來，大冷天的凍壞了咋辦。”姜素蘭表情諂媚。
她這侄婿有錢的很，上次是她眼拙以為對方打腫臉充胖子，后來才知道人家做的營生多紅火，那日賺斗金的睿錦物柳跟錦睿茶樓，可都是侄婿的!
想著扭頭瞄了眼鼓鼓囊囊的馬車。
不知道這次帶了什么好東西來，趁著婆婆串門沒回來，她得找機會藏起來幾樣，省的都進了那兩老東西的嘴里!
馬車比之前的牛車大了一圈，進不去寧家大門，姜素蘭心道機會這不就來了，于是便叫上寧大河一樣樣往家里搬。
寧家門口圍了不少看熱鬧的，見狀眼睛都羨慕紅了。
那糕點比柳西縣的精致，框里不僅有豬肉羊肉，還有半扇牛肉，布匹上印著的官印，表明了這些東西都是打北陽城來的!寧家孫婿可真有本事。
姜素蘭看著擺在眼前的幾十斤大肉，眼睛都看直了。
“你們坐著，我把東西拿廚房去。”說完抱著一筐肉，樂顛顛進了廚房。
這邊，寧大河聽了媳婦的話，正絞盡腦汁的想要跟侄婿攀關系，大字不識一個的莊稼漢子，硬是跟柳錦昱聊起科考一事。
柳錦昱耐著性子應付了會兒，便把話頭轉開了。
“爹，地里莊稼還好吧?”他問寧大海。
寧大海跟寧春娘一樣，都是個不善言辭的，也沒什么花花腸子，柳錦昱問什么就回答什么，不問就坐在一旁發呆，從不主動遞話頭。
柳錦昱沒嫌棄自己老實憨厚的岳父，兩人一問一答，說了不少話，直到寧秀菊回來，差點把家掀了個底朝天——原因竟然是寧春娘洗完衣裳忘了曬。
“懶貨，一大早就不見人影，飯也不做，是想餓死我們兩個老的好當家嗎?”
人還沒進門，寧秀菊的大嗓門已經傳到了眾人的耳朵里。
“老大媳婦我告訴你，別以為睿哥兒嫁了個有錢漢子，就覺得自己腰板挺起來了，不過是個嫁出去的小哥兒，有能耐你生個兒子，縣里那么多有錢老爺，勾搭上一個回來，我寧秀菊二話不說，就是天天給你們娘倆洗衣做飯，我也愿意!”
懂得看臉色的姜素蘭知道，婆婆火氣這么大，八成是在外邊受了氣，拿家里人撒氣呢，這種時候能躲就躲，實在躲不了低頭聽著就完了，千萬不要還嘴，不然婆婆會罵得更厲害。
可寧春娘性子實誠，聽婆婆這么說，便小聲替自己辯解了句。
“娘，我做完了早飯才出去洗衣裳的。”
得，這下算是捅了馬蜂窩，寧秀菊臉色頓時就不對了。
“還敢頂嘴?!嫁進寧家這么多年連個蛋都生不出來，好吃好喝養供著你，我就是養條狗還知道朝我搖尾巴呢!”
想到村里人說她一大家子，以后要靠一個嫁出去的哥兒過活，寧秀菊氣紅了眼。
“別以為睿哥兒嫁給姓柳的以后就享福了，你那個哥兒跟你一樣，是個生不出來的，姓柳的那么大家業，沒個一兒半女，睿哥兒遲早要被休回家!”
寧秀菊罵的爽快，沒注意到門外的馬車跟堆在院子里的東西，等她瞧見后整個人都愣住了，臉上充滿惡意的表情來不及收，扭曲至極。
“我的事就不勞煩您操心了。”
柳錦昱的聲音在背后響起，語氣聽不出起伏。
寧秀菊本來還有些心虛，扭頭看到孫婿冰冷的表情后，心里火氣一陣翻滾，壓都壓不下去。
“對待長輩就是這個態度?”寧秀菊瞥他一眼， “沒教養的東西。”
“有的長輩的確值得尊敬，有的則反之。”柳錦昱看著她，語氣輕飄飄。
“好啊，這是在罵我為老不尊呢!”寧秀菊一腳踢翻腳邊的木盆，她罵不過柳錦昱這個讀書人，便指著寧春娘鼻子罵， “你是怎么當娘的，哥兒婿都騎到婆婆頭上來了，還跟個木頭似的杵著，想把我氣死不成?!”
“奶奶，您這是干嘛，哥跟哥夫是來拜年的。”寧澤遠剛跑進門，就見院子里站了一圈人，它奶奶站在正中間，罵完這個罵那個，引來不少看熱鬧的。
他就落后一步，怎么就吵起來了呢!
寧澤遠關上大門，表情懊惱。
“呵，拜年就算了，我可擔不起，要是每年都來這么一次，你奶奶我怕是沒幾年活頭了。”最疼愛的孫子來了，寧秀菊底氣更足了。
“怎么會，奶奶還年輕著呢，將來孫子考上秀才，還要孝敬奶奶呢。”寧澤遠攬著它奶奶肩膀，哄到。
“還是我大孫子會說話，奶奶沒白疼你。”寧秀菊拉著孫子的手， “那兩個老婆子沒為難你吧?你等下次，她們要是再敢說我寶貝孫子，我非把她們嘴撕爛不可!”
“沒為難我，奶奶您也累了吧，孫子扶你進去休息。”寧澤遠手背在身后，給寧睿比了個手勢，示意他去正堂等自己。
“娘，你沒事吧?”寧睿沒聽，而是跑到他娘跟前，擔心地看著她。
“沒事，衣裳都臟了，娘再去洗洗。”不敢在兒子面前掉眼淚，寧春娘趕緊抹了把眼睛，端起木盆就要往門外走。
“娘，就在家洗，我給你燒水。”寧睿拉著人，說什么也不許她去河邊。
寧春娘有些為難，家里柴不多，燒完了婆婆肯定舍不得小叔子上山撿柴，但自個相公腿腳不好，上山撿柴太不安全。
柳錦昱: “睿哥兒，你給娘燒水，待會我跟澤遠去山上撿點柴回來。”
“好，相公注意安全。”寧睿看著他娘，這下能用熱水吧?
“你啊。”寧春娘搖頭失笑。
她這個兒子從小就是個倔脾氣，認定的事十頭牛都拉不回來，但也是真善良，別人對他好一點，他能記一輩子。她這輩子就這樣了，只希望睿哥兒不要像她一樣，渾渾噩噩一輩子。
想到還在床上躺著的寧大海，寧春娘暗暗嘆了口氣，相公這一病，以后日子恐怕更難挨了。
半刻鐘后，柳錦昱跟著得空的寧澤遠，一起去后山撿柴。
“哥夫，我替奶奶跟你和大哥說聲對不起，奶奶年紀大了，說話雖然有些不好聽，但對大伯大娘還是很好的，今年過年還特意彈了兩床新的棉被給大伯家呢。哥夫，你別看大伯娘性子軟，我之前還聽到她跟奶奶頂嘴來著，不過那是很久之前的事了。”
柳錦昱看著跟前，一身蓄著新棉厚襖的寧澤遠，眼神逐漸疏離。
“哥夫，你怎么不說話?難道還在生奶奶的氣?你別怪奶奶，她人其實挺好的，以前哥還在的時候，家里經常吃不上肉，逢年過節吃一次，奶奶總會把肉留給我跟哥，但哥不愛吃肉，每次都把肉留給我，所以我小時候特別胖，還被一起玩的小伙伴嘲笑是……”
寧澤遠回頭，看到柳錦昱的表情后，心沒由來的慌了一瞬，到嘴邊的話無論如何也說不出口了。
“你哥不愛吃肉，可是他親口對你說的?”柳錦昱面無表情地看著他。
“我……”
“你口口聲聲說寧秀菊待你大伯一家好，是個好人，卻從沒有睜開眼好好看過他們過得到底是什么日子。寒冬臘月洗衣做飯，換不來你們寧家一句好話，只稍微晚了一步，便被克扣飯菜，指著鼻子罵。你可知道睿哥兒餓的最厲害的時候，就連樹皮都吃過?可知道你不愛吃，隨便扔到地上的食物，是睿哥兒求都求不來的?”
