第二百三十一章
凌湙眼眸漆黑, 透著風雨來前的寧靜，聲音仍舊一往無前的堅定, “武景同會帶兩萬軍兵援南門，而被他訛來的三萬江州兵，會成為敲開城門的助力，這一次，我要讓老涼王痛失西炎城五萬鐵騎，他活的太久了，滿堂兒孫坐等著繼位，本城便助他們一助，我就不信這接連的噩耗還打不垮他。”
最疼愛的孫子, 整個涼羌近四分之一的強壯戰力，以及好不容易伸進大徵腹地的觸角，接連被砍斷，摧毀，便是再擁有鋼鐵般的意志, 也該受不了打擊的暈一暈。
他那個年紀的人, 暈一暈, 應該就起不來了吧！
涼羌只要陷入內亂, 大徵，或者說是北境，就將得到一段安穩寧和的日子, 暫時不會再有被擾邊的憂患，便是在心理壓力這塊，都能得到部分解脫, 一旦武大帥卒年不幸，北境內定然會生人心不穩之態, 在內有大徵皇族虎視眈眈，外有涼羌緊咬不放下，凌湙只能竭盡全力的先打沉一方，之后才好騰出手來斬斷想趁帥府出事，而起動亂的騷手。
他得保證武帥府平穩的過渡到武景同手上，所有想要分一杯羹的外來勢力，必須斬斷。
凌湙沒有將武大帥病中轉交兵權的話當真，更禁止當日聽見的人私下議論，連武景同遞來的虎符都叫他皺眉推了回去，那日帥帳中托孤移勢之情境，凌湙不予與身邊任何人透露，免叫他們起別樣心思。
他不允許身邊有人對帥府有想頭，哪怕是打著發展壯大他的威勢為名，鳩占鵲巢之舉，不會出現在他和武景同之間。
城南口的兵越集越多，烏崈圖霆留下的守門將領怒火沖天，提刀讓人將大徵那一隊倒霉催的禮部官員押上城樓，敲鑼打鼓的招引埋在城下的斥候探馬，拉長了喉嚨叫囂叫嚷，“武家軍的人聽著，回去告訴你們大帥，放了我們的烏崈王孫，否則隔兩個時辰，老子就砍一個你們大徵的官員作為回禮，哼，這一行二十來人，應當能砍到你們出面吧！”
一群吊書袋子的文弱官們，縮著腦袋絕望申辯，“兩國邦交，不斬來使，你們……你們……嗬嗬嗬……”
卻是被人掐了脖子警告，“再敢多說一個字，立馬削了你腦袋，然后裹上漿送去給你們的皇帝當下酒菜吃。”
二十幾個人排排站的被綁在城樓上，垂頭喪氣的望著遠處武家軍扎營地，約莫都清楚了自己被派來的用意。
一旦他們被殺，便是西炎城先主動撕毀的寧和協議，武家軍便也遵循了不主動挑起戰爭，卻不避諱被挑釁的承諾，有了這個由頭，便是朝廷事后追責，他們的死也冠不到武家軍頭上。
各有身份立場的禮部眾人，頓時涕淚橫流，早不該覺得這是一趟能升職的美差，爭搶著塞進隊伍來，卻沒料成了爭搶著來送人頭。
后悔，太后悔了！
武景同很快便得到了前方斥候的傳信，立刻便整合好已經集結的隊伍，呼啦啦往西炎城的方向開，所有的騎兵和步軍們鼓蕩的心里，同時閃過一個念頭。
太好了，這一日終于來了。
而幺雞在羌兵帳里正與突峪爭辯，他塊頭大，近日展現的脾氣便是一副愚忠有勇無謀樣，見突峪果如凌湙所測的那樣，整合了兵力商討的不是先去替鄂魯討“公道”，果然是想先出城再做打算的計較。
這哪行？放了你們出城，我主子的計策不就少一環了？鬧，必須鬧。
“六王子，鄂魯將軍好歹也是您的親舅舅，您這才剛回城，不說立即替他討理，怎么也該為他舉行個喪葬儀式，可憐我們鄂魯將軍一心為您，子女皆在族地不及趕來，便是看在他是為護你才出的西炎城的份上，就娘親舅大這一條規矩，您也該披麻送一送他，你總不能……總不能叫將軍如此凄涼的走吧？”
圍攏在幺雞身邊的鄂魯親信望著一意要先出城的突峪，雖嘴上未說一個字，可眼神里漸漸帶上了失望，情緒匯集在眾兵將身周，越發粘稠的冒出自家將軍不值當的義憤里。
盼星星盼月亮的將能領他們反打的主事人等了回來，結果人根本不是他們所想的那樣有情有義，對自己親舅舅尚且如此，那對他們這些手底的兵呢？
涼薄的讓人心寒。
突峪叫幺雞帶人堵了去路，一時又氣又急，咬牙瞠目低吼，“本王又未有說不去替鄂魯將軍報仇，只是要先出城找個安全地扎下來，等他們與武家軍打起來，先削弱些兵力，我們才好趁機反制，本王只是想坐收漁翁之利而已，沒有不想替鄂魯將軍報仇的意思，鄂魯將軍是本王的親舅舅，本王比你們更心痛他的遭遇，絕對不會放過害他之人。”
幺雞學著近日從羌兵身上學到的本事，傲慢的抬了下巴，斜著眼睛一臉不屑，“武家軍又怎樣？我族騎兵照樣在他們境邊來去自如，他們就是把城圍起來，也不夠我們一城兵打的，大不了我們先聯合起來把武家軍打走，再關起門來算自己的帳，那大徵文人不是有句話么？叫啥先對外敵后再搜內鬼，自家肉爛鍋里也不叫人嘗一口，總之，在這個敵軍上門之時我們若躲了，等回到大帳叫人知道，不說涼王會不會處置，就我族怯兵，還怯的是大徵兵這個懦夫之名，誰能擔得起？我族所有巴圖不背這個禍，便是羌主應當也不愿看著我們被武家軍名頭嚇退走吧？這說出去算怎么回事啊？老子寧死也不丟這個人。”
跟在凌湙身邊耳濡目染的，哪怕幺雞自己說不出個所以然，可將意思理解后鸚鵡學舌總是會的，再加上他自己獨有的理解方式，總之挑事的結果很不差。
突峪帶來的那點人手，早在東線城就被殺光了，如今圍在他身邊的，近乎全是鄂魯的兵，他們在幺雞前后阻攔出城提議的話術里，漸漸停止了動作，沉默的望著突峪。
沉默的軟抵抗，有時候比高聲喧嘩的騷亂，更令人心驚肉跳，突峪在這樣的沉默不語里冷汗直冒，幾次張了嘴都吐不出一個字，眼神陰鷙如墨滴，死死的盯著打頭的幺雞。
半晌，才反問道，“便是我帶了你們去找蕭郡主，你又能從中起什么作用？口口聲聲要替將軍報仇，卻連城主府的府門都沖不進去。”
幺雞昂著腦袋插腰回復，“末將在角力臺上已經殺了他們好些巴圖，不去搶城主府，是因為末將以及左右兄弟，不想仇未報就被人套個謀亂之名殺死，但凡我們能有六王子這樣的身份，那城主府門攔得住我們么？六王子，涼羌不分家，這話可是涼王和羌主當年結盟時宣的誓言，您要我們公然破壞協盟么？”
沒有主將帶領的兵勇，擅闖城主府殺人，就是會被亂刀亂箭殺死，還要擔個謀反之罪，這條律令擱哪個勢力都通用，他們只是想替自己的主將討公道說法，沒有要炸營亂兵的意思。
便是涼騎奪城主府和城門布防時，也是有烏崈圖霆先拔刀帶領的，他們這邊就虧在沒有主將啊！
幺雞不可思議的望著突峪，“六王子，你這樣推托就很沒意思了，城中已經亂了，我們不趁機找他們報仇，等他們騰出手來，只會用更多的兵力壓迫我們離開，屆時我族部，將會成為怎樣的笑話，你可有想過？我們這些人回了族地會受到怎樣的懲罰，你是一點不在意啊？”
自家主將叫人害了，他們一點損傷沒有的各回各家，別說前途臉面，就為人部屬的忠貞都能壓的他們伸不直脊梁，不會再有將軍愿意接納他們，更會受到整個族部民眾的蔑視鄙薄。
不然，他們干嘛要等突峪回城？腿長自己身上，不會自己結隊回族地啊？
鄂魯部剩下的兵將逐漸開始騷動，望著突峪的眼神帶上了懷疑審視，心里有一股郁氣在升騰。
他們將軍真是信錯了人，竟挑了這樣一個自私慫包的王子擁護，這樣的人，憑什么叫人為他出生入死呢！
幺雞一招手，轉身往角力臺方向走，“我雖沒有領兵資格，但角力臺上打殺他們幾個巴圖，挫一挫他們的銳氣還是能的，等今日我再拿下他們兩個人頭，十連殺就算是完成了，便是回了族地，我也有交待給出去，算是為主盡了忠。”
他在這邊攪風裹雨，立逼的突峪前后無退路，杜猗那邊也遵著凌湙的吩咐，帶人偷偷潛到了育奴帳和女帳那邊，就等著突峪帶人來與涼騎守城將動手了。
凌湙帶著人潛到了北門，對著那邊的兵防圍著走了一圈后，心里大抵有了數，這才領著掣電往南城門摸，至于蕭嬋那邊，他就沒打算再回去，特別是掣電派了人去探查后，那圍攏的密不透風的人墻，叫他知道，木序定然是將自己的身份爆給了蕭嬋，這個時候就沒必要明知山有虎偏向虎山行了。
而蕭嬋在左右等不來凌湙自投羅網后，沒法想，只能一盆水潑醒了姜天磊，不等人回神，就瞪著眼睛問他，“你還能令的動被武少帥帶走的江州兵么？”
姜天磊本來還很生氣，暴怒的要殺人，結果一聽現在城中形勢，立即就知道脫身的機會來了，“當然能，只不過我需要靠近城門口，不然我的那些兵看不到我人，是不會聽令的。”
蕭嬋點頭，咬牙道，“我帶你去，你只要能令你的兵反殺武家軍，不管最后結果怎樣，我都保你不死。”
姜天磊眼神連閃，低頭望著濕透的衣裳，“那還請蕭郡主替本公子換身衣裳，不然這模樣叫我的兵看到了，定要誤以為我是受了你的威脅，萬一不肯受調令，豈不是我們雙方的損失？”
兩人各自懷著心眼，前者想要證明自己女子不輸男的潛質，渾水摸一把大魚，后者則想利用這個機會，與自己人匯合，哪怕那幾萬江州兵完全抵不過將要有的前后夾擊，可只要有萬分之一的人能護著他逃走，他都能回到江州從頭再來。
突峪終究是被架上了臺，在左右兵勇質疑不信任的眼神里，只能讓步，表示愿意帶領他們先去城主府找蕭嬋要說法。
而城門樓上絕望的禮部官員們，終于在寒風蕭瑟里等來了塵煙滾滾，武家軍裹挾著千軍之勢踏馬而來，這一刻他們喜極而泣，同時又懷著深深的僥幸，希望能在接下來的戰斗中留下一條命。
凌湙側耳聽著城外的萬馬嘶鳴，身后掣電聚集了所部人手萬分警戒，他們每個人都手握長長的斬馬刀，跟在前方的主子身后，等待著最佳的動手時機。
突峪沒在城主府找到蕭嬋，抓了人問后才知道，她竟帶了人往南城門而去，還打的要去御敵的口號，這樣一來，就顯得一意要先出城的他，更慫包更無膽了。
角力臺那邊，幺雞將涼族的一名巴圖高舉過頂，若的羌族士兵舉刀狂吼，群情激憤，讓跟著突峪的人，更對前后遲疑不決的他生的不滿之心，望著城門方向催促，“六王子，我們也去南門口。”
蕭嬋把姜天磊帶到南城門，找了守城將道，“武家軍一會打頭陣的兵指定會用江州軍，你帶他上城樓，那些江州兵看見他，肯定會掉轉槍頭對準武家軍的。”
那守城將大喜，揮手上前就讓人欲將姜天磊拖上城樓，不料姜天磊拿出從蕭嬋屋里藏的勾針，抵著自己的脖子威脅蕭嬋，“我需要與我的兵匯合，否則寧死不配合。”
笑話，這就被當人質的綁上城樓，他的安全誰來保障？當他傻么！
那守城將大怒，當即拔了刀要來教訓一下敢這個時候來威脅他的人，卻被蕭嬋眼急手快的攔下了，她還要靠姜天磊入江州呢，可不能叫他死在這里了。
這個時候突峪來了，對上奪了他舅舅城防的守城將，硬著頭皮與蕭嬋道，“你把他交給我帶回族地給一個交待，我們就算是兩清了。”
是烏崈圖霆不守規矩，先動手搶兵奪權，可現在又找不著他人，就只能拿他留下的將領抵罪了。
蕭嬋根本不理他，躲在自己的親兵陣中望著守城將，“先用那些大徵官員試試，逼問城下武少帥，王孫的下落。”
突峪被人忽視，深感丟臉，強撐著顏色再次好聲氣的與蕭嬋商量，“此城防按理仍歸我族統管，蕭郡主，便是要撈功，你也要退后一步吧？”
眼神不經意間與一旁的姜天磊對上，雙方各自籌劃著心里的小九九。
跟在突峪身后的鄂魯部，望著連正眼都不看他們的蕭嬋，以及昂著腦袋拿鼻孔對著他們出氣的守城將，頓時氣不打一處來，眼見自己這邊的六王子還要跟他們講道理，當時就沒人愿意等了。
隨著城中心處角力臺四周爆發的嘯叫，他們瞪眼出聲，“你們角力臺上的巴圖全部失勢，按理城中財物盡歸我族，分不得你們一點，可你們先是不講規矩的搶了城防，后又占著我們將軍這大半年的收成，一切矛盾由頭都因你們挑起，便是去了涼王帳，也是我們占理，現在，我們來替鄂魯將軍討個說法，你們都一副愛搭不理樣，那就別怪我們動武了，兄弟們，上。”
替鄂魯報仇是一方面，搶奪回屬于他們的財物更是重中之重，一族的補給不容有失。
突峪臉色終于變了，臉頰上的肉不停跳動，牙齒咬的咯嘣響，，“蕭郡主，別欺人太甚了。”
他身邊等了太久的將兵再沒有耐心，紛紛上馬拔刀聲震城中心，而這邊的響動也傳到了角力臺上，幺雞站的高，舉臂高呼，“兄弟們，六王子那邊需要我們。”
說著帶頭就往南城方向沖去。
而上了城樓的守門將，用刀比劃著幾名禮部官員，對城樓下的武景同道，“我們王孫被你們弄哪了？老實交待，不然就殺了你們的官。”
被刀架著脖子的官員抖著身體求救，“武少帥，救命啊！臣是……”
武景同看也不看他，招手叫人捧出一只精鐵鑄的鐵盒，拿刀尖一挑，便露出了烏崈圖霆死前難以置信表情的頭顱，頓時，城頭樓上下的涼羌兵勇齊齊震驚大呼，“王孫大人，烏崈王孫，是烏崈王孫……他、他，他竟叫武家軍的人殺了！”
那守城將領目齜俱裂，一刀捅了手中的大徵官員，將其尸體扔下城樓，之后又泄憤的連捅了好幾個，個個扔麻布袋似的往城樓下扔，可惜，武家軍眾人連眼皮子都未抬，個個騎在馬上身形都未有動彈。
這幫子只會咬文嚼字，動不動用規矩禮制壓人的官員，多少回用祖制壓迫武大帥，意圖逼他回京，早讓武家軍眾人恨的牙癢了，能成為兩軍開戰的理由，也是他們的榮幸。
蕭嬋在城內聽見了烏崈圖霆的下場，當時就生了退意，突峪更恨不能立即往北門跑，然而，從身后頂上來的幺雞，帶人堵住了去路，對著城樓上下的將士大聲鼓動，“兄弟們，無論我們之前有什么過節，可這會都不是內訌的時候，都把刀舉起來，為我們的王孫大人報仇。”
姜天磊望著緊閉的城門，他知道，他的兵就在城外，此時也是唯一能掙脫蕭嬋擺布的時候，當即也跟著道，“蕭郡主別忘了，武家軍手里的兵力不足，不然他們不會動裹挾我江州兵的念頭，你們城內兵強馬壯，完全有一拼之力，且據我所知，武大帥身體很不好，武少帥沒有時間了，人急有失，不趁他此時心急開打，等他周全了所有計劃，你們未必有一抵之力。”
守城將此時殺紅了眼，舉著刀高叫，“開城門，迎敵！替王孫報仇。”
蕭嬋和突峪所有的顧慮考量都不在他的想法之內，他只知道自家主子死了，他若不替他報仇，自己也沒法活著回王帳。
凌湙目光在幺雞身上轉了一圈，嘴角挑高笑贊，“這小子拱火技術越來越高了，好小子，倒真沒白教，演的挺自然。”
接著便對掣電道，“可以放火了，讓杜猗準備帶人撤離。”
城內城外戰弦緊繃，各自磨刀霍霍，就在此時，靠近城門一角的地方沖天火焰升起，幺雞一見之下，更催動了身后羌騎往前沖，那城門也在守城將的怒聲里開了半扇，姜天磊的心提到了嗓子眼，蕭嬋則縮回了自己的親兵陣，準備見機行事。
武景同把江州兵安排在左右翼，見城門剛開一角，就搖旗催左右翼將領帶人沖鋒，自己領著中軍陣壓后，而城樓上的箭雨正傾瀉而下，俱都被他們帶的盾牌擋在了身前。
蕭嬋一眼不眨的盯著在前的江州兵，對姜天磊道，“快，快下令他們掉頭。”
城頭上的守城將此時也上了馬，點了兵馬要出城，路過蕭嬋時道，“郡主還是先回城主府吧！你帶的這個殘廢根本沒用。”
說完一舉彎刀，“將士們，隨我沖，殺光武家軍，生擒武少帥，替我們的王孫報仇。”
姜天磊瞪眼咬牙，努力用單腿站直，對蕭嬋道，“給我一匹馬，你要是不放心，我們也可同騎，我得讓我的兵看到我。”
突峪被身后兵勇頂著到了城門邊，再萬分不愿，也不得不抽了刀準備抵御，在幺雞一聲聲的鼓動里，他仿佛悟出了什么，頻頻往幺雞處觀望。
烏崈圖霆留下的守門將也是有點本事的，領著手下騎兵箭尖一樣的沖出城，目標直往武景同的中軍陣，而跟在他身后的姜天磊，則趁時大聲呼叫，“所有江州兵聽令，掉準矛頭，隨本公子沖殺出去。”
凌湙等的就是他這有如判國之言，一切計劃按步就班，眼見著城門處呼啦啦奔出去萬余兵，又有江州兵的反水，怕武景同壓力太大到不了城門口，于是，立刻帶了掣電等人從埋伏處跳了出來。
刀出鞘，馬摘了嚼子和裹足，整個人如刀鋒般閃閃發光，舉刀過頂，“我北境雄兵必勝。”
他一出聲，幺雞便眼光迫切的望了過來，也不管身周全是敵騎，甩了膀子高聲應和，“我北境雄兵必勝，我邊城將士必勝，我主必勝！”
杜猗帶隊帶躬著身體將救出來的女人小孩子轉移，聞聲目光湛湛，對驚惶的她們道，“別怕，我主必定安全將你們帶離此地，我邊城民風開放，你們不會受到歧視虐待的，都別怕，跟我們走就對了。”
許多的女人孩子，咬住了牙關一聲也不敢哭，聲怕動靜過大引來那些可怕的涼羌兵們，捂著嘴點頭如搗蒜。
就算瘦骨嶙峋，衣不蔽體，她們也想為自己掙一條活路。
已經跑出城的守門將來不及勒馬叫停，轉過頭的眼神中帶著愕然之色，隨后似想到了什么，震驚到漸生恐懼。
城中什么時候混入了武家軍？還有邊城部？
蕭嬋更抖的差點摔下馬來，拍著姜天磊叫，“快，快叫你的人過來，邊城之主就在城里，逮了他，我們就安全了。”
姜天磊驚訝扭頭，努力往剛剛的發聲之處觀望，“邊城之主？不可能，本公子未有聽說他出北境的消息，何況，你們城里不是號稱防衛嚴密，生人勿近么？怎地他都進城了你們還未發現？”
蕭嬋臉上尷尬之色連閃，咬牙道，“我怎么知道？我也是剛知道他進了城。”
她絕對不能說這個邊城之主，是她帶進城的，絕對不能說，打死也不能說，所以，塬日鉉的真實身份也不能從她嘴里泄露出去，這點她也交待了木序，咬死了不知道。
而三十里外的平板坡，本來還陷在沉睡里的武大帥睜了眼，望著空曠安靜了不少的營帳，啞聲發問，“人呢？景同呢？景湙呢？”
左右親衛拱手低聲告知，“大帥，少帥和凌城主去了西炎城。”
武大帥愣了一瞬，撐著身體坐起來，望著握緊的手掌道，“扶本帥起來，著甲。”
“大帥不可，您的身體……”
左右的聲音在武大帥望過來的眼神中自動哽住，片刻方低頭應聲，“是，屬下立刻為大帥著甲披掛。”
武景同感受到了對沖的壓力，光江州兵就抵得上他帶來的武家軍，雖然戰力不行，可還有涼羌鐵騎壓后，對著他的兵陣迎頭沖刷，眼看西炎城南門近在咫尺，卻愣是靠近不了一步。
凌湙在靠近城門處的地方，帶著掣電他們砍殺沖鋒，與武景同一內一外呼應，幺雞打馬要與凌湙匯合，卻被反應過來的突峪帶人纏住了足，被剛剛還跟隨的“兄弟”們紅著眼睛怒指，這才一聲大笑抹了臉上的縛面，露出自己本來面容，“老子幺雞，你們聽好了，不是你們的兄弟，是你們的敵人。”
邊城有一支強悍的刀營軍，所過之處人畜皆無，而他們的刀營頭領，是一個叫幺雞的魁莽大漢。
那些受了欺騙的羌兵氣的吐血，紛紛掉轉了刀尖指著他，“……你竟然敢騙我們……啊啊啊……殺啊！”
酉一和韓崝終于守到了城中煙火沖天，對著欲分兵來南城門支援的涼羌鐵騎打馬進攻，揮刀邊砍殺敵騎邊鼓舞士氣，“主上就在城內，眾將聽令，隨我去接主上歸隊。”
指望著北門有兵來援的突峪，是第一個發現北門失火的人，當即驚聲失控，“北門，北門……有敵襲……”
至此，搶奪西炎城之戰，算是正式開打了。
凌湙被越來越多的涼羌兵圍住，馬不能跑，便兜著馬轉圈砍殺身周之人，意圖趟出一條血路，卡在城門處的姜天磊天人交加，最終求生欲望戰勝了立功心切，帶著蕭嬋往自己的兵團中匯合。
幺雞也被突峪帶人困住了馬腳，望著丈許之外的凌湙，一張臉上漸顯焦急，望著北城方向念叨，“快點，再快點，必須讓主子的馬跑起來，不能被困停住，不能被車輪戰。”
凌湙卻感覺還行，便是掣電也未感覺有壓力，揮刀如雨，盡情的收割著左右敵騎的人頭，所到之處盡是殘肢斷臂，地上漸漸匯聚成了殷紅的小河。
突峪心中發狠，突然嘶聲高叫，“關城門，關城門，先逮了邊城之主，武少帥不足為懼。”
意思便是已經出了城的兵不管了，哪怕會被武景同全殲，也不再管他們的死活，他要活捉邊城之主。
這一聲喊出來，像是有什么東西呼之欲出般，頓時受到了響應，讓聚集在南城門，將出未出的兵將立即掉轉矛頭，對著凌湙處就沖了過來，“先逮了邊城之主，北境再無可懼之處。”
凌湙將身周砍出一條空隙，直砍的沒人再敢往他身邊靠，這才一手抹了刀身上的血漬，昂著腦袋臨空俯視左右躊躇不前的敵騎，點頭，“不錯，這倒讓本城感受到了重視，來，讓我看看所謂的精騎到底是什么樣的，拿出你們的實力來。”
只要他們不再往城外增兵，武景同那邊對付已經出了城的守城將眾衛，還是綽綽有余的，凌湙只要為他爭取殺敵的時間就夠了。
突峪一邊膽寒一邊催兵，自己卻縮在親衛堆里，靠近城門口做隨時離城跑路狀。
北城的喧囂已經傳了過來，那邊顯然也有外敵入侵，而邊城之主敢這么從容淡定，必然是有倚仗的，突峪突然就對自己這邊的兵力產生了懷疑，不再敢盲目自信的以為，己方兵馬所向無敵的口號了。
至少，在打邊城兵上，自己這邊就沒有勝過，何況，邊城之主還親自領兵來了。
望著鋒利如刀的凌湙，看他揮灑間削了眾多腦袋之舉，突峪瞬間感覺脖頸清涼，隨之心生膽寒。
跑、快跑，我不是他的對手，我打不過他。
凌湙端坐高頭大馬上，眼神睥睨的透過眾兵衛人墻，與心生怯意的突峪攸爾對上，隨即齜牙一樂，“多年前，我殺過一人，看面相竟與你頗似，后來，聽說你族部不見了一位三王，突峪，你覺得那是誰？”
還能是誰？明知故問。
突峪狠狠的打了個冷顫，握著彎刀失聲叫道，“原來我三哥竟是死在了你的手里？”
凌湙點頭，毫不謙虛，“不止啊！突震只是開胃小菜而已，今次的烏崈王孫才是大菜，突峪，你說說，你算什么？”
說著輕抬手臂，雪亮的刀身映出周圍驚恐獲知真相的涼羌騎兵，笑言，“你們也不必驚訝，等去了地下之后，就知道他們是怎么死于我的計策里了，涼羌族部，這百余年來對我族的欺壓屠戮，也該還了。”
凌湙帶著掣電等人沖殺時，是有意擋了杜猗他們撤離的方向口的，他的聲音自然也隨風送到了杜猗等人耳里。
一時間，那些被救出來的百姓紛紛紅了眼眶，岣嶁著身形顫抖的對著凌湙的背影跪了下去，杜猗等人也感慨的紅了眼，小聲催動著人繼續往前，努力不暴露自己這邊，從而拖累凌湙。
酉一和韓崝突然冒頭，狠打了一波北門敵騎的措手不及，領著前鋒軍如尖刺般開辟出一條道，直將近七萬鐵騎壓了進來，勢如破竹一般的沖開了北門防線。
鐵騎陣陣里，邊城的旌旗開遍了西炎城中心街道，幾萬人齊聲高叫，“我主必勝，邊城威武，北境威武，我主威武！”
整個西炎城內的軍伍，頓時陷入近身赤膊交戰，兩方兵馬加在一起超過十萬，塞的各街角巷道滿滿當當，殺紅了眼的不分你我。
突峪頭皮發麻，帶人且戰且退，心知這西炎城保不住了。
當武大帥的旌旗也飄起來后，整個陷入膠著的戰事更如烈火噴油，所有人心底都升起了一種大勢已去的恐慌感。
凌湙眼神連閃，與敵騎近身鏖戰，目標直指被閉合的城門，當突峪趁亂打開一條小隙準備逃走時，他一把奪了近前敵兵的一把彎刀，如射箭般將刀甩發出去，慣力竄葫蘆般連串三人，最后一點刀尖將突峪釘在了城門上，“別走了，為我們大帥的功績薄上再添一筆吧！”
隨后，引領著與他匯合的酉一、韓崝等眾，在武大帥的兵馬恰到城門口之前，打開了西炎城南門，并領著眾將高呼，“大帥威武，恭賀大帥喜奪城池一座，令我國土恢復完整，百姓歸家。”
