接下來的數天，紀九和關闕都相安無事地生活在礦場生活區。他們自那晚在浴室一起泡澡后，紀九有意和他保持著距離，不再有事沒事找他說話，而關闕大部分時間都呆在自己房間，所以兩人平�；静徽彰�。
不過紀九每天去捕獵鋼鬣獸時，關闕也會上到地面。他經常穿著一套在生活區找到的深藍色棉質家居服，坐在不遠處，身旁擱著一杯水。如果那天日頭太曬，椅背上還會架著一把傘。
紀九殺鋼鬣獸時，關闕或眺望遠方或兀自出神，偶爾看一眼戰斗情況，又調開視線。紀九殺好十只，會直接返回地下，關闕這時才起身去挑鋼鬣獸的核。
這段時間，關闕每天都吃下十顆圓核，紀九不知道他恢復得怎么樣，只知道他已經能通過步行，在礦場與那架失事的飛行器之間自由來去。不過他依舊無法捕獵鋼鬣獸，表明他的身體的確恢復了一些，卻也沒有痊愈。
關闕的身體狀況讓紀九放心了些，如果他們之間必須有一場生死戰斗，那么他會占據上風。
紀九獵殺鋼鬣獸越來越有經驗，一個小時就能完成十顆圓核的任務。機器人的廚藝依舊很爛，但好在沒有再炸過廚房。它覺得紀九光吃肉食也不行，所以也學會了去刨木薯，煮熟后當做主食。
機器人不負責關闕的食物，所以他都是自己找吃的。根據紀九的觀察，他從來不吃鋼鬣獸肉，只在每日到地面監工時，挖上兩三根木薯，削掉外皮，切成小塊，細嚼慢咽，便是一頓飯。
紀九有兩次發現關闕拿著一個菱形的深色物體在看，像是石塊或是什么金屬碎片。當察覺到紀九的目光，他會收好那東西，放進貼身的襯衣衣兜。
紀九回想起那次去飛行器里取傳感器時，關闕曾在暗格里拿走了一樣東西。他當時雖然沒有瞧清，但猜測應該就是這個。雖然不知道這碎片究竟是什么，但看關闕那謹慎的態度，應該非常重要。
今天是紀九捕獵鋼鬣獸的第二十八天。
他穿著一套和關闕相同的深藍色棉質家居服，褲腳挽至小腿，在殺掉十只鋼鬣獸后，沒有立即返回地下生活區，而是靠著一塊大石休息。
這片荒原的極遠處，有著深色的山體輪廓，當關闕走過來挑鋼鬣獸圓核時，紀九語氣隨意地問道：“那山里應該有其他野獸吧？”
他倆已很少交談，關闕略微一怔，轉頭看了眼：“應該是吧�！�
“真想去那山里找點吃的，這一個月全是木薯和鋼鬣獸肉，聞到那味兒就想吐。”紀九嘆了口氣。
他說完這句后，便走向了通道口，關闕側頭看了他一眼，繼續不緊不慢地挑著圓核。
地下生活區的廚房里，兩個灶眼都燃著火，分別在蒸木薯和燉鋼鬣獸肉。機器人腦袋上系著一條三角巾，腰間拴著一條圍裙，站在廚房門口探頭探腦�？匆姴饺肟盏氐募o九后，連忙朝他招手，紀九便也加快了腳步。
“還有四十分鐘，铦電就要形成了�！睓C器人用圍裙擦擦手，機械音音量不高，但聲線很是尖銳。
“我知道，冷靜點�！奔o九掏了掏耳朵。
機器人拍拍自己的胸脯：“我已經將捕捉铦電的聚容器帶上了，我們現在就出發，時間正合適�！�
紀九點點頭：“行，我去準備一下�！�
“那我關火�！�
關闕將最后一個圓核咽下肚，卻沒有立即返回。他坐在一塊大石上，荒原的風吹起衣服衣擺，吹亂了他的頭發，讓他那挺拔的身影無端多了幾分寥落。
紀九帶著機器人走出通道，走到他的身后，問道：“我要去那邊的山里搞點吃的，你要一起嗎？”