柳錦昱閉了閉眼。
他一直以為寧澤遠是因為年紀小，才對這些視而不見，他對睿哥兒這么關心，應該是個好孩子才是，但他沒想到，寧澤遠說的每一句話，竟然都在維護寧秀菊。
如果他有心，怎么會看不到睿哥兒一家過得好還是不好?
他沒心，他心安理得享受著別人的付出，不知感恩就罷了，如今還反過來說別人的不是，這樣的人，跟柳錦昌有何區別?
“我，我不知道……”一連串的責問，讓寧澤遠慌了神，他無助的看著柳錦昱，嘴巴張張合合，半天才擠出一句話來。
“你不是不知道，只是不想知道。”柳錦昱毫不客氣地揭穿他， “因為你知道，一旦把事情說開，你就不能再心安理得享受別人的好意，只要一直假裝不知情，就可以當做事情不存在，繼續做寧家被眾人捧在手里的大少爺。”
“不是這樣的!不是!”寧澤遠被說心中最陰暗的想法，一時無法接受，捂著耳朵大叫起來， “是奶奶說大哥不喜歡吃肉，只喜歡喝糙米粥，奶奶說我是家里唯一的小漢子，寧家將來都要靠我，大哥少吃幾頓沒關系，反正將來也是要嫁人的……”
“呵。”柳錦昱冷笑， “這才是你內心真實的想法吧。”
“這些都是奶奶說的，不是我!”寧澤遠慌張搖頭。
奶奶疼他愛他，他只是不想奶奶傷心，也不想跟大哥一家生份，這才裝作毫不知情，他想要家和萬事興，不想失去任何一方，他何錯之有?
柳錦昱不再多言，拎著一捆柴下了山。
***
寧睿幫寧春娘洗干凈衣裳后，便進廚房幫著準備午飯，母子兩親親熱熱挨在一起，小聲說著話。
“這是怎么弄的?”他突然掀起寧春娘的袖口，看到一條長至手肘的傷痕后，眉頭緊緊皺成了一團， “奶奶打你了?”
寧春娘連忙把袖子放下來，視線躲閃: “不是你奶奶，是娘自己不小心滑倒摔的。”
能摔到手臂內側?寧睿一個字都不信。
“娘，分家吧。”
寧春娘愣了: “你，你說什么?”
“分家，我去跟爹說，以后我養你跟爹。”寧睿看著他娘，滿腹心疼。
“胡說什么，以后可不準再說這話了，你爹聽到非得打你一頓不可。”寧春娘朝外看了眼，小聲道。
“不分家奶奶以后再打你怎么辦?只有分家你跟爹才能有好日子過。”寧睿拉著他娘的手，眼眶通紅。
寧春娘性子軟，幾乎從不跟人臉紅，說話聲音也總是小小的，寧秀菊一直以為這個兒媳婦只有被欺負的份，但她不知道泥人還有三分火氣，寧春娘也并不像表面上那么軟乎。
只是她有自己的顧慮，以前不敢反抗是怕婆婆把火氣撒在睿哥兒身上，現在不敢是不想讓睿哥兒為難，畢竟哪有嫁出去的哥兒補貼娘家的道理?說出去要被戳脊梁骨的。
“娘不用你養，哥兒婿賺錢不容易，年前你們低價賣給大家糧食，應該賠了不少吧，你以后也要省著點花才是。”寧春娘不由擔憂道。
“相公那么聰明，怎么會做賠本買賣?”寧睿一臉詫異。
他娘這是聽誰說的，相公都要把生意做去北陽城了，分明是賺了怎么會賠呢。
“娘，我知道你在擔心什么，但相公不是你想的那樣，其實分家這個主意就是相公率先提出來的。而且這段時間我也在努力賺錢，縣里那家錦睿茶樓就是我跟小寶一起投資開起來的。”
說著從懷里掏出張一百兩的銀票，跟幾兩碎銀， “你瞧，我現在隨便出趟門，身上最少也要帶十幾兩銀子以備不時之需，家里的銀子也都是我在保管，相公若是需要，還要提前跟我打申請呢。”
少年仰著小臉，滿臉自豪。
寧春寧卻被兒子的大手筆，驚得好半天說不出來話。
“當真?”
寧睿點頭: “相公說夫郎娶進門，就是用來疼的，不僅財產要上交，就連洗衣做飯都不讓我沾手，后來我嫌棄他做飯實在不怎么樣，衣服也洗不干凈，廢了好大勁才把活攬過來呢，不過相公也會經常幫我就是了。”
“這……”
寧春娘大為震撼，她知道哥兒婿待自己兒子好，但不知道竟然能好到這種地步，這哪里是娶夫郎，這是娶了個活祖宗回家啊!
第46章
柳錦昱跟寧澤遠一前一后回來，寧睿見小弟臉色不好，便用眼神詢問自家相公，發生了什么。
“聊了些科舉上的事，大概有些緊張吧。”柳錦昱隨口胡謅道。
寧睿沒懷疑，扭頭幫他娘把飯菜端上了桌。
飯桌上，寧秀菊直接當他二人不存在，對魂不守舍的寧澤遠噓寒問暖，碗里的菜都快放不下了，也沒停下夾菜的手。
“奶奶我夠了，吃不了浪費。”寧澤遠聲音沙啞，視線不敢往他哥那邊看。
“澤遠啊，奶奶看你臉色不好，是病了嗎?”看著孫子略顯蒼白的臉，寧秀菊擔心道。
“沒事，我在想夫子留的課業。”
聞言，寧秀菊臉上有了笑意: “我家澤遠是個有出息的，今年一定能考上秀才，給奶奶爭光。”
大孫子就連吃飯都惦記著念書，將來一定有大出息。
飯后，夫夫兩沒有多留，臨走前寧睿讓他娘好好想想分家的事，怕奶奶刁難，又留了幾兩銀子，他不敢多給，給多了他娘怕丟了夜里肯定睡不好覺，而且萬一被奶奶跟小叔他們發現，豈不是便宜了他們。
柳錦昱把寧睿扶上馬車后，便被寧澤遠叫住了。
“哥夫，我有話跟你說。”
柳錦昱側身看他。
寧睿聽到動靜，也掀開簾子，一臉懵的看著兩人。
對上寧睿的視線，寧澤遠臉色有些不自然，片刻后才開口道: “好好對我哥，大伯跟大伯娘我會照顧好的。”
柳錦昱點頭。
“瞎擔心，相公對我好著呢。”寧睿仰頭看著小弟，笑著沖人擺擺手。
回去的路上，寧睿開始擔心起他娘，奶奶生了那么大的氣，自己走后，娘不會又挨打吧?
“別擔心，有寧澤遠在娘不會有事的。”看著小夫郎垮下來的小臉，柳錦昱安撫道。
寧睿點頭，希望他娘能盡快想清楚，只要分了家，就再也不用擔心了。
***
初六，縣里的生意重新開張，柳小春也回到寧記繼續做她的女掌柜。
正月十四，周洛帶著秦安特有的吃食回到柳西縣，期間還帶來了二月份朝廷要征人修運河的噩耗。
“邊關戰事還沒停，怎么又急著修運河?”柳錦昱問。
寒冬臘月，這時候修運河，不只是勞民傷財那么簡單，百姓剛能吃飽肚子，上頭就要征人去修運河，一旦事情處理不好，怕是會引發暴亂。
“還不是文丞相那個老東西提出來的餿主意，他請道士給文貴妃做了場法事，說文貴妃至今沒懷上龍子，就是因為功德還差一道，修運河是利民利國的好事，只要運河修起來，文貴妃肯定能懷上龍子。”
“修個運河就能讓人懷上孩子?簡直無稽之談，我看文丞相就是想借此大撈一筆!”周洛憤怒道。
老皇帝及其寵愛文貴妃，為了文貴妃兩年前無故廢黜太子，更是不顧文武百官阻攔，降下旨意，只要文貴妃懷上龍種，便立為太子。
若不是當今皇后是先皇早就定下的，除非有大過否則不可廢，依照老皇帝的昏庸程度，怕是早就把皇后打入冷宮，封文貴妃為后了。
“修運河一事已經板上釘釘，天下百姓又要受苦了。”周洛嘆了口氣。
“此事關系重大，真心為江山社稷著想的大臣必定不會同意，只要把監工的權利搶過來，文丞相就是想貪，也貪不了多少。”柳錦昱道。
周洛點頭。
但老皇帝色令智昏，文貴妃一句話恨不得把江山都送到她手里，面對這么強大的敵人，誰這么厲害能把監工之權搶到手?
