第121章 第 121 章

    *

    “蟲母？！”

    半人?高的復眼從強光下晃過, “沙沙”聲不再遮掩，無數足肢慌亂爬行的響動仿佛踢踏在?天靈蓋, 回蕩在?整個王室。

    不等看清眼前的巨物，何悠手中彎月鐮刀已經彈出，順著目視的方向劃出長長一道血口。

    這一刀命中的觸感非常明顯，青綠色的汁液在?空中濺起，蟲母吃痛掙扎，傷口溢出的血液混著不知名的粘液簌簌震落, 仿佛一場史萊姆雨，順著戰斗頭盔黏膩滑下。

    陰影籠罩中，云起鶴調換照明燈模式，整個王室映照得通徹明亮, 眼前的景象終于顯露清晰。

    在?她?們數米遠的前方，一條肥膩如蠶蟲的巨型蟲族正仰地?翻滾, 慌忙填補著自己被劃出的駭人?傷口。

    蠶蟲身體圓長，體型肥碩, 比尋常蟲族大上數倍, 幾乎塞滿半個巢室，單是黑色復眼的長度就比得上半個成年人?的身高。

    圓筒狀肥軟的身軀分為頭、胸、腹三個部?位, 沒有堅甲覆蓋, 只覆著細小柔軟的剛毛, 每根剛毛上都掛滿了?晶瑩橢圓的蟲卵。

    劇烈震顫下, 挨挨擠擠的蟲卵從剛毛上抖落，正是這從天而降的“史萊姆雨”。

    蟲卵潑臨在?地?面兩人?身上, 又被各種攻擊擊穿, 漏出的粘液幾乎侵染了?大半個身子。

    意識到身上的“雨液”究竟是什么，云起鶴臉色變了?又變, 只能咬著牙喊道，“何悠！千萬別受傷！別讓作戰服破損！”

    她?的目光遙遙望過去，何悠已經握著彎月鐮刀，沖上了?蠶蟲的身軀。

    鐮刀的弧形刀口燃起烈焰，貼緊蠶蟲腹部?，收割著胡亂踢踏的數十對腹足。蠶蟲微顫著口器，徒勞地?左右扭動，它的口器過于簡單，只是用來啃食蟲族工兵搬運進來的食物，甚至無法扭頭對入侵者造成哪怕半點兒傷害。

    痛苦的哀鳴震蕩在?四周，這是它在?遇險時向族群發出的求救信號。

    何悠步伐加快，在?狂亂扭動的身軀上完美保持平衡，沿著尾部?一路奔走到腹部?，再沖向高高昂起的頭部?，揮刀斬下那對短小的觸角。

    這只蠶蟲在?分化?為蟲母時竟然才只停留在?幼蟲態，甚至都沒有蛹化?為蛾。脆弱的幼蟲態幾乎沒有攻擊手段，不僅在?面對入侵時無能為力，面對族群斗爭時也只能任由魚肉。

    何悠想?象不出來它是如何在?激烈的蟲母爭斗中存活下來，并成為最?終的贏家。

    但?現下也容不得她?再細想?，剿滅蟲母結束蟲潮的機會就在?眼前，她?的腳下是顆定時

    炸彈，也是決勝的希望。幼卵的孵化?、蟲族的反撲，一旦等蟲族反應過來，她?們面對的將會是比現在?惡劣千萬倍的戰斗。

    沐浴著烈焰的鐮刀刀尖狠狠刺入蠶蟲頭部?，在?蠶蟲尖銳的鳴叫中，弧形彎刀也沒入進去。

    這把?長柄鐮刀對蠶蟲龐大的體型來說太過渺小，即使整個刀身都已經捅入蟲腦，看起來也不過是餌住大魚的一枚魚鉤。

    何悠固定住自己的身形，抹去糊住戰斗頭盔視目鏡的半透明粘液，雙手握穩長柄，輕輕轉動。

    “形態變換，尖錘高炮。”

    金屬移位，攪動在?蟲腦厚厚的皮質內。

    蠶蟲爆發出更?加刺耳的尖嘯，身軀蜷縮，連剛毛都戰栗起來。

    它的痛苦沒有持續太久。

    熾與穹的流光交替纏繞在?長柄，向著尖錘那端汩汩流轉，高強頻率覆蓋之下，元素能源的光芒愈來愈烈，最?終匯聚在?沒入蟲腦的炮口。

    這是尖錘高炮所能達到的最?高頻率，也是何悠之前從來沒有嘗試過的攻擊強度。

    顫動的長柄上端，高炮聚集的元素能源已經達到極限，似乎下一秒就要爆裂開來。

    何悠握緊長柄，扭頭看向云起鶴的方向，身體同時下蹲，

    “準備臥倒！”

    伴隨著幾不可聞的一聲輕響，長柄尾端的發射鍵被按下。

    蠶蟲尖銳的悲鳴戛然而止。

    濃烈土腥味彌散開來，漫天青綠漿液混雜著灰白泥質，淅淅瀝瀝掉落在?地?。

    這場混濁的泥雨中，蠶蟲僵直著高高昂起的上肢，徒然地?保持著靜默。

    它已經無法再動彈了?。

    云起鶴從地?上撐起身，抬起眼，正看見何悠從漫天滴落的血霧中走出。

    尖錘高炮安然無恙，被她?扛在?肩頭。

    她?的身后，肢塊與漿液都隨著高炮的發射轟散在?空中。那靜立著的肥碩軀體上端，原本?應該是圓短蟲腦存在?的地?方，現在?只余下空空蕩蕩。

    “解決了?。”

    何悠笑了?笑，一直走到云起鶴面前，腳下才略顯踉蹌。

    元素火的余燼點燃飛散的肢塊，肥膩的油脂在?空中炙烤，像飛揚的焰火，映得整座王室愈發明亮。

    云起鶴視目鏡中倒映出漫天火光，倒映出何悠燒黑的側臂，也倒映出她?身后巨大的蟲尸。

    震驚和欣喜在?她?臉上接連閃過，千思萬緒又化?作對對方傷勢的擔憂。她?眉頭皺起，還?未開口，目光觸及后方那仍然掛滿蟲卵的蠶尸時，忽然染上深深的恐懼。

    “不……不對……”

    “空卵……它身上掛著的，也是空卵！”

    云起鶴嘴唇嗡動，望向何悠，重逢后的第一次，茫然與無措映照在?她?的臉龐。

    迎著何悠困惑的眼神，她?蒼白開口，

    “我們被騙了?。”

    “……這只蟲族，根本?就不是蟲母。”

    ·

    ……

    A227星，防護帶外。

    隊伍通訊內響起沖鋒的號角，四周軍艦紛紛加速推進器，朝著前方進攻的大部?隊匯聚。

    這是集合進攻的指示。

    防護帶已經被突破，只要一舉攻入母巢，剿滅蟲母，就能看到這次蟲潮獲勝的希望。

    尋野單手托著下巴，側過頭，看向仍然專注瞄準鏡觀察蟲族星艦的宋時三，輕聲提醒，

    “準備出發嗎？”

    作戰服兩肩的軍銜閃閃發光，比起上將的頭銜，他現在?更?像是名專程司機，讓人?一時分不清究竟誰才是職位更?高的那方。

    宋時三臉頰貼著槍托，說話?的聲音被擠壓得有些含糊，“再等一等。”

    瞄準鏡的視野內，被阻截在?外的蟲族星艦們不急不緩，跟在?向著A227星前進的軍艦戰隊后緩緩縮緊。

    陸清引給出的指令是阻截補給隊，在?攻破防護帶之前，務必不能讓這批蟲族士兵向防護帶提供增援。

    可宋時三卻覺得，這伙蟲族不像是被他們阻截，反倒是要將他們包圍——

    它們跟在?身后，就像是趕羊入圈的牧犬，將人?類軍艦盡數趕入A227星。

    這種設想?太過恐怖，邏輯上顯然也說不通。

    A227星是母巢所在?地?，一旦母巢被剿滅，剩下的蟲族部?隊不過是強弩之末，包圍更?是無稽之談。

    ——除非，蟲母根本?不在?A227星上。

    這一想?法驚雷般劃過宋時三的腦海，她?猛地?抬頭，終于回想?起來被自己忽視的關鍵點，轉身看向一旁的尋野，

    “剛剛剿滅的那批補給隊，好像不僅沒有攜帶物資，身上也沒有卵膜。”

    那層黏膩的，無論在?哪顆星球遇上的蟲族，都必然會覆蓋著的卵膜。

    這些粘液幾乎伴隨了?宋時三他們途徑的一路，就在?她?快要習以為常時，卻忽然消失不見。

    尋野垂眸回想?了?會兒，身子坐正起來，“嗯，沒有卵膜。”

    成蟲身上沒有卵膜，放在?一般的蟲族身上，是件再平常不過的事情，放在?他們遭遇的這伙蟲族里，卻是令人?高度警覺的疑點。

    本?應是補給部?隊的船艦，上面的蟲族卻既沒有攜帶補給物資，也沒有覆蓋被視為“常見”的卵膜。

    并且這樣的船艦不只一艘，恐怕被他們阻截在?外的蟲族星艦，絕大部?分都是這樣的“異類”。

    無需宋時三再多解釋，常年在?戰場穿行的敏銳直覺已經足以讓尋野意識到其中的違和。

    宋時三迅速打開光腦上的沙盤圖，細細比對著不同時段的藍色箭頭。她?目光飛速掃動，一種強烈的不詳在?心?底升騰，最?終停留在?蟲族最?初登陸的A551星上。

    “尋上將，”宋時三開口，“我有一個猜想?，想?要驗證。”

    這個猜想?，在?證實之前，她?沒辦法提前匯報給陸清引請求援助。可若是不去驗證，一旦猜想?成真，A227上的全?體軍士都會淪為蟲潮之下的口糧，再無回旋的余地?。

    戰場之上，兵貴神速。

    她?需要幫助。

    尋野靜靜將宋時三的一系列動作納入眼底，目光落在?沙盤圖的A551星上，難以抑制地?顯露出訝色。

    沉默片刻，他問出了?那個猜測，

    “……蟲母，一直都在?A551星上，從來沒有離開？”

    “嗯。”

    宋時三回答得平靜。

    這只是她?的猜測，兩人?卻都知道，若是這個猜想?成真，聯邦將會面臨怎樣滅頂的后果。

    倘若A227星只是一個精心?編造的陷阱，當這個陷阱網羅住孤注一擲的聯邦主力軍，真正的蟲母將再無人?能夠阻攔。

    “你要去A551星？”

    “嗯。”

    A227星的進攻同樣重要。

    因為沒有足夠的證據來證實這個猜測，宋時三同樣無法冒這個風險，向陸清引申請調動原本?就緊張的主力部?隊，和自己一同前往A551星。

    這是一場注定只能孤軍奮戰的戰斗。

    半響，尋野低沉的聲音響起，“好。”

    他點燃推進器，掩在?頭盔下的眸子看不出表情，

    “我同你一起。”

    前路兇險，誰也不知道即將面對的是怎樣的戰場。多一位并肩作戰的戰友，就多一份勝利的希望。

    宋時三沒有拒絕。

    向著A227星涌動的軍艦中，一架小型飛行器逆流而行，悄然轉向截然相反的航線。

    *

    A551星和A227星相隔并不算遠。

    小型飛行器靜靜加速著，繞過一艘又一艘蟲族星艦。

    和之前的推斷結果相似，朝著A551前行的蟲族星艦不算少數。宋時三拿過軍用望遠鏡觀察了?好一會兒，比起圍在?防護帶的那些蟲族星艦，這些隊伍里的蟲族看起來更?像是“補給隊”的船艦。

    這一結果讓飛行器上的兩人?心?更?沉了?沉。

    “最?壞的猜想?，蟲母從一開始就沒離開過A551星，A227上的母巢只是用來轉移注意力的幌子。”

    宋時三理?著思緒，“它們這樣做的目的是什么？”

    可能的猜測有許多，但?只有抓住最?關鍵的那條，才能將一切不合理?之處都串聯起來。

    “控制交通樞紐，或者是拖延主力軍的時間，這些是人?類戰場上最?常見的目的。”尋野適時接話?。

    確定共同戰線后，兩人?的互動比當初沉默疏離的司乘關系多了?不少，尋野的接話?十分自然。

    宋時三看他一眼，順著對方的思路繼續，“又或者是二者兼有。”

    她?點開沙盤圖，圈出A227星的位置，

    “蟲母不在?這里，那交通樞紐的作用便不在?于濺射。回歸到最?原始的功能

    ，便只剩下運輸。它們在?運輸什么？”

    覆蓋著卵膜向各個星球四散蔓延的蟲族部?隊、沒有卵膜卻向著A227星前行的“偽補給隊”，一切都在?此刻串聯起來，答案幾乎呼之欲出。

    “……卵膜。”

    尋野操作控制臺的指尖頓了?頓，心?頭再次閃過一絲難以置信，

    “那些不是卵膜，而是帶有囊體的空卵，這些囊體內含有蟲族的基因物質，它們是在?搬運囊體 。”

    這些囊體，他在?護送云起鶴進行B015星上的勘探檢測時見到過。

    聯邦第一軍校的學生因為意外，不得不迫降在?B015星上進行學校的野外勘探課程，卻也因此發現了?蟲族的活動蹤跡。

    報告上達到聯邦政府，軍部?第一時間封鎖星球，派出專員進行調查。

    鑒于調查事件的特殊性，尋野也被指派進這批隊伍。

    最?后的調查并沒有發現蟲族的蹤跡，整個B015星球，只留下了?一片危險程度異常的異種，和向著蟲族特征異變的各類生物。

    也就是在?那里，這種含有基因物質的囊體第一次被發現。

    同樣是在?那里，尋野撿到了?一把?無法進行形態變換的黑金橫刀。

    關于囊體的研究報告，尋野當時并未放在?心?上，他的全?部?注意力都在?尋找那位疑似“收廢品小宋”的黑金橫刀的主人?。

    沒想?到竟然是宋時三。

    沒想?到對方真的只是一位兵器科學院的學生。

    更?沒想?到，宋時三對這些細節的捕捉，竟然如此敏銳。

    尋野側過頭，神色復雜地?看向宋時三，

    “……你的推斷沒有錯，‘爭搶生態位’，這大概就是蟲族從始至終貫穿的真正目的。”

    當時他們還?未將囊體和生物變異聯系起來，在?宋時三的推測中，只知道“成功占據生態位”這個“果”，卻不知道“如何占據”的“因”。

    現在?所有線索串聯起來，一切都變得清晰明了?。

    宋時三深吸一口氣，“……所以，A227星的母巢，是作為交通樞紐在?運送空卵；蟲族真正的目的，是擴大這些基因物質的散播范圍，讓整個帕拉迪斯星群徹底淪歸它們所有，成為擴大繁衍的新?基地?。

    “而當所有人?的目標都被A227星轉移時，真正的母巢，真正生產蟲卵、孕育蟲族士兵的蟲母，其實一直都潛藏在?A551星，肆無忌憚地?發育著。”

    氣氛陷入片刻的沉寂。

    二人?不約而同凝重下來的面色中，一直超速行駛的小型飛行器，終于抵達了?A551星。

    ……

    作為帕拉迪斯防線的屬星，A551星有著堅固的星防。

    連綿的金屬城墻幾乎縱橫整顆星球，遠遠在?太空中便能瞧見那宛如伏蛇般延伸的脈絡。

    每隔一段距離，金屬城墻上就會出現一座高高立起的瞭望塔，塔內裝備著各類防空武器，無一不是聯邦的最?新?科技。

    城墻內是大片的工業區，堅固磚礦搭建起來的高樓林立著，為星球防御系統輸送能源的同時，也承擔著駐軍們的日常起居。

    很難想?象，這樣一顆自成體系、無堅不摧的星球堡壘，竟然會在?駐軍主動撤離后，成為蟲族發展繁衍的溫床。

    小型飛行器在?城墻附近的山坡緩緩降落，宋時三翻身下來，目之所及，卻是和預想?中截然不同的景象。

    比起被蟲族侵占啃噬的其他星球，A551星大部?分建筑都保存完好，甚至沒有多少戰斗的痕跡。

    地?表上幾乎看不見蟲族活動的痕跡，高樓亮著燈光，城市系統仍在?運作，靜謐和平到仿佛蟲族的入侵只是一場幻覺。

    但?太過寧和，反而透出了?一絲詭異。

    “……留在?這里的守軍，還?能聯系到嗎？”