“不去�！标P闕回道。
“行吧，那我自己去。”紀九毫不意外這個回答，笑了笑，看向那遠遠圍成一圈的鋼鬣獸，“幫個忙怎么樣？幫我開下路，不然我去不了。”
關闕沒有回答，紀九便站在他身旁耐心等著。約莫過了一兩分鐘，關闕才站起身，擦過紀九身側，走向了左邊的那群鋼鬣獸。
“謝了�！�
鋼鬣獸群迅速分開出一條道，紀九帶著機器人匆匆離開，直到遠離獸群，再也不會被它們追上時才停下腳步。他轉過身，看了眼佇立在獸群中的那道高大身影，再收回視線，頭也不回地沖向了東邊的群山。
紀九在荒原上一路狂奔，機器人將滑板車的速度開到最大，風馳電掣地跟在他身旁。
“我們要跑十公里，只有二十五分鐘�！睓C器人匯報。
“放心，時間完全夠了。”
紀九的衣裳被風鼓動著，已經稍長的頭發被風吹向了腦后。他跨過大石，躍過溝坎，如一只疾馳前行的獵豹。途中也會遇到一些奇形怪狀的猛獸，嘶吼著朝他撲來。他腳下不停，匕首凌空刺出，機器人的金屬鏟隨后到達，猛獸便痛嚎著飛了出去。
紀九終于跑到山腳，機器人報時：“還有四分鐘�！�
面前是一座高聳的黑石山，表層沒有半棵植物，只有光禿禿的黑石。不遠處有窸窸窣窣的動靜，一只類似蜥蜴的爬行動物在石縫間穿行。
紀九全身是汗，喘著氣仰頭打量，目光落在右邊山腰處，看見離地兩米高的半空出現了水波狀空氣扭曲，那是高能粒子聚集時形成的空間波動。
“就在那里！”機器人也發現了異常。
紀九繼續沖向山腰，沿途碎石往山下滑落，蜥蜴驚慌地縮回洞中。那片空間扭曲位于山腰上的一處平臺，他剛剛沖上平臺，就見機器人在開始倒計時：“十，九，八，七……”
紀九感覺到身體上有電流淌過，皮膚一陣麻癢，頭發和汗毛根根豎起。而身前半空慢慢出現了樹枝狀藍色電流束，像是玻璃上綻開的藍色霜花。
“快點捕捉，铦電馬上要沒了�！睓C器人催促。
铦電只會對序列者造成傷害，普通人接觸到也沒關系，紀九接過機器人遞來的聚容器，走到近處，按下開關，那團懸浮在空中的藍色電流便從半空消失。
而他手里那透明容器里，則多出了一小團藍色光球，若隱若現地懸浮在真空里。
铦電被捕獲，高能粒子聚集形成的空間波動也跟著消失。紀九端詳著手里的透明容器，機器人也湊了過來：“真好看�！�
紀九看著那團小小的藍光，這些天懸著的心終于放下，便笑著點了點頭：“嗯，好看�！�
兩個又喜滋滋地看了一陣，紀九才道：“天要黑了，我們差不多該回去了，回去后藏在屋里慢慢看。”
下山時，天色已逐漸黑沉，涼風卷起，但這絲毫不會影響到紀九的好心情�，F在有了铦電在手里，不管是傳感器還是關闕，對他都已不再構成威脅。機器人興致也很高昂，一路嘰嘰喳喳地說個不停。
“回去后就把它移到密封注射器里，到時候我就拿著注射器抵在關闕脖子上。我說——”機器人一聲厲喝，“把傳感器交出來！密碼告訴我！你交不交？不交我就扎——啊！！”
“�。�！”
兩聲慘叫響起，兩個原本還并排走在山坡上，現在都齊齊從地面消失。而那片看似堅硬的深色山石上，則多出了一個井口大小的圓孔。
“紀九，紀九�！�
“我沒事，沒有摔著。”