半月后，周洛收到都城傳來的消息，監工一事落到了戶部尚書頭上。
周洛:二哥，干得漂亮!
***
運河從北陽城途徑八座城池，一路修到秦安，柳西縣正在其中。
“衙門貼榜了，今年勞役有錢拿，一家十兩銀子呢!”
“啥?有十兩銀子拿?皇上可真是仁君，往年可是一文錢都沒有呢。”
“要不是家里就我一個漢子，給錢我也不去，這寒冬臘月的，能把人凍個半死。”
“說的也是，還好我家相公過了勞役年齡，命比銀錢重要，那十兩銀子不要也罷。”
“這年頭賺錢可不容易，兩個月就能賺十兩，說什么也得試試!”
百姓聚在一起，七嘴八舌討論著。
寧家村，寧秀菊叫來兩個兒子，也正要說此事。
小兒子她舍不得，于是便看著沉默寡言的大兒子，讓大兒子代表家里去服勞役。
大兒子一家一向好拿捏，寧秀菊本以為這件事就這么定了，沒想到在家里最沒有發言權的寧春娘卻出口反駁了她。
“娘，相公上次崴了腳還沒好全，這一去萬一出了什么事可怎么好?”寧春娘捏著手，頭垂很的低。
“寧家什么時候輪到你做主了?”寧秀菊瞪她一眼，繼而看向大兒子， “老大，你那腳是金子做得不成，在炕上歇了一個來月，還沒好?”
她這個大兒子從小就孝順，賺了銀錢全部上交，絕不藏私，讓他干啥也沒有二話，就是性子不討喜，比起不會說話的老大，她更喜歡能說會道，還給自己生了個大孫子的老二。
“前年勞役是你去的，今年娘還讓你去，娘知道你委屈，但你弟昨兒不小心染了風寒，現在躺在炕上爬都爬不起來，你個當大哥的，忍心看親弟弟去送死?這次勞役有銀錢拿，等你回來，娘許你們小兩口留一兩，你覺得成不?”
打一棍子給一顆棗，這是寧秀菊慣用的招數。
愚孝如寧大海，聽后果斷點了頭: “娘，我去，銀子我拿著也沒啥用，就不留了。”
寧秀菊滿意的看著大兒子，拉著手又是一頓曉之以情動之以理的教導，直把寧大海說的內疚不已。
作為大哥，孝敬父母，照顧幼弟是應當的，他剛才竟然因為腿傷沒好，生了退縮的念頭，實在不該!
看著婆婆一副勝利姿態的嘴臉，寧春娘紅了眼眶。
婆婆這是睜著眼說瞎話，相公是在家養了一個月腳傷不假，但劈柴燒火，洗衣做飯，樣樣不落，三更半夜還在編竹筐，就為了能多賺幾個錢，填補家中空缺。
而小叔一家，好吃懶做，自打相公把家中活計都攬下來的后，更是連炕都懶得下，過上了衣來伸手飯來張口的日子。
什么染了風寒，小叔壓根就沒生病，她今早還看到夫妻倆躲廚房偷吃了一整只烤兔子!
寧春娘突然想起兒子提過的分家的主意，一旦起了念頭，便在腦海里揮之不去。
回到屋內，她還沒反應過來，便已經把話說出了口。
“分家?想都別想!爹娘還沒死呢，就敢提分家，是嫌咱家日子過得太好了嗎?”
這話觸了寧大海逆鱗，當下冷了臉，平日里沉默少言的漢子，第一次板著臉教訓起發妻來。
“那你覺得不分家，咱就能有好日子過了?”寧春娘看著丈夫，第一次把心里的委屈說出來， “我嫁進你們寧家十幾年，爹娘不論讓我做啥，我都毫無怨言，就連小叔跟弟媳也能隨便指使我干著干那，這些都沒什么，只要睿哥兒過的好就罷了，可你看看睿哥兒小時候都過的是什么日子?
一個小哥兒，年年撿澤遠不穿的衣裳穿就算了，連頓飽飯都吃不上，我還記得睿哥兒五歲那年，撿了澤遠扔掉的菜餅子來吃，剛咬了一口就被娘一巴掌扇到嘴里不停冒血水。睿哥兒才五歲，他做錯了什么娘要這么狠心對他?就因為他不是小漢子?
睿哥兒只比澤遠大兩歲，可看起來卻比澤遠小了七八歲，我這個當娘的每回抱著瘦的只剩骨頭的兒子，心里就抽疼。你呢?你是睿哥兒親爹，你這個當爹的知不知道當年自己的親生骨肉，差點被娘扔進大山活活凍死?!”
想到小小一團，被凍得臉色青紫，只晚一會兒便沒命的睿哥兒，寧春娘便再也忍不住，捂著臉低聲啜泣起來。
“怎么可能，你別瞎說，娘是不太喜歡睿哥兒，但也不至于就要把孩子扔了。”寧大海想都沒想，便出口反駁。
“你以為我不想跟你說?是婆婆不準我把事情告訴你，不然她就不給睿哥兒請大夫，我至今還記得娘當初的話， ‘不過一個小哥兒，沒了就沒了’。到底多狠的心，才能說出著這樣的話?”
是啊，婆婆根本沒把她跟睿哥兒當人看，她竟然懦弱了這么多年，幾次三番將睿哥兒推到危險的邊緣。如今竟還在猶豫不決，甚至對婆婆抱有一絲期待。
寧春娘猶如當頭棒喝，心中某個念頭，更加堅定了。
寧大海看著表情不停變化，從充滿恨意到懊惱悔悟，最后回歸平靜的發妻，頓感詫異。
這還是他所認識的寧春娘嗎?
“你若是不信可以去問住在村尾的寧婆子，當年就是她告訴我睿哥兒被娘扔到了后山。”寧春娘目光直視著面前的漢子，心里從未有過的通暢。
面對態度如此堅決的發妻，寧大海選擇沉默。
這么多年他不是不知道娘對自己跟小弟的區別，可他是長子，做這些是理所應當的。父母在不分家，他身為長子，向長輩提出分家便是不孝，到時候村里人會怎么看自己?
寧春娘看著垂著腦袋，坐在門坎上不吭聲的漢子，心里又氣又心疼。
自個相公就是個老好人，覺得自己是長子，便一廂情愿把家里重擔都擔在肩上，事事孝為先，賺的銀錢一文不留，全孝敬給了婆婆。小叔一家隔三差五能吃頓大肉，自家卻連一頓糙米飯都要省著吃。
明明出力最多的是大房，在家享受的卻是二房，甚至連勞役婆婆都找借口要大房代替。
這哪里是孝順，分明就是愚孝!
寧春娘沒法子，丈夫愚孝多年，哪是一朝一夕就能改變的。
果不其然，日子一到，寧大海便在衙役帶領下，跟隨大部隊，出發去柳西縣北挖河道，修運河。
***
為了避免水災對莊稼的影響，北方每到冬季，百姓都會服徭役，挖河床，疏通水道。寒冬臘月，河道結冰，河床凍得結結實實，挖河道本就不易，再加上還要修建運河，百姓的辛苦可想而知。
周詢軒作為負責此事的欽差大人，怕百姓凍壞身子，吩咐各地官員每日免費為百姓準備熱湯跟飯食。
出發點是好的，但卻總有陽奉陰違之人，免費的熱湯跟飯菜不僅要花銀錢買，就連朝廷發的抗寒皮靴也被昧下了。
一雙豬皮靴子就要五兩銀子，還不允許從家帶，這跟明搶有什么區別?
醉仙樓，周洛聽百姓說起此事，當場翻了臉。
“小小衙役就敢跟朝廷作對，昧著良心賺百姓銀錢，這是不把大周律法放在眼里!”
“不行，我得去趟衙門!”周洛拍了下柳錦昱肩膀， “多謝，改天請你喝酒!”
說完擼起袖子，怒氣沖沖走了。
“相公，爹不會有事吧?他腳傷還沒好利索呢!”
寧睿不由得擔心起被寧秀菊趕去修運河的寧大海。
他昨天才知道這件事，奶奶讓爹替小叔服勞役，并且得來的銀錢只留一兩給爹娘，簡直太過分了!