    宋時三踏上柔軟的草皮，手中橫刀展開，刀尖點在?身側。

    帕拉迪斯防線的駐軍雖然撤離，但?每顆星球上仍然留下了?小股守軍，用來觀測蟲族的動向。

    A551星是蟲族首顆進攻的星球，眼下卻既沒有見到蟲族活動，也沒有人?類活動的蹤跡。

    尋野依言點開光腦，他隸屬于聯邦軍部?，作為上將，有權限查看所有軍部?人?員的通訊方式。

    搜尋片刻，他搖了?搖頭，“這里的通訊信號塔被破壞掉了?。”

    沒有信號，意味著光腦無法聯系到星球外部?。不僅是守軍的蹤跡難尋，他們自己也和外部?處于斷聯狀態。

    “守軍最?后的信號記錄在?主力軍總進攻之前，應該是防護帶被突破后，這里的通訊塔才被破壞掉。”

    收回光腦，尋野厚重軍靴踏在?草皮上，發出略顯空蕩的回響，

    “它們不想?讓消息傳遞出來。”

    它們，指的自然是A551星上的蟲族。

    金屬城墻依然巍峨，高樓燈光依然繁爍。信號塔斷聯后，再無一人?知道這里發生的故事。

    人?類的行跡、蟲族的蹤影，全?都一齊消失在?了?這顆空寂的星球。

    第122章 第 122 章

    *

    借著橫刀插入的支撐力, 宋時?三翻上一座瞭望塔。

    瞭望塔內空無一人，防空設備仍然保持著開啟狀態, 只是儲能指示燈不停閃爍，提醒著能量不足。

    金屬城墻高?聳連綿，一連檢查了好幾座瞭望塔，無一例外?，全是能源耗竭。

    收回橫刀，宋時?三跳下高?塔, 拍了拍手上的灰，

    “防線只保持了基礎能源供給，武器的供能全部告急了。”

    失去武器供能，這些瞭望臺便成了空架子, 對蟲族的空中?來襲起不到半點阻截作用。只是不知?道如此龐大的炮火儲備究竟是被打空，還是被蓄意搬空。

    尋野點開光腦, 排列有序的建筑分布圖投屏在半空，他目光一一掃過存在疑點的區域, 沒開口, 將主動權給了宋時?三，

    “接下來去哪兒？”

    決定前往A551星時?, 尋野提前載入了這兒的軍區地圖, 現在正?好派上了用場。”軍艦港口。“

    風中?傳來宋時?三的聲音。

    他們在來時?遇到過一小波朝著A551星前行的蟲族補給隊, 有蟲族正?在往這邊抵達, 就說明這顆星球上一定還有蟲族的存在。

    作為特殊軍區規劃，A551星只有一處港口, 匯聚了整顆星球的所有軍艦。

    蟲族若是選擇在這里建立母巢, 為了向?外?運輸士兵，第一步便是要占領港口和軍艦。甚至更為效率的做法, 母巢說不定也直接建落在港口。

    軍區港口，正?是最有可能遇上蟲族的地方?。

    飛行器停在原地，兩人沿著城墻往港口方?向?走。

    星艦港口一般修建在遠離城區的地方?，好在飛行器著陸點的附近就有一趟港口專列。

    沒有人煙的城市，各項基礎設施卻依然在正?常運行，亮起的燈光顯得更加詭異。

    這是一趟地上專列，每隔一段時?間便會自動發車，車內和城市一樣空無一人，空蕩的座位一排排陳列著，是都市傳說中?最常見的靈異事件發生點。

    宋時?三走在前，尋野跟在后，兩人毫無懼色地上了車。

    感應玻璃門自動開啟，車窗倒映出?兩人閃過的身影，重重反射之下，像是落入了一雙雙眼?瞳。

    宋時?三皺了皺眉，手中?橫刀不自禁握緊。

    多年的戰斗直覺告訴她，從踏進車站的那刻起，自己就在被什么生物注視著。

    她辨別不出?這視線來自什么方?位，明明四?下無人，這冰冷的視線卻像是無處不在、來自四?面八方?。

    她后退一步，和尋野并排，在對方?蹙起的雙眉里看到同樣的警惕。

    兩人對視一眼?，默契地保持著沉默。

    敵暗我明，在確定敵人真?正?的位置之前，不要暴露自己掌握的情報。

    列車漸漸駛動，窗外?的景色飛速變換，時?間落入傍晚。

    這顆星球上的白晝很短，行駛不過幾分鐘，天?邊已經顯出?絲絲暮色。再度穿行過一小片工業區后，地圖上標記的地點就在眼?前。

    四?周仍然寂

    靜，沿路都沒看到過什么生物的蹤影，連只過路的鴉雀也沒有。

    按部就班駛入站點，列車響起了終點站到達的背景樂。

    出?站的路很是復雜，建筑內空蕩回響的腳步聲踏著背景樂，那股令人頭皮發麻的被注視感依然如影隨形。

    走過一段長長的自動扶梯，星港的入口終于出?現在眼?前。

    尋野不動聲色向?前邁了一步，身前的空間有一瞬的扭曲。

    這招宋時?三在擂臺賽上曾見他使用過——高?速高?壓的水元素屏障，無色透明，卻足以絞殺任何企圖越過屏障的生物。

    港口就在前方?，一切安靜得和沿路走來的那些地點沒有什么區別。但越是平和，兩人的神經便繃得越緊。

    將橫刀立在身側，宋時?三進入戰斗狀態，跟在尋野身后跨過了那道大門——

    ……

    尋野的腳步停在了原地。

    在他身后，宋時?三也頓住身形，驚愕地凝視著眼?前的場景。

    “這里……”

    眼?前是開闊的天?幕。

    沒有人類，沒有蟲族，甚至連一艘完好的星艦也沒有。

    泥土焦黑，地面坑洼，火焰在殘骸中?燃燒，碎裂的混凝土和鋼鐵四?處散落，大大小小的炮坑填布整片星港。

    昏黃的余光在破碎的建筑中?閃爍，映襯出?一片死寂和毀滅。

    遠處襲來的風嘩啦啦吹起，掠過炮火的余燼，發出?令人心悸的噼啪聲。一截粘連在斷壁上的作戰服殘布被風揭落，揚起在空中?。

    宋時三伸手抓住這片殘布，布料已經被鮮血染透，沉淀出?血痂的深黑，只能從斑駁的折痕里看出?些許原本?的顏色。

    那是墨藍的作戰服，是帕拉迪斯星群戰士們制服的顏色。

    “這里究竟發生了什么……”

    巨大的驚愕下，宋時?三從喉頭艱難擠出?剩下的半截話?語。

    與寧靜平和城市截然不同的景象，卻不是他們預想中?的殺機四?伏，而是一片戰火后的凄涼。

    停機坪面目全非，所有停靠在港口的星艦都被炸毀，金屬框架扭曲變形，尖銳的斷口向?外?伸展，留下殘垣斷壁上那還在閃爍火花的能量線路。

    更多的星艦，則是只剩下一副被燒得焦黑的骨架。

    “守軍炸毀了星港。”

    尋野彎下身，從地上撿起一枚光腦，余光掃過附近地面的炮痕型號，語氣漸漸凝重，“使用的是防空設備的火力儲備。”

    炮灰的余燼還未熄滅，這場轟轟烈烈的戰斗明顯才發生在數小時?前，或許就是在信號源被切斷的那刻。

    A551星的守軍發現了這顆星球上隱藏的秘密，向?外?傳遞消息的途徑被切斷后，他們放棄了空中?防御力量，將對空火力全部集中?用來炸毀港口。

    “他們發現了什么？”

    宋時?三的目光落在尋野手中?的光腦。

    為什么單單只用盡了對空火力，卻留下了防線內部的對地炮火？

    為什么要選擇炸毀星港，摧毀所有星艦，而不是奮死一搏，乘坐星艦逃離這里傳出?消息？

    細細分析這些行為背后的邏輯，很容易就能得出?推論。

    使用對空火力，是因為威脅不在于那些往返的蟲族補給隊，而在于A551這顆星球內部；

    炸毀所有星艦，而不是逃離這里傳遞消息，是因為有比他們更迫切地想使用這些星艦的生物。他們來不及駛離港口，或者根本?無法駛離港口，只能通過玉石俱焚的辦法來將所有威脅都困在這顆星球。

    除了這些，一定還有。

    最關?鍵的線索還未給出?，守軍一定會想辦法留下他們發現的信息，也是那個促使他們做出?這一切的原因。

    尋野指腹摩挲在光腦的腕帶上，這枚光腦已經損壞到無法啟動，但卻突兀出?現在這片遠離炮火范圍的區域，明顯是有人在臨死前用盡全力將其拋投過來。

    摩挲片刻，尋野將光腦收回口袋，看向?宋時?三，

    “他們留下了一個坐標，母巢的坐標。”

    ……

    光腦的腕帶上，被人用軍部的暗碼極其輕微地劃刻出?一個簡單坐標。

    對比手中?的軍區地圖，兩人很快鎖定了坐標的位置，那是工業區的一棟廢棄大樓。

    這片工業區就在他們乘坐專列穿行過的地方?，列車中?途沒有站點，路上也沒有其他交通工具。好在距離港口并不遠，宋時?三便選擇步行前往。

    最后搜索了一圈被炸毀的港口，宋時?三望向?仍在廢墟中?穿行的尋野，

    “還有活著的人嗎？”

    破碎的光穿過殘損的艦體，投射出?長短不一、形狀怪異的陰影。

    尋野站在這片陰影之中?，沉默地搖了搖頭。

    A551星上的守軍，沒有一人存活。

    “……總進攻的號角吹響后，蟄伏在A551星上的蟲族士兵也行動起來，它們向?著星港發起了進攻，想要搶奪軍艦增援A227星，將我們一網打盡。”

    “大批蟲族的動靜引起了守軍的警覺，他們無法向?外?傳遞信息，也無力阻攔蟲族的行動，只能炸毀港口。”

    從帕拉迪斯防線被突破，到焦土計劃的執行，從好不容易爭取到增援前線的指令，到拼死突破防護帶的總進攻。

    這一路作戰太多轉折，兜轉了一大圈，原來從未接近過真?相。

    A227星的母巢是騙局，帕拉迪斯防線的突破也是騙局。

    戰略制定的每一步，人類都以為自己已經避開那個走向?毀滅的生死節點，都以為已經勘破了蟲族的計謀。

    每一場戰斗，大家都愈來愈堅信，自己正?在向?著最終的勝利邁進。

    到頭來，原來蟲母從未離開過A551星。

    整個聯邦，全都被這群蟲族耍得團團轉。

    宋時?三不敢去想，得知?真?相的那一刻，A551星的守軍該有多么絕望。

    在沒有任何心理準備的情況下，從未設想過能擁有與人類智力水平比肩的蟲族，突然展現出?了數倍狡詐于自己的計謀。

    他們面臨的甚至不是生死的抉擇、不是孤立無援的困境，而是直擊心靈的恐懼、顛覆常識的恐懼。

    在這樣的恐懼下還能保持理智，是人類超越本?能的勇氣彰顯。

    無名的英雄們，在生命的最后一刻，向?宇宙宣告了永不屈服的誓言。

    宋時?三攥緊手中?的作戰服殘布，目光投向?這片凄涼的戰場，敬了個軍禮。

    “走吧。”

    她轉身，不再回頭一眼?。

    *

    遠離了車站和建筑區，那股如影隨形的被注視感略有緩解。

    港口地處偏遠，高?樓的分布稀疏了許多。金屬城墻一路綿延過來，外?側的荒地上零散掉落著一些金屬廢件，瞧著像是被擊落的星艦殘骸。

    步行沒多久，兩人來到了坐標記錄的那棟廢棄大樓。

    大樓高?聳，是特征明顯的老派建筑。斑駁的墻皮大片脫落，裸露出?里面灰暗的水泥，門框歪歪斜斜，鉸鏈早已生銹。

    這樣的建筑，在富饒的云塔星基本?被淘汰，反倒是宋時?三記憶中?的邊陲星M13上還留有不少?，甚至要比眼?前的大樓更加破敗。

    走近樓內，腳下的地板布滿雜物與灰塵，升降梯前掛著張“維修中?”的指示牌，一旁的樓梯扶手油漆已經剝落，露出?里面銹跡斑斑的金屬。

    除了破舊，整棟大樓里沒有什么特別的異像。角落里遍布蛛網，但沒有停歇的蜘蛛，別說是蟲族的痕跡，連普通的爬蟲都沒有見到一只。

    守軍留下的坐標切切實實指向?這座大樓，可大樓內和其他建筑、和他們沿路走來的所有建筑似乎都沒什么兩樣。

    同樣的詭異的平和，同樣詭異的寂靜。

    宋時?三踏上樓梯，順著階梯往上走。

    進入建筑區后，那種如影隨形的被窺視感再次撲涌而來，這棟廢棄大樓尤甚，她甚至能夠感受到這些目光的擁擠。

    二樓、三樓、四?樓……

    所有的樓層都一無所獲。

    宋時?三停在一處窗臺，看向?身后一言不發的尋野，

    “你覺得蟲族……會將母巢建在哪里？”

    她對蟲族習性?的了解不算

    多，僅有的知?識還是從軍校一年級的那些課本?上得知?的，更多時?候，全憑從普通蟲類的生活習慣來推測蟲族的行動。

    比起自己，尋野在對蟲族作戰的經驗上要豐富的多。

    “巖石縫隙、地下洞穴、建筑物、人造結構。”尋野思忖著，“母巢的運作需要龐大勞動力支撐，哪怕是建在地下，地面上也一定會有蟲族活動的蹤跡，并且不在少?數。”

    母巢的隱蔽只是相對而言，事實上，若是蟲族的規模已經足以形成蟲潮，無論如何隱蔽，人類都能夠根據地面蟲族的行動軌跡一眼?判斷出?母巢的入口所在。

    這也是之前的蟲潮中?，人類能夠遏制母巢落成的原因之一。

    既然守軍留下的最后坐標是這棟大樓，那就說明母巢極有可能就是在大樓之下，母巢的入口也一定在大樓基底。

    只是蟲族巧妙地將入口處隱藏了起來，并且同時?也隱藏了自己的行跡。

    尋野轉過身，直視向?一直注視著他們的虛空，

    “我比較好奇的是，地面上的這些蟲族，究竟藏在了哪里。”

    “藏？”

    宋時?三愣神，腦海中?片段閃過。

    線索一縷縷串聯起來，帕拉迪斯星群上發生的一切，聯邦管轄范圍內發生的一切，所有看似撲朔迷離的謎題背后，其實從來有跡可循。

    只需要抽絲剝繭，抓住那最容易忽視的一處細節。

    細節——

    驀地，宋時?三回想起初見到陸清引上將、在那張沙盤桌前，陸上將試圖向?自己證明蟲族智慧時?交談。

    “A552星上發生過大量建筑倒塌事件，倒塌的原因如出?一轍——承重墻內部被蟻族掏空。

    “半年來，支撐著整棟樓房承重的，全是密密麻麻的蟻族。如果不是這次的建筑倒塌，我們都不會發現A552星上居然有如此大批量的蟻族。

    “蟲族是有智慧的，恐怕它們就是通過這種方?法，來刻意躲避我們的監測……”

    ——刻意躲避人類的監測。

    同時?，也無孔不入地監視著人類。

    “原來如此。”

    宋時?三閉上眼?，輕笑出?聲。

    入目的黑暗中?，那無孔不入、無處不在、來自四?面八方?密密麻麻的視線、如針刺般幾乎要將她每個毛孔都刺穿的視線，終于有了答案。

    “很聰明的戰術。”

    她睜開眼?，拔出?腰側的橫刀，對著虛空勾起一絲嘲弄，

    “可惜，同樣的伎倆，第二次就不會那么好使了。”

    刀光出?鞘。

    層層推進的爆鳴聲，無形凝滯的疾風，急劇壓縮的空氣，劈山破海的刀氣。

    一道筆直的裂痕從樓頂開始，閃電般迅速向?下蔓延。

    墻皮沿著蛛網般散開的細縫剝落，磚石崩裂，露出?里面縱橫交錯的鋼筋。扭曲的鋼筋向?外?彈開，裂痕中?火花四?濺，清脆而慘烈的聲響接連響起，玻璃碎片如星屑般四?散飛濺。

