江纓打開那封書信，趙恒之依舊是老樣子，明明一句話便可說清楚的事，他字里行間都在賣弄著難以掩飾的才學。
大致意思是，趙恒之對她念念不忘，難以割舍，希望江纓能夠出來見一面，給他一個挽回的余地。
紅豆忍不住在旁邊吐槽：“這個趙恒之的腦子壞掉了？小姐和賀大人快要成親了，賀大人才是小姐腹中孩子的生父，江趙兩家鬧成那樣，哪里有余地可留？”
江纓點上火燭，信在火苗的席卷下燃成灰燼：“我和趙恒之定親本就是為了江家，無奈之選，談不上什么情意不情意的。”
紅豆點點頭：“小姐說的對！”
“何況......”江纓的腦海中浮現出那日在定親宴，趙母歇斯底里的樣子，難得驕傲一次，“我也不差，我會琴棋會書畫，會彈奏讓太后娘娘滿意的陽春白雪，趙恒之當上探花郎后，趙家人不該以我出身低為由，拒了這門親事。”
久久無聲。
江纓愣了一下，看向紅豆：“紅豆，你怎么了？怎么不說話了？”
“小姐。”紅豆有些不可置信道，“你好像變了。”
江纓沒想到紅豆會這樣說，她也不知道剛才會說出這樣的話來，低頭道：“有，有嗎？哪里變了？
“這個......”紅豆絞盡腦汁地想了半天，甚是苦惱道，“小姐，奴婢不像小姐，沒讀過什么書，可能是因為夫人管得嚴，小姐總是很自卑。”
聞言，江纓喃喃道：“是這樣嗎？”
“奴婢也覺得，小姐是個極好極好的人呢，沒有江夫人說的那樣不好。”紅豆道，“只可惜那時候，無論奴婢怎么說，小姐都聽不進去。”
“或許，有些事情只有當局者迷，旁觀者清吧。”
江纓說著，推門而出，邁上臺階去了小閣樓上，準備練琴了。
無論，她是否真的如江夫人說得那般不堪，是否真的過于貶低自己，只要成為皇京第一才女，這皇京之中就沒有人可以看輕她，那些年少時的努力就會迎來一個好的結果。
桂試在即，今年的桂試是最后一次機會。
她要贏了顧柔雪。
＊
紅豆說，趙恒之又托人往她手上塞信了許多次，紅豆沒有收，在那之后趙恒之就再也沒有送信了，想必是放棄了。
眼見著過幾日就要成親，府中下人們已經著手開始布置，很快偌大的賀相府掛滿了紅綢羅緞，喜氣洋洋。
賀重錦準備在成親前，將手上的事宜都處理好，每晚江纓睡下時，他還在書房里批閱公文，直到夜色濃烈時才回來。
只不過他回來時，江纓也被折騰的難以入眠，捂著胸前的兩處苦惱道：“這么痛？要炸開了一樣。”
不僅胸痛，她渾身燥熱的厲害，翻身又怕動作太大，最后賀重錦還是醒了。
“夫君，你醒了？我不是有意的要打擾到你的。”江纓有些抱歉道，“我實在太熱，熱得睡不著，要不今夜夫君去書房睡？明日夫君還要早朝。”
賀重錦溫和笑了笑，搖搖頭：“無妨，纓纓，夜里寒涼，為什么會熱？病了嗎？”
“如果是病了尚且能治，如果是有孕的緣故該怎么辦？”江纓拉著他的衣袖，征詢道，“夫君，去把窗戶打開，快去。”
“纓纓，我的話不是玩笑，開了窗睡，你會得風寒的。”賀重錦沒有答應她，只是聲音放柔了些道，“忍一忍，好不好？”
“不能開窗的話，那可否洗個涼水澡？桂試在即，明日天不亮我便要起來讀書，今日睡得太晚是不行的。”
賀重錦微微嘆息，沒拒絕，但也沒答應，只道：“明日太醫來府上，我再詢問他是否有緩解之法。”
“......”
江纓心里煩躁，控制不住的煩躁，她第一次對賀重錦發脾氣，一言不發地翻過身，背對著他。
燥熱是能忍耐，胸痛怎么辦？
感覺現在，她就是啞巴吃黃連，有苦說不出，苦在心里積壓的久了，一向乖巧的江纓忽然有一種想要打人的沖動。
然而，屋里只有一個人，就是身側躺著的人。
她不能對賀重錦動手，如若動了手，把自家男人打得鼻青臉腫，就是壞了女誡的規矩，會被夫君厭惡，一紙休書掃地出門。
太難受了。
苦惱時，青年的手敷在了她的胸側一處，江纓轉頭看向賀重錦，眼淚還掛在眼角，杏眼中帶著幾分孩童般的委屈。
他一時無措，只能環揉著，試探性問道：“還痛嗎？”
一時間，所有的怨懟頃刻化解。
江纓顧不得害羞，趕緊道：“夫君，再，再往上一些。”
隔著單薄的中衣，賀重錦骨節分明的手漸漸上移，江纓又道：“左邊，左邊那里。”
“這里？”
酸脹般的疼痛在外力作用下有所緩解，江纓長舒一口氣。
雖然羞恥，但好在得了解脫，何況這么晚，自家屋里也不會有人知道。
比起困意，賀重錦更多的是緊張，他剛才看到江纓的眼淚了，她許是受委屈了，所以一直小心翼翼，不敢用力。
后來，女子疲憊地睡著了，呼吸均勻沉重，一只手搭在他的胸前，過了一會兒開始任意施展，翻身過來摟住青年的腰肢。
賀重錦懸著的心放了下來。
他也是第一次做人夫君，但愿沒有做得太差，至于江纓......
