工藤新一努力回想：“是四年前勒索警廳案中重傷昏迷的萩原警官？確實有聽說你清醒過來的消息……”
“你認識我？”萩原研二眼睛一亮，立刻發出請求，“能請你和我一起去一家拉面店嗎！朋友既不肯帶我去也不肯幫我外送，還說要在我面前吃一整碗，湯都不給我留下，太過分了！”
誠懇地說，工藤新一更想回家。但萩原警官畢竟昏迷了四年剛剛醒來，看著十分可憐。于是年僅14歲、還是個國中生的工藤新一猶豫了。
這一猶豫，回過神時，他已經陪萩原警官到達[美味得要死的拉面店]。
……這個店名看著不太正經。要不是萩原警官已經興沖沖地沖進去，他真不想進門。
但一走進拉面店，工藤新一就察覺氛圍有些不對。
店內的客人不多不少，一進門就能看見，一位50多歲的叔叔坐在正對著門的短柜臺前，慢悠悠地吃著拉面。
皮鞋西裝，坐姿端正，虎口有繭，腋下藏槍，胸部有著警察證件的輪廓，眉眼間帶著正氣，看著像是身經百戰的警察……但是氣質又有點奇怪的地方。
視線很快被察覺，那個看著像警察的叔叔回頭凌厲地瞪視他一眼，意識到是小孩子后立刻轉怒為笑，說道：“小孩子，帶家里人出來吃拉面？這家拉面挺好吃。”
工藤新一還來不及反駁“家里人”，萩原研二就已經語調揚起，開心道：“是的！尤其是閻魔大王拉面，我幾年前吃過一次，回味無窮——可惜之后就重傷休息，一直沒機會吃，今天終于能再次品味了！”
那個警官叔叔大笑道：“是啊，如果我幾十年后年邁死亡，我會希望自己最后吃到口中的，是這家店的拉面�！�
老板陪笑道：“這家店已經開了快二十年，我一定努力讓這家店再多開幾十年的！佑太，兩位客人！”
被稱為佑太的服務員：“好、好的！”
老板親切地抱怨道：“真是的，雖然只用代班一周，但也稍微機靈點啊，老師發作業也可以等一下再看——”
奇特的、令人感到不安的氛圍依舊在無聲彌漫。
一個看起來相當年輕的男性已經匆匆忙忙收拾好自己，從柜臺快步走到萩原和工藤面前，問他們各自要的拉面款式，又問要不要冬日特色點綴水果，加價100日元。
萩原研二連忙說：“閻魔大王拉面一碗就行，我吃不了多少，基本要麻煩新一醬解決啦。不過碗碟和特色水果請多加一份，非常感謝！”
工藤新一哭笑不得，難怪萩原警官要薅人一起吃，原來是擔心浪費。不過現在才下午三點，離晚飯點還遠，他也開始擔心自己能不能吃得完。
但店內的奇怪氣氛一直讓他隱隱地毛骨悚然。他也只能按捺心思，坐到佑太擺好碗筷餐具的位置前，悄悄觀察四周，試圖找到讓他直覺詭異的地方。
這家拉面店主要分左右兩邊。
店面左邊是處理食物兼招待客人的柜臺，有四個客位。一個是能直接從門口看到的短柜臺，坐著警官叔叔一人；三個是和門口街道形成垂直角的長柜臺，離叔叔最近的位置上，坐著一個眉眼有些苦悶，一身職業知性裝扮的年輕成年女性。
工藤新一心下猜想，這位成年女性應該和這個叔叔是認識的，如果不認識，只有愛好社交或者有所求的人才會坐得這么近，普通人正常會選擇中間或者更靠店深處的位置坐……尤其這位女性看著還一副苦惱的樣子，大概不會有和陌生人社交的心情。
這位女性是警官叔叔的下屬嗎？不太像，她并沒有經常鍛煉的痕跡，不像是警察。
