終于,他們還是來到了那座山腳下,他們將馬匹留在了鎮子里,給了那位憨實的酒館老板一枚銀幣,讓他幫忙看一下馬。
或許這里本來有一條路,也許從未有過。不算陡峭的山坡很難看出曾有人經過的痕跡,或許那些候補圣騎士們也沒有什么固定的路線,畢竟這里向來人跡罕至,也算得上是那些隱秘的非法組織的窩點的極好掩蓋。
“真陰森啊。”查爾斯望著周圍似是被黑暗籠罩般的林木,不由得說道。
希隆抬頭看了看天,烏云密布,與山上傳來的風聲呼嘯與雷聲陣陣尤為相匹,也許這個地方數百年前,甚至數千年前,就是這副光景。
這一路走來,他們在途經的城鎮里都有所打聽,與希隆猜的不錯,那棵名為風暴之樹的世界樹分支,就在這座風暴山谷里。
在某處冒險者公會里,希隆了解了以前有不少冒險者深入風暴山谷,發現了令人難以置信的財寶與秘寶,從此平步青云,或者是擁有了神奇的東西,獲得了無匹的實力。
當然那些是少數,而絕大多數都淹沒在了風暴與死亡的傳說里。
風暴從來不會拒絕任何一位愿意向它走來的人,它只是翻涌著,用死亡的結局陳述著那些無名者的故事。
至于那被風暴掩蓋的傳說物品,誰又知道真假?
在呼嘯聲的歡迎之下,希隆幾人開始向上攀登。
登上一座山丘過后,呼嘯聲更加明顯,甚至有不少陰風順著山間溝壑涌下,帶來無盡陰森。
查爾斯不由得緊了緊衣袖,他還是對這樣的寒冷感到畏縮,而身為赫倫茲亞人的其余三人就不同了,這樣的冷風對于他們而言,無非是像炎熱的夏季里那一陣微涼的清風罷了。
風聲在林間穿梭,不時被改變聲響,時而尖厲,時而沉悶,似有猛禽飛唳,或是異獸哀嚎,這讓周圍黑暗的環境顯得極為詭異。
“希隆哥,萬一我們真遇上那些異教徒了怎么辦?”查爾斯擔憂的問道。
希隆打量著四周,如果他們真的誤入到了危險的地帶,在這樣被林木遮掩的環境下,確實難以發現。
“能避則避,實在是不能不動手,就當幫了那些候補圣騎士們一個忙吧。”希隆說道。
查爾斯啊了一聲,看著那個他尤為憧憬的希隆,又說道:“我們真的能應付那些家伙嗎?那幾個人都說了,他們可會魔法呀。”
貝爾特斯淡定道:“只要能避開魔法的攻擊,那些只會耍術法的家伙,在刀劍之下,也只是普通人。”
貝爾特斯自然是胸有成竹,畢竟,他已經對現在的世界了解頗深,比起當初他的時代,現在的巫師之流,實在是孱弱不少。
格溫多琳點頭嗯了一聲,看向查爾斯,說道:“放心吧,查爾斯,盡管這一路上我們不曾有出手的機會,但我們畢竟是能夠跟隨在殿下左右的,是決然不會讓殿下有分毫差錯的。”
查爾斯看了看高大威猛的貝爾特斯,又看了看一臉英氣美麗的格溫多琳,最終還是安下心來,緊緊跟在希隆的屁股后面。
不多時,他們居然來到了一條似是被開辟出來的道路上,好像是一條古道,從未經過修理,但有人經過的痕跡。
希隆思索片刻后,決定還是不要沿著這條路走,繼續沿著他們登山的方向,開辟林間道路。
直到貝爾特斯輕聲叫了一下希隆,他們立刻隱蔽在了山林后面。
只見遠處火光閃爍,在狂風的肆掠下,那些火光被拉得很長。
希隆靠在一棵樹后,望向不遠處的空地。
幾個身披黑袍的男人舉著火把,他們前方,一個被綁在木頭上的女人,長相奇特。
一身如同黑珍珠般的奇異膚色,加上紫色發光的雙眸,以及那兩只尖細的耳朵,訴說著女人身份的不凡。
“精靈?”希隆狐疑,這樣的耳朵,毋庸置疑,只有精靈才會擁有。
他看向貝爾特斯,又看了看格溫多琳,對著他倆點了點頭。
兩人心領神會,開始悄摸的向前走去。
希隆給查爾斯做了個手勢,讓他留在原地,查爾斯點了點頭,抱著身前的樹,看著幾人開始行動。
希隆也彎下腰,借著灌木叢的遮掩,輕聲向前摸去。
直到前方再沒有樹木遮掩,他們才在樹木后面停下腳步,看著那幾人。
這些家伙,應當就是那幾位候補圣騎士口中的異教徒了,但那個黑色精靈身上似乎也穿著和他們同樣的一身長袍,但是被捆縛了起來。
幾人舉著火把,一人開口道:“還是不肯說清楚,你是怎么和那幾個教會的走狗搭上關系的嗎?”
