沈硯自小便知高門世家的姻親大抵不能全然符合自己心意，故而他對未來的夫人，從未有過來自于自身角度的期許。
對于家族而言，一個合格的主母，左不過就是端莊和靈慧。
在端莊一事上，他覺得寧沅實在是沒救了。
譬如現(xiàn)在，他前腳剛出客棧，寧沅后腳便扮作了店小二的模樣，鬼鬼祟祟地跟在了他后面。
他假裝不知，自顧自地往馬車走。
腦海中的熟悉聲線適時響起：“壞了，一時忘了沈硯出行常坐馬車，這下我該怎么跟蹤啊？”
……
嘖，連靈慧也不剩幾分。
沈硯斂眸，心想，寧沅身為他的未婚妻，早晚會與他一榮俱榮，一損俱損，斷不能與從前一般無知。
既然如此，由她跟去也無妨。
寧沅躲在墻后，見明決已然妥帖地為他掀了簾子，正頹喪于第一次跟蹤便以失敗告終，誰知沈硯竟忽然駐足，繞過了馬車，只身往前方走去。
嗯？他居然沒有打算乘馬車！
寧沅頓時又來了心氣，忙不迭地跟了上去。
她跟著沈硯穿過熱鬧街市，眼見青石板路上的人愈發(fā)稀少，到最后，竟連石板路都變作了黃土，終于看他進(jìn)了一處廢棄亭臺。
她躲在一棵樹后，見周遭僅長著差不多到她腰間的灌木，并無其他藏身之所。
……這她可怎么偷聽啊？
沈硯果然老奸巨猾。
選了這樣一個既偏僻又無處藏身的空曠地界，若想聽見他們在說什么，就只能暴露行蹤。
罷了，聽不見，她看看也行。
寧沅屏息凝神，換了個舒服些的姿勢。
沈硯見的那人是個約摸四五十歲的中年男子，身著布衣，面帶憨笑，舉止很是熟稔，不似與他初識。
細(xì)細(xì)看去，束腰上還黏著些許獸毛。
獸毛……
寧沅很輕易便想到了那夜代替大犬的那頭惡狼。
她記得那時候昭徽的婢女說過，是沈硯讓昭徽向皇后娘娘賠禮來著的。
寧沅瞳孔微縮，難不成他才是那個操縱一切的幕后黑手？！
沈硯剛在心中贊了句她還算觀察細(xì)致，轉(zhuǎn)眼聽見她這般武斷的結(jié)論，又是一陣無語。
面前的中年男人正得意道：“怎么樣？俺的馴獸功夫還不錯吧？瑄王本想訓(xùn)條大狗，再假借公主之手獻(xiàn)給娘娘，還是得多虧公子將計就計，想到以那狼相替，如此一來，他欲傷帝后之心，便更為昭然若揭，怎么辯白也洗不脫了。”
沈硯頷首：“他既圖謀不軌，我便不介意把他的狼子野心給剖至明面上，也好給昭徽一個教訓(xùn)，她實在是太過跋扈，又太過愚蠢。不過……”
沈硯話未說完，卻見他率先飛身出去，手握屠刀，朝寧沅所在的大樹劈去。
“大膽小賊，豈敢偷聽！”
隨著長刀入木之聲，眼前的樹即刻地動山搖，帶著熱鬧的枝杈晃晃悠悠往寧沅所在之處倒去。
寧沅并不會武，也沒想到對方一出手就是這么大的陣仗，趕忙往一旁跑去，回身卻見那男人握著手中刀沉沉向她劈來。
身后是樹，身前是刀，她再躲閃不及，只得下意識抬臂去擋。
沒了胳膊，總比沒了小命好吧？
閉目間，卻聽見“錚”地一聲金屬轟鳴。
原來骨頭斷裂的聲音竟是這般啊。
她站在原地，碎發(fā)微揚(yáng)，覺得手臂果真?zhèn)鱽硪魂嚧掏础?br />
小時候，她曾經(jīng)絆在了府中的石階上，導(dǎo)致手臂骨折，便與現(xiàn)在很是相似。
斷裂的骨頭連著筋肉，脹得她難受。
“武叔，別鬧出人命。”
身前是沈硯平靜如水的聲音。
他松開手，寧沅手臂上的酸脹便減去些許。
她緩緩睜開眼睛，發(fā)現(xiàn)自己的手臂尚在身上，忙不迭地轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，抬眼見沈硯握劍立在她身前，而那人手中的屠刀卻被震在了地上。
“公子，你怎地如此不小心，被人跟蹤了一路都不知道？”
沈硯默了默，沒有接話。
武三是個受過沈府恩惠的獵戶，又幫他做了不少事，自然知曉他的性子。
稍加思索，豪放一笑道：“原是公子默許這小子跟過來的啊。”
武三繞至寧沅身前，上下打量她一遭，一拍腦袋嘲笑道：“也是，這小子長得又矮又瘦，跟端不上桌的豆芽菜似的，以公子的身手，怎會察覺不到。”
他雖摸不透沈硯為何對這豆芽菜置之不理，但公子這么做，自有公子的意圖。
寧沅只埋著頭，暗自咬牙切齒。
……你才是端不上桌的豆芽菜呢，你全家都是豆芽菜！