店面右邊擺著三張桌子，三張桌子連起來的線和長柜臺平行。最靠近門的位置坐著一位客人，剛好在他注視的時候喝完最后一口湯，離開店鋪。
中間的桌子是他和萩原警官坐的。
最里面的桌子坐著一個中年男性，或許是因為經常皺眉，他的眉心已經生出褶痕，濃重雜亂的眉毛又壓著眼皮，抬起眼看人的時候，工藤新一悄悄倒吸一口涼氣。
……看起來相當不好惹的樣子啊，幸好看的不是自己。
順著那個中年男性的視線看去，工藤新一發現，他的視線盡頭，還是那個50多歲的警官叔叔。
這是古怪氣氛的來源嗎？工藤新一不太確定。
萩原研二笑嘻嘻地和警官叔叔暫別，控制著輪椅挪到工藤新一的對坐位置，看樣子終于聊完了。工藤新一的注意力被轉回來，虛起眼看這位特別活潑的萩原警官。
“所以說，你操控輪椅這么熟練了，完全可以自己出來啊。”
“我自己出來的話有很多人都會擔心的啦，怕我一不小心摔在路邊沒人扶之類的。”
工藤新一暗暗腹誹，就憑這張嘴，別說沒人扶了，被搶著扶還差不多吧。不僅會被搶著扶，甚至還會親力親為送他來到這家拉面店……
可惡，好像在說他自己。
萩原研二忽然湊過來，低下聲音，小聲說：“新一醬，你有沒有察覺一些不對勁的地方？”
工藤新一分不出心神糾正“新一醬”這種太過哄小孩的稱呼，下意識把身子同樣湊過去，低聲回答：“有，店里的兩個客人好像和那個警官叔叔都有點糾葛的樣子�！�
“��？”萩原研二滿臉詫異，就差直接問“你在說什么”了。
“��？”工藤新一同樣不解。
萩原研二笑著眨眨眼，解釋的語氣暗含興奮，“你沒發現嗎新一醬？對面窗戶和隔壁便利店都有人在盯梢，我和那個叔叔聊天的時候，那些人差點要把我的背盯出一個洞來了！”
對店外一無所查的工藤新一：“……”
萩原研二繼續用輕松的語調小聲道：“可能是通緝犯，新一醬能判斷出來吧？”
工藤新一遲疑著，他認為那位叔叔是警察。
但他還沒說出口，服務員佑太端著一碗面小心翼翼道：“一、一碗閻魔大王拉面，請用�！�
注意力被轉移。
閻魔大王拉面，由豬大骨熬做高湯作為湯底，手搟拉面作為主食，筍干、五花肉片和海苔片作為配料。其中，筍干是由店老板特別腌制，鮮香濃厚，清脆可口，堆成小山，完全統治這碗拉面的靈魂。
不僅如此，一根竹簽插著鮮亮奪目的紅草莓，插著點綴在拉面上，視覺上一下子增添不少亮色。
萩原研二停下話題，一口把佑太遞給他的一根草莓吃完，贊嘆道：“這個草莓是點睛之筆，100日元擺出了1000日元的效果！”
老板笑道：“佑太君在做服務員上不太行，但畢竟是大學生兼職，之后還要考研究生，腦袋瓜還是靈活！加草莓也是他建議的呢！”
佑太不好意思地笑，匆忙說著“我去給客人加湯底”，避開夸贊他的話題，就去拿湯壺。
工藤新一沒有在吃主食前先吃水果的習慣，把他自己的那份竹簽草莓放到自己的小碗里，然后幫萩原研二分了一小碗拉面。
面湯的味道越聞越香，工藤新一實在管不了萩原警官更多，直接下筷子，夾了幾根拉面入口——眼前一亮！迅速吸入口中！
超級好吃！
興高采烈！
相比之下萩原警官就慘兮兮了點。他能把電動輪椅像跑車一樣飚，但在吃拉面上還是顯出重傷方愈的底色。
他捧著小碗只吃了半碗，就滿臉不舍地放下筷子，悄悄按著肚子，勺子舀兩口湯底，一點一點慢慢喝著，過過口癮。