潑天大功歸屬武氏，他做到了。
武景同一頭一臉的血，從武大帥側后方出列，望著城內同樣一身血的凌湙，突然就咧嘴笑了，長軀微傾，下馬杵刀頓地，“凌城主智計雙全，威武凜然，我武景同心服口服。”
他已經知道了父親的打算，在看到西炎城恰如其分的敞開在他們父子眼前，便知道，他父親的選擇是對的，且他本來就對凌湙很是敬服。
武大帥努力抿緊嘴唇，不讓到喉嚨口的腥甜噴出來，望著城門內的凌湙點頭，“干的不錯，為父甚慰！”
而緊隨他之后的兵將手里，正抓著一對捆綁在一起的人，赫然正是姜天磊和蕭嬋。
兩人在江州兵的掩護下拼死奔逃，卻沒料兜頭就撞進了武大帥的兵陣中，身后又有武景同的追兵在，被捉簡直太理所當然了。
所有西炎城內的主要軍將，沒有一個逃脫，包括兩個王族代表，盡皆被一網打盡。
此戰震驚朝野，名動天下。
第二百三十二章
凌湙在死人堆里翻出了只剩一口氣的木序, 或者說，只剩胸口一點余溫的“尸體”。
蕭嬋被捉, 衣裳破損，鬢角凌亂，臉上星星點點沾著血，目光驚惶失措失焦，身體發抖發軟到兩名士兵都架不住的要往地上癱，淚痕混著泥水狼狽的茫然四顧，直到凌湙的馬踱到她跟前，高高的端坐馬上俯視向她，才似驚醒了夢中人般, 喚醒了她渙散的神智。
她唇瓣顫抖，聲線微弱的近乎無聲，仰臉望著熟悉的身形卻顯陌生的人，凌湙臉上的縛面早就抹了，只身上屬于塬日鉉的衣裳還未來得及脫換。
“……塬、凌城主……”她慘笑一聲淚便流了下來, 抖著嘴唇哀求, “求你救救木序, 救救他……”
說完便捂著臉嚎哭出聲, 精神似受到了極大震撼，有著她自己都沒察覺的懊悔。
凌湙仔細打量她上下，發現她雖然滾的一身泥污, 混合著手臉上的血漬，讓人以為她也受了傷，可實際上連半塊油皮都沒擦破, 而能在這樣刀槍無眼的戰場上護著她的，有且只可能是那個滿心滿眼都愛慕著她的木序。
蕭嬋這模樣就跟后知后覺, 也有人真心不為權錢戀慕她，深受感動后起的良知一樣，在追悔著自己曾不懂得珍惜的過去。
患難見真情，生死現人心。
當然，也有可能只是一時的感動，此情此景里催生出的錯覺愛意回饋，但不管怎么說，木序能得她這樣低聲下氣求人去救他的舉動，想來當也死而無憾了。
而一旁與她同被捉的姜天磊又因傷勢昏厥，被架著他的兩名士兵拖拽著人事不知的滑行，顯然，武大帥并未因他的身份優待他，反而似有公報私仇之象。
就他對周家施迫的卑劣手段，武大帥怎么殺他都不過分，便是武景同若沒有凌湙的叮囑，也是會毫不猶豫要了他命的。
誰還記得凌湙原本是要放歸他回江州的？
結果一轉臉竟叫武大帥又給捉了回來，凌湙在看到姜天磊被半死不活拖回來時，簡直是哭笑不得，便是知道情況的武景同也臉色精彩，二人皆都欲言又止，最終還是咽下了到口的調侃。
算了，老人家要親自動手幫姐姐姐夫家報仇出氣，且讓他將心口的氣順了再說，反正只要不弄死就行。
只是婚未退，在外人眼里，他就是帥府的甥女婿，說破天也不該得到一個階下囚的待遇，后爾要叫那些閑出屁愛挑事的迂腐老學知道了，肯定是要口誅筆伐的給武大帥按一個野調無腔的名頭，以此來彰顯他們的知書識禮。
這么多年，那些阿諛諂媚者，也就頻繁的以書禮一途，來在武大帥身上找優越感了，因為周知的規則，文人天生高武人一籌，同等品級的文武官，文官就是話語權更重。
皇朝以武定天下，但往往發展到后期，都會出現重文輕武的現象，這也就意味著，新的皇朝會逐漸覆蓋舊的皇朝，新一輪的洗牌將進入輪回。
凌湙奉了武大帥進入西炎城，并來不及說上一句話，就叫武大帥趕著去打掃戰場，清點戰俘，連同武景同都沒能留在武大帥身邊侍候，一同被趕出門處理軍務。
西炎城從南到北的主干道基本都控制住了，可城內各條能藏人的小道口，用來圈養牛羊的柵欄，以及把人不當人用來栓養大徵百姓的矮棚，現在都成了漏網之魚的棲身地，需要領兵之人打頭壓陣，指揮各衛盡快將人清理出來。
主帥入城，按理是需要在城內各條道上巡視一番，用以鎮定軍心的，可武大帥的身體并不能支撐得住他繞城一周，這個時候就不是講孝義親情的時候了，必須得有人出面鎮場，穩定軍心。
凌湙和武景同作為此戰最大的功臣，又有武氏子息作背書，替父巡營犒軍也便理所應當，符合事急從全之義了。
大戰之后民心惶惶，軍心在震蕩的喊殺聲里，極容易上腦失控不分敵我，被血刺激出的亢奮，與同袍至交失之交臂的生死線，還有殺紅了眼的激憤，都是容易引起嘩變的誘因，創傷性應激后的自我保護，不止在敗方，由一個個不同性情組成的勝方方陣，也容易生出心理疾病。
這個時候，主帥的作用便體現出來了，強大的心理承受力，和標桿一樣不屈的精魂，都是迅速穩定形勢的強心針，會令所有浮動不安的心立即沉淀下來，恢復紀律秩序。
哪怕滿城的兵將有一多半都來自邊城和涼州，此時此刻，都不及武大帥的帥旗豎進城主府有用，滿成百姓跪地叩頭，涼羌敗軍繳械投降。
帥旗的飄蕩，代表著大局已定。
這種心理依賴，不是兵多兵少決定的，哪怕今天用來攻打西炎城的兵力，全部出自邊城和涼州，凌湙想要快速穩定民心，就必須豎武帥旗，那是所有北境兵的軍魂所在，是惶惶無可依，恐懼心悵然的百姓心魂所歸，與最先打下城池者無關，他頂多能在后面定功勛的時候拿獎賞。
兵將與帥之間，隔著天塹鴻溝，非告天下不可名正言順，這就是先前武大帥死也要為武景同請封的原因。
凌湙再厲害，再在邊城和涼州受人尊重和崇拜，出了北境無人識，亦無人肯認，不論他在此戰中表現如何，都會被歸列到武大帥的運籌帷幄上，這就是上下階涇渭分明的現實。
他一日沒有自己的將帥旌旗，便一日沒有鎮撫民心之力，除非像以往一樣打絕戶戰，沒有殃民待收撫，沒有戰俘待整編，所遇之敵盡誅滅，否則，他就必須得有一個朝野盡知的尊封。
邊城之主只是他所轄地的百姓將兵對他的尊稱，出了北境之外的百姓們并不認，哪怕都聽說過他的威名能震攝涼羌鐵騎，但論民心收用這塊，仍不及帥旗飄起來的那一刻。
凌湙非是不懂邊上隨行之人的眼神，薛維和杜猗都快要憋出內傷了，幺雞是直奔了凌湙的住處，去看隨軍醫隊入城的凌嫚，一路過處皆有兵勇駐足行禮，便是幸存的百姓也露出了感激的微笑，戰火盡頭是生活向好的希望，便是哭也是苦盡甘來的喜淚，戰后清理的事務繁瑣又秩序井然。
武景同與他分頭公干，二人想盡快的將事務歸整好后回到武大帥身邊，雖然軍醫在武大帥壓迫的眼神下，說了一切都好幾個字，可兩人都明白武大帥的身體，在這驟然奔襲來的路途中必然損耗甚大，并不敢放心他跟前沒人。
凌湙順著蕭嬋手指的方向，將木序挖了出來，尸山成堆的殘肢斷臂中，他也未能幸免，腿骨折了一根，持兵械的手指頭被齊齊削平，額頭和左臉頰上各有一道深可見骨的傷口，整個人如同血葫蘆般被抬到凌湙面前。
薛維終是沒忍住話，險露了氣急敗壞的焦心，卻硬生生壓了聲調，盡量平和委婉的向凌湙打聽，“主上用意為何？”
城門迎大帥那一瞬，所有的功勛盡數歸了武氏父子，他后頭跟隨大軍一路壓過來，差點沒掉下馬去，真生生要吐一口老血出來。
邊城旗下所有軍將，盡皆盼著自家主公能在朝野有名有姓，哪怕不封爵拜官，至少此戰的功勛名單里，得有他家主公的名牌。
他們不可能永遠呆在北境外頭打涼羌，總有往關內征伐的時候，屆時民心的收用上就顯得至關重要了。
正義之師仁義待民，他們不可能永遠像在境外打敵騎那樣，實施殺屠之策，招撫安民之心需要冠以堂皇名頭，說個野望大的念想，便是以后那啥了，初始的起點都響亮威武，沒見有哪個真草莽成事的，就是真草莽，還知道往自己頭上戴金，扒拉一個歷史名人當祖宗的呢！
當然，凌湙不需要扒別人墳上吸癢，他自己的祖墳就青煙沒斷，可薛維及一眾部屬仍舊希望，在他未歸宗之前就能有好名頭，這樣一旦有機會，他的個人能力和威望，再加上他的祖輩加持，至少整個大徵境內世家大小眾族，都不會將他歸于曇花一現的野莽。
便是沒有那一日，按邊城和涼州的商業版圖，凌湙也該在大徵境內擁有屬于自己的名牌，而不是永遠埋沒在武氏背后。
多好的能名揚天下的機會啊！
結果他讓了。
便是杜猗也嘴巴磨磨，有點忍不了，合著大家拼死拼活，趴北防線口吹了近一月的冷風渣子，就是給別人作嫁衣，好歹您也跟著喝兩口湯啊！
兩人眼巴巴的等著凌湙解釋，而一旁的掣電咬著牙，差點將武大帥帳中贈兵符，又被自家主子推了之事咬出，好在理智尚存，記得凌湙下的死令，沒敢對這二人說出機密，著實憋的心里癢癢。
只一雙眼睛沉痛至極，跟丟了萬兩黃金似的，暗道也省了你們跳腳，若真知曉這機密，估計真能嘔出三升血來。
凌湙眸光有些悵然，望向薛維，“先生心大了。”
薛維有些沉默，他不是不知道凌湙是怎么處理闞衡薦來的那些人的，也清楚凌湙目前安逸的心，可身為幕僚和有能力的左膀右臂，他若遇不到這樣有能力的主公也就算了，偏偏凌湙是個有能力的。
看看吧！
一個月不到的時間，他就在滿朝文武的眼皮子底下，干掉了西炎城內有話語權，且兵權在握的幾位敵將，所耗人力物力近乎于無，因勢利導、就地取材，非常干脆利落的收回了失地。
薛維甚至都感覺不到自己的用武之地，也終于明白了殷子霽早前說過的一句話，不要在主公身上找成就感，因為他自己就能創造成就，幕僚或者謀士，在他身邊，只要當好輔事之職就好。
這種自身有能力的主公，不會允許身邊有指手劃腳的人，若不能認清這一點，便也就不適合呆在他身邊干事。
薛維懂，薛維也深陷痛苦。
謀士的凌云志，不能強加在所投之主身上，可他是真的忍不住展望，尤其在知道五皇子被凌湙安排去了江州后，那一顆蠢蠢欲動的心啊~幾宿幾宿激蕩的睡不著。
主公他到底知不知道，這一手攪風弄云的安排，已經為奪位之爭揭開了帷幕，特別是當杜曜堅的求救信來了后，更激動的薛維連連撫胸順氣，就怕高興的撅過去叫人捉口舌。
天下大勢，能者居之，也別說他有不臣之心，謀士稱臣，只對自身認定的主公稱，不然怎有家臣與私黨之說？
他承認了，他就是想推自家主公登位，除了一展自己的抱負，更有著對所投之人的絕對自信。
凌湙就該閃閃發光的，以西炎城為起點，站到世人眼里去。
薛維就像毒唯一樣的，通過此戰更堅定的想要，自家主公成為萬人之上的存在，哪怕頂著凌湙投來的沒頂的壓迫眼神，也堅定的認為自己的想法沒錯。
他家主公有能力上，為什么不上？
就這一手詭譎的謀事之能，無人能出其右，更別提他還有萬軍匹敵的武力值，憑什么不能上？
不允許，不可以，尤其在看到戰火紛飛后的西炎城，和那些被俘虜的涼羌敵騎，勝利的喜悅讓他更不能忍受一件事，那就是，凌湙的膝蓋從此不能向任何人叩跪。
這樣的人物，有誰得配他一跪？
沒有人，沒有人，他根本不能接受主公彎膝于人，所以、必須，他一定要推動主公往前邁一步。
噗通一聲，薛維就跪地行了個大禮，這在謀士的禮節當中不亞于斷頭死諫的諍臣。
凌湙驚的抿了嘴，身形更定住了半刻，“先生這是做什么？”
薛維趴伏在地，簡直要泣血抗奏，“主上孝感天地，卑下明白，更懂您之用心，可有些事、有些話、有些人，時移勢易，您也要為自己考慮打算，就……就算不為自己，為了老夫人，為了邊城眾將，為了跟隨您把日子越過越好的城中百姓，也……也請偶爾掙一掙吧！”
他一跪，杜猗立刻也跟著跪了，掣電一看要糟，馬上手一招就讓左右親衛將此地圍了起來，直圍了個密不透風。
好家伙，這要是叫武家軍將領看到了，他家主子就是有嘴也說不清了，那推托兵符之舉叫人知道了，不得說他家主子虛偽，人前一套背后又一套了？
掣電沒長幾個心眼子，但普適性的針對手段還是懂的，再說當斥候探馬的，各種陰詭手段都見識過，不會用但會看的本事早練出來了。
嘖~掣電咂摸了一下嘴巴，這薛先生大庭廣眾之下行此大禮，有意的吧？逼人上梁山？
主子要生氣了！
凌湙扭臉閉了閉眼，眼沉沉的望向薛維，“先生，大帥的身體回天乏術，你要我這個時候掙什么？虛名與大帥待我的情分相比，不足一提，你若還想繼續這份主從之情，就起來，否則……”
掣電直接用刀鞘頭子戳了一下杜猗，壓著聲線提醒，“快去將薛先生扶起來。”
杜猗怔愣了一瞬，來不及扭頭問原因，憑警覺立即照做，箭步上前就攙了薛維起身，并張嘴打哈哈，“薛先生幾日不曾合眼，調兵籌集糧草，安排眾將軍食寢之事，累了……累的狠了，主子，卑下這就扶他下去休息，您別與他計較，等他腦子清醒了，會來與主子道歉的，卑下們這就先撤了，撤了哈！”
說完直接拖了人就走，根本不給薛維反應的時間，只最后扭頭走時，眼神與掣電劃過，那意思就是等他來解釋的眼神。
掣電扭了臉假裝看不見，對上凌湙瞟來的目光，努力繃住了表情，沒有崩裂。
主從鬧了個不愉快，連收復失地的喜悅都降了級，凌湙處理完手上軍務，將收尾工作交待給了別的部屬之后，這才去見了蕭嬋。
當然，是帶著心口只剩了一口氣的木序一起去的。
蕭嬋正抱了膝縮在城主府的牢房里，旁邊睡著半死不活的姜天磊。
凌湙定睛往姜天磊的臉上看去，皺眉問看管牢房的士兵，“你們對他用刑了？”
那守門的士兵搖頭，將眼神定向蕭嬋身上，凌湙轉臉望向蕭嬋，“你打的？”
蕭嬋恨恨的看著臉腫成了豬頭樣的姜天磊，咬牙切齒，“他該死，要不是他死命拖住我，木序根本不會被人困住，他害死了木序，我打他幾下已經很便宜他了。”
凌湙嗤一聲笑了，嘲道，“你有能耐倒能打死他，這么不疼不癢的扇幾下，最后還不是要和他搭伙？呵，我當你對木序多有心呢，也不過如此。”
說著招手讓人將木序抬了進來，指著木序道，“他胸口上的熱呼氣散了就沒了，你是想他活還是想他死？”
蕭嬋撲到木序身邊，輕輕拍著木序的臉叫他，“木序、木序，醒醒，你醒醒！”
凌湙搖頭，踱到兩人身邊，“他傷太重了，治不了。”
蕭嬋淚眼婆娑的抬頭望著凌湙，咬唇道，“你有辦法對不對？否則你不會把他抬到我面前，你一定有辦法救他對不對？”
凌湙沒拿喬，直接點了頭，“是，我有辦法救他，不過……”
蕭嬋立即撲過來抓住他的袍角，仰著臉露出楚楚可憐狀，“救他，任何事我都答應你。”
凌湙微彎了腰，背著手盯向她的眼睛，輕聲蠱惑，“任何事？”
蕭嬋忙不迭點頭，“任何事。”
凌湙笑了笑，直起腰身，眼神往昏迷不醒的姜天磊處看去，“你可有在他面前透過我的身份……哦，塬日鉉的身份？”
蕭嬋搖頭，“沒有，一句也沒有。”
凌湙又問，“塬日鉉的身份可能往沂陽山涼王帳走一走？”
蕭嬋瞠目結舌，險些啞巴了，“能是能的，可是……可是……”不跟找死無異么？
凌湙陡然轉了話題，指著地上的木序道，“想救他其實容易的很，我大徵荊南部有一樣物，名曰情人蠱，用女方心頭之血催之，喂以相中的男子心上，從此二人便同命相連，情誼不減，你要試么？”
蕭嬋頓了一下，眼神悠然望向姜天磊，凌湙似懂了她的意思，搖頭道，“一方若有強烈不甘愿意向，這蠱是種不成的，姜天磊身為大族嫡長，他肯定有解情人蠱的方式，我勸你莫要動到他身上，小心偷雞不成慘遭反噬。”
情人蠱的副作用前面有提過，凌湙當然不會傻到細細給她掰開講。
蕭嬋低頭望著氣息漸無的木序，閉眼一點頭，“那就給他種上。”
她需要一個全心系掛在她身上，以她性命為先，且悍而無畏的忠勇死士，別人她不清楚，但木序至少用行動證明了他的死忠之意。
凌湙眼神連閃，牽了嘴角一笑，“可以。”
第二百三十三章
西炎城重回大徵版圖, 這樣的捷報合該鑼鼓宣天，鞭炮齊鳴的告示天下。
凌湙讓人將僥幸尚存的那幾個禮部官給拎進了城主府, 武景同則讓人替那幾個被祭旗的倒霉蛋收了尸，二人分頭從南到北的疏理了一遍，鎮壓和打散了一些不甘投降的敵騎，盡乎繞城一周的，每個角落都不拉的，將北境武大帥攻進城的消息傳的人盡皆知，很快便安撫住了驚慌惶恐的城內百姓。
主要是這戰結束的太快了，別說城內被欺壓欺辱了多年的百姓沒反應過來，就是里面安穩入駐了許多年的涼羌鐵騎, 也沒反應過來。
城南開打，守東城牧蓄營的將領還在喝酒烤肉，守西城馬隊的正組織跑馬娛樂，兩邊分派看管的大徵百姓最多，也基本集中在他們的轄區, 屬于戰時后防線, 平常戰役也根本輪不到他們上, 守城將招人往南城門集合的時候, 雙方都以為這不過是一次戰前動員，或正式開打前的熱身活動，都沒意識到問題的嚴重性。
城北數萬鐵騎就是他們的底氣, 盞茶功夫就能支援向南城門，且多年來被大徵百姓，甚至官員們捧出來自負心理, 就沒有人會想到，真有城破兵敗如山倒的一天。
多可笑啊！就大徵那群軟腳蝦似的官員, 打兩下就恨不能送公主來求和的姿態，怎么可能敢揮兵來犯？
就是平日里玩的狩獵游戲，明明被趕進圈內的大徵百姓人數，多于他們馬隊人數好幾倍，也沒見有人敢反抗敢逃跑，都是一群被馴化了的羔羊，放了栓頸的繩子也不敢跑，哈哈，現在你告訴我這群羔羊要翻天，誰信？
鄂魯、也炎的先后死亡，只是洗了上層掌兵者的牌，底階兵將的排布上并未受影響，始于涼羌上階將領層的頻繁更替習性，底階兵將們早都學會了依附二字，誰有兵符誰就能擁有對他們的指揮權，言生死的站隊局且輪不到他們，所以，在中階軍將為己方利益喧嘩的時候，他們是底層里過的最寧和的一群人。
階級地位沒到，有些事情沒資格也沒機會參與，該吃吃該喝喝，相信城池固若金湯，掌了權上了位的將領更有手段，就是他們日常生活里津津樂道的嚼資。
北城有大量騎兵涌入，南城門掛起了烏崈王孫的人頭，消息炸開的一瞬間，東西兩城的駐軍將領根本不信，可當他們兩邊轄區內的大徵百姓和被欺壓了多年的厭民們，同時對他們舉起了刀兵后，他們懵了，信了，也終于反應過來了。
可惜，晚了！
裹挾著雷霆萬鈞的北境兵，和令涼羌兩部聞風喪膽的邊城軍，以排山倒海之勢踏進了城，傘射狀的分兵于每個街巷掃蕩，再有被壓迫了多年的厭民百姓們的加入，居二線的后勤補給軍衛們，都沒能組織起有效的戰斗方陣，就被打死打傷了不少，余部便開始如無頭蒼蠅般四散逃亡。
逃亡的過程中，有人“順手”撿到了被旗桿子插著腦袋的烏崈圖霆，又有人與嚇破了膽子的突峪王子撞到了一起，終于，在有了上階貴族者當領頭羊的號召下，一群沒了主心骨而散落四處，正愁不知何去何從者，勇聚了一波護主軍魂，展現了涼羌騎兵該有的戰力，在重重包圍下，闖了出去，奔向了屬于他們族地的方向，沂陽山。
凌湙沒有出現在北城圍剿線上，即便韓崝和陳奇章壓著兵線想等他匯合，他也沒往自己的大軍去靠攏，始終在南城門處給武景同壓陣，在全武家軍高呼武少帥英武的震聲里，淹沒掉了自己的存在感。
薛維跺腳的便是凌湙沒在此戰中發出自己的聲量，他在杜猗的阻攔里，仍憤憤高呼，“主上若與韓、陳二位將軍合兵，整個北防線不可能放走一個涼羌鐵騎，你捂著主上的排兵布線圖，連商量都不與我商量，放漏了這么大一個失誤，怎么地？是嫌主上名聲太響太亮，一定要給他抹點黑灰？”
他氣的一掃文人風雅，插著腰的在自己的房內來回，對著看管他的杜猗指指點點，“整個南城門連走脫的姜大公子都被捉了回來，哦，現在你告訴我，就咱北防線上跑了一支涼羌鐵騎，主上不與你們匯合，你們不會叫啊？不會敲鞘高呼啊？那些涼羌鐵騎當時定如喪家之犬般，平時就對咱們主上怕的厲害，那時只要滿城皆是我主上聲名，他們敢跑？給他們加個膽子也不敢，可你們呢？那么多人眼皮子底下，跑了一支敵騎，有沒有萬余人？哈？主上那么圓滿的規劃，替武少帥籌劃的方方面面，他怎么關鍵時候讓你們掉了鏈子？誰的兵不出問題，偏我們的兵放跑了一支敵騎，你們要怎地？你們是被武少帥收買了吧？哈？你給老子說話！”
杜猗被噴的滿臉唾沫星子，被薛維的手指戳著鼻子連連后退，好容易等他氣喘不勻消聲時辯解，“先生，您也消消氣吧！主上的決策從來也不歸我管啊？我也只管按著計策行事，再說，您有沒有想過，主上就是故意留個缺口放人的？他不與韓、陳兩位將軍合兵，就是曉得自己的威勢太猛，萬一那些殘軍不敢跑怎么辦？主上……主上需要他們送信嘛！”
實在是受不了薛維的狂噴怒吼，杜猗這才小小聲的將自己理解透的意思說了出來，一邊安撫人一邊也算是給自己消疑，“北城排了四五萬涼羌鐵騎，我軍有近八萬數，可城內還有大徵百姓數萬，主子就是為著他們不受衰兵迫害，進入窮圖末路后拿他們開刀，也得放一條口子讓他們出城，先生，這本就是主子為武少帥籌劃的軍功，來前咱們都知道的，您不也接受了么？怎么到了這時又后悔了？先生，讀書人最講誠信，您這也太……太那啥了……”
薛維被他一副“你很虛偽狡詐”的表情傷到了，捂著急速亂跳的心口喘氣，一張白凈的素臉上漲了個通紅，瞠目圓睜，“粗野武夫，不通文墨，出去！哎喲氣死老夫了。”
其實以他的才智，只要冷靜下來想一想，就能想通其中關竅，導致他如此失態的，是預見了凌湙止步邊城以及涼州以外的發展腳步。
之前凌湙發怒于京中闞衡等人手伸太長，薛維還只以為是因為向外發展的時機未到，可現下這樣大好的時機下，凌湙仍沒有出頭的打算，這才是他著急的根本。
失去這次機會，以后不會再有如此合適和更好的時機了，能連通大徵境內又有涼羌鐵騎打底的戰役，除這個西炎城涉外的戰略地，不會再有，那是修國事錄都繞不開的榮譽，是一名戰將渴求而不能得的機遇，真的少有人能眉眼不動的出讓。
局外人都能被急的跳腳的程度，何況他底下的那一群忠誠事業粉！
哪個心里不叨咕？
便是戰后清點結束后聚一起的韓崝和陳奇章，也面面相覷的大眼瞪小眼，幾乎同時發出疑問，“我往東城（我往西城），中路交給杜猗那小子，說好了主上會與之碰頭收兵的呢？”
特奶奶的東西兩側兵線都壓到了中路縫沿上，都沒見著自家主上的人影，只一個杜猗在那里左沖右突，連刀頭幺雞都不見了人影，眼睜睜看著一路敵騎裹挾著他們的突峪王子沖了出去。
空門大開。
他們以為北防線會由自家主上最后接手，心道誰也跑不了，結果咧？
放跑了一個王子，還有近萬的涼羌鐵騎。
這叫什么事？
雖說不影響戰局吧，可一向打慣了完美局的他們，沒料會在有武家軍做對比的情況下出紕漏。
哦，南城門打出了完美局，沒讓一個涼羌鐵騎跑進關內，北防線這邊兵更多，結果跑了人，怎地？以往的牛皮吹破了？回去是要叫同僚恥笑的啊！
二人心里真挺不是滋味的，最后陳奇章只好找補了一句，“北線這邊都是重力兵，南城門那邊才幾個兵力點？不好比不好比，主上當有自己的盤算。”
確實，凌湙放那一隊敵騎離開，是有盤算的。
