第071章 失落之城
這棟房子內部的走廊與轉角似乎無窮無盡。
“這里的大多數房間都被我們清理過了, 所以很安全。”吉迪恩說，“我們一共有五十四人，艾什莉是我們的老大, 我們有層級秘鑰, 我們守著這個層級的出口……”
吉迪恩來到一扇房門前, 敲了敲門, “艾什莉, 你在里面嗎？”
“請進！”門里傳來一個清亮的女聲。
“嘿, 艾什莉, 我們有兩個客人，就是你前幾天和我們說過的掃興客和蝙蝠人……哦，你們在做什么呢？大掃除？”
“整理資料。”一個中年女性說。
她的氣質利落干練, 穿著一身探險服，棕色長發盤成發髻固定在腦后，盡管臉上有了些細小的皺紋，但這絲毫不損她的魅力。
“是蝙蝠俠。”羅德糾正。
“你們好, 艾什莉·菲利亞。”菲利亞女士伸出一只手。
蝙蝠俠伸出手, 和她握了握。
“蝙蝠俠。”他說, “這是我的同事，掃興客羅德·曼迪斯。”
羅德猛地轉頭看向他。
同事？布魯斯是什么意思？！
羅德感到一股隱秘的憤怒從內心深處升騰而起。
菲利亞女士多看了羅德一眼。
“年輕人的感情。”她笑著低語了一句。
布魯斯假裝若無其事地看向菲利亞女士。
“歡迎來到levelα，凱特已經和我說過你們了。”菲利亞女士微笑著說，“我猜想你們會需要這些資料，所以正在整理。”
她指向桌上擺放的幾件物品。
那是一些舊文物、一張地圖和兩本看起來有些年頭的筆記本。
布魯斯走過去，拿起其中一本筆記本翻看。
這些筆記是由許多便條組合在一起的，內容之間并不連續, 但顯然被人精心以內容的時間順序排列了起來。
“這是二十一世紀初一個流浪者留下的便條，根據其中的內容, 我們推測他的名字是本。”菲利亞女士介紹，“我們猜測他目擊并探索了神殿，并在那遭遇了未知的怪異實體。”
“還有這本，這是一本日記。”菲利亞說，“這本日記屬于這棟海濱別墅的原擁有者，而它上面寫了一個名字，叫做‘寂靜在黑暗中’。”
“這棟房子的原擁有者？”
“是的，根據日記的內容，這棟海濱別墅最開始并不是后室的一部分，而是前廳的一棟普通房子。”菲利亞女士說，“這棟房子的主人是考古探險隊的組織者，他們用聲吶掃描到了一座古老海底城市的蹤跡，可等他們籌集資金、做好準備再去時，那座城市卻神秘地消失了。”
“那座失落之城似乎可以穿過物質，沉入地底，可能不屬于前廳的部分。”菲利亞女士娓娓道來，“某一天，神殿在房子的海灘邊上升起，神殿前的噴泉推測為腰果水噴泉，日記中記載房子主人在海灘上目擊過魚人并與之對話，魚人說，那座失落之城是他們的領袖，是由一種名為‘利維坦章魚’的實體所移動的。那座神殿很快就消失不見了，而后在某天晚上，這座的房子變得無窮無盡，而他在這里應該是遭遇了竊皮者和笑魘，但這里現在沒有這些東西。”
“我們推測，那座失落之城是一個通往后室的單向入口，而實體卻可以從那座城市到達前廳。但目前為止，我們并沒有在這里發現日記中所說的魚人和利維坦章魚。”
“那本日記有日期嗎？”羅德問。
“沒有，但根據這棟房子的裝潢和布局來看，是絕對的現代風格。”菲利亞女士笑了笑，“現代風格——或許掉入后室的僅是這棟房子和其上的海灘，而這片大海亙古就存在于這里。”
“海底的失落之城，聽起來很像亞特蘭蒂斯，但是亞特蘭蒂斯可不會移動，而且現在海底王國也和陸地達成了合作。”羅德皺眉，“蝙蝠，讓海王派出人手去搜尋吧，亞特蘭蒂斯人一直生活在海里，肯定會有什么線索。”
“我正有此意。”布魯斯說，他已經拿出了手機，迅速地編輯了信息發送到正義聯盟的群聊里。
蝙蝠俠：“亞瑟，派你的人尋找一座海底的失落之城，那座城市會移動，很可能是通向后室的單向入口，后室的實體也會從里面出來，或許你們亞特蘭蒂斯的鴨典娜就是從那里來的，給你的人全部配備手機，時刻保持聯系。”
海王：“Whattttttt？？？？？”
綠燈俠：“？宇宙里有沒有這玩意兒？”
蝙蝠俠：“暫時不清楚。”
海王：“等等，你從哪得到的消息？”
蝙蝠俠：“levelα，這里曾經是前廳的一部分。”
海王：“levelα？那是什么？”
蝙蝠俠：“對了，據說失落之城是被一種名為利維坦章魚的生物帶著前進的，城市周圍可能還有魚人。”
海王：“魚人？如果你指的是美人魚，我們海底有一個王國，里面全是美人魚，那些魚人長什么樣？”
蝙蝠俠：“不知道。”
海王：“？？？”
沙贊：“哇哦聽起來真酷！”
超人：“呃，B，需不需要問一問密鑰師？他就在我旁邊……呃，在看著簡妮打游戲。”
綠燈俠：“打游戲？超人你這是去公費度假了嗎？”
超人：“我很不想這么說，但是情況似乎就是這樣，應許之地的生活很悠閑。”
綠燈俠：“什么時候換班！我也要去度假！”
布魯斯：“需要，超人去詢問一下密鑰師和掃興客們相關事宜。”
布魯斯收回了手機。
“哇哦，我聽到了什么？亞特蘭蒂斯？”吉迪恩大呼小叫，“前廳有亞特蘭蒂斯？”
“那是海王統治的海底王國，現在已經加入聯合國了。”羅德解釋，“而海王是我們正義聯盟成員……或許未來某一天等你們回到前廳，可以去亞特蘭蒂斯旅游。”
“哇哦！”吉迪恩目露憧憬，“亞特蘭蒂斯居然是真的！”
“除此之外，還有別的嗎？”布魯斯看向菲利亞女士。
“還有，關于我們之前在這個層級探索的記錄，所有出海遠航的人都沒回來。”菲利亞女士說，“我們一直弄不清這是怎么回事，凱特他們把我們遭遇的東西命名為裂頭，因為所有可以找到的尸體都頭顱開裂。”
“我們正是來找這些東西的。”布魯斯說，“我們在這里修整一天后準備出海。”
“其實我們也打算繼續深入海洋探索。”菲利亞女士說，“我們已經在這里待了有十多年了，如果你們出海，我們會和你們一起，為你們提供幫助。”
“不需要。”布魯斯拒絕。
“事實上，我們是想尋找一艘失蹤的M.E.G.船只。”菲利亞女士說，“那是我們唯一一艘船，但自從上次被開走了以后就沒再回來，那是一樣寶貴的資產，我們派出過很多潛水員進行搜尋，那些潛水員都平安回來了，我想在近海處搜尋沒有危險，等到足夠遠的地方后，我們可以穿潛水服游回岸上，如何？”
“你似乎很肯定我有出海的手段，菲利亞女士。”布魯斯說。
“凱特和我說過蝙蝠俠的行事風格。”菲利亞露出一個成熟而知性的微笑，“你們有口袋石，而如果想要出海遠航，光靠潛水服是不夠的，你們必然有船只。”
“這很危險。”
“這就是我們工作的一部分，蝙蝠俠先生。”菲利亞女士說。
“那個……艾什莉。”吉迪恩小聲說，“你說的船是什么船？”
“你忘了，可憐的吉迪恩。”菲利亞女士笑著說，“就是三個月前被瑪麗安娜開走的那艘游輪呀。”
吉迪恩似乎恍惚了一下，像是在回憶。
“對，對。”他點頭說，“是有這么一回事兒。”
“你們還有游輪？”羅德好奇。
“我們可是M.E.G.，年輕人。”菲利亞女士笑著說，“那是一件相當寶貴的財產，我們會盡可能去搜尋它的，這是我們的工作。”
“如果我們找到那艘游輪，我們會把它帶回來。”布魯斯說，“你們沒必要跟來。”
“但恕我直言，蝙蝠俠先生，我無法信任你們。”菲利亞女士直白地說，“何況這是我們自己的工作。”
“……既然你堅持的話。”布魯斯說，“我只允許你們跟到三百海里左右。”
“足夠了。”菲利亞女士微笑，“我這就去清點人手，準備物資，我們什么時候出發？”
“二十小時后，我們都需要修整的時間。”布魯斯說。
“這里有很多房間，請允許我為你們準備休息的地方。”菲利亞女士微笑。
她帶著蝙蝠俠和掃興客拐過走廊，帶他們到了一間空蕩的雙人臥室，“在這里你可能會聽見男人的慘叫或女人的尖叫聲，但是不要試圖去尋找，我們從未真正找到過，那更像一種所有生活于此的人都會經歷的幻覺，對了，你們對門就是浴室。”
接著，她和他們約定好碰頭時間，就離開了。
菲利亞女士回到了地圖室。
“艾什莉。”吉迪恩還在地圖室里，他看上去有些恍惚，“我的腦子有些暈，話說你是什么時候來到這的來著？”
“我是十年前來的呀。”菲利亞女士說，“那天我帶來了好多箱皇家口糧，你忘了。”
“可是艾什莉……你姓菲利亞嗎？”吉迪恩看上去有些困惑。
“當然，我一直都是菲利亞。”菲利亞女士微笑著說，“現在，陪我去拜訪其他人吧，吉迪恩。”
第072章 游輪
房門關上, 房間里陷入了沉默。
“布魯斯……”
羅德剛想說什么，布魯斯就打開門出去了。
他追上去，沖著布魯斯的背影喊：“你去哪？”
布魯斯停下腳步, 沒有回頭, “我去檢查附近的房間, 你先去洗澡吧, 羅德。”
羅德悶悶不樂地進了浴室。
他鎖了門, 坐在馬桶上, 把手埋進手心里。
布魯斯現在到底是什么意思？
想和他分手嗎？
還是他終于發現自己真的不能接受他不屬于人類的部分？
明明最開始說喜歡他的人是他, 說愛他的人是他，想和他在一起的人也是他。
羅德深吸一口氣，站起來脫衣服。
算了, 先洗澡。
但是想到他和布魯斯都那么親密過了，甚至不久前在白日美術館，布魯斯還吻了他……
花灑落下熱水，沖刷著皮膚上的鹽分。
洗著洗著, 他想到了之前在level！-！的時候, 布魯斯按著他, 把他臉上的每一條齒縫都舔了個遍。
他那時一點也不像介意這些的模樣。
想到這里，羅德把手往下摸去。
水聲嘩啦，夾雜著一聲嘆息般的呻|吟：“布魯斯……”
洗完澡換上睡衣出來，羅德決定了一件事。
管他媽的，吃干抹凈就想跑，門都沒有！
布魯斯回來后，同樣洗了個澡, 洗去身上黏膩的海水。
他穿著睡衣開了門。
羅德正坐在床邊玩手機，像是等待他許久了。
“我們需要談談, 布魯斯。”羅德收起手機說。
“我們……確實需要談談。”布魯斯也說。
他原本想把這件事拖到找到創世工廠之后，但羅德看來已經察覺了什么。
布魯斯關上門。
“我們分手吧。”他說。
羅德猛地站起來，睜大了眼。
“為什么？”他的聲音顫抖。
“我們……不合適，羅德。”布魯斯垂下眼，低聲說。
“什么不合適？”
“我們……種族不同。”
“你之前說過不介意。”
“我的意思是，你有幾百年可活，羅德。”布魯斯平淡地說，“而我只是個普通人類，我只能活幾十年。”
“這又怎么樣？”
“……我不希望耽誤你，羅德。”布魯斯最終還是說出了這個蹩腳的借口。
羅德盯著他。
半晌，他冷笑一聲。
