“梅娘想買人。”進(jìn)屋祖母問出話后，佩梅答了她。
這廂老太太還沒說什么，佩家大姑姑就道：“你可想好了？”
佩大娘這話一出，從老太太到常蘇氏，屋里的人皆看向了她，佩大娘訕訕道：“也不是的，這外面的人龍蛇混雜，就是用心挑，指不定也挑不到好的。”
“這事我們剛才已經(jīng)說過了，凡事有利有弊，”老太太開了口，朝佩梅點(diǎn)頭，“這事就依梅娘的，她自己的人，她自己做主。”
在座的人無不同意，佩大娘見她說什么也改變不了結(jié)果，嘆了一口氣道：“既然如此，我也不說什么了，依你們的。”
她是有私心，但也不想跟娘家人對著干，她往后還要指著這個(gè)家呢。
“好了，你們出了主意也辛苦了，在家里用過晚飯?jiān)僮吡T，兒媳婦……”老太太轉(zhuǎn)向佩康氏，“今天你早一點(diǎn)做飯開飯，讓大姐她們吃了再走。”
“是，我這就去廚房看一看。”康氏道。
“我們也去幫忙罷。”佩大娘說著已經(jīng)站了起來。
“好，上次的酒釀圓子你們二姐夫愛吃，我去學(xué)學(xué)。”佩
二娘附和，佩四娘跟在站起道：“嫂嫂，這么多幫忙的，四娘幫你去燒火。”
“欸。”康氏拉著她的手笑了笑往外走。
一行人去了，蘇孔氏也跟在長輩們后走了，只留下了佩二娘的女兒蘇苑娘沒走。
這家里家外的人都知道，無論是在娘家和夫家，這一位是輕易不進(jìn)廚房的，就是進(jìn)了也只會(huì)遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著不會(huì)動(dòng)手，是出了名的有福氣的人。
佩梅卻是不一樣的，她從小就幫著母親在廚房掌廚，她本來想跟在母親姑母們身邊一同過去，但中途只見祖母朝她細(xì)不可察地?fù)u了搖頭，她便留了下來。
這廂屋里只剩祖孫外孫女三人了，幾家?guī)н^來的下人此前就留在了屋外，這廂也沒人進(jìn)來，人一出去，老太太就朝外孫女開了口，道：“你大姑沒別的心思，只是人在夫家，活在那處，做事做人由不得她的心來。”
老太太看得比她仔細(xì)多了，蘇苑娘頷首，“苑娘知道。”
她這外孫女，心是極好，早年隨父母住在臨蘇城，生也生在臨蘇城，聽說以前還是個(gè)不靈敏的，可現(xiàn)在性子可能是隨了她丈夫，心思有些深沉，這說話從來不說那多的，沒有把握的話更是牢牢把著嘴巴一字不出，老太太倒是想從她嘴里多聽到一點(diǎn)，但也知外孫女對家里已是盡心盡力了，不想過多逼迫，見她說得不多，便回頭朝孫女說起話來，“買人的事，我們就不托你姑母們了，這事也不要靠苑娘姐姐，不是她不幫忙，而是這事他們家一插手，被人知道了，往岔里想的人就多了，雖說我們佩蘇常三家左右都是一家人，再怎么避嫌也是避不開的，但大事上這嫌不避也得避，你記牢了，往后進(jìn)去了，遇到什么大事，你只管你自己就好，莫要想著這家是親戚，那家是姐夫家，你就是個(gè)小媳婦，手上什么都沒有，顧不了那么多的，反倒私心太重會(huì)被人厭惡排斥，你記住了？”
“梅娘記住了。”佩梅乖乖道。
“你梅娘妹妹啊，”老太太又掉頭與外孫女嘆噓，“有一點(diǎn)從小要比人強(qiáng)，那就是告訴她的話她都能聽進(jìn)心里，領(lǐng)悟力要比同年紀(jì)的小娘子稍稍強(qiáng)一點(diǎn)，這知道的多了罷，眼睛里看到的也就多了，別人看不到的地方她都看得到，許就是這個(gè)，入了太孫的眼，時(shí)也命也，外祖母有時(shí)候真不想信命，可又不得不信。”
若不然，一個(gè)從小都要自己梳妝打扮幫著打理家事的小家碧玉，怎么能和那皇宮里的金枝玉葉有所交集，還讓人非卿不娶。
老太太這話說得簡簡單單，佩梅聽了卻是熱淚盈眶，從來只問她冷暖肚飽的老祖母原來一直都在看著她，知道她是什么人。
