第141章 第 141 章 我不走，就在這陪著你……
姜茂：“？”
怎么好端端地又罵上了。
他忍不住問：“大巫還在生將軍的氣嗎？”
苗霜奇怪地看他一眼：“生什么氣？”
姜茂：“去劍南的路上, 您不是一直在罵他嗎？”
雖然到現在也不知道究竟為什么。
“……”苗霜沒好氣道，“不是因為這個。”
雖然他的確因為祁雁屢次把自己搞到重傷而生氣，所以故意晚歸罰他反省反省, 卻沒想到某人竟病得如此嚴重。
或許他不應該跟祁雁置氣，早點回來就好了。
苗霜嘆口氣, 懶得再去想這些，對姜茂道：“你是不是打算回塞北了？”
姜茂有些驚訝地問：“大巫怎么知道？”
“趙戎都給你傳信了, 你還能忍住不去找他？”
這事說起來也相當離譜，那封信在祁雁手里放了兩個月，他竟沒好奇拆開，真是防君子不防小人。
他才不信趙戎那家伙有腦子想到用這種手段瞞天過海，讓祁雁親手交出了告自己狀的信，多半是陸暄那家伙出的主意，聽說祁雁強行扣留了一批范陽的精兵，陸暄在這打擊報復呢。
雖然他跟姓陸的不是很對付，但不得不說, 這次他做了件好事。
“……如大巫所料，”姜茂有些不好意思地垂下眼, “更何況，我本也是雁歸軍的一員，因私自逃離而躲過一死，如今雁歸軍重組，說什么也不能再置身事外了，還有老孟, 上次他說在劍南待夠了，也準備找個機會向彭鴻飛請辭，或許有朝一日, 我們還能在塞北重聚。”
“嗯，”苗霜向來尊重他人的選擇，“打算什么時候走？”
“再過幾日吧，等將軍病好些了，當面向他辭行，不告而別總歸不好。”
苗霜點點頭，表示沒意見，以祁雁現在的狀態，還是不要再受更多刺激為妙。
姜茂很快離開了，苗霜回去繼續看著祁雁，某人也不知道幾天沒睡過覺了，這一睡著就再難醒來，晚上苗霜干脆沒叫他起來吃飯，反正他也不一定吃得下去。
苗霜連日趕路，今天才抵京，一到皇宮就馬不停蹄地被祁雁做了一通，又給他治了一通，也已經累得不行了，天一黑便早早睡下。
睡到夜半三更，纏在祁雁腕上的蛇忽然監測到他脈搏加快，苗霜頓時清醒過來，一起身，就看到睡在旁邊的祁雁眉頭緊鎖，仿佛正在經歷什么可怖的夢魘。
苗霜伸手摸了摸他的額頭，摸到一手冷汗，而高熱竟還沒完全退去，祁雁兩頰泛著不自然的潮紅，干裂的嘴唇卻沒什么血色。
白天給他灌下藥后燒退了一些，到傍晚卻又燒起來，苗霜便又給他灌了一碗，到現在也已經過去了兩個時辰，竟還是沒能順利退燒。
苗霜莫名感覺他變得比以前更難治了，喚明秋道：“去端碗溫水來。”
明秋很快端來了水，苗霜正打算給祁雁喂點水喝，忽然發覺他眼睫顫動，嘴唇微微開合，似在夢囈什么。
苗霜湊近了去聽，可他聲音太低，嗓子又嘶啞得厲害，聽來聽去，也只聽出一個“霜”字。
苗霜？還是小霜？分辨不出來。
聽不清便不聽了，他用勺子舀了一勺水，送到祁雁唇邊，誰料水才剛碰到他的嘴唇，他突然像是受了什么刺激般驚醒過來，一把捉住苗霜的手腕，猛地起身：“……苗霜！”
苗霜猝不及防，被他這么一推，手里端著的一碗水直接潑出去半碗。
祁雁緊緊攥住他的腕子，力道之大，讓他骨頭都疼了，他能感覺到祁雁急促而滾燙的呼吸拂在面上，胸膛劇烈起伏，脈搏快如擂鼓。
“陛下！”明秋上前一步，喚他道，“只是噩夢。”
祁雁離散的視線終于一點點聚焦，似乎這才從噩夢中醒來，他看了看面前的人，看到近在咫尺的苗霜，緊繃的脊線驟然一松。
精神一放松下來，劇烈的暈眩就開始上涌，他慢慢松開苗霜的手腕，用手撐住床沿，低下頭去，閉上眼睛調整呼吸。
見他這樣子，苗霜不禁眉心微蹙，問道：“做噩夢了？”
“……嗯，”祁雁精神懨懨，說話都沒力氣，“夢到你回來是我在做夢。”
苗霜：“……”
他嘆口氣，再次把碗遞到他面前：“先喝口水吧。”
明秋又添了半碗水，祁雁便就著苗霜的手大口喝光了一整碗，發燒和出汗讓他極為口渴，好像渾身都要被燒干了。
身上的衣服被冷汗浸透又被水潑濕，顯然是沒法再穿了，明秋幫他換了身干凈的，又用熱水擦了身，祁雁總算覺得好過了一些。
他疲憊至極地躺回去，視線還死死盯著苗霜，又道：“你不準走。”
“我不走，就在這陪著你，”苗霜往他旁邊靠了靠，離他更近一些，“聽話，快睡吧。”
祁雁還想繼續盯著他，但倦意又迅速把他吞沒，很快便合上眼皮，沒了動靜。
苗霜握著他的手，就這樣陪著他坐了好一會兒，確定他睡著了，這才抬起頭來，問明秋道：“這兩個月來，他經常這樣嗎？”
明秋點了點頭：“起初還沒這么嚴重，后來幾乎成了日常，陛下最近本就難以入眠，又時常因噩夢驚醒，睡不著，也不敢睡。”
“……他總是夢到什么？”
“這奴婢不知，陛下并不愿向他人傾訴，但偶爾聽到夢囈，有時是喊大巫的名字，有時又喊趙戎他們，還有父親之類的。”
看來是夢到死去的人，以及夢到活著的人死去。
苗霜沉默了一會兒，道：“這皇宮里的風水是不是不太好？”
明秋愣了一下：“什么？”
“不然為什么季淵住在這做噩夢，祁雁住在這也做噩夢？”
“這……”
“那個景行的道士可還在京中？”
“應該早就離開了吧。”
先前被強行送去前線的道士們又跟隨祁雁的大軍回京，之后就各自散去了，景行似乎對京都沒什么好印象，大概率不會長久逗留。
但苗霜不管這些：“明天請他進宮一趟，驅驅邪。”
“……是。”
*
苗霜幫祁雁告了假，第二天的朝參取消，大臣們都沒來，只有景行一個人被請進了皇宮。
他實在不知自己究竟造了什么孽，屢次三番地跟祁雁牽扯上，上次見面還是“未來的真龍天子”，這次已經去掉了那個前綴，徹底成天子了。
不過，才剛一進皇宮，他就感覺這真龍的狀態不妙，好像成了病龍，不禁在心里念叨他只是個道士，又不會給人看病，皇帝不去找太醫，找他來干什么。
結果到了地方，卻發現宣他進宮的并不是皇帝本人，而是大巫。
景行立馬腿肚子都開始打軟了，連大巫都治不好的病，那得是什么絕癥，緊張得直咽唾沫，就差跪地求饒了。
沒想到下一秒，就聽苗霜道：“這皇宮里的風水怎么樣？”
“什么？風水？”景行一愣，萬萬沒想自己有朝一日還能給皇宮看風水，“好、好啊！皇家寶地，龍首之原，好得不能再好！”
“那為何住在這里的皇帝總是驚悸連連，夜不得寢，寢不得安？”
“啊？這……”
“你是道士，會驅邪驅鬼吧？”苗霜問，“你幫我看看，這皇宮里可有什么不干凈的東西？”
景行一頭霧水，扭頭往殿外看了一眼，委婉道：“這……比我上次來時還干凈許多呢。”
“嗯？”
景行斟酌了一下措辭，小聲道：“先帝曾在宮中濫殺無辜，我上次來，確實感覺宮里有些陰氣，但這次再看，完全沒有了，畢竟……宮里到處都是您的蠱蟲，陰氣也無所遁形吧。”
苗霜打量他一番：“你還真能看見鬼？”
“……合著您根本不信啊！”景行兩眼一黑，“也不是能看見鬼，只是能感覺到一些常人感覺不到的氣息罷了。”
“恕我直言……”他把聲音壓到了最低，“這皇宮里，最邪的當屬大巫您了，陛下連您都不怕，還怕什么陰氣小鬼，更何況，陛下身經百戰，殺人如麻，這戾氣可令邪鬼退避三舍，就算宮里真有什么異樣，也干擾不到陛下……和您。”
苗霜漫不經心地聽著，本來他也不是真覺得祁雁做噩夢和什么風水有關，雖然他上輩子棄仙修魔，但在仙門學的那點東西還沒忘呢，縱然這輩子法力全無，看個風水卻還不成問題。
只是找個借口召景行進宮。
他瞇了瞇眼，道：“什么叫‘最邪的是我’？”
“呃……”景行有些心虛地別開眼，“您是苗疆大巫，一手巫蠱之術出神入化，這難道還不邪嗎。”
“少在這里給我裝傻，”苗霜不想再跟他打啞迷了，站起身來，向他逼近，“你知道點什么吧，道士？除夕夜在道觀時，我讓你給我卜卦，你卜算完，給了我一炷香，那香我用了，確實有用，你是有點真才實學的。”
景行后退一步，苗霜便再往前一步，直至逼得對方無路可退：“你告訴我，你究竟在我身上看到了什么，才讓你給了我那炷香？”
“這……這不能說啊！”景行大驚，“說了會遭天譴的，會折壽！我都已經沒幾年好活了，你就放過我吧！”
苗霜抓住重點：“沒幾年好活了？”
“不是……這個……”景行撓了撓臉，長嘆一聲，“大巫，不是我不幫您，是您和陛下的因果線實在太……太……哎呀，總而言之，旁人根本插不進去手，若是冒然接近，就會引火燒身，自取滅亡。”
苗霜有點不耐煩了：“那你究竟能說什么？”
“我知道您想問什么，”景行看了一眼龍榻上昏睡不醒的病龍，“但天機不可泄露，我只能說，他日之因，必有今日之果，心傷難愈，故身傷難愈。”
苗霜：“……”
說了等于沒說。
他耐心徹底告罄，一擺手道：“沒你事了，領了賞快滾。”
“哎。”景行毫不客氣地接過明秋奉上的銀子，扭頭就走。
走到門口，他又停下腳步：“大巫，相逢即是有緣，看在有錢……不是，我們有緣的份上，我就再多說一句吧。”
苗霜瞥他一眼，倒是想聽聽他還能蹦出什么屁話。
“天道終難違，人力可補天。”
第142章 第 142 章 吃不完今晚不陪你睡覺……
苗霜看著他的背影, 皺了皺眉。
這話什么意思，逆天行道？
說誰？祁雁嗎？
他一直覺得自己能在祁雁劍下存活這件事匪夷所思，莫非是祁雁用什么方法又將他救活了？如果真是這樣, 強行復活一個已死之人，可不就是逆天行道？
雖然想不通他很可能已經碎成渣的神魂究竟怎樣才能保住, 但如果是祁雁的話，說不定真有辦法。
如果連仙道第一都做不到, 那整個修真界就沒人能做到了。
還有那個奇怪的妖王，沒準也在里面起到了什么作用，不然以人族和妖族之間的血海深仇，祁雁不可能覺得季瀾是友非敵。
看來他之前的猜想果真沒錯，他死后修真界一定又發生了什么，才導致他和祁雁共同跑到了這本書里來。
該不會是仙道首座和妖王一起復活了他這個魔尊吧，那可太有意思了。
但如果他真的被復活了，又為什么沒回到修真界？是祁雁拼盡全力也沒能把他拼完整，只能放進這個書中的小世界來才能勉強存活, 還是過程中出了什么岔子，導致現在的意外發生？
全無頭緒, 也無從打探。
苗霜看了龍榻上的人一眼，不禁有些暴躁，怎么姓祁的偏偏失憶了，拼命把他救活，卻又不再認得他，這不是本末倒置嗎。
苗霜嘆口氣。
罷了, 不管怎么樣，先處理完當下的事再說吧，他實在不能確定如果祁雁死了會發生什么, 這個世界會不會隨之崩潰，自己又會不會跟著一起消失。
如果他再死一次，是會回到修真界，還是會徹底灰飛煙滅，他自己也拿不準，雖然他并不在乎自己的性命，可祁雁逆天行道把他救活的……還是好好活著吧。
苗霜在床邊坐下，又給某條病龍把了會兒脈，恢復的情況還是不太理想，只能說比昨晚稍好了點。
真是奇怪。
就算心口的劍傷是前世之因，可生病又不是，為什么治病也治不好。
……