“是因為我是個怪物嗎？”
“不，不是。”布魯斯抬起頭，等他看清羅德臉上的表情，他又是一驚。
羅德的目光銳利而危險。
“是因為我吃掉了那些尸鼠，那些爬行者和死亡飛蛾？”羅德牢牢盯著他，眼中壓抑著火焰，“是因為我讓你意識到，我其實是個會吃怪物的怪物？”
“……”
羅德猛地幾步上前，鎖住他的喉嚨把他按在門板上，張開了自己的利齒，就像想要咬碎他的頭顱。
布魯斯瞳孔一縮，手中下意識現出一瓶提純杏仁水。
羅德緩緩收回利齒，面孔合為那個溫和俊秀的青年。
“你害怕這樣，是嗎？”羅德問，而后他又審視地搖搖頭，“不，你的反應不像對此毫無準備。”
他緩緩貼近，將嘴唇貼在布魯斯嘴唇上摩挲。
布魯斯悶哼一聲，羅德抓住了他，動作生澀地上下捋動。
“你討厭我嗎，布魯斯？”羅德貼著他的嘴唇問。
“……”
“那就是不討厭。”羅德低聲說，“對，我不是女性，我是硬邦邦的男性，我不是人類，我是掃興客……可是布魯斯，布魯斯！”
他的聲音帶上了發怒的哭腔。
“我，我想愛著你，你明白嗎？你明明說過……你說過你愛我，而我是當真的！”
他漂亮的藍眼睛帶著紅，盛滿了明亮的憤怒。
“事到如今，我不允許你退縮！”羅德的聲音鏗鏘有力，“為什么明明相愛卻要分手？為什么明明喜歡對方卻要離開？我理解不了！就因為我活的比你久？就因為我是個怪物？”
羅德的表情，怎么說呢……該死的他感到難以拒絕。
他已經在羅德手中挺立起來了。
他突然想起了布蘭奇女士的話，她說：“看清你內心的真實想法，布魯斯。”
那句話似乎在心臟的悸動中得到了印證。
布蘭奇女士能夠讀心，她是不是早就看出了他對羅德動心了？
在他自己都沒發覺的時候？
布魯斯張了張嘴，想說什么，可羅德的舌頭已經探了進來，生澀地糾纏起他。
究竟是什么時候？
從什么時候開始，他真的對他動了感情？
因為年幼時他們的相遇？因為他在共事中察覺的羅德的那些閃亮的品質？因為他是個善良、美好、富有責任感的人？
還是因為他的黑暗與創傷？
是因為他不屈的意志、他掙扎的姿態，還是因為他看見了羅德美好的靈魂？
布魯斯不知道。
但是管他呢。
他現在只是想吻他。
于是布魯斯反過來掌握主動，深吻了回去。
分什么手。布魯斯把手伸進羅德褲腰的時候想，假戲真做也不錯。
他反過來，把被他吻得上氣不接下氣的羅德按在了門板上，抬起了他的腿。
“布、布魯斯……我們……不分手了吧？”羅德含糊地問。
“不分手了。”布魯斯回答。
他從未如此清晰地感受過自己內心對于羅德的感覺，那種……火熱的迷戀和情意。
完了，他是真的愛上羅德了。
那真的在一起又有何不可？
站在他們臥室門口的菲利亞微微笑了笑，轉頭朝著相反的方向走去了。
Levelα的海面上下起了雨。
大風吹得窗戶劈啪作響，他們滾到了柔軟的大床上，這世界風雨飄搖，只有彼此的溫度如此灼燙而真實。
“布魯斯……布魯斯……”他在每一陣喘息的頂點抽噎著喊出來。
————————
“喂，喂！”
穿著老舊夾克的墨菲斯沖他喊：“離那個瘋女人遠一點——”
隨后他就像雪花噪點一般消失不見了。
————————
他們準時出現在了海灘上。
菲利亞女士帶著包括吉迪恩在內的四個潛水員在沙灘邊等待，他們都背好了氧氣瓶，準備了潛水鏡。
“我們已經準備就緒，蝙蝠俠先生。”菲利亞女士看了看他身后的掃興客，嘴角露出一絲微笑，“希望你們和好了。”
“……你看出我們吵架了，菲利亞女士？”
“很明顯。”菲利亞女士笑著說，“你們對彼此都有愛意，只是因為一時看不清自己的內心而產生了齟齬罷了。”
“……”
“這是過來人的經驗，年輕人。”菲利亞女士笑著說，“我曾經有些孩子，他們也為情所擾，而我常常開解他們，對他們說，既然是愛的，那就認清自己的本心，不要讓自己后悔。”
“你是位開明的母親，菲利亞女士。”羅德忍不住說。
“是啊。”菲利亞女士微笑，“別叫我女士了，叫我菲利亞吧，我可以叫你的名字嗎？”
“當然，菲利亞。”
“我們走吧。”布魯斯說。
他伸出手，而后一艘蝙蝠潛水艇出現在了面前。
“……蝙蝠，你在口袋石里塞了一艘潛水艇？”
“我在里面放了蝙蝠車和蝙蝠飛機。”布魯斯說，“還有一艘船。”
原來最離譜的不是提姆而是你啊！
他們把潛水艇推到水較深的地方，隨后有序地登上了蝙蝠潛水艇。
布魯斯在坐在了駕駛位上，羅德坐上了副駕駛，其他人陸續坐了下來，扣好了安全帶。
蝙蝠潛水艇啟動，向著海面遠處駛去。
在海中行駛的過程中，布魯斯發現了一件事。
這里的海床并不平整。
在遠離海底神殿的范疇，海床是凹凸不平的，再往前一些，則是一道深邃的海溝。
“我們很早就發現了這條海溝，里面有一艘古老的沉船。”菲利亞女士說，“里面有價值的東西都已經被我們拿走了，有些人曾在這里遭遇了裂頭，但是只有少數幾人而已，這里也算我們的潛水員最常來探索的位置。”
這道海溝并不寬，潛水艇進入有些勉強，布魯斯放棄了探查的想法，打算優先帶M.E.G.的人找到他們的游輪。
越過海溝后，他們感覺到了一陣洶涌的暗流。
海中常有這樣的情況，布魯斯平穩地駕駛著，這里沒有水草，沒有魚類，沒有任何遮擋視線的動植物，他們的駕駛還算得上安全。
在四周的海域探查過一遍后，海面似乎下起了大雨，接著是猛烈的大風。
潛水艇潛的更深以躲避風暴，等海面的波濤洶涌平息下來后，潛水艇上浮，吉迪恩在潛望鏡里四周察看。
“游輪！”吉迪恩驚叫，“我看到游輪了！”
游輪？
布魯斯看向聲吶探測儀，上面似乎閃爍了一下，一個小點在前方亮了起來。
菲利亞也湊過去看，她肯定地說，“就是這艘游輪，蝙蝠俠先生，請靠近它。”
就在這時，蝙蝠潛水艇的無線電頻道出現了一個訊號。
似乎是從前面的游輪中傳出來的。
“救命，救命！我不知道那是什么東西，但他們都死了，都死了……”
布魯斯冷靜地回應：“匯報你們的具體情況。”
“我，我不知道那是什么，他的頭就像一團光……”
無線電信號不穩定地噪雜了一陣，隨后歸于寂靜。
“匯報情況，你們隸屬于M.E.G.嗎？”
寂靜。
寂靜在黑暗中。
第073章 飛升
“我怎么覺得這個聲音有點耳熟……”吉迪恩嘟噥。
無論如何, 有一件事是可以肯定的，游輪上還有活人。
布魯斯操縱潛水艇浮出了海面。
那里確實有一艘游輪，船身上刷著：“Aeolus”。
“那就是我們的船, Aeolus號。”菲利亞說。
“那……真的是我們的船嗎, 艾什莉？”吉迪恩有點恍惚, “我們, 哦, 對, 我們確實有這么一艘船……又大又豪華, 它看著真眼熟啊……”
“Aeolus是什么意思？”布魯斯突然問。
“什么……什么意思？”菲利亞困惑地低下頭。
“Aeolus是希臘神話中掌管海航的風神。”布魯斯看著菲利亞，“他有一個很出名的兒子，Sisyphus, 他欺騙了死神，而后被懲罰將一塊巨石推到山頂上，但每當快到山頂的時候，巨石就會重新滾落到山腳, 他將永遠推動那塊石頭, 永遠到不了山頂。”
“聽起來是個有意思的懲罰……”菲利亞喃喃, “但那不是我的風格。”
“菲利亞女士。”布魯斯陰沉地盯著她，“M.E.G.還隱瞞了我們什么？”
“你就那么確信我們瞞了你們什么？”菲利亞眺望著那艘游輪，“無所謂，請把我們在那艘船邊放下吧，蝙蝠俠先生，你和你的愛人不是要去找‘愚者’嗎？”
“我從未說過我們要去找‘愚者’。”
“那是凱特告訴我的。”
“你知道訊號中那個頭就像一團光的怪物是什么，對吧？”
“看來不和你說點什么你是不會放我們過去了。”菲利亞笑著說, “我們叫那玩意兒裂(!)頭，裂()頭和裂(!)頭, 口頭上念起來沒什么差別，因為他們確實很有可能是同一個意識所操縱的。”
菲利亞女士指指那艘船，“裂(!)頭一般指被裂()頭和裂(!)頭寄生的宿主，剩下兩個很難直觀見到，但是如果碰到，則有可能會‘飛升’，你知道‘飛升’是什么嗎？”
“我只聽說過‘超越’。”布魯斯不動聲色地說。
“‘超越’？這是誰告訴你的？”菲利亞愣了一下。
“布蘭奇女士。”布魯斯說。
“哦，Azkhari……”菲利亞笑了一下，自顧自地解釋起來，“所謂‘飛升’，就是指人類升到空中的神跡，當然，這個過程中人類會因為飛得太高而死，但是一般認為，他們的靈魂會繼續上升，升到天上……成為一顆星星，當然，那是無稽之談。”
“‘飛升’什么時候會發生？”布魯斯問。
“在人們窺探神跡的時候會發生。”菲利亞笑著說，“而在窺探這片海洋內發生的神跡時尤為如此，所以我奉勸你們小心，我知道的只有這些，現在可以送我們去那艘船上了嗎？你也聽到了，船上有人需要幫助，而我是M.E.G.的探員，我有義務做這件事。”
“對。”吉迪恩說，“船上有人需要幫助，我敢打賭是我的熟人，那個聲音真是太熟悉了。”
“對，我們得上船！”其它三個潛水員也紛紛說。
“M.E.G.隱瞞的倒是比我想象得多。”布魯斯說。
“嗯哼。”菲利亞哼了一聲，“這是內部機密。”
布魯斯無言地將蝙蝠潛水艇靠近了游輪，在上船的樓梯處打開了上艙門。
“你可以去。”布魯斯對著菲利亞說，“其他人留在這里。”
“我們也要去！”吉迪恩激動地站了起來。
另一個叫米婭的潛水員也站了起來，“我們在選擇這份工作時就已經做好準備了！”
“對，我們要去救我們的同伴！”
“不行。”布魯斯沉聲說。
“蝙蝠俠，你只是個外人。”米婭叫起來，“這是我們M.E.G.的船！”
“對！”另外一個叫湯米的潛水員說，“我們有權拿回這艘船，也也有權禁止你上船！”
“……就是這樣。”菲利亞微笑地看著他們，“請離開吧，蝙蝠俠先生。”
布魯斯沒有做聲，他放下他們，無言地調轉了航向。
“布魯斯……我們就這么讓他們離開了？”羅德小聲問。
“不。”布魯斯說，“我們先觀察，M.E.G.的人這么想要這艘游輪，而他們的普通成員卻對此有些語焉不詳，這很奇怪……還有這艘船的名字，為什么要叫這個名字？是否有什么意義？”
在不遠處的海面上，蝙蝠潛水艇上艙蓋打開，布魯斯在旁邊放出一艘氣墊船。
“上來。”布魯斯對著羅德說。
羅德壓根不用布魯斯拉，幾步就穩健地跳上了氣墊船。
布魯斯收回了蝙蝠潛水艇，駕駛著氣墊船向游輪靠近。
他拿出雙桶望遠鏡，觀察著整艘游輪。