在城主府休息了一會兒緩過精神的武大帥，聽了身側副將的稟報，等凌湙和武景同處理好城內事務回來后，召了二人近前說話，先是令人安置好了剩余的幾名禮部官，后爾才對著凌湙問話，“你是從什么時候開始布局的？”
他就沒想過凌湙在排兵上會有失誤的時候，既然不是失誤，那肯定就是有意，有規劃性的放人。
凌湙看看武景同，又回轉了眼神看看四周，對著武大帥裝傻，“什么布局？沒有的事，父親太高看我了，就是為保我手底下人性命，不想在此戰中損耗太多，疏漏了一小點而已……嗯，他們能跑出去，也是求生本能罷了。”
武景同揮退了左右，親自往武大帥跟前捧湯藥，對著凌湙搖頭，“我都看出不對了，你還想糊弄父親？小五，你殺敵一向不愛留尾，可能為了護持城內百姓安危有一點，但肯定有更多的考量。”
武大帥贊賞的抬眼看了看兒子，點頭，“為父是不是壞了你的計了？那姜大公子捉錯了吧？”
凌湙愕然，有些不好意思的抹了抹鼻尖，笑著找了就近的位子坐下，撫著膝頭慢慢道，“也是一點防患于未然的考量吧！”
接著方解釋道，“西炎城收歸我們北境，那整個荊北等于也歸了我們北境，原屬北境五州之地便是齊了，父親……”
說著輕抿了下嘴唇，“寧公當年被朝廷忌憚，就是因為他一個人坐擁了五州之地，即便后爾他出讓平州和蘚州，讓朝廷將之與南川、保川共劃為荊州一地，也仍沒能打消帝王的猜忌，若捷報上京，我很難不懷疑朝廷下一步會如何為難您。”
氣氛有些沉重，武景同也垂了眼，輕攪著湯碗中的藥，凌湙接著道，“那萬余殘兵有大半是羌族兵力，突峪會帶著他們先回族地，老涼王那邊陡失王孫的噩耗，定會勃然大怒，撐也會撐著身體舉兵來犯，父親，我們需要涼羌大軍壓境，只有這樣，朝廷才不會厚著臉皮跟我們要西炎城乃至整個荊北的管轄權，而我們……也能有時間利用敵軍的兵臨城下，與朝廷談條件，景同兄的封賞該下了。”
其實凌湙還有一點沒說，老涼王會因王孫發兵，但他其余的子嗣卻不會當出頭鳥的率先發動攻擊，頂多做做樣子陳兵境外，然后，整個涼羌會迅速進入爭奪繼承權的大戰里。
他們能利用的時機，可能也就老涼王一怒的那股氣，等到他陷入諸子奪位的爭斗當中時，所布陳在境外的兵力也該撤了，而且還有一點，突峪沒死，他與烏崈圖霆一同來的西炎城，結果一死一活，老涼王的遷怒會讓他找羌主的麻煩，兩族分裂趨勢已有開端。
房內一時陷入寂靜，直過了半晌，才聽武大帥長長的嘆了一口氣，斂目有些意懶心灰，啞聲開口，“本帥忠勇了一輩子，沒料行至暮年，也有為功勛算計朝廷的事發生，小五，多謝！”
為了幫景同上位，竟不惜在自己常勝局里造瑕疵，小十年來，這是從未發生過的所謂“失誤”，且為了不讓另兩路將領背鍋，他是自己擔了中路支援不力的錯處，這樣一來，即便有人說嘴，也不會有人敢說到他面前來，等于是用自己的名譽消彌了一場口水戰。
武景同放下湯碗，沖著凌湙鄭重拱手，“小五，你為我太費心了，為兄慚愧。”
凌湙立即從位置上站了起來，上前幾步扶起武景同，有些生氣，“干什么這樣鄭重其事的？你是要與我生分么？是不是咱們以后為彼此做點事，就要這么謝來謝去當陌路人了？”
武景同搖頭，急道，“這不是一點子小事，這是……這是關乎你領軍的威信，和用兵的智計，我不能……不能因為我，叫你在你的屬下面前失去威望，他們……他們得多……”
凌湙打斷了他的話，“沒有失望，放一路殘軍出城，那是為了以后的長遠打算，就算他們現在看不出來，等事到臨頭，定有人能懂，只不過事先我不會說明罷了，你焉能肯定這不是我的又一次用兵如神的鋪墊行為？你忘了，我向來有走一步算十步的神言，他們才不會質疑我的決定，反正，你不要擺出一副受了我多大恩的樣子，我不會感動的。”
武大帥叫他這樣的態度，反倒弄笑了，搖頭道，“可是你現在的口頭虧是吃了，我還聽說你身邊的幕僚都氣的踹桌子了，呵呵……便是日后有對此行為的反饋事實，都改變不了你現在叫人質疑能力下降的惱火，景同是在給現在的你道歉，等你神算子再次應驗后，反過來調侃他，便算是兩清，所以，這一禮你受得。”
凌湙愣了一下，望向武大帥。
可能武大帥并沒覺得自己的話有什么，可凌湙卻著實有點被觸動到了。
所有的委屈都是當時發生的，可事后不會有人覺得有什么重要，特別是當一個人沉冤得雪后，更不會有人反過頭來去關心受冤屈時所受到的苦難和不公，好像一切的好結果，都能彌補過程里的傷害一樣，然后事實呢？傷害發生是不會消失的，它會永遠沉淀在心里的最深處，每遇觸動便會無休止的反復，直至麻木。
凌湙自己都記不得進過多少次心理診所了，沒有一個人會問他處境最艱難時是什么心情，而他似乎也習慣了報告結果，對于中間的失意只字不提。
反正結果是好的么！
所有人都會這么安慰他，結果代替一切。
“好，那我現在接受你的道謝，等以后再接受你的夸獎，屆時你可別眼紅啊！”凌湙笑著說。
武景同也跟著笑，邊笑邊點頭，“我從來不眼紅你，我會跟你的所有追隨者一樣，高興于你的智珠在握，小五，我懂你一心助我的心思，但有時候能力與權勢不匹配，也是一種災難，父親與我說過了，我自己本來也不執著那個位置，北境與你，我選你，小五，父親的虎符你該收下。”
說著便接了武大帥手里的錦盒，一步一步走到凌湙面前，舉到他眼前，眼眶有些發紅，直視著他道，“小五，你既然那么擔心五州之地會遭朝廷忌憚，不如這個重擔就你挑了吧！為兄實在應付不來那些老狐貍，萬一遭人算計了，豈不是要拖著大家一起死？所以，為了我們大家的性命，你敢緊收了，不準再推。”
凌湙張嘴，望著武氏父子，特別是對上武大帥的眼神時，竟一時不知道再找什么理由婉拒。
武大帥半倚在軟枕上，聲音有些虛弱，“北境是大徵朝廷的脊梁，小五，你須得記著，無論你要怎么撥弄朝廷局勢，北境這塊以及境內的安全，都要把握在手上，絕對不能叫涼羌鐵騎再沖進關內一步，切記，自家人打成一鍋粥，肉也得爛在鍋里，不能叫外族來咬一口……”
長長的一段話說完后，他整個人更往榻上癱了下去，精神極度萎靡，眼睛望著武帥府方向喃喃道，“我兒，咱們該回家了，為父想……家了。”
武景同一把將虎符塞進了凌湙的懷里，自己奔忙著跑到武大帥榻前，緊張失措道，“父親……”
凌湙也緊走兩步上前，低聲道，“父親……我、兒答應您！”
說著緩緩跪下，沖著床榻的方向叩了一個頭。
爾后立即往門外快速移動，張著聲量叫人，“掣電，傳令整兵，兩刻后先行隊伍準備啟程返回北境。”
武景同六神無主的扒在床榻旁，軍醫被凌湙拖了過來，武帥府副將們也一起圍進了屋，所有人越過凌湙時，都不禁頓了一下腳步。
虎符二字何其惹耳，他們就算不知道先前屋內的談話，可涉及到交托虎符的敏感問題時，都個個順風耳千里眼似的，目光都不禁往凌湙懷里看，那鼓囊囊的錦盒形狀，可不正是裝虎符的盒子么！
掣電激動的眼都紅了，跑著去傳令的腳步都透著激動，出了府門一把拽住受不了薛維噴的杜猗，咬耳朵般的將凌湙接了武帥虎符的消息說了，并叮囑他一定要保密，至少不能先于武帥府的副將幕僚之前透出來。
杜猗震驚的眼珠子都瞪出來了，反射性的要跑去告訴薛維，卻立即頓住了腳步，忙忙的跟著掣電去整兵。
二人都是凌湙近衛，生死都栓在凌湙身上，與來投的幕僚謀士不同，他們可以良擒擇厚主，武人卻是只為一人忠，掣電可以透消息給他，他卻不能透消息給薛維，這就是區別。
凌湙并不管帥府副將們的眼神，拿了武帥大印就蓋在了事先寫好的捷報上，他必須爭分奪秒的將西炎城收復的消息送進京。
武景同顧自悲傷，一步都不肯離開武大帥榻前，所以，許多后續安排便全壓在了凌湙身上，便是稍有微詞的帥府副將們，在意識到武大帥交了什么出去后，也再沒有聲浪，面對凌湙指派的事務，皆都無聲不響的動了起來。
好像西炎城南門處，武少帥威武的鑼鼓聲尚未熄，他們就不得不面對一個事實，那就是北境易主了。
在西炎城內明顯邊城和涼州兵力多的情況下，他們三兩萬人的聲量并不足以改變事實，且武氏父子都認了這個結果，他們身為私衛，又有什么資格左右主上意見？總歸帥府還是在的。
凌湙根本沒多余的心思，去考量虎符交托后的人心動蕩，西炎城內事務繁雜，需要處理的人和事一件趕著一件，而眾繁雜事務能手都在北境，一時也調不過來，僅有的能拿主意的，不過寥寥兩人，薛維被他緊急叫了過來，不由分說的被攆出去接手雜事。
他則趁著喝口茶的間隙，進到了關押姜大公子和蕭嬋的地牢，木序用了情人蠱后，傷勢在迅速復合。
復合不代表修復，傷疤不會消，斷掉的手指也不可能長出來，只是傷口愈合了而已。
凌湙居高臨下的看著睜開眼睛的木序，見他第一眼就急著找蕭嬋，便指了下位置，“在那，木序，你應該感覺到身體上的變化了，恭喜你，以后就可以和她心意相通了。”
蕭嬋沒說話，垂眼望著姜天磊，拿在手上的匕首猶猶豫豫，半晌，終是望向了凌湙，“你真的會助他東山再起？”
凌湙點頭，“我需要他回江州，你若不愿意跟他回去，也可以帶著木序回沂陽山，隨你。”
蕭嬋頓了下，搖頭，“我不能回去，烏崈死了，祖父肯定會殺了所有涉事之人，他一向只對烏崈有親情，對于其他的子子孫孫都冷酷殘忍的很。”
凌湙便道，“那你便帶他走吧！二刻鐘后，我會率部回北境，你可趁那時將人帶走，俘虜營的江州兵，我留了小三千人頭，你讓木序拿上姜天磊的信物，去將人引過來，屆時你們趁亂沖出城，放心，追兵會有，但不會跟太緊，只是佯作追趕，不讓他起疑罷了，你會是他救命恩人，蕭嬋，好好利用你這個救命恩人的身份。”
蕭嬋抬眼直直的看向凌湙，咬著牙紅了眼眶，“你真可怕，凌城主，我若有一日重回沂陽山，我保證帶著我的母族遠離邊城，遠離你，我保證永遠不讓他們侵犯北境百姓。”
有這樣一個可怕的人守在北境，她想想都膽寒。
凌湙不置可否，眼神往江州方向放，“江州財富取之不竭，你能不能助你母族脫困，就看此一行了，蕭嬋，一旦我往江州伸手，那里的財富便不會許你動一分，你最好抓緊時間，當然，姜天磊這邊你也抓緊，別讓他太不知憂患了。”
南川府那邊傳來消息，五皇子已經順利過了江，所有江州兵船俱已離岸，完全沒有要等姜天磊的意思，當然也就沒有要搭救回他的意思，這個等姜天磊醒來，應該會有更實質的感觸。
沒瘋就算他意志堅強了，畢竟被人放棄的滋味可不好受，以他的變態心理，勢必是要找每一個背后推手麻煩的。
凌湙就是要讓江州先從內部瓦解，哪怕亂上一亂，都對他后續有的行動有好處。
掣云調查到的東西太誘人了，若非他這邊實在騰不開手，真想親自往江州走一趟。
武大帥要拔營回北境的消息，隨著列隊整齊的兵陣發酵到城內每一個角落，剛安定下來的被解救的百姓們，立即圍攏到了城主府周邊街巷上，隱忍著不敢哭鬧，個個緊張的凝視著城主府大門，猶如再次被拋棄一般，身體與靈魂一齊陷入不安，有受傷的站不住，干脆跪趴在了地上，而隨著時間越來越緊迫，來不及打掃干凈的街巷上，都跪滿了百姓。
他們惶惶不安，卻不敢要求跟隨武大帥離開，他們視西炎城為虎狼地，可放眼天下，似乎也只有這個虎狼地能容下他們，一張沒有歸屬地的戶籍紙，就摁住了他們往其他地方投靠的腳步，除非皇旨重新派人來接受此城，他們才算是重歸大徵母國。
本來這些事情應當要等辦完后，起碼要等到朝廷新派的官來接手后，大帥他們才會撤離，就是有事要離開，也不會剛入城就走，這與之前的安撫呈背道而馳，有管理經驗的將領都不會這樣干，民心失控有時候會令功背上過，便是真有事要離開，也會選擇悄悄走。
可凌湙并不想讓武大帥摸黑路趕夜場，他整合了兩萬騎兵，剩余的兵力分布在四城內，有完全控制住城防的能力，趁著天際殘陽未落，霞光鋪滿了地平線，照射的人眼溢彩一片，他讓人將躺在軟榻上的武大帥抬出了城主府。
武景同亦步亦趨的跟在旁邊，諾大的漢子滿臉悲傷，迎頭撞上圍攏在府門前的百姓，抿了唇一個字也沒說，扶著武大帥的手一步一階的往整理好的大馬車上送。
所有的將兵在他們路過時都跪了下來，武大帥的身體眾所皆知的不好，只是具體不好到什么階段并沒人知道，可現在所有人都看到了，那面如金紙的老人，閉目安靜的躺在軟榻上，一旁守著的是他的兒子。
圍攏來的百姓懵了，本來還在低聲抽泣的聲音陡然斷了，整個街巷落針可聞，俱都張著嘴震驚的看著出現在人前，不再生龍活虎的武大帥。
他們被關在西炎城內，并不會有人告訴他們，實際上的武大帥身體到底如何，便是城門打開那會兒，武大帥也是精神抖擻著騎著進城的。
幺雞把凌嫚背在肩上，騎了馬跟在馬車后頭，望著沿路注視著他們出城的百姓，望著滿城硝煙過后的荒涼，更與眼里乘了悲傷的凌湙對視上后，有種想吼一嗓子打破這種沉痛氣氛的沖動。
他不想看到凌湙難過，也不想看凌嫚人事無知怎么也搖不醒的樣子，而面對明顯病重難回的武大帥，更有一種想哭的沖動，這令他想到了曾也這么躺著躺著就離開的蛇爺。
凌湙在維持秩序的兵陣里看到了頭上裹著傷布的寧振雄，他堅毅的眼神里透著被戰事洗禮后的成熟，整個人猶如一柄出了鞘的刀般，凌厲又銳氣，杵著長槍阻擋著身后擁擠而來的百姓，身形不動的和左右戰友將路形讓出來，沒有盛氣凌人，也未有仗勢欺人，對上凌湙投過來的眼神，更挺了胸膛直了肩背。
“受傷了？”
寧振雄沒料會得到凌湙關心，頓了一瞬才想起來回答，“不礙事。”
陳奇章見凌湙停在了寧振雄面前，忙小跑過來低聲道，“是我帶他來的，這小子守了五年城門，心性煉的很不錯了，我就……”
凌湙沒作聲，只抬手拍了拍寧振雄的肩膀，“回城去找甲一。”
寧振雄一瞬間失聲，后爾紅了眼眶，并腿立刻行了個軍禮，“是，我……我一定努力……不、不讓五叔，祖母失望……”
凌湙看了陳奇章一眼，擺了擺手，“舅舅無需如此小心，南城門那邊就交給你了，臨夜記得放一個小口，別驚動太多人。”
陳奇章點頭，“知道，我會看著時辰把人放出去的。”
這是走前替蕭嬋開的后門，以便她能順利的將姜天磊帶出去。
武大帥卻在被搬動間醒了過來，他睜開眼睛看見了絢麗的晚霞，整個天空有一種被水洗過的清澈，最后一縷陽光依然刺人眼，他瞇著眼盯著看了好一會兒，末了長嘆出聲，“真美！”
凌湙與武景同并列站在他身邊，低聲道，“我們這就回去，父親放心，一切都已經安排好了。”
武景同嘴唇抖的厲害，一個字也吐不出，更不敢張口，生怕一出聲就是破碎的嗚咽，連同守在另一邊的幾名副將，都忍紅了眼眶，悲傷的看著沒了氣力的大帥。
其實大家都清楚，他能撐到現在已經很不容易了，極限了。
他努力忍著沒在入城時倒下，卻終沒撐到掃尾清點結束，他最不想在眾目睽睽之下離開，可卻不得不借著天光尚有一絲余亮趕路，終究還是讓滿城的百姓，看見了他的孱弱。
武大帥轉動著眼珠子，臉上是一派慈和，邊點頭邊微笑，“好，好，你辦事為父一直放心的，景同啊，陪為父再走一程，小五，你也上來車上坐坐。”
凌湙點頭，撐起笑道，“好，整日里騎馬迎頭一臉灰的，今天也借著父親的光，坐一坐馬車。”
武景同扭了臉狠狠抽了一下鼻子，轉臉就展開一個笑來，“哎，有車坐誰還騎馬啊！”
武大帥望著二人搖頭，想動一動手，卻沒力氣抬起來，嘆道，“都別笑了，一個個笑的比哭還難看，為父還沒走呢！收著眼淚等我走了再哭，呵呵，為父這也是載譽而歸，喜喪啊！”
“父親……”武景同徹底繃不住了，扶著車架子就跪了下來，嘶聲泣道，“別這樣說，父親，回了家就好了，回了家咱肯定就好了。”
他一哭，武帥府眾人全都沒繃住，一下子全撲倒在地流了眼淚，而周圍的百姓被這凝重的氣氛一激，猛的回過神來意識到了什么，瞬間就慌了，擠挨挨的就要往前湊，“大帥……大帥……”
幺雞橫刀立馬，瞪眼怒喝，“都不許再往前擠了，左右聽令，維持好你們的方陣，若叫人群沖撞了大帥，我的刀會立刻讓你們正法當場，豎起你們的刀兵，安靜的送大帥出城。”
他近些日子一直在城內活動，認得他的人不少，雖然后來知道他是臥底來的救星，可連擊殺幾十名巴圖的勝跡，仍叫人對他生存畏懼，一出聲，便比寧振雄等人更具有威懾力，周遭躁動的人群立刻安靜了下來，被沖撞歪斜的隊伍也恢復了秩序。
凌湙對著他點了點頭，開口道，“大帥喜歡聽你在軍武大比中的歌子，你給他吼一嗓子聽聽。”
幺雞抿了唇點頭，沖著大帥彎腰拱手，“大帥想聽，這一路屬下就專給您唱，喜歡聽啥就唱啥，隨便點，所有歌子我都會。”
武大帥招招手，幺雞立即驅馬上前，就聽他道，“那就吼那個少年說吧！朝氣的很，本帥很愛聽。”
幺雞很響亮的應了一聲，“哎，這歌子是我們的戰歌，咱們邊城軍人人都會唱。”
說著勒馬轉身，抽刀向天，吼聲震天，“所有邊城軍，全體都有，唱少年說！”
少年智、則國智，少年富、則國富，少年自由則國自由……少年自有少年狂，身似山河挺脊梁，敢將日月再丈量……披荊斬棘誰能擋……不負年少……
滿目瘡痍的廢墟之上，一群震天伸脖頸怒吼的熱血兒郎，對著大地許愿，道出的不屈與堅毅，讓驚惶不知所措的百姓漸漸定了心，也讓紅了眼的將士們重新燃起了希望，竟漸漸跟著一起吼了出來，“……披荊斬棘誰能擋……”
武大帥跟著節拍擊掌，滿眼欣慰，邊聽邊點頭，“是這個理，要的就是這個態度和決心，好、很好！”
凌湙笑著點頭，“是，您說的很對，那咱們啟程？”
武景同握著另一側武大帥有些冰涼的手，盡管有暖壺，可氣血不足的人是怎么都捂不暖的，武大帥的身上還是不停的在失溫，手涼腳涼最明顯，可能唯一有的熱呼氣全集在胸口上了，“父親，您別睡了，跟我們說說話，您不是老愛說我們不聽教導么？我現在愛聽了，您說，我保證這次一定不跑。”
武大帥點頭，果真開始了往日一模一樣的教導，在前后兩萬騎兵的護送下，一路出了北門，抄鬼霧碑林那一條近道往邊城，過涼州入并州府回衙。
西炎城漸漸被拋在了塵煙里。
八百里加急的捷報，在武大帥回并州府的半途中，就送進了京，而此時，北郊行宮里的陛下已不見了蹤影，太子正焦頭爛額的忙著找人，捷報傳進京時，他不但沒有半點喜悅，竟覺得有被羞辱到，一把接了急信就撕了個粉碎。
連請功的奏封都沒看，踹了來報信的御麟衛，指著臉色各異的朝臣怒吼，“不是說他快死了么？死人怎么還能把西炎城破了？哼，那個老匹夫定是和……和父皇一樣，都在耍著本太子玩……”好懸沒把皇帝叫成老不死的，噎的太子臉色漲紅又煞白，更氣的慌。
那被踹的御麟衛是個殿前侍衛長，本身能近皇帝身的殿前侍衛身份都不低，接了這捷報滿以為能趁興得賞，結果卻得了一腳踹，當時低了頭跪地請罪，那埋著的臉色就變了。
憤恨又厭嫌，滿眼藏著對上位太子的鄙夷，捏緊的拳頭全是止不住的氣惱。
太子還在憤聲疾色，指著殿前聞聲而來的大臣，咬牙下令，“讓他立刻帶兵去剿老六，不是能打么？老六挾持皇父意圖不軌，令他去解救皇父危難，屆時一并進行封賞。”
便是一向打壓北境武帥府的那一幫大人，都驚的瞪了眼，聞關莫三人，都無了個大語，啞了聲息不知道要怎么接話。
最后還是黃銘焦弱弱的提醒了一句，“殿下，禮部一行人死了剩五個……”意思是你這旨下下去，都沒人敢去宣，誰特么嫌命長啊！
人聞閣老的高徒小寧大人，來的信上可是真真的描述過武大帥的病情，真沒騙人，真到了命途無繼的時候，你竟然還懷疑人家是裝的，到底還有沒有心？
太子呼哧呼哧氣的直喘氣，拍著坐前御桌高聲喝問，“那現在怎么辦？你們說怎么辦？”
聞閣老上前一步，輕聲提議，“太子不防先委派官員去接管新收復的西炎城？如今荊北一地盡歸我大徵，總不能那一地官署都歸了北境吧？那置朝廷于何地？是需要重立朝廷威信的時候了。”
段高彥抬了眼瞟了他一下，摸著自己的腰封上前一步，“不知聞閣老意屬何人？若本閣猜的不錯，聞閣老怕是想近水樓臺吧？”
誰不知那小寧大人還在荊北沒回呢！
先是監軍，后立官署，這盤算打的滿朝皆知了，真叫他弄成了，那小寧大人直接飛升封疆大吏，待遇堪比侯爵位了。
當誰傻呢！
闞衡也上前插話，“武大帥立如此偉世之功，不封不好，太子還需安撫一二，只不過呢……要封就一個也別漏，親子、義子，雨露均沾嘛！”
袁芨拱手附議，“臣以為可，且據小寧大人的奏表陳述，義子功勛卓著，當以為表彰。”
第二百三十四章
西炎城收歸大徵, 如此重磅消息在朝野之中，并未能獲得另眼關注, 相比于北郊行宮皇帝的“失蹤”，這一處被異族占領了多年的荒蠻之地，只多算是崩騰浪濤中濺起的水花，沒有激出質子歸國的欣慰，更沒有版圖完整，可以有告慰先宗列們的激動，至于那些曾經被棄，如今又重歸故國籍貫的百姓，連搬上朝議的資格都湮沒在了君臣一致的忽視里。
荊北一地窮山惡水, 沒被割送給人時，就需要戶部國庫往里補貼銀子振濟百姓，雖說那里有草地可以圈養牛馬羊群，也有不錯的鐵礦可供開采，然則產能和出息并不足抵一地百姓的溫飽, 每年冬春兩季的災害仍會飛上皇帝案頭, 年年的天災加上人禍, 搞得所有上位者的名聲都跟著受損, 如果說甩（割讓）出去如丟包袱般，令人大松口氣（心情愉悅），那現在收復回來, 就跟爛膿的疥瘡又重新長上身般難受。
真正覺得高興的沒幾個，大部分人都是臉上笑瞇瞇心里罵賣批，但奸滑的他們不會從自己嘴里, 吐出對這種青史留名戰役的不滿，互相抄著手“含淚欣慰”眼神交匯, 你懂我懂虛情假意的一齊點頭拱手道喜，再揚起眉角往上遞著要議的功勛號。
隨著捷報之后要來的，定然是武大帥為底下人的請功折子，那些在此戰里立了功的將領和士兵，都需要晉以與功等同的官身或獎賞，而旨意一旦頒發下去，那就是真金白銀的消耗，且是根本拖欠不了的即時性獎賞，犒賞三軍是慣例，便是再減省，封給到個人的官爵都不是能隨便打發的。
每個官爵對應的財帛數都有定例，土地宅子且有規制，大大小小的一封旨下去，巨額錢財就無了。
所以你看，窮地收回來，一分進益沒有，就要朝廷先放血撫恤，這還是軍將們的先行犒賞，后爾需要重新建立家園的百姓才是大頭，如此一來，別說管著錢庫的戶部官員臉色難看，本就惱怒冒火的太子更綠了眼，兇惡的巡脧著滿殿臣工，牙齒咬的咯嘣響，“如何表彰？拿什么表彰？”
若以平常戰役，不到能驚動天下人的地步，朝廷許以空頭支票并無人敢吭聲，頂多背地里翻白眼罵一句罷了，可現在失地回歸，史冊上都要留一筆的戰事，后續封賞若還要弄個空頭支票，那丟的不止朝廷現在的臉面，更丟的是當朝君臣所有人的身前身后名，是要被后學之士翻來覆去鞭尸的文墨素材。
誰愿意死后不得哀榮，還要受后學者的指指點點？
誰都不愿！
因此，除了開口的闞衡和袁芨，其他人都低了頭，連聞閣老都垂了眼作瞌睡狀，直把時刻打量臣工表情的太子，給氣的更臉色發漲，紅綠交加，就差頭頂冒煙了。