工藤新一看著心底汗顏，戀戀不舍地加快了吃面的速度——還是快點把這位在康復期的警官送回醫院吧。
讓身體不被允許進食的人面對著噴香好吃的拉面，這絕對是一種酷刑。
工藤新一畢竟是足球隊的，胃口大，加快速度后呼嚕嚕，迅速把面和筍干一起吞下去。
他抬起頭時，看到滿臉寫著羨慕的萩原研二。
“……萩原先生，我們走吧？”工藤新一小聲勸說，并舉出特別實在的理由，“你不是說有通緝犯嗎，還是快點走比較好吧？”
萩原研二的語氣特別誠懇：“我想緩一下，再稍微吃一口——”
工藤新一虛起眼，又是一個任性的大人。
不過酷刑與否只是個人判斷，萩原警官不肯走，店里還有空位，他也樂意再多喝兩口湯。
回歸一開始的重點吧，誰是那個可能的通緝犯呢？如果萩原警官的直覺能作準，那明顯是警官叔叔的可能性大一點，他看著也明顯是詭異氣氛的源頭。但他為什么會成為通緝犯？
工藤新一克制不住自己偵探的好奇心，一邊喝湯，一邊四處觀察。
那個名為佑太的服務員剛給那位警官叔叔加完湯，提著冒有熱氣的湯壺回到柜臺——他加湯的時間是不是有點過于久了？
緊接著，坐在警官叔叔斜邊的女性探過身子，低聲和他說了一句“我也想讀研究生”，并遞過一瓶藥。警官叔叔接過藥放入兜里，笑著搖頭說了句“不行”，之后就低頭劃拉手機，不再交談的意思。
那位女性的神情更加苦悶，苦悶中帶著些怨恨。
果然都認識，并且關系有點微妙。工藤新一心里肯定著。
坐在角落，那個眉毛壓著眼睛看起來特別兇的男性見著冷笑一聲，站起身走過去，站在那位警官叔叔身旁，居高臨下地看著他。
“久間長官，”這個男性獰笑地說著，“你都要去警察廳了，現在還有心情攔著不讓人去考研究生嗎？”
工藤新一一驚，這是要吵起來的架勢？這關系已經不是微妙，完全是危險了吧！
就聽警官叔叔——久間警視監笑著嘆息一聲：“塚尾遐介，你當了我這么多年的秘書，我的職階往上升，你的也跟著往上升，結果現在，你居然沒有一點感恩之心，我吃拉面你都跟過來，就這么想看我落魄時的笑話嗎？”
塚尾遐介笑得猖狂又暢快：“是啊。你不否認我，我也不否認你�！�
“真是白栽培你了�！本瞄g警視監無奈地搖頭感慨，渾不再理會瞪視他的塚尾秘書，繼續低頭劃拉手機。
工藤新一的腦子雷光一閃，恍然：是通緝犯的確實是這位久間叔叔！并且，已經是在警視廳內能配備秘書的職階，一定是犯了非常大的事，才會到被監視，即將被逮捕的程度。
如果是可以公開的信息，回頭問問目暮警官應該沒問題——
一切似乎突然凝滯。只有什么東西摔在地上的聲音，在人心中放大聲響，分外清晰。
或沉重、或清脆。
裝著拉面的碗、握在手上的筷子、人類的軀體。
椅子后知后覺發出堪比指甲刮黑板的摩擦聲，十分引人注目的場景駭然出現在眾人眼前。
服務員佑太正在洗碗，手一抖，“哐”的一聲，摔碎一個，驚醒眾人。
塚尾秘書后退半步，從兜里掏出警察證件，看向工藤新一，命令道：“立刻報警！”
工藤新一連忙答應，拿出手機要打電話。
那個和久間警視監認識的女性惶然看著四周的人，忽然猛地跑到門口，看著對面又看著便利店，驚慌尖聲喊道：“久間先生被毒殺了！”
沒有任何人被喊出來，也沒有人從店里離開。
十分鐘后，目暮警官和白鳥警官坐著明顯飚高車速的警車，帶隊匆匆趕到。