“看出什么了嗎，布魯斯？”羅德問。
“這艘船看上去有些年頭，至少有二十年了。”布魯斯看著望遠鏡，“那個菲利亞女士或許有口袋石，否則無法解釋這么龐大的游輪是怎么運到這個層級來的，船頭有明顯的老化，沒有搭載炮口……這么大的船，上面原本一定預計搭載了很多人，我們繞到那邊去看看。”
就在他們打算這么做時，布魯斯看見了船頭甲板邊緣的欄桿后出現了一個人影。
正面對著他們。
布魯斯用望遠鏡去看，等看清了那個人的臉，他呼吸一窒。
他不可置信地看了看登船舷梯的方向，M.E.G.的人還在那邊登船，五個人，一個不少。
那游輪上看著他們的那個是什么？
布魯斯將目光移了回去，看見船頭甲板上，吉迪恩略帶茫然的臉。
“怎么了，布魯斯？”羅德問，“你看起來很緊張。”
布魯斯無言地將望遠鏡遞給羅德，引他去看。
“那是吉迪恩？！”羅德的第一反應也是去看登船舷梯，“可是，一，二，三，四，五……五個人，一個沒少啊！”
船頭甲板上的吉迪恩已經走回了船里。
“我們要去告訴他們不能上船！”羅德說，“船上有能模仿他們外表的實體存在！”
“那或許不是實體。”布魯斯沉聲說，“你注意到那個吉迪恩的衣服了嗎？”
“衣服？”
“潛水服，他的潛水服有些老化，肩膀上有一條修補過的痕跡。”布魯斯說，“而那個吉迪恩身上的潛水服肩頭，有一條一模一樣的痕跡，我不認為類似乎竊皮者的模仿能做到這種地步。”
“那船上的也是吉迪恩？”羅德驚愕。
“我們不能貿然上船。”布魯斯說，“而且現在想要阻止他們也晚了。”
登船舷梯上已經空無一人，他們都已經進入了船中。
“這艘船……更像載客船。”布魯斯瞇起眼睛，“不像是探索海域時會用到的科考船。”
“呃，或許M.E.G.只能在某個層級找到這種船？”
“他們有科學家，有工程師，他們甚至有一支海軍。”布魯斯說，“這艘船有可能不是M.E.G.的，或許菲利亞女士在撒謊。”
“難道找船只是借口？”羅德皺眉，“那他們的目的是什么？這艘船究竟是什么？”
“你有沒有注意到，吉迪恩說求救訊息的聲音很熟悉……”布魯斯沉吟，“熟悉到什么程度？像自己的程度嗎？”
“你是說，那是吉迪恩自己的聲音？”羅德一驚。
“這只是一種可能。”布魯斯說，“如果是這樣，那可能他們早就陷入了一種循環。”
“循環？”
“因果循環，時間循環，或者別的，總而言之，不能貿然上船，否則我們也會陷入循環中無法脫身。”
“就像……程序的bug一樣？”羅德不確定地問，“一個循環代碼？”
“可以這么理解。”布魯斯說，“等等……那是什么？”
就算不用望遠鏡，羅德也能看見甲板上有一道身影朝著天空直直升去，輕盈地，筆直地上升，就像蒙神感召的圣徒，就要去往神的居所一般。
“那是……吉迪恩。”布魯斯用望遠鏡確認了那人的身份。
“這就是飛升？”羅德愕然地看著那個身影越升越高，直到變成一個難以觀察的小點……
大概十分鐘后，有東西直直從天上往下掉。
啪啦。
鮮紅的血花綻開。
那具尸體掉在船沿上，整具身體因巨大的沖擊力而斷成了兩截，其中一節從甲板邊緣掉進了海里。
他們驅船靠近，發現那是吉迪恩的上半身。
他的血染紅了海水。
布魯斯簡單檢查了那半截尸體。
“高空肺水腫的特征。”布魯斯凝重地說，“他升得太高了。”
羅德感到一陣悚然。
這樣的死法比被自己咬碎頭顱還要痛苦和殘忍。
他仰頭看向甲板上，那里似乎有一個人影正在凝視他們。
“布魯斯，那里有人！”
布魯斯抬起頭，和那道遙遠的人影對上視線。
蝙蝠披風招展。
那是蝙蝠俠。
是他自己。
隨后，一個小東西被從甲板上扔了下來，落在船上。
布魯斯拿起來一看，那是一支錄音筆。
他打開錄音筆，里面傳來他自己的聲音：
“千萬不要摘下布蘭奇女士的項鏈。”
“制造時間悖論，就能打破循環。”
“我是第一個，你是第二個，希望沒有第三個。”
“我們從沒遇見過菲利亞，和我們一起出海的是艾什莉，不是菲利亞。”
第074章 裂頭
“我總感覺這里涼颼颼的。”吉迪恩搓了搓手臂, 左右看了一下，“這船可真……豪華。”
“這里看起來……很眼熟……”米婭恍惚地說，“我好像來過這里。”
“艾什莉！你去哪里？”湯米連忙問。
“找這里的活人。”菲利亞揚了揚手上一枚老舊的懷表, “你們要和我一起嗎？還是分頭尋找更快一些？”
“我要和你一起, 艾什莉, 這地方可真陰森。”吉迪恩跑了過去, “我們往哪走？”
“不知道。”菲利亞說, “隨便走走, 總能遇見活人的。”
反正那家伙肯定在這里玩呢。
荒謬, 哈哈，荒謬。
有興致玩這種把戲，果然是隱居久了變態了嗎？
“那我們分成兩組找人吧。”湯米提議, “艾什莉和吉迪恩一組，我們剩下三個一組，怎么樣？”
菲利亞不置可否地哼了一聲。
于是他們約定半個小時后在甲板見，而后分頭行動了。
告別菲利亞和吉迪恩后, 走著走著, 米婭突然問：“話說回來, 我們真的有這么一艘船嗎？”
“但我總覺得這里很眼熟。”湯米說。
“是啊，很眼熟……”杰弗里也說，“應該是有的吧。艾什莉不是說三個月前瑪麗安娜開走了這艘船嗎？”
“是啊，瑪麗安娜……那個學潛水的時候只會亂撲騰的家伙。”米婭露出了懷念的笑容，“真希望她還在這艘船上。”
“瑪麗安娜發現了海溝，她肯定不會出問題的。”湯米說，“她可是一個人從那條海溝里回來了。”
“是啊, 頭顱綻裂，雙目緊閉的瑪麗安娜……”米婭也說。
又走了一段路后, 他們發覺了不對。
“瑪麗安娜回來的是……是尸體，對吧？”杰弗里不確定地問。
“好像是……”米婭有些恍惚。
“那瑪麗安娜是怎么開走這艘船的？”杰弗里問。
就像一盆冷水當頭潑下，他們三個人打了個機靈。
“話說回來……艾什莉姓菲利亞嗎？”
就在他們一邊猜測一邊往前走的時候，他們看到了拐角處有一具裂(!)頭倒在那里。
“哦……是她，是她。”米婭顫抖著嘴唇，“是艾什莉……”
裂(!)頭頭顱綻裂地倒在那兒，頭顱的裂隙間似乎透出一絲詭異的光。
“那一直跟著我們的究竟是，是誰……”
————————
另一邊，吉迪恩跟在菲利亞身后叨叨著，“這里給我一種很熟悉的感覺……哦，這張照片，我有點印象……這艘船的照片，這邊是海員的合照嗎？為什么沒有我們呢？”
“因為這不是你們的船。”菲利亞說。
“原來是這樣啊……”吉迪恩點點頭，“難怪，我就說我們什么時候這么富了，有這么一艘豪華游輪……”
“吉迪恩。”菲利亞轉過頭，微笑著說，“如果你想活下來，那就跟緊我。”
“哦，好，好的……”
他們一路前行，繞到了甲板上。
“……這里有尸體！”吉迪恩小聲叫著。
“看起來是飛升造成的。”菲利亞聳聳肩。
甲板地面上有一張紙條，吉迪恩剛想撿起來，菲利亞就說：“如果你不想也變成這樣，那就不要動它。”
吉迪恩收回了手。
菲利亞撿起那張紙條看了一會兒，笑了。
她手一抖，紙條就憑空燃燒起來，化為了灰燼。
“那是什么，艾什莉？”吉迪恩戰戰兢兢地問。
“寫有某人遭遇神跡的信息。”菲利亞聳聳肩，“窺探神跡就會飛升，就是這樣，我是沒這種癖好，但看來某個家伙很喜歡這么做。”
“哦……”吉迪恩躊躇地問，“艾什莉，某個家伙是誰啊？”
“一個叫白癡的家伙。”菲利亞毫不客氣地說。
那張紙條上寫的是：裂(!)頭死了，她的頭顱從中間裂了開來，她腦子里似乎還有什么東西存在，還在發光！裂(!)頭的尸體在艦橋通道那邊，不要靠近她！
已被神跡歪曲了原本字跡的紙條，與其說是一種神跡，不如說是一種污染或詛咒。
只要讀了它，未被神明庇佑的人類就會飛升，然后罹患高空肺水腫而死。
死后尸體會掉下來，在地面上摔成一朵血花和碎塊。
這就是“飛升”的本質——一種殘忍的詛咒和謀殺。
至于這個人類的靈魂呢？
當然是歸神明所有了。
“飛升者”在飛升前實際上還有一段能夠生活在地面上的時間，他們會行為反常，性情大變，產生強烈的偏執情緒，并且變得富有攻擊性，在最后的時刻，他們會尋找任何目之所及的人類，并將他們也轉變為“飛升者”。
目前沒有任何能夠拯救“飛升者”的辦法，一旦被感染，那就命數已定。
M.E.G.曾經因為這類信息被惡意泄露造成過大規模的飛升的慘象，有兩萬多名人員受其影響而死，最后信息的封鎖也是建立在許多犧牲的前提下成功的。
M.E.G.一直懷疑這是后室機器人科技干的，但是他們沒有證據。
正當菲利亞打算轉頭走向船艙內的時候，她停下了腳步。
“出來吧，你剛剛一直在看著我。”菲利亞揚聲道，她的語氣帶著笑意，“你如果有什么問題，大可當面問我。”
漆黑的披風，尖尖的耳朵，是蝙蝠俠。
“蝙蝠俠先生！”吉迪恩叫道。
“讓你那藏在暗處的心上人也出來吧。”菲利亞笑著說，“你們兩個小年輕，還沒有相互敞開心扉？”
掃興客剛想走出船艙，聽到這話就不由踉蹌了一下。
“真奇怪，你們明明是相互愛著的。”菲利亞將頭發別到耳后，“為什么非要鬧別扭呢？”
“你，你是什么意思……”掃興客喃喃。
“因為你們兩個就是相互愛著的呀。”菲利亞眨眨眼睛，“我能看見，我能看見一切。”
“你是誰？”蝙蝠俠沉聲問，他感到心中升騰起一種清晰的感覺，像是從內心深處被挖出來的感覺，那種對掃興客的火熱和迷戀。
“我即——愛。”
吉迪恩目瞪口呆地看著一道朦朧的身影從“艾什莉”的身軀中脫出，凝結成了一個年輕女人的樣貌，她穿著古希臘式的衣裙，頭發自然披散在身后，她頭上戴著月桂的枝條，脖頸上懸掛金飾，盈盈一握的腰肢以一條粉色絲綢懸系，裙擺綴有鮮花，赤足而立。
“我即菲利亞，我還有另一個名字。”菲利亞眼角流露出一絲慈愛，“我即璦珈福，但是請叫我菲利亞吧……那么叫也是正確的。”
她看向蝙蝠俠和掃興客頸上的項鏈。
“哦，布蘭奇……”她輕聲喃喃，“我親愛的、富有智慧的姐妹。”
————————
“她的尸體在這里。”裂()頭恐懼地說，“裂(!)頭，我們該怎么辦？”
“我們先去船長室，想辦法讓船駛向岸邊……”裂(!)頭哆嗦著，“然后努力活到最后，你說呢，裂(!)頭？”
裂(!)頭點點頭，“也只能這么做了。”
裂()頭、裂(!)頭和裂(!)頭繼續前進，他們三個貼得很緊，警覺地一邊四處環顧一邊前進。
“吉迪恩會不會有危險？”突然，裂()頭說。