那夜閣樓清笛，晚風習習，浮動女子的發絲，她杏眼微垂，素指輕啟，那一幕至今都記憶猶新。
青年的嘴角不自覺地勾起一抹弧度。
這樣，就已是最好了。
＊
成親前一日。
賀相府的請帖都已經發了下去，屆時前來的不止有文武百官，小皇帝和太后也會來。
江纓想到自己已經離開江家許久，左右不過一日，成親之后就會一直在賀相府居住，所以帶著紅豆回到了江家。
從賀相府出發前，江纓已經提早讓人到江府通傳一聲。
結果回來之后，只有張媽媽一人站在江府外迎接江纓，不僅江夫人不在，江懷鼎、許姨娘和吳姨娘都不在。
在紅豆的攙扶下，江纓小心翼翼地從馬車上下來。
“這高門大府果然養人。”張媽媽上下打量著江纓，忍不住道，“小姐離開不過短短一月，走時瘦得像蒜苗，現如今圓潤了不少。”
紅豆答道：“張媽媽你不知道，賀大人對小姐可好了呢！關懷備至！”
張媽媽笑笑：“那是夫人教得好，等夫人回來，小姐要好好孝順夫人，讓夫人開心。”
這樣的話，江纓聽了許多次，這一次她沒有正面回答張媽媽，而是問道：“母親呢？她應當知道我今日回來，是有重要的事耽擱了嗎？”
“夫人她......”張媽媽猶豫了一會兒道，“她同老爺出去游玩了，怕是明日才能回來。”
“游玩？”江纓感到吃驚，“張媽媽，你確定是父親和母親一起出去的？”
“是啊。”張媽媽答，“你走后沒多久，老爺便一直在夫人的房里過夜，吳姨娘和許姨娘生了夫人的氣，便也沒出來迎接小姐。”
再次向張媽媽確認后，江纓不僅覺得很反常。
進入江府，幾人走在小路上，張媽媽又道：“小姐你有所不知，你走后，吳姨娘和許姨娘得知聘禮在夫人手上，在老爺耳邊吹風了一段時日。”
“真討厭。”紅豆不由得道，“從前惦記著老爺的錢，現在又惦記著小姐的聘禮。”
張媽媽笑道：“幸好啊，夫人沒著了那兩個狐貍精的道。”
“那父親呢？”江纓問張媽媽，“父親可有向母親要聘禮？”
“這......”張媽媽猶豫了一會兒，則答：“要是要了，夫人把聘禮分出一半給了老爺，不過老爺收了聘禮之后，來夫人的房里過夜了。”
江纓沉默不語。
果然是因為聘禮。
很小的時候，江纓清楚地明白一件事，江懷鼎早已厭倦了江夫人。
現如今整個江府都知道，他們不過是掛著夫妻的名頭度日，除了江夫人自己。
江夫人原本是布商之女，家世不差，與江懷鼎成親時，他一窮二白，沒有做官，但二人兩情相悅，江夫人又執拗，家里即便再反對，也只好作罷。
后來江夫人的父母逝世，家中布莊的生意一落千丈。
許多人勸江夫人重振布莊，可她沒有這樣做，而是毅然決然地將布莊賣掉，用全部的錢供江懷鼎考取功名。
沒過多久，江懷鼎終于考上功名，成了八品監察御史，江夫人自然而然成了正妻。
江懷鼎納妾的那天，江夫人用剪刀在房間里剪碎了自己和江纓的所有衣裙，唯獨沒有剪碎成親時穿的嫁衣。
如果江夫人把賀重錦送來的一半聘禮給了江懷鼎，那么那一半聘禮與給了許姨娘和吳姨娘，并沒有什么分別，早晚會到她們的手中。
張媽媽見江纓久久不說話，神情也有些黯然，于是勸說道，“老奴知道小姐是不情愿的，但小姐仔細想想，夫人盼老爺來房里盼了多少年？現在終于得償所愿，必然開心，夫人開心，小姐也應該替夫人高興。”
紅豆觀察著江纓的反應，她知道小姐并不希望江夫人把聘禮給江懷鼎。
畢竟這么多年，江懷鼎待江夫人母女如何，紅豆一直是知道的。
半晌，江纓答：“合了母親的心意就好。”
江纓的閨房還是老樣子，只是許久未回來，書案上積了一層灰塵。
胃里涌上惡心之感，她又害喜，彎腰干嘔了好一陣，紅豆才道：“小姐，聘禮怎么辦？還要回來嗎？”
江纓坐在書案前，緩緩翻閱書卷，輕輕嘆了一口氣：“不要了。”
“那怎么行？”紅豆的心里有些不平，“老爺寵愛兩位姨娘，嫌棄小姐是個女兒，現如今又拿走一半聘禮，得了便宜。”
“紅豆。”江纓心中無奈，很快又習以為常地說，“如果是兩位姨娘或是爹爹自己搶走的聘禮，我理應要回來，但......聘禮是母親給的。”
那是江夫人的意思，她又有什么辦法？
紅豆道：“可那是賀大人給小姐的聘禮，小姐真的任由那些錢被老爺和兩位姨娘揮霍了去？”
話音剛落，江纓頃刻間愣住，毛筆驟然一停，毫毛上的墨汁在宣紙上暈染開，蓋住了規整的字。
賀重錦......