黑色精靈皺著眉頭,急促道:“我都說了我不清楚,我不知道他們是至尊教會的人。”
“哼,你就是他們的做細,是不是以為我們都是傻子?”
“你放走的那幾個人,可是圣徒大人欽點的神圣祭品,還說你不知道?”
“圣徒大人寬宏大量,賜予你憐憫的死亡,你應該心懷感激!”
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他們高舉火把,就要將火把丟入黑色精靈腳邊的木柴堆里,燒死她。
“……我沒有!”黑色精靈似乎還要辯解。
“你資歷不算新,希瑟莉,你怎么好意思辜負圣徒大人給予你的信任?你怎么敢蒙蔽圣父的指引,讓他將要接引的圣子們逃離?”
“多說無益,接受圣徒大人賜予你仁愛的死亡吧。”
火把應聲投出,那已經抹上動物油脂的干柴燃燒的極為迅速,很快就將黑色精靈的腳下引燃。
黑色精靈慌了神,尖叫著。
幾位異教徒高舉雙手,伸向天空,他們口中呻吟著:“圣徒大人,感受到我們的忠誠了嗎?仁慈的圣父啊,請指引我們……”
魔怔的話還沒說完,貝爾特斯猛然躍出林間,拔劍橫向一斬,恐怖的力道就將兩人攔腰斬斷,血沫橫飛,內臟飛濺。
格溫多琳幾乎同步,兩刀一上一下斜著劈提,將兩人身體斜著劈成兩半。
希隆抬手,直接將剩下的最后一人凍成冰雕。
黑色精靈驚恐地看著這一幕,腳下的高溫依舊讓她扯著嗓子吶喊:“救……救救我!”
希隆走近,一揮手,一陣寒風就瞬息間將跳動的火堆熄滅。
他看了看自己的手心,魔法還真是好用。
黑色精靈不再被燃燒,頓時安心了不少,他看著這突然出現的幾人,又緊張問道:“你們是誰?”
“過路。”貝爾特斯走上前,還沒抖干凈劍上的鮮血,就把捆縛住黑色精靈的繩索斬斷。
希隆走到那個冰雕周圍轉了一圈,有些無奈道:“他不會死了吧……”
本來想凍住他之后再問問路呢,這些異教徒扎根這里,想必對于風暴山谷頗為熟悉。
黑色精靈緊繃的身體突然放松,不由得癱倒在地,長舒了一口氣,但她還是有意無意避開了地上流過來的血,惡心。
查爾斯頓時從林間跳了出來,嚯了一聲:“希隆哥,你們好厲害呀,三兩下就解決掉了。”
他看向地上那個黑色的精靈,只覺得稀奇。
“你們是那些個候補圣騎士口中的異教徒吧?”希隆開口問道。
黑色精靈遲疑片刻,低著頭點了點。
“我對你們不感興趣,我們只是路過,你知道這風暴山谷上有一棵神奇的樹嗎?”
黑色精靈又是點頭:“那里是他們口中圣父將降臨之處。”
“啊?”
希隆頓時皺了皺眉。
“你去過那里沒?”
“除了圣徒們,沒人能去那里。”
“指個路唄。”希隆蹲下來,看著那皮膚黝黑發亮的精靈。
黑色精靈用雙臂撐起身子,看向蹲在身前的希隆。
他感覺,眼前這個小孩一定是某位大人物家的孩子,想來這風暴山谷中歷練,還懂一點魔法。
“這山里危險的很……”黑色精靈遲疑道。
希隆看了看周遭的血腥場景:“能有多危險?”
黑色精靈當然清楚希隆是什么意思,剛剛那兩人幾乎不費吹灰之力就偷襲殺死了那幾人,想必身手極為了得。
“現在入春,那些巨熊們也都出來覓食了,還有狼群,更別提那惡劣的風暴與雷暴……”
希隆讓那黑色精靈打住,問道:“那棵樹周圍,危險嗎?”
精靈搖搖頭:“不清楚,但圣徒們能過去,想來也不會特別危險。”
“那就行了,我們該怎么找到那里?”
黑色精靈遲疑片刻,還是顫抖著嘴唇開口道:“我帶你們去吧,反正這里我也呆不下去了……”
希隆思索片刻過后,點了點頭,應允了下來。
黑色精靈喜出望外,艱難地站起身來,說道:“我叫希瑟莉。”
希隆點了點頭,打量著她,發現她的身材和格溫多琳相仿,比格溫多琳要高一點點,但是沒有格溫多琳凹凸有致,不過面容并未因為黑珍珠般的膚色大打折扣,反而有種特殊的韻味。
“你是精靈吧?沒聽說過有你這樣的精靈。”
希瑟莉嗯了一聲:“我們的部族就在風暴山谷最西邊低矮的霍恩諾德山地里。”
“那你怎么會在這里?”