“那也沒有辦法了，我們現在只能優先保全自己。”裂(!)頭說，“你們還記得是什么時候艾什莉變成了菲利亞嗎？”
裂()頭和裂頭(!)紛紛搖頭。
“我只記得我做了個很可怕的夢……”裂()頭說。
“我也是。”裂(!)頭也說。
“我也是。”裂(!)頭說，“我敢打賭，這一定是她的把戲。”
他們小心翼翼地走在船員宿舍的過道上。
“要是我們知道船長室在哪就好了。”裂()頭沮喪地說。
過了二十多分鐘，他們走到了客艙區。
“這里的房間可真多啊。”裂(!)頭試圖說點話來緩解一下過于沉默的氣氛，“這讓我想起了一些在前廳看的恐怖電影，會不會突然有個房間打開，有個殺人狂提著斧子走出來，然后把我們全都砍成肉塊燉湯喝？”
“你別說了。”裂()頭有些膽小，她總是這樣，“聽起來好可怕——啊——”
真的有房門被撞開的聲音從旁邊傳來。
他們驚恐地扭頭看去，看到三個戴著頭套，看不清性別的人端著站在那里，其中一個提著一把消防斧，一個拿著小刀，還有一個端著槍。
裂(!)頭、裂()頭和裂(!)頭驚恐地尖叫起來。
誰知，那三個人看到他們比他們自己還害怕，紛紛大叫著朝另一個方向跑走了。
看著他們的背影，似乎是一個女性，兩個男性。
那三個蒙面人中的一個掉下了個什么東西，落在地上叮當作響。
等他們消失在走廊盡頭后，裂(!)頭鼓起勇氣湊過去，將那個東西撿了起來。
是一個小小的潛水表，用來測水壓的，背面被刷成了粉色，還有幾道劃痕。
“這是什么？”裂(!)頭問。
“這是我的潛水表！”裂()頭面色慘白，她從腰間拆下她自己的潛水表和那個潛水表一比，發現一模一樣！每一道劃痕都一模一樣！
裂()頭、裂(!)頭和裂(!)頭面面相覷，都感覺到一股寒意從脊椎骨竄了上來。
第075章 菲利亞
“我們現在怎么辦？”羅德看向布魯斯, “上船嗎？”
“不急著上船。”布魯斯沉聲說，“只要我們上船，就可能開啟下一次循環, 我們目前還不確定循環的開啟條件是什么。”
“可能是所有人全部死光？”羅德猜測。
“有可能。”布魯斯說, “我們需要考慮要怎么制造一個時間悖論。”
“比如殺死過去的自己？”羅德提出一個假設。
“我不會殺任何人。”布魯斯說。
“既然是循環, 那總有個開頭的吧？”羅德說, “那個你說他是第一個, 你是第二個, 所以循環只過了一輪？而我們這個循環里加入了一個變數菲利亞, 是這樣嗎？”
“不一定，也許我們也是變數。”布魯斯猜測著，“或許這個循環存在很久了, 我們和菲利亞都是意外闖入的變數，而那個我在看到我之后才能確定循環的存在。”
“時間悖論……這會不會也和齒輪締造者有關？”羅德皺眉，“還記得凱特說過，‘時之神格’不止一個嗎？我聽說過一個層級, 在那里, 過去的自己會與未來的自己相遇……”
“哪個層級？”
“level87。”羅德說。
————————
“怎么會這樣……”米婭小聲地說, “過去的我們怎么會變成了裂頭！”
“這是一個悖論！”湯米激動地說，“先是那個穿得黑漆漆的蝙蝠人，還有掃興客，然后是過去的我們變成了裂頭，這是不是說明我們不用重復殺死自己了？”
“我們可以回去了嗎？”杰弗里小聲說，“但是那三個過去的我們正在向船長室靠近……”
“他們……我們會被那里面的東西殺掉的吧？”米婭小聲說，“可是我們已經變成裂頭了……”
“我們下船！”湯米咬咬牙。
“下船？可是這里是大海中央！我們的氧氣不夠游回去的！”
“這艘游輪上有三個我們。”湯米說, “未來的我們已經到船長室去完蛋了，過去的我們有兩輪, 最新的那輪變成了裂頭，另一輪還跟那個蝙蝠人在船上躲著，最新的吉迪恩看到紙條肯定會死，我們這個時候去船下，等下一輪循環開始，讓過去的我們全都不要上船！”
米婭和杰弗里點點頭，認可了這個決定。
他們快步拐過轉角。
然后他們看見了……那個頭部完全被一團光球取代的人。
找不到來源的聲音就這樣四面八方地響了起來。
“加入我吧！加入這場消解的狂歡！”
“你們怎么忍心拒絕這樣的提議？”
“你們有多厭煩這一切啊！”
湯米、米婭和杰弗里尖叫起來，他們用盡全身力氣，朝著反方向狂奔而去。
跑啊！！！
————————
他在一陣恐懼中醒來。
裂()頭和裂(!)頭的尸體漂浮在空中，這充斥著光芒的空間里。
他們的頭顱開裂，其中，裂()頭開裂的頭顱中露出一絲奇異的光，而裂(!)頭的頭顱中卻沒有光芒。
令他恐懼的是，這光芒空間中的地板上已經躺了有十幾對裂()頭和裂(!)頭的尸體。
他驚慌失措地爬到他們身邊，發現他們真的已經沒有了聲息。
他們已經共事好幾年了，早就是無話不談的好友，他難以想象自己就這么失去了他們。
他擦擦眼淚，倒退兩步，卻感覺自己碰上了什么東西。
他回過身，看到一團球狀的爛肉上生長著無序的牙齒。
他被嚇得尖叫，幾乎失去了行動能力，他無力地后退、后退……看著那團爛肉劇烈地畸變、坍縮。
直到它凝固成一團光球，閃爍著光芒的觸須從光團中伸展出來。
他突然感覺自己腳下又碰到了什么。
他回過頭看去，發現那是頭顱開裂的他自己。
有十幾個他自己沒有聲息地堆放在那里。
而他即將成為他們中的一員。
那光團的觸須延伸過來。
他感到自己大腦里的部分正在被冷酷殘忍地挑選與摧毀。
他無法感到痛苦，充盈的僅有恐懼。
祂挑揀祂滿意的，摒棄祂不喜的，他的自我整個被拆解，過往的一切全數消亡。
無數光之觸須將他包裹。
在意識存在的最后，他注意到地面上躺著一只懷表。
老舊的、有些銹蝕的懷表。
————————
“看來那家伙在船長室……”菲利亞拋接著手中的老舊懷表，“唉，狄烏斯怎么把這東西扔的到處都是，我好不容易從M.E.G.那偷來一個，結果這里還有一個。”
“那是‘時之神格’？”蝙蝠俠沉聲問。
“對。”菲利亞笑著說，“ 這個名字還是希弗瑞亞起的，她以前和我們在環形花園里散步的時候，狄烏斯說未來人人都用一種叫鐘表的小東西記錄時間，我讓他把那個叫鐘表的玩意兒拿出來給我們看看，他就用自己的權柄捏了一個出來……”
“那是多么美好的時光啊，一切都還沒有發生，一切都那么好……人類尚未背叛我們，希弗瑞亞總是喜歡和我說話，我們給彼此編織花冠，常去布蘭奇那里喝茶，而努卡，可憐的努卡兄，只有希弗瑞亞尊敬他，其他人都看不起他，他最后死了……真殘忍，不是嗎？”
她暢快地講著，“他只是個想給人們帶來笑聲，希望人們以幽默迎接命運、減輕痛苦的好人，當人們的心靈在痛苦中高聲呼喚時，是他舍下自己無價的力量，以詼諧的形式給予他們釋放……但是，哈哈，人類，人類啊，永遠不滿足，永遠渴望自己不應得的，永遠謀取自己不應取的，努卡死了，希弗瑞亞死了，我也遭受了巨大的背叛……”
“希弗瑞亞，我可憐的希弗瑞亞，我甚至不明白為什么，她總是能看到一切，能預示我們未來將遭遇的災難，她提醒了我，我最終活了下來，可她卻死在了人類手里……她有了另一個化身，但那已經不是原本的希弗瑞亞了……”
“菲利亞活了下來，菲利亞在人類中生活了數不盡的百年，菲利亞那樣傷心呀，菲利亞的孩子死了，菲利亞的臣民背叛了，人類想要謀奪神的權柄，就因為這么可笑的理由，他們就用那些可恥的陰謀伎倆，那些令人作嘔的謀害、毒殺……”
菲利亞轉過身來，裙擺在空中旋了一周。
“我們的力量日漸衰弱，已經與千年前的名號不相匹配了。”菲利亞哀傷地說，“菲利亞只是想活著。”
“此消彼長，人類的力量愈發昌盛了，而我們呢，我們就像薄暮的夕陽，只留有那一絲僅存的余暉，我們已成了從前的殘留物，不再有過去的威名。我多希望可以回到那時候，我們坐在環形花園里，兄弟姐妹相稱，我能感受到人們心中的愛……戀人之愛，家人之愛，兄弟姐妹之愛，朋友之愛，陌生人之愛……我向那些愛予以祝福，而他們溫柔地回應……”
“哪怕是不要祭品，不被供奉呢。”
“那樣美好的日子已經一去不復返啦，我們早已不是當初的樣子。”菲利亞笑著說，“而我呀，我只想去往一個更好的世界，沒有背叛的世界……”
————————
“我，我怎么了……”艾什莉·霍拉斯茫然地看著陰沉、灰暗的天空，“這里是哪里？發生了什么事？”
“艾什莉！”吉迪恩高興地叫道，“你終于醒了！你是，你是艾什莉對吧？”
“當然……吉迪恩？”艾什莉茫然地撐起身，看著周圍陌生的環境，“這是在哪？”
“你昏迷了，我就把你帶到船艙里能躺的地方來了！”吉迪恩的表情還殘留著恐懼，“我們趕緊下船吧！我看到我們那個蝙蝠俠先生還在下面！”
“蝙蝠俠……？”艾什莉茫然地眨著眼，“蝙蝠俠是誰？”
“先別管這個了！”吉迪恩著急地說，“我們快走吧，艾什莉！”
艾什莉茫然地被拽著奔跑，等到他們跑到登船階梯旁的時候，湯米、米婭和杰弗里也剛好狂奔到這里。
一看到他們，湯米就驚恐地大叫：“你們是哪個吉迪恩和艾什莉？！算了不管了，那個東西，那個東西追在我們后面！”
“什么東西？”吉迪恩緊張起來。
哪個頭顱被一團光所取代的人影就這么出現在了舷側走道盡頭。
“啊啊啊啊啊啊——”湯米、米婭和杰弗里尖叫著拔腿想跑，卻被吉迪恩拽住了，“下船！蝙蝠俠先生在海上！”
“布魯斯，他們是不是在下船？”羅德看見登船舷梯上五個快速往下跑的人影。
布魯斯駕駛著氣墊船向登船舷梯方向駛去。
頭顱為光球的人也在極為快速地沿著登船舷梯向下追趕。
“啊啊啊啊啊啊——”湯米護著其他人落在最后，眼看頭部為光球的人越來越近，他終于忍耐不住，尖叫著從舷梯上直接翻出，在五米高的高空直直落到了海里。
氣墊船在向他們駛來。
其他人沒有湯米那種跳海的勇氣，加緊腳步拼盡全力往下跑。
這是真正的生死時速。
在他們跑到舷梯最下面的停靠口時，氣墊船還沒能及時抵達。
驚恐的幾人面面相覷，而后往冰冷、深沉的大海中縱身一躍——
噼里啪啦，他們就像下餃子一樣落在海里，盡全力朝氣墊船的方向游去。
就在頭部為光球的人也想跳入海中時，掃興客從氣墊船上縱身一躍，躍過人類不可能飛躍的距離，穩穩當當地立在停靠口上，一手掐住了光球人的脖頸。
沒有音量的聲音從四面八方傳來：“野獸的崽子……”
掃興客摘下面具，面部張開露出可怖森然的密集利齒，一口將光球吞入腹中。
第076章 梳理
“羅德！”布魯斯黑著臉, “你太冒險了。”