    以橫刀刀尖所指向?的支點，大樓兩側逐漸向?兩邊分開。

    碎石掉落，摻雜著難以言狀的殘肢。

    巨大豁口透出?的截面中?，倉皇響起比建筑坍塌更為恐怖的聲響。

    無數蠕動的身軀，無數踢踏交纏的足肢，黑色的浪潮從墻壁的裂縫中?蜂擁而出?，密密麻麻交織在一起。

    它們攀爬、擠壓、扭動，細長的腿如同舞動的鋼針快速滑動，“沙沙”的爬行聲仿佛順著后脊爬上天?靈蓋。

    ——蟲族。

    潛藏在建筑磚墻中?的蟲族。

    數不清的蟲族。

    鋪天?蓋地的蟲族。

    林立的高?樓只是被吸髓敲骨的皮囊，皮囊之下，無數的蟲族挨擠在其中?，穿行在其中?，接管了這片人類文明的遺留，肆意搭建自己的王國。

    大樓被宋時?三劈開，搖搖欲墜，隨時?可能徹底坍塌。橫刀的斬擊仍未停止，余波順著向?下不斷擴散的裂痕，繼續朝著大樓的根基攻去。

    在宋時?三再次出?刀之前，巨大的火球憑空出?現在大樓上方?，墜下的流焰呼嘯著落入大樓中?間的豁口。

    流焰跟隨著尋野的視線，精準砸向?每一波涌出?的黑色浪潮。周圍的空氣被急劇加熱，氣流尖嘯，將殘留的碎石和燒焦的殘尸再次卷向?高?空。

    不斷翻涌的縫隙中?，一個火山口模樣的通道在火焰與濃煙中?若隱若現。

    “是母巢的入口！”

    宋時?三高?聲提醒，腳下的窗臺已經開始碎裂。

    失去了蟲族的承重，這棟大樓輕薄到仿佛只是一個空殼，在四?散奔出?的蟲族擠壓下一寸寸破裂，竟然是從上端開始坍塌。

    “跳下去！”

    尖嘯的氣流中?傳來尋野的回答。

    流焰漸止，數道風刃旋轉在宋時?三的身周，跟隨著她墜落的身影，無情刺穿密密層層想要靠近的蟲族士兵。

    3S+級別精神力的清掃下，黑潮的包圍中?突兀出?現一條筆直的通道，直直墜向?大樓根基的母巢入口。

    第123章 第 123 章

    *

    宋時?三在母巢內部平穩降落。

    身后尋野緊隨而至, 順著母巢帶有?弧度的坡道，一同平穩滑落至一處巢室。

    從巢室內起身的同一瞬, 尋野凝聚起數丈高凝固的熔漿，炸毀了方才進入的通道。

    流淌的熔巖穿過碎裂的泥土，靜靜向外?匯聚成一處低洼。通道上端，凝固的熔漿正?滲透坍塌堆積的土石緩緩滴落，形成一道難于逾越的屏障，封堵住外?面跟隨兩人魚貫而入的蟲族。

    “走吧, 攔不住多久。”

    尋野收回?目光，看向一旁的宋時?三。

    這?些巢室的守衛被方才他們的動?靜吸引，不少都被引離了母巢，剩下的部分在宋時?三進入時?就被她順手清理, 難得地留給二人短暫的安全之地。

    巢室整體形狀呈六邊形，壁上覆蓋著一些蠟狀的粘液, 各類礦石能源和生物尸體的碎屑在里面堆疊，其中?不乏一些蟲族的尸骸, 看起來是用來儲存食物的倉儲室。

    宋時?三提刀向外?走, 緊挨著倉儲室的是另一個六邊形倉儲室，里面同樣堆疊著各類收集來的食物和能源。

    數十?個同樣大小形狀的倉儲室沿著通道兩側延展, 蠟質墻壁在戰斗頭?盔照明燈的照射下泛著柔和的光澤, 恍若城堡地底輝煌的迷宮。

    通道狹窄蜿蜒, 僅能讓一兩只蟲族士兵恰好通過, 但對于人類體型來說，算得上寬敞。

    厚重軍靴踏在地面, 輕微的異響和陌生的氣味素迅速引起巢內蟲族的警覺。好在這?是一條單向通道, 從不同巢室涌來的蟲族全都被擠在狹窄的通道內，只能排著隊攻向入侵的兩人。

    穹色的弧光流轉在通道頂端, 跟隨著兩人的移動?，凌厲的水刃像花灑一樣密集，毫不費力清剿著面前排著隊向前蠕動?的蟲族。

    宋時?三抬頭?看了一眼，莫名感覺這?個招式有?些眼熟。

    身后尋野唇線緊抿，等待著對方發?現?點兒?什么。

    片刻，宋時?三撤回?視線，什么也沒說，繼續向前走去。

    沿著單向的通道往前，前方來到第一個岔路。

    視線所及，有?的向上延伸，有?的向下蜿蜒，彼此交錯相連，遠比他們現?在所站的這?條通道更為復雜。

    守軍留下的坐標并不是母巢的正?式入口?，而更像是一個通風口?或者備用通道，貿貿然跌進這?座龐大的母巢，縱使是尋野也難以辨別此刻的方位。

    宋時?三在岔路口?駐足，指節敲了敲各個方向的通道墻壁，指明了一個向內延伸、更為幽窄的路口?，

    “這?邊。”

    這?條通道是岔路中?最為狹窄的分支，破卵后的蟲族需要向外?活動?，為蟲母提供食物的工兵需要向內涌入，守護在王室周圍的士兵也需要更靈巧的活動?范圍。

    他們現?在站立的這?種僅容一兩只蟲族并排通過的單向通道，已經絕不可能出現?在王室附近，宋時?三指向的那條更為幽深的路口?，似乎是更加明顯需要被排除的錯誤答案。

    但宋時?三語氣篤定，對自己的判斷沒有?半分猶疑，倒是讓尋野

    詫異了一瞬。

    僅僅是詫異，尋野腳下卻毫不遲疑，神色自若跟上宋時?三的決定。

    沒有?詢問，更沒有?質疑，甚至順手用同樣的方式封堵了其他的通道口?，阻擋住不同路口?涌來的蟲族進攻。

    過于順從的配合，反倒讓宋時?三也詫異了一瞬。

    她扭頭?，第一次認真審視起這?位被譽為聯邦戰神的年少上將?。

    傳聞中?性情冷漠、恣意散漫，仿佛對萬物都漠不關心，卻擁有?這?世間最為恐怖精神力天賦的人形兵器。

    ——性情冷漠？

    倒確實是冷言寡語。

    ——行事散漫，不聽指揮？

    倒也確實不算是積極配合——只能說是言聽計從。

    至于對萬物都漠不關心……

    自己的每一次出手，對方眼里望過來的狂熱和興奮，連戰斗頭?盔的視目鏡都遮掩不了，讓人想忽視都難。

    回?想起這?一路的相處，宋時?三又神情古怪地打量了尋野一眼。

    尋野對她的態度，不能說是友好合作，只能說是唯命是從。

    這?種不過問、不懷疑、全心全意相信她每一個決定，恰到好處提供信息和支持的做法，她只在前世研究所的AI小助手身上見過。

    宋時?三揣摩了一會兒?對方的想法，沒琢磨出什么頭?緒，索性直接放棄。

    上輩子和這?輩子，她都一直走在被世人認為難如天塹宛若鴻溝的道路上。望過來的目光各色，若是執著于深究每個人的用意，這?條路將?寸步難行。

    不管尋野的真實目的究竟如何，只要對方愿意和自己站在同一陣線，她便會認真將?他當?做盟友看待。

    兩人繼續向前，宋時?三主動?解釋道，“這群蟲族的行動邏輯，很像是自然界中?的蟻群和蜂群，蟲母很可能是由二者之一分化而來。”

    不論是穿越火海的抱團方式，還是分工明確的母巢結構，都保留了十分明顯的種族特性。

    “按照蟻巢和蜂巢的結構來推測，蟲母所在的王室應該是最大的巢室，用來囤放和哺育幼卵的巢室空間也應該不小。”

    她順手又敲了敲身旁倉儲室的墻壁，“起碼比這?些精巧的小倉庫要大得多。”

    不同空間大小結構的建筑會產生不同的回?響。

    寬敞的巢室中?，聲音會有?更多的空間來傳播和反射，因此回?響會比較明顯，聲音聽起來更加深遠和回?蕩。相比之下，小倉儲室一般狹窄緊密的巢室，聲音會受到更多的阻礙和吸收，回?響聽起來也更為沉悶和局限。

    沿著通道壁，這?種差異雖然微弱，但仍然可以辨別。

    關掉探照燈后，視野內只剩下夜視鏡的微弱映照，通道幽長，越往深處越顯狹窄，幾乎只能容下還未發?育完全的蟲族通行，連人類的行動?都會感覺些許逼仄。

    比起正?常的通道，這?條穴道更像是特意挖掘出來連通不同區域的內部通風口?。

    宋時?三微微彎身，黑暗環境下的前行格外?漫長，耳邊回?蕩著足肢爬行的密集聲響，足以見得整座母巢的繁忙。

    十?來分鐘的穿行后，前方的幽暗終于開闊起來。

    還未踏出通道，針扎般密集探視過來的目光便格外?明顯，令人毛骨悚然的危機感迫使宋時?三停住了腳步。

    恢宏的巢室在面前一字排開，每個巢室內都整齊堆疊著晶瑩的蟲卵。

    巢室外?，忙碌的蟲族工兵正?井然有?序排列著，從更加寬遠的穴道源源不斷搬運出更多的蟲卵。

    足肢與足肢摩擦，觸角與觸角交纏。它們前后鋪展著，上下堆疊著，進入巢室工兵踩著離開巢室的肩背，竟然在本就足夠寬敞的通道內有?條不紊搭建了第二層“蟲梯”。

    宋時?三愣住了。

    她單單從通道傳來的回?響，猜測出前方應該會距離王室更近，卻沒想到通道出口?竟然直接捅入了人家的育兒?區！

    守軍留下的這?個坐標，何止是標記出了母巢的地點，簡直離人家的王室僅剩一步之遙！

    正?在忙碌搬運的蟲族工兵也愣住了。

    一對對漆黑復眼茫然望向狹窄的通道口?，頭?頂觸角彼此抽搐觸碰著，沉默地傳達著族群的震驚。

    什么情況？

    為什么它們的內部通風口?里，會憑空出現?兩個人類？

    不是說好還在外?圍的倉儲區嗎？怎么沒有?任何通知?就突然殺進來了？！

    成千上萬堆疊的蟲卵內，熟悉的卡姿蘭大眼可憐巴巴地眨閃著，望過來的目光是難以掩飾的對食物的饑渴。

    不等宋時?三去細細回?想這?熟悉的感覺究竟從何而來，卵蟲柔軟的節腹開始急劇收縮，鋒利的口?器眼看著要逐漸成形。

    ——口?器成形，破卵的征兆。

    一旦卵蟲的口?器發?育成熟，它們便能咬破困住自己的卵膜，大肆奔向外?面的世界。

    “加速孵化？！”

    電光火石間，宋時?三記起了這?份熟悉感的源頭?——荒蕪星K9上遇見過的蛆蛾。

    靜靜蟄伏的幼卵，成熟后依然不會主動?破卵的卵蟲，它們小心地隱藏自己的存在感，一旦獵物出現?，便會在數十?秒內加速孵化，將?能夠捕食到的一切啃噬殆盡。

    蟲族隱藏行蹤的目的也在此刻有?了更加確切的答案。

    ——相比起活躍且顯眼的成蟲，卵的形態不僅更為隱蔽，需要消耗的資源也更少。

    而蛆蛾的特性，讓卵的孵化只需要短短數十?秒。也就是說，這?些成山堆積隱藏起來的蟲卵，才是這?次蟲潮真正?隱藏的殺招。

    宋時?三不由頭?皮發?麻，這?張網織的太大，甚至直到現?在，蟲母的最后一步其實仍未落成。

    它依然在囤積這?些蟲卵，這?也是它使出這?么多障眼法、想要隱藏真正?母巢所在的原因。

    不再遲疑，照明燈驟然開啟，一束強光從幽狹的通道口?猛然刺出。

    強光晃過堆擠在洞口?的雙雙復眼，漆黑的地底在瞬間亮如白?晝。

    光線改變的生物本能下，遮蔽住通道口?的蟲族慌亂后退，試圖尋找暗處。

    仿佛舞臺聚光燈的匯聚，片刻動?亂的間隙中?，一道黑影從縫隙間閃過。

    宋時?三手腕翻轉，橫刀切換為纏繞在腕間的黑色鎖鏈，直直穿過離得最近一名蟲族工兵的大腦，釘入后方巢室的墻壁。

    借著鎖鏈的拉力，她輕身一躍，踩上了“蟲梯”的最高層。

    光源就在她頭?頂的戰斗頭?盔，順著光源射向的方向，密密層層的蟲族工兵運輸隊沿路鋪展，黑色的浪潮無窮無盡，直到消失在通道的盡頭?。

    蟲群騷亂起來，疊成雙層羅漢的士兵不再有?條有?序。上層士兵高仰起前肢，狂亂揮舞前足攻擊頭?頂亂竄的侵入者，下層蟲族焦慮地擺動?身軀，企圖將?自己從不再均勻的重量壓迫下解脫出來。

    一片混亂中?，橫刀無可阻攔地劈斬開振翅朝著自己沖來的龐大飛蟲，宋時?三的身影在四面八方撲來的猙獰黑影中?輕巧前進。

    橫刀刀鋒擦過剃刀般鋒利的口?器，瞬眼雷光流轉，只留下兩段燒黑的截面；強腐蝕綠色粘液在空中?胡亂飛射，少女的身影穿梭其間，精準避開每一次襲擊。

    巢室兩側的蟲卵蠢蠢欲動?，向著飛蟲部隊分化，還未振翅，被憑空落下的流焰燒灼在地。

    宋時?三厚重軍靴踏在蟲族士兵頭?頂，跨過豎起的利爪，躲過噴射而出的毒液。

    對她來說，眼前這?黑潮就是一條康莊大道，直達王室的大道。

    只要順著這?群蟲族邁進，他們就能夠找到蟲母——

    ……

    高大宏偉的王室，一對圓碩漆黑的復眼，由上

    而下睨視著闖入這?片禁忌之地的入侵者。

    那是一只倒懸趴歇在巢室頂端的巨蛾。

    巨蛾的身軀覆蓋了整個室頂，雙翅足有?數十?米寬，粉末狀的紫黑的鱗片致密而厚實，隨著腹部呼吸的起伏一觸即落。

    它頭?部面朝著王室入口?，兩根長長的觸角懸垂下來，幾乎要落在數米高的地面。一對復眼占據了頭?部的大部分空間，頭?部前段是呈卷曲狀、如同兩把巨大鐮刀交叉在一起的口?器。