等等。
不知想到什么，苗霜的表情忽然變得有些古怪。
他用蠱蟲給祁雁重塑經脈以后，祁雁就接近于百毒不侵了，那是否意味著祁雁的體質也變得和他一樣，毒不對他起作用，藥也同樣不對他起作用？
……這下可難辦了。
苗霜只能想辦法給他增加劑量，下些猛藥，可再猛的藥到祁雁身上藥效也大打折扣，只能邊治邊看。
所謂病來如山倒，病去如抽絲，苗霜幫他告了一天的假還遠遠不夠，祁雁反復發燒，喝了藥便昏睡不醒，一連三四天都是如此，別說會見朝臣了，起床都困難。
自從新帝登基，還從來沒有因為生病請過假，而今一請就是好幾天，朝臣中不免傳出些猜測，說陛下在塞北一戰受了重傷，之前一直在強撐，現在大巫回來了，精神一放松，傷情立刻反復。
也有人認為恰恰相反，覺得正是大巫的歸來才導致陛下身染重疾，畢竟大巫本就是個巫醫，聽說他還在宮里養蠱蟲，想想就讓人害怕，陛下久居這樣的環境，能不出事嗎。
更有甚者，認為陛下根本就沒病，不過是大巫回來了，忙著跟他顛鸞倒鳳沒空上朝，反正塞北大捷，短時間內各國不敢再犯大景邊境，他休息一下也是無可厚非。
不管他們怎么猜測，祁雁不能消失太久是真，要是天下太平局勢安穩倒也罷了，可前朝留下的爛攤子才解決了一半，剩下的也不能一直拖著。
祁雁幾天沒干活，奏折已經堆積如山，苗霜看了眼不知道什么時候才能康復的某人，覺得要是一直等到他痊愈，這奏折的數量恐怕要累加到加班半個月也批不完了吧。
才有好轉又玩命加班，病情恐有反復的風險，思來想去，苗霜喚來范青書道：“去把奏折給我拿過來。”
范青書有些驚訝地看向他：“大巫要替陛下批奏折？”
“怎么，不行嗎？”
“倒也不是……”范青書斟酌了一下，“我現在去拿。”
他叫了兩個小太監，將所有積壓的奏折都從前殿搬了來，委婉道：“以陛下對大巫的信任，旁人自然無權置喙，但此事若被朝臣知道，恐有非議。”
“不被知道不就得了？”苗霜取了支毛筆，蘸上朱砂墨，隨意翻開一本奏折，在空白處落下一個“閱”字，“陛下不說，你我不說，又有誰能將消息傳進朝臣耳中？”
那字跡筆走龍蛇，蒼勁有力，竟和祁雁所書一模一樣。
范青書微驚，恭敬道：“我明白了。”
苗霜便這樣一邊守著祁雁，一邊幫他批起了奏折，模仿祁雁的字跡對他來說并不是難事，還在青鋒派時，他們時常會互相幫忙抄書，從未被師尊發現，現在祁雁的筆法雖然和以前不太相同，但神韻猶在，苗霜模仿起來信手拈來。
奏折太多，而他耐心不多，才翻了兩份就覺得煩，盡是一些雞毛蒜皮的小事，也要東扯西扯寫一大篇，好像不把紙寫滿浪費似的。
還有些無事上奏，單純問皇帝身體怎樣了的請安折，他干脆讓范青書幫他做個歸類，先把要緊的撿出來批。
這種事范青書經常做，自然得心應手，很快便幫他篩選完成，工作量大大減少，苗霜緊鎖的眉頭舒展開來。
他花了兩個時辰處理完所有要緊事，都按照祁雁的風格一一批復下詔，而后將奏折返還上奏者本人。
剩下的就可以慢慢批了，瑣事一律批“閱”，問安的一律批“朕安”，提筆落字，毫無感情。
范青書在一旁看著，只覺這位大巫的工作效率未免也太高了，陛下或許都做不到如此果決，有時還要叫幾個官員來商議，反復權衡。
區別大概在于大巫完全不體恤下屬，不管他們做不做得完都先派了再說，累著誰也不能累著自己。
從白天一直忙到晚上，總算是批完了所有積壓的奏折，苗霜站起身來，活動了一下酸疼的手腕，伸著懶腰舒展筋骨，出去透氣了。
像是有某種感應，他才離開不久，昏睡了一天的祁雁就睜開眼睛，低聲喚道：“苗霜……”
屋內一片安靜，苗霜不在。
祁雁撐身坐起：“苗霜？”
不是說好的，一睜眼就能看見他嗎，人去哪兒了……
強烈的不安讓他無法再繼續睡下去，掙扎著離開了龍榻，明秋聽到動靜，快步走上前來：“陛下，大巫剛離開，勞累了一下午，出去透口氣，很快就回來了。”
“勞累？”祁雁看向身側，這才發現龍榻邊上不知何時多了一張書案，上面擺著滿滿一桌子的奏折，還有幾份已經掉在地上。
他彎下腰，隨意撿起一份，看著上面的朱筆批字，詫異道：“朕夢游了？”
夢游都不忘批奏折？何至于此？
明秋：“……是大巫幫陛下批的。”
祁雁沉默了。
他一眼竟看不出這字不是自己寫的，兩眼也沒看出。
仔細研究了半天，都快不認識那個“閱”字了，他放下奏折，又問：“所有的都批完了？”
“是。”
“只是批了奏折？可還做了別的？”
明秋將這一下午苗霜替皇帝下達的詔令一一匯報，祁雁聽完，神情變得愈發怪異。
苗霜的批示竟全都與他不謀而合，只要知情人不說，根本不會有人知道下達詔命的不是皇帝本人。
之前他跟苗霜說讓他當皇帝自己當皇后，雖然那時苗霜沒答應，但現在看來或許真的可行……
祁雁在書案前呆坐了一會兒，忽然感覺有些沒事可做了，短暫的清醒過后，生病帶來的疲倦和虛弱又再次襲來，他搖搖晃晃地回到床上，準備繼續睡覺。
正在這時，身后傳來苗霜的聲音：“醒了？先別急著躺下，吃點東西再睡。”
祁雁回過頭來。
時間已近黃昏，苗霜早早讓太監們傳了膳，小太監提著食盒進來，明秋也去幫忙，將床桌放好，飯菜一一擺上。
祁雁明顯沒什么胃口，也沒太多力氣，只小口喝著自己碗里的粥，其他的是一筷子也不動。
苗霜跟他對坐著吃飯，問他道：“自作主張替你批了奏折，還偽造你的字跡，不降我的罪？”
“夫人別說笑了，我感謝還來不及，”祁雁精神懨懨，竟也沒心思和他斗嘴，“明日朝會，夫人不妨也替我參加了吧。”
“……還得寸進尺了你。”
祁雁硬灌了幾口粥，實在有些反胃，這幾天尚食局一直給他做藥膳，粥里放了藥材，又淡又苦，本就沒食欲，現在更是吞咽都困難，十分想嘔。
“別吃那玩意了，吃這個，”苗霜把一碗面擱在他面前，“讓廚子學了點新鮮做法。”
祁雁看著那碗面，碗里不過幾根綠菜，一把豆芽，少許蔥蒜末，看上去清湯寡水，不解道：“這不就是普通素面？”
苗霜并不說話，只打開旁邊放著的小罐，加入致死量的辣椒，再拿起油壺，往面里倒了半壺滾燙的熱油。
只聽“呲啦”一響，辣椒翻騰起油泡，香氣瞬間激發出來。
他又如法炮制，弄好了自己的那碗，對祁雁道：“還不快吃？”
祁雁還沒反應過來，但不得不說，加了辣椒以后這面條看起來讓人有食欲多了，他猶豫著拿起筷子，學苗霜把面條攪拌均勻，嘗了一口。
“咳……咳咳……”
已經許久沒吃過辣的祁雁差點被這一口面送走，他別過頭去咳嗽，只感覺臉頰迅速燒了起來。
“很辣嗎？”苗霜吃著加了兩倍辣椒的油潑面，面不改色道，“快吃，吃不完今晚不陪你睡覺。”
第143章 第 143 章 世上只有兩種人，祁雁……
聽了這話的祁雁陡然擰起眉頭。
“你明明答應了我的, ”他不滿道，“你說會一直陪著我，我醒來就能看到你, 可我剛剛醒來就沒看到你。”
“所以呢？”苗霜毫不相讓，“你也答應過我不再受傷, 你做到了？”
祁雁：“……”
若是翻起舊帳來，誰也說服不了誰, 他只得自認理虧，低頭繼續吃面。
不過……他真的答應過苗霜不再受傷嗎？他怎么不記得了……
又吃了幾口面，祁雁被辣得舌頭都麻了，但不得不說辣味確實能開胃，不知不覺，一碗面已然見底。
他也已經被辣到快要不能忍受，急忙放下筷子，想喝點冷的壓一壓痛感。
苗霜將一碗早已準備好的牛乳放在他面前：“喝吧。”
牛乳加了少許糖，雖是常溫, 但并不腥，祁雁一口氣喝干了, 立刻覺得好過了不少。
這碗加了辣的面讓他難得有了些精神，吃過飯沒立刻躺下睡覺，而是泡了個澡，可惜精力還是相當有限，泡到一半就睡著了。
苗霜站在浴桶邊上打量他，經過幾天的休養, 祁雁身上的傷疤似乎變淡了一些，但心口處的劍傷還是沒有任何變化，姜茂說在塞北時, 這傷口反復撕裂，祁雁因此暈倒了數次，把軍醫都嚇壞了。
他伸出手，指尖輕輕觸摸那道劍痕，不知是不是多次開裂的原因，總感覺比之前更明顯了。
他嘆口氣，喚來明秋伺候祁雁。
剛出來，就聽范青書問：“明日的朝會可要取消？”
苗霜思索片刻：“不必，一切照舊吧。”
明日是十月初一，天子要在宣政殿會見朝臣，也稱“大朝”，和常朝不同，大朝儀仗十分繁瑣，祁雁素來不喜這些花里胡哨的東西，登基以后便將流程砍了幾道，盡可能簡短。
苗霜今日已替祁雁回了奏折，說自己一切安好，若明日還不上朝，未免引人猜疑，干脆他就幫人幫到底，再替祁雁把這朝會上完算了。
反正到時候他坐在龍椅上面見百官，中間隔著不短的一段距離，足夠他的幻術發揮了。
范青書聽著，不禁覺得這位大巫真是膽大包天，代替天子上朝什么的，這種事要是傳出去，朝中不知道要炸成什么樣，很有可能一頂謀逆的帽子就扣下來。
不過反正是陛下允許的……陛下現在這狀況，下個望日的朝會都不一定能上，除了讓大巫代替，也沒別的辦法了。
不論怎樣都有風險，死馬當活馬醫吧。
范青書安排了下去，第二天，苗霜難得起了個早，替祁雁去出席朝會。
別的都好說，關鍵是這龍袍實在不合身，祁雁比他高一些，骨架也比他大，龍袍穿在身上，哪哪都不合適。
臨時趕制一身新的肯定也來不及，苗霜只得穿著這不合身的衣服去上朝，明秋幫他仔細調整，多固定了幾處，至少讓外人看不出來。
白蛇倒是對這件新衣服很感興趣，東爬爬西探探，甚至盤到了帝冕上。
苗霜威脅道：“下來。”
白蛇不情不愿地溜回了袖口。
起得太早，苗霜整個人都沒精神，馬上就要入冬，天氣也已經很冷，太陽都沒升起來就要上朝，光是從紫宸殿走到宣政殿這么一點路，他已經凍得想要提前冬眠。
袖子里的白蛇也老實了，緊緊纏在他手腕上不再動彈。
苗霜在眾人簇擁下進了大殿，坐在御座上面見百官，藍色的蠱蝶落在周身，落在髹金的龍椅龍頭上，蝶翼開開合合。
不得不承認，以皇帝的視角俯看朝堂，滿朝文武一覽無余，讓他竟有種自己還在當魔尊的錯覺。
想當年在萬魔峰時，他也將自己的魔殿和尊座修得這般氣派，隔三差五便將魔眾們召集起來議事，只不過他們談論的不是天下民生，而是怎么對付修仙者。
談著談著，脾氣暴躁的魔眾往往就因意見不合而大打出手，當著他的面廝殺起來，導致他的魔殿時常見血，不是這里碎了就是那里爛了，苗霜卻也不加阻止，冷眼旁觀，反正他的任務本來就是約束這些魔，他們自相殘殺彼此消耗，正合他心意。
有時候把他吵煩了，他還會親自動手，被魔氣侵襲的暴虐在殺過人后方能得到少許緩解。
玉旒在眼前晃動，苗霜怔然出了神，忽然有些好奇祁雁當青鋒派掌門時的生活是怎樣的，是否也像他這般日復一日，坐在高高的尊座之上，受萬人簇擁，卻又孤身一人。
周遭忽然安靜下來，苗霜被迫收回思緒，回憶了一下剛剛聽見的最后一句話，開口道：“朕無礙，只是身體略感疲乏，故而休息了幾日，諸位愛卿與其口頭關心朕的身體，不如身體力行，早日完成手上的差事替朕分憂，也好讓朕輕松些。”