“可是我也不知道為什么，看到那個光團，我就感覺很餓……”羅德心虛地低下頭, “抱歉, 蝙蝠。”
“……你吃下光團后有什么感覺？”布魯斯黑著臉問。
“有點, 有點熱……”羅德心虛地說, “感覺有點漲, 像是……比較難消化的樣子。”
布魯斯的臉更黑了, 他伸手把戀人抱進懷里, “下次不能再這樣了，我們要先確保這個東西對你的身體沒有危害。”
“知道了知道了。”羅德小雞啄米點頭，“下次一定下次一定。”
吉迪恩看著他們擁抱, 舉止親密，忍不住小聲和旁邊的米婭說：“他們gay里gay氣的……”
“……可能這兩個實體是一對吧。”米婭的表情有些難以言喻，“但我從沒聽說過掃興客和誰是情侶關系。”
“什么實體？”吉迪恩看著她，“這是蝙蝠俠先生啊！他是前廳來的人類！如假包換！”
“人類？！”米婭、湯米和杰弗里都震驚了, “人類穿得這么怪？！”
“我們不是被蝙蝠俠先生載來的嗎？”吉迪恩問, “你們不記得了？”
“我, 我們是在外面探索的時候遭遇了風暴，迫不得已上船的。”杰弗里說。
“你，我，湯米，米婭還有艾什莉都是。”
“你在說什么啊？”吉迪恩震驚地瞪大眼，“我們是被蝙蝠俠先生用潛水艇栽來的啊！那個菲利亞要找這艘船，我們也不知為什么鬼迷心竅地覺得這艘船是我們M.E.G.的船……”
“菲利亞是誰？”湯米困惑地問, “我們明明是出海探險的時候船被風暴吹翻了，就在我們覺得自己就要死掉的時候這艘該死的船出現, 我們就上船了！就是這樣！”
“等等，我們先理一理。”羅德趕緊叫停，“你們應該不是一個時間線上的同伴，所以記憶有沖突也是很正常的，你們誰先把自己的事說清楚？”
“我們先說吧，這艘船詭異得很。”湯米說，“這一切要從一個夢說起。”
“那個夢也是我們后來才注意到的，因為我們在無聊得忍不住想發瘋的時候，都說起過我們做了個記不清的噩夢。”
“嘿，我也做過這種夢！”吉迪恩說。
“別打岔，總之，夢到什么，甚至睡覺之前在做什么，我都已經全部忘光了。”湯米說，“我只知道一覺醒來，看到日程表，說今天要出海，我那時只以為自己太累了，結果出海的五個人都沒精打采的。”
“五個人就是我們三個、吉迪恩和艾什莉，我們駕駛著一艘小船出海探查，但是天氣不好，我們駛出去沒多久就遇到了暴風雨，你們知道，這個層級的天從沒晴過，所以很難判斷什么時候會遭遇壞天氣……”
“我們幾個去了稍微遠一點的地方，在水下搜了一圈，這里的海床光禿禿的，什么也沒有，我們期待能找到瑪麗安娜找到的那種海溝，或者發現什么沉船，但是沒有，什么都沒有，沒有水草，沒有魚，連礁石都沒有，就在我們打算回航時，風暴突然來了，風很猛，我們的船撐不住，整個都翻了，就在我們以為自己就要這么死在大海中央的時候，這艘游輪出現了。”
“我們上船的時候發現這里沒有人，而且船上也沒有聲音，我們有點害怕，就決定分為兩組行動，我和米婭、杰弗里一組，艾什莉和吉迪恩一組，我們打算分別去找船長室。”
“這艘船太大了，我們都不知道船長室在什么位置，就在我們找得有些絕望的時候，突然出現了三個拿武器的蒙面人，他們襲擊我們……我在扭打的時候抓掉了其中一個人的頭套，發現那是米婭，準確地說，是未來的米婭。”
“我們都被嚇壞了，他們走后，我們又遇見了另外三個我們自己，那三個我們自己告訴我們，這一切都是因為我們的過去與未來在這里相逢了，我會變成他們告訴過去的我們這些事，他們也會在絕望中變成襲擊我們的那三個蒙面人，試圖制造時間悖論來打破時間循環……”
“我們不敢去船長室，因為那里看起來很奇怪，里面很亮，很像是有裂頭，我們都受過相應的培訓，但我想如果你們沒有出現，我們最終也會到那里去一探究竟的。”
“船上有很多食物，而且會定時刷新出來，所以生存并不是問題，但是在某一天，最舊的吉迪恩和艾什莉跳了海，之后我們就看見一個黑漆漆的，穿著蝙蝠衣的家伙和一個穿著怪異的掃興客把新的我們送到了這里……”
“我們是第一次見到蝙蝠俠，也是第一次見到掃興客，蝙蝠俠和掃興客跟著新的我們上了船，舊的我們試圖襲擊他們，然后我們出來告訴過去的我們真相，可是這一次出現了更奇怪的事，一個頭是光球的人從船長室里走了出來，杰弗里看見的，千真萬確，所以我們更不敢去船長室了。”
湯米的表情有些恐懼，“而之后，我們這個時間的艾什莉被那個頭是光球的人變成了裂頭，我們試圖寫紙條告訴其他人——其他的我們，告訴他們，我們的艾什莉變成了裂頭，不要接近她。”
“但是未來的那三個我們看到我們寫的紙條后就變得很奇怪，他們到處攻擊別人，還想殺了我們，我們以為是未來的我們終于也承受不住壓力要殺死我們打破時間悖論了，所以我們一直在逃，在躲藏，直到我們發現他們都升了天，他們的尸體在甲板上砸成碎塊，我們嚇壞了，最后我們的吉迪恩清理了未來的五個我們的尸體，我們擔心我們未來也會是那個下場。”
“與此同時，你們來了。”湯米咽了口唾沫，“這次你們沒有上船。”
“我們的吉迪恩不久前也升天了，我們在船艙里看見了……我們嚇壞了，我想我們終于是瘋了，我們拿起武器，打算殺了過去的我們，但是在我們打算動手的時候，我們發現，他們已經變成了裂頭。”
“發現他們變成裂頭后，我覺得這算是打破了時間悖論，所以打算看看下一輪我們會不會來，但是在路上，我們遇見了那個光球人。”
“最后我們被追趕到了這里，之后就像你們看到的那樣了。”
“所以我們是變數。”布魯斯點點頭，“我們現在才經過了兩輪循環，而在我們這次的循環里，跟過來的艾什莉實際上是被菲利亞控制的。”
“所以菲利亞是另一個變數。”羅德點點頭。
吉迪恩也趕緊把自己經歷的一切和其他幾個人說了一遍。
“所以，和我們一起來的湯米、米婭和杰弗里變成了裂頭。”吉迪恩確認，“而你們的吉迪恩生了天，艾什莉變成了裂頭。”
湯米、米婭和杰弗里點了點頭。
“而船上還有一組我們，那一組里面因為有蝙蝠俠和掃興客保護，所以沒有人死。”
湯米、米婭和杰弗里再次點了點頭。
“所以現在有三組我們，你們是第一組，也是最早來的，比你們更早的組都死了，而船上有第二組，也是蝙蝠俠和掃興客第一次出現的那組。”吉迪恩說，“而我們是第三組，在我們這組，蝙蝠俠和掃興客是第二次出現，同時菲利亞第一次出現。”
湯米、米婭和杰弗里再再次點頭。
“而你們都說這艘船很熟悉，并且來之前都做了個記不清的噩夢？”布魯斯接著問。
五個人都點了點頭。
“所有之前的你們的下場都是跳海或進船長室？艾什莉變成裂頭也是意外情況？”
米婭舉手，“是的，先生，之前船上從沒有那個光球人的！那是在蝙蝠俠和掃興客上船之后才出現的！”
“但是在艾什莉變成裂頭之后，在上一組艾什莉還活著的情況下，我們還是來了。按理說，你們的艾什莉變成了裂頭，而上一組艾什莉沒有，這就是一個時間悖論。”布魯斯冷靜地指出，“所以可能制造時間悖論并沒有用，齒輪締造者也并沒有介入。”
他們三人都白了臉。
“其中一組你們徹底死亡可能是開啟下一輪循環的條件。”布魯斯思忖，“但是你們的夢……我有一個猜想，跳海或進入船長室的你們或許回到了過去，在夢中，你們失去了記憶，然后再次醒來，再次出海，再次進入游輪……所以你們會覺得這艘游輪很眼熟。”
“布魯斯，還記得凱特發給我們的關于齒輪締造者的資料嗎？”羅德突然說，“上面記載，齒輪締造者會糾正所有時間中的錯誤和謬誤，對不對？所以時間悖論一旦產生，那么齒輪締造者應該會以某種方式顯現和解決，而祂沒有出現……”
“因為愚者？”布魯斯問。
“不，我不認為荒謬能夠戰勝時間。”羅德說，“我認為，根本就沒有出現時間悖論，還記得‘時之神格’嗎？‘時之神格’會讓不同的時間線交纏在一起，已知船上最多有三組人，要是在船上的三組人其實是在三條不同的時間線中循環呢？這條時間線上的艾什莉變成了裂頭，不代表另一條時間線上的也會。”
“我明白了。”布魯斯眉頭舒展，“這三組人不是過去和未來的關系，而是相互平行的時間線上的前后時間節點的關系。”
“所以在船上的并不是未來的我們。”羅德說，“船上的是另一條時間線上的我們，在那條時間線里，我們并沒有遇見菲利亞。”
第077章 愚者
“努卡曾經死去？”蝙蝠俠問。
“不是曾經死去, 而是已經死了。”菲利亞笑著說，“你們應該知道祂的新化身——游戲大師。”
“化身？”
“是的，就像守門人是凱的化身, 菲利亞是璦珈福的化身, 努卡只是賽頌德的一個化身。某種意義上說, 化身也是本體, 化身只不過是本體為了避免不可直視的自身傷害到其它生命, 而捏造的一具更弱些的存在形式。”
菲利亞笑著說, “化身是可以被殺死的, 萬神殿中有眾神，但只有二十四個神真正被崇奉，也是因此, 因為我們有更加超然與不可直視的姿態，而其他的神沒有，嗯……比如可憐的小墨菲斯，他只不過是個夢中的幻影, 還有孤獨的小稻草人, 可愛的小畫家……當然, 還有我可憐的奧莉薇婭……”
說到這個名字似乎讓她不那么高興了。
“奧莉薇婭·貝勒羅絲。”菲利亞輕聲說，“為什么相愛的都要分離？”
“那是誰？”蝙蝠俠問。
“我曾救過的一個流浪者女孩。”菲利亞說，“她至死不渝的愛打動了我，在她瀕死的那一刻，我讓她的意志活了下來，給予她力量，可我卻沒有足夠的力量為她塑造一副身體。”
“你知道嗎？她用我給予她的力量創造了一個層級, ‘太陽花’，多可愛的名字啊, 但她最后卻被U.E.C.那群進行種族滅絕的壞蛋欺騙和利用，她的‘太陽花’變成了‘赫菲斯托斯的鍛爐’，她收養的小妹妹死了，她制造出的武器被用來殺死流浪者，她悲痛欲絕，將自己完全封閉起來……”
菲利亞輕聲說，“如果她不走出來，她就將永遠孤獨地被困在那里，可我沒有辦法，你們知道嗎？就算我喚起她心中的愛，那也只會徒增她的悲傷，我感覺到她害怕見我，因為她害怕自己讓我失望。”
菲利亞嘆了口氣。
“多么好的女孩啊。為什么這個世界總是充滿了罪惡，讓這樣溫柔善良的人難以為繼呢？你是不是覺得，這樣的人應該受到保護，他們不該被這樣對待？”
“你想為此做什么？”掃興客問。
“我想擁有力量，來保護他們。”菲利亞頭也不回地說，“我正是為此而來的。”
“……你想做什么？”蝙蝠俠有一種不好的預感。