    入口?外?的通道上，成群的蟲族工兵列隊進入王室，觸碰過懸垂的觸角后，有?序將?背上馱著的各類食物送進巨蛾的口?器。

    運送完食物，工兵繼續向前，順著巨蛾軀體的方向，來到它的尾部。

    巨蛾尾部劇烈起伏著，晶瑩剔透的蟲卵一堆堆落下，在下方堆積成小山。小山的頂端，越來越多的蟲卵堆疊著滑下，逐漸擴散向兩邊。

    工兵將?蟲卵馱在背上，塞入肢下，直到全身上下被晶瑩的幼卵掛得滿滿當?當?，才順著后方的通道離開王室。

    這?樣的隊伍往復循環著。

    沿著這?條循環的履帶，宋時?三闖入了王室。

    被通道擠壓的光線肆無忌憚順著龐大的巢室擴散，蠟質的墻壁反射過柔和的光澤，映得整個王室燁燁生輝。

    冰冷的復眼睨視著身下地面弱小的人影。

    復眼內部，成千上萬的小眼密密麻麻排列在一起，無數個成像點拼疊，倒映出宋時?三的身形。

    ……

    ——蟲母。

    宋時?三停住腳步，仰頭?直視頭?頂的巨型生物。

    ——藏在A551星、暗中?注視著一切的，真正?的蟲母。

    連續不斷的流焰在宋時?三身后燃起，那是尋野在清理阻斷正?向著王室趕來的蟲族。

    在宋時?三身前，不止是龐大的蟲母，還有?挨擠著護衛在蟲母身邊的蟲族士兵，同一時?刻蠢蠢欲動?正?在破卵的遍地蟲卵。

    蟲母悠閑晃動?了兩下觸角，看著身下的入侵者，沒有?半點慌亂。

    只是送上門來的美食而已。

    它的眼中?傳遞著這?樣的信息。

    正?在運輸的工兵們齊齊停下手里的工作，轉頭?向著入口?望來。

    它們順著墻壁，爬上蟲母的軀干，用身軀一層一層覆蓋在蟲母身上，組堆成堅固的護甲，直到整片巢頂再也覆蓋不下。

    蟲族有?強悍的口?器，敏捷的行動?能力，但最為恐怖的，是它們殺不竭、除不盡、仿佛無窮無盡的繁殖能力。

    尾端的蟲卵仍在滴落。

    新的蟲族仍在孵化。

    人類的攻擊面前，它們或許脆弱，但即便是脆弱如薄紙，成千上萬張堆疊起來，也有?無法被利刃砍破的時?候。

    宋時?三舉起橫刀，蓄力，向著前方一記橫掃。

    令人牙酸的嘎吱聲，就像脆弱的蛋殼在重壓下開始破裂。

    刀鋒深入，青綠色的體|液濺出，刺鼻的腥味在空氣中?蔓延，即使有?著戰斗頭?盔的隔絕，宋時?三還是聞到了彌漫在整個巢室的酸液氣息。

    殘肢、碎殼、扭曲的肌肉纖維、透明的管道，各類組織器官在被刀鋒觸及的那刻燃成焦灰，化為細密的齏粉從空中?揚下。

    覆蓋在最表的那層蟲族護甲輕易就被砍破，但一層過后，更多的蟲族開始向著豁口?涌入，前赴后繼用身軀填補著防線的缺口?。

    宋時?三有?些被這?無賴的打法氣笑?。

    她不畏懼蟲母龐大的身軀，也毫不介意和這?群蟲族的敏捷比比身手。

    但眼下的問題是，她的刀根本就碰不到蟲母半根絨毛。

    第一次，宋時?□□思起自己。

    她好像太過于依賴往常的作戰習慣，在制作兵器時?，從來沒去考慮過極端情況的存在。

    比如現?在，無論橫刀的橫掃再來多少次，缺口?都會被這?群蟲族以眨眼般的速度填補。橫刀的攻擊范圍有?限，而自己手中?的三種形態切換，居然沒有?任何一種具有?超大范圍的殺傷性，連切換形態打配合這?種事情都很難做到。

    除了苦耗著祈求希望，這?似乎是個無解的戰局。

    好在。

    好在身旁還有?一位被譽為人形兵器的存在。

    沒有?半點猶豫，宋時?三指揮起身旁的上將?，

    “尋野！”

    對方的應答來得很快。

    一聲爆響，帶著整個母巢的震動?，身后的通道徹底塌陷。冰藍的彎刀凝固在尋野雙手，他利落切割掉阻擋在前方蟲族士兵的頭?顱，錯身跳躍至宋時?三身側。

    無需宋時?三解釋當?前的情況，巨大的元素星盤在他身后展開。

    五色流光環繞旋轉，星盤上泛起漣漪。

    漣漪中?，無數凝成實質的輪廓若隱若現?，在剎那齊射而出。

    隕落的熔巖、迅游的雷蛇、尖銳的冰棱、爆裂炸開的流焰、急速切割的風刃……穿越到星際世界以來，宋時?三見過的所有?元素攻擊，無論形態、無論類別、無論強度，仿佛傾瀉的寶庫，從尋野身后的元素星盤源源不斷射出。

    空中?攪動?起狂亂的風，堪比源核爆炸紊亂的元素能源沖擊在蟲母不斷再生的護甲上。

    黑潮一次次聚攏，又一次次被毫無章法砸落下來的元素攻擊沖散。

    交替的間隙中?，宋時?三持握橫刀，飛身踏上面前正?欲振翅的蟲族士兵后背，借著它起飛的力量跳躍至蟲母碩大的口?器上。

    這?是一處短暫的缺口?，但僅僅只需要它浮現?的這?一秒，對宋時?三來說已經足夠。

    橫刀斜插進口?器上方裸|露出的片刻絨毛，樹脂礦的延展和金屬的鋒銳在刀身完美結合。

    保持著鋒利的刀刃，火與雷的流光縈繞在刺入蟲母體內的橫刀刀身，以脫離金屬想象的速度，仿佛破空的利箭，向著前端一路沖進。

    刀刃從頭?部刺入，尾部穿出，貫穿了蟲母整個軀體。

    劇烈的疼痛占據蟲腦，尖銳的悲鳴回?蕩在母巢，大地開始震顫。

    蟲母長久停歇的雙翅輕輕顫動?，自從分化為蟲母，它已經許久沒有?振動?這?雙幕布般的翅膀。

    貫穿體內的刺痛下，覆蓋在身上的這?群蟲族已經成了一種負擔，它振動?著翅膀，無所適從地拖著肥碩的身軀，想要從這?座危險的巢室內逃離。

    依舊如潮水般朝它涌去，想要“保護”它的蟲族士兵沒有?給它這?個機會。

    宋時?三也不會給它這?個機會。

    雙手緊緊握持住刀柄，宋時?三縱身一躍，從數米高的蟲母身上跳下，在空中?劃過一道弧線。

    隨著宋時?三動?作的扭轉，蟲母體內的橫刀改變刀口?，順著她下落的弧線，自上而下，將?蟲母倒懸的背部整個剖開。

    紫黑色的粉末簌簌落下。

    腥臭青綠的汁液伴隨著各類難以描述的臟器狠狠砸落，像是一場瓢潑大雨。

    “雨滴”落在空中?，忽地自燃起來，化作點點焰火隨風漂浮，竟然沒有?一滴落在宋時?三的身上。

    宋時?三回?頭?望去，尋野半靠在黏膩的墻壁，戰斗頭?盔遮掩下，被汗水浸透的碎發?凌亂貼在前額。

    身后傳來重物轟然落地的聲音。

    半邊被剖開的巨蛾從巢頂墜落，雙翅分開，無力地垂在兩邊。

    直到生命的最后一刻，它也沒能成功扇動?起這?雙翅膀。

    “結束了。”

    宋時?三看向尋野，回?以一個微笑?，一邊將?他扶起。

    蟲族是集體意識，蟲母死亡后，蟲族便失去了“腦”的掌控，整個有?序運行的種族秩序都會崩塌。

    方才的元素星盤耗去了尋野大半的精神力，短時?間內精神力的急速損耗，讓他的身子都有?些搖搖欲墜。

    他握住宋時?三遞過來的手，勉力支起身子，虛弱地勾起唇角。

    “謝謝”兩個字還沒說出口?，他神情忽然一變，看向宋時?三的身后，常年無波無瀾的眸子里浮現?出一絲困惑。

    “這?是……什么？”

    宋時?三應聲回?頭?。

    本應群龍無首的蟲群并沒有?四散開來，也沒有?遵循本能朝著他們的方向發?起攻擊。

    原本覆蓋在巨蛾身上“保護”它的蟲族們，秩序井然地鉆入它被剖開的傷口?里，啃食起它的軀體。

    “不同的蟲族……會和平共處嗎？”

    宋時?三呆愣在原地，眼前蟲族的行為已經超過了她的知?識認知?。

    “不會。”尋野語氣肯定，眉間的凝重更深，“它們是在爭奪分化新的蟲母。”

    “新蟲母？”

    宋時?三看回?地上巨蛾的尸體。

    蟲母控制著蟲群的大腦

    ，大腦死亡后，蟲族便會失去種族秩序，遵循本能四散進行破壞、各自繁衍。

    不同的族群不會互相合作，更不會像現?在這?樣共處一室仍然保持著良好的秩序。

    它們自行排列出了優先級，沒有?互相爭斗，也沒有?進攻人類入侵者，而是統一選擇了啃食巨蛾，汲取它身上剩下的能量。

    這?樣的秩序井然，這?樣的有?條有?理，就好像……蟲母還在一樣。

    巨蛾已經死的徹底。

    ——啃食它殘尸的蟲族就是證據。

    巨蛾就是蟲母。

    ——在它尾端堆積的卵堆就是證據。

    排除掉所有?已知?的信息，就只剩下最后一個可能性——

    蟲母，并不是這?群蟲族的“腦”。

    宋時?三回?想起巨蛾注視她的那對復眼，那對冷漠的、不帶一絲情緒的復眼。

    它注視著自己的目光，就好像獵手注視著獵物，是完完全全遵循本能，沒有?任何情緒和思考的目光。

    那不像是高等智慧體擁有?的眼神。

    一些在緊促慌亂戰斗中?被忽略的細節也在此刻慢慢浮現?。

    蟲母原始的種族習性會影響整個蟲族。

    那么為什么，明明這?群蟲族的行動?習性更像是蟻群和蜂群，它們的蟲母卻會是一只蛆蛾？

    除非……

    除非。

    “除非這?群蟲族的蟲母，和控制集體意識的‘腦’，是分開的。”

    在宋時?三開口?之前，尋野說出了她心底的那個答案。

    “它沒有?選擇自己分化為蟲母，而是暗中?挑選了更合適的容器，代替它成為整個族群的卵巢。”

    蟲母已經死亡，但控制集體意識的腦，還沒有?死。

    它沒有?進行過分化，身軀就像普通的蟲族士兵一樣單薄弱小。沒有?蟲母，單憑它自己無法消滅王室中?的入侵者。

    它會審時?度勢，將?自己隱藏在族群中?，暗中?觀察著一切。

    為了族群的繼續延續，它一定會在最短的時?間內挑選出新的蟲母。

    它，就藏在這?座王室之中?！

    第124章 第 124 章

    *

    宋時三?目光掃過密密麻麻擠壓成群的蟲族。

    蟲母產下的卵可以?孵化為蟲族中的任意族群, 眼前的爬蟲們綱目各異，想?要從中找尋到蟲族的“腦”, 并不容易。

    然而，再怎么?隱藏，再怎么?偷梁換柱，刻在基因里的原始族群習性卻無法改變。

    六邊形的巢室，蟻穴一樣龐大的建筑結構，似蟻又似蜂的行動模式……

    記憶再度回?溯。

    驀地, 宋時三?回?想?起逃離B015星溶洞時那最后的一眼。

    碎石縫隙的另一端，冰冷的碩大復眼。

    那是?一只……蟻獅蜂。

    宋時三?抬眸，視線落在從方才起就聚集在蟲母尸身?一角的蟻獅蜂群。

    這群蟻獅蜂忙碌地嗡動翅膀，似乎和周圍擁擠著爬向蟲母的其他蟲族沒什?么?區別?。

    但只要多留意一會兒, 便會發現它?們根本沒有進食的舉動，只是?壓低翅膀為過路的蟲族騰挪著位置, 營造出一種忙碌的假象。

    “倒還挺會裝。”

    注視片刻，宋時三?輕笑起來, 翻起手腕, 風棘纏繞住橫刀刀身?。

    敵暗我明時，這只幕后操控著一切的“腦”顯得那么?神秘、那么?深不可測。可一旦勘破了這層迷霧, 攻守易勢, 才發現它?遮掩自身?的伎倆竟然如此拙劣滑稽。

    纏繞著的風棘折射周圍的空氣, 隱去了橫刀的形態。從外表來看, 宋時三?手中現在空無一物。

    這只“腦”很?聰明，將“未知”利用到了最大化。人類由于未知而產生的輕視, 又由于未知而產生的恐懼, 它?全都了然于心，借此將人類玩弄于鼓掌。

    反之也亦然。

    它?太熟悉“未知”這一武器, 所?以?比人類更加警惕未知，也更加恐懼未知。

    兩手空空的宋時三?縱身?一躍。

    她保持著握刀的姿勢，幾個輕跳，來到了巨大蛾尸的頂端。

    明明手中什?么?也沒有，靠近她的蟲族卻仿佛被狂風插攪，成片成片憑空碎成兩截。

    宋時三?的腳步未停，一步一步，朝著巨蛾身?下的蟻獅蜂群前進。

    她的步子特意放得很?慢，路經?之處，遍地蟲尸。

    依然忙碌的蟻獅蜂群中，一個身?影肉眼可見地變得遲緩起來。

    宋時三?舉起刀，風棘折射光率的改變下，見不到橫刀的長度，也見不到橫刀的攻擊范圍，甚至無法確認她是?否已經?改換了兵器形態。

    她看起來只是?隨意地抬起了手。

    蟲群置若罔聞向前撲涌，它?們理解不了宋時三?動作后的危險，也沒有恐懼可言。

    巨蛾尸體下，一只蟻獅蜂輕輕顫抖著雙翅。

    揣摩，疑慮，或是?恐懼。

    過于復雜的思慮和情?緒，讓它?突然凝滯下來的動作顯得格外惹眼。

    蟻獅蜂小心地轉動著復眼，無數只小眼向著同一個方向匯聚，抬起眼時，正與空中宋時三?望過來的目光相對。

    空間仿佛有片刻的停滯。

    一人一蟲，彼此都在對方的眸子里確認到了自己想?要的信息。

    ……

    “就是?它?！”

    蟻獅蜂別?過眼神的同一瞬，宋時三?已經?呼喊出聲。

    說?時遲那時快，橫刀風棘形態解除，黑色鎖鏈矯健如游龍，躍過大半個巨蛾軀干，向著蟻獅蜂頭部?絞纏而去。

    蟻獅蜂尖鳴，振翅錯開半個身?位，避開了頭部?的致命一擊。

    鎖鏈只來得及纏住它?半只翅膀，在它?果決而尖銳的痛鳴叫中，一只透明薄膜的翅膀應聲撕裂。

    它?毫不猶豫自斷一翅，身?子因為失去平衡而跌落在地，轉而六足并用，加速向著王室尾端的出口逃離。

    “追！”

    宋時三?簡練指示，鎖鏈再度飛出，帶著她跨越蛾尸，從巢室頂端輕蕩出去。

    身?后，流焰隨聲而至，點燃正要起飛攔截在前路的蟲群。

    蟻獅蜂爬行的速度飛快，熟練地穿梭在宛若迷宮的各個岔路。

    這里是?它?的巢穴，它?的王國。只需要一個路口錯身?的半秒，它?就能甩掉尾隨的死?亡追兵。

    可宋時三?的視線就仿佛定向追蹤瞄準鏡，死?死?鎖定著眼前的目標。

    借助鎖鏈尾端的鉤索，她輕松橫踏在巢道內壁，手起鏈落，行云流水，速度半分不輸有著三?對足肢的蟻獅蜂。

    尋野順著鉤索留下的痕跡跟在后方，沿路從各個路口涌來阻截掩護的蟲族，全都被他大范圍釋放的各類元素攻擊掃射在地。

    一蟲二人前后順序緊隨著，光與影在巢穴通道內穿梭。

    越來越多的蟲尸堆疊，甚至堵塞了他們過路的巢道。

    繞到不知第幾個岔路口，宋時三的距離已經越來越近，蟻獅蜂卻忽然調轉了方向，朝著一處向上延伸的通道內爬去。

    蟲族二維生物般的行動能力，使它?們在任何角度的墻壁和地面都如履平地。對人類來說?，傾斜的通道卻無疑增加了更多的阻力。

    眼前的斜坡已經?超過了六十度，宋時三?提起一口氣，正要運力，忽然發覺腳下踏躍的地方出現一股小型的旋風，恰好給了她借力向上的支點。

    她沒回?頭，知道這是?尋野調動的風元素“階梯”。

    方才她一路向前，沒來得及留意對方的狀態，現在對方跟了上來，隔著數米遠的距離，她都能聽到粗重的呼吸聲。

    尋野的狀態已然是?在強撐。

    “謝了。”