“別擔心，我已經找人給爹送了皮靴跟每天的飯食。”柳錦昱溫聲安撫自家小夫郎。
后者一點沒被安撫到，他心里七上八下，總覺得有大事發生。
柳錦昱見小夫郎依舊沒有放下心來，于是便帶著人，去河道邊親眼瞧瞧。
等見過了穿著兔皮制成靴子的寧大海，寧睿這才放下心來。
此次勞役不能用銀子免除，但可以出錢請人代自己服役，只不過像寧大海這種，已經登記在冊的，便沒有辦法了，寧睿只能托認識的衙役，幫忙照顧著一些。
“宋大哥，我爹腿腳不好，就麻煩你們多照顧照顧了。”
“這么客氣干啥，要不是柳東家我們一家怕是早就餓死了。”姓宋的衙役拍著胸膛保證道， “柳東家的岳父就是我岳父，保證把人看好咯!”
“瞎說啥，你還想跟柳東家搶夫郎不成!”他身邊一個衙役笑罵道。
“你看我這嘴，一著急就容易說錯話。”衙役撓撓頭，有些不好意思。
“那就多謝宋大哥了。”
***
“這下放心了?”回去的路上，柳錦昱笑著問。
寧睿點頭，一顆心總算放到了肚子里。
誰料夜里河道這邊便出了事……
第47章
寧大海腿腳不好，本來是不需要參加夜里挖河道工作的，但今晚上宋立志吃錯肚子，上個茅廁的功夫，寧大海就被別的衙役叫去了。
他尋思干了這么久，也沒出啥事，便沒怎么在意，去廚房摸了個玉米餅子，邊啃便慢悠悠晃了過去。
可誰知道，偏偏這時候出了岔子，河床被挖塌了!
“河床要塌了，大家快跑!”
人群中有人扯著嗓子喊，一時間大家都慌了神，推搡著朝岸上跑。
寧大海動作慢，落在后邊不知被誰踩了一腳，不等他做出反應，整個人便被岸上翻滾下來的大石壓了個正著。
“來人啊，有人被石頭壓住了，快來救人!”
剛走到河道邊的宋立志聽見后，心里咯噔一聲，回過神餅子也不吃了，連忙跑過去幫忙。
半刻鐘后，寧大海盯著自己血淋淋的左腿，臉色灰敗。
“大夫，您快給看看，不管用什么藥，可一定要治好啊!”
宋立志心慌的不行。莊稼漢子，腿比命重要，這要是治不好，后半輩子只能癱在床上了!
老大夫沒回話。
寧大海的左腿被砸的看不出模樣，即便不是大夫也能看出來這條腿多半保不住了。
天寒地凍，來上工的都是十里八鄉的莊稼漢子，知道什么才是莊稼人最看中的，沒了腿跟個廢人有啥區別?
氣氛壓抑，大家看著寧大海的腿，充滿了同情跟慶幸。
“這是藥方，只要調理的好，還是有機會治好的。”老大夫處理完傷勢，看著沒了生氣的寧大海，心中不忍， “看開點，銀子沒了可以再賺，機會錯過這條腿可就真的廢了。”
天色太黑，宋立志怕路上不安全，于是決定第二天早上送寧大海回家。
寧睿知道這件事已經是第二天中午，夫夫二人套上馬車便馬不停蹄趕去了寧家村。
而此時的寧家，面對沒了利用價值的寧大海一家，寧秀菊幾人終于露出了惡毒的嘴臉。
“不就砸斷一條腿，看病拿藥竟要十幾兩銀子?咱村老寧頭前些日子摔的人差點沒了，這會不還好好的，人家可是一文錢都沒花!”寧秀菊攥著銀子，眼神不善地看著賴在炕上的大兒子“左腿斷了不是還有右腿么，別想一直賴在炕上，明兒腿好些了就趕緊去縣里上工，懶了幾個月骨頭怕是都呆軟了!”
“娘，您怎么能這么說，老寧頭是裝的根本沒摔著，相公的腿是結結實實被砸壞了啊。”
寧春娘心中焦急不已，相公還等著抓藥救命呢，可婆婆攥著銀子，憑她怎么說都不松口，就連官府給的十兩體恤金也被拿了去，這是打定了主意要相公變成殘廢啊!
“娘，大哥這腿怕是留不住了，這錢拿出來也是打水漂，不如割幾斤肉給大哥補補，村里斷了兩條腿的都能活下來，大哥也一定行。”寧大河掀開被子瞥了眼，扭頭說。
“寧大河你還是不是人，相公是為了替你服勞役才被砸成這樣!”寧春娘不敢置信地看著他， “為了幾兩銀子，不顧親大哥死活，你好狠毒的心啊!”
聞言，寧大河臉色有些不好看，辯解道: “那天我病得起不來，清醒后就找娘，想讓娘出錢找人替我服勞役，誰想大哥已經去了。大哥腳還沒好，我要是知道說什么也不會同意他去的。”
“挺大個人，石頭掉下來不知道跑?怎么人家都沒受傷，偏偏就他被砸斷了腿?別不是心里對娘不滿，故意不跑趁機想把朝廷發的體恤金搶到手吧。”
姜素蘭補了一刀，對銀子敏感的寧秀菊果然變了臉色。
“先前說好的給你們小兩口留一兩銀子，多了沒有。”說著扔下一兩銀子，便不打算管了。
寧大河夫妻兩緊隨其后，姜素蘭臨走前還把宋立志路上買的幾個豬蹄順了出去。
寧春娘捏著一兩銀子，看著不省人事的相公，沒了主意。
她手里有三兩銀子，但光是看病換藥就要五兩，再加上抓藥跟后期治療，四兩銀子哪里夠!
“嗚嗚嗚……”她捂著臉哭起來。
“娘!”
院子里傳來兒子的聲音，寧春娘以為自己聽錯了，抬眼朝窗外看去，便看到寧睿步履匆匆向這邊跑來。
“娘，爹怎么樣了?”寧睿著急道。
聽宋大哥派來的人說，爹傷很的嚴重，現在親眼見了才知道，豈止是嚴重，身上蓋著的被子都被血水染紅了!
看到兒子，寧春娘冷靜了些，擦擦眼淚說道: “睿哥兒，你身上帶錢沒，先借娘十兩，你奶不給銀子請大夫看病，娘實在沒辦法了。”
“奶奶實在太過分了!”寧睿氣紅了眼，連忙從懷里掏出二十兩銀子來， “銀子的事您別擔心，爹病的這么重，不能隨意搬動，我這就去縣里請大夫過來!”
柳錦昱按住他: “我騎馬去，你在這陪著。”
寧睿點頭。
柳錦昱走后，他眼眶紅紅的幫他爹換了床被子，又簡單清理了下身上的血污。
半刻鐘后，寧大海被疼醒了，他看著身邊紅著眼睛的妻兒，也濕了眼眶。
“爹，分家吧，以后我照顧你跟娘。”寧睿哽咽道。
寧大海沒急著反駁，他娘跟小弟剛才說的話他全聽見了，自己為這個家操勞這么多年，換來的卻是家人的無情拋棄，如今他徹底死了心，但愚孝多年，一時之間提不起勇氣跟養育了自己三十來年的親爹親娘撕破臉面。
直到柳錦昱把大夫請來，大夫說若是再耽擱下去別說腿，就是命也留不住了。
“哪兒就這么貴了，我看你八成是個庸醫，這點腿傷都治不好，還咒我兒性命不保，再瞎說我就去縣里找縣令老爺評評理，讓你們醫館都開不下去!”寧秀菊聽見一副藥就要幾百文，有些不樂意。
柳錦昱請回來的是縣里有名的老大夫，輕易不出診，要不是看在柳錦昱過去幫過他孫子的情面上，才不會大老遠跑來給人診治。
此時聽到有人當面質疑他醫術，還威脅他要讓他醫館開不下去，老大夫氣到手抖，指著寧秀菊半晌說不出話來。
“什么神醫，就是來訛錢的，大海你可不能信了這老東西的鬼話，你那腿傷娘給你找村里馬婆子要個符灰敷敷，一準能好!”寧秀菊對著大兒子勸著。
寧睿聽后臉色大變。
馬婆子是村里的神婆，村里沒錢給孩子治病的便會抱著孩子去她那討個符水喝，孩子若是活下來她便說自己神力高，活不下來便說孩子被神仙娘娘瞧上，要留在身邊當個小神童。
這么多年被她治死的小孩兒沒有十個，也有五六個，有的甚至只是感染了風寒，就被她一句話斷了活路。
那就是個活閻王，如今奶奶竟然攛掇他爹找馬婆子醫治，是真的不把他爹的生死放在心上了!