他一早用蠱術改變了自己的嗓音，現在聽起來和祁雁沒有任何區別。
大臣們聞言，紛紛羞愧地低下頭去，開始反省自己最近是不是真的摸魚了，害陛下累倒。
許多人早已準備好的問安這會兒也不知該不該說了，朝臣們面面相覷，大殿之上一時鴉雀無聲。
苗霜早就看這幫臣子們不順眼，平常沒有機會說，現在他是代理皇帝，總算能名正言順地挖苦他們幾句：“朕昨日派下去的活兒，你們可都做完了？”
臣子們大氣也不敢出，莫名覺得今天的陛下很有殺氣，昨天門下省一股腦頒布了一大堆詔令，海量工作砸到他們頭上，他們哪做得完啊。
陛下批復返還回來的奏折也很不客氣，用詞都比以前激烈許多，看得出來陛下的心情很不好，任誰身體不舒服還要加班也是十分惱火的。
有些無關緊要的小事，大部分只批了“閱”，實在看煩了，甚至寫出了“無用之事不得再奏否則后果自負”之類的話。
見他們全都不吭聲，苗霜又開口道：“諸位愛卿可還有本要奏？若是無事，便退朝吧。”
這時，終于有要緊事啟奏的大臣手持笏板出列：“臣有本要奏！”
“說。”
半月一次的大朝本側重禮儀，先是群臣朝拜、問安，之后才是天子聽政，然而沒耐心的魔尊大人直接把前面的流程省了，快進到議事環節。
因此，朝會在巳時提前結束，原本過午就要給臣子們提供的廊下食也沒了，群臣只得餓著肚子回家，自己解決午飯。
散了朝，精神萎靡的臣子們三兩成群，往皇宮外走，忍不住小聲議論：“我怎么覺著，今天的陛下和平常不太一樣啊？”
“是不太一樣，今天陛下攻擊性好強，而且居然不給飯吃……”
“有嗎？比起當朝砍人的那天還差遠了吧。”
“答應我不要再提那天的事了好嗎？你要是以那天為標準，那之后每一天的陛下都十分溫和良善。”
“……”
“所以，你們的差事都干完了沒？今天不努力，明天還要繼續挨罵。”
“……散了散了。”
群臣散去，苗霜也腳步輕快地回到了寢殿，折騰完這幫不用鞭子抽就不干活的臣子們，他心情都好了許多。
皇帝自己都許多天沒好好吃過飯了，憑啥還要給這幫臣子們準備午飯，祁雁一天不好起來，他這個代理皇帝就一天不會給他們好臉色看。
愛民如子還是愛臣如子那是祁雁的事，關他苗霜屁事，在他眼里世上只有兩種人，祁雁和其他人。
回到寢殿，祁雁還沒醒來，苗霜強行把他薅起來吃了點東西，喝過藥又讓他接著睡，雖然比起昨天也沒有變得更好，但只要不再加重就是勝利。
苗霜陪他睡了會兒午覺，下午又以極高的工作效率批閱完了今日份的奏折，見時間還早，又去查看了一番自己養在蟲罐里的蠱蟲。
入秋以后，他便讓太監們把他放在外面的蟲罐全部搬進大殿，最近祁雁身體不好，他又命人提前燒起了地龍，現在紫宸殿里溫度適宜，只是地龍燒多了未免干燥，這讓久居南方的苗霜很不適應，便讓明秋在屋里擺了幾盆水，每天早上一醒來，一定能在水盆里發現一條偷偷溜去泡水的白蛇。
人和蛇都不適應北方的氣候，蠱蟲自然也不適應，雖然及時搬進了室內，還是死了一大批，活下來的不足十之一二。
苗霜用存活下來的蠱蟲繼續培育，相信遲早有一天能培育出耐寒耐旱的品種，以解決他一離開深山就失去蠱蟲大軍的尷尬。
他便這樣暫時替祁雁處理著政事，早上上朝，下午批奏折，閑時玩玩蟲子，不知不覺又過去數日。
這天晏安下雨，小雨淅淅瀝瀝地從昨夜一直下到今早還未停，雨天路滑，苗霜趁機取消了朝參，想多睡會兒。
可已經被早朝改變的生物鐘竟不給他休息的機會，到了時間，他還是早早醒來，躺了一會兒沒能再睡著，干脆披了衣服起身，來到廊下看雨。
不出意料這應該是入冬前最后一場雨了，皇宮里的青石路面上已經鋪了薄薄一層積水，寒氣隨著細雨滲透進來，讓他忍不住裹緊了身上的狐貍毛披風。
沒有地龍果然還是冷，早點回去吧。
正準備轉身回房，卻忽然有一雙手從背后抱了上來，苗霜一頓，感覺出那是祁雁。
這家伙居然隱匿了氣息接近他，雨聲蓋過他微乎其微的腳步聲，他竟沒察覺他靠近。
“身體好了？”苗霜問，“能動用內力了？”
“一直都能，只是內力治不了病，”祁雁從背后貼上來，將下巴抵在他肩頭，說話還帶著沒睡醒的鼻音，“今天一醒來又沒看到你。”
“我還能十二個時辰寸步不離地陪著你不成？”苗霜十分無語，“多大年紀了還這么纏人，是皇帝就該有皇帝的樣子。”
“皇帝該是什么樣子？”祁雁反問，“誰規定皇帝就不能纏人？朕是什么樣子，皇帝就該是什么樣子。”
苗霜：“……”
還挺理直氣壯的。
“那皇帝陛下您，至少也該先進屋去吧？若是被寒氣侵染了您那尊貴的龍體，我可不管再給你治一次。”
第144章 第 144 章 吃藥不宜縱欲
像是為了配合他一般, 話音才落，一陣寒風便穿廊而過，夾雜著幾縷濕涼的雨絲, 掃到祁雁臉上。
他剛剛一睜眼就在找苗霜，也沒來得及披件衣服, 身上只有一件單薄的睡袍，被寒風一打就透了。
雖說有內力護體應該并不怕冷, 可生病的身體總是不講道理，落在苗霜腰間的手本能一縮。
祁雁這才不情不愿地放開了對方，轉身回到屋內。
地龍提供的熱氣將寒意阻隔在外，身體很快又回了暖，苗霜沖他一抬下巴：“坐那，我給你把把脈。”
祁雁乖乖坐下，苗霜搭住他雙手手腕，仔細給他檢查。
雨下個不停，周遭一片安靜, 只有淅淅瀝瀝的雨聲，祁雁聽著這雨, 看著對面的人，忽然有種恍若隔世的感覺。
猶記得那也是一個雨天，彼時他們還在將軍府，他因為渾身疼痛難忍，向苗霜討了些藥酒喝。
兩年過去，即便又到了陰雨天, 身體也不會再疼了。
從將軍府到了皇宮，明明日子過得更好了，他卻開始懷念從前, 回京這么久，竟也一直沒騰出時間回去看看，在將軍府的一切還都歷歷在目，短暫，卻鮮活。
那府邸他還給自己留著，等有機會回去一趟吧，盧方已經帶著女兒去了塞北，不知來福是否還在京中。
祁雁想著，不覺便出了神，雨聲讓人十分想睡，眼皮又開始往一起合。
直到搭在他腕間的指尖撤走，他才重新清醒過來，苗霜看了他一會兒，問道：“心里可還覺得難受？”
祁雁搖了搖頭：“整日被夫人灌藥，從早昏睡到晚，哪里還有時間難受。”
“你以為我想嗎？”苗霜沒好氣道，“知不知道自己每天有多少活兒要做？現在這些差事全都落在我頭上，煩都能把人煩死，你要是心疼我，就早點給我好起來。”
“嗯，”祁雁打了個哈欠，“我盡力，困了，夫人再陪我睡一會兒吧。”
苗霜倒是想睡，奈何根本睡不著了，遂按住他的手：“先吃點東西再睡。”
這些日子祁雁每天飲食很不規律，通常是什么時候睡醒了什么時候吃飯，偶爾苗霜能強行把他叫起來，但大部分時間都叫不醒。
以前苗霜是吃飯挑三揀四的那個，現在每天要做的事太多，消耗太大，不得不吃，反倒是祁雁變得不愛吃東西了。
他也算體驗了一把祁雁當時的感覺，但他可不像祁雁那么有耐心，還給他挑魚刺，只管讓廚子往菜里加辣椒開胃。
也顧不得管生病期間吃這些究竟健不健康，能吃下就已經很不錯，他將尚食局準備的那些清淡病號飯全部推翻，重新配了一套重油重鹽重辣的食譜，只要吃著香，不要吃著好。
別說，自從換了食譜以后，效果顯著，他自己都能多吃半碗飯，這兩天祁雁有食欲多了，不再一聽見吃飯二字就皺眉頭。
此時，祁雁思索了一下道：“好吧。”
明秋很快端來早膳，今日不上朝，可以隨心所欲地消磨時光，慢慢吃。
兩人便在這雨聲中慢條斯理地吃著早飯，快吃完時，明秋進來通稟：“陛下，姜茂想見您。”
這些時日祁雁整天昏睡，都沒在清醒的時候看見過他，幾乎忘了他還在京中，聞言道：“讓他進來。”
姜茂很快來到兩人面前，寒暄道：“將軍身體好些了嗎？”
祁雁：“好多了。既然來了，不妨一起吃？”
“我已經吃過了，”姜茂看著桌上的吃食，沒忍住咽了口唾沫，“……但再吃點也不是不行。”
祁雁笑了笑，讓明秋給他添了把椅子。
姜茂風卷殘云地掃完了剩下的半屜小籠包，終于想起正事：“對了，我來找將軍，是來向將軍辭行。”
祁雁微怔，又迅速明白過來：“你要回塞北？”
姜茂點了點頭。
之前趙戎讓祁雁給姜茂捎信時，祁雁就猜到姜茂肯定要去塞北找他，此刻倒也不怎么意外，只看向對方左臂空蕩蕩的袖管：“不過你想好了，邊關兇險，恐怕沒有人能時刻保護你。”
“我明白，我也不會拖兄弟們的后腿，若不能繼續當先鋒，那就找點別的事做，總不能因為受了傷就畏縮不前。”
祁雁點點頭：“你可告知趙戎了？”
“之前給他寄了信，應該已經送到了吧。”
“那便好，你何時啟程？”
“等這雨過去就出發，若再晚走，怕塞北下雪，路滑難行。”
既然已經準備好了，祁雁也沒意見：“那就提前祝你一路順風，等到了塞北，記得看著點趙戎，別讓他又頭腦一熱去殺金孝仁，沒我的命令，你們不得擅自進入大漠。”
“明白，將軍放心吧。”
姜茂又吃了兩口飯便離開了，室內再次陷入一片安寧。
“最后一個部下也走了，這回真成孤家寡人了，陛下？”苗霜調侃道。
“總要走的，”祁雁站起身來，走到窗邊，“如果可能，我也不會留在這京都，我雖回不去了，還有他們替我鎮守邊關，也算好事。”
他說著回過頭：“更何況，還有夫人陪著我，不是嗎？”
“那得看你表現，”苗霜抱起胳膊，“若病人久治不愈，我也會失去耐心，你最好在我耐心耗盡之前康復，不然的話，我就回苗疆去——”
“夫人怎可棄我于不顧？”祁雁的眼神瞬間變得有些幽怨，“結發夫妻當風雨同舟，相濡以沫，就算夫人跑到苗疆去，我也會把你抓回來。”
苗霜嗤之以鼻，根本不為之所動：“你又不能輕易出宮，你手下的人抓不住我，從晏安到苗寨，一來一回一兩個月過去了，你能離開那么久嗎？”
“不能也得能，”祁雁走上前來，向他逼近，目光沉沉地盯著他，嚴肅道，“不準跑。”
苗霜本來也只是看他今天狀態還好，跟他開個玩笑罷了，見他要認真，便到此為止：“逗你的。”
祁雁卻依然不停，伸手撐住坐榻扶手，將他困在身下。
“都說了逗你的，唔……”
祁雁才不管他是認真的還是開玩笑，俯下身來便吻他，這些時日別說和苗霜親熱，就是和他一起睡覺的時間都不多——
倒也不能說不多，是他清醒的時間太短。
苗霜被他壓得身體后仰，試圖掙扎：“你別把東西碰撒了……”
明秋適時地走上前來，搬走了床桌，連同桌子上的碗筷一起。
苗霜：“……”
倒也不用這么有眼力價。
沒了礙事的東西阻攔，祁雁愈發肆無忌憚起來，他在苗霜唇瓣上輕輕啃咬，覺得夫人比早飯好吃多了。
沒過一會兒兩人便滾作一團，苗霜的衣服被解開，某人不安分的手順著衣擺探入，在他腰間反復摩挲。
不知是不是祁雁之前在塞北待了兩個月的緣故，他總覺得對方手上的繭子更多了，粗礪的摩擦感讓他直冒雞皮疙瘩，雖然已經不發燒了，但掌心的溫度還是高過他皮膚上的溫度，帶來一陣陣熾燙和酥|麻。