袁芨是個實心的，向來也最敢開口，聞他如此怒噴，當即想也不想就道，“乾西所改建宮址，花費巨大，且于社稷無多增益，太子還應克己復禮，少耽于玩樂，而剛好省的這筆用度，便可填了封賞銀的缺，便是日后說出去，亦是太子仁體愛民，惜臣……”
他話沒說完，就叫迎面砸來的硯臺給潑了一頭身，要不是身旁闞衡手快拉了一把，他指定得頭破躺地，便是如此僥幸躲過，那臉色也是后怕過的蒼白，以及滿臉的難以置信。
皇帝臨朝，那樣喜歡陰陽怪氣的主，都曉得忍住脾性，不與臣工在朝堂動手，沒料輪到太子當政，竟然火爆到當庭動粗，別說當該給到的閣臣體面，連君臣之誼都不講了。
袁芨的臉當時難看的就拉了下來，他本來就嚴肅板正，現在一拉了臉下來，就更嚴厲肅正，又有之前當過太子講師的威嚴在，立刻就揮開闞衡拉著他胳膊的手，健步上前一步居正殿中心，瞠目朗聲，“太子殿下，當庭毆打朝工重臣，便是最暴戾的陳哀帝也未有如此出格行逕，更況乎本閣還曾任過您的講師，便是尊師一道本閣也沒到罪該被砸的地步，所有諫言句句肺腑未有一點私心，國庫本不充裕，戶部各方挪用才堪堪維持住您起建獸園的經費，如今有更緊急的用處，您身為監國太子，于己私欲怎能蓋過國事朝綱？陛下出宮休養，于眾眼皮子底下失蹤，您當清楚現下的情況，若此次仍然堅持怠慢北境，苛責武大帥，那迫在眼前的清君側，您不會指望著在下等眾文臣為您披掛拒敵吧？陛下再生死不知，他也仍然是吾等君父，若然有一日現身城下，吾等臣工定是要開城門恭迎其回宮正位的！”
太子直接被他這副疾言厲色的樣子給震住了，剛還暴戾的神情陡然頓住僵定，被懟的啞然結舌，眼神環視殿周一圈，赫然發現隨著袁芨的話音落地，所有人臉上都一副理當如此的贊同神色。
君父歸朝本當百官跪迎，你一個太子再擁有監國之權，那也只是監國，尚未登基，所以，袁芨這話聽著像是威脅，可理是這么個正理，誰來也挑不出他的罔上之責。
好話不好聽，本來大家揣著明白裝糊涂得過且過了，可太子非要挑戰文官血氣，那就怪不得這個古板文人用朝綱壓他了。
滿殿朝臣沒有人跳出來指責袁芨的態度問題，不論袁芨是哪派系的，有一個身份卻是大家共有的，那就是他們都是吃文官團的庇護的，上位不尊文墨之士，待之如仆役，想打便抬手，這就不是一個好的信號，所以，這一刻他們是一個整體。
文官的體面和尊嚴，文人自古傳頌的風骨，誰都不能玷污和糟踐，這個口子一旦開了，那所有人就等著被像武官那樣的輕賤和忽視吧！
此時，君與臣很明顯的站在了對立面，彼此拉鋸著屬于己方的立錐之地。
闞衡不吱聲，斂目正肩的似在等著什么。
聞閣老環視一周，見時機差不多后，方邁步上前，與怒勝的袁芨并肩而立，挺著腰桿子直視太子，聲音悠然閑適，不緊不慢，“太子，臣有一言不知當不當講。”
太子張了張嘴，在袁芨臉上看不到表情，才慢半拍的抬手，“聞卿請講！”
聞閣老清了下嗓子，攸爾道，“臣這里有一個處理方案，或能解決眼下困境。”
太子有些驚喜，眼神都亮了兩分，急的傾了身體，迫切道，“哦？快說來聽聽！”
聞閣老便搖著脖子施施然開口，“荊北一地三川兩府更擴于兩州之地，曾經有三五世家建府立祠，后爾因種種原因，便搬離了那處……殿下，臣要說的是，京中仍有那幾家姻親故舊，可派人去詢問一二，若愿出些銀錢，那處地界待歸整清理后，便仍交還給那幾家，使他們也有落葉歸根，府祠堂歸故地之日。”
闞衡抬眼迅速瞭了聞閣老一眼，爾后又默默的低下了頭。
袁芨則皺了眉頭欲言又止，卻被落后他一步的段高彥碰了衣袖，終忍了張嘴的欲望。
莫裴之則立即跟后頭附議，拱手直道聞閣老此主意又妙又好，捧的聞閣老瞇眼撫須更加得意。
而太子則將眼神挪至黃銘焦處，卻見他額臉皆有虛汗冒出，對上他的視線后愣了一瞬，但也僅是一瞬，然后露了個諂媚至極的笑來，“還是聞閣老體恤殿下，竟想了如此妙法，一舉解了朝廷危機，甚好甚好！”
聽出來了么？
這就是圈地啊！
明目張膽的以朝廷的名義，開始為各京畿世家謀劃地盤好處了。
是，荊北是窮，貧瘠到乏善可陳，可那里有礦，有跑馬場，有南來北往必經的商道，更有緊靠江州的碼頭。
只要心夠硬夠狠，再貧瘠的土地都能再壓榨出二兩油，更何況那里的民息非常堅韌，遭受過那樣的迫害屈辱，仍有不輸于荊南的人口數，戶丁人口就沒有絕過，非常的肯生養。
有人，就什么都會有，陷于苦難的百姓越被剝削的厲害，越想要多繁衍子嗣來減輕家庭壓力，而這種根生固種的思想，也同樣適用于剝削者的利益學，他們的眼睛同樣盯緊了那一茬茬長起來割不完的韭菜。
只要占住了地，好好經營幾十年，那里就會成為各世家的又一處羊毛產地。
所以，甭管聞閣老話說的多么漂亮，一臉寬厚為那幾家撤出荊北之地的家族打量，其本質目地，只是為了親己派的世家謀利。
幾十年都過去了，誰知道早年那幾大家族的人死哪去了？便是有，怕也落敗的不成樣了，他換幾個人過去，占了這個名額，太子難不成還真的來查？
想也不可能的事，屆時再挑些美人，送些珍寶，太子指定就不會追究了，而他呢？可以揣著朝廷的明旨，正大光明的帶人去圈地盤。
就是花錢占地的本質，哪個地方沒有豪強呢？比起其他地方私占的田畝土地，他們至少還為解決財務緊張做了貢獻，說出去他們得成大善人了，至少沒不講武德的直接搶啊！
關謖揣在廣袖里的手指動了動，在聞閣老轉過來的眸子里看見了合作的意向，剛收復的失地上沒有官署，建立署衙委派官員，以及地方官的任免，都可以與關謖商量操作，他作為地方官派的領頭羊，這么多橫空出世的官位，得助他收攏多少人心，劃拉多少利益啊！
二人電光火石間便達成了協議。
黃銘焦苦笑著縮了脖子，并不敢貪分這塊天上掉下來的蛋糕，他是皇帝拉攏的親信，沒被太子清算趕出朝，都虧了在建獸園上出的“力”，很下了血本的才以真誠打動太子殿下。
段高彥作為目前的首閣，自然不能一聲不吭，見聞高卓說完后得到了大半朝臣的點頭稱贊，連上座的太子都沒有提出質疑或反駁，就知道這議題八成是行了。
他與闞衡眉眼相對，默默的選擇了附議的贊成票，二人都想拱著凌湙上位，也并不在意荊北一地之后的發展規劃，至于蛋糕怎么分，這里的人其實都沒意識到一件事，他們說的根本不可能算，地在誰手里誰才有發言權。
而現在地在誰手里？
在他二人要推舉的主子手里，就他二人領教過的主上手段，這些人真想像無比美好，以為還跟從前一樣，就著輿圖你一塊我一塊的瓜分，全不將出力收地的武將放在眼里，好像地收回來便理所當然的歸入國土。
這話說的對也不對，國土是肯定得歸的，但實際掌管人可不歸國土持有人管，現官不如現管，用在荊北那片土地上也一樣，現在誰的兵在那里，誰就是那里的實際掌管人。
他們在朝堂之上你切一塊我切一塊的分的歡，全不將出生入死才將失土收回的將帥放在眼里，實際演繹了什么叫虎口奪食，段高彥看的一清二楚，回頭就將朝堂上的各人表現給密封了一道條子送了出去。
太子只要不動到他的銀庫，任何事都可以有商量，聞閣老這提議聽在他耳朵里，簡直跟廢物利用一般，竟然能變現，當時就拍著桌子定了下來，甚至還想著截留一部分錢財來繼續籌建他的游樂場。
聞高卓揚了眉頭一口答應，后爾順勢將關謖推了出來，開始商量后續建立官署的事，至于之前有人擔心他推自己學生小寧大人上位的事，此時也在他一再表示小寧大人年輕，還需要多歷練的謙虛語里，得到了更多人的欽佩和尊崇。
只有曾是他們一伙，深知內情的段高彥撇了下嘴角，暗道：他哪是不想小寧大人謀利？他是想用小寧大人謀天下呢！一個小小的封疆大吏，且不得他與眾派分隙，讓小利而謀大權，才是他這盤棋的本質目地。
有時候站的角度不一樣了，看問題的本質意義就更清了，段高彥自己也不知道什么時候起，就自覺的換了賽道，以更清晰的觀念看待聞關二人的布局，而接受了凌湙強橫的設定，連他自己都不知道何時起的堅定信念，堅定他們的謀劃在凌湙面前不堪一擊。
于是話題順利轉回到了封賞上，這一次太子的脾氣終于好了，錢財上的問題解決了，其他有關于犒賞之類的活計，就該歸了文殊閣。
段高彥終于有了開口時機，在闞橫和袁芨達成的私下協議里，只要助推凌湙上位，那以后不管京畿兩大派系怎么斗，北境兵都將全力保存保皇派的位置，況以武帥府的立場，袁芨是最不該擔心他有另投別派的可能，二者往大里說，本質目標其實一樣，都是忠實的皇黨。
有了袁芨的暗中支持，再將縮頭烏龜黃銘焦搞成棄權票，最后收攏一把態度搖擺的關謖，這場封誥風波總算塵埃落定了。
武景同攜收復西炎城的巨大功勛，終于收獲了他早就該得的世子爵。
凌湙收消息的速度，比朝廷走官道派送的旨意快了兩倍余，在北境軍將合體陷入武大帥將要薨逝的悲傷里，他收到了經過朝議大佬們分切過后的蛋糕分配圖，以及自己一下子被冠以荒原王的稱謂，而所屬封地便是他現下所常駐的涼州，和垂角邊城。
消息送到他手里時，整整一個時辰，他沒有反應過來，捏著薄薄的紙張，在堂中諸從屬欣喜的眼神中，問了一句話，“是誰這么羞辱我？”
異姓王爵位，便是他那被冠以蓋世神功的寧國公，都未有的榮譽，從大徵朝建立起，都沒開過的先河，那么多隨開國皇帝打天下的功臣，最高也就是公侯爵，封三公尊鐵劵，都沒舍得給出一個異姓王位。
荒原王，不倫不類的王爵號，翻前朝今朝所有史藉冊子，都找不到這么垃圾的王號，完全不講禮法，更無跡可追，唯一牽強的解釋，該就出在他現在所呆之地。
荒涼的杳無人煙，寸毛不長，一片原野，沒有發展前途，且照這封號的意思，是想摁死了他永蹲此處，不得歸京的隱寓。
王跟王是不一樣的，寓意好的封號，代表著上位者的期許喜愛之情，寓意差如人意的，通常就是不怎么受待見，或者干脆就是不喜之意。
文人尤其重尊封，懂文墨的都知道朝廷封王的尊號，是要經過禮部擬號，朝議表決，和皇帝御勾，三重程序走完，才能確定一個王號的誕生，沒有三兩個月的角逐拉扯，根本也不可能有確定消息出來。
可是，凌湙的這個王號，從提起到落定，幾日？
一個夜晚，就落定了璽章，第二日就往外發了旨，與王爵位配套的華蓋、莽服，以及所需要賞賜的儀仗隊，呵呵，沒有，毛都沒有！
甚至連封地都劃的是人家武帥府的管轄地，哪怕將剛打下來的荊北，當做王屬地給他，都不會這樣引起他的警惕。
恐怕這個王號擬出來后，連制作禮服的御內司都不知道要用什么規制。
所以，凌湙才會問出一句，誰要這么羞辱他的話。
而廳堂之中，高興的從屬全都一列的傻大個蠻武漢，所有舞文弄墨的幕僚文士，個個都黑了臉，殷子霽直接仍了茶蓋，憤而怒噴，“段高彥是干什么吃的？還有闞衡……”
便是一直對闞衡有三分好感的薛維，此回都找不出替他圓融之詞，不由的喃喃低語，“不應該啊！闞師兄……”
二人都出自麓山書院，只中間隔了好幾年，是以，薛維為顯親近，私底下通書信時，蓋以師兄稱之。
弄武之人不懂文墨書生的憤慨點，幺雞只知道這個王號聽起來很威武，連韓崝、杜猗等人都覺得此封號威武霸氣，聽起來就很氣派。
凌湙要是不長兩個心眼，他以現代人的思想眼光來看，這封號也實抵得上他現在的形勢，確實聽起來挺像那么回事，有白手起家光宗耀祖那味，然而，結合現在的局勢，和整個社會的文化形態，這就是個不折不扣的，極度敷衍，極度帶有上位者蔑視的貶稱。
段高彥發來的報喜信件，通篇述說著自己與闞衡上竄下跳的手段，求表揚一般的將最后成果亮出，說是自己拿出了盡乎全部家私，向太子殿下疏通了降旨決議。
凌湙點著手中信報，斂目輕聲道，“他可能著了人家的道了。”
信中字里行間透露的意向，是正四品忠勇大將軍，領正三品參將職，以三等伯爵位賞官，這樣一來，他的實際兵權加上所屬爵位，并不會低于武景同的世子爵，除非武景同襲領大帥爵，否則兩人且得有一段時間要在北境分庭抗禮。
他潛意識里當然巴不得凌湙主導北境，鳩占鵲巢，然而，他又清楚凌湙的脾氣，并不真敢把目地擺在明面上，于是制造兩人平分秋色的局面，讓境內各方人士自己站隊，且他非常有信心，凌湙能在這樣的比對之下勝出。
可這只是他自己的想法，既不與凌湙同，亦不與闞衡同，更非聞關二人想，于是，在他滿以為十拿九穩，急切的給凌湙送消息的后一二刻，另三方人士碰頭重聚，將原屬的忠勇將軍給提了一個大等，直接上王號。
至于太子那邊，解釋根本張口就來。
一山不容二虎，他們若想要順利進入荊北搶奪管轄權，就得讓北境產生內亂，可在如此軍心一致，氣概滿天的時候，怎么才能令他們從內里分裂呢？
當然是賞賜的豐厚度，和將官爵位的不平等，只要有人心中不憤，就能引出從內而外的亂子，也正是他們要爭取的奪地時間。
太子本來還不愿意，可看到幾人遞上來的封號，以及完全沒有多給出一星半點的封地，嚯，能直接讓人臉黑的程度。
凌湙立刻捏了信紙去到武帥府，他自己在并州另建了府宅，與武帥府只有一街之隔，來回連馬都不用騎，而自西炎城回來后，武大帥就再次陷入了昏迷，如今已經滴米未進，整個大帥府，乃至整個北境，都準備好了隨時掛白的手續，只等府醫最后的診斷了。
武景同一直守在主院，帶著長子武濤日夜侍疾，府中諸多雜事盡皆由武景瑟處理，往來仆婦井然有序的各自忙碌，守外門的大總管事正抹著眼淚從內院走廊出來，一抬頭見著凌湙快步往里進，忙上前行禮，一低頭就看見凌湙手上捏著的信，抬眼期待又緊張的問，“五爺……？”
凌湙自回了北境，就一直呆在并州，累積的公務都一齊被搬了過來，連著旗下重要的從屬，都一齊從涼州和邊城趕了過來。
所有人都知道北境到了權柄移交的重要時刻，帥府四周更兩三層的做好了防衛，不至于會真的生亂，卻必須要有的警戒。
俗話說防君子不防小人，北境是武帥府當家沒錯，可混雜其中的各方眼線也不容小覷，短短兩天就已經抓了幾波平時跳的歡的，喜歡到處亂探亂竄的，此時寧可抓了落口舌，也不能為了些微名聲而放縱他們勾連奔走。
武景同此時完全喪失了處事能力，或許也是知道有人能依托的放縱心，敞開了悲傷的心不管不顧的也跟著熬，熬的胡子拉茬眼圈發黑，嘴唇脫皮開裂，誰勸都沒用，真一步不肯挪的守著。
凌湙體諒他，知道他此時的難以自禁，于是默默的接過了整個城防府衛的安全維護。
他每年都會在并州小住一兩個月，武大帥以軍演的名義，拉著他要讓邊城軍和并隨兩州的兵比拼比拼，年數多了，便是他無意擴大自己的威信，整個北境各衛將領頭頭，也都知道了他的兵力整體情況，對他練兵的才能和軍演上的指揮能力，都給予了萬分肯定和欽佩。
相比于帥府幕僚團對凌湙的警惕，武人是一群可愛而直爽的人，他們沒有那么的花花心思，只會以最直接的方式表達自己的支持，凌湙接手并州城防和府衛安全，帥府眾將直接拱手領命，偏那一群丈著年頭老資歷高的幕僚謀士，覺得凌湙太越俎代庖，紛紛跑去找武景同和武景瑟抗議，可這二人都是站凌湙的，又哪會理他們，于是這些人又想方設法的去找老夫人，據以力爭的反對凌湙接管帥府兵力，并用懶怠處理公務的形勢，阻撓帥府日常生態。
若以平常論，凌湙不會太以強硬的方式對他們，畢竟不是他的幕僚從屬，處理起來確實各方掣肘，容易落人口舌，可現下是什么時候？他們身為帥府的干事人，卻起膽用自己的本職工作來要挾，這就不能忍了，又加里面有截胡江州來信的黑手，干脆借著這起鬧事，直接讓手下一鍋端了這群人，全換了自己從涼州和邊城抽調過來的辦事員。
這下子，凌湙也算是坐實了他們預測的，所謂意圖搶班奪權，謀詭事等不臣之心的言論，可惜無論他們怎么攛掇武氏兩兄妹，凌湙仍舊牢牢抓穩了帥府上下大事決策權。
勝利從西炎城搬師回北境那天，凌湙是和武景同這個親生子一樣的，親自扶著車駕將武大帥從馬車上搬下來的，列道迎接的百姓，和帥府所屬部眾萬余人，盡皆都看在眼里，凌湙本身就有的義子身份，外加這次收復失地的巨大貢獻，令所有知情人臣服。
武氏子都沒有因此感到危機，和權柄被侵犯的焦慮，他們這些外人眼里，看到的就更是信任親厚的一面，尤其武大帥偶爾清醒的那一兩分時刻，先尋找的人里便是優以親子的義子，一次次的拉著手殷殷期待，這是武景同自己也感覺代替不了的一種信重。
武大帥對親兒子的扛事能力有疑慮，卻從未對義子的謀事才能產生懷疑，他蒼老的眼里釋放出的信任，令身邊所有人都知道，他在為北境擇優先取繼承人的選項里，毫不遲疑的定了誰。
虎符移交所預設產生的動蕩，并沒有想像中那樣大，沒有什么移交儀式，只有托付時的重重掌心摩搓，和一聲如釋重負般的慰嘆。
武大帥這一生，兢兢業業、忠君愛民，每每殫精竭慮，深恐有負君父所托，風沙幾十載，從未有私人感情用事的時候，可當他臨末了再一回顧，才發現自己有愧的并非君王百姓，而是他身邊的妻子兒女。
他的長女，因為需要平衡局勢，被他許給了利益相關者，說是結兩姓之好，實則就是利益捆綁的互換人質，跟當年的武大姑姑一樣，自嫁人后再沒回過娘家。
他的妻子怪他、恨他，可仍然為他打理家業，操持府宅，生養兒女。
他的三女，嫁給了他看好的有為青年，可他不知道那兩個孩子都各自有相愛之人，結果弄的雙方勞燕分飛，一死一傷，把身體很好的妻子生生給氣的藥不離口。
后來呢？
他再不敢亂點鴛鴦譜，放任了兒子的擇偶權，好在結果非常歡喜，他終于有了個天資聰穎的孫兒。
至于最小的女兒二十幾未婚的事，在北境民風越加開化后，似乎也并不出奇，多的是二十出頭未嫁的姑娘，用義子的話說，人家能養活自己，享受單身的快樂，要別人操什么心？反正在北境內，他有能力讓那些不想嫁人的姑娘，有能力養活自己，這就夠了。
武大帥自己都快不記得十年前的北境是什么樣了，可要問他是十年前的北境好，還是十年后的北境好，他一定會笑著告訴別人，是今天的北境更令百姓舒適。
一地起，而全境興，邊城帶起的不止是涼州，還有隨州和并州，不止人口翻了近一倍，連年的征兵數再沒有空額情況，而年未成丁者被強征入伍的情況，再沒有發生過，征兵服役似乎也成了一件能令全家光榮高興的事。
武大帥昏昏沉沉里，腦中閃回的就是他這幾十年的過往，撐著一口氣不肯咽的目地，也并非是別人以為的，想等著朝廷封誥的旨意來，他早就不在意了，那股子執念在征荊北民亂期間，早就消彌了。
他想等的是，另一個人的王冠加冕。
皇帝身邊的曲大伴，不止是皇帝的大伴，也是他年少時結的死黨。
皇帝后來那么疑他，數次在別人的挑唆里想要辦他，最后不了了之的間隙里，都有曲大伴的身影在，武大帥知道他為自己暗中斡旋的事，所以有些為難事，便也不去找他，二人雖然有二三十年未見，可少時的情誼，仍夠他們神交意合。
他人生里最后一次過分的要求，就是請他安排人，在那幾方當局者們中間攪一鍋渾水。
似乎是感受到了身邊有人靠近，昏迷了又兩天的武大帥終于睜開了眼睛，望著伴在自己床榻邊的兒孫，一眼定格在臉色沉沉，看著就不大高興的義子身上，“這是怎么了？”
武景同上前將武大帥扶起，趕緊給他喂了溫著的藥湯和溫水，武濤坐在床榻尾端，輕手輕腳的替武大帥按摩腿腳，小臉嚴肅，神色端正。
武大帥欣慰的摸了摸他問，“給你師傅請過安了么？”
武濤點頭認真的回答，“請過了，孫兒每天都要上師傅院里請安，不敢懈怠的。”
他正正經經的拜了凌湙為師，帥府里都擺了席面請過酒，兩人本來就聯著一層親，如今又有了師徒名分，這下子便再也解不開捆綁了，武氏和凌湙從此一榮俱榮。
凌湙先是點頭肯定了武濤的說詞，后爾才撩袍跪了下來，抬眼直視著武大帥，“父親，兒子收到了京中來信……”
所有人的眼睛一瞬間盯了過來，連武景同都緊張的頓了呼吸，不安的在武大帥和凌湙身周來回，壓抑著沖動想要讓凌湙把話咽回去。
他怕落定的消息一到，他父親就心愿了結的撒手人寰，此時，他根本不想聽到任何有關于朝廷那邊來的任何信息。
凌湙對上了他祈求的眼神，可這消息壓根瞞不住，長則明日，短則后半夜里，就該有快馬入北境報告先行來宣旨的監侍動向了，為免讓人疑心他別有用心，他必須先給武大帥打個預防針。
“父親，景同兄的世子爵下來了，明日按宣旨太監的腳程，會由登城直入并州。”
武大帥靠著武景同的肩膀抬手，神色竟沒有欣喜慰績等情緒露出，繼續定定的望著凌湙，笑著招手，“你先起來，干什么事需要如此大禮？齊葙，把你主上扶起來。”
齊葙拱手上前，眼角泛了紅光，一臉也熬了數夜的模樣，低聲道，“主上如此大禮，定有大事相告，大帥且聽他把事說了？”
看著曾經的三女婿，武大帥搖了搖頭，后爾又瞇眼點了下腦袋，調侃他，“你倒是改了不少脾性，從前多桀驁啊！如今倒是規規矩矩了，呵呵，挺好的。”
齊葙抿著嘴低了頭，彎腰有些音調哽塞，“大帥還記得末將從前呢？年紀上來了，總是要改變的，也任性不起來了啊！”
武大帥叫他說的發笑，慈和的望著他，道，“改天把你那位帶來看看，本帥怎么說也當得起你的長輩，總不能到了也不知道你家里的那個長相模樣，聽說他辦事能力很強，做事很周到，幫了湙兒不少，嗯，不錯不錯，你、你們都很好，都是好的。”
齊葙一把年紀的漢子，陡然就繃不住的落了淚，低著頭撲通一聲跪了下來，以頭叩地泣道，“多謝大帥，我……我替子霽給您叩頭。”
殷子霽從前只是他帳下個人參謀軍師類的人員，并無緣得到面見武大帥的機會，后爾那事出來后，更遭了人驅逐，屬于聽過沒見過的“熟人”。
大帥擺擺手，嘆息，“這些年你們都辛苦了，不是你的錯，過去了，都過去了，以后你們好好的，好好的，叫為父啊……少擔心，呵，咱們翁婿一場，這稱呼為父還擔得起哈！”
齊葙不住點頭，額頭一聲聲的叩在地板上，撞出咚咚響動，泣聲回道，“擔得起，是兒婿不孝，叫您失望了，對不起，我……”
武大帥夫人扶著門框，眼淚再沒止住過，曾經有多厭恨這個欺騙了女兒的女婿，如今就有多情緒翻騰，以為人沒了，卻不知暗地里受了多少傷遭了多少罪，也是她親眼看著長大的世家子，如今也已人到中年，還有什么不能放下的呢？說不定武景蒔早又投胎去了。
前翁婿話事一場，凌湙看著這傷感場景，一時也是躊躇難過，但話總要說的，因此，在屋里陷入艱澀的沉寂后，仍在武景同祈求的眼神中張了嘴，“兒今次也得了封賞……”
武大帥眼神精亮，馬上坐直了身體，握緊了武景同的手，“哦？快快說來聽聽。”
凌湙有些驚訝的看著他，便是武景同也奇怪的看了過來，一屋子人看著精神突然奮起的武大帥，都覺得他的反應太激動了，很不符合他一慣的作風。
武大帥卻不給人反問的時間，馬上拍著武景同的手，又叫了左右服侍的人，余光看見跨門而過的夫人，又笑著對她招手，“夫人，快快進來，幫為夫將大朝服穿起來，景同、小濤，你們也快去換身好衣裳，好好梳洗打扮，咱們去府門前迎接朝廷宣史。”