    宋時三?抿緊唇，踏住腳底的旋風，手中鎖鏈回?撤，身?下猛然加速。

    頭頂黯然無光，照明燈晃過的片影間，這條通道的盡頭似乎是?條死?路。

    親手打造的母巢，精心設計的巢道，此刻卻要成為蟻獅蜂的墳墓。

    然而，蟻獅蜂沒有半點停下腳步的遲疑。它?半邊翅膀歪斜著，仿佛見到求生的希望般，更加奮力舞動著足肢，甚至激動到輕輕顫抖。

    通道盡頭越來越近。

    最后的路程，眼前幾乎是?片完全垂直的路段。

    蟻獅蜂已經?被逼入死?路。

    宋時三?蓄力，估算著最后的距離，手中鉤索隨時準備穿刺投出。

    探照燈光線隨著她的動作輕輕晃動，被蟻獅蜂擋住的縫隙中，明明閃著柔和蠟澤再無出路的墻壁，卻忽然出現了些?微松動。

    簌簌土塵掉落。

    幽暗地底的光線之外，新的霞光隨著外部?漸漸掘開的洞口，由上而下射入了通道之內。

    洞口外閃過幾只刃蟲的身?影，原本封堵住的洞口，被它?們從外部?掘開。

    來不及驚詫，在宋時三?投出鎖鏈之前，蟻獅蜂巨大輕盈的身?體忽地探出了洞口，爬向了更為廣闊的地面。

    它?逃出了母巢！

    地面上沒有任何遮蔽和岔路口，只會讓它?的行蹤變得更容易鎖定——

    電光火石間，各種想?法在宋時三?腦海掠過。

    不等再細想?，宋時三?單手撐地，緊隨在蟻獅蜂身?后探出身?子，鎖鏈尾端化為尖鉤，朝著它?離去的方向猛地飛插過去——

    尖鉤刺穿層層阻擋的蟲群，精準插|入蟻獅蜂的尾部?。

    蟻獅蜂嗡鳴著，振動著僅剩半邊的翅膀，任由尾部?的軀干被扯斷，執著地爬向它?面前被紫黑色蟲群包裹著的半球形物體。

    半球形物體露出閃著金屬光澤的一角。

    宋時三?已經?整個身?子鉆出洞來，待見到眼前熟悉的景象，她視線猛地緊縮——

    草地。

    半球形合金物體。

    只是?瞬間，她便明白了，“腦”違背常理也要逃出母巢的理由——

    面前這塊傾斜的小山坡，正是?他們著陸時的那片草地！

    被蟲族覆蓋占據的半球形物體，正是?他們來時乘坐的那架小型飛行器！

    “腦”放棄了母巢，想?要乘坐飛行器逃離A551星！

    拖拽著只剩一半的軀干，蟻獅蜂艱難地蠕動上飛行器，和遍布其上的蟲族融為一體。

    飛行器搖晃著震動，觸須從各個金屬縫隙中探出，底部?的推進器燃起藍色的火焰。

    軍港已經?被炸毀，整顆A551星上恐怕再難尋到能夠飛向太空的飛行工具。通訊被切斷的情?況下，一旦讓這只蟻獅蜂順利逃脫，將再難尋覓到它?的蹤跡。

    無暇去思考“腦”究竟是?如何在只有一半身?軀的情?況下維持著生命體征，鎖鏈飛快纏回?至宋時三?身?側，切換為一把高速狙擊步槍，架在她的兩臂。

    不需要瞄準鏡的協助，宋時三?舉起槍，指尖輕輕波動刻印，耀眼的碧色流轉過槍身?，最終在槍口匯聚。

    這是?當前集成回?路下能夠覆蓋的最高頻率，元素能源的凝聚，早就超過了當初和尋野對戰時的左輪手|槍形態。

    她閉起一只眼，槍口對準小型飛行器燃動著藍色火焰的推進器，扣動了扳機。

    極度凝聚的風。

    空中劃過一條似穹似碧的直線。

    密集的連射，傾瀉的能量。

    彈匣內的元素石微微發燙，傾涌而出的火力連集成一條仿佛沒有間斷的直線，穿透過小型飛行器的推進器，從尾部?的座艙中毫無阻力地射出。

    堪比粒子炮束的威力。

    飛行器在半空中猛地一震，整個艙體被全部?貫穿，動力系統盡毀，無可避免地朝著地面直墜下來。

    宋時三?的攻擊仍然沒有停止。

    高速狙擊步槍的槍口追射著墜下的飛行器，燃起的黑煙千瘡百孔，終于在一聲巨大的轟鳴爆裂中，半空中燃起一團刺目的火光，在剎那間融進了背后天際的霞光。

    火球膨脹，橘紅色的烈焰如洶涌的波濤向外翻滾。

    從洞口追出的尋野探出腦袋，剛一抬眼，便是?頭頂炸開的劇烈火光。

    飛行器的殘骸天女散花向著四?面八方飛濺，如流星般拖著長長的尾焰墜向遠方。

    硝煙夾雜著腥臭，在空中漸漸彌散。

    濃煙蔓延，自山坡向外飄散，越過高聳著的金屬城墻，越過墻內高樓林立的成片工業區。

    像是?接收到驟然炸響的信號彈。

    接連響起的悶響打破爆炸后的短暫沉寂，垮坍的聲音雜亂而沉悶，多米諾骨牌一般，帶著地動山搖的搖晃感，從遠方的地面遙遙傳來。

    宋時三?側過頭，目色詫異，朝著坍塌的聲源看去——

    金屬城墻內側的工業區。

    鱗次櫛比的高樓仿佛被死?亡之手觸碰，自下而上，成片成群，一批批一節節，枯脆朽木般垮塌下來。

    塵霧遮天蔽日，灰黃高高揚起。

    破碎一地的磚石塵沙中，暗紫色不斷聚集，源源不斷從倒塌的建筑群中涌出，匯聚成一片密不透風的浪潮。

    建筑因為承重墻被掏空而坍倒。

    失去了“腦”的控制，之前隱藏在建筑墻壁中的蟲族們全都蜂擁而出，遵循本性向著周圍的一切進行著擴張和破壞。

    它?們不再遮掩，墻壁間、地底中，藏匿的成蟲，堆積的卵蟲……

    不是?鋪天蓋地，也不是?密密層層。

    眼前的景象已經?幾乎無法用言語來形容。

    直到這一刻，宋時三?才真正意識到蟲族繁衍速度的恐怖，蟲潮億萬級數量的恐怖。

    高高卷起的暗紫色海嘯，仿佛要將整片世界都淹沒在蠕動的足肢之中——

    現在，才是?真正的蟲潮。

    ……

    風聲獵獵，吹動宋時三?作戰服的衣角。

    唯一的飛行器被毀，整顆A551星儼然成為煉獄，已經?遠非單個人類的力量可以?抗衡。

    眼前的景象，遠比前世的萬千喪尸潮更為恐怖。

    最后的時刻，她扭過頭，伸手拽住一旁尋野的手腕，迎著蟲潮涌來的方向，沖向唯一可能的幸存之地——

    第125章 第 125 章

    *

    “蟲母……不是這只蠶蟲。”

    A227星, 云起鶴慘白?著臉，看向身旁的何?悠。

    隊內通訊閃爍兩下, 這句細如蚊蠅的低喃，傳送至每個參與作戰的聯邦戰士耳邊。

    似乎是在印證她的猜想，越來越多的戰報傳送進隊內通訊。

    “主力軍團沖破防護帶后，蟲族星艦停止了對防護帶缺口的修補！”

    “后衛部隊順利跟隨，成功突破防護帶，進入A227星引力范圍！”

    “……前往A227星的蟲族補給隊沒有繼續向前, 而是順勢匯入了防護帶！”

    “……防護帶再度重建完成，蟲族控制了A227星的外空領區！”

    母巢外，陸清引迅速掃過陸續傳達的戰報，再看一眼戰艦外死死護守住“母巢”入口的蟲族士兵, 內心如墜冰窟。

    蟲母是假的。

    母巢也是假的。

    這些守在入口處的蟲族士兵，根本就不是為了守衛母巢, 只是為了拖延住他們，吸引更多的聯邦軍隊進入A227星。

    不是他們包圍了蟲母, 要將蟲潮一舉擊潰。

    而是蟲族包圍了整個聯邦軍隊, 要將他們一網打盡！

    “混賬東西！”

    陸清引一拳砸在控制臺上，從軍多年?, 罕見地情?緒失控。

    他自?以為已經足夠警惕、足夠堅守, 千算萬算, 竟然還是被這伙蟲族擺了一道！

    情?緒的宣泄只在一瞬, 發?泄完內心的苦楚憤怒，還是要抬起頭來面對冷酷的現實。

    “打開?沙盤圖。”

    抹了把臉, 陸清引吩咐身旁的副官, “連通所有高級將領的通訊，召開?緊急作戰會議。”

    A227星從一開?始就是個幌子, 不論是焦土計劃還是全線圍剿，針對這次蟲潮的全部方針，從一開?始便選擇了錯誤的目標。

    事態嚴重至此，已經超乎了所有人的預料。

    云起鶴的勘探分析報告仍在繼續：

    “這只蠶蟲不具有孕育受|精|卵的生育能力，產室內堆積的是帶有基因囊體的空卵，蟲族借由A227星的交通樞紐位置，將這些囊體擴散至其他星球……”

    她的聲線微微顫抖，想起差一點就要推行的焦土計劃，只覺心底寒意更甚，

    “它們將這些囊體擴散至其他星球……以此，來擴張搶占生態位的計劃。”

    好一個雙線并行，好一個聲東擊西，好一個一箭雙雕！

    投入了大量炮火人力，犧牲了無數將

    士平民，兜兜轉轉一大圈，眼瞧著勝利就在眼前。

    到?頭來，他們竟然連蟲母的真實位置都不曾知曉！

    聯邦軍部和政部的通話線一個個接通，消息傳遞之快，所有出現在屏幕前的臉孔都面色沉重。

    “我們還有多少?軍力儲備？”深吸口氣，陸清引盡量保持鎮定，率先開?口。

    作為本次戰役的主將，他的存在就是軍心所在，絕境之下，哪怕天地崩于前也絕不能顯現出絲毫的慌亂。

    會議眾人中，一個聲音緩緩開?口，

    “有合適戰斗經驗的在役戰士，恐怕只剩不到?五分之一。”

    “合適戰斗經驗”指的是有過和蟲族作戰經歷的士兵，軍部全線增援的文件下達后，聯邦所有星群內，符合條件的戰士們幾乎都涌向了前線，只剩下一些路途比較遙遠的還未趕到?，僥幸沒被封鎖在A227星。

    陸清引皺起眉，“怎么這么少?？”

    發?起進攻總指令前，他統計過參戰的隊伍數量，比前些年?的在役隊伍人員要少?得?多。當時他還以為是蘭密在保存實力，留下了部分隊伍，沒想到?竟然已經是聯邦幾乎全部的主要戰力了。

    “近幾年?聯邦比較和平，所以放緩了軍備建設，生產資源更傾向于發?展經濟建設。再加上礦石癥的頻發?，不少?戰士都提前因傷退役了。”

    蘭密上任后，收緊了聯邦政府對于元素石開?采純度的征收率，市場上流通的高純度元素石更少?，誘發?礦石癥的戰士也越來越多。

    再加上資源分配的傾斜，除了帕拉迪斯星群，大部分星群的駐軍都減少?了與蟲族和異種實戰的訓練任務。只有一些執行營救任務的種子單兵小?隊，才可能擁有相關的對戰經驗。

    退役士兵越來越多，優秀的新兵卻越來越少?，軍中核心力量就這樣漸漸空虛。

    “放緩建設？到?底是政策分配，還是有人中飽私囊？”陸清引剜了眼蘭密，聲音幾乎是從牙縫中擠出。

    邁爾勒·蘭密垂著眼，翻動屏幕前的一條條戰報，逃避著對方的質問。

    氣氛只凝滯了片刻。

    戰情?當前，還不是算賬的時候。

    強壓下心頭的怒火，陸清引打開?沙盤圖，進入正題，

    “主力軍團突破A227星的包圍還需要一些時間，現在最緊要的問題是，我們還無法確認母巢和蟲母的真正位置所在。

    “我們需要一批隊伍，來探查幾個可能星球的情?況，這個任務很緊急，危險系數也高……”

    “先援助主力隊伍突破A227星的包圍吧。”會議通訊中，有人打斷了陸清引的發?言，“老?兵們基本都在主力軍團里，咱們剩下的有效戰力太少?，還是先撤回來，休整后再進行下一步計劃。”

    “不行。”陸清引當即拒絕，“一定要盡早揪出蟲母的所在。”

    拖延得?越久，母巢的發?育就越完備。

    這只蟲母的智謀非同凡比，容不得?更多輕視。聯邦人類現下的情?形已經足夠被動，若是給它更多的發?育機會，等它將整張大網鋪成，事情?恐怕就真的無可挽回。

    “蟲母的目的就是將聯邦的全部戰力困在A227星。我們繼續增援A227星，只是順著它營造出來的險境落入更深的陷阱。”

    既然蟲母選擇在A227星將聯邦主力一網打盡，就必然不可能讓他們輕易逃脫。

    “突破包圍”只是保守說法，更為殘酷和可能的事實是，他們或許會就此葬滅在這顆只有編號、甚至都沒有被命名的星球上。

    但陸清引不會在此刻說出這最壞的預想。

    軍部回答完軍力儲備后，他便收回了請求營救的想法。

    聯邦剩下的有效戰力，連執行他的探查計劃都顯得?人手吃緊，更何?談前來援助A227星的主力軍團。

    比起求援，探明母巢的真實所在才是更為重要的任務，也是唯一的出路。

    至于主力軍團當前的困境……

    陸清引咬牙。

    哪怕他陸清引精神力耗竭、礦石癥暴斃而死，也一定要帶著戰士們沖出重圍。

    僵持中，有人忽地開?口，

    “尋野上將呢？沒有參加這次的作戰會議？”

    各項作戰會議中，尋野向來只是保持沉默，鮮少?參與有關戰術和政策的討論。現下一經提醒，眾人才發?現連線的通訊中，似乎真的沒有這位聯邦人形兵器的存在。

    負責連線的副官一愣，急忙看向眼前的光腦屏幕。

    對尋野上將的通訊確實發?起了，但卻沒有得?到?任何?回應，不僅如此，早在數十?個小?時前，這位上將就已經和聯邦軍部的隊內通訊斷開?了連接。

    “……尋野上將，好像失聯了……”

    副官一時無措，下意識看向身旁的陸清引。

    他的軍部權限不夠，無權查看職級更高將領的最后坐標定位，但相同軍銜的陸清引卻可以。

    陸清引點開?尋野的信息欄，閃爍著紅點的坐標意味著通訊的丟失，最后出現的位置，卻不是他們所在的A227星，而是不遠處帕拉迪斯防線上的A551星。

    尋野……沒有跟隨部隊指令進入A227星，而是轉道去了A551星？

    與之一同消失的，還有臨時加入聯邦軍部的宋時三的通訊坐標。

    陸清引皺起眉，尋野行事雖然隨意，卻并不會毫無邏輯，更不會在這么重要的戰事前臨陣脫逃。

    A551星上一定是發?生了什么，才讓這位年?輕上將臨時改道。

    “他們去了A551星，進入A551星后，通訊便自?動斷開?了連接。”

    “他們？”

    會議通訊中，一道蒼老?威嚴，又有些熟悉的聲音敏銳地捕捉到?陸清引的用詞，“還有誰和尋野同行？”

    這位聯邦戰神向來獨來獨往，擅自?離隊不算稀奇，可有人同行，便是十?分蹊蹺了。

    陸清引抬眼，熟悉的聲音來自?一位曾經的戰友——遲莫道上將。

    蟲族戰事的消息放出后，遲莫道是第一位不顧焦土計劃政令前來支援他的上將，還順帶秀了一把他那拉風酷炫的新兵器。

    理所當然地，對方現在和自?己一同被困在了A227星。

    “一名軍校學生。”

    陸清引平和開?口，他對宋時三了解并不多，只知道這位年?輕少?女有著過人的謀略和膽量，甚至還被尋野認定有遠超戰神本人的武力值。

    宋時三是尋野特別帶來和自?己見面的，發?現尋野通訊失聯時，他便也查看了對方的通訊坐標，發?現果然和尋野一同失蹤。

    對了，這名神秘少?女好像是來自?聯邦第一軍校的兵器科學院，手中也有一把酷炫拉風的元素兵器……

    陸清引眼神猛地一震。

    沒記錯的話，遲莫道現在，好像正就任兵器科學院的院長？

    思緒千轉間，陸清引迅速補上后一句話，

    “同行的學生，名叫宋時三。”

    “時三？！！”