“我想試一試。”菲利亞說，“愛能否包容荒謬？”
船長室近在眼前。
船長室的門大開著，里面透出明凈澄澈的光。
菲利亞敲了敲門。
“我進來了呀！”她說。
蝙蝠俠和掃興客也跟著進入了這間充斥著光芒的房間。
“好久不見。”一個嚴酷冰冷的聲音響起，“菲利亞。”
“是呀，好久不見，沒想到你在這里玩這種把戲。”菲利亞笑著說，“是因為太無聊了嗎？”
“只是覺得有趣。”
房間中凝聚出一個人形，祂的聲音雌雄莫辨，冷酷而殘忍，令人感到巨大的不安：“我必須承認，防止被狄烏斯察覺端倪是一件很困難的事。”
“哦？建議說說你的杰作嗎？”菲利亞閑聊般笑著問。
“我將三條時間線扭在一起，固定在這艘船上。”祂說，“我將他們的靈魂中遭受的恐懼剝除，然后將他們送回時間的原點，同時吞噬他們過去的靈魂，我有源源不斷的食物，他們有源源不斷的生命。”
“你一直用同一個靈魂代替過去的靈魂，然后把過去的靈魂抓出來吃掉？”菲利亞有些驚訝，“你居然能想出這種主意！”
“只是一個游戲。”祂說。
蝙蝠俠和掃興客四處看了一眼，房間里散落漂浮著頭顱綻裂的尸體，看面目是湯米、米婭和杰弗里，每個都有十幾來具，也有幾具是吉迪恩和艾什莉的，他們不是每次都會做同樣的選擇。
最老的尸體已經腐爛，最新的還帶有余溫。
“那你打算什么時候吃掉那些循環的靈魂？”菲利亞有些好笑。
“在他們被恐懼和時間腌制充分以后。”祂回答，“就像人類等待佳肴。”
“嗯……不得不承認，有的時候你的智慧超出了我的預料。”菲利亞笑著點點頭，隨即轉向蝙蝠俠和掃興客，“你們不是有事情要問祂嗎？問吧。”
祂的目光移向了蝙蝠俠，“受布蘭奇眷顧的人，野獸的崽子，說吧。”
“我想請問您。”蝙蝠俠有禮地說，“‘創世工廠’在哪里？”
“為什么問這個問題？”祂冷酷地問。
“不便告知。”蝙蝠俠說。
“……哈。”祂哼了一聲，“你們可以在恐怖旅館的鍋爐房碰碰運氣。”
“level5恐怖旅館。”掃興客說。
“你們已得到了答案，現在，付出你們的代價。”祂說。
“代價？”
光之觸須向著掃興客延伸而來，“將你的靈魂給我。”
蝙蝠俠瞳孔驟縮，他根本想都沒想，身體就下意識撲上去抱住了掃興客。
布蘭奇的項鏈從領口里掉了出來。
光之觸須體貼入微地包裹了他們，可卻抽不走他們的靈魂。
“野獸的崽子，也受到了圖書管理員的庇佑……”祂的聲音聽起來有些惱怒，“摘下它，給我你的靈魂，這是你應付的代價。”
“不。”蝙蝠俠的披風將掃興客包裹在內，“想都別想。”
“你真的要這么嚇唬小孩嗎？”菲利亞將包裹他們的光之觸須一根根捏碎，“別這樣，大方一點，他們看起來那么甜蜜，不是嗎？”
她不著痕跡地擋在蝙蝠俠和掃興客身前，笑盈盈地說，“我不記得你是那么小氣的家伙呀，把這個消息給出來，你自己也有利，不是嗎？”
“哼。”祂說，“你又來做什么，菲利亞？”
“我只是想看看你過得怎么樣，過得好不好，你總是不合群。”菲利亞笑著向前走了兩步，在地上拾起一只老舊的懷表，“啊，你就是用狄烏斯的這個小玩意兒做出循環的，對吧？你看，我正好也有一個。”
她揚了揚自己手里一模一樣的老舊懷表。
“……把它給我，作為答案的代價。”
“但是你不好奇嗎？”菲利亞笑著說，“為什么我明明是自由身，卻還是這么強，你不好奇嗎？你看，你們這些保有力量的都被困在某地，只有我，我擁有力量，同時也自由。而我當初明明被傷得那么厲害，為什么我現在還能站在這里？為什么其它時間線上我沒有同時跟來？為什么只有在這條時間線上，我來了？”
“為什么？”祂問，“你的回答亦可是代價。”
“其實答案很簡單。”菲利亞微笑，“因為其他的時間線上，已經沒有我了。”
她將手中的兩個懷表扔給了蝙蝠俠。
“快走！”她說，“離開這里！把線索告訴你們自己！”
“……你在做什么，菲利亞？”
“你沒有發現我一直在和你說話……”菲利亞雙手在心間合十，“因為所有人的愛都會給我力量。”
她緩緩跪下來，低頭作祈禱狀，“我可真是受夠了啊……”
“我受夠了情感的破碎，關系的斷裂，我受夠了背叛、分離、死亡，我受夠了再也沒有回應的愛……”她喃喃道，“我要修補這一切。”
“快走吧。”她說，“布魯斯，羅德，以愛的名義祝福你們。”
“你瘋了？！”祂的聲音頭一次驚慌起來，“你瘋了！你這個瘋女人！你要做什么？！菲利亞！不，璦珈福！”
“哪怕只能在一條時間線上擁有幸福……”她喃喃，“哪怕只有一次呢。”
猛烈的光芒從她心□□發，蝙蝠俠當機立斷一把抱起掃興客往外飛奔。
空間寸寸塌陷。
失去時之神格的支持，時間線的扭結快要被解開了。
“布魯斯……她說你愛我，這是真的嗎？”
“……真的。”
“真的？”
“真的。”
“那我們還分手嗎？”
“不分手了。”
————————
“游輪好像要消失了！”吉迪恩指著半透明的游輪大叫。
“發生了什么？”羅德睜大了眼。
就在這時，伴隨著一聲“接住！”的厲喝，一根錄音筆被從船上拋了下來。
羅德條件反射沖了出去，他在空中接住那支錄音筆，將它放進了口袋石里，而后整個人沉甸甸地墜入海中。
他猛地浮起來，喘了一口氣，抬眼看向船上，那里站著另一個蝙蝠俠和另一個掃興客，他們的手牽在一起。
“……”
布魯斯注視著另一個自己，只見另一個自己對他微微點頭，而后隨著游輪消失不見。
羅德朝著氣墊船劃水，很快就上了船。
布魯斯給他披了一條毯子。
羅德拿出錄音筆遞了過去，而布魯斯拿出一只耳機，他快速將錄音筆內的內容導入手機里，隨后和羅德一人一邊耳機貼在一起聽了起來。
錄音筆里錄下了他們自從見到菲利亞以來的所有內容，包括他們與愚者的對話。
羅德面具后的嘴角露出了笑意，因為他聽到了最后，另一個布魯斯對另一個和他說：“不分手了。”
“所以菲利亞集中了所有時間線上的自己的力量，讓自己只存在于我們這條時間線上。”羅德摘下耳機，“而她……她是想吞噬愚者，將祂的力量據為己有？”
“看來是的。”布魯斯也摘下耳機，“至少我們知道了創世工廠的位置。”
“這可真像是大風刮來的，對吧？我們什么都沒有做，甚至沒有上船，另一個時間線的我們就已經把活都干完了，我們只需要在這里聽報告。”
布魯斯剛想說什么，倏忽間，天空光芒大作。
第078章 無中生有
空中光芒大放, 伴隨有強烈的狂風，將他們的船連海水一起向后卷動，但就像有一只無形的手掌溫柔地推了他們一把, 這艘船沒有出現側翻的情況。
天空中的光芒凝聚成一只水母般的形體, 數條光芒熠熠的觸須垂下, 神圣如同天空本身, 而菲利亞正坐在光之水母的形體上, 她鋪滿鮮花的裙擺也點綴了點點光芒, 圣潔仿佛神明的使者。
不對, 祂本來就是神。
“愛戰勝了荒謬。”她降到海面，微笑著說。
羅德一時間不知道該說些什么。
眼前的女神面露慈愛，看起來高貴圣潔勝過世間萬物, 祂的裙擺光芒點綴，發間似乎都氤氳著一層奇特的光暈。
祂抬起手，一道巨大的光芒沖上天際，穹宇之內仿佛清凈一空, levelα那常年不變的陰沉天空中積聚的烏云剎那消散, 露出晴朗的夜空和其上的點點星辰。
“這個層級居然有星星……”吉迪恩喃喃。
隨即, 祂落到了他們的氣墊船上，光芒無聲散去。
現在，菲利亞看起來又和普通人無異了。
“這里以后不會再出現裂頭了。”菲利亞笑著說，“我已經把愚者吃掉的靈魂都還到了‘墳墓’里去，再也不會有人飛升，再也不會有人在這個層級不明不白地死掉。”
她笑得那樣真心實意，又似乎在為自己感到驕傲。
“那接下來你打算去哪里呢？”羅德不由得問, “你獲取這些力量用來做什么？”
“我要幫助你們。”菲利亞笑著說，“我想去前廳。”
“……后室的神是不能到達前廳的。”
“我知道呀。”菲利亞笑著說, “所以我要去拜訪我親愛的姐妹布蘭奇，我要和她一起到前廳去。”
“可是……”布魯斯還沒說完，菲利亞就打斷了他。
“要么讓我去前廳，要么我自己去找創世工廠，把后室撞過去。”菲利亞撇撇嘴，“在一個安全穩定的環境里，人們心中的愛總是更加閃耀，不是嗎？我只想守護那些，我聽說了不少前廳的消息，我聽說，在你們前廳，超級英雄守護著人們，對不對？因為世界上有邪惡的東西在傷害人們，我可以幫你們，我只是追求一個……更美好的世界。”
“可是前廳也有很多丑惡，菲利亞。”羅德低聲說，“有謀殺，有毒害，有一己私欲的行兇……還有很多邪惡的反派，時不時就想毀滅地球。”
“事實上，危機反而有助于團結。”菲利亞聳聳肩，“有外敵在外面，里面的人才不會內斗，他們需要超級英雄，所以他們才不會傷害超級英雄，我希望被人需要，我想念以前的日子，有同伴在側，有使命依憑的日子，我覺得你們很適合成為我的同伴，何況還有布蘭奇做擔保呢！你們一定答應了親愛的布蘭奇，對吧？”
羅德和布魯斯對視一眼。
布魯斯警惕地說，“你需要證明自己的誠意。”
“這樣吧，我給你力量，怎么樣？”菲利亞說，“我把你變成我的眷族，那你就能擁有許多不可思議的力量！就像親愛的小奧莉薇婭！”
“不。”布魯斯毫不猶豫地拒絕了。
“那就讓我和布蘭奇談談吧！”菲利亞狹促地眨眨眼，“你們原路返回的話，是能去天鵝座檔案館的，不是嗎？”
“好吧。”羅德說，“你可以先和布蘭奇女士談談。”
布魯斯用不贊同的目光看向羅德，“你太輕信——”
“這是一位強大的女神。”羅德無奈地說，“蝙蝠，就算我們拒絕，她也能跟著我們走。”
何況菲利亞看起來沒有惡意。
“請拿出你的潛水艇吧，蝙蝠俠。”菲利亞看起來很輕松，她身上的古希臘式衣裙變成了普通的休閑服，“你可以問任何你想問的。”
布魯斯無言地拿出了蝙蝠潛水艇。
“你的權柄是什么？”
“現在是愛和荒謬。”菲利亞輕快地說，“我本來還以為我不會成功呢，沒想到吃掉祂比我想象的要容易。愛是無中生有，所以我能夠無中生有，像這樣。”
她伸出手，手中具象顯現出一個蘋果。
她隨手一拋，蘋果在空中劃出一道優美的拋物線，落在了羅德手中。
羅德嗅了嗅，這顆蘋果擁有蘋果該有的清香，他試探著咬了一口，也是蘋果的味道。
甚至是很完美的味道，這可以說是羅德吃過最好吃的蘋果，清甜爽口，豐富多汁。
“哇哦。”他說，“真神奇。”