“奶奶，爹看病的錢我出，不用你。”他皺眉道。
他心里有氣，態度便有些不好，寧秀菊聽著心里像扎了根刺一樣，于是瞪了大兒子跟兒媳婦一眼，出聲教訓起來。
“你們教出來的好哥兒，嫁了人連長輩都不放在眼里了，活脫脫白眼狼一個。”
寧秀菊還在罵，白眼狼，賠錢貨，這些詞她以前罵過無數遍，寧大海也聽過無數遍，以前他沒覺得不對，長輩教訓晚輩是應該的，可現在他覺得格外刺耳，一句句就像砸在他心上一樣，讓他透不過氣來。
“夠了!”
寧大海的反抗讓寧秀菊愣住了，回過神來剛要破口大罵，就聽向來孝順的大兒子說道: “娘，分家吧。”
“大哥，你瘋了不成!爹娘在不分家，你這是不孝!”寧大河譴責到。
“我就是太孝順了，才會變成今天這樣。”
寧大海看著活了三十來年，連自家田地在哪兒都不知道的二弟，覺得過去的自己就是個笑話，他舍不得吃舍不得穿，寵著長大的親弟弟指著他鼻子罵他不孝子;孝順了幾十年的親娘背地里苛待他妻兒，現在更是為了銀錢連他性命都不顧。
他做牛做馬大半輩子換來的家人，竟連陌生人都不如!
“分家吧。”他再次說道。
“你個不孝子我還沒死呢!”寧秀菊回過神來，盯著大兒子的眼里直冒火星子。
大兒子鬧分家，她是絕對不可能同意的，因為她知道小兒子被自個寵壞了，是個靠不住的，一旦分了家，這里里外外的活計就都落在他們老兩口身上了，她一個常年享受慣了的，讓她下地干活跟要她命沒兩樣。
寧大海不說話，但臉上表情格外堅定。
其實他也是個倔脾氣，一旦打定主意九頭牛都拉不回來，寧睿的性子就是隨了他。
自己肚皮里出來的，寧秀菊哪里不知道大兒子的性子，怕大兒子真跟自己離了心，便又轉換態度，打起親情牌來。
“娘不是這意思，你這腿傷娘肯定給你治，可你也知道小遠過些日子要交束修，八月份還要進城趕考，家里銀錢不多，娘實在拿不出那么多啊。”說著抹了兩滴眼淚。
往常她一哭，大兒子就沒了轍，自己讓他干啥就干啥，現在她都哭那么慘了，肯定能讓大兒子斷了分家的念頭。
但她算盤打錯了，寧大海已經不吃這套了。
“家里銀子跟田地都留給小弟，我跟春娘搬去老宅住。”寧大海垂著頭，不去看養育了自己幾十年的老娘， “您放心，就算分了家，我跟春娘照樣孝敬您。”
寧睿聽到他爹這番話，心里咯噔一聲，不過下一秒便放下心來。
“兒子的腿傷成這樣，就算好了也干不得重活，家里只靠春娘一人賺不了多少銀錢，以后每年只能孝敬爹娘五百文，算是報答您跟爹的生育之恩了。”
第48章
什么?一年才給五百文?
聽到這番話，寧秀菊登時炸了。
“你個不孝子，老娘供你吃喝，把你養這么大，你就是這么報答我的?”
大兒子在縣里做工，一年能賺二三兩，即便腿腳不好的那幾個月耽誤了一陣子，但也把家里跟田地打理的井井有條，可現在只給五百文，往后家里活計也沒人干了，寧秀菊哪里肯。
“娘，這么多年，我為家里做牛做馬，早就還清您跟爹的養育之恩了。”寧大海啞聲道。
睿哥兒嫁了個好夫婿，以后不用他操心了，但他還有春娘，自己這條腿怕是廢了，若是繼續在寧家待下去，春娘指不定會被自個娘磋磨成什么樣。
“好啊，你是不是早就在打這個主意了!”寧秀菊指著大兒子一家，臉色鐵青， “這是怕我不答應，把睿哥兒也叫了回來，就為了逼我分家呢!”
寧大海腿傷嚴重，再加上剛喝了藥，剛才起就沒了精神，這會兒更是直接昏睡過去。
寧秀菊沒得到響應，以為大兒子是裝的，一口氣沒上來險些被氣厥過去。
“奶奶，你知道爹一副藥要花多少錢嗎?相公請來的大夫是縣里有名的神醫，光是診費就收五兩銀子，一副藥兩百文，要想保住命至少喝三個月湯藥，算下來最少也要二十五兩。我是個出嫁的哥兒，這些錢總不能都讓我出，不然傳出去怕是會影響小弟參加科考。”
寧睿深知寧秀菊軟肋，一個錢一個寧澤遠。
果不其然，后者一聽有可能影響自己寶貝孫子考科舉，氣焰頓時矮了一截。
大兒子一家凈身出戶，家里田地銀錢都是小兒子的，她手里還有朝廷給的體恤金，加一起也有個小五十兩了，但讓她拿出一半給大兒子治病，那就是要她命，是絕對不可能的!
“分家可以，但每年要給五兩銀子贍養費才行!”
“五兩……娘，你這不是難為人嗎。”寧春娘哽咽道。
“咋，我大兒子剛才說了就算分了家，你跟老大也是要孝敬我們二老的。”寧秀菊翻了個白眼， “五兩我還要少了呢，要不是心疼老大腿廢了，起碼也要十兩銀子才成!”
寧睿算是看明白了，它奶奶這是借著分家變相要錢呢，他爹腿腳好的時候，一年也賺不來五兩銀子，更別說現在。
他氣得身體發抖，爹重病在身，奶奶只想著從兒子孫子身上撈錢，人命都不放在眼里，他不明白同樣是兒子，為什么自己一家就要遭受這種待遇，小叔他們卻成天吃香喝辣，坐享其成。
柳錦昱察覺到少年情緒有些不對勁，大手按在對方肩上，輕輕捏了捏。
“五兩不行，要么一年二兩銀子養老錢，要么一次性給你五十兩，選吧。”
本來想讓小家伙自己解決的，但寧秀菊不僅臉皮厚，還如同潑婦般不講理，他家溫和乖巧的小夫郎哪里是她對手。
寧秀菊聽到他毫無起伏的聲音，想反駁又有些不敢。
她這個孫婿跟那個周公子好的很，周公子又跟縣令老爺有點關系，要是她把人惹急了，小孫子科考可就真沒指望了!
但一年二兩銀子未免太少了些，往年大兒子交上來的銀錢可不止這些。
不過就算大兒子有命活下來，后半輩子死命干怕是也賺不到五十兩!
