海水漫過了頭頂，涌進鼻腔。
泉光子郎胡亂抓住手上最后一根稻草，但不會游泳的他，無論如何揮動自己的手腳，也無法離開這片汪洋。
有什么東西纏住他的手腳，拉著他往更深的海底沉去。
肺里的氧氣化作嘴唇邊細小的泡沫飄遠，與之一起的還有漸漸昏沉的意識。
直到有人拎住他的后衣領，用力一扯，帶著他往上方游去。
“嘩啦！”
浪花洶涌的水面被破開，日光和氧氣這些珍貴的東西重新回到他們面前。
泉光子郎咳嗽著大口喘氣，感覺自己剛剛險些就溺斃在這里。
他睜開滿是水珠的眼簾，震驚地發現自己此時竟然身處一片大海之中。
明明剛才還是在暴雨下的霓虹都市，但現在映入他眼簾的已經是波濤起伏的明媚海面。
“這是……哪兒？”
泉光子郎嗆了不少海水，此時說話的聲音都有些嘶啞。
拽著他的胳膊，幫著他浮出水面的是，剛才有過一面之緣的便利店店員。
對方語氣同樣茫然倉惶。
“那兩個家伙說，這里是……數碼世界？”
“什么……？”泉光子郎回頭看去。
甲蟲獸努力撲閃著翅膀，從海水里把加布獸拽了出來。
“好——重——！”
加布獸噗嚕嚕甩著皮毛上的水珠，語氣也很無辜。
“我也沒想到掉進來的時候，直接就是網絡之海。”
“現在也不是說這個時候，我們快回岸邊！”甲蟲獸看見遠處狀似清澈的海面下有不少數碼獸活動的跡象，于是趕緊提醒：“這里是鋼鐵海龍獸的地盤，被它發現的話，一定會把我們全部吃掉的！”
“泡在水里也不是一個辦法，現在的確是回到岸上更要緊。”
還穿著便利店制服的少年說道。
泉光子郎反應過來，對方應該是為了拉住自己，所以才被牽扯進這件事里。
他有些懊惱和內疚，尤其是在回想起甲蟲獸對自己說的那番話后，更是后悔自己沒有聽從那句勸說。
“但是加布獸，你為什么會跟大和在這里？”甲蟲獸問。
加布獸說道：“我只是來找大和的。”
“……”石田大和沉默片刻，說道：“你們認識？”
“是啊，我們當然認識。”說完這句話，甲蟲獸反應過來，“啊——原來如此，現在大和跟光子郎互相間還不認識。”
泉光子郎想起八神太一曾經和他說過的一些夢境片段，他問道：“我們……以前應當是認識嗎？”
雙方交換了姓名后，石田大和就移開視線。
“現在這種事情也無所謂了，總之先上岸。”
但實際證明，在危機四伏的異世界里，想要上岸的難度同樣只高不低。
借著石田大和的力道，往岸邊游了不超過兩米的距離，泉光子郎感覺自己腳踝上纏的東西力道又變緊了起來。
之前電腦屏幕閃爍時聽到的囂張聲音又一次響起。
“來了就別想跑！”
下一秒他又被那巨大的力道扯進水中，連聲嗆了好幾口水。
石田大和趕緊抓住他的手，想要拉著他遠離水底的生物，可惜以他的力道而言也是螳臂當車。
被甲蟲獸帶著飛向空中的加布獸口吐小型火焰，炸出水下潛藏的數碼獸。
一只形似章魚的數碼獸在水面上浮出半個頭，露出它頭頂那金光燦燦的王冠。
它此刻像是欣喜于找到什么寶藏，笑得瞇起自己的兩只眼睛。
加布獸的爆炎火焰彈，它壓根就沒有放在眼里，用其中一條舉著破舊盾牌的腕足就能輕松將火焰揮散。
“人類！而且是這么少見的，擁有純凈數據的人類！”
“比之前在岸邊見到的人類數據還要純凈！”
它喊道：
“我要把你作為我的收藏品！”
吸附在它頭頂，形似微型藤壺的數碼獸也高聲喊著：“收藏品！新的收藏品！他說不定還知道玄內那老家伙的下落！”
甲蟲獸的臉色難看起來。
“是八爪魚獸！”
這是從黑客用來破壞對手的搜尋引擎的病毒中誕生的數碼獸。
生活在網絡之海中的它，與吸附在其頭頂的藤壺獸是共生關系，除去敏銳的探索能力之外，八爪魚獸還有著強烈的收集癖好。
此時它數條腕足上拿著的東西，都是它心愛的收藏品。
現在見到泉光子郎，想要將其收藏，也是自己的興趣作怪。
可人類并不能長時間活在這片網絡之海中，就算僥幸沒有溺亡，也會因為長期浸泡在海水中，最后脫力脫水失溫而死。
但他們此時很難掙脫八爪魚獸的束縛，因為這家伙是個成熟期的數碼獸，而且海中是這家伙的主場。
“該死！”石田大和被拖著同樣嗆了不少水。
長時間與水流搏斗消耗的體力，在此時要給他好看。
他開始逐漸感覺脫力和失溫帶來的無力感，仿佛繩索一樣纏緊他的脖子和身體，將他往更冷更深的海底拉去。
