入夜，趙錦繁與烏連王和先行到京的各國使團飲宴完回到紫宸殿。
福貴匆匆走進內(nèi)殿書房。
趙錦繁屏退左右，低聲問：“事情都辦妥了嗎？”
福貴點頭應(yīng)道：“硫磺、雄黃和硝石都按先前您吩咐的準(zhǔn)備好了。”
“那便好�！壁w錦繁抬頭望向無邊夜色。
算算日子，信王應(yīng)當(dāng)已到了云州渡口。她的仲父大概還不知道，她精心為他準(zhǔn)備了一份大禮。
夜色沉沉，殿頂飛檐在月光下折射出清冷幽光。
如意提著燈，走到書房雕花側(cè)窗前，見里頭還亮著蠟燭。
她輕推門進去，看趙錦繁坐在書案前，握著筆用端正小楷在黃紙上寫著什么。
“夜深了，您還不去歇息嗎？”
趙錦繁寫字的手稍停片刻，抬頭看向她：“抄完這則往生經(jīng)便睡�！�
“往生經(jīng)？”如意疑惑道，“可是先帝的忌日還未到，您抄這些做什么？”
“回頭燒給一位未見面的故人。愿他早日安息，快登極樂。”趙錦繁如是說道。
如意未再多問，給她留了春夜御寒的披風(fēng)，輕手輕腳退出房門。
趙錦繁繼續(xù)低頭抄經(jīng)。
燭火搖顫，恍惚間腦海又浮上那晚的記憶。
那個男人抱她在書案上擺弄，沒過多久，書案上的紙張沾染了粘乎的水漬，紙張上的字暈成一團模糊的墨跡。
見此，那個男人非要讓她睜開眼看清那團糊墨。
“你看，明明是你喜歡，這是證據(jù)。”
當(dāng)然他不會滿足于這點證據(jù)，以至于到最后，把最難以抹去的那點證據(jù)留在了她腹內(nèi)。
趙錦繁揉了揉眉心，從回憶里醒神。
她抬手按住小腹。
這里從那天起就多了個小人在蓬勃萌芽。
也是奇怪，最近怎么總夢到那個男人。她越是想看清那個人的臉，眼前的一切越是模糊。
*
大朝會一切事宜都在有序進行中。
次日早朝后，薛太傅和幾位�；逝傻墓賳T在紫宸殿同趙錦繁議事。
期間薛太傅提到：“臣方才得了消息，東瀛和北狄的使團昨日已入關(guān)，不日就要抵京。”
趙錦繁道：“朕聽聞東瀛人擅機辯、好斗智，每回來我大周，都會出些刁鉆的難題為難我大周。去歲他們來大周時，出的難題很是不簡單吶�！�
雖然她半點也不記得了，但很是淡定地抬手指了指坐在薛太傅身旁的禮部侍郎：“對吧，柳侍郎�！�
柳侍郎是保皇派中公認(rèn)的老好人，性情溫和且學(xué)識不俗，精通各家經(jīng)典。
“正是。”柳侍郎忙道，“我大周佛學(xué)道學(xué)源遠流長，去歲，東瀛人非要與我大周辯佛理，還專找那些偏門深奧的佛學(xué)典故出辯題�！�
趙錦繁：佛理……
“東瀛人早有準(zhǔn)備，本來勝券在握，不過他們也是慘�！�
趙錦繁：慘？
“攝政王只用了幾句話便將來使駁得無地自容，據(jù)說是因為他幼年在西南淺修過佛法，對佛理略知一二�！�
“……”趙錦繁第一次知道略知一二這個詞還能這么用。
“去歲東瀛在眾國面前丟了大臉，今年或許會消停點也說不定。倒是北狄……”
薛太傅欲言又止。
“北狄自身資源貧瘠，靠掠奪他人得以生存，一直覬覦我大周領(lǐng)地。這幾年一直在邊關(guān)興風(fēng)作浪，試探我大周底線，恐怕此次來者不善。”