寧秀菊沒猶豫多久便做好了選擇。
家里識字的不在，柳錦昱寫好分家字據，找村長跟幾個識字的做了見證后，寧秀菊這才把五十兩銀子拿到手。
“既然分了家，就趕快從家里搬出去吧，小遠也大了，這間房收拾收拾當做婚房再好不過。”寧秀菊銀子到手，也懶得再裝，斜眼看著大兒子一家，趕起人來， “天氣這么好，不如就今兒搬吧。”
聽到婆婆這話，寧春娘沒覺得難受，反而感到一陣輕松，她沒應聲，動作麻利地收拾起來。
爹娘終于分家了，寧睿心里高興，他也不想再看到這家人的嘴臉，勾著唇角幫他娘收拾東西。
寧大海傷勢重，輕易挪動不得，柳錦昱喊來幾個門外看熱鬧的，小心翼翼把人抬上馬車后，又幫著娘倆拎了幾趟比較重的東西。
東西本就不多，不出半個時辰便收拾妥當了。
寧秀菊看著老大一家臨走前一副脫離苦海的歡喜表情，一張老臉扭曲的厲害。
老宅子已經十幾年沒人住了，又臟又破，根本沒法住人。
柳錦昱架著馬車在破敗不堪的院子前稍微停頓了會兒，便拐彎去了別處。
……
“不成不成，這銀子我可不能收，俊山跟小寶多虧你們才有今天，這房子你們想住多久都成。”
寧俊山他娘連連擺手，要不是睿哥兒跟他相公照顧，做生意還想著拉著她兒子一起，她家哪有今天。
“你跟小寶關系好，要是他知道我收了你銀子，八成要惱的，他肚子里懷著娃，可不能這么刺激他。”
想到好友的確會跟自己生氣，寧睿頓時沒了話。
“那就麻煩嫂子了，等老宅修好，我們就回去了。”寧春娘笑著說。
離開寧家寧春娘整個人都有了精神頭，人也開朗許多，讓人瞧著就愿意親近。
“客氣啥，我家小寶生了娃還要叫睿哥兒一聲干阿么呢。”寧俊山他娘朗聲道。
安頓好爹娘后，時間已經不早了，夫夫兩又找了村里幾個身強力壯的漢子幫著把房子重建起來，忙完已經將近申時，眼見天色暗下來，兩人沒多停留，便坐著馬車匆匆往柳樹村趕。
日子一晃便到了三月，寧大海腿傷養的不錯，已經能在人攙扶下走幾步路了。
又過幾日，老宅修繕完畢，夫妻兩也沒通知自家哥兒，便迫不及待搬了進去。
雖說兩家關系好，但總在別人家住著也不是那么回事。而且寧大嫂家人口多，他們夫妻兩住的是寧俊山跟寧小寶的房間，因為他兩在，小兩口都好些日子沒回家住了，寧小寶有孕在身，總住在外頭，寧春娘心里過意不去。
“娘，你跟爹搬家也不讓人給我捎個信兒，我好幫著一起搬。”寧睿切著菜，語氣略微不滿。他一大早趕過來，就聽人說他娘已經搬去老宅了，爹的身子還沒好，也不知道娘一個人怎么搬過來的。
寧春娘知道自家哥兒是在心疼自己，笑道: “有寧家嫂子跟大哥幫忙，娘就光在一旁看著了。對了，一會兒娘把紅燒肉做上，待會你去叫你寧大娘一家來咱家吃。”
“知道了。”寧睿一聽有紅燒肉吃，立馬笑了起來。
他娘做的紅燒肉最是好吃，在寧家那會兒他撈不著吃，現在總算可以吃個過癮了!
寧睿正開心著，就見他娘捂著嘴跑了出去，臉色也有些蒼白，他嚇了一跳，連忙追上去詢問。
“娘你怎么了?是不是吃錯東西了?”
寧春娘吐半天，什么都沒吐出來，見自家哥兒眼角通紅都快急哭了，還一個勁問她怎么了，她摸著肚子一張老臉紅了個徹底。
“傻孩子，娘沒事。”
“騙人，你都吐成這樣了還說沒事!”
“真沒事，娘就是，就是有孕了。”自己一大把年紀了，如今老蚌懷珠，還被兒子逼問出來，寧春娘別提多尷尬了。
聞言，寧睿愣了好一會兒，盯著他娘肚子看了半晌，直把寧春娘看的汗毛都快豎起來，這才一臉興奮道: “娘，我就要有一個親弟弟了!”
寧澤遠也是他弟弟，但不知道為什么，他雖然疼愛小遠，但總覺著兩人之間隔著一層，好像并不是那么親。
其實他一直想有一個親弟妹，小時候看到村里感情好的哥倆，他就十分羨慕。
寧春娘見兒子并不排斥，反而比她還激動，便放下心來。
“不知道是弟弟還是妹妹，不過沒關系，不管是什么性別大哥都一樣疼你，等你出生后，大哥給你買好多吃的玩的，還教你讀書識字，送你去最好的書院，咱也考個舉人老爺回來當當。”
聽到這話，寧春娘有些哭笑不得，她這才懷孕三個來月，自家哥兒連將來弟妹送去哪家書院都想好了，實在太早了些。
“喜歡小寶寶?”她問兒子。
寧睿點點頭，雙眼亮晶晶。他幻想著弟妹出生后的軟萌樣子，完全沒意識到問題的嚴重性。
“既然喜歡，那就自己生一個，你跟哥兒婿也成親快兩年了，這肚子咋還沒個動靜呢?”寧春娘有點擔憂，哥兒婿家大業大，身邊沒個一兒半女怎么行。
說到這個寧睿也郁悶，他也想要小寶寶啊，可相公嫌棄他年紀小，體質弱，到現在都不肯跟他圓房，他上哪去懷小寶寶。
“哥兒要孩子本就不易，趁著年輕不抓點緊，等年紀大了就更難懷上了。”寧春娘苦口婆心地勸，末了還神秘兮兮從箱子底翻出一本裹著包袱的書，紅著老臉塞進自家哥兒手里。
“娘，這是啥?”寧睿滿臉好奇。
“收起來，回家再看!”寧春娘按住兒子想要拆開的手，臉色極其不自然。
寧睿乖巧點頭，心里更好奇了。
第49章
回到家，寧睿把包裹放在床頭，便去了浴房。
柳錦昱回來瞧見，以為是小夫郎給自己的驚喜，打開一看，立馬愣住了。
真是好大的驚喜!
他翻看著書上的內容，面上一臉鎮定，實則驚濤駭浪。
寧睿剛從浴房出來就被他家相公抱了個滿懷，他眨眨眼，不解的望著箍著自己腰不放的人。
“這書是你帶回來的?”柳錦昱啞聲問。
寧睿看到熟悉的包裹，點了下頭，但他有些沒搞懂，娘送自己一本書做什么，哥兒又不能參加科考。
不等他思考完，整個人便被抱了起來。
“相公，書里寫了什么?我還沒來得及看呢。”寧睿被抱習慣了，雙手熟練的攀上自家相公的肩，眼神瞟了眼扔在床角的書籍。
想到書中的內容，柳錦昱眉心微跳。
小家伙被他好生養這么久，是時候開吃了。
于是收緊懷抱，湊近洗的香噴噴的小夫郎，輕笑道: “光看沒什么用處，得親身實踐才記得牢。”
后者一臉懵懂，直到被抱上床壓在身下親吻，這才明白過來。
……
三月底，周洛帶著好消息回到柳西縣，邊關戰事大捷，敵軍前些日子降了!
“戰事平息，老百姓終于有好日子過了，倒是周兄，為何還愁眉不展?”柳錦昱說。
周洛嘆了口氣: “我之前跟你說過，我大哥家丟過一個孩子，這次我就是來尋我那走失的侄子的。”
柳錦昱點頭， “人在柳西縣?”
“嗯。”周洛從懷里摸出一枚玉佩， “這是當年大哥找人雕刻的玉佩，由大嫂親自給錦兒戴上的，世上僅此一枚，絕無第二個。這玉佩是從我從一個古董商那買來，追查多日才得知它竟是從柳西縣流落出去的。”
柳錦昱看著他手中的玉佩，神色微頓。
這玉佩，似乎有些眼熟。
見好友一直盯著玉佩看，周洛開玩笑道: “這玉佩該不會正巧是柳兄遺失的吧，說起來你跟大哥長得頗有幾分相似，我大哥走失的孩子難不成就是你?”
柳錦昱的確懷疑過自己不是柳家親生的，但天下怎么會有如此巧合之事，況且這玉佩并不是他的……
想起來了，這玉佩他曾在柳老太太那里看到過，原主六歲之前，柳老太太幾乎每隔幾日便將其拿出來仔細擦拭一番，后來柳家出事，這玉佩就便被當了。
“柳兄?”周洛伸手在柳錦昱眼前揮了兩下， “怎么突然發起呆了?這玉佩你該不會真見過吧?”
柳錦昱回過神來，他心中有個猜想，急需驗證一番。
“除了這枚玉佩，還有什么能證明孩子身份的辦法?”
“錦兒左手腕上有一枚指甲蓋大小的胎記，形狀類似水滴。”周洛說。
不是。
柳錦昱動了動掩在袖中的左手，他左手腕處干干凈凈，并沒有一枚水滴狀胎記。
壓下心頭莫名的悸動，他提醒周洛道: “我曾在柳家見過一枚一模一樣的玉佩。”
后者傻了眼: “你該不會真是我那失散多年的大侄子吧!”
柳錦昱: “我并沒有你所說的水滴胎記。”
周洛有些失望，如果柳錦昱是他大侄子，他一百個愿意。
不過，這樣一來豈不是亂了輩分，他可還抱著柳兄大腿叫過大哥呢!
周洛糾結了，直到他去柳家查探過后，更是遭了晴天霹靂一般，只因柳老太太說她三兒子柳錦昌就是當年周嬤嬤托她照顧的小嬰兒!