說完愣了一下，沖著左右又道，“快去把五爺扶起來，也拿身亮鮮的衣裳給他換上，今日府里大喜，擺宴開席，呵呵呵！”
陪在屋里的所有人都愣愣的看著突然興奮起來的武大帥，而一直守在旁邊的府醫卻悄悄的沖人打了個手勢，一碗熱騰騰散著藥香的湯羹捧到了武大帥面前，武夫人猛然捂了嘴扭過臉去，武大帥卻是知道了什么一樣的，一口就將湯羹喝了個干凈。
凌湙訝然的被人扶起身，看著臉色突然紅潤起來的武大帥，驚聲詢問，“父親何時安排的？”
他那樣的身體，沒料竟瞞著他們干成了這樣的大事。
武大帥一臉得意的仰脖，伸長雙臂讓武景同服侍他穿戴，晃著腦袋笑瞇瞇道，“不可說不可說，為父自有人脈，呵呵呵呵，你就說意不意外吧？”
一屋子人看他們打啞迷，連武夫人都抹了眼淚湊上前來陪著調笑，“到底什么事？怎么就盡著你倆高興了？也說出來叫我們一起高興高興！”
凌湙張了張嘴，面對眾人投遞過來的眼神，緩緩吐出幾個字來，“我剛得到消息，朝廷封了我……為荒原王。”
武景同嚇的眼睛嗖的就瞪圓了，不敢置信的上下打量凌湙，攸爾轉頭看向一臉得意的武大帥，卻見武大帥正等夸的狀態，瞇眼直點頭，“是本帥干的，哈哈哈，是不是很驚喜？”
凌湙陷些沒端住表情，一臉便秘，“驚喜啥？一個封地都沒有的光桿異姓王？”
武大帥搖頭反駁，“誰說沒有的？荊北就是你的，小五，先拿銜，后拿益，為父知道這個王的封號不實，可是沒關系，咱們先占住了尊位，總有一天，你能憑自己換個更好的尊封。”
說完他一臉神秘的向凌湙招手，凌湙聽話的湊近了他，便聽他用屋里人都能聽見的聲音，跟他咬耳朵，“朝里那些人肯定在想方設法瓜分荊北這塊天降的蛋糕，嘿嘿，為父跟他們明里暗里打了一輩子交道，他們肚子里的花花腸子當誰不知道？沒事，小五，咱先不跟他們搶，咱搶個名頭，歪管實不實，咱要的是上桌吃飯，有了這個異姓王爵的封號，你就不比皇子位份低了，皇子不封王，他都沒你強，小五……”
說著說著還沖凌湙擠擠眼，手比劃了一下，“一張桌子排排坐，為父去后便要空一個位置出來，景同頂不上，沒關系，你能頂，而且由你上桌，為父很安心，也不用憂心景同叫那幫老狐貍算了命去，小五，你受累，乖乖坐上去，往后便是攤牌正面干，咱起碼在大旗底下不虛，懂沒？”
別人懂沒懂不知道，凌湙在這樣別有含義的目光里，僵著脖子點了頭。
他懂，他可太懂了！
要不怎么說姜還是老的辣呢？
武大帥這最后一計，直接把朝里那些大佬全給繞進去了。
他端正的穿戴好了大裳服帽，正了正頭上的蓋帽，扶著腰間的玉封，一手攙著武夫人，一手拎著武濤，正步緩慢的往門外走，武景同張著手緊緊的跟在后頭，聽他念叨，“老夫在那些人眼里窩囊了一輩子，他們當老夫是個面團子，怎么揉圓捏扁的都逆來順受，呵呵、呵呵，老夫都記著呢！一筆筆的記著，只是從前想留個善緣，好叫他們念在故舊的份上，屆時顧念一下我武府后人，可是現在不用了，老夫有底牌了，可以和他們撕臉干了，哈哈哈，老曲的干孫子真不錯，小子有前途，竟然真叫他干成了，哈哈哈哈哈！”
武景同眼眶通紅，偷偷的跟后頭抹眼淚，一聲也不敢出，旁邊人也一樣，都不敢接話茬，看著這樣一個打仗從不退卻，一直勇武的戰斗在前線的老將軍，輕描淡寫的說著不被文官集團看得起的話，莫名就有一種心酸難過，一種沒有受到認定尊重的認同感。
是啊！那些站在雕梁畫棟里，永遠衣著干凈整潔的大老爺，怎么能懂被風沙浸透，餓著肚子還要匍匐著去搜尋敵跡的艱難困苦？
他們不會懂，也不肯試著理解，只會以粗鄙無理，目不識丁來噴斥他們，只會站在高高的階臺上，對衣裳浸濕，襤褸狼狽的他們，挑以最鄙夷的目光。
老大帥受了他們一輩子氣，臨了終于板回一城，難得這樣酣暢淋漓的笑一場，所有人也都跟著露了笑容，眼底含淚，于悲泣里看著努力□□著脊背，站在人前的老將軍。
帥府門前大臺階上，安了一把高高的座椅，周遭一列將士圍成圈的護衛著府門前的秩序，而從并州城門處往帥府一路來的寬闊大路上，也有三五步的崗哨在維持著擁擠而來的百姓秩序，最中間卻讓了一條能過馬的跑道。
大帥挺直著身體，正身端坐在帥府門前，含笑目視城門方向。
凌湙和武景同默默的陪站一旁，武濤的小手一直牽著祖父，抬頭望著周圍的親人，忍著沒敢哭，而女眷們則都聚在府門邊的廊沿上，捂著帕子不停試淚。
一分、兩分，一刻、三刻，直至夜幕即降，并州城門的方向終于響起了崩騰的馬蹄聲，先行報信的令兵傳來消息，頒指的朝廷監史正過了城門橋，一時間，所有人都翹首以盼的望向了城門方向。
武濤握著漸漸失了溫的手，驚惶的張嘴想要叫人，可對上凌湙的目光時，又下意識的閉了嘴，武景同扭頭閉眼狠狠擦掉了眼淚，凌湙低頭一眼對上了期盼著，卻又漸漸失了焦點的眼睛。
他沖著身后擺了擺手，酉一迅速帶人往城門沖過去，幾乎是架著將來宣旨的太監給拖到了府門前。
“……今聞武大帥義子武景湙戰功彪炳，酌封其為邊城異姓王，封號荒原……”
府門前一片寂靜，所有人都將目光集中在了端坐著的武大帥身上，只聽他慢半拍的朗聲大笑，“好、好、好，小五、我兒，領旨、謝恩！”
一口氣似終于用完了一樣，他的身體在所有人眼前，轟然倒下。
“父親……”
“大帥……”
第二百三十五章
北境三州縞素, 帥府悲迎吊唁客。
武大帥薨逝，雖然早有所準備, 可當真正迎頭見證一名英勇老將與世長辭的瞬間，仍叫人不可遏制的淚崩于睫。
別說一擁而上嗚咽嚎哭的仆從奴婦，跪了滿地大聲悲泣的并州百姓，便是沒入地平線的落日，也在最后一縷的殘陽中，猛的迸發出灼人眼的血色霞光，似生命燃燒至盡沒，似晦暗兜頭般澆來，所有人的心上, 突升起一股山崩倒、城欲摧的恐慌。
武大帥就像北境三州百姓心中的安全屏障，他在、北境安，那是他用一輩子戰功赫赫，待民如子的誠信忠懇換來的，是一生致力于北境邊防線的穩固, 替百姓爭取寧和日子得到的。
民之所向！
所有百姓在武大帥驟然倒下的瞬間, 都簇擁著左右人擠人的要往帥府門前靠, 仰脖悲痛的驚聲大哭, 后爾在眾兵衛們努力維持秩序的隊列里跪伏于地，長街直往城門處，如多米諾骨牌般, 浪潮推過處，皆有淚崩人。
英魂歸兮、魂歸冢兮、冢為英雄碑兮，葬我北境好兒郎兮！
并州城上空, 漸次逐浪掀起的悲歌，更讓幾不可見人的夜幕, 蒙上了一層凄涼落寞的剪影，慘白的燈籠在沿街的門頭晃動，整個帥府，整座城池，皆被白紗麻衣覆蓋，所有人都流著眼淚的換上了素衣麻服，自發的為大帥服孝，盡一份屬于子民的孝心。
武景同麻木的舉著孝幡，在人來人往的吊唁客面前，木然的回應賓客們的安慰之詞，其母武夫人已然躺倒至不能起身，后宅庶務皆交由其媳打理，武景瑟前后照應力有不及，望著陷入悲痛，下一瞬似就要倒下的兄長，硬是忍下了催其主理府務的要求，轉而央求到了凌湙頭上。
身為武氏族長的大帥，其喪事所及，皆當由氏姓宗老攜理，孝子孝孫主理。
武景瑟平日再能打理帥府事務，在這樣關乎宗祠決議面前，她一個女子仍不能與整個宗族宗老對抗，她在武帥府說一不二，但到了宗老們面前，仍不得不遵循宗族規定。
殯儀規定，宗族規矩，皆沒有在室女出入祖地的先例。
武景同連日陪床侍疾，這會兒已到了強弩之末，跪迎吊唁尚勉強，要他爬起身處理喪務事宜，怕撐不過一刻就得倒下，而大帥的喪儀規制，有半月的治喪期，這中間必須得找人代理，其子武濤身份很合，奈何年紀太小，找同族的兄弟陪同，身份上又撐不起武帥府規格，如此一來，凌湙便成了喪務主理的不二選，有他陪在武濤身邊，既不讓來吊唁的人感到被怠慢，又不會令族老宗親覺得被取而代之。
他已經是王了，無論是不是個空頭銜，這王位卻是實實在在由朝廷親封的，作為陪同主理人迎賓，情面和身份都不會令人感到不適。
大廈傾而萬人倒，武氏宗老再對這個突起的荒原王有異議，此時也得納著頭皮與之交好，情面上至少不能因為喪儀之事而過分為難，武景瑟便是想到了這一點，才跑到凌湙面前請求幫助。
凌湙能指揮得動帥府眾屬，可關乎整個武氏宗族的事，他也是難以插手，就很怕弄不好會讓武景同這一支與宗族分裂，他沒有宗族觀念，是因為他前世今生都沒受過宗族教化，而武景同不同，他與宗族的聯系是根深蒂固的，就連武大帥那樣殺伐決斷的人，也不敢輕易說要脫離宗族的管制。
古人的宗族觀念，非一年兩年、十年八年可改變的，婚喪嫁娶，都需要宗族出力，一個沒有宗族的人，會被視為沒有根的魂，外人不接，內帷亦難修，因此，凡欲成大事者，都愛找一個綿延沒斷過傳承的古老宗祠作依托。
凌湙就這么帶著武濤，出現在了帥府治喪主理人的位置上，義子加首封的異姓王位，讓武大帥的喪儀規制更添一層貴重，往來吊唁者無不感受到了主家的誠意和尊重，哪怕細節處仍有些微招待瑕疵，可看著異姓王位的加持，姿態上也顯更謙卑和謹慎。
人都是趨利的，那些等著帥府大廈傾倒，想趁機上前咬上一口的家伙們，看到凌湙有如門神般守在帥府門前，幾乎是立馬熄了攪事的心，安安分分的吊唁完走人。
武濤感受到了城內的暗流涌動，小小年紀因為有著武大帥和凌湙的雙重教導，令他有著超與同齡人的心智，觀世情與人心亦有自己的見解，假以成長時日，必定是能擔負得起整個武氏的榮光。
他望著府門前來吊唁的人，盡管整個并州都被兵衛們內外三層的高度警戒，可小腦袋里的弦仍繃直了提醒他，有什么情況其實已經在他不知道的地方悄悄改變了，是一種說不出來的危機意識，迫在眉睫的提醒他，以后就只有他和父親能為這個府提供依靠和庇護了。
他仰頭看著身邊山般高昂可信賴的師傅，之前還有一絲對于身份定位的疑惑，現在全解了。
祖父讓他拜師，父親說這人是堪比血親的叔父，母親則告訴他，這是她娘家的依靠，多重身份界定了兩人的關系，他并不太懂祖父一定要擺席讓他拜師的用意，可看著往來吊唁者們，先于他一步的對著師傅道節哀，述禮儀，后爾才看向他這個主家孫輩，小兒玩鬧般戲謔他有乃祖之風，便讓他逐漸懂得了勢利二字。
人走茶涼，帥府的權利交接沒有什么可道處，可北境的權柄卻出現了分歧，內中出了一個異姓王，有銜無封地，所有的揣測和謀略，都在武大帥倒下的那一刻迎面撞來，悲傷的表象下，潛藏著的是觀動謀局之眼。
朝廷宣旨的使者，連留都未留，隔日便以要回朝秉送喪訊為由，轉了馬蹄奔出北境，而帥府亦有信報遞送朝廷。
父亡而子繼，武景同剛剛獲封的世子爵，亦要重新界定，規制由朝廷發旨襲爵，將帥之位卻是非襲承制，也就是說，他只能先繼武大帥身上的武平侯榮譽爵，十萬軍統帥之稱則需要朝廷另旨發布。
這中間的差別就在，前者會被架空為養老爵，后者才是實爵，武大帥就是知道朝廷從不死心，想從他手中奪兵權，這才拼了命的想要為武景同求一個保底的護身符，哪怕最后兵權旁落，有爵位在身的武府，仍不至于受人欺凌太過。
他無法預見朝廷之后的手段，怕武景同受不過壓力保不住兵符，可當凌湙能強橫的干擾朝事決議時，他便知道兵符的正確去處了。
古來兵解，要命的便是虎符歸處，無才者得之燙手，有志者才能物盡其用。
吊唁者往來不絕，師徒二人從早至晚素食裹腹，凌湙還好，強悍的筋骨尚能維持身形不墜，武濤便顯得力有不怠，站至中途便身形歪斜，只能在沒人時靠著師傅腿邊借力休息，至人來時再立正站直，如此硬撐三日，小小的人也憔悴的臉皮發青，嘴唇起泡。
至過第五日，凌湙便將他送回內宅，自己親往擺放大帥的棺槨處，提了武景同到大門口，指著并州城漆黑的上空，肅聲提醒，“涼羌大軍正在來的路上，至多后日就將大軍圍城，武景同，我知你悲傷，也給了你放縱悲傷的時間，夠了，你的身后還有妻兒老母，滿城百姓，以及這滿府今后以你為主的仆從附屬，武景同，你沒有時間再悲傷了，振作起來，擔起你肩上的責任，而這個責任不是我能替的，你懂么？”
五日的連軸轉，凌湙也熬的眼睛通紅，他的悲傷不顯于人前，也未露上臉面，可卷起的唇皮卻透露了他背于人后的操勞，那是為著能讓大帥最后一程走的安心體面，而暗地里動作后的疲憊之態。
白日他需要陪伴武濤主理喪儀，到了夜晚，全城細密防衛下被抓獲的可疑人士，皆需要他過審盤根，誰的眼線，誰的爪牙，又是誰派來探查的口舌，以及最重要的兵力調防。
他忍著發紅的眼眶澀聲提醒，“西炎城丟失，涼王孫身死，兩族聯盟近五萬鐵騎陷進一多半，還有滿城的財富，逃兵再慢，此時消息也該傳進了沂陽山，武景同，哪怕他們兩族事后再算秋賬，也是屬于內部紛爭，在對于北境的攻略上，他們是一致的，相同的，就算是吵的不可開交，也不會放過這一次的趁虛而入，大帥的喪訊定會引來一場大規模陳兵，你要做好迎敵的準備，我們都要做好兩面夾攻的準備，懂么？沒有時間給我們沉溺悲傷的時候，我們得珍惜父親用最后一計，為我們謀到的時間差，別枉費了他老人家的良苦用心。”
武景同瘦至形銷骨立，單薄的肩背在寒風里竟顯滄桑，感覺一下子就從意氣風發，轉變成了頹靡老者，凌湙恍然，第一次正視起了武景同的年歲，原來也已經不年輕了。
“我……”甫一張嘴，嘶啞的嗓音里便帶了悲泣，“……太失敗了，小五，讓父親臨到去時，還要惦記著我能不能撐事，要用最后的老臉去為了我鋪路，小五，為兄沒有臉現于人前，更沒有臉面對母親……”
說著便苦笑著靠著門墩子滑跪而下，抱著頭哀哀流淚，“我以前覺得有你在，便什么事都用不著我擔心，府中有景瑟，城防有你排布，我只需要當個沖鋒陷陣的大將就好，可事實不是這樣的，小五，我錯了，我想錯了，事實不是我想的這樣簡單，從父親為你謀王位開始，帥府、北境，甚至我武氏全族，都系上了死扣，沒有商量余地的，要跟朝廷對線，小五，你告訴我，父親是怎么想的？你有沒有被嚇到？有沒有氣他的擅作主張？我……我這幾天不敢出來，是害怕見到你被趕鴨子上架的惱火樣，我沒臉面對你，更不敢去面對族老的質問，我……我根本擔不起全族興亡的責任，我害怕，害怕因為父親的這一個決定，而拖累全族陪我送命，當然……我不是，沒有要怪父親的意思，他老人家的決策肯定沒錯，錯的是我，是我擔負不起這樣的重托，我只要一想到從今往后全族人的性命皆背于我身，就……就膽顫心驚的不能閉眼，小五，我……我們要怎么解開這個局面？我要怎么做，才能保護得了北境軍民不受朝廷的征伐暴斂？我……！”
他狠狠的揪著自己的頭發，一臉茫然無助，仰頭看著屋檐下的白燈籠，用布滿紅血絲的眼睛盯到眼酸泛淚，楞粗的糙漢更丑的讓人不忍直視。
凌湙愕然半刻，默然無語的上前半步，傾身將他從地上拉起來，猛然給了他一個大大的熊抱，拍著他的肩頭重重捶擊兩拳，“……傻缺，早就告訴過你，想不明白的事來問我就好，無論如何，在我這里都有解釋，一個人瞎琢磨，看把自己糟蹋成什么鬼樣子了？我還當你悲痛的不能自已呢！原來是有一半心在擔心這個，蠢、太蠢！”
武景同垂頭聳肩，像做錯事的孩童一般，小心翼翼道，“那天我明明看你臭著臉進的門，我就知道事大了，小五，你向來不因小事掛臉的。”
所以，在封王的旨意下來后，他就沒敢往凌湙面前湊，再加上父親的薨逝，一瞬間他整個就懵掉了，來不及有任何想法，昏沉沉的跪了兩天后，才感知到外界的喧鬧，進而回憶起宣旨前的種種。
沒有所謂的不平憤，更沒有旁人猜測的那般嫉妒心起，哪怕族老背地里數次找他，問起今后帥府何去何從時，他都沒有往凌湙會趁機一手遮天上想。
虎符兵權都早已給了凌湙，父親的態度一直明朗，武景同自己也清楚帥府的走向，能平穩的移交掉這燙手的權柄，對他、對整個武氏而言，其實是一種拯救。
可他沒料到的是，父親會在最后這樣推波助瀾，異姓王啊，本身存在就是朝廷的眼中釘，還是個沒有封地的異姓王，他就是再沒才智，從小世家的教育里，就有異姓王不得善果的例子，沒有例外的會被朝廷清算，除非……造反！
父親一輩子忠勇，忠君克己，他是那個意思么？
可如果沒有那個意思，他為什么要推小五上王位？
什么破荒原王？聽著就窮的慌，連世襲二字都沒有，明顯就是一代而止的羊羔，豎著靶子叫人打，小五該氣死了吧？他那么喜歡隱于人后，現在猛然將他推到了人前，他可怎么辦？
武景同唯一能想到的最好解釋，就是自己的父親在最后，推了凌湙到人前，替了武氏做擋箭牌，吸引朝廷火力。
他真是沒臉再站到凌湙面前。
說什么把他當親兄弟，結果卻要讓他來替自己家族背鍋，他無法說出已逝父親的處事欠厚道之言，便只能埋頭將一切歸攏到自己身上，將自己批的一無事處，無背負責任之能。
凌湙不以為自己的王位會有觸及到武景同的說法，可架不住這幾日來接觸的人事，都有把他與武景同分開算的景象，隨著武大帥喪儀一日過一日，那種分離崩析的感覺就更重了，有些自以為聰明的，甚至暗地里來投誠，北境三州還是有那么幾十戶鄉紳富戶的，站隊也屬于家族投資的一種，對于新勢力的崛起，當然有人想撈一個首附之功。
無論他是不是曇花一現，至少在今后幾十年內，北境的局勢都將受他掌控，年歲上的優勢，才智上的碾壓，外加小十年經營涼州和邊城的彪炳功績，沒有人會懷疑他會在這個天降的王位上立不住腳，因此，城內的暗流中，亦有三分之一是因為他勢力的擴張。
齊葙再因為武大帥的逝世傷心，但該著為凌湙發展著想的事上，亦不會因私情誤事，便是他傷心不能理事，旁邊也有殷子霽跟著忙碌，從凌湙封王旨下來之后，不止帥府進入緊張的分析動蕩，新王的勢力版圖也在急速膨張。
非是野心跟著膨張，而是情勢逼的他們不得不借著武帥的喪儀開始謀劃，朝中已然伸手，他們不能站著挨打，必須盡快的成為北境主事人。
要知道，三州只有一州在凌湙的掌控中，并州是武氏大本營，隨州的周延朝一直暗戳戳想要截涼州的財源，并不十分肯服凌湙能力，哪怕曾在他手上吃過大虧，也不改對他瞠目，但有機會總要在大帥耳邊灌輸兩句，是個越來越陰郁的中年偏執男。
兩人都很清楚，但凡誰登高一層，都是不能容忍對方的存在，因此，殷子霽和齊葙這一次的手，主要伸的也是隨州那邊來吊唁的鄉紳富甲。
便是武景同不提這茬，凌湙也要找機會跟他說一下，免得雙方事后因溝通不及時造成不必要的嫌隙，反叫旁人鉆了空子。
因大門外不是說話的地方，二人便轉移到了書房，凌湙還特意讓酉一去后宅接了武濤，又叫了武景瑟一起旁聽，誰料隨武濤而來的還有武夫人，及三兩位武氏宗族的族老。
書房瞬間被這么一群人擁滿，武景同驚訝的上前扶了武夫人安坐，對上臉現嚴肅的幾位族老行禮，凌湙眼神往酉一處劃過，手邊卻被武濤碰觸，小小的孩童張嘴解釋，細細的聲音令不請自來的幾人略感尷尬，“祖母這幾日被族中叔祖攪擾，他們想擁父親盡快接任族長之位，可祖父生前留言，讓父親將族長之位傳予隔壁堂伯父……”
武夫人輕咳著打斷了武濤的話，伸手拉過凌湙的手，心疼的看著他，“累著你了吧？好孩子，謝謝你！”
凌湙搖頭，順著榻沿坐靠在她身邊，替自己母親解釋，“我娘身體近年受疾病纏身，腿腳不太利索，冬日涼的不敢出屋，此次便沒前來吊唁，她有囑咐我盡全力幫襯景同兄，當然，便是沒她叮囑，以我與景同兄的關系，又與父親結下如此深厚父子情分，沒有敢偷懶躲閑的，母親不必拿我當外人，當初既愿意承了景湙名諱，帥府便也算了我本家，一家人沒有苦累之說，都應當應份的責任。”
武夫人聽他說話，眼淚也止不住的流，旁邊武景瑟也跟著抹眼淚，一家人又陷入悲傷飲泣中，旁邊幾位族老坐立不安，打著眼色擠況著旁人先開口，武景同終究是個忠厚人，看著叔伯如此，便自己做了簡單開場，爾后道，“我不敢不遵父令，各位叔伯也不要為難我母親，她一介婦人，很做不了族中大事主，有任何質疑與不解的地方，只來找我說便是。”
幾位族老被他說的臉色難看，游移的目光對上凌湙的臉，終是祭出了個最尖銳的質問，“并州以后歸誰？景同，你便是襲了爵，也是個沒有兵權的虛爵，并州以后怎么劃分，咱們武氏全族皆居于此，一輩子不曾矮于人，難道你要讓我們臨到老時，還要仰別人鼻息？”
武大帥一聲不吭的交了兵權，打了武氏宗族一整個措手不及，各家回去點齊軍伍青壯，連同有階的將官，能握在手中的武力兵備，也只三個所五個衛，合數湊不足五萬人，挾并州武備以自立的事直接別想。
他們雖不曾魚肉鄉里，可高百姓一等的身份加持，仍讓他們有便利可圖，若失了并州第一世家的位置，以后的鄉里鄉親，可不會再買他們的賬了，這種地位上的降階，才是他們不能忍的落差，是以一刻也不能等的，想要將武景同拱上族長之位。
凌湙不是講兄弟情么？再有武大帥推其為王的情誼在，那今后看在武景同的份上，也不能太為難武氏族人，他們仍舊會是并州，或及北境內的第一世家。
而這一情形，也正是武大帥遺言不許武景同繼族長位的考量，他親自推上王位的人，當然不能給他留有任何掣肘，哪怕是自己的族人也不行，武夫人向來以夫令為先，當然也咬了牙不松口，于是，連續幾日都免不了受他們的磨纏，熬的本就睡眠不足，精神更因需要應付他們，就更萎靡病懨懨了。
凌湙邊聽他們說話，邊摘了武大帥臨終前套在他手上的串珠，說是一得道高僧送予他壓制煞氣的，如今轉送他克制殺伐之氣，管不管用不知道，就當個記念也不錯。
武氏幾位族老便是說話都少有敢往凌湙處觀望的，從他們咄咄逼人質問起武景同開始，就感受到了一股迫人的壓力沖向他們，不禁開始背冒冷汗，手腳發涼，有些后悔跟過來的不智之舉。
武景同思緒就沒跟上他們，或者說沒理解他們的顧慮，“武氏一直不就在仰皇室鼻息？之前怎不見你們如此焦慮？哦，之前是由我父親一人承擔了卑膝之責，你們沒多大能感受到皇室壓迫的機會，各位叔伯，你們看我有能超過先父的能力么？指望我替你們遮風擋雨，我父親都沒這么期待過我，你們倒是對我有信心，我謝謝你們啊！”
凌湙捻著盤珠的手頓了一下，突然就揚了嘴角，便是武濤也埋了頭，小肩膀一聳一聳的忍樂子。
武景同只要不對著凌湙，懟起人來是一點不念情，跟幺雞一樣，越與凌湙呆的久，那小詞匯量就越多，且時常因為直腸子人，不知道說話帶拐彎，很嗆的人站不住腳的陷入難堪當中。
“父親推我為王，旨在我北境擁兵自立，各位族老，是希望由你們武氏帶頭？”
第二百三十六章
凌湙開口時, 還是側身搭著榻沿，與武夫人說話時的親近模樣, 等他話音落地，不止一聲咔噠的盤珠落幾面的碰撞聲，整個身體也坐直了正面向所有武氏宗老。
一息間，整個書房靜的落針可聞。