“除此之外，我還有操縱靈魂的能力，當然，這是新獲得的。”菲利亞說，“實話說，我只吃掉了愚者的主要部分，他的整個連接全后室的軀干太龐大了，我就丟在那了。”
“創世工廠的入口真的在level5的鍋爐房嗎？”羅德忍不住問。
“真的。”菲利亞說，“不過進入的概率很小，你們估計得在那找好久。”
“鍋爐房還聯通著其他層級……我們會掉到別的層級去吧？”
“所以你們只能一次次地試了。”菲利亞聳聳肩，“這個我也沒辦法，說起來，我還得去找希弗瑞亞……我是說煉金術士，要是他也愿意去前廳……”
“我想我們有一件事要告訴你。”布魯斯沉聲說，“煉金術士失蹤了。”
“……失蹤了？怎么會？”
“千真萬確。”羅德點點頭，“布蘭奇女士說她會在我們回去后和我們談談這件事。”
“那我更得去天鵝座檔案館一趟了！”菲利亞的表情甚至可以說有些焦慮，“怎么會，他怎么會失蹤？”
“之前小丑幫襲擊了貝塔基地，那時，他使用了一種名為小丑病毒的生化武器。”羅德解釋，“而為了制作小丑病毒的解藥，M.E.G.拜托了煉金術士，而煉金術士索要的報酬就是，如果他們此后半年都沒有見到他，就把一封電子郵件發給布蘭奇女士。”
“那封郵件寫了什么？”菲利亞焦急地問。
“我不知道，我沒看過那封郵件。”羅德搖搖頭，“恐怕你得親自去問布蘭奇女士了。”
“好吧……我現在著急也沒什么用。”菲利亞嘆了口氣，“目前和你們達成合作的有多少？”
“布蘭奇女士和密鑰師。”羅德說，“畫家我不確定她算不算……”
“如果畫家愿意和你們敞開心扉，請務必珍惜這次機會。”菲利亞告誡，“她雖然不強，也不能離開美術館，但她可以說是最古老的神祇之一。”
“你知道畫家的事？”
“我和她打過交道，實話說，她是個很好的人。”菲利亞回想著，“她只喜歡畫畫，會給我們畫肖像，Nostalgi Gaius曾招攬過她，但是被她拒絕了。”
“她宣稱自己侍奉奧古斯都。”羅德試探著提起。
“是嗎？”菲利亞笑了笑，“但她其實根本不在意吧。”
“她給了我們一些幫助。”羅德說，“她告訴了我們關于時之神格的信息。”
“我想這已經算是明確的傾向了，她有和你們要求什么嗎？”
“她希望我們把她的層級也接到天鵝座檔案館去。”羅德如實說。
“看來現在誰都想和親愛的布蘭奇站在一起。”菲利亞失笑，“準確地說，是和你們站在一起。”
“可我們明明微不足道。”
“才不是呢，你們可是在尋找創世工廠的先鋒，現在誰都想要創世工廠呀，但大部分家伙根本無法移動，而且你要知道，現在愚者已經被我吃掉了，所以知道位置的就只有我們三個而已。”菲利亞狹促地擠擠眼，“我現在擁有兩份權柄，是根本撬不動的，你們現在可是他們唯一的希望了。”
“我們現在是眾矢之的？”
“沒錯。”
“一共有多少個神在窺覷我們？”
“嗯……不知道。”菲利亞說，“不過我得提醒你們，不是所有的神都那么理智，所以你們會需要我的幫助。你們得慶幸守門人和你們站在同一邊，他的權柄最方便了，在你們找到創世工廠的瞬間他就會知道，然后立刻就能過去，如果他和你們是敵對關系，那簡直防不勝防，你知道，他還能瞬移呢。”
“你說得對。”羅德點頭。
如果密鑰師是敵人，那簡直太恐怖了，他可是能帶人瞬移的，一有不對可以立即消失，根本抓不住。
之前要不是他生了簡妮一直在沉睡，也不會被M.E.G.抓住空子。
“努卡兄被人類殺死后，賽頌德——他的本體，就變得有些，有些……怎么說呢，不那么想幫助人類了，所以游戲大師對人類并不友善，只把他們當做玩具。”菲利亞撩了一下頭發，“或許是被傷透了心吧，這很正常，我也被傷透了心，所以我決定跑到前廳去。”
“我似乎直面過賽頌德。”羅德回憶，“不過那時可能由于我還是莫菲希斯的眷族，神明的烙印讓我沒有崩潰。”
“我看到你已經沒有莫菲希斯的烙印了，但是你的烙印是怎么消除的？”
“我有一個和Nostalgi Gaius正在融合的朋友，她幫我消除的。”
“Nostalgi Gaius居然沒有趁機給你打上她自己的烙印？”
“因為我有這個。”羅德指了指脖頸上的藍寶石吊墜，“布蘭奇女士給了我這個吊墜。”
“她可真是好心。”菲利亞搖搖頭，“難怪你們愿意幫助她。”
第079章 結盟
“你們渾身都濕透了, 親愛的，快進來。”
穿著居家服的布蘭奇女士打了個響指，羅德和布魯斯身上的海水就都消失無蹤了。
“好久不見, 親愛的布蘭奇！”菲利亞從羅德和布魯斯身后冒了出來, “驚喜！”
“哦, 菲利亞！”布蘭奇上前去擁抱她, “親愛的, 你最近還好嗎？”
“我很好, 姐妹。”菲利亞抱緊了布蘭奇, “不能再好了，我……布蘭奇，你知道我總是在追求幸福。”
“當然, 你總是很感性，親愛的。”布蘭奇輕輕安撫她的脊背，“希望你找到了你的幸福。”
“還沒有，不過我會一直找下去的。”菲利亞放開了布蘭奇, “煉金術士說過你這有些頂級的威士忌, 能給我來點嗎？”
布蘭奇失笑, “你以前喜歡花茶，菲利亞。”
“偶爾我也想試試別的是什么滋味。”菲利亞笑著挽上布蘭奇的手，“我很想念你做點心的手藝。”
看著布蘭奇和菲利亞親密的模樣，羅德和布魯斯對視了一眼。
“簡單來說，我是來和你結盟的，布蘭奇。”
裝潢古典優雅的辦公室里，精致的茶桌前, 菲利亞端起酒杯說。
“結盟？”布蘭奇歪了歪頭，她正抱著她的貓在緩慢地撫摸著。
“這幾千年來, 我們遭受過的背叛太多了。”菲利亞悲哀地說，“起初，人們用神話描繪我們，用我們解釋這個世界的種種一切，并賦予了我們二十四種概念，而我們也欣然接受。”
布蘭奇女士調整了一下坐姿，擺出認真聆聽的姿態。
“后來發生了什么你也知道，布蘭奇，人類試圖殺害我們。”菲利亞神情悲慟，“希弗瑞亞死了，努卡兄死了，我也差點死掉，守門人的信徒同樣發起了背叛，如果不是他早有準備，他也要隕落在那場災難中，即便如此，他也喪失了很多力量，變得虛弱。”
“確實如此。”布蘭奇女士嘆息，“那是一段沉重的歷史。”
“現在，我已經不再想理他們了。”
“可仍有人在信奉你，親愛的。”
“我知道，我只是無法忘記那些背叛。即便是給人們帶來智慧與歡笑的神都可以倒戈相向，那我又能信任多少那些所謂的供奉呢？人們把毒下在貢品里，祭祀的衣袍下藏著匕首，參與慶典的人們用斗篷把臉遮起來……”菲利亞搖搖頭，“我們至今都不知道他們是怎么殺死希弗瑞亞的，不是嗎？”
“這的確令人不解，對于希弗瑞亞，我真的很抱歉我沒有幫到她。”
“我們如今衰微，這后室對我們而言現在已成了一個巨大的牢籠，而牢籠中的猛獸卻日益強大，我只是想逃離這一切，去一個嶄新的世界，更穩定的世界，追求愛與幸福。”菲利亞誠懇地說，“為此我做了很多準備，以確保萬無一失。我并不信任其它人，你知道，我們中不是所有人都很友善，也不是所有人都想要逃離后室，于是我想到了你，我可靠的姐妹。”
她握住布蘭奇的手，目光誠懇，“我希望和你結盟，和你一起到前廳去，你一定也讓羅德他們為你這么做，不是嗎？”
“這只是一種請求，而羅德他們接受了。”布蘭奇溫和地說，“我并不是非去不可，只是羅德選擇滿足了我的愿望。”
“你給了他們庇佑，這應當算是正當的代價。”
“不，親愛的，我從不收取那種過分的代價。”布蘭奇溫柔地說，“如果你想去前廳，你需要自己說服羅德和布魯斯，讓他們幫你。”
羅德指了指自己和布魯斯，“您的意思是，決定權還是在我們手上？”
“當然，親愛的羅德。”布蘭奇女士笑著伸手揉了揉他的腦袋，“我也是和你們商量好了的。”
“我還以為真正做主的是你呢。”菲利亞嘟噥，“好吧。”
她轉過身，以更誠懇的姿態面對布魯斯和羅德，“布蘭奇和你們談了什么條件？我也可以來份差不多的嗎？”
“不損害前廳，以及在地球有危難時出手相助。”布魯斯平靜地說，“只有這兩個條件。”
“這很簡單！”菲利亞的眼睛亮了起來，“我也能做到，讓我跟著布蘭奇一起去前廳吧！”
“但我不信任你。”布魯斯說，“布蘭奇女士取得了我的信任，但你并沒有，菲利亞女士。”
“取得你的信任？”
“我要怎么相信你不會傷害前廳人的性命？”布魯斯手指相抵，在面前堆成塔狀，“我要怎么確定你對前廳沒有威脅？”
“那你要我怎么證明？”菲利亞不客氣地把這個問題拋了回去。
“你是‘奧古斯都’創造的神明嗎？”布魯斯問，“你的起源是后室還是虛空？”
“我是奧古斯都創造的概念中誕生的。”菲利亞沒有隱瞞，“愚者也是，賽頌德也是，大部分神都是由奧古斯都創造的。”
“所以你是后室誕生的神。”布魯斯繼續問，“你想去前廳，是想繼續統治人類，受人供奉？”
“不是。”菲利亞搖搖頭，“我已經受夠了被人供奉了，被人供奉總會被人背叛，我偽裝成普通人類生活在你們之中就好，就像你們超級英雄一樣，這樣總不會遭受背刺。”
“你追求的幸福是什么？”
“不知道。”
“不知道？”
“幸福是一種很朦朧的概念，對現在的我而言，那大概是一種穩定但快樂的生活吧。”菲利亞回憶著，“就像以前，我和希弗瑞亞一起聊天，散步，同時為各種各樣的人們開解心結，養育孩子們，這樣的日子就足夠快樂。”
“你要怎么證明你僅滿足于此呢？”
“這個也要證明？”
“畢竟你的瘋狂世所罕見。”布魯斯說，“你融合了所有時間線的自己……”
“不是所有時間線，而是所有我持有時之神格的時間線。”菲利亞糾正，“而現在我所處的這條時間線，是發展最讓我滿意的時間線。”
“然后你吃掉了愚者。”布魯斯接著說。
“是包容了祂。”菲利亞說，“我摧毀了祂的意識，接納了祂的力量，如果你說吃掉好像也沒問題。”
“為什么你選擇的不是吃掉游戲大師或布蘭奇女士，而是去吃愚者？”
“因為我以前和努卡兄關系很要好，而我直到現在都和布蘭奇很要好。”菲利亞歪歪頭，“所以我選擇吃掉我看著不爽的，這很難理解嗎？”
“菲利亞一直都這么可愛。”布蘭奇女士笑著說，“愛憎分明，這是她的優點。”
“如果你一開始就想結盟，那你為什么要吃掉愚者？”布魯斯接著問。
“很簡單。”菲利亞說，“因為我要做好最壞的打算，那就是布蘭奇拒絕了我，所以我吃掉愚者后，有足夠的力量再吃掉她，或者賴在天鵝座檔案館不走。”
“如果你那么想，那你的打算恐怕要落空了，親愛的。”布蘭奇女士沒有生氣，她笑著搖搖頭，“結果只會是我吃掉你，而我會為此難過上幾百年的。”