殿內(nèi)氣氛陡然有些低迷。
趙錦繁朝如意看了眼，不一會兒如意便同宮人們一起端上來一盤盤精致的糕點。
“先不說這個了，諸位先用些點心茶水�！�
殿中臣子齊聲謝過趙錦繁，氣氛緩和下來，只薛太傅依然愁眉不展。
老人家一生忠君，為國為民，華發(fā)早生。為了她這個“不爭氣”的學(xué)生操碎了心。
趙錦繁心有不忍，寬慰他道：“先生莫太憂心，兵來將擋，水來土掩，我大周也非那等任人欺凌的小國�！�
薛太傅道：“是�！�
用完茶點后，幾位大臣又同趙錦繁談了些如今的朝堂形勢，罵了幾句沈諫以及權(quán)臣派，臨近黃昏才各自散去。
臨去前，薛太傅叮囑趙錦繁：“陛下現(xiàn)如今忙于大朝會之事，多有操勞，但臣還是不得不提醒陛下一句。”
“記得多多留意定國公�！�
趙錦繁應(yīng)下了。
如果說權(quán)臣派之首是沈諫，那么與之對應(yīng)的�；逝深I(lǐng)袖便是定國公。
保皇派如今士氣低迷與定國公脫不開關(guān)系。
當(dāng)初儲位之爭朝野內(nèi)亂，信王來勢洶洶，趙氏還能有機會坐在這帝位之上，皆因定國公。
按理說他忠于趙氏，是支撐趙氏走下去的堅實力量，不過……
自她繼位伊始，定國公上朝的次數(shù)屈指可數(shù)，三天撒網(wǎng)兩天打漁，不是稱病就是外出。
似乎并不像傳聞中那般看好趙氏。
趙錦繁對這個人的了解和認(rèn)知全都來自于楚昂。
因為他是楚昂的父親。
*
卻說另一頭。
掌燈時分，丞相府內(nèi)，圍廊前掛著的琉璃燈一盞接一盞亮起，璀璨生輝，如點點星河。
沈諫愜意地坐在水榭亭中，吹著風(fēng)，閉目養(yǎng)神。
禮部尚書張永來訪，在他耳邊叨叨著：“聽說下朝后，�；逝赡菐讉�老頭就去了紫宸殿議事，一直議到黃昏，也不知說了些什么？”
沈諫懶得睜眼：“還能是什么，不就是那點事�！�
他就是閉著眼也能猜到。
“無非是說點大朝會的事，順便罵罵你，罵罵我。”
張永諂媚道：“他們罵我倒不打緊，可您為大周那是嘔心瀝血，鞠躬盡瘁，他們怎么能……”
“得了，這些話就不必說了。”沈諫打斷他道。
張永又道：“說起來上回宮宴那些沒眼色的使臣和舉子竟敢對您不敬，是否要微臣替您處理了？給那群人一點教訓(xùn)�！�
沈諫睜開眼：“倒是不必。”
“嘴長在別人身上，他們愛怎么說是他們的事，與我何干？”他抬手敲了敲張永的腦袋，“你啊還是省點力吧，凡事都放心上，會短命。”
張永：“……”
“您真是大人有大量！”
沈諫朝他笑了笑，繼續(xù)閉目養(yǎng)神。
張永見他如此，也不欲再打擾，轉(zhuǎn)身離開了丞相府。
少了張永在耳邊嘰嘰喳喳，周遭頓時安靜了下來。
沈諫本以為能好好休息一會兒，誰知張永剛走沒多久，府里劉管事匆匆走進水榭。
“相爺，有您的八百里飛鴿急書。”
是誰這么不合時宜擾人清休？
沈諫罵罵咧咧接過劉管事遞來的紙條，打開一看，上頭只寫了四個字。
只這四個字，讓他原本和煦淡然的臉色一瞬沉了下來。
信上頭寫著——
“君上遇險�！