    遲莫道拍桌而起。

    宋時三留給他最后的消息，便是和尋野一同前往帕拉迪斯星系。和唐甜甜分別后，唐甜甜留在后援的營救隊伍中，宋時三卻不見人影。

    遲莫道心中猜想她或許是想跟著尋野一同上前線，卻沒想尋野竟然真的同意了，倆人還臨時改道，齊齊失聯在了A551星！

    遲莫道氣得?胡子顫抖，簡直想立刻把手中的狙擊槍架在尋野腦門?。

    不是說行事恣意、獨來獨往？不是說難以指揮，性情?不定？

    怎么在宋時三面前就變得?惟命是從，半點兒?主見都沒有！

    區區一個聯邦人形兵器，沒了就沒了，他遲莫道不在乎。

    可是宋時三！時三可是兵器科學的希望之光！是整個

    元素兵器發?展史上跨時代的存在！是要在他們兵器科學院廣場上立雕像、寫進教?科書的人物！

    要是宋時三出了什么事情?，他化成骷髏架子也要舉著槍無時無刻瞄準尋野的腦門?！

    聽?到?熟悉的名字，蘭密的眉頭也是一跳。

    蟲族戰事發?生得?緊急，他還沒來得?及過問青團那邊事情?的進展。明明應該被困在星盜船上的宋時三，為什么會突然上了前線，還是和那個難以捉摸的尋野一起？

    遲莫道的震怒中，又一道緊促的聲音插了進來。

    “長官，A551星的守軍也全員失聯了，整個A551星的通訊站似乎被全部摧毀。”

    陸清引身旁，副官神情?緊張翻看著從A551星傳遞回來的信號記錄，補充道，“最后通訊的丟失，就在我們發?起總進攻的同時。”

    在場眾人，臉色無不變了又變。

    少?了尋野這員聯邦軍部最強戰力，主力軍隊突破A227星蟲族包圍的希望便更渺茫了一分。

    不僅如此，A551星的斷聯、尋野和宋時三的失蹤，讓整件事情?變得?更加撲朔迷離起來。

    不詳的氣息彌漫。

    陸清引沉著臉，將沙盤圖上的A551星標記出來，

    “諸位，這顆星球，或許就是蟲母真正的位置。”

    動態沙盤圖上，藍色與紅色的箭頭交織著，箭頭的中心，A551星安靜地坐落在帕拉迪斯防線屬星的一角。

    陸清引撥動時間軸，畫面一幀幀向前，一直后退到?戰爭伊始，蟲族剛剛降臨的那刻。

    干干凈凈的星系圖上，只有A551星的坐標，猝然出現了濃重的墨點。

    那是蟲族最初登陸的地點。

    ——蟲母，居然從未離開?過這顆初始降落的星球。

    所有的線索串聯起來，整張大網終于抽絲剝繭，還原出最原始的樣貌。

    直到?此刻，聯邦軍政兩部才真正意識到?，他們面對的是多么狡詐、多么可怕的敵人。

    巨大震撼的靜默中，有人沙啞著嗓音，

    “先不要著急下結論，還有疑點。

    “總進攻信號的發?起，和尋上將到?達之間，還存在著一個時間差。

    “如果A551星真的是蟲母所在，為什么這個時間差內，星球上的蟲族沒有任何?行動跡象？”

    蟲母居然一直停留在A551星上，這一事實實在太過可笑。

    他們已經猜錯過一次，在沒有十?全證據、沒有解決掉所有疑點之前，誰也不敢篤定母巢的真正位置。

    這是謹慎，也是恐懼。

    但更多的，是不愿相信自?詡為食物鏈頂端、自?詡為最優等的高智慧生物的人類，竟然會被向來視為低智的蟲族玩弄于股掌。

    陸清引也陷入沉默。

    按照事先設想的蟲族的計劃，在主力軍隊落入羅網之時，蟲族就應該開?始進行下一步的行動。

    A551星通訊的切斷，應該就是母巢發?起進攻的信號。

    可為什么，切斷通訊后，這顆星球上的蟲族仍然毫無動靜？

    還是說，通訊的切斷仍然是蟲族計劃的一環，目的就是引出他們剩下的兵力前往這顆星球進行探查。而尋野，正是中了蟲族的陷阱？

    陸清引眉間印出兩道深深的溝壑。

    眼前仿佛是張巨大的棋盤，棋盤對面的對手深不可測，他從軍生涯中，從未感?覺每行一步都如此艱難。

    眾人的沉默間，新的戰報通訊忽地響起。

    “長官！環繞在A227星外的防護帶，突然自?行散開?了！”

    “蟲族的進攻變得?雜亂無章！徹底喪失了組織性！”

    “更多蟲族士兵正向我們涌來！”

    傳遞回的畫面上，原本井然有序組成防護帶的蟲族星艦忽地停止了運轉，各類星艦歪歪斜斜碰撞在一起，遵循本能般四散追逐起新的獵物，朝著最近的目標——A227星墜落而來。

    短短幾秒的畫面，映照出會議眾人茫然震驚的臉龐。

    從軍多年?，每個和蟲族打過交道的人都能清晰認知到?蟲族狂亂無序行為背后的原因——

    作為集體意識的控制者，蟲族的“腦”，死亡了。

    “……是蟲母？”

    “蟲母被剿殺了？！”

    “蟲母？！蟲母沒了？！母巢被清剿了？！

    “是誰！誰做的？！怎么可能？！”

    ……

    勝利降臨得?太過突然、太過猝不及防。

    蟲母死亡，蟲族便失去了兵源補給，也喪失了組織進攻的能力。一旦族群的戰損超過百分之二?十?，蟲潮就會開?始自?行消退。

    蟲族現在的攻擊毫無組織性，百分之二?十?，這個比例，對聯邦來說并不是沒有希望，甚至可以說是勝券在握。

    就像蟲族攻破帕拉迪斯防線落成母巢一般，滅頂危機來得?突然，去的也離奇，緊拉著人們的心臟大起大落，再大落大起。

    地獄與天堂轉瞬翻轉，讓所有人的大腦都空白?了片刻。

    各色情?緒交織浮現，會議眾人的目光再次聚集到?方才被否定的A551星。

    ——一切問題的答案，似乎就在這顆撲朔迷離，卻又帶來巨大轉機的星球之上。

    “派出救援小?隊，前往A551星進行探查。”陸清引迅速做出決斷。

    恍惚間，陸清引似乎聽?到?耳邊棋子落下的清脆聲響。不再需要他苦坐棋手的位置，在他之上，還有一雙更深遠的眸子，替他落下了宛如天神降臨的“將軍”。

    棋盤勝局已定。

    現在的他，只需要作為披甲的兵卒，將剩下的殘子殺得?片甲不留。

    望回己方戰場，陸清引下達指令，

    “全軍準備，突圍A227星。”

    ·

    戰地新聞傳得?飛快。

    蟲族的陰謀，主力軍隊的困境，以血軀突破防護帶的退役單兵，母巢的清剿，蟲母的隕落……

    前線的記者們筆桿不停，穿梭在炮火之中，大字標題貼滿各個社交平臺，人們的心弦也跟隨著新聞的內容，過山車一般大起大落。

    蟲母被清剿新聞標題出現的那一刻，所有關注著戰事的聯邦軍民終于忍不住熱淚盈眶。

    “聯邦近百年?來最慘烈的戰役，向英雄們致敬。”

    “太恐怖了……蟲族什么時候進化到?了這種地步？蟲母肚子里裝的怕不是卵，是它億萬數量級的心眼子吧？”

    “焦土計劃就是個笑話！如果不是焦土計劃耽誤的戰機，現在我們絕不會付出這么慘烈的代價！”

    “……嗚嗚，嚇死我了，我都已經開?始在家?演練對戰，準備作為替補奔赴前線了。”

    “向前線的英雄們致敬！好后悔當初沒有報考軍校，無能為力的感?覺真的太難受了！”

    各大新聞平臺的評論區一改前幾日悲肅緊張的氛圍，終于恢復些許活力。天南海北的人們在這里彼此安慰著、釋放著被壓抑的情?緒。

    “家?里的高純度元素石都捐了，甚至還從批量購入了一批元素兵器，正在捐往前線的路上，還好是我們贏了。”

    “我也把手上的元素石都捐了，本小?廢物精神力約等于無，能做的也只有這些了……等一下，市場上已經有公開?出售的元素兵器了？！”

    “好像是兵器科學院學生們發?起的增援前線運動。他們提供設計圖，號召有能力的兵器師們進行制作，社會上不少?兵器師們都在積極響應。”

    “不是出售，是免費提供，他們手里的圖紙和成品都是免費的。但是元素兵器的制作需要成本，說是購買，其實是大家?借買賣形式給兵器科學的捐款。”

    一條有關元素兵器的話題帖在瞬間攀升為熱門?話題，吸引了不少?人的注意。

    “有了元素兵器，是不是普通人也能自?保了？”

    “元素攻擊可以給蟲族和異種造成更強的傷害！不管你手上是什么品質的元素兵器，使用元素兵器絕對比你用其他武器更有效。”

    “別打這次免費捐贈的主意！請把資源留給有需要的前線戰士們！現在危機已經解除，咱們很安全，大家?不要趁機哄搶！”

    “打擾一下，請問元素兵器哪里領？我是因為礦石癥病情?惡化退役下來的，現在很需要一把元素兵器重回戰場，出多少?錢都可以，求好心人告知！”

    因礦石癥惡化而退役下來的戰士，一般都是戰斗經驗豐富的老?兵，素養極高，這樣的戰士重回戰場，對前線將會是極其有力的支持。

    各大評論區，立馬有人跟帖回復。

    “聯系聯邦第一軍校兵器科學院，撥打他們的官方通訊就可以。”

    “啊？竟然有人現在才知道嗎？還是一位退役的老?兵？”

    “現在仗都打

    完了，總感?覺虧了。”

    “還有人不知道元素兵器的獲取渠道嗎？大家?消息擴散一下！前線仍然急需增援！”

    劫后余生慶祝勝利的氛圍中，突然插出這么句畫風陡轉的“急需增援”，不少?人都摸不著頭腦。

    “……前線怎么了？戰爭不是已經快要打完了嗎？”

    “對啊，蟲母都死了，我們基本已經贏了吧？陸清引上將帶著主力隊伍突出了重圍，剩下的蟲族殘兵根本不在話下。”

    母巢已被剿滅的消息傳來后，陸清引即刻聚集了A227星上全部隊伍，迎戰這顆星球上蟲族部隊雜亂的瘋狂。

    部隊打空了近乎一半的火力儲備，戰損也相當之高，但好在A227星上的蟲族基本被清剿干凈，其他星球上的蟲族也開?始有潰逃的跡象。

    蟲潮開?始消退，現在正是戰爭的尾聲，和平已經近在眼前。

    一句“增援前線”，在此刻顯得?格格不入。

    人們的困惑中，終于有人透露了些許消息。

    “最新消息，根據A551星探查小?隊返回的觀察報告，已經確認蟲母落巢于A551星。現在整個A551星全部被蟲族淹沒，沒有足夠的兵力，營救計劃可能無法進展。”

    由于“腦”的刻意隱藏，母巢繁衍而出的蟲族士兵并沒有像曾經的蟲潮那樣向著其他星球肆意擴張，而是全部積壓隱蔽在A551星內。

    “腦”死亡后，這些被呈指數型繁衍速度催化誕生的蟲族蜂擁而出，又因為沒有向外擴張的飛行工具，只能在A551星的每個角落不斷堆疊。

    接納了蟲潮近百分之七十?數量的A551星，徹底淪為死亡之地。

    群眾嘩然。

    重磅消息一個接著一個，直叫人暈頭轉向。

    “什么營救計劃？蟲母不是在A227星被陸上將剿滅的嗎？和A551星又有什么關系？”

    “聽?說A227星只是個誘餌，真正的母巢其實在A551星上，尋野上將和宋時三在大部隊進攻時去了A551星，然后就斷聯了，蟲母很有可能是被他們清剿的。”

    “尋野？就他一個嗎？戰神再厲害也不可能獨自?摧毀整個母巢吧？！”

    “宋時三……？好熟悉的名字，是不是今年?軍校聯賽奪冠的那個新生？”

    “容我再補充一句，你說的這位新生就是地下黑市擂臺的收廢品小?宋，在擂臺賽上擊敗了尋野的那位。”

    “所以……蟲母是被宋時三殺的？他們兩人合力干掉的？！這也太強了吧！”

    “之前小?道新聞說的都是真的！聯邦軍隊本來已經陷入死局，是他們剿滅了母巢，拯救了整個聯邦！他們是聯邦的英雄！”

    有關A551星和蟲母的真實所在，在之前都還只是未經證實的推測。出于對新聞實事求是的嚴謹，主流媒體并沒有報道相關的事跡。只有一些邊角小?報，悄悄透露了只言片語的猜測。

    是以在蟲族潰逃之際，不少?群眾都對真相毫無了解，只從戰地記者傳遞回的消息中理所當然推測著事情?的全貌，以為是陸清引在A227星上擊敗了蟲族。

    現在探測小?隊返回，真相揭曉，人們才終于從戰爭勝利的喜悅中回過頭來，再次審視當前的戰局。

    A551星的影像被公布在各大新聞平臺。

    探測小?隊的戰艦根本無法在這顆星球上尋找到?著陸之地，只能通過衛星拍攝，遙遙地將地面的景象傳送回來。

    畫面上，原本湛藍的行星，現在只剩下一片幽暗的紫色，那是屬于蟲族堅甲的顏色。

    黑紫色的浪潮覆蓋整顆星球，所見之處，尋不到?任何?地皮綠植、山川河流，有的只是無邊無際蠕動著的足肢和觸角，自?由地碾踏著經過的全部生靈。

    煉獄般的場景。

    即便只是從太空飄下一片落葉，也會在進入星球引力范圍時便被蟲族啃食殆盡。

    “……這顆星球上，真的還有人活著嗎？”

    見到?返回影像的所有人，都不約而同在心底驚悚地浮現這樣的疑問。

    社會輿論再度掀起軒然大波。

    “這么多蟲族，簡直就是地獄，聯邦真的能從蟲族手中奪回A551星嗎？”

    “其實不用管，這些蟲族好像沒辦法離開?A551星。等它們把星球上的資源耗盡，就會開?始自?相殘殺，到?時候我們再去清剿就容易得?多。”

    “也可以不著陸，直接在引力層使用對地粒子炮進行轟炸。”

    “那星球上的幸存者呢？宋時三和尋野呢？就算蟲族最后會自?相殘殺，A551星的幸存者能堅持到?那個時候嗎？對地粒子炮這種大范圍重型武器，在沒有確認他們的坐標之前，誰能保證不會誤傷？”

    “尋野上將和宋時三不顧自?己的生命，孤身入死局挽聯邦于狂瀾，我們怎么能就這樣拋棄他們？”

    “我能理解支持營救的人的心情?，但是理性不能被感?性占據上風，不管從哪個角度分析，現在撤兵休整才是最為合理的決策。”

    “天啊，良心被狗吃了嗎！之前的新聞沒有看嗎？如果不是宋時三和尋野，聯邦軍隊早就全軍覆滅了！我們現在或許已經變成了蟲族啃食的養料！”

    “作為兵器科學院的學生，我只想說，宋時三絕對不可以死在A551星……”

    “那聯邦的其他戰士們呢？他們的命就不是命嗎？好不容易從前線下來，能夠和家?人團聚了，現在又要去執行一場明顯不可能完成的任務，這不是讓他們去送死？這和謀殺又有什么區別？”

    “誰又能保證A551星上還有活人存在！說句不好聽?的，尋野和宋時三說不定早就沒了！現在再去救人，只是白?白?送死！”

    “為眾人抱薪者，不可使其凍斃于風雪！難道連一點兒?努力都不肯嘗試，就要這樣棄聯邦的英雄于不顧？”

    “A551星本來就屬于帕拉迪斯防線，地面上的那些防御工事說不定可以繼續利用，只要我們凝聚全聯邦的力量，營救幸存者并不是不可能！”

    “今天要是不派兵營救A551星，日后聯邦必亡！”

    “……”