祁雁的手在他腰間流連片刻，還要繼續向下，被苗霜一把捉住，在換氣的間隙中開口：“吃著藥呢，不宜縱|欲。”
祁雁顯然不太高興，又努力了一下，見他不肯退讓，只得作罷。
不讓他動手上功夫，那他只好繼續動嘴上功夫，用力在他頸側啃咬以表達不滿，整日被藥灌得昏睡不醒，本來就沒什么欲想可言了，今天好不容易有了些，居然還不讓他做。
苗霜被他啃得皮膚紅了一片，牙印從頸窩一直延伸到鎖骨，卻也懶得跟他計較，食困上涌，開始昏昏欲睡了。
他眼簾微合，半夢半醒間感覺所有露在衣服外面的部位都被祁雁吻了個遍，一會兒這疼一下，一會兒那疼一下，相當煩人。
不知道過了多久才慢慢消停，可消停是消停了，人又壓在他身上不肯下去，苗霜才睡了一小會兒，就有種喘不過氣的感覺，不得不睜開眼，用力想把他推開：“下去。”
祁雁紋絲不動。
所謂瘦死的駱駝比馬大，就算祁雁最近幾個月體重暴跌，壓在人身上也還是沉得要命，苗霜這個姿勢又用不上力，折騰了半天也沒順利掙脫，反而被燒得太旺的地龍和某人的體溫烤得鼻尖冒汗。
不得已，他只能求助外援：“明秋！”
太監幫他搬開了皇帝陛下，苗霜看著某人，十分懷疑這家伙在裝睡，故意壓著他不讓他起身。
一抬頭，才發現面前并不是明秋：“怎么是你？”
范青書看著他們的眼神十分復雜，不過是一頓早飯的功夫，陛下和大巫已經是衣冠不整，大巫滿身牙印，也不知道陛下究竟是在這吃早飯呢還是吃夫人呢。
他默默收回視線，用公事公辦的語氣道：“今日的奏折送到了，大巫可要現在批閱？”
苗霜本想睡個回籠覺，可剛剛一番折騰，又不困了，嘆口氣道：“拿進來吧。”
范青書捧來一摞奏折，數量看起來不算太多，自從上次苗霜威脅臣子們再說廢話后果自負以后，類似的奏折果然少多了。
他把祁雁推到里面去，讓范青書重新擺好了桌子，還好這張坐榻夠大，還能容下一個人在這里睡覺。
趕緊批，批完了奏折，剩下的時間就都是他的了，反正今天下雨，八成不會有煩人的大臣進宮求見說有要事相商。
苗霜隨手打開了一份奏折，剛拿起筆，就看到自己手上層層疊疊的牙印，從手背一直蔓延到手指。
苗霜：“……”
他面無表情地轉過頭，狠狠將奏折扔到祁雁臉上：“起來，給我自己批！”
第145章 第 145 章 朕意已決，多說無益。……
祁雁就頂著那份蓋在臉上的奏折翻了個身, 背對著苗霜，奏折順著他轉身的方向掉落，掛在了坐榻后靠上。
苗霜：“……”
果然是在裝睡。
他陰沉地盯著對方看了一會兒, 終于重新拿起了奏折，再次翻開來。
從頭至尾瀏覽了一遍, 他神色微微凝重起來。
又是關于稅收的奏折。
如今秋收已過，各地都在忙著收稅, 類似的奏折他已經收到了許多次，內容無非是說近些年來天災人禍不斷，百姓大批逃亡，各地官府收稅收不上來，完不成朝廷指定的稅額，官員們已經無計可施，只得上奏，求陛下想想辦法。
對此，苗霜卻也沒什么辦法, 一來他只是代理皇帝，二來他是個苗人, 現在苗疆已成羈縻州，并不需要向漢人繳稅，漢人如何處理稅收問題還輪不到他來管。
更何況他也不想管。
這里面牽涉到的事情太多，他可沒那個閑工夫，沒活給自己找活干。
可一直敷衍回避卻也不行，最近他一收到這種折子, 就批復“朕知，已在商議”，若是耽誤太久, 未免讓官員們寒心。
于是他又用胳膊肘捅了祁雁一下：“確定不看？”
祁雁不應。
“好吧，那你可別后悔。”
苗霜說完便不再搭理他，這一招欲擒故縱，祁雁果然上鉤，沒過一會兒就掙扎著爬起身來，沖他伸手。
苗霜冷眼敲他：“干什么？”
“奏折。”
“不是不看嗎？”
“……沒說不看。”
苗霜嗤笑一聲，將那份奏折拍到祁雁手里，又繼續去看下一份。
祁雁看完奏折，眉心漸漸蹙起，這折子是地方官員遞上來的，一路送進京都，距離落款上的日期已經過去好幾天了。
“可還有類似的折子？”他問。
“多的是，”苗霜將余下的奏折一一翻看，“不過今天沒有了。”
祁雁將折子放在桌上，苗霜又問：“如何批復？”
祁雁思索片刻：“就批……朕已知，還需商議。”
苗霜聞言不禁一哂：“我回回這么批，你確定還要繼續敷衍？”
祁雁有些頭疼地捏了捏眉心：“茲事體大，容我再想想。”
之前苗霜沒回來時，他便收到過幾份這樣的折子，現在快到年底了，各地官員都在忙著完成朝廷指派的任務，類似的事只會多不會少。
雖然之前已經向各地撥下賑災款，但終究是治標不治本，稅收問題一天不解決，民生就一天不會好轉。
之前又和狄歷打了一仗，連國庫都已經見底，收不上稅，國庫沒錢，又談何救濟百姓，這是個死循環。
祁雁披了衣服起身，這下是徹底沒心情繼續睡了，昨晚喝的藥到現在藥效差不多過了，難得清醒，可以暫時干一會兒活。
前朝留下的弊病頗多，不僅僅是季淵，還有季淵的父親惠帝，幾十年累加下來，已是積重難返，除了改稅制這一條路，別無他法。
但究竟要怎么改，他全無頭緒。
過了一會兒，他問苗霜道：“夫人可有建議？”
“別問我，”苗霜高效地批閱著剩下的奏折，“你們漢人的事，你們自己解決。”
忽然，祁雁留意到候在一旁的范青書，抱著試試看的心態，他詢問道：“探花郎可有主意？”
范青書正在發呆，聞言抬起頭來：“陛下問我？我只是個宦官，不好發表意見。”
“若是沒有季淵，你早已平步青云，位至宰相也未可知，”祁雁道，“說吧，你在季淵身邊多年，又和瑞王互有往來，一定對天下局勢有些了解。”
范青書沉思片刻，微不可聞地嘆了口氣：“我的確有些見解，這樣的折子，在陛下即位前便時常有，我也曾向先帝提過建議，但先帝對此置若罔聞。”
“說來聽聽。”
“而今所行稅法，沿用雍朝舊制，屬人丁稅，配合均田制，此法在雍朝建立之初十分有效，因那時戰亂初歇，地多人少，只有耕不完的地，沒有分不到地的人。”
“但隨著盛世到來，天下太平，人們安居樂業，人口也開始暴漲，官員數量更是翻了幾十番，官員貴族們占據著大量不需納稅的田地，朝廷手中的公田一減再減，早在數年之前，便已無田可分了。”
“地少人多，手里有田的官僚貴族們享受著免稅特權，分不到田地的平民百姓卻要繳納賦稅，錢究竟從何而來？即便是家里有地的百姓，一遇天災、戰亂，糧食減產，甚至顆粒無收，交不上官府指定的稅額，就只能將土地低價賣給權貴，換取錢糧納稅，可度過了今年，明年又該如何？再從權貴手中租地來種，淪為佃農，還是就此流亡，落草為寇？”
“不論哪一種都是食不果腹，百姓生活艱苦，國家也無錢可賺，從普通民眾手里收稅容易，從權貴手里收稅卻難，大量的土地落在權貴手中，他們賺得盆滿缽滿，如何會管他人死活？哪怕就將多余的田地放在那里荒廢著，也不會救濟勞苦百姓一銀半銅。”
祁雁：“那該如何解決？”
“而今唯有一法，”范青書看著他道，“徹底改了這稅制，取消人丁稅，改用土地稅，不論官員、貴族還是平民、流民一視同仁，以個人占有的土地面積、土地價值和收成為依據收稅，擁有的土地越多，需要繳納的賦稅就越多，若無土地便按各戶財產，富者多納稅，窮者少納稅乃至不納稅，如此一來，危機可解。”
祁雁思忖片刻，點點頭道：“確實可行。”
“不過，”范青書話鋒一轉，“若真如此改稅法，動了太多人的利益，一定會遭到層層阻撓，只看陛下手腕夠不夠強硬，若稅制推行不下去，說什么都是無用。”
祁雁微微瞇起眼睛：“這一點探花郎不必擔心，朕自有辦法。”
于是從這天開始，祁雁治病之余便叫來臣子商議稅法，從制定到完善花了快一個月時間，在這期間內，病也好得差不多了。
這一場大病害他纏綿病榻近兩個月，年關到來之前，總算是差不多痊愈了。
苗霜給他號完脈，收回手道：“勉勉強強，就算你好了吧。”
祁雁：“……”
什么叫“就算”。
被灌了這么久的藥，整日昏昏沉沉，思緒遲滯，再喝下去人都要傻了，最近減了藥量，才算能正常生活。
他還有很多事要做，可沒時間再耽誤了。
苗霜又扒開他的衣服——祁雁在和狄歷一戰中添的新傷已經徹底痊愈了，疤痕全部消失，身體里的蠱蟲恢復正常。
只是心口的劍傷還在。
但經過這段時間的調養，那道疤痕也淡了許多，只剩下一個淺淡的印子，摸上去接近平整。
他并不知道能不能徹底消除，不過看起來不會再反復了，祁雁也沒再說自己心口疼，這東西似乎完全變成了一道舊日的烙印。
不痛不癢，但永遠在。
苗霜用指尖在那道傷疤上摳弄了一會兒，祁雁捉住他的手，自己穿好了衣服：“夫人最近當皇帝當得可還過癮？”
“一點也不，”苗霜坐在他腿上，“既然病好了，從明天……不，從今天開始我就不幫你干活了，正好明日大朝，你自己去上。”
祁雁打了個哈欠，佯作困頓相：“我怎么覺得這么困……莫非是藥力還沒散盡？”
“少來，”苗霜不為所動，“前天就給你停藥了，在其位謀其政，是皇帝就別想偷懶，還是說你想重蹈季淵的覆轍？”
“倒也沒有如此嚴重吧，”祁雁哭笑不得，“也罷，辛苦夫人這么久，我也有些過意不去，從今天開始，夫人可以好好休息了。”
這還像句人話，苗霜在他唇邊吻了吻，祁雁正欲回吻，對方卻已點到為止，起身道：“去睡了。”
祁雁：“……”
當晚，祁雁最后找到范青書，對他道：“探花郎有大才，若你愿意，朕便借稅制改革一事予你官職，從今往后，你可在朝中大展拳腳。”
范青書聽了卻出奇平靜，曾經夢寐以求的東西真到了眼前，內心竟已沒有絲毫波瀾。
他微微低下頭去：“宦官當政，亡國之相也，陛下三思。”
祁雁注視他良久，終是一聲長嘆。
*
元興元年十一月十五，年假之前最后一次大朝。
這一天對于臣子們來說和以往并沒什么不同，無人知曉那龍椅之上的帝王曾換過人，又在今日換了回來。
年關已近，京都落了幾場雪，天氣愈發寒冷，早起的臣子們都沒什么精神，握著笏板的手已經縮進袖中，瞌睡聲此起彼伏。
直到新上任不久的戶部侍郎鏗鏘有力地提出稅法新政，朝臣們才如夢方醒，意識到新一輪的暴風雨將要降臨。
一石激起千層浪，朝堂上瞬間炸開了鍋，議論、懷疑、勸諫、抗議之聲不絕于耳，贊成的和反對的互相攻擊，幾乎動起手來。
朝臣爭吵不休，直吵得滿頭大汗，口干舌燥，累得不得不停下來時，才發覺御座之上的天子始終沒有開口。
大殿內安靜下來，眾人紛紛向高位望去，只見那天子隔著晃動的玉旒注視他們，深黑眼眸鷹隼般銳利冰冷。
“諸位愛卿，可吵完了？”祁雁不緊不慢地開口， “朕倒是覺得顏侍郎所言甚妙，不如，就依他說的辦如何？”
朝臣們大驚，有人上前一步就要勸諫：“陛下三思……”
一句話還沒說完，祁雁已經將臉色一沉，拂袖起身：“朕意已決，多說無益——散朝！”
第146章 第 146 章 夫人這是等不及了？……