“這么多年，你們終于來尋了。”柳老太太淚眼婆娑， “老二家的快去把錦昌叫來，就說家里來了貴客。”
唐二娘應了一聲，連忙跑去后院叫人。
柳錦昌到的時候，胳膊上纏著一圈白布，隱約有血跡透露出來，瞧著傷的不輕。
“咋還傷著了，叫了大夫沒?”柳老太太心疼道。
“娘，您別擔心，只是看起來嚇人了些，其實傷的并不重。”柳錦昌安撫完柳老太太，抬頭朝一旁站著的周洛露出歉意的微笑， “看來娘說的貴客就是周公子了，不知周公子今日來有何要事?”
因為柳錦昱的關系，周洛對柳家人沒什么好感，他雖沒見過柳錦昌，但對方慫恿兄長及雙親做的那些事，他早就打聽了個七七八八，心里對這種虛偽，小人行徑的作態膈應很的。
他不認為這樣的人會是大哥的兒子，但他親眼見過柳錦昌后，又有些動搖了。
柳錦昌的眉眼間，有幾分他爹年輕時的影子。
“錦昌，娘早先跟你說過，你不是娘親生的，你的生母另有其人，這位周公子就是你親生父母那邊的人，如今來尋你了。”柳老太太抹著眼淚說。
“娘，您說什么呢，我就是您的親生兒子，這件事永遠也不會改變。”柳錦昌表情微變，眼神不善地看著周洛， “就算您說的是真的，他們把我拋下二十幾載不曾過問，與我跟陌生人有何區別。”
“兒啊，娘也舍不得你，但娘不能因為一己之私就把你留在村子里，你聽話跟他們回去吧，娘不奢求什么，只希望每年能回來看看娘就好。”柳老太太繼續抹眼淚。
母子兩一唱一和，周洛還一句話未說，柳老太太這邊已經在跟兒子含淚告別了。
“等等，除了這枚玉佩你可還有其他證明身份的對象?”周洛問。
“物件?有有有!那小娃娃左手腕上有一枚水滴狀胎記，這件事不知道你們知情不?”柳老太太說著看了眼兒子手上纏的白布， “可惜錦昌傷到了手，怕是不能給你看了。”
周洛不太信事情有如此巧合，但大嫂近來身子不好，他這趟說什么也要帶一個人回去。
況且大哥那邊情況復雜，找個身份模棱兩可的人回去，也未嘗不是一件好事。
于是事情便這么定下。
……
自從柳錦昌被周家人接去秦安后，柳老太太在村里便挺起了身板，整日神采奕奕，就連走路都趾高氣昂的。
“怪不得柳老太太對柳老三這么上心，原來人家大有來頭，聽說是皇商周家走失的公子呢!”
“可不是，老柳家算是發達了，這以后的日子吃喝不愁了!”
“聽說那周公子走前留了不少銀子跟珠寶，柳老太太頭上戴的發簪就是其中之一，值十幾兩銀子那!”
村民們議論紛紛，都夸柳老太太養了個好兒子，說不定日后要被接去都城吃香喝辣。
柳老太太聽得舒心，就連臉上的褶子都舒展開了。
“咱們村唯一一個秀才老爺走了，我還想給孫子求個名兒，現下怕事不成了。”
“找昱小子啊，他童試得了第一，學問不比昌小子差。”
“是啊，昌小子當年考童生考了三次才過，昱小子一次就過了，人家還是自學，連書院都沒上。要我看，昱小子可比昌小子厲害多了。”
“我呸!跟錦昌比那小畜生也配?!”柳老太太回頭，朝幾個說閑話的婆子啐了口， “我家錦昌是什么身份，他是什么身份，一個種地的泥腿子，也配跟皇商家的公子少爺比?誰給他的臉!”
柳老太太如今身份不比從前，幾個婆子心里雖然不得勁，但也不想得罪人，連忙賠笑臉跟著罵了幾句柳錦昱，這才得以脫身。
“呸!什么東西，放著好好的親生兒子不養，耗盡心思養個外來的，也不怕竹籃打水一場空，最后兩頭不討好啥也撈不著!”
“就是，死老婆子神氣啥，那周公子家里可是皇商，柳老三跟著去了都城，哪里還會把她個鄉下泥腿子放在眼里!”
幾個婆子走遠后，憤憤不平罵道。
……
科舉在即，柳錦昱把心思都放在了讀書上，對村里的流言不甚關心。
倒是柳老太太隔三差五出現在門前，偶爾瞧見對方鼻孔朝天的姿態，把他膈應的夠嗆，當天夜里便收拾東西，帶著睿哥兒去了縣里。
柳小春今年十七，在她的管理下，寧記糕點鋪生意蒸蒸日上，今年四月更是開了兩家分店，如今縣里幾乎無人不知寧記柳掌柜的名號。
如此才色雙絕的女子，自然惹來不少男子求娶，這些日子，柳家門坎都快被踏破了。
“小春，你是怎么想的?”這日，送走一位上門求親的漢子后，柳錦昱問柳小春。
“小叔，我不想成親，以前我一心想嫁個好夫婿，從來沒想過女子也可以活的如此瀟灑自在，我享受現在的生活，覺得每日對賬賣糕點可比相夫教子有意思多了。”柳小春說著，嘴角揚起一絲微笑來。
“再說，那些來求親的漢子根本沒幾個真心的，分明是看上了咱家的銀子!我那日路過醉仙樓親耳聽幾個漢子交談，說是要比比看，誰最后能把我娶進門，我豈會讓他們如意!”柳小春捏著拳頭，表情生動可愛，一點沒有當初的怯懦跟軟弱。
“好，我柳錦昱的侄女，要配自然配最好的。”柳錦昱道。
十七歲的小女孩，談情說愛實在太早，但這里是古代，女子十六還未出閣，便會遭人非議，何況十七八。
不過只要有錢有權，就是一輩子不嫁人，旁人也不敢多說半句。
錢，柳錦昱有。
至于權，為了子女將來能自由選擇自己喜歡的生活方式，他拼盡全力也要努力爭取一把!
————————
搬完家收拾家里，真是累死，收拾好幾天啥也沒收拾出來，哭了
第50章
七月中，寧小寶生了個小哥兒，長得十分可愛，寧睿見了喜歡得不得了，整天抱著不撒手。
進入八月，柳錦昱每日溫書時間增加了一個時辰。
周洛上次帶回來的書籍中，不僅有近三年的科考試題，還有幾個監考官喜好手冊，跟最新時政消息。
有這些東西在，便沒必要去書院跟一群虛偽的家伙浪費時間。
院試地點在北陽城，開考頭一天周洛終于趕了回來。
“你一直沒動靜，我還當你要留在都城參加院試。”柳錦昱道。
“別提了，我就不該把人弄回家，這不是給自己添堵呢么。”周洛一臉痛苦的說， “你是不知道，那柳錦昌剛到家沒幾天，使喚起府里下人來，半點不客氣，每日出門身邊最少帶四個下人，且花錢如流水，我還不能說，因為人家有正經理由的，東西要送去柳樹村給他養父母一家，以報養育之恩。”
“我呸!”想到柳錦昌當時的虛偽嘴臉，周洛便氣不打一處來， “說得好聽，不就是想拿周家東西貼補老柳家，臨走前我可是給了不少銀錢，別說一個嬰兒，就是養育十個嬰兒也綽綽有余!”
“這些都不算什么，最讓我生氣的是他竟然打著二哥名號，到處結交世家子弟，說什么自己初來乍到，要盡快熟悉都城節奏，日后科舉中選，好來朝中幫二哥。理由倒是說的好聽，可他一個鄉下來的，哪里知道哪家該交，哪家不該交?