希瑟莉苦笑道:“說來話長。”
希隆噢了一聲,終止了這個話題。
“走吧。”希隆說著,就再次走入森林之中。
貝爾特斯幾人緊跟其后。
希瑟莉愣了愣,立馬跟了上去。
“你們為什么要找那棵樹啊?”
走在林間,希瑟莉不解的問道:“風暴山谷這么危險,一般的冒險家都不敢上來的,你還這么年輕……”
“傳說那棵樹是世界樹的分支,擁有能夠消解世間一切魔法的能力。”希隆回答道。
希瑟莉倒是驚訝道:“真的嗎,我還沒聽說過呢。”
“傳說的真假,就要有人去試驗出來。”希隆平淡道。
希瑟莉還想問些什么,但最終還是沒有開口。
一路上,她發現這一行人似乎都圍繞著那個與他說話的小孩轉,即便是另外一個小孩,也特別聽那個人的話。
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那個高大的男人似乎留意著搜集了一些地上的植物,不知道要干些什么。
天色漸晚,而他們還無法確定自己的位置,只能尋到一處還算隱蔽的背風處,停下了腳步。
貝爾特斯將收集來的植物揉搓成一團,將那些汁水灑落在他們歇腳的周圍。
“這些氣味能夠掩蓋我們的氣味,讓那些野獸不至于能夠那么快的發現我們。”貝爾特斯對著希隆說道。
希隆點了點頭,他還是對貝爾特斯頗為放心,畢竟他以前可是有一位魔藥師朋友。
格溫多琳皺著眉頭走到貝爾特斯身邊,雙手環抱,說道:“你怎么沒教我這些?”
貝爾特斯無奈道:“我也是對魔藥淺淺涉獵,怎么好往外教?”
格溫多琳聳了聳肩,沒有多說什么。
希隆背靠一顆石頭坐了下來,長舒一口氣。查爾斯擠在他身邊,四處張望著。
“不生火嗎?”希瑟莉問道。
格溫多琳將自己的水袋丟給希瑟莉,淡淡道:“生了火,不就相當于告訴現在這片山上的所有人我們在這里了嗎?”
希瑟莉哦了一聲,打開那個馬皮制的水袋,咕咚了一口,有著一股淡淡的甜味與香味。
“這是什么水?又香又甜。”
格溫多琳似乎有些羞惱,走過去將水袋拿了回來。
貝爾特斯靠在樹上,駐劍而立,不由得打趣道:“我還是想著,給你臉上把那條傷疤再弄出來,還是以前的你更加干練點。”
格溫多琳哼了一聲,但還是沒有反駁這位在她內心里頗為尊敬的貝爾特斯,只是走到希隆身邊,表達自己無聲的抗拒。
自從格溫多琳的容貌恢復之后,整個人自信了太多太多,充滿了活力,不再像以前那般死氣沉沉,但同時失去了那股永遠存在的狠勁,似乎只有在特殊的時候,那股狠勁才會展露出來。
希瑟莉自己找了個角落,坐了下來,沒有插嘴他們。
希隆對著她招了招手,讓她坐過來些。
希瑟莉狐疑著,挪動了一下屁股,向著他們靠近了點。
希隆伸手貼在地上,冰藍色的魔法涌入土壤之中,一道圓形法陣將他們圍繞了起來。
希瑟莉莫名覺得周圍的溫度不那么冷了。
“這是什么魔法?你好像也是巫師吧?”希瑟莉問道。
希隆只是搖頭,沒有回答。
這一夜,希瑟莉睡得尤為安心,至少不用防備著任何人,這些才救出她的人也不至于對她動手,況且還需要她引路呢。
貝爾特斯和格溫多琳輪流守了半夜。
拂曉,他們便繼續出發趕路,希隆將自己的法陣破壞,不留下一點痕跡。
過了兩天,在希瑟莉的指引下,他們終于來到了一處高地,這里勉強視野開闊,能夠看清多半山谷,但是風暴肆虐,查爾斯幾乎需要抱住希隆才能夠站穩,希隆也將腰間的劍插在地里,穩住身形。
格溫多琳與希瑟莉的發絲亂舞,格溫多琳不得不把自己一頭長發束了起來。
不知道有多少冒險者未能夠走到這里,又或是說,有多少冒險者有能力,又幸運的能夠走到這里。
希瑟莉指了指遠處天邊烏云匯聚,雷暴翻滾之處。
“就在那里,那棵樹。”
希隆在狂風中定睛一看,只見那巨大的陰影在雷電的閃爍下顯露。
那似是一棵參天的巨樹,宛如一座山峰一般。
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