“你吃掉我？我現在既是愛也是荒謬，而你僅僅是求知。”
“愛與荒謬日益衰弱的象征，親愛的菲利亞。”布蘭奇女士溫柔地說，“而我，實際上并沒有日益衰弱，我并非奧古斯都所造，也并非自后室誕生。”
裝潢古典優雅的辦公室消失了，無盡的星空顯現了出來。
饑餓的野獸：“很抱歉我現在才告知你此事，菲利亞。”
菲利亞發出了一聲不可置信的尖叫，猛地站起來，光芒包裹了她。
“你是什么？你是誰？！你不是布蘭奇，你是誰？！”
饑餓的野獸：“坐下吧，菲利亞，請不要生氣，我與布蘭奇就像是同本書的兩個篇章，我有過很多身份，只是其中有些不為你們所知。”
過了好半晌，菲利亞才不可置信地問：“饑餓的野獸？”
饑餓的野獸：“是我。”
菲利亞難以置信：“我的天哪……饑餓的野獸是布蘭奇，布蘭奇就是饑餓的野獸，我一定是瘋了……”
隨后，布蘭奇女士展露出他鳥型神祇般的形態，祂的羽翅星云點綴，祂的尾羽搖曳繁星。
“這也是我。”祂輕柔地說。
“這也是？！你，你……”菲利亞抖著手指著她，“這位帶來黑夜的神在某一天消失不見，于是環形花園終日都是白晝，我們還以為你隕落了，結果你只是變成了Azkhari，然后變成了布蘭奇……”
“是的。”祂溫柔地說，“我很抱歉。”
巨大的鳥型神祇消失，原地只剩下金發藍眼、身穿家居服的女子。
“黑夜之神，旅者之神，冥府之神，饑餓的野獸，圖書管理員……”菲利亞扳著手指數了數，“你還有什么化身是我不知道的？我們每個都只是一種概念的化身，生來只手握一種權柄，而你卻有這么多！”
“我誕生自虛空。”布蘭奇端起茶壺，為她沏茶，“我只是進入此地，而后為此地的規則束縛。”
“你不會要告訴我，你其實能掙脫這里的禁錮，只是你不想？”
“我擔心會傷到人們，菲利亞。”布蘭奇溫柔地說，“我不想傷到他們。”
菲利亞驚呆了。
“她到底是怎么得到你的信任的？！”菲利亞沖著布魯斯喊。
第080章 郵件
“那這樣吧。”菲利亞嘆了口氣, “如果我傷害了別人，那就讓布蘭奇來阻止我，這樣可以嗎？”
“您覺得呢, 布蘭奇女士？”
“當然可以, 我很樂意這樣做。”布蘭奇女士笑著說。
“既然談妥了, 那就說說煉金術士的事。”菲利亞的語氣帶上了些焦急, “布蘭奇, 究竟是怎么回事？”
布蘭奇抬起手, 她面前具象化出了一張羊皮紙。
“這是郵件的內容。”布蘭奇將羊皮紙遞給菲利亞。
就在她們交談的時候, 布魯斯在茶桌底下悄悄牽上了羅德的手。
羅德有些不好意思，縮了縮手，卻被一把扣住, 布魯斯的手指強硬地擠入他的指縫，與他十指相扣。
羅德抬頭看向布魯斯。
“你現在身體還有什么不舒服嗎？”布魯斯低聲問，“在吃了那團光之后？”
“感覺在慢慢消化。”羅德也壓低聲音，“等消化完我應該又會變強一點……可能不止是一點。”
羅德另一只手按壓上自己的小腹, “不過現在還有點漲漲的, 有點像吃撐了……”
布魯斯也把手探了過去, 貼在羅德的小腹上。
那里很平整，均勻分布著富有彈性的肌肉，感覺沒什么變化。
羅德的臉立刻就紅了，他手忙腳亂地把布魯斯的手拍掉，心虛地抬頭去看布蘭奇女士。
布蘭奇女士也抬頭向他看來，對上他的目光時，布蘭奇女士溫柔地笑了。
“看來你吃了些難以消化的東西, 孩子。”布蘭奇女士想了想，“或許我需要為你做一些特別的便當, 幫助你消化那些能量。”
“便、便當？”
布蘭奇女士點了點頭，“請在這里等待一會兒吧，我現在去一下廚房。”
菲利亞放下了那張羊皮紙，將它遞給了羅德。
“你們也可以看看。”菲利亞說，她的臉色并不好。
羅德接過那張羊皮紙，和布魯斯一起看了起來。
尊敬的布蘭奇女士，
展信佳，
這是一封由煉金術士口述內容，我們代為編寫的郵件，在他幫助我們做出了小丑病毒的解劑后，他所索要的報酬既是這封信，在一個恰當的時機——指他在我們的視野中消失半年后——寄給您。
以下為煉金術士的原句轉述：
嗨！布蘭奇，當你收到這封信的時候，我應該已經很久沒去你那兒喝茶了，你應該知道，自從發覺了這個地方離前廳越來越遠以來，大伙兒都躁動不安，我有點擔心那群整天想著要弄死我們的家伙會不會趁機搞事，很奇怪，我就是這么感覺到了，這可不尋常，是吧？
你知道我的直覺一向很準，我覺得這檔事很快就會發生，如果我沒事，我會回來撤回這封信，但如果這封信來到了你手上，那就得拜托你幫幫忙了，你能想辦法來找找我嗎？我很有可能躲在某處，躲避那群家伙的追殺。
我知道有些人類聽你的話，他們自稱什么，天鵝座騎士團？我得說這個名字有點中二，好吧，總之，派他們來找我，救我一下，我大概會在我們的老地方。
鐵拳目前殺過的我們這樣的家伙已經有好十幾個了，你知道，我很擔心我會變成下一個，你們都說我被殺死過一次，但我現在開始覺得第二次不遠了。
人人都想掌舵，但要是人人都是船長，這里早該亂套了，對吧？
我預感到混亂即將來臨。
就這樣。
轉述完畢，如果您需要幫助，請隨時聯系M.E.G.
——敬愛您的，監督者B。
“天鵝座騎士團？”布魯斯的重點是這個。
“老地方？”羅德問，“菲利亞，你知道要去哪找煉金術士了嗎？”
“我知道。”菲利亞點點頭，“應該是在紅壤，我們一個老朋友那里，他暫時是安全的……我能委托你們和我一起去找嗎？”
“為什么？”布魯斯問。
“我擔心這是一個陷阱。”菲利亞說，“一個引誘我前去的陷阱，所以我想要一點出其不意的外援。如果你們愿意，我會在事后給予你們合適的報酬。”
“我要先知道敵人有多強。”布魯斯沉聲說。
“敵人只是一群不會老的人類。”菲利亞說，“但你應該知道一群活了幾百年的人會變成什么樣，我們至今不知道他們是怎么殺死希弗瑞亞的，那真的……很不尋常，能對付人類的最好是人類。”
“報酬是什么？”
“我的庇佑，以及，一次無條件的相助。”菲利亞說，“不過這次我們要帶上密鑰師，紅壤里面沒有出口，需要靠他才能出來。”
“我發消息給簡妮，詢問密鑰師要不要和我們一起去。”羅德說。
他立刻拿出手機。
“簡妮是誰？”菲利亞有些困惑。
“密鑰師的女兒。”布魯斯說。
“那家伙——女兒？”菲利亞愕然，“那家伙會有女兒？”
“半神半人類。”布魯斯解釋。
“我知道，我也有過這樣的孩子，但是……那個家伙，居然有女兒！”
“密鑰師答應了。”羅德抬起頭說。
“我還以為那家伙誰都不愛呢，結果跟人類生了個女兒！”菲利亞搖搖頭，“世道真的變了。”
“羅德，來試試這個。”布蘭奇女士穿著圍裙，端著托盤推開門，“這是我給你做的便當。”
“哦！布蘭奇的便當！布蘭奇，我有份嗎？”菲利亞大呼小叫。
“當然，我還做了點別的。”布蘭奇把托盤端到茶桌上，上面放著一個便當盒，一籃子面包，一盒薯角和一盤炸蝦球。
她把便當盒放在羅德面前，又把面包、薯角和炸蝦球放在茶桌上。
“我去隔壁叫杰提耶一起來吃，這是我自己烤的燕麥面包，希望你們喜歡。”
羅德受寵若驚地打開便當盒。
很豐盛！而且都是他愛吃的！布蘭奇女士記住了他的飲食喜好！
而且他感覺……這盒便當里似乎蘊含著某種與自己同源的力量。
“哦，嗨，各位。”杰提耶跟著布蘭奇女士進門，“哇哦，好香的味道！布蘭奇女士又做了什么好吃的？”
布蘭奇女士給杰提耶添了把椅子。
杰提耶坐在羅德旁邊，對著菲利亞說：“很高興認識你，你一定就是菲利亞女士了。”
“是的，我是菲利亞，叫我菲利亞就好。”菲利亞忍不住問，“我聽說享樂戰爭后掃興客只剩下羅德一個了，你是……”
“哦，我是生活在應許之地里的掃興客。”杰提耶說，“我們在應許之地里還有一大群呢！”
“所以你們一直有聯系？我是說，你們和布蘭奇？”
“當然！”
“那么享樂戰爭其實是掃興客發起的？”菲利亞立即想到了這一點，“目的是擺脫莫菲希斯的控制？”
“是的。”杰提耶點點頭，用叉子叉起一只炸蝦球，他并不羞于在其它人面前掀開面具進食，畢竟他臉上的齒縫在合攏后會被皮膚遮住，根本看不出來。
何況這是古老的愛神菲利亞，她早就知道他們的真面目。
“那個時候Isle還沒有和Nostalgi Gaius融合，找她幫忙是不可能的。”布蘭奇嘆息，“要是……但是現在說這個也已經沒有意義了。”
“Nostalgi Gaius，那家伙一直都那樣，病態的要命。”菲利亞撇撇嘴，“雖然我欣賞她的品味，但她的行事風格可真是……我聽說她試圖吃下一個人類女孩，但是消化不良。”
“伊是個很堅強的女孩。”布蘭奇拿起一塊烤面包，“她的自我保持得很完整，我認為只要她一直這樣堅持下去，終有一天，她們會平等地融合。”
“哈，這可太好了！”菲利亞高興地說。
“這對伊來說是一件悲傷的事，但是我會祝福她的。”
羅德拿起便當盒里的一小塊雞肉三明治，里面夾了小番茄、生菜、溏心煎蛋和雞肉排，他盡可能禮貌地吃了起來。
他感覺到一股與自己同源的能量順著食道進入身體，開始幫助他消化那團吃下去的能量。
那是饑餓的野獸的力量。
“還合你胃口嗎，羅德？”布蘭奇女士溫柔地問。
“很、很好吃，布蘭奇女士。”羅德說，“我感覺到有力量開始幫我消化……”
“我只是再其中注入了一點健胃消食的能量，祝你胃口大開。”布蘭奇女士笑著說。
“你說的是‘饑餓’的權柄吧？”菲利亞說，“他吃下的是一點荒謬的權柄，所以你干脆把饑餓的權柄也掰了一小塊給他吃？”
“是的，羅德經常需要戰斗，或許還會面臨更艱險的境地，這樣我也放心一些。”
羅德看著眼前的健胃消食愛心餐，心里有點感動。
他并非第一次吃布蘭奇女士做的食物，之前享樂戰爭時，他就在布蘭奇女士這里吃過她做的便當了，但是每一次都會感到溫暖與妥貼。
某種意義上而言，這可以說是“媽媽親手做的便當”了。
他吃完三明治，開始吃旱蝦沙拉，便當盒很快就被清掃一空。
“要來點烤面包嗎？”杰提耶問。
“沒事，再吃一些吧，羅德。”布蘭奇女士將一塊烤面包放入他面前的便當盒里。
“好，好的。”羅德拿起金黃酥軟的烤面包。
“說真的，你的手藝越來越好了。”菲利亞評價，“難怪阿爾戈斯那家伙老是往你這里跑呢。”
“他……唉。”布蘭奇嘆氣，“他上次又嚇跑了我的客人。”
“你知道，他就是那樣。”
“阿爾戈斯……他什么時候才能懂事呢？”