沈硯淡淡開口：“方才我話未交代完。戲院一案，陛下已托付我與裴將軍繼續(xù)追查，我希望你為我做一件事。”
武三聞言忙跪了下來：“我女兒當(dāng)年遭奸人所害，是公子為我們討回了公道，莫說一件事，就算要我的命，我也在所不辭。”
“倒不必要你的命。”他輕笑一聲，“我會適時放出線索，引裴將軍來捕你，在刑部你或許會受些苦楚，但你只要一口咬定那狼是瑄王指使，與昭徽無關(guān)，我自會保你無恙。”
“公子放心！”
寧沅雖尚未理清其中關(guān)竅，但沈硯的最后一句話她卻是聽懂了。
他果真允了那日午憩時昭徽所請，要保下她。
也不知她給他開了什么樣的條件。
明明在碧云齋時，他還親自告訴她害她落水那人是昭徽公主，轉(zhuǎn)眼間，變臉就變得這樣快。
寧沅心懷不滿地后退一步，與沈硯拉開些距離。
待目送走武三后，沈硯道：“寧小姐，走吧。”
寧沅站著未動，只覺得心里有些煩悶。
沈硯轉(zhuǎn)過身，思索半天，覺得她費(fèi)盡心機(jī)才坐穩(wěn)他未婚妻之位，大抵是不愿意聽見昭徽之名。
實在是小女兒心思。
他微嘆了口氣道：“你這是吃醋了嗎？”
吃醋？
寧沅的心里有過一瞬懷疑，不過很快就清明起來。
她才不會吃醋呢。
她只是覺得沈硯既然對她一往情深，就不該去對傷害過自己的人好。
否則，他根本就不配喜歡她。
“不過是離間之計罷了。”沈硯率先邁開長腿，“瑄王拿親妹擋刀，自己倒想獨(dú)善其身，那不妨借洗白昭徽之名，把他拉至人前，如此一來，他定會以為是昭徽將他供了出去。”
“看他們狗咬狗多好。”
他是在和她解釋嗎？
寧沅抿了抿唇。
“我放任你聽見這些，也是希望你能學(xué)聰明些，才配得上做我的夫人。”
……他是在明里暗里說她笨呢？
寧沅怔了一怔，跟上沈硯的腳步，惱羞成怒道：“誰要當(dāng)你夫人啊？”
沈硯平心靜氣道：“欲擒故縱的把戲使一次兩次也就罷了，總是口是心非，就不怕有一日終將成真嗎？寧小姐。”
“我勸你見好就收，否則屆時后悔可就來不及了。”
不是，他怎么這么自戀呢？
“……誰口是心非了！”寧沅氣得頭冒煙，“我根本就不喜歡你！”
“哦？是嗎？”
沈硯儼然沒把她的話當(dāng)一回事。
“你若不喜歡我，為何自甘扮做這模樣，一路從客棧尾隨而來？”
寧沅怔了一怔，訝道：“你你你……你早就知曉我跟著你，那你怎么不早點揭穿我？害得我險些命喪樹下！”
沈硯輕描淡道：“你如今不是活得好好的？”
他從不做無把握之事。
若他今日身赴險境，自知未必能護(hù)得住她，也斷不會由她跟著。
寧沅見他神色如常，恍然大悟忿忿道：“所以，你故意不拆穿我，就是為了在我面前再救我一回，好讓我死心塌地愛上你嗎？”
沈硯莫名其妙地望她一眼：“荒謬。”
不承認(rèn)算了，沈硯這只死鴨子的嘴本就十分硬。
寧沅抱著手臂，懨懨跟在他身后。
其實她的手臂被他捏得到現(xiàn)在還有些隱隱作痛。
無論如何，她終歸是個女孩子，縱然她沒有那般嬌氣，可也是希望旁人對她有些許愛護(hù)。
沈硯這人雖救了她，可他真的絲毫不懂何為憐香惜玉。
這也就算了，他還總是奚落她。
他們兩人如今尚有婚約纏身，若他回京后真的上她家行三書六禮，待她嫁過去后還要被這樣對待，那她的命真的好苦。
寧沅越想越委屈。
其實她很想掉眼淚，但她一貫不喜歡在人前惹人注意，憋笑或是憋淚都很在行。
等她回房以后，一定要把自己埋在被子里偷偷掉小珍珠。
沈硯默默聽著她的心聲。
路上，他反思了一下，自己也的確是有些激進(jìn)了。
揠苗助長，往往會適得其反。
寧沅本就沒見過什么世面，頭一回跟著他，便見著了險些喪命的世面。
對他而言，這確不算什么，可那時她又不知道他會去救他，害怕也是理所當(dāng)然。
眼見回到客棧，兩人就快分道揚(yáng)鑣，沈硯心想，不然他勉強(qiáng)哄一哄她罷。
沈硯止步回身。
“寧沅。”
寧沅本就在出神，沒留意他忽然停了腳步，聽見有人喚她，她下意識抬首，足下卻是未停。
好巧不巧，柔軟飽滿的唇瓣就這樣輕擦著他的下頜劃過。
……
寧沅的腳步戛然而止。
她詫異地瞪大本就盈著水汽的眼睛，趕忙抬手捂住了唇瓣。
“你干嘛占我便宜？”