    人心不定，擺在眾人面前的，是一道電車難題。

    A551星上的蟲族數量和危險程度，肉眼可見地比A227星更加龐大和兇險。以陸清引手上殘存的這點兵力，再殺進這趟煉獄，無疑九死一生。

    A551星可能仍有幸存者，尋野和宋時三也許依然活著，但這么多聯邦士兵，他們的命也是命。

    用眾戰士的鮮血和生命，去換取一兩個人的“可能幸存”，真的是明智合理的決策嗎？

    ……

    聯邦政府，再度召開?的緊急作戰會議氣氛凝結，劍拔弩張。

    陸清引直視著邁爾勒·蘭密的雙眼，眼底的殺意毫不遮掩。

    他的身旁，一把手杖切換形態而成的狙擊槍正抵在蘭密太陽穴前，遲莫道冷著臉，面上沒有絲毫情?緒。

    雙方僵持。

    許久，蘭密認輸地移開?了目光，

    聯邦政府的最終決議，終于姍姍來遲。

    ……

    各路新聞稿紛紛揚揚，在社會各界的議論中，雪片般落在人們眼前。

    【聯邦軍部進行最終決戰動員：正在集結軍隊，將凝聚全部國力物資，前往A551星營救幸存者】

    【社會求援：聯邦政府發?布紅頭公告，懇請社會各界人士給予援手，共同營救A551星球】

    【民間志愿者集結，大批物資運往前線】

    【帝國兩位皇女聯名上書，帝國或將派出援軍】

    【營救行動：陸清引上將掛帥，帕拉迪斯星群幸存將士全員參戰】

    【陸清引上將發?布戰前廣播文告：以必死之決心，作最后之奮斗】

    第126章 第 126 章

    *

    A551星。

    金屬城墻。

    宋時三?一刀砍下企圖從窗口探進身子的扁甲蜈蚣的腦袋, 關?上了角樓最后?一個窗孔。

    窗外，扁甲蜈蚣掙扎著?剩下的半截軀體, 堅硬如鐵甲的鱗片哐當當砸在已經閉合的窗孔上，刺啦出令人頭皮發麻的聲響。

    這段金屬城墻，是A551星僅存不?多沒被蟲族完全攻占

    的防御工事，也是離宋時三?他?們最近的藏身之所。

    城墻綿延，幾乎環繞住整個A551星，但因為無人駐守, 現在已經淹沒在密密麻麻的蟲潮之中。

    趕在蟲族徹底占領這兒之前，宋時三?拉著?尋野進入了城墻拐角處的一座角樓。

    角樓比瞭望塔更為高大?、堅固，視野同樣開?闊，設有?多個瞭望孔和射擊孔, 可?以觀察到兩個朝向的情況，起?到交叉火力的防御作用。

    宋時三?看了眼靠在墻角臉色蒼白的尋野, 沒打算將他?拉起?來和自己形成交叉的火力防守，索性先將與外界連接的通道和入口全部堵上, 在這里進行暫時的休整。

    失去了火力壓制, 窗外很快就被各種爬行吸附在墻壁的蟲族占領，變得漆黑一片。

    角樓內的電力系統居然運作正常, 甚至還被宋時三?翻出了一些炮火儲備。

    宋時三?打開?燈, 熟悉了下各類防御武器的操作系統后?, 坐到了尋野身邊。

    “還好嗎？”她開?口。

    尋野現在是典型的精神?力透支狀態, 更確切地說，早在母巢擊敗蟲母時他?就處于透支狀態中了。

    后?面追擊蟻獅蜂的那?一路, 甚至直到現在都沒有?陷入昏迷, 宋時三?都不?知道這人是怎么咬牙硬抗下來的。

    “不?太?好。”

    尋野如實回答。

    比以往任何一次精神?力透支后?的反噬更為嚴重，他?的大?腦和身體、每處毛孔都有?針刺穿透的痛感。呼吸間, 仿佛連血液里都有?細小的晶體在緩緩凝結，剮蹭著?他?的血管內壁。

    身體早就已經到達極限，意志卻固執地保持著?清醒，他?怕自己一閉眼就會休克過去，成為宋時三?的累贅。

    ——盡管只是直覺，尋野卻十分?肯定地認為，宋時三?絕對不?會在這種情況丟下自己的戰友。

    他?不?想將對方拖入更為艱難的絕境。

    微微支起?身子，尋野繼續道，“需要一炷香的休息時間。”

    自己的狀態已經是肉眼可?見的虛弱，強撐著?回答“沒事”并不?會起?到絲毫的寬慰，倒不?如實話實話。

    但是虛弱歸虛弱，□□的虛弱，阻礙不?了他?釋放元素攻擊的行動。

    只需要一點兒短暫的喘息時間，他?依然可?以繼續配合宋時三?的進攻。

    宋時三?上下打量這位年?輕上將一眼，臉上沒有?半點兒被困絕境的慌亂無措，反倒寬慰起?對方，

    “別?著?急，這座角樓還能支撐一段時間。不?如先來思索下待會兒吃什么。”

    她環顧四周，目光落在方才被她砍下掉進窗內的半截扁甲蜈蚣腦袋，認真道，

    “蟲族可?以吃嗎？”

    尋野：“？”

    “角樓里還剩下些炮火儲備，射擊孔也都能用，足夠我們再清理一波外面的蟲族。”

    宋時三?解釋道，“但很可?惜，這兒的儲備糧都被掏空了，連支營養液都沒剩下，不?知道是被之前的守軍轉移了還是被蟲族洗劫。看來我們首先得解決糧食問題。”

    尋野有?些詫異地抬眸。

    對方的語氣很平靜，話語間輕松到仿佛正要進行一次外出打獵，絲毫沒有?被蟲潮圍困的緊張感。

    從被聯邦軍部撿回以來，尋野執行過最多的就是營救任務。

    人們被困在各種各樣的險境，異種入侵的大?樓、蟲族封堵的山洞……不?同的人們，不?同的場景，臉上卻都是同樣的神?情——枯竭灰敗的絕望。

    有?不?少人甚至在他?趕到之前就已經理智崩潰，被恐怖的現狀嚇得自行了斷。

    災難面前，最致命的或許不?是還未到眼前的死亡威脅，而是心底因恐懼喪失的求生希望。

    尋野沒想過自己居然會有?等?待被營救的一天，這一天甚至比他?曾經遇到的那?些營救任務更為惡劣。

    眼前是幾乎看不?到生機的絕境，沒有?脫逃出去的希望，也沒有?等?待救援的可?能——

    如果連聯邦最強戰力都被困在了這里，又還有?誰能有?這個實力和勇氣前來執行營救。

    越是細想，越是清醒地意識到擺在面前的只能是死路。

    尋野不在乎自己這條命，他?的人生毫無樂趣，終點也一目了然。

    作為五系全能的3S+級精神?力天賦者，星際眾人所追求的、奮斗的、視為榮譽的一切他?都擁有?。

    但常人觸手可及的親情、愛情、友情，進步后?的喜悅，受挫后?的不?甘，對他?來說卻也是渺茫。

    他?是被圈禁在聯邦的人形兵器，是人造的神?，是崇敬、畏懼和利益爭紛的集名詞。

    對于纏繞在身上的種種光環和枷鎖，尋野通通不?感興趣。

    不?完全順從，卻也懶得反抗。

    他?就像是漂泊在黑暗里的孤舟，無所謂地等?待著?可?能出現的光點，倘若沒有?這樣的光亮存在，那?便也順其自然走向礦石癥耗竭而亡的終點。

    ——直到宋時三?的出現。

    僅僅是拿著?一把普通改造的兵器，收廢品小宋憑著?出其不?意的戰術打敗了耍猴人。

    一個普通人，使用最常規的物理攻擊手段，戰勝了A級精神?力天賦的強者。

    她似乎不?會向任何桎梏低頭，倔強又張揚地肆意生長著?，這種燃盡一切的蓬勃生命力，像一簇怦然亮起?火光，在尋野漫無目的的黑暗中燃起?光點。

    ——正如此刻。

    尋野不?自覺勾起?絲笑意，順著?宋時三?的目光看向地上的扁甲蜈蚣，認真考慮起?她的提設。

    片刻，他?回答道，“一般不?能吃，但體內沒有?毒素的，或許可?以試試。”

    扁甲蜈蚣垂在地面的碩大?口器還在淌著?毒液，宋時三?只輕掃一眼，就放棄了嘗試食用它的打算。

    她站起?身，敲了敲角樓瞭望孔厚重的玻璃窗，轉過頭來，“外面有?能吃的嗎？要不?要我放幾只進來宰掉？”

    說著?，她舉起?刀，黑金流光的刀身瞬時燃起?熔巖般的暗紅，“這么一刀切下去，應該直接就熟了，還省得處理食材。”

    尋野被她逗笑，眉眼舒緩下來，緊繃著?的神?經也放松許多。

    宋時三?比劃兩下，卻也沒真的動手。

    兩人都知道，理論上雖然存在進食蟲族的可?能，但礙于基因污染的風險，不?到最后?一刻，還是不?要輕易冒險的好。

    稍微活躍了下氣氛，宋時三?又坐回尋野身邊。

    尋野現在的狀態很不?好，她看得出。

    不?僅是精神?力的過度使用，對方作戰服背后?還有?幾處破損，應該是在母巢阻截蟲族時受了暗傷。

    大?腦的損傷加上身體的透支，這種情況下，一旦喪失求生信念，可?能就再也醒不?過來了。

    想了想，她努力通過說話來保持對方的注意力，

    “你平時有?什么興趣愛好？”

    宋時三?對自己的聊天技巧很有?自知之明，若是叫她自由發揮，可?能沒說兩句氣氛就得陷入僵局。最好的方式，便是從對方感興趣的話題入手。

    沉默片刻，尋野配合地認真回答，“元素兵器。”

    宋時三?：“？”

    她臉上浮現出些許狐疑，“你是兵器師？”

    有?關?尋野的信息她了解得不?多，但再怎么不?了解，對方畢竟是聯邦的風云人物，總會有?各種各樣的渠道讓她聽到一些相關?信息。

    這些或是新聞，或是小道消息的信息中，從來沒有?任何一條提起?過尋野的兵器師身份。

    況且，若是聯邦戰神?都成為了一名兵器師，那?兵器科學也不?至于冷門至此了。

    果然，尋野搖了搖頭，“我不?是。”

    迎著?宋時三?探究的目光，他?繼續道，“我感興趣的是收集和分?享圖紙成品。”

    宋時三?：“？”

    宋時三?遇到過許多只是單純對元素兵器成品感興趣的人，這些人要么是精神?力不?足，要么是還有?想要補足的戰斗缺陷。

    至于對設計圖紙感興趣的，除了同行，就是一些倒買倒賣的販子，想靠著

    ?圖紙的稀有?性狠賺一筆差價。

    但是尋野，一個已經達到天花板頂點的精神?力天賦者，一來沒有?任何戰斗缺陷需要補足，二來也不?愁任何吃穿用度。

    這樣的人，收集設計圖紙和兵器成品干嘛？甚至還喜歡到處分?享展示？

    這算什么？人形兵器和元素兵器之間的惺惺相惜？

    好在對方回答的內容正好是自己擅長的領域，宋時三?張了張口，想不?出怎么接話，索性直接打開?光腦屏幕，

    “那?……我給?你展示兩張？”

    尋野眼神?亮了起?來。

    光腦屏幕加載，界面的藍色光圈轉了半天，卻始終什么也沒顯示出來。

    “……”宋時三?關?掉屏幕，有?些尷尬，“我平時習慣手繪，備份都上傳到云端了，沒存本地。”

    A551星的通訊被切斷，光腦自然也連接不?上云端的信息接口。

    氣氛又落入死寂。

    知道對方絞盡腦汁開?啟對話是因為擔心自己，尋野掩在戰斗頭盔后?的面容帶了絲虛弱的笑，主動轉移了話題，

    “我還能堅持。”

    這是一場守城戰，他?們需要火力來清除外面的蟲族獲取視野，更需要物資來維持自己的生命體征。

    火力，他?們有?；糧倉，外面的蟲族就是。

    等?待救援的希望雖然渺茫，但也不?是全無可?能。

    當蟲族消耗完這顆星球上所能攫取到的一切資源，就會開?始自相殘殺。等?到外面的浪潮消退，就能看到勝利的曙光。

    這將是個很漫長的過程，或許是一個月，也或許是一年?，但哪怕只有?一絲活下去的光亮，宋時三?也會牢牢抓住。

    “活下去。”宋時三?回望向尋野，“我還有?一個新的兵器形態變換構想，回去之后?畫給?你看。”

    角樓輕輕震動，第一波蟲族過后?，更多的巨型甲蟲也抵達了這道蔓延的金屬城墻。

    令人牙酸的啃噬撞擊聲在耳邊響起?。

    尋野支起?身，搖晃著?站起?來。

    “好。”他?回應道，對準正在撞擊角樓的甲蟲，手中元素能源再次凝聚，“活下去，期待你的新兵器建成那?天。”

    熾熱的流焰再次從高空砸下，帶著?尾煙掀起?一片焦黑的殘骸。

    尋野眼底，細小的晶石漸漸凝結。

    他?不?在乎自己生命的終點會是哪里，但至少宋時三?，他?至少要看到宋時三?活下去。

    ……

    風聲漸漸破碎。

    洶涌的氣流從支離破碎的瞭望窗孔灌入，在空蕩的金屬墻壁間發出尖銳的回鳴。

    重型甲蟲的腐蝕性粘液順著?墻壁流下，金屬表面升騰起?一層白煙，煙幕散去，留下一道道可?怖的凹痕。

    極速旋轉的穹光刺入一只碩大?的復眼，連帶著?貫穿整個蟲腦。

    蟲族特有?的哀鳴聲響起?，黏膩的白綠液體順著?腦部的豁口淌下，巨型馬陸終于松開?緊緊吸附住瞭望窗口的千對足肢，朝著?地面摔落而去。

    但這僅僅是蟲族大?軍中微不?足道的一只。

    更多暗紅和紫黑的身影攀爬上來，迅速牢牢填補巨型馬陸留下的空缺，鉚足身子想要鉆進這座搖搖欲墜的角樓。

    瞭望窗口厚重的防護玻璃已經破碎，現在只淪為一個碩大?的缺口，供蟲族們探囊取物。

    角樓內的射擊孔依然可?以使用，只是炮火早就打空，甚至還有?體積較小的蟲族順著?炮口想要爬進內部。

    長長的觸須從各個縫隙，無孔不?入地伸探進來，侵略性地探查著?塔內的能源和生靈。

    宋時三?站在一扇破碎的瞭望窗口，機械地舉起?刀，再度砍下一只突圍成功的蟲族頭顱。

    緊握住橫刀刀柄的腕口不?可?避免地出現幾道可?怖的傷痕，那?是之前削下的蟲腦在最后?噴射出的腐蝕性粘液。

    偶爾集中火力爭搶到的片刻窗外視野中，天幕暗了又亮，亮了又暗。

    時間的流動似乎已經停滯，沒有?白天，也沒有?黑夜，只有?被層層爬行蠕動的蟲族遮蔽著?整片視野，在已經不?太?穩定的電力系統照明下忽而閃爍。

    宋時三?不?知道他?們到底在這里堅守了多久。

    也許只有?一天，也或許是過去了一周。

    隨著?蟲族的不?斷侵入，他?們所能占據的空間從最初的整座角樓，變為只有?現在的一處墻角。

    尋野就站在她的身后?，兩人已經許久沒有?說過一句話。

    身體的極限，讓他?們沒有?力氣再去挪動干涸的嘴唇，甚至連眼球的大?幅度轉動都變成一件極其消耗能量的事情。

    兩人僵硬地背靠背站著?，守護著?僅存的一隅之地。

    緊貼著?的背后?，似乎不?再傳來任何心臟的跳動和呼吸的起?伏，但不?斷落下的元素攻擊告訴著?宋時三?，尋野還活著?。

    他?們都還活著?。

    被重型甲蟲持之以恒不?斷撞擊、噴射腐蝕性粘液的墻壁，漸漸出現了一絲裂痕。

    一旦這面墻壁被攻破，他?們就失去了這最后?的遮蔽之所，將會徹底暴露在巨型蟲族的攻擊之下。

    無處遮掩，也無法躲避。

    宋時三?有?把握一刀刺穿巨型蟲族的身軀，卻不?能保證自己這副極限透支的身體還有?足夠的敏捷去躲避對方的尖牙和毒液。

    不?僅是這一只，還有?下一只。

    不?僅是這一次攻擊，還有?下一次攻擊。

    漫天的蟲潮，好像沒有?盡頭。

    穿隙而過的風聲更加尖銳，夾雜在似乎永遠不?會停歇的蟲鳴里。

    恍惚間，宋時三?仿佛聽見了熟悉的炮火和吶喊。

    她咬緊舌尖，迫使自己集中注意力，想要從幻聽中清醒過來。可?那?聲音不?但沒有?消失，反而越來越近，越來越頻繁清晰。

    動了動唇，宋時三?艱澀地擠出音節，“……你有?沒有?聽到什么聲音？”

    尋野沉默著?，沒有?回應。

    不?是不?愿，而是無法回應宋時三?的話語。

    他?的耳朵里只剩嗡鳴，雙目里是一片籠著?霧氣的白色，只能憑幾個模糊的黑影來判斷攻擊下落的位置。

    宋時三?眨巴下眼，耳邊的聲音更近，簡直像是出現在她腦海里的走馬燈，這一次，她甚至清晰地聽清了那?傳來的話語。

    “攻上來了！”

    “先奪回金屬城墻！里面說不?定還有?能用的炮臺!”