“來都城不足兩月，惹了一堆禍事，簡直蠢得可以，要不是看在他能牽制大哥那小老婆的份上，我早就把人打發了。”
周家大哥除了原配，還有個小老婆，這事兒柳錦昱知道，不過周大哥跟原配關系很好，那位小老婆使了些不入流的手段，才進了周家大門，后來生下一子，叫周繁升，只比那位丟了的周大公子，小兩個月。
“離家前，我見張氏跟她兒子似乎在謀劃什么，周家大少爺找回來了，他們這是坐不住，要主動出擊了。”周洛說。
“你就這么確定柳錦昌不是你們要找的人?”柳錦昱問。
“自然，我們周家可沒有這種虛偽又自私的人。”周洛伸了個懶腰， “天下沒有免費的午餐，想要榮華富貴就得付出相應的代價。再說接他回周家可是他自己點了頭的，日后若是出了什么事，可跟我沒關系。”
柳錦昱默默為自己曾經的弟弟點了根蠟。
……
院試一共考三天，初九到十二，分別考詩詞，策論跟算數。
考試期間，所有考生吃宿都在一個小隔間里。
考場空氣不暢通，再加上天氣炎熱，味道可想而知。
柳錦昱抓鬮抓到靠門的位置，身上又帶著硝石，熱了可以自制冰塊降溫，且又舍得花錢，跟衙役買了不少水，每日睡前都把自己擦得干干凈凈，跟隔壁考生一比，簡直不要太舒服。
反觀周洛，可就沒那么舒坦了，他的小隔間在最后邊，住在他前頭那位仁兄吃錯東西拉了半宿肚子，把他惡心的三天沒吃飯，勉強答完最后一場，便解脫般地暈了過去。
柳錦昱這幾日雖說過得還算可以，但到底不比在家，回到后舒舒服服洗了個澡，摟著小夫郎，睡到第二日午時才起。
“相公，你醒啦。”寧睿見他出來，連忙把做好的飯菜端上桌。
看著小夫郎眼底的青色，柳錦昱有些心疼，自己科考這幾日，少年擔心的覺都睡不好，昨日他好不容易哄著人一起睡下，結果醒來身旁早就空了，看這滿桌子的菜肴，怕是早早就起來準備飯食了。
“坐這兒。”他拉著人坐在自己身旁的位置，接著開始給人夾菜。
寧睿看著被堆的高高的碗，連忙伸手護住: “相公夠了，太多了要吃不下了。”
“多吃點，這幾日我不在，也不知道照顧好自己。”說著又給人夾了個雞腿放在碗里。
“我都有好好吃飯，只是睡的不太好而已。”寧睿對著面前的一大碗飯菜，微微嘆了口氣。
真是甜蜜的負擔啊。
吃過飯，夫夫倆牽著手在街上愜意漫步。
這不是第一次來北陽城，也不是第一次在街上牽手，但寧睿臉皮薄，盯著眾人或羨慕或調侃的目光，不過片刻便羞得滿臉通紅，手指也不自在的蜷縮起來。
“這么害羞，看來要多牽幾回才行。”柳錦昱握緊小夫郎想要抽回的手，笑著說。
“這位夫郎，你相公待你可真好，像你們這么恩愛的夫夫可是不多見呢。”一旁賣香囊的大嬸，笑瞇瞇道。
“嗯，相公對我非常好。”寧睿紅著臉說。
柳錦昱聽得開心，見大嬸攤上的香囊做工精致，香氣也不刺鼻，于是便問: “嬸子，你這香囊怎么賣?”
“帶花樣的三百文一個，不帶花樣的一百文一個，貴是貴了些，但我這可是去萬神寺開過光的，靈驗著呢!”
柳錦昱點頭。
價錢的確比別家貴上許多，怪不得沒多少人買。
他挑出來幾個自家夫郎害怕的花樣，指著剩下的: “這些全要了。”
大嬸愣了下，隨后立馬笑開了花。她見柳錦昱把小龍屬相的都挑了出來，還以為對方只買這幾個，不成想竟是除了這些，剩下的全要了!
大嬸沒想到自己一句話，就拉來一樁大生意，連忙逮著寧睿猛夸了幾句。
“小夫郎模樣長的可真好，就是跟都城官老爺家的小哥兒比，也毫不遜色嘞!瞧瞧這小臉蛋兒，可真俊那，要是我家有兒子，肯定也找個像小夫郎這般貌美的。”
這，這也太夸張了。
寧睿瞪大了眼睛。
頭一次被人這么夸，剛開始他還挺害羞的，可是后來就覺得不對勁了，這都快把他夸成神仙了，太夸張了。
“那可不行，長成我夫郎這樣的，世上只有一個。”柳錦昱看著小夫郎傻乎乎的模樣，心情甚好。
“喲，還護上了。”賣香囊的大嬸，眼神揶揄。
好不容易脫身，寧睿拎著個最喜歡的兔子香囊，湊上去嗅了嗅，眼睛立馬亮了。
“相公，這個味道好好聞。”
“喜歡就好。”
“可是這么多，咱們也戴不過來啊。”寧睿有些苦惱。
“挑出來幾個咱們留著，剩下的給大山，讓他賞給鋪子里的伙計。”
“嗯!正好相公考上秀才了，讓他們也沾沾喜氣。”寧睿又笑了起來。
“就這么肯定，你家相公能考上秀才?”柳錦昱挑眉。
“當然，相公是最厲害的!”
少年微微睜大的雙眼，寫滿了信任跟崇拜。
柳錦昱心中一陣悸動，忍不住抬手揉了揉對方柔軟的發頂。
“要是時間地點不對，我就……”
“什么?”寧睿眨眨眼，模樣乖巧可人， “相公，你聲音太小了，我沒聽到。”
“沒什么，走吧，去鋪子里看看。”
“好，小寶跟小豆花應該在店里，正好讓他們挑一下喜歡的香囊。”說到寧小寶家的小哥兒，寧睿臉上立馬綻放出笑容來。
小豆花是寧小寶給自家小哥兒起的小名，大名叫寧玉書，不過小家伙更喜歡小豆花這個名字，每次寧睿一叫小豆花，小家伙就咯咯笑，開心得不得了。
寧記茶樓，寧小寶正抱著快要滿月的小豆花喂牛奶，小家伙今天格外調皮，沒喝幾口就不喝了，一雙大眼睛還不停朝門外看，想要出去玩的意思不要太明顯。
因為是坐在窗邊，柳錦昱夫夫一進門就看到了。
小豆花看到熟悉的人，雙腿興奮地蹬了兩下，嘴里咿咿呀呀說著別人聽不懂的話。
“小豆花，看看干阿么給你帶什么好玩的來了。 “寧睿拎著香囊在小家伙面前晃了晃。
“啊啊!”小家伙彎起眼睛笑瞇瞇，舉著蓮藕一樣的手臂試圖把香囊抓在手里。
“小豆花，你到底是誰生的啊，見了你干阿么比我這個親阿么都親。”看著玩得開心的一大一小，寧小寶語氣酸溜溜。
“不理阿么，干阿么買了這么多香囊，看看喜歡哪個?”寧睿抱著小豆花，讓他自己挑。
不滿一個月大的小人兒，哪里懂這些，小手無意識在幾個香囊上一劃拉，寧睿便立馬把那幾個香囊放到了他懷里。
“我們小豆花也喜歡小兔子啊，干阿么也喜歡。”
“咯咯”得了玩具，小豆花笑得更開心了。
“晚上在這吃吧，讓人做你最愛吃的紅燒兔肉。”寧小寶說。
一聽有紅燒兔肉吃，寧睿立馬點頭答應: “好啊。”
晚飯端上桌不久，門外傳來一陣馬蹄聲。
寧俊山進門后，先跟柳錦昱打了個招呼，隨后從寧小寶懷里把小豆花接了過來。
“小豆花，爹爹回來了，想不想爹爹?”
“啊噗”
后者瞪著眼睛盯著寧俊山看了幾秒，隨后張著小嘴吐了個口水泡泡。
吐完小家伙腦袋一轉，揮著小手用力夠坐在一旁的寧睿，奈何手短夠不到，都快把自己急哭了。
“小豆花，來，干阿么抱。”寧睿伸手，小家伙連猶豫都沒有，身子一扭就往寧睿懷里歪。
“這兒子算是白生了，小小年紀就喜歡長得好看的，還好是個小哥兒，不然長大了怎么得了。”寧小寶深深嘆了口氣。
“既然這么喜歡干阿么，那跟干阿么回家，以后干阿么養你好不好?”寧睿抱著小家伙，笑著問。
結果小家伙不知道聽懂了還是怎么，眨了兩下水潤的大眼睛后，哇的一聲，毫無征兆大哭起來。
“別哭，不走不走，干阿么騙你的!”寧睿急忙哄到。
小豆花人小，哭起來動靜可不小，寧小寶接過來抱著哄了好一會才哄好。
“北陽城這邊的生意已經穩定了，彭城跟下南城那邊過幾日就能開業，到時候我親自唔盯著”寧俊山看了眼床上哭累了，已經睡著的小豆花，轉頭跟柳錦昱說。
柳錦昱: “我去就行，這段時間辛苦了，在家好好陪陪小寶跟小豆花吧。”