“光子郎！進化！如果我能進化的話，一定能擺脫這種困境的！”
泉光子郎能聽到甲蟲獸對自己的喊聲。
火焰在海水迎面的潑灑下，來不及點燃就已經被熄滅，閃電被八爪魚獸腕足上拿的盾牌擊潰，只剩下絕望和后悔逐漸籠罩在少年人的心頭。
進化。
泉光子郎對這個名字并不陌生，因為他早已在網絡世界里搜索了無數關于它的知識。
可它此時聽起來又實在太過遙不可及。
無數曾經在電腦上跑過的經驗模組告訴它，進化的要點在于，克服經驗與心理上成長的難關。
經驗可以通過戰斗積累，但是心理上的難關如何克服？
他手中純白的神圣計劃仍舊黯淡，好似鉆石蒙塵，見不到任何光亮。
八爪魚獸猖狂笑著將矮個頭的少年往更深處的海底拉去。
即便石田大和與加布獸、甲蟲獸它們用盡全身的力氣，也很難與之抗衡。
石田大和又往下嗆了不少水。
泉光子郎勉強在波濤洶涌的海水中睜開眼，他動作緩慢，但堅定地拉開石田大和想要帶著他回岸邊的手。
石田大和語氣惱怒：“喂！你想放棄了嗎？”
泉光子郎搖頭，“這件事是我考慮不周才害得你卷入其中，是我的錯誤導致現在這個情況的發生。”
他一邊咳嗽著，一邊對石田大和說道：
“讓甲蟲獸它們帶你先走，去聯絡太一，聯絡八神太一！我在我的筆記本電腦上留下后門程序了！啟動的話，一定能把你們都帶回去！”
石田大和抹了把臉上咸腥的水珠，語氣急促。
“但是你怎么辦？！”
海水漫過泉光子郎的下巴，讓他說話有些費勁。
他吃力地說道：“沒事，對方想要知道玄內老人的下落，我還能周旋……走！甲蟲獸！帶他們走！”
在半空中的甲蟲獸克制住自己想要撲過去營救自己搭檔的動作，因為這是它第一次從他的眼中看見了信任。
以光子郎的性格，不管是平行世界的他，還是這個世界的他，都不可能做出毫無準備的決定。
既然他信任著自己可以帶加布獸與大和回到岸上，那它也應當相信著光子郎能夠從八爪魚獸的魔爪下脫身！
海水徹底漫過泉光子郎的口鼻，但窒息的感覺反而沒有那么強烈。
微弱的光從矮個頭的少年人口袋中微微映出，好似遙遠的星星在海底有節奏地隨著呼吸而閃爍著。
“我們走！”
甲蟲獸強迫自己別開視線，隨后奮力揮動著翅膀，帶著加布獸和石田大和先回到海岸邊。
他們在彼此的努力下終于回到岸邊的時候，石田大和感覺自己幾乎已經要徹底脫力。
他狼狽地仰面倒在沙灘上，感覺疲憊和岸邊粗糲的沙子一樣，從他的衣領處又灌進了四肢百骸之中。
他累得連一根手指也抬不起來，劫后余生的慶幸讓他想要就此睡上一覺，可急迫想要救人的心切，叫他不顧身體的疲憊，也要站起身來尋找能夠聯絡八神太一的方法。
石田大和從來不虧欠別人的恩情，更何況那個叫泉光子郎的學弟對他的幫助是救命之恩。
他摸索了一下自己的口袋。
手機還在收銀臺的抽屜里，而且就算帶在身上，恐怕身處異世界，估計也沒有通訊信號就是了。
他看向把皮毛從身上取下來擰水的加布獸，和飛到半空中好像在找什么的甲蟲獸。
前者注意到他視線的時候，似乎還有些不好意思。
“請、請不要看我……我的皮毛還沒穿上……”
石田大和：“……”
他挪開視線。
然后與甲蟲獸的視線撞到一起。
“有什么發現嗎？”石田大和喊道。
甲蟲獸指向海岸邊的某個方向。
“那邊有電話亭！”
石田大和的眼睛一亮，因為他的衣袋里還有兩枚硬幣僥幸存留，運氣好的話，說不定真的能依靠電話亭聯絡到救援。
他們沿著海岸線，一腳深一腳淺地踩著沙子前進。
直到看見岸邊不遠處茂密的山林里、天空中、海面上時不時有非人的，好似怪獸一樣的巨大身影出沒，此時的石田大和終于有一種實感——
這里的的確確不是他印象中的世界，而是一個處處充滿驚奇和危險的異世界。
原本全身像是灌滿鹽的衣服已經在極短的時間里恢復如初。
加布獸解釋說，這是因為數碼世界的全部都是由數據組成的，人類在這里活動的時候，大部分情況下會自動將自己的數據恢復如初，不過要是遇上實力強大的數碼獸，也會因為自身的防火墻無法抵抗那種強大的力量，最后化作數據潰散死亡。
石田大和聽到它們說話的內容，有些失神。
這好像也不是他第一次聽說這種理論。
走過一段時間后，海邊幾個電話亭終于躍入他們的眼簾之中。