網球部的前輩們不知正在偷偷密謀些什么，赤司征一沒怎么管，晨訓結束就離開了網球部。
倒是班長，最近似乎變了。難道是因為他們有曾經一起打掃廁所的情誼，所以感到了惺惺相惜嗎？
為自己的想法感到惡寒，赤司征一尷尬地扯了扯嘴角。
班長的變化具體表現為，雖然他們依舊互相愛搭不理，但現在班長偶爾下課會跑到他面前晃悠，并友好地邀約他一起逃課。
赤司征一面無表情地盯著眼前的人，如果眼神能夠代表語言，想必他已經說了一萬遍“驅逐”的話了。
赤司征一：“我拒絕。”
“原因呢。”
赤司征一沒有開口，用眼神來表達他的言下之意。
兩人目光相觸，班長挑了挑眉，秒懂。
“原來是擔心被逮到。”班長攤開兩只手保證，“上次是意外，你們社團那個兇神惡煞的家伙眼神太尖了。要不是他……我完全能夠躲過。”
兇神惡煞的男人——這個描述只可能指的是棒球帽前輩，這樣一來，他更不可能逃課了。
“不去。”赤司征一強調。
要是再被罰去掃廁所，他可能連學都不樂意上了。
班長聳了聳肩，指了指桌面，“你這課本都沒翻開過，坐在這兒不無聊？還不如出去干點有意思的事。”
班長的學習成績優異，入學測試是全年級第一名，幾乎每位老師上課前都會將班長夸贊一遍。除此之外，班長在老師面前長袖善舞，在同學面前又毒舌險惡。
活得十分肆意，和他完全不是同類人。
赤司征一不清楚班長口中“有意思的事”是指什么，但想必兩人對“有意思”這個詞的理解也相差甚遠。
幼時入學經歷糟糕，他誤以為這次也會如此。但進入校園才發現同學們大多友善，過去的陰影也慢慢消散。只是，盡管這樣，他也察覺到自己和班上的同學格格不入。
學業情況不需要他擔憂，上課除了發呆就是睡覺，整日里坐在教室的確很無趣。
如果能將這些無聊的時間都利用起來去打網球……
從小到大無論做什么，他和兄長比起來都顯得很遲鈍。他的進步也比常人要緩慢，不花費更多的時間的話，可能在將來真的會被其他人遠遠甩在身后。
想到這里，赤司征一輕輕抿了抿唇，目光也沉了下去去。
逃課這種事還需從長計議，但是，他現在不可能跟著班長走。
“那我們下次再約。”班長并不勉強，嘴角向上挑了挑，轉身離開。
下次也不可能約的。赤司征一心想，慢吞吞地將桌面上的書攤開。
旁邊全部聽到的同學：班長要逃課？等等，赤司同學好淡定……誒！下次居然還要一起？
什么時候逃課這種話題也是可以光明正大討論的了嗎！老師，他們好可怕嗚嗚嗚！
上課鈴聲響起，嚴肅刻板的老師站在講臺上。
班長的座位已經空了，但無論是老師還是旁邊的同學，都對此沒有任何異議。
明明很顯眼，但似乎沒有人發現過他逃課。難道是用了什么他看不見的替身魔法嗎……夠了，停止在心中冷幽默，赤司征一嘆了口氣，在課桌上攤成一塊大餅。
上課，真的很折磨人啊。
又艱難地熬到了放學，赤司征一低頭慢吞吞地整理書本。
日本中學的課業并不繁重，基本上作業都能在下課時間完成，然后將更多的時間花在社交活動上。
赤司征一搞定了作業，平日里也從來不復習和預習，每天上學放學書包都空空如也。此刻上去在整理書包，不過是為了模仿其他人的放學節奏而已。
“征一醬！”“赤司同學。”
門口方向突然傳來兩人的聲音，赤司征一抬頭，看到了隊友a和隊友b……水野和竹內？似乎是這兩個名字。
兩人正站在教室門口和他招手，友好熟絡……恍惚中，赤司征一產生自己和他們關系很好的錯覺。
不清楚對方的目的，赤司征一沒有繼續裝模作樣下去，拿上空書包走到兩人面前。
赤司征一看過去：有事？
水野和竹內對視一眼，水野率先開口，“我們兩個是來找你一起去訓練的。”
如果他的記憶沒有丟失，那他并未在今天和這兩人約好一起行動。
赤司征一清楚水野和竹內經常一起來訓練，但這和他沒有關系。一年級有十來個人，獨來獨往的并不只有他一個。
“呃，我們快走吧，否則要遲到了！”水野咳了一聲，東張西望就是不看赤司征一的眼睛。