他往日里礙于身份，并不與這些宗老交道，卻也知道武氏宗族內，非全是忠義誠懇之輩，本來么，氏族人多了, 心思各異也正常，扒著大樹好乘涼，又有武大帥的威勢鎮著，再想干出格事，也得顧忌一下族長手里的刀, 依老賣老這一套在強橫的武大帥面前根本不敢使, 于是便也顯得武氏族內和氣一團, 表面上看是個中正寧和的大氏族。
可這也僅僅是表面上而已, 就他知道的欺行霸市之舉，暗地里被武景同修理的族兄弟，就不下十個, 這還僅是碰到了他的商道被發現的，就隨州內的武氏子們，像是已然得到了周延朝的默許, 整個城內的物價都控制在他們手中，雖說沒敢弄出逼死人命的事, 可那一州百姓的日子卻實實在在的不如另兩州。
武景同為了不讓這些糟心事煩擾武大帥，自己就擔了好幾回“毆打同族、欺凌親長”的罪責，周延朝身為一州大將，更以為了維護武大帥情面為由，給了那些武氏子們法外開恩的特例，如此一來，底下子侄們干的混賬事，真難有能到武大帥案頭的。
所有人都知道武大帥精力不濟，身體不好，不能太過操勞，所有人便都瞞了他宗族內子弟們，日益墮落之舉，可東窗事發會有時，人心腐蝕坑無底，大帥剛躺進棺槨沒幾日，享慣了優待的他們，便開始著急謀劃今后便利了。
凌湙看不慣周延朝的行事，卻也不會置喙武大帥在用人上的決定，不過商道繞著點隨州，減少與周延朝合作的機會，盡量保留武大帥對于隨州用人上的意見，只管著自己面前的一畝三分地，這些年來倒也相安無事，落定了自己無意擴張之舉，安分的不讓帥府幕僚和武氏子們，對他起警惕和排斥之意。
他是真的收斂著對隨州治理上的意見，不與周延朝一般見識，即便武大帥偶爾會向他詢問隨州一地的發展意見，都沒撬動他蚌殼似的嘴，非是與武大帥隔著心，而是在義父義子之前，二人仍是上下階從屬，手伸太長，話說太多，情緒給的太滿當，都不是長久處事之道。
適當的保持一些距離，尤其在涉及權柄上，親父子都能反目的鋼絲繩，他怎么可能上去踩？
如此揣著明白裝糊涂，偶爾情真意切敘天倫，才收獲了如今這樣的父慈子孝之情誼。
感情，無論什么情，都需要經營，真若按他的真性情辦事，信不信？憑那一堆先他到了武大帥身邊做事的幕僚，和天然的族親血緣關系，他是沒有今日的安穩和州屬地發展上的支持的。
人心很復雜，其實也很簡單，該計較計較，該放過放過，就像之前他能容忍帥府幕僚班對他的忌憚和猜忌，今次卻下了他們入監牢里呆著一樣，也就一個今時不同往日的區別罷了。
往日他就是一個名義上的義子，武姓是對著北境之外的人宣布的，境內之人仍管他叫凌城主，仗打的再多，勝率再高，也頂著一州將的名頭，豎起的將旗都帶著北境二字，而北境，是眾所周知的武大帥為主。
而今時，他有了屬于自己的王旗，雖然是個看著跟催命符一樣的要命頭銜，可就像武大帥臨終前說的那樣，先上桌，才會有點菜吃飯的資格。
這個資格，換若平常時刻，壓根不會這么稀里糊涂的下來，本就是趁亂空手套白狼搞到的，所以，怎么折騰，能折騰到哪一步，都是賺。
就目前形勢而言，武大帥就相信凌湙能血賺。
上桌吃飯的筷子都擺上了，凌湙再要說不明白不清楚武大帥的用意，就有點自欺欺人了。
如此一張口，宛如重磅鐵錘砸入心般，讓書房里的每個人都變了色。
凌湙隨意的將手搭在案幾上，旁邊被磨搓的油光發亮的佛串珠，也安撫不了在場眾人沸騰喧囂的內心，武氏宗老幾人面面相覷，張了幾回口都吐不出一個字來，那句由你們武氏牽頭的話，如驟然套上頸的白綾，讓人窒息。
武景同帶著武濤悄悄離了座，一大一小由高到矮的退至凌湙身后半側，向在場族老們表達著自己的立場，武夫人也垂了眼捻著她自己的108長佛珠串，底下的青色穗子隨著動作上下翻騰，武景瑟伴在她身邊，立場鮮明的表達著自己的意思。
凌湙外放著這些年養成的殺伐之氣，眉眼看著溫和，然而說出口的話卻著實令人緊張，“父親一輩子深陷朝廷賦予的擁兵自重之嫌疑，為了家小能安穩的留在北境生活，拒不受詔的放景同兄入京伴讀，這才導致景同兄年逾三十有五還不得世子爵封，年年軍餉拖欠，軍需武備欠發，都是朝廷在向父親施壓，你們身為同氏族人，當清楚他這些年來的艱難。”
武景同在后頭紅了眼，武濤仰頭看了看父親，緊緊攥起了他的手，武夫人也扭頭拭淚，武景瑟上前攬了她的肩膀輕撫，一家人都記得那種被整個朝廷逼迫施壓的日子。
凌湙挺直脊梁，目光深凝著書房眾人，“一族之長，有開祠剔宗除名之權，父親已經替武氏安排好了后路，你們當感念他的深謀遠慮，而不是在這里指望著，還能像從前一樣扒著帥府維持往日尊榮，當然，若你們也愿意冒險跟我搏一場富貴，我許你們如從前一般瀟灑過日子，何如？考慮考慮？”
一穿著壽字不斷頭的深色長褂，腰系一根白綾的老者猶豫片刻，開了口，“你有何憑證能證明是大帥的意思？凌城主，這怕不是你自己的野心吧？”
他開口的時候，旁邊人都捏了拳頭陷入緊張，一眼不敢眨的盯著凌湙，又頻頻往書房門外看，似若凌湙一言不合開殺，望指著能不能喊人來救，著實叫人好笑。
武景同身形微震，臉現怒意，上前一步就要張口替凌湙分說，卻讓凌湙一掌給推回了原位，“不用你。”
繼而移掌一把將小不點武濤給拽了出來，將滿臉蒙的孩童推至幾位宗老面前，“景同兄有父親遺令，不許他接任族長之位，可小濤沒有，你們若一再堅持繼續由這一支接任，那就選他，呵呵，小、懵懂、好控制，隨你們教唆！”
武濤過了年就七歲了，小是小，卻早不懵懂了，且因著小小年紀就受祖父親自啟蒙，后爾又時常隨予凌湙身側學看，好賴話和反諷一聽就懂，因此，那俊秀的小臉上便露了難言的無語狀。
幾位宗老卻是眼前一亮，竟忘了忌憚之姿，頭碰頭的聚在一起商量了起來，凌湙并不打斷他們，而是順手接了武景瑟遞過來的茶，看了眼武夫人顯露的疲憊之態，便勸道，“母親不如先回后院休息，回頭我與景同兄去您院里說話。”
小十年的點點滴滴，凌湙如今倒習慣了母親與娘的切換，涼州親媽那邊也挺善于處理這種關系，剛到北境那會兒，本著替兒子交際人脈的想法，常于并州這邊走動，女眷之間的情誼就是子女的前程婚姻，兩人都有過因子女被丈夫背刺過的傷心事，說至情深處不免抱一起流眼淚，再爾后便結了姐妹處之極親近，凌湙便是在親媽的強烈要求下，把對武夫人的稱呼，從夫人改至更為親近的母親。
武夫人搖頭，抬手讓武景瑟將她扶起來，輕身轉至屏風后頭的軟榻上，雖她厭極宗老族親們的算計嘴臉，可也不能真的讓他們在府里出事，尤其現在這個時候，萬一兩個孩子壓不住火氣，傳出不敬親長之言，風評受害不提，也容易叫人降低觀感，她雖不懂男人事業上的計較，可久居尊榮的眼界是有的，知道孤掌不成勢，文人重賢德，若然名聲有損，憑你如何英雄，也是吸引不來能干人投靠的。
她得在這里把著些場面。
凌湙和武景同目送二人去了屏風后，這才轉了臉來看向似乎商量出主意的幾位宗老，幾人的眼光都落定在了武濤身上，弄的小孩渾身不自在，跟案上待被詁買的肉般，論斤道兩的計算價值。
武濤不自覺的往凌湙腿邊靠，小手伸出來緊緊攥著師傅的袍角，后爾又抬頭往父親臉上望，求救的眼神特別生動。
凌湙看的發笑，嘴角勾了勾，將人攬到腿中間靠著，方才戲謔的與幾位正假意捻著胡須，做沉吟狀，實則是在想怎么開口的宗老說話，“看來這是同意了？選他？”
其中一個坐左首第一位的老者，也是在場年歲最大的宗老點頭，蒼老的聲音響在書房內，“濤兒受老族長親自開蒙教導，其資質多次受老族長夸贊，而就往日里看著，也是眾子侄輩里最為聰慧的，若景同實在不愿意接任，跳由其子繼承也無不可。”
他手邊的另一位稍年小一些的也跟著開口，“反正族內平時也無大事發生，老族長在時就很不用操心族里大小事，他或景同接任，就是一個名分問題，畢竟爵位在他這一支，有個什么大小事總繞不開帥府，不如一事不煩二主，就還是從這一支出主事人吧！”
武景同嘴唇動了又動，實在是忍不住，上前一步行禮道，“大爺爺，三堂伯，你們也說了，我父親在時沒有大小事，可現在他不在了，大小事以后還會因為懼于他的威勢隱而不報么？咱們遠的不說，就三堂伯家的汾哥，今年才十幾？房里納了五六個，正經人家的小公子，誰像他似的如此……荒淫？”
那次位上的老者臉有些掛不住，當即瞪了眼反嗆，“我族需要開枝散葉，不多多納婦生子如何能行？”
說完忍不住又道，“你自己耽誤到現在，不過只得一子一女，哪有我兒孝心卓著？早早的便有了麟兒，如今孫兒都落地了，哼，要我說，阿縉這一支就是因為太縱著你了，弄的濤兒人小輩分大，枝葉不豐的，若你肯早早納人生子，便非嫡出，膝下也該有一二成年子嗣了，如今只得濤兒這一小丁點，連孝子孝孫答儀都顯得凄涼凋敝，這萬一……”
“咳，三弟……”旁邊人立刻摁了說至興起的人，提醒他注意別禿嚕出過分忌諱之詞，導致那人后話卡在喉嚨里，頓了兩三息才硬生生轉口，“……不過納幾個女人而已，值當拿臺面上來說么！”
聽的人還沒來得及生氣，說的人就先一步氣上了，武景瑟要不是被武夫人拉著，自己就能掀了屏風沖出來，武景同更青了臉色，缽大的拳頭捏出青筋暴起樣，書房內一瞬又陷入緊張里。
看，這就是凌湙討厭的族枝攪纏，五服親屬全聚在一個地方，立祠按堂內附管束者，活活要把簡單的一家子人和事，弄的跟著幫派一樣，什么律法都會在族規宗法面前退射一步，人不跟你講理，理之前先敘情，完了所有事都會在情分二字上變得難以掰扯清。
這從武夫人坐直的身形上看，她應該也是生氣上了，可卻沒出來，為甚？因為她一出來，口角之爭就會變味，變成需要去掰扯的正事，屆時就又會扯出更多的陳芝麻爛谷子的事，永遠沒有個說得完的頭。
宗族群居有優勢，可這個優勢往往會因為利益的突顯，形成尾大不掉的劣勢，若無強有力的震懾者領導，后果往往就是逃不開盛極而衰，根源上爛了，一個氏族也就到了頭了。
凌湙連看都沒看他們，而是低了頭與武濤對上，輕聲問他，“你愿意當這個族長么？”
武濤臉色漲紅，仰臉望著凌湙，“師傅希望我當么？”
凌湙摸著他的小腦袋，勾起的嘴角帶著一絲狡詰，“無所謂，你我師徒這輩子總是要綁一起的，你當，師傅便支持你當，你不當，便誰也為難不得你，總歸是要你自己愿意。”
他推武濤出來的時候，本還沒那么肯定，但當這些人硬忍著譏諷也要抬武濤上位后，他便肯定了一件事。
周延朝定是給這些人分析過形勢，并且，有意鼓動著他們來撈一個墊腳石，或者說是傀儡擋箭牌。
武景同有些意外，望著凌湙與兒子說話的樣子，有些搞不清凌湙接下來想干什么。
凌湙也沒讓他猜太久，抬了頭沖著門外的酉一道，“去客院請周將軍過書房一敘。”
武府治喪，周延朝吊唁后便被安排在了客院休息，但估摸著，他此時定是睡不著的。
武濤低了小腦袋想了一刻，抬頭道，“祖父曾言，宗親氏族不可棄，卻可殺可治，我武氏立祠百年，內中必然是滋生了一些不為外人道的陰暗丑事，祖父非是不知，只道水至清則無魚，親族是根，根須太茂，可修可剪，如若換了旁人，怕是修剪的速度跟不上腐爛的速度，不若就由我來接手，則師傅操刀，也是盡了身為武氏子的責任，師傅，祖父不令父親接任族長之位，非是不信他有雷霆手段能與族中老人掰扯，而是，而是想給族人另一個選擇，既然他們不要，那還就繼續與我們綁一起吧！”
便是一道屏風，也遮擋不住武夫人捂嘴抽泣的欣慰聲，書房內小小孩童的聲音稚嫩清脆，卻條理清晰，句句在理，是連武景同都比不上的決毅果斷。
凌湙拍了拍他的肩，贊道，“不錯，你能如此想，便也不枉了你祖父的教導，血脈相連的親族關系，既然理不清，那就從根源上斬斷，不怕人會少，星火就能燎原，像那些個如種豬般只管數量不管質量，瞎繁衍之徒，首該列在清理名單內，濤兒，你要記住，人是靈長智慧類生物，優生優育強過一切所謂的多子多福，人與牲口的區別，就在于挑選配偶時，前者是基于情感和心理需求，后者則是純純的生理沖動，那生理沖動的最好解釋，就是每到春天，你聽墻角的貍花貓叫一樣，是腦子不能控制的無腦行為，嗯，你現在還太小，等你再大一點，你就能明白了。”
書房里除了他都是成年人，凌湙說的又不難理解，稍微一想就都明白了，一時臉色精彩紛呈，武夫人和武景瑟要不是有屏風擋著，那漲紅透的臉絕對藏不住，就是幾個男人聽了，也又惱又怒的沒有詞語反駁。
凌湙就是有本事將一件不能宣于口的事，通俗易懂的描述出來，且是反復回味，越回味越覺得在理的說詞，連那個被指桑罵槐的人，都跳不起腳來說他說的不對。
對啊，太對了，對的讓人恨不能藏起身，這樣就感受不到眾人瞟過來的，意味深長的眼光。
氣的胸口發脹，奈何詞窮難以反駁。
武景同昂著腦袋，沖著兒子道，“你就是優生來的，父親這輩子有你一個就夠了，哦，如今還有了你妹妹，那更是精細生養來的。”
他小女兒出生不過月余，滿月時凌湙他們都在荊北西炎城那邊，再要現人前時，怕要等到百日宴那天了，是以，外面沒有幾個人見過那個小奶團子。
武夫人松了肩背斜倚在靠墊上，武景瑟則暢吁了口氣，感覺心口都敞亮了不少。
凌湙可不管旁人臉色難不難看，敢在他面前內涵武景同，就別怪他嘴毒內涵回去，要不是有武濤這個小人在，他話更直白難聽，這都算是收斂的了。
武夫人在這里是對的，他們該感謝她，否則這會兒，凌湙的配刀該擺上桌了。
能抽刀，凌湙都懶得費口舌，這些人該慶幸自己冠了武姓，有武大帥的情分和武景同在，才能容許他們在這里磨纏。
但耐心也止此了。
凌湙亮出了鋒芒，“行了，茶也喝了兩盞，前話也說了不少，既然要繼續依附著帥府過日子，有些事情，就不要揣著明白裝糊涂了，不是說我有野心么？那就來亮亮我的野心？”
茶托擲于幾面上的清脆聲響，如錘擊在人心底的鼓，咚的一聲讓人警醒提神。
“往日我往來帥府，與各位也不甚親近，有些看不慣的事，不想理的人，都只當閑外人一樣的忽視了，但你們若有，或者稍微對我有那么一點了解過……就該知道，我的眼里以及治下，鮮能容忍知法犯法之事，族規小于律法，人命非分貴賤，還有最重要一條，非若女子不愿而強納入府宅的，呵呵，一律施以閹割之刑！”
坐上一排的族老簡直如芒刺在背，凌湙眼神掃過處，無一人敢與之對視，皆有額汗欲滴的緊張感，再有酉一領隊守在書房門外的氣勢，就更讓人有刀架頸的緊迫感在了，一個個眼神不由的往屏風處望，指著武夫人開口攔一攔。
可武夫人正閉目養神，臉歪向一旁未“及時”發現房中的緊繃氣氛。
凌湙涼涼的眼神在各人身上掃過，自顧繼續道，“大帥出北境征荊北禍亂，武氏族中將兵出了多少？除了景同兄近支的堂族兄弟三個及其衛下，還有三服以外的出列么？大帥難有精力計較你們越來越過分的小心思，你們就敢當他病糊涂了上瞞下欺，景同兄但有出手整治同族兄弟，你們就要放大了事端的來攪煩大帥，母親為了安撫你們，私底下縱了你們多少勾當？以前涼州亂象叢生，除了韓泰勇的不作為，有一半就是因為你們在城內橫行霸市，后來你們是怎么從涼州撤出來的，要我提醒你們么？我當你們會有所收斂，卻哪知你們轉頭就進了隨州……”
正說到此處，周延朝便站到了門外，陰沉著一張臉與凌湙對視上了。
凌湙并不停口，而是直接對上周延朝張口，“我剛入北境那會，隨州商貿乃三州之最，當時還覺得周將軍治下有方，知道另找商機替百姓改善生活，接手邊城時甚至以隨州當榜樣，致力于替百姓尋找新的生計來源，可從什么時候開始，隨州商貿隊的風氣就變了，自己做的檔口，旁人不能做，自己開的商道，旁人不給開，壟斷鹽鐵交易，陳米當做新米，周將軍，隨州內的百姓有多少訴告無門，破家離城者，你統計過么？你從一個愛民護兵的儒將，轉變成百姓口中的昏聵聾將，用了多久？是否心塞？”
周延朝一步步踏進書房，曾經清風朗月的人，如今卻越顯陰鷙，眉眼上壓著沉沉的烏云，似化不開心里的忿悶，看著誰都帶有深深的敵意，尤其對上凌湙時，那更恨透心的怒火直欲噴發。
“你以為我想？”
說著便哽了脖子仰頭看向房頂，胸膛喉結上下翻騰，顯然是在壓抑情緒，直等感覺聲音恢復正常后，才又繼續開口，“你入北境之初便有武少帥護持，后爾更得了大帥青眼收作義子，以一介罪子身份奪邊城自治，挾持印大將紀立春為已用，一點點蠶食掉涼州周邊衛戍，最終將涼州盡握在手，凌湙，你也就是比我運氣好而已，剛巧就得到大帥父子的歡心，我那么努力認真的經營隨州，可大帥的眼睛里只有你，他看不到我努力的功績，我求娶景蒔，他卻選了那個斷袖齊葙當女婿，我暫理中軍帳打涼羌主力軍，結果你一個引狼入室就陷了敵騎幾萬人，成了所有人眼里用兵如神的星將，那我呢？我的功勞苦勞呢？凌湙你知道么？你沒入北境之前，最有可能入主中軍帳成為輔佐新帥之人，是我，大帥早先是屬意我來成為景同的左膀右臂，中軍虎符便是給了武景同，實際指揮人也會是我，大帥早先替景同安排好了輔佐之人，哪怕他真沒能力，也有我等幾人忠心耿耿的在后扶持，可現在呢？他改主意了，虎符竟然直接給了你，憑什么？你到底憑什么？”
凌湙一把將案幾拍出鐵器爭鳴聲，“憑我從未有想替武景同作主，憑我尊重他所有非他愿以外的決定，并不會擅作主張的以為他好的名義指揮他做非他所愿之事，憑我愿意授于漁而不是施以魚，你呢？你心里打的什么主意，敢宣之于眾么？”
周延朝立即就要張嘴反駁，可屏風內刺目望來的眼光太灼灼，讓他甚至不敢將眼神移往那邊一點，歪了臉只露出側顏對人，氣息哽的急促而宣騰，那是內心被人扒開暴露后的窘迫，以及一點不為外人道的羞憤，面容也因這激烈的心理活動，而忽青忽白。
凌湙并不給他張口的機會，而是繼續道，“你努力經營隨州，不是因為你有多體恤百姓，只是想向大帥證明，你比齊葙強，想通過政績告訴所有人，你才是最該成為大帥女婿的人，景同兄與你親近，不就是因為你給營造出的，假如景蒔嫁你而非齊葙，會有多命長且幸福么？你讓景同兄和景瑟因為景蒔有可能的命運線，而對你過分寬容和同情，便是大帥后期也產生了假如選你當女婿的另一條想望，周延朝，你真的很會貸款收買人心，如果沒有后來收攏武氏勢力入隨州弄權禍民，你真的有可能會得到你想要的一切，大帥對你起疑，便是從你接納退出涼州等武氏族人起開始的，他在不動聲色的觀察你，沒料卻得到個失望的結果，就是武景同，也在一次次的與族中兄弟起齟齬中，看明白了你的徇私枉法之實，你意圖聚攏武氏族眾，捆綁大帥府這一單支，取的就是帥府人丁不豐，孤勢難擊族規之法，因為你知道，單支不成族，再大的權勢也不敢與族規宗法相悖，你讓大帥都提前預知到了景同兄……會被族人裹挾后的傀儡日子，你叫他怎么可能再放心的按從前規劃信賴你？”
周延朝眼內血絲漸漸布滿眼眶，燈光下如嗜血惡徒，盯向人時讓人感覺下一瞬就要撲過來咬人一般，提著心的開始防備他暴起，便是酉一也扶了刀柄，帶人往前逼了一步。
凌湙揮手讓他下去，望著努力壓制脾氣的周延朝，對縮在座位上不吭聲的武氏宗老道，“你們很不必在我面前做出一副什么都不懂的樣子，大帥說我機敏擅謀，不是你們以為的要抬我上位，而是我本來就擅揣摩人心，我幾歲到的北境？你們也不想想，我若沒有那份心計，怕早被人弄死了，怎還會坐在這里，等你們來質問我野不野心的話？”
說完冷笑一聲，抬手扶著濃密的眉頭，似嘆似惜，“我也想當個被人哄的傻子，那至少說明我身邊的親朋家人有愿意哄我的耐心，而我也有值得他們來哄我的資格，那種不勞心力的日子，你們去看看你們的子侄，就知道有多自在逍遙了，可惜，我跟景同兄一樣，位置決定了我們不能這么傻了過，否則怕是被人賣了還得幫人家數錢，各位也都是爺爺叔伯輩的，應該能理解小兒鬧市揣金的危險……”
因為有武夫人在，不看僧面看佛面，凌湙的話便也顯得有幾分人情，難得開場鋪墊了幾分，且也確實插手別家宗族之事不那么正當，話題便緩緩的由家族事往整個北境政治方向上引，一旦涉及大面方針，他也就有了立椎之地，名正處事之權。
“你們其實很清楚，沒有武大帥的北境很危險，你們不肯從旁支出人接任族長之位，除了爵位在帥府，還有一個顧慮，便是知道射人先射馬，擒賊先擒王，若朝廷真的要清算武帥府，你們有機會拱手而降，只要推出族長一家抵罪便行……”
凌湙的聲音很輕，內容卻很殘酷，一舉撕開了這些人內中最隱切的私心，武夫人低頭捏著帕子的手微有些抖，武景同和武景瑟則隱忍著怒氣，面容蒼白。
“你們假意怒討大帥移權之事，忽略北境陷進的飄搖之勢，目地不過就是在拖延時間，你們在等朝廷那邊的態度，也在等我對隨州的態度，因為你們很清楚，我要成勢，光靠一個涼州并不行，而并州會因為武景同幸免被并吞，這也正是周延朝鼓動你們來鬧的目地，他在借你們試探我，你們也很想知道我的態度，想看看我會不會像處理涼州那樣，再次趕武氏不法子出城，呵，你們應當也能料到，活在并州帥府眼皮子底下，是不如另外兩州舒適的，不到萬不得已，你們不會回并州……而便是要回并州，你們也想最后努力一把，掌握住以后的話語權，于是，你們故作不知的將矛頭指向我，有意在母親和景同兄妹心里，埋下我有大野心之事……”
凌湙嘴角露出譏諷，“野心？我便是有了你們又當如何？父親生怕我野心不夠，事成了才告訴我，他在其中使的力，我被你們指摘幾句會掉肉？我是個很在意人言的虛偽之徒？你們真是太輕看了我。”
書房內所有人都摒住了呼吸，定定的望著他，凌湙眼神落在中堂棺槨處，聲音凜然，“我先以為只要做好自己，保存實力，不管誰來挑釁我都不覷，直至父親將王位遞到我面前，我才知道，他是給了我不背動挨打的梯子，我只要站上去，不管誰先朝我北境動手，都得掂量一下動手后的后果，他主動將北境分權后可能會造成的不穩局面，暴露在朝廷面前，造成讓人一伸手就能摘到北境果子的錯覺，等于是替我們先篩掉了朝廷之后伸來的手腕，誰都想坐收漁翁之利，他就人為的在朝廷眼中制造出兩虎相爭的樣子……”
凌湙一邊想一邊說，撫摸著武濤的腦袋，聲音低沉，“父親總說我走一謀十，其實他又何嘗沒有這個能力？不過是病重精力不許罷了。”
武濤仰頭望著凌湙，童稚的聲音透出不解，“師傅，兩虎相爭？哪有兩虎？”
凌湙頓了一下，微勾唇角，“你父親，以及整個武氏宗族啊！”
武景同立即上前表態，“不會的小五，我不會與你爭的，我肯定是支持你的。”
凌湙點頭，“我知道，父親也知道，可朝廷不知道，你懂么？朝廷會像預估父親的野心一樣來預估你，就如他們不信父親永遠忠貞陛下，一樣會不信你會棄帥府兵權不爭，只要你有一丁點爭的可能，我就會與你陷入互相爭斗的內耗，這就是父親為我們營造的瞞天過海之勢，只要讓朝廷那些大佬們以為我們會鷸蚌相爭，他們就會停止不間斷的往北境滲透的計劃，父親用他的葬儀，給了我整治境內政務的時間。”