不論朝臣們怎樣反對, 祁雁決意推行新稅法，年后施行。
一時間京都風波四起，有人歡喜有人愁, 但祁雁才不管那些，所有來勸諫的臣子一概不見, 甚至連奏折都不批了，就這樣放了年假, 有什么事年后再說。
一些人是注定過不好這個年了，而皇帝陛下本人已經悠哉悠哉地出了宮。
他沒帶護衛，畢竟整個大景也不見得能找出打得過他的，只帶了三四個隨從，駕著一輛平平無奇的馬車，車里是他和苗霜兩個人。
姜茂已經抵達塞北，昨日送信進了京都，和趙戎以及盧方父女共同向他道賀，提前祝他們新春快樂。
大街小巷里滿是年味, 馬車在西市逛了一圈，采買了不少年貨, 商販們熱情地張羅著，大概不會有人猜到站在攤前買東西的竟是皇帝本人。
一開始苗霜還下車陪他選選，后來便懶了，天氣太冷，他縮在馬車里不想動彈，腕上的蛇比他還懶, 只怕再冷一點就要冬眠了。
終于買夠了所有的年貨，祁雁撩開車簾上車，衣服上還覆著一層冬日的寒意, 苗霜果斷又往里縮了縮，離他遠些。
祁雁向他靠過來，車里那么多地方不坐，偏要和他擠在一起，苗霜嫌棄他身上涼，又要躲開，卻被對方一把捉住了手腕。
預想中的涼意并沒有到來，只有溫熱的掌心貼上他的皮膚，緊接著一股暖意順著肌膚相貼處傳遍全身，熱氣將他雪白的發絲微微吹拂起來，在如此寒冷的冬天被熱意包裹，舒服得他一哆嗦。
他終于不嫌祁雁身上冷了，主動往他懷里靠了靠，不得不說某人這內力相當有用，完全可以充當人肉暖爐。
馬蹄篤篤離開了喧鬧的西市，順著平直街道一路往將軍府而去。
他們已經很久沒回來了，本以為府邸一定是門可羅雀，可祁雁從車上下來時，竟意外發現有人在清掃大門前的空地。
那人似乎沒注意到他們，又或是以為這馬車和往常一樣只是從門前路過，頭也不抬地繼續掃，直到從車上下來了人，他才停下手里的活兒，錯愕地抬起頭來。
看到來人他愣了一下，祁雁也愣了一下，驚訝道：“來福？”
“將、將軍？！”來福瞪大雙眼，掃帚一下子脫手落地，他急忙揉了揉眼睛，“我沒看錯吧，真的是您？”
“你怎會在此？”祁雁上前一步，將他上下打量一番，“當年你們不是都離開了嗎，怎的又回來了？該不會這兩年你一直守在這里？”
來福回過神，激動得眼圈都有點紅，哽咽道：“沒、沒有，當年您離京以后，我就去別處找了活兒干，幫別人家里跑腿，幫胡商賣貨，還在酒樓當過伙計！不過每年過年的時候，我都會回來看看，萬一……萬一您也會回來呢？”
他說著擦擦眼睛，抽了抽鼻子，幾乎極喜而泣：“沒想到今年還真讓我碰上了！將軍……不，陛下！新春吉樂！”
祁雁看著他，一時間感慨萬千，伸手拍了拍他的肩膀，笑道：“新春吉樂。”
“對了，”來福望向他身后，“夫人呢？他沒和您一起嗎？”
說著又撓了撓頭：“現在叫‘夫人’……還合適嗎？還是……皇后殿下？”
苗霜原本還在車里磨蹭著不想下來，這一句皇后殿下只讓他渾身冒雞皮疙瘩，忙撩開車簾下了車：“不會叫就別亂叫，咱們的皇帝陛下尚未立后，我可還擔不起一聲‘皇后’。”
“哦？”祁雁一挑眉梢，“看樣子夫人是等不及了？我隱約記得之前誰說不愿做我的皇后……”
苗霜瞪了他一眼，看向來福，兩年過去，這小子也徹底長開了，樣貌雖不出眾，眼睛卻挺大的，看著喜慶又精神。
“還在這里傻站著干什么？還不趕緊進府去？”
“哎！”來福興沖沖地跑上前去開門，看到門上的鎖，又愣住，尷尬道，“我……我沒鑰匙啊。”
眾人紛紛看向祁雁，祁雁沉默了一下，走到門前，伸手握住那把鎖，內力一震，鎖頭應聲而斷。
面對著一干人驚愕的目光，他面不改色道：“看什么？兩年過去了，誰還記得鑰匙放在何處？”
來福：“……”
總而言之，沒有將軍府鑰匙的祁雁將軍就這樣強行闖進了自己家。
來福撿起掉在地上的掃帚，進去打掃院子，兩年沒人居住，府中落葉滿地，正堂的門一開，灰塵和蜘蛛網一并落了下來，他被嗆得直咳嗽，舉起掃帚清理頭頂的蛛網。
見府里這荒廢的樣子，苗霜一臉嫌棄，頓時想起他兩年前搬進來時，府中甚至連像樣的家具都沒有，如今祁雁當了皇帝，反而一夜回到從前了。
他十分不滿地看向對方：“你就不能提前派幾個人進來收拾？”
說完，又冷冷道：“哦，你沒鑰匙，仆從雜役沒有你這徒手開鎖的本事。”
祁雁：“……”
出宮時皇帝陛下自信不要護衛，現在又后悔人帶少了，不得已，他只能親自加入打掃行列。
屋子里還沒收拾，根本沒法住人，苗霜裹著狐貍毛披風站在廊下看，站了一會兒就覺得冷，祁雁給他的御寒內力隨著時間推移而消失，不得已，他只能再次去找對方取暖。
如此反復了三四次，來福以最快的速度收拾好一間屋子，點上火盆，對苗霜道：“夫人可以進去了！”
苗霜果斷拋下身邊的人肉暖爐，進屋去找真的。
看著他離去的背影，祁雁沉思了一下，覺得憑他們這效率，怕不是到晚上都打掃不完，干脆不再磨洋工了，他走到院子中央，氣沉丹田，足底在地面上用力一踏，落葉被內力激起的氣流震開，打著卷滾動到墻角。
掃帚順著墻角劃過，所有的落葉就都進了竹筐里，院中瞬間變得干干凈凈，纖塵不染。
他十分滿意地進屋去找苗霜，苗霜正坐在火盆邊上取暖，用感知力目睹了庭院中發生的一切，神色怪異道：“你這內力除了用來殺人，倒是做什么都好使。”
祁雁不置可否，對他道：“馬上就到除夕了，夫人閑著也是閑著，不如陪我布置一下院子如何？”
苗霜果斷拒絕：“不干。”
祁雁幽幽地嘆了口氣：“我記得你我剛成親時，夫人還說自己是當家主母，要替我料理府中瑣事，怎的今日卻又不肯？難道才過兩年，便已厭棄我了？”
苗霜聽得眉頭直跳，有時候他真的很想知道，祁雁究竟經歷過什么，才從當年那個高冷仙尊變成今天這副模樣的。
沒再給他拒絕的機會，祁雁已經強行把他拽了起來，拉著他去府邸門口掛燈籠。
苗霜不情不愿，渾身都寫滿了抗拒，祁雁搬了梯子上去，問他道：“這個位置可行？”
“往右點。”
“這里？”
“再往右點。”
“現在？”
“往右。”
“……”祁雁低下頭，“再往右我就要掉下去了，夫人。”
苗霜一扯嘴角：“就這里吧。”
好不容易掛上燈籠，貼好對聯，天也快黑了，兩人回到府內，屋子已經收拾得差不多，廚子也開始準備年夜飯。
祁雁最后來到祠堂。
剛剛來福已將所有的排位擦拭干凈，重新擺好，再回到這里時，祁雁幾乎有種恍若隔世的感覺，他至今仍記得那個雨夜，厭惡和背德的快|感仿佛還殘留在此處，彼時的他只覺得難以忍受，現在想來，竟又有些懷念。
祁雁忍不住反省自己，恭恭敬敬在靈位前上了三炷香，跪在蒲團上，叩首至地。
“不孝子祁雁，向父親、母親及諸位先祖謝罪，”他低沉的嗓音在祠堂內響起，“雁已手刃仇人，雖不能換家人復生，卻可挽欲墜之江山，佑蕓蕓之眾生，忠心于民，我無愧矣。”
“而今新春將至，萬象待新，望天下百姓都能過個好年，望父輩宗族……皆能安歇。”
他嗓音微微哽咽，對著靈位重重磕頭。
苗霜注視他良久，終是走上前來，在他身側的蒲團上跪下。
他望著祁老將軍的靈位，一時有些恍惚。
若是師尊，會為他們祝福嗎？
縱然他恨師尊，恨他將他選為棄子，可一日為師終身為父，如果可能，他還想得到他的祝福。
但師尊或許不會。
天道棄子不該染指天之驕子，有祁雁無他，有他無祁雁。
可如今，他們偏偏走到了一處。
逆天行道不外如是，既無人予他們祝福，那便自己祝福自己吧。
他緩緩對著靈位叩首，一旁的祁雁直起身來，驚訝地看著他。
他沒想到苗霜竟愿意與他一起祭拜父母，方才還分外沉重的心情不禁輕松起來，平生從沒有一刻比現在更加幸福。
苗霜磕完了頭，站起身來，剛拍了拍膝蓋上并不存在的灰塵，便覺眼前一暗，祁雁投下的陰影將他籠罩其間。
他下意識地抬頭，一個不由分說的吻便落了下來，祁雁捧住他的臉，肆無忌憚地親吻他，就在這供奉著先輩靈牌的祠堂里。
一陣寒風吹進祠堂，風聲嗚咽，似是嘆息。
裊裊香煙被風吹得一晃，那三炷香卻未熄滅，反而燃得更旺了。
黑底金字的牌位靜默佇立，青煙直上，亦像祝福。
第147章 第 147 章 就這？
兩人一直吻到香燃盡了才分開, 苗霜舔了舔嘴角，頗有些意外地說：“這可是你家祠堂，不避諱了？”
祁雁面不改色：“夫人都在祠堂里對我做過那種事, 想必祖輩已習慣了，接吻而已, 不算什么。”
“那種事？”苗霜奇怪道，“哪種事？”
沒記錯的話, 他也只是在這強吻過祁雁吧。
被他這么一反問，祁雁忽然也不確定了，猶豫道：“你難道不是……趁我昏厥以后用我的身體滿足你自己？”
“哈？”苗霜眉頭一挑，視線往下瞟去，“我何時做過那種事？比起不會動的死物件，我還是更喜歡活的，在你清醒時用你，看你又厭惡又喜歡的表情才符合我的口味，何必在你昏迷時趁人之危？”
祁雁：“……”
難道他誤會了？
可當時來福明明就是那意思……難道是來福誤會了？
不過比起這個, 還是另外一句話更令人在意，他表情怪異地說：“你還真是惡趣味。”
“陛下又不是第一天知道, ”苗霜笑吟吟道，“知道我惡趣味還要配合我，陛下你也有責任啊。”
祁雁果斷不再言語，兩人離開祠堂，院中酒菜飄香，年夜飯已準備得差不多了。
天色已晚, 除夕的熱鬧卻才剛剛開始，新春之時不設宵禁，整個晏安城內張燈結彩, 闔家團圓，共度佳節。
眾人圍坐一桌，談笑風生，推杯換盞，雖然府里人不多，卻也其樂融融，圍爐守歲直到深夜。
子時將至，來福跑到門口去放爆竹，震耳欲聾的爆竹聲此起彼伏，在晏安城的大街小巷里乘風直上。
祁雁幫苗霜捂住了耳朵，附近太吵，他自己也不得不御起內力抵擋，剛和苗霜成親時沒能留在將軍府過年，他心中始終有些遺憾，終于在今天得到彌補。
深夜的帝都在歡慶中亮如白晝，苗霜握住他的手，回過頭來，輕輕在他唇邊親吻。
*
元興二年正月十九，景天子祁雁力排眾議，推行新政，大刀闊斧改革稅法，統一稅收時間，分夏、秋兩季集中征取，不再使用人頭稅，改用戶稅、地稅，戶稅征錢，地稅納糧，量入為出，免除一切苛捐雜稅。
新稅制大大減輕了百姓賦稅壓力，但因以前不需納稅的官僚貴族皆要和平民百姓一樣納稅，令權貴們極為不滿，一時間滿城風雨，勸諫奏疏多如雪片。
對此，天子態度極為堅決，不肯退讓半步，更是在大朝之上拍案而起，勃然大怒：“朕推行利民之政，眾卿何故阻撓？官不為民，何以為官？！”
他黑沉沉的眸子環視朝臣，逼人的威壓讓人抬不起頭：“朕不管你們有什么樣的難處，新稅制今年夏收之前務必落實到位，玩忽懈怠者，罰！隱瞞耍滑者，罷！違抗阻撓者，斬！”
撂下這段話，祁雁拂袖而去，徒留滿朝文武鴉雀無聲。
于是從這天開始，一場圍繞著稅法而展開的肅清行動拉開序幕，之前祁雁已經整頓了京中官員，現在輪到地方了，因為近些年來節度使擁兵自重，越來越不聽朝廷命令，朝廷對地方官員的管控愈發艱難，如若再不收權，恐藩鎮割據，積重難返。
