冬日里殿門一向虛掩著避風，現在殿門敞開，稚陵這時恍覺出了不對。
她這里能看到程繡侍立在青玉案的一側研墨。
吳有祿出來了，臉上不改一貫的客氣笑意，恭恭敬敬道：“娘娘在此稍等一會兒罷。”
稚陵微弱地點點頭，不知要等多久，她已有些頭昏眼花，只是勉強維持著端莊姿儀。旁人看去，是端直淑靜，卻不知她汗濕里衣。
這會兒有風刮過門庭，鉆進衣領里，出的汗涼意浸人，她抱了抱胳膊，望見殿中模糊人影，愈望愈是心頭發悶，終于別過臉去。
她在殿門前靜靜站著，不敢亂走動，只在原地。
偶爾抬眼，看一眼明光殿中。
被薄帷遮掩著的帝王，一直專心致志批閱奏疏，程繡也一直研墨，但并不安靜，總有話音傳來，隔得遠，她聽不清他們說的是什么。
稚陵抬頭望見中天的一輪冬日逐漸西斜，斜暉照來，在長廊上投出她長長的影子。
終于支持不住，差點暈過去的前一刻，她不得不扶住了長廊上的漆紅柱，回頭再望向殿中，正見吳有祿出來，她撐著問他，嗓音虛弱：“吳公公——”
吳有祿依然那么笑著，恭恭敬敬的：“娘娘，陛下改了主意，要程婕妤侍晚膳，娘娘請回罷。”
稚陵一愣：“我……”
吳有祿道：“娘娘請。”
稚陵站久了，剛抬步，眼前便陣陣虛晃發黑。
早間，即墨潯沒有見她，便當是她比程繡來遲了；現在他宣了她來，卻也不見她，還讓她在殿門前站著等候，已明顯有什么緣故在。
可她……她回想這兩日，應該沒有犯什么錯或者出什么紕漏。
況且，若是她犯錯，即墨潯為何不明說，卻這樣敲打她？
稚陵一面走，一面仔細回憶，猛地想起那日在金水閣，他問了數次她到底認不認得鐘宴——她只說不認得。
難道是因為鐘宴么？
……即墨潯難道都知道了？
得此認知，她如遭雷掣，背后冷汗直流，心跳驟然加速，快要跳出胸腔。
她愈想愈是這個可能。
正因他在意他的女人心里不能有別人，這樣的事，往往又捕風捉影，不能拿到臺面上說，他就這般敲打她。
除了這件事，她想不出第二條他這樣對她的理由。
她扶著紅柱，鬢角汗如雨下，浸濕烏發，忘記怎么離開的明光殿。
到了外殿，臧夏立即迎上來扶著她，看到她虛弱模樣，低聲驚道：“娘娘，怎么了？”
稚陵沉沉呼吸著，輕聲道：“沒什么，回去罷。”
臧夏又問：“娘娘，陛下是什么事呀？怎么娘娘這副模樣出來了？”
稚陵微微垂眸說：“沒事。也沒有見到陛下。”
臧夏吃了一驚：“娘娘等了這么久，沒見到陛下！？”
回到承明殿里，天色昏暗下來，稚陵沒有什么胃口用膳，只坐在羅漢榻上，撐著腮，臧夏說：“娘娘用些吧，好幾日沒有好好吃飯了。”
稚陵心里郁郁，委實吃不下，卻想著該怎樣告訴即墨潯，她那時候的確不知鐘世子是誰，今時今日對世子已沒有舊情，心里只愛他一個。
想著想著，愈發覺得頭疼暈眩，燒了兩日，反反復復的，叫她煩惱，吃了兩口就放下了筷子。
泓綠捧著藥碗，小心進來，輕聲說：“娘娘，藥煎好了。”
稚陵望見那碗棕褐色的藥，接過藥碗，喉嚨間又泛起作嘔的滋味，連忙推遠了些。
泓綠便準備收拾走。
她到底還是又按住了藥碗，烏黑眸中泛著淡淡落寞，輕嘆一聲，端碗艱難喝下了。
只是，還是喝了一半，吐了一半，模樣十分狼狽。
臧夏出去探聽了一番，說晚間還是程婕妤侍奉在涵元殿，本是想讓稚陵好好安歇，不要再想著上趕著去涵元殿求見了。
稚陵聽罷，心中卻殘存著揮之不去的酸楚滋味。
躺在床上，拿厚厚錦被裹了一層又一層，夜里，不知是白日吹冷風吹的，還是在明光殿門前站的，身子格外酸脹難受，且發燙。
咳嗽得也更厲害。
臧夏見她咳得幾乎臉色慘白，幾乎要哭了：“娘娘睡過一夜退了熱，白日去涵元殿回來，夜里就又燒起來，這樣……可怎么好……。”
稚陵掩著唇角，烏濃的眼眸望著帳頂，只寬慰似的笑了笑：“明日大抵就好了。”
怎知接著兩三日，稚陵早上去涵元殿，即墨潯仍不見她；到下午或者晚間，宣她過去，卻又只讓她在明光殿的門口候著。
眼望那條青玉案側的妃子這幾日來來去去換了不下四位，旁人在側言笑晏晏，她卻只能眼巴巴望著，愈發覺得真相如自己猜想那樣。
今日又在明光殿門口從未時站到酉時，日薄西山。明知他是在罰她，可他不見她，她辯解無門。