所以，他必須在半個月內，將三州整合。
周延朝忽然仰脖哈哈大笑，邊笑邊往門外走，酉一拔刀欲攔，卻在觸碰到凌湙的眼神時放開了路徑。
便只聽周延朝邊走邊道，“我在隨州等你，凌湙，你想要隨州，就只管帶兵來圍。”
說著攸爾頓了腳步，側了半邊臉回頭，“你以為我愿意接收那些視律規如無物的武氏子弟？我……就是想通過他們來擴大自己在鄉紳豪族間的影響力，只要支持我的人多過你，那我就有可能成功超過你，可惜……可惜啊！哈哈哈！”
還留在書房內的武氏宗老面色如土，再也坐不住的束手起身，頭埋在胸口，再也不復剛進門時的高昂。
凌湙撫摸著武濤的腦袋，聲音淺淡，“大帥看透了族里的紛爭，也給了你們選擇，他寧可讓景同兄背上不敬族長，欺凌族兄之罪，被除族移宗，也沒主動將背信棄義之名按在你等頭上，他全了自己的道義，而我，是沒有他那樣的胸襟的，我的兄長不會背上不名之冤，我也不會讓你們有棄帥府保身的機會，既然你們選擇了濤兒繼續接任族長之位，那以后，你們的生死，就得永遠跟帥府綁在一起，休想向征荊北那樣保存實力，我不會給你們半分機會，酉一，人都請來了么？”
酉一拱手回稟，“都請到了。”
凌湙點頭，聲音涼嗖嗖道，“讓他們都去中堂棺槨前跪孝，盡一盡子侄的孝道。”
攸爾聲量放大，直沖半只腳將跨門而出的周延朝，“周將軍，隨州我要了，等大帥喪儀過后，我定帶人……去收隨州，望你……早做決斷。”
……
大帥薨逝的消息傳回京畿，一瞬間炸起的驚雷，果然催動不少人的心，荊北的蛋糕眾人正覺得難以分配周全，現在北境就儼然成了新一塊香餑餑。
六皇子守在半昏半醒間的皇帝榻前，將武大帥薨逝的消息輕聲告之，原以為皇帝會大松口氣心情舒暢，結果，最引來皇帝的勃然大怒，梗著脖頸直吼，“不可能，不可能，絕對不可能，他武縉從小壯的一頭牛般，怎么可能會死在朕前頭？一定是太子，一定是太子……一定是他在假傳消息，意圖讓朕斷了武縉救駕的念頭，逆子，混賬，朕要廢了他。”
六皇子內心狂喜，正待捧了筆墨來，結果皇帝又陷入新一輪昏睡。
杜曜堅沒什么表情的守在門外，內心除了震驚只有震驚。
凌湙封王了，他兒子投的主封王了。
五皇子順利進了江州，卻被請入一處高墻大院里，沒有列隊恭迎的歡慶飲宴，所來江州豪紳只有一個問題，“那新封的荒原王是什么人？在朝中有什么勢？為人如何？有沒有婚配，可拉攏賄賂否？”
離岸只靠一塊舢板往江州方向飄的姜天磊和蕭嬋面面相覷。
蕭嬋喃喃低語，“他封王了。”
姜天磊下意識接了一句，“你后悔了？呵，扒著他比靠著我這個廢人有用，你要是后悔，大可返回去。”
天佑十五年隆冬，老涼王以單于王位為餌，逼膝下五子十孫出兵為涼王孫烏崈圖霆報仇雪恨，羌主隨附兩萬兵以息老涼王對于其子突峪全身而退的怒氣。
一時間，朝野俱震，北境城外延伸至荊北西炎城一條線，共陳兵涼羌鐵騎十二萬。
那些剛準備往北境伸一伸手的爪子，立刻又縮了回去，決定等等再說。
凌湙在大帥落棺入祖地之后，如期而至，帶人到了隨州城外。
縱算大敵壓境，也不能擾亂了他收隨州城為已用的腳步，內不安而外必亂，他分得清輕重緩急。
“放心，打不起來。”
他這樣安撫焦慮的武夫人和親娘，武景同則按他的吩咐，在父親喪儀之后便披掛上了并州城頭。
六皇子則趁機挑起了儲位之爭，以皇父口諭為由，廢黜太子之位，令朝工去往他所在的云川參拜帝王。
太子以御麟衛封城，境內境外瞬間皆入風聲鶴唳之狀。
凌湙冷笑著撕了信報紙，“火中取栗？焉有考慮覆巢之下完卵之態？蠢不可及。”
周延朝一身銀白鎧甲，高高立于隨州城頭之上，幾日不見，那一頭黑白相間的鬢發，已經全顯白發之勢，他靜靜的望著城樓底下的凌湙，目光平靜而悠長，“我一直在等你來，涼羌大軍圍城，我當你不來了呢！”
凌湙仰頭，頓了半晌，道，“攘外必先安內，我如何敢將后背空懸你目下？”
沒了大帥壓制和監管，凌湙不敢保證周延朝會不會狗急跳墻，當然不可能再留著他。
周延朝點頭，爾后又搖頭，與凌湙定定對視，情緒一直很穩定，聲音也顯得淡泊無謂，這讓一直警惕他會拿全城百姓，抵死據城的凌湙起了些莫明的觀感，便只聽周延朝朗聲開口，“我從前沒有這樣急迫的想要得到一樣東西，后來也不知道為什么變了，凌湙，你有一句話說錯了，我沒有利用百姓來討好大帥歡心的意思，我曾經是真切的想要保護他們，為他們創造好的生活條件，并在他們稱頌的聲音里沾沾自喜，可自從起了與你攀比的心思后，他們的日子不知道怎么就越來越差，我有努力過，可再也拉不回從前的道上，你說我欲用武氏子弟挾制武景同，可你并沒有看見，早在之前，我就已經被武氏子弟和投入我門下的富紳給挾制了，我身在他們的利益圈里，我根本掙脫不開。”
唰的一聲，周延朝抽出了自己的佩劍，半轉身回望向隨州城的方向，眼角有光閃過，嘴角邊帶著釋然的微笑，“我這一生無一兒半女，從族內收的嗣子并不與我志向相同，他更喜歡權勢奢靡的生活，我一步步走到現在，說起來也有他的原因在，若要處罰武氏犯法子弟，就得先處置了他，我不舍啊！就只能苦了轄下百姓，可那些百姓也是視我為父母官的子民，我保不得兩全，置不得公正……”
城門之下漸漸匯聚了許多百姓，紛紛仰頭看向城樓上的周延朝，便聽他高聲大呼，“今日，我周延朝以命，償還百姓諸年來的冤屈不甘，以命，償還大帥曾經交付的信任委托，以命，向爾等謝罪！”
所有人甚至來不及驚呼，就見城頭上一蓬熱血飆上了天，復爾如雨滴般落下，顆顆砸在眾人臉上，而伴隨著最后的絕唱，“凌湙，我把隨州讓給你。”
一柄帶著血漬的長劍，鏗鏘的掉落在凌湙的馬前，嗚鳴驚痛著其主的悲逝。
凌湙定定的看著長劍，半晌沒出聲，只他身側有人聲響應，嗤聲反駁，“讓？我主用不著你讓，可真會給自己臉上貼金，自戕還要膈應人，呸！”
“煩死，閉嘴，沒看主上不高興了？”又一聲音起。
城門從內緩緩打開，一列親兵從內魚貫而出，轟聲跪地，“請荒原王入城！”
內中圍觀的百姓見狀，也跟著一起跪了下來，伏地高聲，“請荒原王入城！”
第二百三十七章
凌湙沒有在隨州逗留。
他先是派人扎緊了四門口, 用自己的兵力將原屬州府的丁衛全部替換，讓酉一帶人控制住了州將府, 殮了周延朝的尸體送回周府后，又令人將欲趁亂出城的部分武氏子盡數抓獲押入大牢。
武景同上了并州城頭，帥府暫由武景瑟主理，隨州這邊凌湙并沒有像旁人猜測的那般，會直接收入自己的翼下，而是讓武濤出了頭，令幺雞攜武開道威懾，殷子霽輔佐協理一干事務。
既然武氏宗老一意要讓景同這一支繼續接任族長之位，凌湙便也不與他們客氣的, 令武濤行使族長之權，對于窩居在隨州欺行霸市，欺壓鄉里的部分武氏族人，行族規、用宗法。
大戰在即，他并沒有分心與這些人磨纏的打算, 武濤年紀雖小, 可卻是帥府正枝嫡脈長孫, 他出面既能堵了那些老家伙們的嘴, 也能令欲鬧事之徒少一分借口來攀扯凌湙，更重要的是，可以鍛煉武濤遇人待事的能力。
凌湙不會因為他小, 而過分保護他，亂世危局里的小孩子，沒有單純天真的時間, 尤其武濤身上擔負的責任和期許，若不早早入世打磨, 凌湙怕帥府真會陷入青黃不接之時，那是對武大帥給予的恩惠和幫扶，最大的失職和不孝。
他以武景湙之名入荒原王冊誥，那便也有替帥府培養一任合格家主的責任，武景同性情已定，武濤卻還能塑造打磨，于是，在這時間緊迫的亂局里，凌湙不錯時機的為他筑基。
本來用帥府里的文韜幕屬最佳，奈何那些人有一多半私心太重，又在大帥喪儀之前被凌湙弄進了牢里，武濤年紀這么小，若放在他們手上教導，凌湙不敢保證兩師徒會不會被他們趁機弄的離心離德，不如用自己人教導。
他一片公心不懼指摘，倒讓殷子霽有些擔心，怕自己這邊過分干擾武濤的成長，到頭來卻吃力不落好，像許多史書記載的那樣，少帝長成誅殺相父之禍。
凌湙沉默片刻，反倒笑了一聲，“若真有那一日，倒是印證了你我的教導之功，也未嘗不是欣慰之局？屆時便是身死，也定是含笑九泉的。”
弄得武濤眼淚汪汪的跑來表真心，扒著他的腿發誓自己不會變成白眼狼，倒叫凌湙愕然失笑，兩師徒情分倒比往日更親了幾分。
日后之事日后煩憂，起碼現在師徒情分不假，便是日后因勢利導師徒離心，那也是一場豪賭之下的應有之局，那么多歷史攝政王或仲父都賭輸的局，他便輸了也不丟人，現在擔心純屬杞人憂天，連凌湙事后想起來，都覺得感慨。
沒料自己也有一日，會走上類攝政王之路，還擾的從屬也一起跟著擔憂，他們就差沒把他結婚留后的目地明說了。
凌湙能怎么辦呢？
只能揣著明白裝糊涂，總不能現在就發毒誓做聲明的告訴大家伙，他不會結婚，不會有后。
盡管這話從前說過，可那時候他不是小么？人家都當他開玩笑，現在不好說，是因為局勢不允許他“無后”。
無后等于無發展前途，對于講究開辟宗族頁，延綿世家傳承的古人來說，這就是一個無投資回報的項目，會讓來投效的人產生猶豫觀望之想，是以，凌湙后來便再也沒深刻解釋過，自己無意愿結婚生子之事了。
從武濤正式拜他為師后，有著叔父-叔爺等諸多稱謂的他，便起了好好培養他接班的意思，當然，這只是他自己擱在心里的想法，沒與任何人提過。
武濤坐在酉一的馬上，被牽著進入州將府，小小的孩童脊梁挺的筆直，在師傅鼓勵的目光下，絲毫不露怯的坐上了中堂正位，而正位中心的地上，或坐或站了一溜來告狀或申訴的武氏族人。
凌湙沒有垂簾控場，見武濤面容板正，腰板筆直，沒在各宗老族長輩面前退縮后，便領了人離開，身邊甲一填了酉一的空缺，秋扎圖填了幺雞的空子，而薛維則暫代了殷子霽的缺。
說不擔心也是虛話，不然也不會將自己身邊用慣的人，盡數全給了武濤。
等他上了涼州城頭，靜待了數日的京畿方向，終于有消息傳來。
武景同的襲爵之路果然沒有順利可言，世子爵依然是世子爵，武大帥身上的一等武勛爵，被后知后覺知道遭了算計的一眾大佬給聯合阻攔，以武景同無造世之功為由，暫緩襲誥，需等大戰之后一并算功封賞之類的敷衍之詞，褫奪了襲爵的正當資格。
凌湙點頭沒有說話，連武景同都沒有多生氣，兩人之后的一次談話中，凌湙已經給武景同打了預防針，預設過襲爵可能不會成的后果。
或許，武大帥在操作他封王之時，便也預料到了武景同襲爵不成的后果，離逝前的那一抹歉疚眼神，也是對這個兒子的愧疚，好在，武景同本身也不是個執著權位的，若非武大帥一直糾結著他的世子位，他根本也不在意朝廷這遲來的狗屁封賞。
凌湙站在涼州城頭，望著幾十里外延綿了數里的敵軍帳篷，眸光微閃，淡淡開口，“給江州的掣云遞信，讓他將我的真實出身來歷透出去，我想，五皇子那邊應該用得上。”
武景同是不稀罕那個世襲的武勛爵位，可放眼滿朝上下壓封或遲封襲爵的恥辱，他沒必要受，凌湙也不容許任何人給他氣受。
掣電拱手應聲，很快身影便消失在了墻頭。
隆冬的第一場雪，下在大帥薨逝后的第二十日，涼羌大軍以十幾萬之姿壓境，威逼大徵朝交出殺死涼王孫的兇手。
而那個兇手，卻剛巧就是那個剛被封了王的凌湙，滿大徵朝臣都在這樣的情形下失了語，對著手握全北境盡乎一半兵馬的新封荒原王，說不出解兵權交人平息戰事的話。
監國太子不知事，以為真的交出凌湙會讓涼羌大軍不戰而退，開口便欲答應這樣的要求，結果滿殿朝臣無人響應，許久之后，才有黃銘焦戰戰兢兢的向他解釋了北境局勢。
太子啊！你要真敢下那樣的旨，信不信？涼羌大軍不入境，新荒原王的大軍定會入京。
以為瓜分到荊北版圖的各大佬，望著北境以荒原王為首的局勢，莫明有一種遏制不住的，新勢力崛起的慌張感。
沒有人能料到，武大帥在走前，會擺出這樣一道局。
他們竊竊自喜的以為，能讓北境出現兩虎相爭的亂局，結果根本沒爭起來，整個武氏就差對外宣布依附新任荒原王之詞了，連安插在武氏族人內的細作，都傳來消息，所有被引誘墮落的武氏族人，連事都沒鬧起來，就被荒原王派人收拾了，壓根沒起任何作用。
京畿就像一艘即將沉沒的大船，船身看著還在水面上，可船甲已經滲了水，一點點在往下沉。
大佬的目光集中在易爆易怒，只管今朝有酒今朝醉的太子身上，腦中閃過所有的謀逆之舉，皆定格在一個人臉身上。
是時候了！
武景同沒有等到襲爵旨意，北境卻等到了換帥圣裁。
兩虎沒有爭起來，那就再來一個局，在有涼羌大軍壓境的前提下，他們就不信那個狡封詐得的荒原王，敢在境內妄動起事，那逆賊之名他戴定了，屆時，這又封又褫奪王爵的朝令夕改之閑言，便冠不到當時同意給他王爵的大佬頭上。
好臉要面的名宿望族出身的大佬朝工，可不想冠以失察禍亂朝事之名，如此，犯禁遭除名之不義之舉，便得由益得者來犯，他們迫切的希望凌湙能“鬧一把”事，如此，才能解了他們被蒙騙的怒火。
剛回到京，還沒來得及喘一口氣的寧翼（凌譽），就迎來了一道看著就在要他命的圣旨。
往北境收兵權，以監軍之名，實帥權之職。
凌譽當時就沒站穩，腿一軟就跌坐回地上了。
而他此時有了屬于自己的府邸，門頭掛著寧狀元府字樣，可事實上寧侯府那邊并不與這邊往來，寧振鴻和寧振熙下學寧可繞路都不往這邊過，府學里被人打趣連眼皮都不帶抬的，引以為榮之類的話被二人當成侮辱。
寧振鴻已經被接二連三的變故，弄的頗有處變不驚的氣勢了，從凌湙封王的消息傳出來，他就扶正了自己能吞下雞蛋的下巴頜，不再糾結今生與前世的不同點。
總歸五叔在他心里的印象一直強橫彪悍，今生早于上一輩封王的時間點，定然才是他本來就有的實力。
父親身故，祖父癱瘓，被寧振鴻解構成了，凌湙封王路上阻礙失障的前提，前世那么艱難的封王路上，定然有他不知道的事情發生過，其中他父親與祖父動手腳的概率極大。
寧振鴻自己也不清楚具體感想，面對母親日日對五叔的咒怨，他繃緊的小臉上，與實際心頭上的感想并不相同，一邊受孝道折磨，一邊又受內里先知折騰，知道定數與命數的浩劫，有時候并不以人力改變，于是，在學業上的用心程度，時常因心緒而上下起伏，與寧振熙的優秀相比，便顯得他平庸了起來。
他上輩子是受蔭封作的官，一個破虛職受盡嘲諷，這輩子深知侯府局勢，愈發覺得讀文無用，奈何沒有弄武天份，煉了小十年也只夠強體自保，遠達不到上陣殺敵資格，有時候從嫂子那邊得到大堂哥寧振雄的消息時，說不羨慕都是假的。
前陣子寧振雄來信，說他正式入了邊城軍，五叔親口調了他城門衛的職，許他入了甲一衛的騎兵營。
甲一酉一，從前都是他們侯府的暗衛，如今在邊城都是凌湙的左膀右臂，功勛集成都能封將的級別，已經在府中親衛與暗衛中間掀起了一波投靠潮，各人心思都眼巴巴的望著凌湙再向府中伸手要人，只有寧振鴻知道，已經成勢的五叔，再不需要府中資助了。
如今局勢顛倒，寧侯府倒要巴結依靠著凌湙，或才能在這動蕩的局勢里有一條活路，他母親眼光局限在府宅之內，并沒體會到五叔最真實的厲害之處，寧振鴻在勸了幾次無果，反挨了罵后，便也不愛往吳氏院里去，母子二人漸行漸遠，再難有溫馨畫面的時候。
凌譽接到旨意后，去的第一家府宅，便是他名義上的授業恩師段高彥家，二人對座半晌無語，茶都喝了一壺后，才互相無奈的對視而望。
段高彥撫額，不知道怎么評價聞關那一派人的作法，對凌譽這個真正的皇孫，又是拉攏又是打壓的，總喜歡搞一個巴掌一個棗的套路，在扶持與教誨當中，擇了一條訓誡之路，偏偏他們不知道中間早就參雜了別人的理念，導致這顆棋子早早學會了虛以尾蛇。
其實聞關二人的做派很好解釋，凌湙用一個詞就能叫他二人明白，就是pua。
他們需要在推凌譽上位之前，就將他馴化成一個唯他們命是從的唯諾之徒，說狗難聽了些，可事實上，他們就只是需要一條順從的，沒有思想的，只會鸚鵡學舌的傀儡。
凌譽沒有明確的從段高彥嘴里聽過荒原王的事，但他屢次能從荒原王口中聽出其朝中有勢之言，后經過細密觀察，他大概能確信一些人能與邊城聯系上。
闞衡攜在野入朝，他情理之中都當處于荒原王一脈，邊城有納在野人士扶持一事，知內情者盡知，也知道麓山書院死灰復燃之勢，因此，與他近年越走越近的段高彥，就顯得立場分明了。
而段高彥早早就知道凌湙掌控住這個小王孫一事，面對他夾心餅的生存環境，說不同情是假的，二人畢竟有著名義上的師徒情，此刻不免善意迸發，對著面犯愁苦之色的凌譽道，“回去給荒原王休書一封，我這邊會壓后半刻送信，譽……凌大人，本官僅止能幫你如此了。”
壓后半刻，會令早半刻到達的信件更具有表忠說服力。
凌譽起身對著段高彥深行一禮，埋下頭的臉上眼眶泛紅，聲音低啞艱澀，“多謝先生！”
從段高彥府中出來，凌譽又收拾好了表情，去了聞府。
一樣的書房，同樣的位置，只所處上首位的人換成了聞高卓，那一臉慈眉善目樣，好像給他出難題的人不是他一樣，殷殷切切期許的望著他，給予鼓勵打氣，“譽哥兒身份本為人上，奈何造化弄人，然今有一大好機遇，只要把握住了，你就有望提前登頂，譽哥兒，富貴險中求，兵權在其中的作用無需老夫向你說明，只要你能順利握住了北境兵，京畿這里，有老夫替你守著，回城之日便是你登頂之時，譽哥兒，老夫今日給你一保命符……”
說著從書案上拿起一物，卻是一封陳舊書信，他將之推到凌譽面前，緩緩開口，“這是老帥生前寫予你生父的信函，當年陛下疑心老帥擁兵自重，欲裁之，是你生父閔仁太子在朝堂之上力保，才免了陛下派監軍為禍北境兵，后老帥來信感念你生父仁義伸手，曾許諾保其安危，護持一生的話……”
聲音漸漸陷入低沉，似陷入幾十年前的回憶里，悠悠長嘆，“你父遭陛下誅殺，迅捷到讓人毫無防備，老大帥得到消息時，連夜派人上京，可惜終究是遲了一步，到城門口時，就聽聞你父伏誅的惡訊……譽哥兒，你拿著這封信函，必要之時，可要求武世子替父還愿，雖然不甚磊落，有挾恩之態，可到底這也是他父親欠的債，父債子償，祖蔭庇護，你二人都沒有錯，旁人便要說嘴，也應當說不出花來，你且放心去，我這里隨時聽你的好消息行事。”
為顯親近，聞高卓和關謖一向以譽哥兒稱呼，可聽在凌譽耳里，便只有高高在上的蔑呼之嫌。
真若要推他上位，以他為尊，就該從小節上開始禮遇，尤其稱呼時的態度，不該是以卑位小輩稱之，私下里尊主提氣的多有范例，偏他們要以親近二字哄騙，若他真蠢笨也罷了，偏他不是，且非常能區分這等稱呼里，帶有的凝視考量意味，因此，每次到聞府時，凌譽都是提了十二分心力的小心應對，不敢讓他們察覺出自己骨子里的桀驁不滿。
凌譽上前接過信函，打開一字一句逐幀細看，上面確實與他見過的武大帥字跡相同，且稱呼極顯尊重謙卑，字里行間都對早逝的閔仁太子充滿感念。
然而，凌譽心里并沒有任何波瀾，只作的表面樣子是一副激動到目露紅眶的形態，對著聞高卓下拜，“多謝老師關愛，學生定不負期待，若能達成所愿，定以相父之名尊您為首，感謝您這許多年的栽培愛護之情。”
聞高卓撫著頷下長須輕點頭，一臉欣慰，“你是個有感念心懷的孩子，不愧了我們用心教導，當然，你也該多謝你的生父予以你的出生，他用自己的德慧心腸澤彼了你，等有機會，該要上他碑前去祭上一祭。”
凌譽聽的頭直點，像往常一樣似小兒犯錯般站著聽訓，別說所謂的尊卑上下之分，連該有的待客之道都沒有享受到，如府中招收的門客幕僚從屬一般，無二致的接受這居高臨下的所謂關懷。
假惺惺到讓人想吐。
他早過了別人說甚是甚的年紀，且也在凌湙的安排下見到了臨終前的凌老太太，從她那里知道了許多事，比如他生父的死亡真相，內里諸多推手起的作用，又如何一步步的將他們嘴里的賢德太子誘騙坑殺。
事實的真相遠比聞閣老表現出來的更殘酷，他卻當他仍是萬事不知的蠢鈍之徒，如今還想來故計重施，再來愚弄他。
直到出了聞府二條街，凌譽才撂下臉來，一把將懷里的信函抽出來扔馬車箱里，垂目望著時還不解氣，狠狠的抬腳碾了又碾，目露嫌惡厭恨，“你當我愿意有這樣的出生？一個不光彩到連宗人府都錄不進的出生？我該感念誰？我特么誰都不感念，只恨自己沒有選擇，若有哪怕萬一的選擇權，我愿自己能胎死腹中，永遠不現人世，呸，惡心、惡心、惡心，你踏馬的真惡心！”
京畿風云很快便通過快馬到了凌湙手中，彼時凌湙正計劃著調兵從登城繞路荊北，過西炎城出鬼霧碑林那一片地界，繞去涼羌大軍后方反打一波。
來都來了，總不能真一仗不打吧？那這圍境的目地豈不白瞎了？怎么著也得打一波！
凌湙，“收攏兵權？景同手上的兵權？”
來報信的人通過酉二到了凌湙面前，面對凌湙不可置信的反問，也是無語相對，只能點頭反饋凌湙的問句都是事實。
凌湙垂眸盯著信紙上的言語，陡然有一種人家要給他白送江山感，或者，在成為荒原王之前，都沒有的一種預感，這天下貌似自己在往絕路上走，千里送人頭，莫過如此。
北境兵權？怎么能想出這么美的事呢？一旨圣裁真那么有用，怎么會有將在外軍命有所不受的話存在呢？
那些朝臣大佬怎么想一出是一出的，誰給他們的自信，要如此枉顧那個可憐太子遺孤的命呢？
凌譽的命實苦。
這下子不止段高彥憐愛了，連凌湙都對那小子起憐愛之心了。
來吧！來就來吧！
如此，臨近年尾之際，凌譽攜一封加蓋太子璽印，與皇帝御用的明黃詔書到了北境，向天下宣告其要接手北境兵權之事。
可是整個北境都知道，大帥在臨終前，已經將兵權移交到了荒原王手里，那么，這個被只有太子監國御封的欽差，要怎么收到兵權，又打算從誰手里收？
武景同只有并州一州之兵，連上他自己府兵部曲，也只整個北境的三分之一，若再算上新納入的荊北一地，連四分之一都可憐，朝廷的目地在哪里？在這樣一個大軍圍城的危急時刻，那些大佬在打什么歪主意？
凌湙的堂前坐滿了來議事的兵將文韜，一群人都是跟著凌湙白手起家的老相識，雖分文武，可因為凌湙不屈文武，在他治下，便也顯見文武對立之舉，大家有座落坐，并不一定要分文一排武一排，常常都是參雜著坐一起頭碰頭說事，氣氛說不出的圓洽，相投處甚至能以茶代酒干一壺，也因為凌湙堅持的掃盲之舉，在座的文士多有教幾個武人識字的經歷，如此，一調侃起來就都是先生學生之詞，別提多可樂了。
大家都沒把來收兵權的凌譽放在眼里，哪怕他是帶著圣旨來的，在他們眼里，這都不是事，反正不會讓他得逞，更不會有兵權被奪的憂慮在。
笑死，凌湙是什么人？
當年武氏宗族那些人仗著身份，想要霸占他一整條鐵器制藝商道，直接被不能忍的凌湙弄出了涼州，這才灰溜溜的夾著尾巴進了隨州，現在正等著挨個清算呢！
所以，該憂慮的不是被奪的人，而是接了旨來奪的人，他們倒要睜大眼睛看看，那幫人是怎么在凌湙的手中鎩羽而歸的。
這個鱉，他們吃定了。