各地節度使雖不想配合，卻也別無他法，縱觀天下各道，兵力多的都在北方邊境，關內是自己人無需多言，隴右表示無條件遵從朝廷命令，便只看河東河北。
與狄歷一戰，祁雁趁機收了范陽精兵和河東戰馬，現在范陽的兵力比之前弱了不少，想造反卻也沒那個實力，河東見勢不妙，積極配合稅法改革向朝廷表忠心，剩下平盧節度孤掌難鳴，也不足為懼。
更何況還有范陽陸氏和祁家的交情在，范陽節度使也不好真的反了，可他也不想吃這個啞巴虧，連上三封奏疏怒罵祁雁過河拆橋，讓他下詔把陸暄許配給自己就原諒他。
祁雁看著那封奏疏哭笑不得，反問他有沒有征得陸暄的同意，自己的終身大事還是要自己爭取，別總想著走捷徑。
范陽節度沒再上奏，或許又忙著三顧茅廬去了，如此一來，北方諸道算安撫好了，南方自然沒大問題，黔中、劍南率先響應，其他兵力不多的幾道便也隨波逐流。
縱然所有人都知道這一次的官員換血是削弱節度使勢力的開端，卻也只能聽之任之，沒有太多辦法，加上新稅法兩稅三分，一部分稅款供節度使自行支配，也算是照顧到了節度使們的情緒，不至于抵觸過甚。
為監督稅制改革，祁雁又親自從御史臺挑選了一批觀察使前往各道督察，并且將任期縮短到一年，一年之后返回京都，再隨機打亂，前往其他道繼續上任，以免之前觀察使久任一道，借職務之便一官獨大的事情再次發生。
這批觀察使都是些血氣方剛嫉惡如仇的年輕人，不怕他們和當地官員同流合污，就怕事情做得太絕，得罪了人一去不返，為保護他們的人身安全，祁雁又將宮中暗衛抽調出來，與觀察使同行。
反正他有武功傍身，根本用不著這些暗衛，貫心一劍都捅不死他，又百毒不侵，想殺他是天方夜譚。
改革穩步推進，祁雁狠忙了一陣子，漸漸也閑了下來，苗霜時不時給他把把脈，病情沒再反復，可能因為最近太忙，他也沒時間想別的。
天氣轉暖，苗霜又可以繼續培育蠱蟲了，兩人白天各忙各的，晚上一起睡覺，平靜卻也快活。
這日，祁雁正在批奏折，范青書忽然找到他，懇求他準許自己離宮。
一般情況下太監年老體衰才會被放出宮去，大多數太監甚至活不到那個年紀，范青書正值青年，怎么看也不像是可以離宮的。
但他畢竟情況特殊，好好的探花郎因季淵一己私欲成了閹人，忍辱負重多年，想要離開這個傷心之地也是情有可原。
祁雁其實很想留他，之前的稅法采納了他的提議，有時遇到什么難以抉擇的事，也會參考一下他的意見，就這么放他走了，可用之才又少了一個，不免讓人惋惜。
他做出最后的挽留：“你當真想好了？確定不為自己謀個一官半職？離宮之后生活得不到保障，這些年你所得俸祿和賞錢，可夠你安度晚年？”
“謝陛下關心，但我心意已定，”范青書垂眼道，“若陛下不肯放我離宮，便還是將我賜死吧。”
祁雁嘆口氣：“我準你出宮，你就不會去尋死了？”
范青書不答。
“罷了，”祁雁擺了擺手，“自己的性命自己決定，朕攔你也沒意義，你離宮之事，朕允了。”
范青書向他磕頭謝恩：“謝陛下。”
他躬身而退，最后聽到祁雁說：“但你若還活著，記得替朕四處走走，若看見哪里有不平事，官員貪贓枉法，貴族欺壓百姓，記得修書一封送進京都，朕一定細細查閱。”
范青書抿了抿唇，只感覺鼻腔酸澀，他沒敢抬頭，拱手應道：“是。”
送走了范青書，祁雁一時有些心煩意亂，奏折也不想批了，剛放下東西起身，就見苗霜抱著蟲罐走了進來，揶揄道：“愛臣如子的陛下，又少了個人才可用？”
祁雁苦笑：“我焦頭爛額，夫人卻在這里幸災樂禍。”
說著，又話鋒一轉：“我看之前夫人代理皇帝之職，做得也不錯，不如……”
“打住，”苗霜果斷回絕，姓祁的一張嘴他就知道他要說什么話，“沒人就去招人，別指望我幫你分擔差事，忙著呢，沒空。”
祁雁瞄一眼他手里的蟲罐。
忙著什么，忙著把皇宮改造成蠱蟲培育基地嗎？
搖了搖頭，皇帝陛下還是只能自己想辦法。
由于這次的肅清，罷免了一大批不合格的官員，各地空缺職位甚多，人手不足，非常影響辦事效率。
故天子下詔重啟科考，暫停數年的科考終于要重新舉行，天下學子歡欣雀躍。
以前科考由吏部主辦，吏部本就負責考核和任免官員，借職務之便內定中榜名額的亂象橫行多年，因此祁雁干脆將科考事宜交由禮部操辦，使六部分庭抗禮，避免某些人獨攬大權。
而今朝中武將也極為稀缺，便又增設武舉，由兵部負責，考核武藝，通兵法懂謀略者更佳，使天下并非武將世家出身的武人也有機會入朝為官，一顯身手。
祁雁甚至放出消息，武舉殿試將由他親自考核，誰能在他手下撐過十招，誰便可拔得頭籌，成為今年的武試狀元。
能和皇帝本人過招，天下武人無不振奮，一時間參試熱情無比高漲，盛況空前。
秋闈結束之后不久，便又到了秋季稅收，各地官員這一年到頭忙得不可開交，不過稅制改革的成效頗為顯著，據各地觀察使傳回京都的奏疏來看，先前因權貴剝削而不得不流亡的百姓們大批返鄉，衣不蔽體食不果腹的狀況極大緩解，新稅法施行的第一年，朝廷收繳上來的賦稅竟比以前翻了一倍還多。
捉襟見肘的國庫得到補充，天子心情大好，多給勞累了一年的官員們放了幾天假。
朝臣放假了，祁雁自己也難得奢侈了一把，讓尚食局準備了一桌好酒好菜，還備了苗霜喜歡的酸湯魚暖鍋，舉杯邀請他道：“夫人，今日你我小酌一番可好？”
苗霜看著那桌比平常多了八道菜的“盛宴”，忍不住挑了挑眉梢：“你說的‘奢侈一把’，就這？”
第148章 第 148 章 封后。
“這還不夠奢侈嗎？”祁雁給他也倒了一杯酒, “明知菜吃不完還要準備，不能更奢侈了。”
苗霜無奈搖頭，在他身邊坐下, 天氣冷了，喝口酒暖暖身子, 他將那杯酒一飲而盡，辛辣的酒液燙過喉管, 直沖胃里，讓他忍不住發出一聲滿足的喟嘆。
暖鍋里的酸湯正在翻滾，雪白的魚肉時起時伏，他夾了一筷子，輕吹過后放入口中，酸辣的滋味將魚肉浸透，又辣又燙，爽得人汗毛直立。
許久沒吃這魚了，還真有些想念, 他在京都住了兩年，也已經習慣這里的飲食, 不過祁雁也時常會讓尚食局做些黔菜來換換口味，當年隨他們去苗寨的廚子也當上了尚食，做起黔菜信手拈來，聽說還帶了幾個徒弟。
自從他們入京以后，吃辣的習俗也漸漸在京都傳開了，現在京都大部分酒樓都引進了辣椒, 京都百姓接受能力良好，還自創出了一套吃法，將熱油潑在辣椒上, 稱之為“油潑辣子”，就是上次他給祁雁嘗的那種。
除了辣椒，祁雁還命人種植蕺菜，不過北方氣候干燥，種植起來不算太容易，收成不多，苗霜一個人吃倒是夠了。
祁雁還曾在宴會上請臣子們吃蕺菜，絕大部分人都接受不能，偏偏是皇帝賞的，捏著鼻子也得吃，為了表現自己很愛吃，大口往嘴里塞，邊吃邊夸，邊夸邊忍不住想嘔。
好不容易吃完了，抬頭才發現祁雁已將自己的那盤蕺菜全推給了苗霜，臣子們這才知道，原來皇帝自己也不吃。
群臣臉上的表情那叫一個精彩紛呈。
現在京都已經很冷了，過了吃蕺菜的時節，苗霜看著這一桌菜，總覺得少了點什么，但祁雁又給他準備了好幾種魚，勉強能彌補這一點。
明秋站在一邊，貼心地幫他剔除魚刺，兩人邊喝酒邊吃菜，果然吃不完，除了那幾道魚，其他菜基本只受了皮外傷。
酒過三巡，祁雁似乎是有點醉了，苗霜也感覺酒勁上頭，記不得自己是怎么從餐桌滾到床上去的，大概是祁雁抱的他。
酒意讓呼吸愈發滾燙，一來二去，身上的衣服也不翼而飛，都已經醞釀到這了，實在沒道理不亂個性，帷幔垂下，床帳之內一片昏暗。
兩人走得太快，誰都沒留意白蛇被遺落在了飯桌上，主人見色忘寵，它只好自己給自己尋覓些吃的，爬著爬著就來到苗霜沒喝完的酒杯旁邊，對著杯中剩下的小半杯酒直吐信子。
就喝一口，不會有事吧……
白蛇把腦袋探進杯中，腮幫子一鼓一鼓，很快半杯酒就下了肚。
明秋發現的時候已經來不及了。
只見醉酒的白蛇以詭異的姿勢在桌上爬動，想去吃剩下的魚，張開血盆大口——
一口咬在了盤子上。
白蛇有點蒙，紅瑪瑙般的小豆眼流露出些許茫然，準備換盤菜吃，卻一不小心順著桌邊跌落。
明秋及時接住了它。
看著醉死過去的白蛇，沉默。
*
休息放縱了幾天，活兒還得繼續干，朝還得繼續上。
轉眼已是元興三年，春闈結束也有一陣子了，這日早朝，禮部尚書向祁雁遞上一本畫冊。
祁雁隨手打開翻了翻，里面全是些妙齡女子的畫像，他抬眼道：“烏愛卿這是何意？”
“這是戶部和禮部精心篩選出來的，京中適齡女子的名錄，都是大家閨秀，美若天仙，琴棋書畫樣樣精通，有美貌有才學，陛下不妨看看。”
“美貌？才學？”祁雁將畫冊隨意地丟在一邊，冷笑道，“不及大巫一毫。”
他注視著面前的臣子：“朕好像并沒說過要納妃。”
“陛下！”烏尚書上前一步，來到他近前，試圖動之以情曉之以理，“陛下即位三年，后宮仍空空蕩蕩，膝下更無一兒半女，這這……這如何是好啊？”
“朕不喜女子，也無納妃的打算，以后別再給朕看這種東西了，這次朕就當沒發生過。”祁雁道。
“可是……”
“朕有發妻，此生不會再娶，至于繼承人么……朕自有辦法，諸位愛卿就不必操心了。”
他自然理解臣子們的擔憂，而今他年紀已三十有三，別說龍子成群了，連太子都沒有，他們不著急是不可能的。
但理解不代表他會讓步。
“我看烏愛卿最近是閑了，”祁雁冷淡道，“科舉結束，便無事可做了？既如此，不如早日將立后之事提上日程，愛卿倒是提醒我了，朕即位至今已有三年，竟還沒給發妻正式名分，實在不該。”
烏尚書聞言，不禁大驚失色：“陛下，大巫他是男人！如何能當皇后啊？！”
“男人又如何？”祁雁終于有些不耐煩了，眉頭一壓，“大景民風開放，只要朕喜歡，管他是男人、女人，哪怕是只貍奴，朕說他是朕的皇后，他就是。”
烏尚書瞳孔地震：“啊？！”
“這些年來，朕與大巫同舟共濟，相濡以沫，朕能有今日，全仰仗大巫照拂，說大巫對朕有再造之恩也不為過，朕封他為后，難道不是理所應當？就算他要朕的皇位，朕也愿拱手相讓。”
“更何況，朕與大巫的婚事是先帝欽賜的，烏愛卿也算兩朝元老，若對這樁婚事有意見，先帝在時為何不提？”
烏尚書一愣：“這……”
“不向先帝勸諫，卻來勸朕，烏愛卿難道是對朕有所不滿？想讓朕做個忘恩負義之人，拋棄結發妻子另擇良緣？”
烏尚書冷汗都下來了，連連擺手：“不不……臣絕無此意！”
“沒有對朕不滿，那就是針對先帝嘍？有言而不諫，瀆職之罪，烏大人可是在先帝時期就包藏禍心，已有反意？！”
祁雁說著，用力一拍桌子，桌上的東西齊齊一跳。
烏尚書眼前一黑，嚇得直接跪在了地上：“臣絕無此意啊！陛下明鑒，陛下明鑒！”
祁雁冷若冰霜的臉色又迅速緩和下來，他輕嘆口氣，起身上前，笑著扶起對方：“朕只是跟愛卿開個玩笑，愛卿何必行此大禮？快快請起。”