算了。
赤司征一垂眸，默認了幾人一起行動。
肉眼可見，水野和竹內的心情似乎好了起來。
水野：“對了，你們知不知道東京地區預選賽賽開幕的時間已經定了？”
竹內：“聽說了，時間似乎就定在了四月。”
水野抱怨：“要是我們也能早些開始比賽就好了。”
往年，東京地區預選賽賽開幕時間定在4月，地區預選賽是5月，都大會開幕是6月，今年估計也相差不大。
也就是說，如果他們在東京讀書，現在已經可以開始準備比賽了。
然而神奈川只是一個縣，所以只有縣大賽開幕。估計要等到6月份，他們學校才有機會上場。
“這樣不好嗎？”竹內說道，“如果4月份就要上場比賽，根本沒有一年級上場的機會吧。”
那些東京的學校同樣如此，4月份新生才開學，剛加入社團也不過一兩周，所以上場的機會必然是二三年級前輩的。
“難道6月份縣大賽開幕我們就有機會上場了嗎？”水野翻了個白眼，又重重地嘆了口氣，“本來以為我打了幾年網球，已經很厲害了，沒想到前輩們都這么強。”
竹內沒有開口說話，目光卻下意識看向了赤司征一。周六的正選選拔賽他還記憶深刻，那種程度的實力就算比起正選，也差不了多少。
不對，他現在已經成為正選成員了。
聽說，立海大網球部所有正選都是在一年級成為的，現在也依舊良好的維持了這個傳統。
水野同樣順著目光看了過去，少年一直沉默又安靜地走在他們身邊，不言不語，卻也不會被人輕易忽視。
“哎呀，征一醬他不同啦！反正他是一定會上場的。”水野笑嘻嘻地看過來，“到時候我們一定會給你加油的！對吧，竹內？”
竹內：“嗯。”
“不是會有正選候補嗎？”赤司征一輕聲說道。
水野和竹內均是一愣，兩人再次對視一眼。說不清眼神中的驚喜來自于話中給出的信息，還是少年主動出口搭話。
竹內認真地看向赤司征一，突然下定決心，面容變得堅毅起來。
“赤司同學。”
赤司征一停下腳步，轉過頭。
“上次我們的比賽是我太弱了，才導致沒有成功打下去。”竹內的手緊緊擰成拳頭，整個人都緊繃起來，聲音都有些發顫。“雖然聽上去有些不自量力，但我還是想說……下一次比賽，我一定會戰勝你的！”
那天比賽上場的三位一年級生，水野同二年級前輩比賽，雖敗猶榮，成功被其他人記住。而赤司更不用說，比賽過后已然成為了奪目的一年級新星。
只有他，只有他因為旁人的光芒太過耀眼，而顯得平平無奇。
他并未感到妒恨，卻覺得十分不甘。
他也想被其他人看見，想散發出自己的光芒，想要……真正站在這個人眼前。
竹內大聲說完后，才驚覺自己說出了什么。低著頭僵硬在原地，完全不知所措。
這種話如果換成水野來說，不會有任何人覺得奇怪。但他從小到大都被評價為是成熟的孩子，突然說出一翻熱血的話，羞恥到就連腳趾頭都在掙扎。
“哦。”
赤司征一平靜地聽完，又平靜地回了一個字。那雙赤紅色的雙眸里看不出其他情緒，鼓勵和鄙夷都沒有。
竹內努力緩了緩，抬頭時發現對方已經往前走了好幾步。水野拍了拍他的肩膀，用嘴型比劃：“加油，我看好你。”
“……”
雖然只得到少年一個字的回答有些沮喪……但水野這家伙，絕對是看到赤司征一在旁邊，所以才特意用嘴型鼓勵他的吧？！
竹內咬牙切齒，故意大聲問：“水野，你覺得我會成功嗎？”
“呃。”水野一僵，抬頭看向赤司，發現對方已經走了好幾米遠了。于是小小聲地說道，“當然可以，你一定要加油哦～”
“原來你也會認為我會成功！”竹內“驚喜”地說道，“我不會辜負你的希望的！”
赤司征一往前走的腳步一頓，水野立馬急了，“你閉嘴吧，能不能好好走路了？！”
“呵呵。”竹內冷笑，再次抬頭看向那道背影時，卻沒有先前的緊張尷尬了。
雖然他們之間的距離還差很遠，但是……遲早有一天，他會追上去的！
赤司征一沉默地聽著身后傳來的動靜，抬眸時眼神卻顯得很凌厲。
被人追趕是一件幸事，所以他也要快些進步才行……
縣大賽，真是期啊。