紀九待到洞內的煙塵散去，甩掉頭上的石渣，仰頭看向上方洞口，又打量左右。
這洞就如同一個深井，洞壁光滑筆直，足有七八米深。石面上有幾道淺淺的擦痕，那是他倆下墜時，機器人一手抓住他，一手摳著洞壁減緩下墜速度造成的。
“我們怎么掉下來了？這是陷阱嗎？”機器人仰著腦袋問。
紀九搖頭：“不，它就是這樣的山體結構，表面只有薄薄的一塊石片，下面千瘡百孔。像這樣的天然陷阱，這片山里還有很多。我來鑿些孔，讓你先出去，然后給我丟條樹藤什么的。”
紀九掏出匕首試了下，那洞壁堅硬如鐵，刀尖無法嵌入。
“這么硬？那我們怎么出去？”機器人有些傻眼。
紀九淡定自若：“放心，總會找到辦法的�！�
半個小時后，洞口外的天空呈現出夜晚來臨的灰黑色，涼意不斷從頭頂灌入，身周的山壁也如千年寒冰般散發出寒氣。
“現在怎么辦？”機器人問。
洞壁上已經多出了數道痕跡，像是小孩兒用樹枝胡亂劃過墻壁，也只刮掉了一層淺淺的粉末。
“肯定有辦法的。”紀九腦袋上系著機器人的三角巾，脖子上也繞著它的那條圍裙。他不斷發著抖，呼出的氣成了白色，“你，你不相信自己，難道，難道還不相信我嗎？”
“我不相信你�！睓C器人扭過脖子，“這么久了，我們都沒有辦法出去。”
最后一抹光線消失在洞口，h58迎來了又一個極度低溫的夜晚。
紀九已經放棄了用匕首鑿壁，只開始原地跑步，來減緩體溫流失的速度。氣溫越來越低，空氣似乎都被凍得粘稠，刺骨的寒意鉆入每一處毛孔和骨縫。他的腳步越來越緩，只機械地抬起被凍得失去知覺的雙腳，幾次差點撲倒在地，被機器人給抵住。
“寶，幾，幾，幾點？”
“八點二十�！�
“才，才八，八……”
“對，才過了二十分鐘。”
“堅，堅持住，關闕發現我們，遲，遲遲沒有回去，會，會來找人的�！�
機器人看看紀九，又看看洞口，再看看紀九，一臉的欲言又止。
“相，相信阿寶，他，他會來的，他要用我，對，對付我哥，得是活的。”
紀九話雖這樣說，其實自己心里也沒有底。
今天是他們交易結束的日子，關闕已不再需要他捕獵鋼鬣獸。他還擔心被關闕發現他來這里是來找铦電，那樣的話，關闕會不會在惱怒之下，干脆放棄用他對付紀北宴的打算，只任由他死掉？
“寶？”
“八點二十五�！�
“才，才過了五分鐘？你，你搞錯了�！�
“沒搞錯�！�
機器人話音剛落，紀九鼻尖就感到了一星冰涼。他抬起頭，在機器人投出的光束里，看見洞口外已經飄起了雪花。
“氣溫已經到了零度，你不能再呆在這兒了�！睓C器人焦慮地道。
紀九此時再也說不出我有辦法之類的話，他對機器人擠出一個難看的笑，哆嗦著嘴唇：“我，我還是挺喜歡最，最后的礦場，到，到時候，就放這個。再，再加一首，兵，兵哥哥愛美嬌娘……”
機器人還沒回應，突然就仰起頭，驚訝地啊了一聲。
紀九動作遲緩地跟著抬頭，借著機器人投出的光線，看見洞口不知什么時候已站了一個人。
那道身影頭頂漆黑蒼穹，立在飄飛雪花中，正從上至下地看著他，如同天神降臨一般。
紀九在看見關闕的瞬間，心里涌起百般滋味，眼眶有些發熱，所有面對死亡時的恐懼都消散一空。他從未覺得關闕在哪一刻像此時這般親切，卻又不知道該說什么，只啞著聲音喚了聲：“……阿寶�！�
關闕低頭看著他們，接著蹲下，一根繩子晃晃悠悠地垂下洞口。機器人一把抓住繩子，又摟住紀九，被慢慢拖了上去。
紀九到達地面，抱著雙臂，站在原地發著抖。關闕將一條毛毯丟給機器人，機器人便趕緊給他裹上。
關闕眼眸深沉地看著紀九，既沒問他怎么掉進了地洞，也沒問他來找食物卻兩手空空的事，只淡淡地說了聲：“回去吧。”
機器人趕緊過來攙扶紀九：“快走快走，回去就好了，我再給你燒點熱水泡澡……”
關闕轉身下山，紀九用發木的手指摸了摸懷中的聚容器，在機器人的攙扶下，一瘸一拐地跟了上去。
一個小時后。
浴室的門被打開，紀九穿著一身浴袍，熱氣騰騰地站在門口，用毛巾擦著頭發。
機器人在廚房忙碌，給紀九熬煮味道古怪的“糖水”，關闕坐在空地沙發上，翹著腿，用刻刀專心地雕刻他的石頭。
紀九走回自己房間，關上門，從浴袍里取出聚容器。他坐在床邊想了片刻，還是起身打開衣柜，從最底下拿出一支密閉式注射器。
他將聚容器和注射器閥門對接，按下開關，那團藍色的光球便流入了器管內。
不到食指長的密閉式注射器攤在掌心，他垂眸看著。
今天是交易的最后一天，我必須要拿到傳感器。
但是他剛救了我，我沒法再對他動手。
只要他不拿我對付紀北宴，我就只用铦電威脅他，把傳感器拿到手就行。
軍部來人接我，我讓他就藏在這里，只要別出去，就不會被人發現的。
……
紀九思忖良久，終于做出了決定，將注射器放進浴袍衣兜，系緊有些松垮的浴袍帶子，打開門走了出去。
他趿拉著拖鞋，走到沙發前，拖過旁邊的椅子，反放著坐下，趴在椅背上看著關闕。
關闕還在專注地雕刻。他手里的石頭已經成型，看上去像是某類小動物，生著一條蓬松長尾，繞前來擋住了半張臉，只露出細長的鼻子和狡黠的眼。
“這是什么？狐貍？”紀九歪了歪腦袋，“看上去很狡猾。”
關闕頭也不抬地道：“有一點狡猾，但不多�！�
紀九的目光落在關闕臉上，長久地看著他。關闕毫不在意他的注視，自若地端起桌上水杯喝了一口。
“你長得很帥，是我見過的人里長得最帥的�！奔o九說完后又補充，“除了我哥。”
關闕放下水杯，繼續雕刻。紀九的下巴擱在手臂上，腦袋輕輕搖晃。
“你們一定很恨我哥吧？哪怕他現在已經沒有帶兵征戰，你們也想方設法要對付他�！�
“談不上，我和他不熟�！�
“熟不熟的不重要，重要的是你恨他�！�
關闕的目光越過石頭看了紀九一眼，又道：“談不上。”
紀九沉默兩秒后，換了個話題：“對了，你恢復得怎么樣了？”
“還行。”
紀九笑了笑：“我已經替你殺了一個月鋼鬣獸，根據我們的交易內容，你應該把傳感器交給我�！�
關闕沒有反對，還點了下頭，表示認可。
紀九看著他，右手緩緩滑向浴袍衣兜：“那我現在就想拿到。”
關闕側頭思索了半秒，接著將小狐貍和刻刀都放在桌上：“行吧，既然你想要，那現在就給你�！�
說完便將手伸進軍裝內兜，取出一個銀白色扁盒，當著紀九的面輸入密碼，打開，取出那枚嶄新的傳感器遞了過來。
紀九怔住，下滑的手就擱在腰間，保持著這個動作沒有動。
關闕眉頭皺了皺，露出一個詢問的表情。紀九回過神，伸手將傳感器接了過來。