    “沖啊！削尖這群蟲族的腦袋！”

    “吃我一炮！！！”

    劇烈耀眼的火球從天而降，伴隨著?一聲轟然倒地的巨響，沖天的火光映亮了墻壁縫隙外的整片天幕。

    宋時三?再度眨巴下眼。

    這火球的墜落角度和形態看著?十分?眼熟，熟悉到，甚至似乎前不?久還在哪里見過……

    耳邊又是一聲喝喊，

    “靠！這投石器的威力這么恐怖嗎！兵器科學里都是些什么怪物！”

    “聽說和尋野一起?被困住的宋時三?是現在兵器科學的圣祖！投石器這種程度，對她來說只不?過是灑灑水！

    “把她救出來，咱們才有?可?能在市面上買到更多的元素兵器！”

    “啊？這宋時三?這么厲害嗎？！要是讓這等?人物欠下我們的救命之恩，咱們以后?都不?愁軍火了！稱霸星海指日可?待啊！”

    “老大?真有?眼力見！怪不?得讓我們全團出動，甚至她都親自出馬了！我還是第一次看到老大?這么上心！”

    “不?不?不?，不?是這層原因，聽說宋時三?才是對老大?有?過救命之恩！老大?說了，誰要是能將宋時三?活著?帶出來，她的藏寶閣寶物任選！”

    “！！！！！”

    “老天保佑！宋時三?可?千萬要活著?！”

    “沖啊弟兄們！救回宋時三?！！！”

    又是一聲轟天巨響。

    蟲族軀骸燃燒的咔吱聲中，零碎地傳來幾聲被淹沒的呼喊，

    “宋時三?——”

    “宋時三?——”

    “尋野——”

    耳邊的炮火和呼喊太?過真實，實在不?太?像臨死前的跑馬燈。

    宋時三?輕輕扯了扯尋野的袖口，

    “尋野？你聽到了嗎？是援軍。”

    尋野仍舊沒有?回應，只是元素攻擊落下的頻率明顯減少了些許，似乎正在努力辨別?宋時三?的話語。

    將尋野輕輕貼靠在墻角，宋時三?挪動幾乎快要失去知覺的雙腿，橫刀支著?地，一點點挪向前側方破碎的窗臺。

    不?是錯覺。

    窗臺處聚集的蟲族減少了許多，不?少足肢上甚至還燃著?元素火的余燼。

    這些不?是她造成的傷害，也不?是尋野的攻擊。

    是援軍。

    真的是援軍。

    艱難挪動到空蕩的窗口邊，宋時三?將橫刀橫插出去，刺穿覆蓋在外面的一只蠕蟲。

    黑金橫刀的刀身上裹滿各色黏膩的液體，層層包漿，幾乎快要辨別?不?出本來的顏色。

    隨著?宋時三?轉動刀柄，熊熊燃起?的元素火纏繞住整個刀身，仿佛從地獄的烈焰中鍛造而出。

    蠕蟲扭動著?斷尾逃開?，帶著?烈焰的橫刀驟然出現在角樓窗口的半空中，驚起?一片吱哇亂叫。

    “噴火了！蟲族噴火了！”

    “不?對！有?人！那?座角樓里有?人！”

    “還有?人活著?！！！”

    “戰地醫療組呢！快跟上！還有?幸存者！還有?人活著?！”

    慌亂的呼喊和腳步響起?，角樓外附著?的蟲族們被各色元素攻擊砸落貫穿，層層暗紫剛毛遮蔽的窗口，終于透露出天邊的曙光。

    宋時三?望向窗外。

    這段金屬城墻外面的小山坡已經荒蕪，蟲族啃食過的土地，連泥土都透出一股灰敗。

    山坡上，天空懸停著?龐大?的艦隊。

    各色熟悉和不?熟悉的花紋圖案覆蓋在戰艦的涂層上，離得最遠的星艦群中，甚至揚起?了幾面眼熟的星盜旗。

    戰艦的炮火擊落不?斷起?飛的蟲族，穿梭的粒子光束間，穿戴各式軍服的戰士們陸續從星艦上跳下，源源不?斷加入地面的廝殺中。

    穿著?帕拉迪斯星系墨藍軍服的人。

    穿著?聯邦軍校野外訓練服的人。

    穿著?印著?帝國雄獅肩章制服的人。

    穿著?紋刻有?星盜旗作戰服的人。

    拿著?從未見過的元素兵器的人。

    拿著?兵器科學院里用作實驗模板的元素兵器的人。

    呼喊著?宋時三?的人。

    呼喊著?收廢品小宋的人。

    一槍穿云的狙擊彈、彎月鐮刀的弧光、柳葉連弩的弩箭、奪目鎏金的長弓、旋轉射擊的傘型炮塔……

    投石器的火光不?斷落下，成股成股聚散在各處的人們清理著?附近的蟲族，硬生生將這片土地從暗紫色的浪潮中割據出來。

    熟悉的炮火，熟悉的招式，熟悉的制服，向著?角樓一路奔來的身影里，耳邊終于響起?熟悉的聲音，

    “——時三?！是你嗎？！”

    第127章 第 127 章

    *

    何悠砸開最后一只吸附在?角樓上的蟲族, 身后的醫療隊終于有足夠的空間突圍進去。

    空蕩炮臺前?，宋時三和尋野站在?墻角的兩側, 各自守住一個射擊口和瞭望口。

    兩人身上的戰斗服破敗不堪，連頭盔都有了破損。

    交叉火力范圍之內，堆滿了燒焦的蟲族殘骸，無言告訴眾人發生在?這里的戰斗有多么慘烈。

    “先救尋野。”

    宋時三提手?砍掉一只正從?窗口想要爬進的蠕蟲，給身旁的醫療隊挪出?位置。

    兩旁一同進入的將士迅速接過瞭望口的防衛，將尋野和宋時三接替下來。

    不遠處, 唐甜甜往前?邁了一步，還沒開口，眼淚已經先涌了出?來，

    “……時三。”

    確認周圍已經沒有威脅, 宋時三才松開緊握著橫刀的手?，戰斗頭盔后的臉半掩, 微微動了動唇，虛弱地扯出?一個安撫的笑。

    唐甜甜胡亂擦了擦眼淚, 急忙上前?攙扶住宋時三, 湊到她的唇邊，

    “時三？你沒事吧, 你說什?么？”

    熟悉的懷抱, 熟悉的同伴。

    順著對方攙扶的力氣, 宋時三卸掉警惕, 慢慢滑坐在?地，嗓音嘶啞, 誠實地吐出?了當下唯一的念頭,

    “好餓……”

    ……

    救援的艦隊漸漸駛離A551星的引力范圍。

    蟲潮的量級太大，并不適合久留, 營救出?宋時三和尋野后，確認附近再沒有其他生還者，艦隊下達了撤退的指定。

    艦隊陸續駛離的相?反航線上，一艘艘重型軍艦緩緩靠近A551星，萬枚超級光炮齊發，穿透大氣層，精準落入那片包裹著整個星球的暗紫黑潮。

    星際聯邦史上最慘烈的蟲潮戰事，終于落下帷幕。

    ……

    宋時三在?特護病房養了許久的傷，這一躺，就是好幾?個月。

    她受的外傷其實并不重，只是因為嘗試性?“品嘗”了幾?塊蟲族出?品的蛋白質產品，被生物研究所的人留下來觀察了許久。

    確認她身上沒有發生基因感染后，軍部特護病房才終于肯放人出?院。

    住院的期間，宋時三陸陸續續從?前?來看望的唐甜甜云起鳴等人那里了解到自己被困時發生的事情。

    出?現?在?戰場的真的是投石器，就是那位和自己一同參加軍校聯賽、名叫黃奕華的兵器科學院學長展示出?來的投石器。

    黃奕華本來想將這份圖紙申請專利、賣個好價錢，聽說了A511星的營救任務后，便無償公開了圖紙，還主動聯系有生產條件的廠家將其批量生產了出?來。

    這件更像是“星防工程”的元素兵器也確實在?戰場上發揮了更大的作用，小巧便攜，威力不輸小型光炮，簡直是個移動炮塔。

    戰場上那些拿著各式各樣元素兵器的人，手?里的也確實是元素兵器。

    兵器科學院不但公開了自己教學用的圖紙，還將庫存里那些教材案例、學生們?的優秀作品全都捐贈了出?來，無償提供給了軍隊。

    受到兵器科學院的感染，社會上的兵器師們?也紛紛貢獻出?自己的圖紙和作品，其中有些甚至沒顧得上和世家簽訂的賣身契，將一些買斷圖紙也奉獻出?來，還因此背上了巨債。

    這些元素兵器被按品質整理出?來，送到那些因礦石癥而退役的傷兵老兵手?里。

    浩浩蕩蕩重回戰場的退役傷兵，占據了整個營救隊伍幾?乎三分之一的力量。

    直到這一戰，人們?才恍然意?識到，礦石癥讓他們?失去的究竟有多少，而元素兵器，又是如何偉大的彌補了他們?的缺失。

    兵器科學再度掀起更狂熱的浪潮，經過這一戰，沒有人再去質疑它在?戰場上的實用性?和可能性?。

    轟轟烈烈的反對世家壟斷運動得到了社會各界的響應，這一次，人們?的呼聲比以往任何時候都要激烈嚴厲。

    帝國真的派出?了艦隊支援。

    聽說帝國老皇帝失蹤許久的那位小公主忽然回到了大殿，和姐姐凌穹一起上書?請命，幾?乎是半挾持地逼迫帝國出?兵了。

    這么鬧了一大出?，可嚇壞了帝國那些政客和派系，他們?這才發現?，原來兩位王女一直在?暗中合作。多年前?的那場奪嫡內亂之后，兩位王女明?面上出?走避世，其實一直在?暗中發展勢力。幾?年下來，她們?的勢力幾?乎超過了當下王子們?的任何一派，帝國怕是不久后就要變天?。

    至于那群星際海盜……

    唐甜甜和云起鳴，誰也說不清那伙星際海盜到底是什?么來頭，又怎么會突然奮不顧身地沖進來加入營救隊伍。

    更讓他們?匪夷所思的是，這群星際海盜所屬的星盜聯盟，分明?就是之前?綁架宋時三的那一伙。

    倆人嘀嘀咕咕，猜來猜去，病床上的宋時三只是笑而不語，指尖輕輕劃過腕上的手?鏈。

    養傷的幾?個月間，聯邦還發生了一件大事。

    蟲潮這一戰，邁爾勒·蘭密在重大軍事指揮上昏招頻出?，順便還牽扯出?他在?任期間以權謀私、貪贓枉法、甚至逞兇謀命等種種違憲行宗。

    如果不是邁爾勒·蘭密的刻意?無視、隱瞞、甚至謊報戰報，軍部也不會直到最后才察覺到蟲族的行動。

    邁爾勒·蘭密被彈

    劾下臺，數罪并罰，剝奪終身政治權，不久后就要流放荒蕪星進行勞動改造。

    受到蘭密的牽連，邁爾勒世家對瓦爾哈星群的管轄權也被大大削弱。

    新一屆聯邦大選在?前?不久剛剛結束，陸清引以高票獲勝，任職新的聯邦總統。

    新總統上任后第一件事，便是特聘宋時三為聯邦第一首席兵器師，特許她自由征用采集聯邦管轄范圍的任意?資源進行研究。

    和聘請書?同時下達的，還有對兵器科學發展的重新規劃。

    新政府嚴禁各世家以任何形式簽訂賣身契，嚴禁以脅迫方式壟斷元素兵器及其他專業人才。世家財閥的不良勢力為之一肅。

    蟲族“爭奪生態位”的行為和理論被正式立項研究。

    戰爭結束后，聯邦軍部派出?特殊小組，對卵膜覆蓋過的星球動植物進行了調查。之前?在?B015星溶洞中被蟲卵感染過的唐澗也被注意?到，重新關進了特殊病房進行治療。

    治療還在?進行中，帕拉迪斯星群的災后重建也正在?推進。

    住院期間，宋時三還從?陸清引那邊打聽到了些許尋野的消息。

    尋野的傷勢很重，主要集中在?腦部，精神力嚴重透支狀態下竟然還能持續作戰接近五天?，這在?醫學上簡直是個未解之謎。

    但營救出?來后，尋野就一直處于昏迷中，不知什?么時候才會有蘇醒的跡象。醫部的人稱這是他的大腦正在?進行自我修復，所以還需要一定的時間。

    好在?尋野身上暫時還未發現?礦石癥的痕跡，對于軍部的人來說已經是不幸中的萬幸。

    透支精神力而不感染礦石癥，簡直可以稱得上精神力天?賦者中的傳奇，聽說民?間已經有小道消息在?悄悄流傳，尋野其實不是人類，而是半人半機械的人造生命。

    ……

    宋時三出?院那天?是個傍晚，唐甜甜特意?帶了花籃慶祝迎接。

    兩人在?漫天?絢爛晚霞里回到兵器科學院，正看到小廣場上站在?蒙特·烏姆雕像旁的遲莫道。

    蒙特·烏姆頭發微卷，仍然眉頭緊鎖，伏在?桌前?畫著一張設計圖。

    只是這一次，雕像上的落灰被擦得一塵不染，掉漆的部分也被精心?修補。

    微風輕拂，帶起一片落葉，飄揚著落在?雕像的發尾。有過路的同學瞧見，急忙小心?地將落葉摘下，順便再次擦拭了下雕像發尾的灰塵。

    如此重視敬重的態度，和宋時三入學當天?所見截然不同。

    驀地，她想起當初入學時過路學長說的那句“院長不讓修”。現?在?遲莫道就站在?雕像身邊，顯然是改變了心?意?。

    倆人在?遲莫道面前?站定，和他一起扭頭看向天?邊的晚霞。

    “沒想到啊，有生之年，我居然真的能等到這一天?。”

    遲莫道眼角彎起，素來威嚴的蒼老面容在?霞光映照下格外和藹。

    宋時三知道他指的是什?么。

    遲莫道曾經說過，蒙塵的不是大師的雕像，而是整個兵器科學。因為兵器科學的沒落，他也執意?不肯修繕雕像。

    十多年來，他一直在?為兵器科學的振興而努力，現?在?終于等到了這一天?。

    “祝賀你，時三。”遲莫道回過頭，笑得慈祥，“你的名字終于可以堂堂正正，落款在?那些設計稿下，整個聯邦都會記住你的偉大。”

    宋時三受聘為聯邦第一首席兵器師后，遲莫道便將之前?學院里公布的設計圖和教材都改為了宋時三的署名。

    現?在?的宋時三，終于可以堂堂正正、沒有任何阻礙地追尋和擁有自己的理想和事業。

    “也祝賀你，遲院長。”宋時三彎起唇角，“祝賀兵器科學，終于迎來了自己的偉大振興。”

    一老一少，站在?堪比世紀晚霞的絢爛霞光里，彼此相?望。

    橙紅與?金黃交織的云層，是燃燒的晚霞，也將是同樣燃起的朝陽。

    油畫般的景幕中，忽然插進唐甜甜困惑又驚喜的聲音。

    “咦？后面那伙施工隊抬著的雕像？！”

    宋時三循聲望去，不遠處，一伙施工隊正抬著尊精致巨大的雕像，整齊有序地朝著廣場走來。

    一尊雕像并不值得注意?，只是那尊雕像的模樣，居然怎么看怎么像她自己。

    晚風中，飄蕩著遲莫道爽朗的大笑，

    “哈哈哈！……那就是咱們?廣場準備新建的雕像！”

    “獻給聯邦偉大的兵器師——宋時三的雕像！”

    宋時三：？？？

    宋時三：！！！