烏尚書腿都嚇軟了，萬萬沒想到自己只是提議讓陛下納妃，就莫名其妙要被扣上謀反的帽子。
他渾身汗出如漿，后退一步，回到自己的位置上坐著，臉色煞白，半天都緩不過勁來。
周圍的臣子向他投來同情的眼神。
“諸位愛卿還有什么問題？”祁雁在眾人之間踱著步，“議事而已，不必拘謹，有什么話就說。”
朝臣們你看看我，我看看你，哪里還敢說一個不字，不約而同地選擇了緘口不言。
過了許久，才有個大膽的戶部尚書小聲開口：“可陛下，大巫他是……苗人，古往今來，漢人天子也沒有立苗人為后的先例啊？還請陛下……三思。”
“苗人又如何？”祁雁停在他面前，“漢人是朕的子民，苗人亦是，既然都是朕的子民，就該一視同仁，是苗是漢又有何區別？朕好不容易才讓兩族和諧共處，愛卿此言，難道是認為朕的決策不夠正確，苗民不該擁有和漢人等同的地位，在趁機挑唆兩族分裂嗎？！”
戶部尚書腦子里嗡的一聲，比禮部尚書跪得還快：“臣不是這個意思！”
祁雁也跟著他蹲下身，輕拍他的肩膀：“愛卿何至于此？都說了不必行如此大禮，這又不是宣政殿。”
戶部尚書欲哭無淚，哆嗦著不敢抬頭。
祁雁不再管他，又站起身來：“朕知你們難做，大巫是男子，又是苗人，詔書不好寫，儀典也不好辦，可既然穿上這身官服，就已比普通人強上一截，理應辦普通人不可辦之事，有難處，想辦法克服就是了。”
“古往今來沒有先例，那就由朕來開創這個先例，眾卿替朕辦成了此事，便也成了開創先例的臣子，史書上自會留下屬于眾卿的一筆，爾等入朝為官，身居高位，難道不正是為了青史留名？如今機會就擺在眼前，又何故推三阻四？”
朝臣面面相覷，居然真有人被他說服了，熱血沸騰起來：“臣定為陛下鞠躬盡瘁，死而后已！”
有人身先士卒，剩下的人也不好什么都不說，一時間群臣慷慨激昂，好像真要干一件名垂千古的大事。
祁雁微笑道：“能有眾卿為朕排憂解難，朕心甚慰，若無其他事，就散朝吧。”
散了朝，臣子們三五成群往皇宮外走，腿軟的烏尚書這才算緩過勁來，一想到這么難辦的差事落在自己頭上，就忍不住唉聲嘆氣，愁容慘淡。
有看熱鬧不嫌事大的同僚湊上前來，跟他勾肩搭背：“烏兄還好吧？”
“好什么好，你看我像還好的樣子嗎？”
“你說你閑得沒事，惹陛下干嘛？他都敢在朝堂上捅自己，還有什么不敢干的？封苗族男人為后算什么，你把他惹急了，他真弄個貍奴過來。”
烏尚書連呸三聲：“賢弟快把這話收回去，為兄可聽不得！”
又一個官員湊上前來，打趣道：“我看烏兄是接了科舉的差事，覺得自己被陛下賞識，飄了！這回啊，讓陛下親自殺殺你的威風！哈哈！”
烏尚書急忙去捂他的嘴：“這是能說的嗎？快給我閉嘴！”
朝臣們將自己的快樂建立在他人的痛苦之上，在一片歡笑聲中離開了皇宮。
縱然差事難辦，卻也還是得辦，禮部被迫接下了封后儀典的操辦事宜，各部之間相互配合，緊鑼密鼓地開始了籌備。
元興三年，八月初六，景天子祁雁正式冊封苗疆大巫苗霜為皇后，啟用含元殿舉行冊封儀式，一場盛大的封后儀典在此召開，宴請天下來客，共享盛會。
第149章 尾聲 忘了泊雁仙尊，我才是你的夫君！……
冊封儀式實在繁瑣, 因為苗霜身份特殊，也不能完全遵循舊制，負責操辦儀典的大臣們絞盡腦汁, 終于琢磨出一套合理又不失新意的流程來。
祁雁在大殿上等了許久，已經有些等不及了, 今日他特意換上了一身喜慶的婚服，赤色衣袍之上金龍翻飛, 將他整個人襯得俊逸又貴氣。
殿外一片歡騰，儀仗隊伍引車輦入宮，奏樂之聲一直從宮門而來，抵達含元殿前。
等候多時的天子聽到這樂聲，立刻便起了身，主動向殿外迎去。
儀仗隊伍順殿前臺階拾級而上，分立兩側，太監撐著華蓋上前，苗霜從車輦上下來, 銀制的項圈輕碰鎖骨，銀墜隨著他的動作搖晃, 落于襟前。
雪色發絲束起，頭上是一頂純銀打制的鳳冠，鳳首步搖口銜寶珠，他薄唇上點了少許口脂，顯得比平時更加唇紅齒白。
喜服上繡著的鳳鳥振翅欲飛，苗霜本就愛穿紅, 今日這紅穿得更是渾然如畫，他順著臺階緩步走進殿內，一眼就看到等在前面的人。
他視線在祁雁身上脧巡一圈, 評價道：“不錯，還挺好看。”
可比之前季淵賜的那身婚服強了百倍。
若是前世他們有幸結為道侶，祁雁也該是這般樣子。
“夫人也是，”祁雁笑著執起他的手，“快進來。”
苗霜停在御座前，聽禮官選讀完詔書，接下冊寶，祁雁沖他招招手：“來坐。”
雖然這龍椅苗霜已經坐過很多次了，但和祁雁一起坐還是頭一遭，不免有些新鮮。
大殿內坐滿了人，除了朝臣，還有各國前來道賀的使節，曾經的南照國君，現在的南照王派了專人前來，庫莫奚和乞塔的使者也早早便到了，甚至還有之前和大景交過戰的西蕃，據說現在換了國君，想必是想趁機修復一下和大景的關系。
苗疆更不必說，苗霜身為大巫，苗寨絕對不會缺席，這次代表苗民前來道賀的不是別人，正是圣子。
一別三年，圣子已十歲了，當年愛哭鼻子的小孩也有了些少年模樣，此刻正坐在堂下，眼巴巴地往苗霜他們這邊看。
祁雁站起身來，舉杯對殿內眾人道：“感謝各路使節遠道而來，感謝諸位愛卿為大景嘔心瀝血，朕和皇后與諸位共飲此杯，愿大景國泰民安，祝諸位福壽永年。”
他說著將那杯酒一飲而盡，苗霜也隨了一杯。
殿內眾人亦飲盡杯中酒，小太監扯開嗓音：“開宴——”
人們紛紛落座，舞樂聲起，獻舞的不僅有宮中舞女，還有胡姬，以及跟隨圣子一起從苗疆趕來的苗民少女。
殿內歡聲笑語，眾人喝酒吃席，坐了許久的圣子終于是忍不住了，偷偷跑到苗霜身邊：“阿那……”
苗霜瞥他一眼：“何事？”
“阿那怎么都不理我，我專程過來給你道賀，這一路山險水急，我還從沒出過這么遠的遠門呢。”
“……還要我怎么理你？”苗霜用力掐住他的臉蛋，“我都已經陪你在京都逛了三天了，圣子已經十歲，能不能不要這么黏人，一直纏著大人不放。”
“疼！”向久忙掙脫他的魔爪，捂著自己的臉道，“可這里我人生地不熟，只有阿那一個熟人了嘛……”
“怎么，我不算你的熟人？”祁雁適時地替苗霜解了圍，笑道，“我可還救過圣子的性命，圣子難道把我忘了？”
“當、當然沒有！”向久忙道，有些不敢看他，低下頭去，“但……但你是皇帝。”
“皇帝有何不同？”
“皇帝……身份尊貴，我不敢輕易和你說話。”
“那皇后就可以了？”
“……”
眼看著向久說不出話，一張小臉都憋紅了，祁雁忍俊不禁，伸手揉了揉他的腦袋。
若放在以前，向久定要蹦出一句“不準摸我的頭”，然而此刻他只是張了張嘴，看起來想說什么，最后卻又沒說。
如果對一國之君說不會發生什么？以向久淺薄的閱歷暫且判斷不出，只能有點生氣地瞪著他，敢怒不敢言。
祁雁借天子之威強行嚇唬住了一個小孩，也算過了一把摸圣子頭的癮，摸完了，又拍拍身邊的位置：“這龍椅還寬敞，圣子不妨也一起上來坐坐？”
向久看了看他，又看了看苗霜，縱然金燦燦的龍椅讓他很有探究欲，卻終是內心掙扎著拒絕了：“還……還是不了吧，他們都在看我，我、我不敢。”
說完，生怕對方再開口似的，一溜煙回到了自己的位置。
煩人的小孩終于走了，苗霜忍不住一挑眉梢，舉起酒杯道：“陛下這招以進為退真是爐火純青，怪不得這滿朝文武都被你治得服服帖帖的。”
祁雁跟他碰了杯：“夫人比起我來倒也不遑多讓。”
天色漸晚，今日的宴會要持續到深夜，苗霜和祁雁卻不一直在這里陪著，酒過三巡便離了席，回到寢殿，干正事。
這么個大好的日子怎么能少得了洞房，昂貴的喜服被人很不客氣地從身上扒了下來，祁雁取下苗霜頭上那頂礙事的鳳冠，捉住他佩戴銀鈴的手腕。
或許是看久了已經習慣，他還是更喜歡苗霜散發的樣子，他反復親吻著對方雪白的發絲，把臉埋在他胸前，輕輕將那抹殷紅含于口中。
銀鈴在兩人之間晃動，和著身體的節奏震蕩出韻律，苗霜忍不住仰起脊背，劇烈的刺激快要在身體里炸開。
可偏在這時，鈴聲又緩和下來，有一下沒一下地輕晃著，猶如隔靴搔癢，讓人渾身躁動。
他無法忍受地開口催促祁雁，腕上銀鈴便是一陣猛烈搖晃，過不多時又倏而一凝，對方又停了。
鈴聲就這樣時緩時急，苗霜只差那臨門一腳，卻偏偏無法突破，這令他暴躁無比，氣得他在對方肩膀上用力啃咬。
被咬疼了的祁雁終于不再玩他那該死的把戲了，某個瞬間苗霜大腦一片空白，他微微氣喘著，猩紅的眼眸有些渙散。
還沒緩過勁來，眼前已是天地倒轉，他又被人翻了個面，新一輪的疾風驟雨已然到來。
不記得究竟顛鸞倒鳳了多久，他只感覺自己已經是祁雁的形狀了，好不容易等到對方放過他，幾乎是瞬間昏睡過去。
第二天兩人果斷誰都沒起床，借著這次封后大典，祁雁又給群臣放了三天假，舉國同慶。
日上三竿時，祁雁才終于披衣起身，他還有點不想離開這溫暖的被窩，但昨夜消耗太大，實在有些餓了。
才坐起來，就感覺手臂被人勾住，他回頭看去，只見苗霜迷迷糊糊抓著他的手不讓他走，還把臉在他掌心蹭蹭。
祁雁不禁唇角微彎，俯身想要吻他，可這一湊近，卻聽到對方含混不清的夢囈：“師兄……”
祁雁：“……”
師兄？
如果換作別人，絕對聽不清苗霜在說什么，偏偏他耳力過人，清楚地聽到了那“師兄”二字。
他上揚的嘴角一下子抿平，臉色幾乎在瞬間陰沉下來。
師兄又是何人？
除了泊雁仙尊，苗霜心里竟還有別人？
還是說，二者是同一個人，泊雁仙尊，就是“師兄”？
自從被綁了生死蠱，他就幾乎忘了這泊雁仙尊，以為苗霜已經屬于他了，沒想到三年過去，他竟還記得他。
一股無名怒火襲上心頭，祁雁氣不打一處來，強行叫醒了床上的人，冷冷道：“你在叫誰？”
苗霜還沒完全從睡夢中醒來，只記得自己剛剛好像做了一個美夢，有點迷茫地看向面前的人：“什么？”
“‘師兄’是誰？”祁雁死死盯著他的眼睛，“和泊雁仙尊有什么關系？”
“……？”苗霜一愣，萬萬沒想到能從祁雁嘴里聽到“泊雁仙尊”這幾個字，“你從哪知道的這個名字？”
一句泊雁仙尊讓他徹底清醒過來，因為困倦而遲鈍的頭腦又能正常思考了，他努力回憶，終于隱約記起，自己似乎是在剛剛穿來的那天，在那個新婚之夜，脫口而出了“泊雁仙尊”幾個字。
他神色不禁變得有些奇怪：“這都多少年了，你還記得？”
“你別管我記不記得，”祁雁向他逼近，將他整個人困在自己身下，“你已是朕的皇后，躺在朕的床上，心里怎可還在想別人？”
苗霜有些控制不了自己的表情：“……什么？”
“還不承認？”祁雁瞇了瞇眼，已是不悅至極，“還要我說得更清楚些嗎？我不管泊雁仙尊是誰，也不管你們之間發生過什么，給我忘了他，現在我才是你的夫君！”
苗霜：“……”