凌湙捧著茶盞沉思，也覺得朝中那些大佬的這步棋有些臭，可他從不敢掉以輕心，多謀善斷中的多謀，常能幫他規避掉一些不著眼的坑洞，因此，他一樣沒將這看似兒戲之舉，給輕易忽略過。
殷子霽從旁倒提供了一條思路，他們合作的時間最久，對彼此的習性也非常清楚，因此，常有不謀而合之想。
殷子霽道，“朝中約莫是想逼主上抗旨不遵，爾后便也有罪名褫奪您的尊封，主上，王爵易得不易守啊！”
哪怕這個王爵本身帶有輕視之意，一無世襲制，二無封地憂，可王爵就是王爵，它本身所擁有的號召力，不因其帶有的貶損之意而消減，相反，對于豪無根基者而言，這已經是個極好的開端了。
凌湙有根基么？
在很多人眼里，他沒有，他的身份至今還是個罪臣之子，他現在所擁有的一切，在外人眼里，都是建立在武大帥父子的青眼有加上，便是北境兵權的移交，也被多方認為是武大帥病糊涂后的糊涂之舉。
義子與浪子一字之差，根基相同，都屬無根浮萍般的野生人種。
所以，他得王爵的含金量，遠比本身就擁有很多的人更重，就像武大帥說的那樣，有了這個王爵，凌湙才有與人上桌吃飯的資格，否則誰會把他放眼里呢？玩都不會帶他玩的。
當然，若他愿意向天下公布其寧侯府子嗣的真相，可這樣一來，京中的寧侯府便成了現成的人質，朝中大佬和監國太子會極其興奮的拿那一家子人的命，來與凌湙談判交流，屆時，情勢往哪邊傾倒就不可說了。
可他們都清楚，凌湙不會為任何人或事動搖，尤其京中的寧侯府，有幫扶義，卻不可能有搏命舉，如此，那一族的人命但有個三長兩短，朝廷頂多會背個濫殺之名，反正這些年朝廷的名聲已經廢了等同于無，再背個冤假錯殺的也無防，可凌湙不行。
凌湙一旦背上個漠視宗族，罔顧族人性命的涼薄名聲，他以后的招賢納才之路，便會被堵死，天下惜名的文人墨客們，不會來投，有風骨在身的大豪家們也不會來投，對于即將步入爭霸的長遠之路來講，這不是個好事情。
盡管凌湙沒有提過劍指天下的話，可一眾部屬從他封王起，就已經意識到了一件事，要想保住這個王爵，不被清算或隨意褫奪，就得將今后所有可能的變故算在內，包括與幾位皇子開干。
武大帥考慮的一點不錯，實際上的王爵，就是要比單純一個皇子名頭強，起事也能占個順應天命之詞，優勢大好。
所以，自暴身份的事，現在不能干。
這就又繞回到了前面的老路上，是抗旨不遵，還是抗旨不遵，亦或者就是抗旨不遵？
等到朝廷出爾返爾下旨褫奪王爵封號時，干脆直接起事得了。
一廳堂的人都將眼睛盯在了正中首座的凌湙身上，包括剛從并州城頭上下來的武景同，磨搓著刀柄的手來來回回，臉黑的就像被人踹了一腳似的，嗡聲粗氣的一拍幾面，“我看他敢來，我剁了他。”
他一出聲，便有人響應，其中幺雞最大聲，也把桌幾拍的砰砰響，“我早看他不順眼了，頂著五爺的身份在京里吃香喝辣，現在竟然還敢覬覦五爺手里的兵權？嘿，小子估計嫌命長，來，叫他來，看大爺不弄死他，扒皮宣草做燈籠。”
他當了十來年刀頭，從小爺一路被人叫到了大爺，如今也是北境一號人物，都知道他是凌湙面前最能說上話的部屬，對他也是捧著居多，好在他自己清楚自己智商，一有感覺要飄，就會跑凌湙面前來找一頓打或罵，回頭就又恢復清明了，因此，雖小錯不斷，大錯倒很把持得住，并未犯過。
韓崝和秋扎圖等人敬陪末座，也一樣和幺雞似的憤慨不已，拱著關系好的陳圖代為開口。
三人性情差不多，平日都不愛在人前說話，但陳圖比他們又多一項優勢，便是與凌湙實際沾著親，乃正經武景同的岳父。
陳圖非常實際，直接開口點了關鍵，“京里那邊，我帶人走一趟？”
什么意思？
偷天換日，先換了那一家子血親出京再說，至于其他族人，也便生死有命富貴在天了，屆時便有閑言誹語，只要血親在手，就算不得涼薄二字，大義不失，小義便可忽略了，畢竟，人力有所不及，首尾難顧兩全么！
他一出聲，其他人便也息了聲，思慮再三，竟有不少人支持，紛紛點頭應和，“算我一個，我也跟你走一趟。”
“那也算我一個，正好去京里看看是誰那么大狗膽，竟敢這樣擺弄我北境兵權之事。”
……
凌湙以指輕扣桌面，瞬間廳堂息聲，內外皆陷入靜謐里，所有人的眼睛都望向上座的凌湙身上，便聽他緩緩開口，“我已命掣云將我真實來歷投了江州一系，五皇子那邊當有所行動。”
這就是應了殷子霽當時的第二種考量，自暴身份。
凌湙抬手按下欲張嘴之人，繼續道，“云川那邊，六皇子隱瞞了陛下駕崩的事，現拿著假的廢太子詔書，準備率軍入京，杜曜堅那邊日前傳信，六皇子用陛下遺詔網羅了不少世家勛貴，整個云川竟皆入了他的手，只要成功入京，那些投了他的世家皆可獲封從龍爵，且世襲罔替。”
從龍之功，與世襲罔替的爵封，這便是一個中上等世家最高的追求了，誰都會以身試法，鋌而走險豪賭一把的。
六皇子非常懂得網羅人心。
殷子霽從旁擊掌，一臉欽佩，“所以主上這是早有安排？”
很快，京中那邊就顧不上北境的兵權了，尤其監國太子那邊，甚至可能為了討好兵權在握的凌湙，反過來求他帶兵上京擒賊（六皇子），而荒原王這個封號，將再無時機可撼動。
凌湙垂眼，“他們太閑了，閑到整天對著北境指指點點，大徵那么大的地方，哪處不比北境物資豐厚？呵，敢情以為我北境好捏似的，那就忙起來吧！”
忙起來就沒那么多閑心，關注別人家的一畝三分地了。
凌湙既要他們臉疼，又要他們骨頭疼。
當天下人盡皆知，他這個新封的荒原王是誰時，那些隱在背后的朝工大佬們，還能淡定的對著北境比比劃劃么？
當年的換子丑聞，私下交易，以及枉法徇私之事，舉凡出手之人，一個都別想干凈的退出這個局，凌湙要讓他們在天下人面前，承認當年舞弊刑場之事。
這就會牽扯出閔仁太子案，皇帝弒子的真相，以及為保一眾世家利益，而聯合黨羽勾陷閔仁太子的當朝閣老臣工。
滿堂烏鴉，沒有一個是白的，誰也別想干凈的從這一淌渾水中抽身。
這樣一個在民眾中本就汲汲可危的朝廷，還有什么信譽可言？而失了民心的朝廷，結果會如何？還用他費力的舉旗反么？
凌湙仰頭，他說過，不會被人架著上高臺，就不會有被黃袍加身的一日，他會順理成章的走上去，站在那個位子旁邊，有可自主選擇的安排往后的道路。
他心里其實還是不太愿意走武大帥為他規劃好的道路，臨到頭時仍下意識的為自己留一條可進可退的選擇權。
可旁人并不知道他心里的真正想法，下意識對他的安排拍案叫絕，舉手稱贊。
凌湙牽了牽嘴角，從這個議題中抽身，開始對城外的涼羌大軍劃分兵團歸屬權。
十二萬涼羌鐵騎，去除可忽略不計的羌兵兩萬，余下十萬分屬五大王兵，又有十數王孫各掌小旗營數帳，圍三州境外不到百里的一處地勢頗高點，豎起的旌旗綿延數十里，卻能從扎營分布上看出，誰與誰關系近，誰又與誰關系不睦。
凌湙將斥候偵查到的敵軍駐軍圖攤開，指著中軍指揮帳，“此次名義上的中軍大指揮，是老涼王的長子，其母是帳奴，身份低微，他也因此不得老涼王重視，但因年紀長，又會鉆營，如今在王帳那邊發展的挺不錯，旗下網羅了不少帳奴出生的武者，在諸王當中因年長優勢，占了長線發展的先機，目前擁有的兵力和牛馬能居王帳前三。”
說著在中軍帳前后畫了一個圈，“他前后帳子里住著的，是五王、七王和小十王，都是生母微賤，出生即被遷出王帳的庶出子，幾人聯合發展，才有了如今的氣勢，與二王、四王和六王、□□王不同，二王、四王母族相當，誰也不服誰，便一直各自為營，又中間曾隔著涼儲，受涼王打壓，勢力萎靡，發展上反倒沒有大王子軍團好，六王和另兩王母族強盛，各人背后皆有支持，目前勢力不相上下，單個人實力能與大王子抗衡，也是目前王帳里最能說上話的幾個，老涼王對他們還挺寬容，沒有像打壓前幾位那樣打壓他們，劃分的草場可比擬王儲。”
這其實就是奪嫡的基本戲碼，大家都是王，誰也不甘人后，有實力當然想爭，沒實力創造實力也要爭，除非真閑魚，否則沒有不想那個位置的。
大王子早年一直在茍，他非常清楚自己的地位，在王帳根本沒有說話的資格，或者說，在他沒有聯合到老五、老七和小十王前，他都沒資格入帳議事，于是一直茍，一直茍到涼儲與老二、老四斗成兩敗俱傷之局時，他就冒了頭。
老二老四這兩孩子，虧在了與王儲同齡上，也正值老涼王氣勢年紀最盛時，摁死這兩個不聽話的瓢，簡直手到擒來，于是，這倆人算是第一波與王儲爭斗下的失敗者，若非母族護著，怕早沒了。
到了老六和老九老八時，老涼王的年紀上來了，對諸子間的爭斗開始有心無力，再加上涼王儲自身不上進，給后來的這幾個兒子一頓削，終命不假年，一命嗚呼。
然，老涼王太疼老三了，既然他沒命坐上王位，那就換他兒子來，如此，涼王孫粉墨登場，成了十個叔伯的眼中釘。
凌湙點著地形圖，邊說邊思索，“蕭郡主對大王子一派非常忌憚，說他是諸王當中最會扮豬吃老虎的一個，自王儲‘意外’死亡后，他就成了涼王面前最貼心的人，老二老四這兩個，還因早年受老涼王的打壓心有隔閡，擁兵自重不大聽調令，剩下的也各個不省心，都與各自背后的母家眉來眼去，令老涼王心中非常不滿，涼王孫上位時，只有大王子帶著五王、七王和小十王表示順從之意，其余幾人皆都心有不忿，時時想要趁機弄死涼王孫。”
蕭嬋肚子里的那點東西，凌湙當然要全部套出來，因此，在場的部屬，沒有誰比他更多更全面的了解涼王帳內部局勢，凌湙就差沒把老涼王私底下睡過的女人都給扒出來了，對于各王背后的母族支撐，當然要預先了解評估。
沂陽山就那么大點地方，真正水草豐茂的當然只有兵多勢重者得之，其余附屬部族只能依附周邊生存，而女人是最便宜依附的投入，每個部族都有往王帳送女兒的習性，一旦有屬于自己這邊的王子王孫出生，那天然的就結了陣營，若王子王孫再爭氣些，那這筆投資簡直就達成了利益最大化，小部族能立刻憑子貴的占據沂陽山最富足之地，因此，諸王的爭斗，從來不是個人爭斗，而是背后各個小部族的爭斗。
凌湙背靠椅背，眼神放向兵力排布盡乎相當的偵查圖上，悠悠道，“老涼王用空懸的王位當誘餌，可他底下十數王孫并不傻，從此次出兵的等量數目上就能看出，沒出現的五王在守沂陽山，派出戰的五王各領旗下一二子過場，看著渲浩威武，可事實上誰都不肯多出兵，都在留余地的為后面的奪位之戰做準備，十二萬兵看似很多，其實一盤散沙，設立中軍帳，卻沒見得肯聽中軍帳調令，是以，這仗其實很好打。”
出現在北境外的五王，就像是安撫老涼王的精神慰劑，而留在沂陽山涼王帳的五王，則如這邊眼線般的，隨時監測老涼王的狀況，一旦發現不好，會立刻掉頭撤兵，完成任務一般的回去侍疾。
那跟來的十數王孫，分屬留置王帳中另五王的子嗣，跟質子從軍一般的，被帶出來，算是雙方在老涼王咽氣前達成的一個平衡協議，就是誰都不許趁機先動手，競王就要在公平公正的情況下，憑實力上位。
別說，外族這競爭王位的干架法，其實挺有君子風范的，沒有所謂的調虎離山，也沒有所為的趁虛而入，畢竟大家都要在沂陽山脈生存，如果上位之路過于陰險不能服眾，怕即使上了，也會立刻被人拉下來。
他們勇武魯直的竟然讓凌湙覺得可愛，若非立場不同，其實這樣沒有彎彎腸子的人是最好相處的，可惜，他們天然對立，勢必二存一。
當然，也僅止目前而已，往后幾十或大幾十年，未必還會是現在的情況。
凌湙起身開始點人，“韓崝、梁鰍、武闊，領五萬兵守好西炎城北大門，務必攔截住往那邊探的涼羌軍，烏崈圖霆死在那里，為向老涼王交差，那邊會成為他們重點關照對象，城內城防新建，百姓人心惶惶，你們要做好安撫工作，防好北城門，不叫鐵騎沖撞到。”
幾人上前領命，齊聲共震，“遵王令，定不辱使命。”
凌湙點頭，目光巡視一圈，在眾人期待的眼光下，開始點第二波人，“武景同、鄭高達、紀立春……”
三人立即起身，興奮的望過來，便聽凌湙道，“爾已三方自今日起，長駐并州、涼州，以及隨州城頭，隨時關注敵騎動向，但有發現敵軍中軍帳有異動，即刻著人來報。”
鄭高達一直管著隴西，這些年都做的不錯，紀立春雖莽了些，但派去隨州城頭輔助鎮守，亦綽綽有余，幺雞和酉一都在那邊，城內武濤不容有失，因此，凌湙對隨州也是做了萬全防護，而武景同肯定是要守并州的，武夫人那邊剛失了大帥，其子若再上陣殺敵日夜不歸，她該夜夜睡不安穩了。
最后就是邊城，凌湙望向齊葙，“先生還是要替我守好大后方，邊城孤懸涼州城外，這些年雖打出些兇殘名聲，但若真遇上莽而不要命的，怕要遭一輪戰事圍攻，那邊城內事務，就全拜托您和殷先生了。”
齊葙點頭，拱手道，“主上放心，邊城堅如磐石，無人能催，敢來咱們就敢打，沒有懼的。”
眾人齊齊點頭，都對邊城城防充滿信心，若說北境三州哪個地方最不好進，無疑就只有邊城，那小十年來不斷加固加寬高的城防，一眼望去跟趴伏在大地上的盔甲似的，叫人簡直無從下嘴，遠遠望去都極震撼，更別提跑近前的那種視覺上的沖擊，早就是三州百姓心中最最安全的避難地。
哪個城門都能遭伏遭擊，就邊城那猶如巨獸口的城門前，愣是膽大包天之徒都得駐足躊躇一番，防止有進無出。
城防布置完畢，沒點到名的開始興奮了起來，他們知道重頭戲來了。
果然，便聽凌湙道，“涼羌鐵騎一直陳兵境外也不是辦法，久了就會讓朝中老大人生出莫明松懈，本王忝居北境邊城之內，總要為他們分擔些憂慮……秋扎圖……”
秋扎圖立即精神一震，拱手立正，“屬下到！”
聲震洪鐘，接了一片羨慕眼神。
“袁來運”
袁來運砰一聲撞了桌幾腿，也顧不上揉，咧著嘴大聲應道，“屬下到！”
“趙圍、季飛塵……陳圖”
三人并立而出，齊齊拱手應聲，“屬下到！”
凌湙最后望向文屬幕僚團，點名，“王越之、胡濟安，隨軍文墨貼士。”
二人激動的站了起來，聲音微顫，“屬下遵令！”
都是跟了他近十年的人，在建設大后方邊城時出了許多力，當時人少不夠用，他們一個蘿卜一個坑的被摁在位置上無法騰挪，每有戰事便只能看著別人上，早羨慕眼讒的不行，等這個機會等了許久，如今總算是如愿以償了。
凌湙知道他們渴戰的心情，從他們各自帶出能接替者開始，凌湙就在找機會放他們出戰，也是給他們累積戰功的機會，如此將來論功行賞，才不會有服眾之憂，更不會被指責是靠論資排輩上的位，他們有實力掙軍功，只不過是把機會讓給了別人而已，所以，這也算是他們這些年來在后方默默支持他的一種回報。
所有人都目光炯炯的望著凌湙，就聽他最后道，“我們這次主打敵軍中軍帳，主力圍剿大王子一派，周邊小帳內的王孫帳，所過之處盡皆絞殺，不要與合圍過來的敵騎纏斗，一輪沖鋒之后不回轉，不給敵騎反打的機會，記住，每一輪沖殺即刻走，后有收割軍在，先頭騎陣引兵數沒有定額，不必擔憂后續騎陣的收割情況，我要的是快打快結。”
十二萬兵，真要規規矩矩打，己方這邊便要準備相對應的兵力，甚至更多的兵力來支撐整場軍事纏斗，打起來短時日根本結束不了，而朝中那些人的眼睛，會不錯眼的盯著這里，甚至會覷機來收一波戰損福利，凌湙并不覷以最壞的心思揣摩那些人的心態，因此，只有速戰速決。
當然，他也可以選擇不打，就縮在境內看涼羌敵騎來來回回作樣子叫陣，許他們在自己的地盤上撒尿耍威風。
凌湙垂眼：不可能！
天佑十五年冬，臨近年末，境內百姓都開始準備年貨的當口，凌湙率輕騎五萬，趁雪落封路之機出了州城。
所有騎兵身上都裹了輕裘，懷里揣著烈酒，和曬干的咸肉干，連馬嘴里的嚼頭，都是炒熟的菽豆。
凌湙有錢，卻不像時下的領軍者那樣置宅納女搜羅珠寶，他就給麾下的兵將使勁搗鼓裝備，搗鼓能在行軍中儲存的干糧，肉的素的連帶干鮮蔬菜，水一沖泡就成湯的蔬菜包都給搗鼓了出來，當然，這些東西也帶來了相應的商機，那些跑長途的押運商隊，就很愛這些小料包，配方牢牢的攥在手里，一年年的帶來不菲的營收。
作為第一輪沖鋒將，勢必承擔著開局必勝的心理壓力，凌湙并不交予旁人，而是自己領了一路萬人軍，靜悄悄的摸到了敵軍駐地五里處的陡坡下。
秋扎圖帶趙圍，領一萬刀營兵做第二輪沖鋒，延后凌湙半個時辰的路程，縮在距敵軍駐地十里外的雪窯子里。
最后的一波沖殺，會在敵軍有了防備中進行，因此，凌湙給留了近乎一半的兵馬，令袁來運、季飛塵和陳圖，分三個方位，各領一萬兵沖進收尾。
五里的間距，是能看見營地升起篝火埋鍋造飯的灶煙的，凌湙讓兵馬窩在雪地里，等斥候打旗，待看見特有的旗語后，手一招就翻身上了馬背。
他身后代替酉一跟上來的酉三，立刻也翻身上了馬背，所有人有樣學樣，一聲不吭的催動著裹了馬蹄的坐騎，臉上蒙了擋雪粒子的布巾，在雪霧迷眼的氣候里，沖向了不知危險已然臨頭的涼羌敵騎。
這樣的天氣，近乎舉步維艱，熱水倒出碗就結冰的惡劣氣侯，大王子正召了幾個好兄弟躲在帳子里喝酒吃肉睡侍女。
突然，帳外傳來亂糟糟的喧嘩聲，一片震驚悚然的呼聲里，破開嗓門的第一聲哀嚎，便是“敵襲~有敵襲！”
醉意上頭的諸王子根本沒反應過來，有的還笑嘻嘻的接了一句，“這喊聲聽著怎么像大徵城里那些羔羊的尖叫？哈哈哈……每次本王的騎兵過去，都會有敵襲的報警聲響起，哈哈哈嗝~”
大王子本醉紅的雙眼立刻清醒，一把推開懷里的侍女，怒聲反問，“大徵羔羊也用本族語尖叫？”
一行說一行就跨步出了帳子，冷風吹進帳里，一下子就熄了里面的炭火，而驚叫喊殺聲也更清楚的傳進了所有人的耳里，那翻倒地的刀兵，撞飛的糧草，以及他們麾下騎兵的身軀，都印證了一件事。
真有敵襲！
是誰？
是誰這么膽大，竟然敢在這樣的氣候里，深入敵軍內部搞偷襲？
很快，大王子及其兄弟，和麾下的一眾部屬，就看清了沖鋒在前，氣勢無人可擋的大馬上，那人飛揚的袍角露出的紋飾，與他們厚裘毛氈明顯不同，便是腳蹬上的皮靴，都顯出別樣的精致，腰間更別了把鋒利無匹的短刃，刀光劃過處，頸血蓬飛，揮灑出的血液一路浸濕了雪地，漫漫延伸到了他們的腳下。
下一刻，一桿旌旗入了眼，上書大大的荒原王三個字，如嗜血惡咒般撞進了所有人的眼，耳鼓連同太陽穴一起嗡鳴，半晌才有人尖著嗓子念出一句完整的話，“邊城之主。”
邊城之主獲封荒原王的事，他們當然知道，只是，誰也沒料到，他竟會這樣猝不及防的出現在這里，且領軍帶頭沖鋒殺敵。
一時也不知是膽寒，還是欽佩。
大王子黑著臉一腳踢翻了撞到眼前的傷兵，接過親兵遞過來的彎刀，縱身上馬，“不管他是誰，本王都不會容許他全身而退，弟兄們，隨為兄爭功殺敵了，殺！”
凌湙的目標就是中軍帳，他根本沒有繞敵后暗戳戳殺人的規劃，是直接進了敵營后，懟著中軍帳沖的，身后騎兵見他勇往直前，帶頭揮刀，一路收割人頭，瞬間都被激出了血性，跟在他的馬后埋頭揮刀，一路過處伏尸滿地，哪怕雪深裹腳，也禁不住他們的沖鋒之勢，很快便沖開了一條道，也順利到了中軍指揮大帳前。
“邊城之主？荒原王？你好膽量！”
熊般高壯的身軀擋在大帳前，頭上的氈帽遮了半邊臉，下頷上的胡須又遮了半張臉，凌湙只能看到一雙湛湛有神的眼，正定格在他的身上，似確認似肯定般的沖他說話。
凌湙勒馬止住沖鋒之勢，昂頭橫刀甩落一地鮮血，長長的斬馬刀上，被皚皚白雪映出的刀光，直照的人影清澈，“我不止好膽量，我還好大喜功，這不親自到你中軍帳前了么？大王子烏蒙遜，你連烏崈王姓都沒受賜？嘖嘖嘖，老涼王太吝嗇了，一樣都是王子王孫，怎么連個姓氏都要搞區別對待？太不應該了，本王很替大王子屈的慌。”
母族低微的庶出子，當然沒資格跟老涼王的烏崈姓，這是大王子從出生到現在的隱痛，根本容不得別人提，凌湙一開口就往人心窩上戳，瞬間狠狠的激怒了他。
烏蒙遜漲紅的眼眶顯示出他的憤恨，提了彎刀打馬就戰，“吃本王一斬，荒原王？今日便拿了你回王帳領功，哼，待本王成功那日，整個大徵都是本王馬掌下的玩物。”
凌湙繃著臉嗤笑，提刀迎擊，“妄想，你沒有那一日了。”
兩馬在奔騰中撞在一起，馬身直立而起，雙方都勒緊了馬韁繩不使自己落地，手中的武器來回相擊，火花四濺里頻頻有血花飛撒，待馬身交錯而過后，勝負已然分明。
凌湙長長的斬馬刀刀尖，挑著一截斷臂，而斷臂的掌中，還牢牢攥著一柄彎刀，半息功夫，身后就傳來了嘶心裂肺的慘叫，“啊~！”
酉三提刀揮舞，“主上威武，我主威武，兄弟們沖啊！”
凌湙并不管負傷的烏蒙遜，勒馬直直的朝往他面前沖來的敵騎襲去，就如他之前所交待的那樣，一擊而走，補刀的事由身后同袍解決，酉三緊跟在他身后，便很自然的揮起了刀，眼看烏蒙遜就要死在他刀下，卻被撲過來的親衛拉了回去，而酉三也未有返回補刀之想，繼續催馬往前，隨在凌湙身后沖殺，他身后的兵將，有樣學樣，逮誰砍誰，總有補刀成功的。
中軍帳大亂，周邊王帳自然要派兵來救，但此時凌湙已將中軍帳踩于腳下，并且毫不戀戰的帶著一地鮮血人頭提馬離開，他身后隨眾而走的全是他帶來的騎兵，讓陡然遇襲的涼羌鐵騎，連反應的時間都沒有，就失去了追趕的時機。
烏蒙遜被拖回了帳子醫治，一地的狼藉里滿地尸首，所有人才恍然從怔愣中回神，剛剛經歷了什么，后勤兵開始收拾殘局，幾位受了不同傷的王子愕然摸不著頭腦，有要招呼兵馬去追擊的，都因為大雪封路而顯遲疑，一時竟進退兩難了起來。
難道就這樣叫人偷了一波家，總感覺不甘心呢！
可沒等他們把不甘心按回去，第二波偷襲就來了。
秋扎圖和趙圍領著第二波騎兵沖了進來，依樣是萬馬奔騰殺將過，不戀戰不搶人頭，砍翻一地傷兵后迅捷離開，萬余兵馬踩踏過的中軍營地，此時已經哀嚎聲一片，更多來不及逃開的后勤兵躺列。
大王子咬牙從帳內爬起來下令，“拔營撤軍。”
人心惶惶之下，他們自己的偵查兵都失去了方向，不知道要往哪處找尋凌湙他們的蹤影，無頭蒼蠅一般的找馬跡找人聲，奈何奔走掉的兵馬蹄印，已經被落雪填平，茫茫四野里哪還有一點蹤跡可尋？
只能驚忙的準備連夜撤離。
整個涼羌營地都進入了一級警戒，而凌湙安排的最后一波沖鋒也終于進了射程。
漫天飛舞的一波箭矢，帶著火油從天而降，很快點燃了厚實的氈包，袁來運、陳圖等三人攜最后一波三萬軍，如天兵降臨，殺聲四起里，徹底打散了涼羌大軍的意志。
“撤，大王子有令，棄輜重，上馬即刻撤離。”
大雪封路，不辯方向，而凌湙他們故意留下未有足印踏過之地，便是往羌族駐地的方向。
羌主那斬獲漁翁之利的小心思就差擺明面上了，凌湙怎么能讓他得逞？定然是要給他準備一份大禮送去的。
天佑十六年除夕夜，荒原王以五萬輕騎，驚退涼羌十二萬軍。
同一夜，凌氏罪子真身實乃先寧柱國公府后人之事，傳遍大徵州府。
荒原王武景湙，實則名為寧譽。
一場侯府嫡幼子被偷換成凌氏罪子的陰謀，撕開面紗展現在了天下人眼前。
大爆炸！