稚陵抬起袖子掩著唇角，竭力壓抑著喉嚨間的咳嗽，好容易壓下去。聽到窸窣聲，回頭看，是吳有祿出來了。
她想，又到他趕她走的時辰了，便準備走，吳有祿卻叫住她道：“娘娘，請進殿。”
稚陵一喜，頓住腳步，尚未說什么，望向殿中，仿佛察覺到了即墨潯的視線看向她，只是被薄帷阻隔。
她緩緩從袖中抽了絹帕，仔細拭去額頭汗水，才踏入殿中。
明光殿里除了她，還有程繡在。
程繡近日頻頻出入涵元殿，已被好事的宮人們排進了寵妃的行列，就她這幾日來看，程繡是實至名歸。
稚陵緩步進殿，殿中燃著地龍，比殿門外暖和多了，甚至熱得叫她又出了汗。過了那重薄帷，在青玉案前跪下行禮：“陛下萬安。”
姿儀禮數，挑不出什么毛病。
她垂著眼睛，只能看到玉案下，即墨潯穿的烏金靴。
即墨潯冷淡磁沉的聲音響起，對程繡道：“你先回去。”
程繡應了聲退下。
即墨潯卻并未讓她起來。
她想，難道罰站罰完了還要罰跪？若在這里暈過去，……不大好。
殿中靜了一刻，吳有祿將殿門關上，那晚陽斜暉與凜冽寒風一并被關在了外頭，顯得殿中更寂靜了。
久不聞他開口，稚陵微微抬眼，正與即墨潯那雙狹長漆黑的眼睛四目相對。她心頭一跳，重新垂下眼。
她望見他起身，烏金靴緩緩停在了她的面前。
冷淡的聲音響起：“朕當初說過的四條規矩，你重復一遍。”
她能清晰地感到他的視線落在她身上，頃刻間冷汗漣漣。
看樣子……他，他的確是因為她隱瞞認識鐘宴的事情，不高興了。
她極想抬起手撫一撫激烈跳動的心口，可他離得太近，近到玄色錦袍上繡著的盤桓的金龍的針腳都清晰可見，她已不敢動。
隱在袖中的指尖微微顫抖，她嗓音盡力放緩，說：“其一，不得爭風吃醋，不得勾心斗角；其二，……宜多多讀書，修己德行；其三，勤儉持家，不可招搖奢靡，鋪張浪費。”她卡了一卡，“其四，……侍奉陛下真心實意，絕無二心。”
她心慌神亂，即墨潯居高臨下，垂眼看她，聲線涼薄：“你現在應知朕為何罰你。”
稚陵心頭亂跳一氣，額角再度滲出了汗水，殿中格外的悶，悶得她快呼吸不過來了，張了張嘴，聲音有些啞：“臣妾……臣妾心中，只、只陛下一人。所以，……”
她仰起臉來，卻見即墨潯眉目微微一蹙。
他這神情，難道不信她剖白心跡的話？
躊躇之際，后續原本思索好了的陳情之言，一時未能出口，卻聽即墨潯道：“這點，朕自然知道。”
稚陵仰著雙眸，下意識咬緊唇瓣，即墨潯淡淡續道：“你一向賢惠明理，是宮中眾人的表率。今次，竟犯下這種錯，……朕很失望。除夕宮宴朕打算讓程繡操辦，她未必能服眾，你多照顧她些。此外，這段時日，你就在承明殿思過吧。”
稚陵雙眼睜大了些，不可置信地望著即墨潯，伸手想拉住他的衣擺，不想即墨潯負手踱去一旁，叫她拉了個空。
她撐著地面，眼前發黑，啟聲時嗓音仿佛更啞了：“陛下……臣妾知錯了，臣妾絕不再犯，……臣妾心中，的的確確，只有陛下一人，……”
她本還想說，她對鐘世子曾經雖有心動，但已過去數年，不復存在了，今日她是陛下的人，往后見到世子，亦只當陌路——可她見即墨潯眉目陰沉，想來這時候提及鐘宴，反令他更惱。
誰知他驟然開口，打斷了她：“夠了。你心中有朕，那就替朕打理好后宮瑣事，管教妃嬪勿生是非，而不是忙著爭風吃醋，使小性子。”
玄衣帝王冷冷道，甩袖離開，明光殿的殿門吱呀一聲打開，他已踏出殿外。
稚陵終于也支持不住，跌坐在地上，呼吸急促，回頭望去，不見他的背影。
心頭遲緩地涌上些許慶幸。
原來他……并非因為知道鐘世子與她舊相識的事而責難她，好在剛剛，她沒有說出口。
但酸楚卻是，她分明沒有爭風吃醋，待誰都如待自家姐妹一樣。他卻這樣說。
斜暉從殿門外照進來，照得正對大門的那扇紫檀玉屏風晃人的眼睛。
稚陵緩緩站起來，出了殿門，北風呼嘯。
她腳步略有虛浮，大抵是燒還沒有退，今日又站久了。她倒還苦中作樂地想，回去承明殿里思過，——這下能安心養病了。
沒想到在長廊上，碰到一位首領太監領著個人過來。
那人穿緋色的官袍，冠戴整齊，遠遠看去，模樣風神俊秀，步履從容。
稚陵怔在原地。