祁雁用力掐住他的手腕，黑眸中映著對方的影子，陰云幾乎要將他吞沒：“你一定想要個替身也行，但這個替身不能是朕，只能是他！”
苗霜看著他。
他努力克制，卻實在沒忍住，大笑出聲。
“哈哈……哈哈哈哈哈哈哈！！”
這笑聲讓祁雁也是一愣，剛蓄積起來的氣勢瞬間又弱了些，莫名其妙道：“你笑什么？”
苗霜不答，笑得根本說不出一句完整的話來：“哈哈哈哈哈哈……”
祁雁，居然在吃自己的醋！
還要自己當自己的替身！
從沒見過比這更好笑的事，他笑得停不下來，笑得在床上打滾，笑得弓起身子，眼淚都笑了出來。
所以，之前在苗寨時，祁雁的種種舉動，都是因為在吃泊雁仙尊的醋？
“哈哈哈……哈哈哈哈……”
“……你到底在笑什么？”祁雁目光陰沉地咬了咬牙，感覺自己一拳打在了棉花上，從沒有任何一刻比現在更加惱火，他強行按住了苗霜，“不準笑了！”
苗霜止笑了一瞬，看到祁雁那張冷峻的臉：“哈哈哈哈！”
祁雁：“……”
他終于忍無可忍了，強行掀開被子，堵不上某人上面那張嘴，那就堵住下面那張嘴。
苗霜微微皺眉：“唔……”
祁雁本來還想讓苗霜今天好好休息，現在看來也不需要了，這一招果然有效，很快某人就再也笑不出來。
身體越來越熱，頭腦卻越來越清醒，祁雁看著身下的人，總算慢慢冷靜了下來，苗霜的反應實在出乎他的意料，他怎么都沒想到提到泊雁仙尊時，他會是這樣一種反應。
竟然完全不心虛，且一點也不尷尬。
這讓祁雁忍不住產生了些奇怪的想法，他有時會覺得心口空落落的，好像少了些什么，好像有什么想要保護的人，有些未曾兌現的諾言，有不知名又不可磨滅的愧意。
還有苗霜對他的種種，對他表現出來的愛和恨，他一直以為對方在透過他看誰的影子，可如若從來就沒有過另一個人呢？
難道他和泊雁仙尊，不僅僅是長得像，而是……
泊雁……雁……祁雁……
眼前似乎又浮現出燒紅的晚霞，某個遺忘已久的夢終于從沉眠的記憶深處喚醒，他看到紅霞之上飛過的一行大雁，身邊人挽著他的胳膊，伸手向天邊指去。
他們站在被晚霞浸透的雪野中，他看不清那人的臉，可直覺告訴他，那好像是苗霜。
夢中的自己，手里似乎總拿著一把劍。
劍……
他生來就會習劍，卻又無論如何也不能用劍殺人，他記得在那個夢的最后，他親手折斷了手中劍。
斷劍之上，染著誰的血？
一個分神，苗霜終于找到機會，掙開了他的手，白皙的腕子上是層層疊疊的指印。
他伸手捧住祁雁的臉，微喘著對他道：“你這傻子……泊雁仙尊，鳴川師兄，祁雁，祁鳴川，還不都是一個人？”
祁雁黑沉的眼眸微微睜大，眉宇間的陰霾正在退去。
苗霜努力抬起頭，在他唇邊印下一吻：“一直以來……都只有你啊。”
第150章 化蝶 陛下……駕崩了。
元興三年, 八月初六，景天子祁雁冊封苗疆大巫苗霜為皇后。
同年十月，祁雁將瑞王季瀾兩歲幼子過繼膝下, 立為太子。
元興六年，經過數年整肅, 大景官場貪污腐敗之風為之一清，天子以強硬手腕削藩收權, 恩威并施，將節度所掌大權剝離開來，政權、財權重新收歸朝廷，空有兵力的節度使無財政支持，也難再翻起風浪。
隨著多年來推行利民之政，對尸位素餐的官員及大肆欺壓剝削百姓的貴族嚴查嚴懲，又推動貿易往來，百姓漸漸安居樂業，千瘡百孔的大景得以休養生息。
隨著財政狀況逐年好轉, 國庫充盈，天子開始籌備再伐狄歷。
元興九年, 偃旗息鼓數年的狄歷人又頻頻南下犯大景邊境，如此送上門的機會豈能錯過，三十九歲的天子祁雁再度御駕親征，這一次直接殺穿了狄歷王庭，滅狄人無數，生擒狄歷國君。
狄歷國君跪地投降, 主動交出大景叛徒金孝仁以平息天子之怒，求天子饒自己一條性命，自己便心甘情愿奉大景天子為主。
天子允, 將狄歷國君及其子嗣帶回大景，賜封地，命人好生照看，又將叛徒金孝仁凌遲處死，游街示眾。
自此，狄歷國滅。
同年，深知自己處境危險的庫莫奚和乞塔亦向大景稱臣，大景領土再度擴張，北部邊境的隱患全部消除。
元興十三年，西蕃內亂，祁雁趁機派兵攻打，因內部矛盾嚴重而動蕩不堪的西蕃幾乎不堪一擊，走投無路的西蕃王儲甚至向大景求援，求景帝幫助他們平息叛亂。
次年二月，西蕃國滅。
北部、西部廣袤土地皆納入大景版圖，自此，天下一統。
*
元興十六年，冬。
紫宸殿的地龍燒得正旺，天色已晚，明秋安靜候在屏風外，等待天子結束今日的忙碌。
明秋侍奉天子多年，早已從當年的小內侍成為今日的宦官總管，他又等了一會兒，輕聲開口道：“陛下，時候不早了，該歇息了。”
近兩年來陛下的身體狀況愈發不好，這皇宮里的地龍都燒得比以往熱了，偏偏還不愿好好休息，時常處理政事直到深夜。
大巫說按照他這個熬法，遲早有一天把自己累死，本來年輕時就屢次重傷，提前透支了生命，年紀漸長也不知道愛惜，死了沒人替他收尸。
對此，祁雁積極認錯，但就是不改，久而久之，苗霜也懶得管他了。
屏風里并沒什么動靜，祁雁時常不理會明秋的勸阻，明秋也習慣了，又等待片刻，他再度開口：“陛下，已是亥末了，若再不休息，皇后殿下又要責怪奴婢。”
一片安靜。
這時，明秋終于覺得有些不對，雖然往常他勸陛下，陛下也不理，可如果他抬出皇后的名字，陛下還是會收斂一些，至少也會故意制造一些動靜，表示自己已經在收拾東西準備休息了，有時一磨蹭就是兩炷香，氣得苗霜親自來拿人。
可今日，有些過于安靜了。
明秋心中莫名生出某種不好的預感，決定不再等下去了，道了句“陛下恕罪”便闖了進去。
祁雁正坐在御案前，單手撐頭，面前是一本沒批完的奏折，明秋又走近了些，看到他合著眼睛，似是不小心睡著了。
許是被蠱蟲重塑過全身經脈的緣故，明明過去了十幾年，歲月卻并沒在祁雁身上留下太多痕跡，容貌幾乎還和當年一樣，只是鬢邊多了幾縷白發。
明秋的視線在他臉上停留了幾秒，不知為何，他總覺得此刻的陛下臉色有些蒼白，正在此時，余光掃到書案上的奏折，一支毛筆掉落其上，筆尖上飽蘸的朱砂墨在紙上暈出一片血跡般的紅色。
明秋心里忽然打了個突，不祥的預感愈發強烈了，他開口喚道：“陛下？”
“……陛下！”
無人應答。
明秋只感覺心跳加快，他咽了口唾沫，有些顫抖地伸出手，小心翼翼湊到祁雁鼻端。
并無呼吸……
明秋大驚失色：“陛下！”
一句“陛下駕崩了”險些脫口而出，又生生忍住了。
不，不對，皮膚還是熱的，去找大巫，快去找大巫，說不定還有救！
這幾年陛下屢次病重，無法起身，甚至出現過短暫的失明和失聰，但最終都被大巫救了回來，以大巫的醫術，這次也一定能救回來！
明秋匆忙轉身要去寢殿尋找苗霜，可剛走到門口，又突然停住了腳步。
寒冬臘月，屋外竟飛過了一群蝴蝶。
色彩斑斕的蝶，在這凄清蕭索的冬日顯得格外艷麗，明秋一時間呆住了，他記得大巫的確培育出了一批耐寒的蠱蟲，但并不包括蝴蝶。
蝴蝶群乘著月色，向高遠的天際飛去，開合的蝶翼反射著月光，如夢似幻的色彩讓人移不開視線。
有一只離群的蝴蝶沒有跟上同伴，而是向著他們所在的方向飛來，它從明秋耳邊翩然而過，翅膀卷起的微風中，明秋回過頭來，只見那蝴蝶緩緩落下，停在了祁雁鬢邊。
那是只雪白的蝴蝶，翅膀上的斑紋猶如一對猩紅的眼，和白發赤眸的大巫出奇神似。
明秋驀地回想起許多年前聽到的一段對話。
那時陛下和大巫不知為何談起死亡的話題，大巫說他們死后一定會變成一堆蟲子，讓陛下預感到自己快死的時候找個地方偷偷死，別嚇到宮里的人。
陛下笑著反問大巫那你呢，大巫說自己就算變成蟲子，也會變成最好看的蟲，他要變成一只蝴蝶飛離這皇宮，讓陛下抓不著他。
一語成讖。
只是那蝶群已然飛走，為何這只白色的蝴蝶卻久久不愿離去，還停留在陛下身邊？
明秋眼眶濕潤，他身形一矮，雙膝跪地，高聲痛呼：“陛下……駕崩了——！”
元興十六年冬，十一月廿四，夜，景天子祁雁于伏案理政時溘然長逝，皇后苗霜及白蛇蠱王不知所蹤。
一只白色蝴蝶在祁雁鬢邊停留許久，直到太監們挪動尸身，蝴蝶才盤旋離去。
七日后，天子被安葬于陵寢，蓋棺之時，本已離去多日的蝴蝶竟又飛回，落入棺內，停在祁雁唇上。
看到那只蝴蝶，太子當即跪倒，泣不成聲。
人們都說，那只白色的蝴蝶就是失蹤的皇后，那赤色的圓斑像極了苗霜的眼，它落在棺槨內張開翅膀，仿佛還在替祁雁注視世間的一切。
蝴蝶不肯離去，人們只得將它和天子的尸身一并封入棺內，合葬于陵寢。
舉國同悲，天下縞素。
遵循先帝遺詔，年僅十五歲的太子繼位登基，還朝于雍，改年號“承景”。
縱觀先帝一生，勵精圖治，外攘狄戎，內肅朝綱，力挽狂瀾，救搖搖欲墜的大雍江山于水火，乃至一統各國，使大雍國力達到空前鼎盛。
又廣行惠民之策，減輕賦稅，任用賢才，百姓豐衣足食，家國安定，四海升平，大雍由此續命三百年。
謚號，武。
*
棺蓋合攏時，苗霜的視野終于陷入一片黑暗。
他不知道自己現在是否還算活著，附在蝴蝶身上的似乎只是他的一縷意識，他能借蝴蝶的身體感知到周圍的環境，但那種感覺并不是特別清楚，若即若離。
細細的觸足停在祁雁臉上，他已經不能感知出對方的皮膚是冷還是熱，只知道這具尸身到現在依然是完整的，沒有變成一堆蛄蛹的蟲子。
哈，居然還真讓他降伏了那些蠱蟲。
待在棺材里的時間實在無聊，反正他現在只是一只蝴蝶，也不會被活活悶死，他便在祁雁身上四處爬動，或振翅飛起，掛在棺壁上。
但沒過多久，他就覺得累了。
蝴蝶破繭而出，壽命往往只有幾天，現在本就不是蝴蝶活躍的季節，能堅持到下葬已是不易。
這只蝴蝶的生命也要走到頭了。
苗霜并不怕死，他早就是死過一次的人了，作為蝴蝶再死一次倒也新鮮。
只是他第一次知道生死蠱被徹底觸發的滋味是這樣的，他能夠感覺到生命源源不斷地流逝，幾乎在瞬間他就沒了力氣，只能眼睜睜看著自己的生命走向消亡。
其實在幾年前，祁雁又一次病重時，就讓他解了生死蠱，他卻不肯。
死從來不是一件可怕的事，他只怕不能與祁雁死在一處。
見他態度堅決，祁雁便也沒有再提。
頭腦漸漸發沉，蝴蝶已經飛不起來，掙扎著爬回祁雁身上，最終停留在心口處。
逐漸模糊的意識當中，苗霜在思考一個問題。
在苗寨的那一次，祁雁瀕死，這個世界差點崩潰，為什么現在又沒事了？
祁雁甚至已經死了，這個世界還安然無恙。
嗯……祁雁已經死了？泊雁仙尊的神魂也會死去？
想著想著，苗霜覺得自己好像睡著了，慢慢地他不再能感知到那只蝴蝶的存在，短暫的生命已經逝去。
可他的意識竟還未消散，察覺這一點后，他猛地驚醒過來。
漆黑一片的視野再度有了光亮，他好像已不在那棺槨中了，定睛細看，周遭是連綿無垠的雪山，寒風吹動地面上細小的雪粒，在月色中翻滾沉浮。
好冷。
苗霜抬起頭來，只見天上冷白的月亮已被陰影蠶食得只剩一道細弧。
他這是在……什么地方？