佩梅淚如雨下，蘇苑娘轉(zhuǎn)過頭來，一轉(zhuǎn)臉就看到了表妹滿臉的淚，當(dāng)下就怔了，老太太隨著她的眼神看了過來，不由地嘆了口氣，把坐在身邊的乖孫抱入懷里，輕撫著她尚還孱弱的薄背，嘆息道：“孫兒啊，你是奶奶的心肝，是你娘親心口的那塊肉，我們不求你別的，只求你今后一生平平安安，健健康康。我們女兒家這一生，最輕松的時(shí)候莫過于在娘家里當(dāng)女兒的那幾年了，本來還想多留你幾年，等你到十七八才送你走，未想還早了兩年就要親手送你出去，以前我還跟你娘親商量著要把你嫁到跟前，你這一代我們佩家就一個(gè)女兒，還是放在跟前放心一點(diǎn)，可現(xiàn)在看來，往后想幫也幫不到你什么嘍，你要自己多加保重啊。”
佩梅在祖母的懷里失聲痛哭，“奶奶……”
“傻孩子，”老祖母眼里的淚珠子在眼睛里直打滾，痛聲哭道：“這就是你的命啊，你要自己爭氣，自己護(hù)著自己啊。”
“奶奶……”
這廂蘇表姐靜靜轉(zhuǎn)過臉去，悄悄抹去了臉邊的淚。
*
這年九月中旬，衛(wèi)都的天氣一反往年接連放晴了好幾天，連風(fēng)都吹得甚少，比起往年的日漸寒冷，這一年的冬天似乎要來得晚了點(diǎn)。
這個(gè)月西北又傳來了好消息，聽說西北大捷，他們衛(wèi)國的大軍還打進(jìn)了呼呼日族所在的草原，只等打到他們的王庭，一舉拿下侵?jǐn)_他們衛(wèi)國幾十年的異族。
佩梅收到的詡兒給她的信里，還說了他堂兄衛(wèi)次郎這次在交戰(zhàn)當(dāng)中立了大功，還說等他身體一好點(diǎn)，他堂兄就會(huì)帶他去西北看千軍萬馬。
佩梅從他的信里看出了他的躊躇滿志，明明走幾步都會(huì)喘氣不息的人，卻總夢想著仗劍馳騁邊疆，建功立業(yè)，定國安邦。
佩梅一如既往地在回信當(dāng)中給予了詡兒肯定，跟他說等他身體好了他就去，因著她來日就要嫁予他的原因，她還在信中說，她等他出手得盧，馬到成功回家來。
衛(wèi)詡身邊的小楊子第二日來取回信，收到回信溜回宮里，見小主人打開信一下子的工夫就眉開眼笑，他便跟著笑了起來，深覺自己死皮賴臉和太孫妃討回信的無恥萬分值得，他在側(cè)喜滋滋地道：“太孫妃說什么了？跟您說也盼著跟您早日成親和您在一起罷？”
“說什么呢！”聞言，衛(wèi)詡故意板著臉，“梅娘是個(gè)知書達(dá)禮的人，恪守禮節(jié)，怎會(huì)說出這等孟浪的話來？”
“哎喲，”小楊子連忙往臉上輕扇了幾記耳光，喜不自勝道：“奴婢的錯(cuò)，奴婢的錯(cuò)，瞧奴婢這嘴，就是不會(huì)說話。”
“你是哪不會(huì)說話，你是說錯(cuò)了。”
“是，是說錯(cuò)了說錯(cuò)了，奴婢有眼無珠，不會(huì)看人。”
瞧他愈說愈離譜，衛(wèi)詡搖頭，“我上課的時(shí)候你就知道睡覺，也不知道跟著聽一點(diǎn)，這對你往好有好處你又不是不知道。”
“嘿……”小楊子見他端坐著捏著信不放，這坐的時(shí)辰也有點(diǎn)久了，上前一手扶著他往椅背倒，一手往他背后放靠枕，“這書您讀著就是，奴婢讀了也沒用，也不用考功名，我吶，只管侍候好您就好，只要您長命百歲，小楊子活到八九十不成問題。”
“唉……”衛(wèi)詡直搖頭。
小楊子生怕他說那喪氣的話，忙打斷他道：“您還沒跟我說，太孫妃在信里跟您說什么了。”
“她說她讓我身體一好點(diǎn)就去和次郎哥哥打仗，她在家里等我回來。”衛(wèi)詡不禁笑著與他道。
“哎喲喂，”小楊子聽著快活得蹦了起來，原地跳了個(gè)半尺高，“我就說了，太孫妃日日惦記的就是您身子骨，只要您好了，您去哪她都答應(yīng)，她一心就是想您好。”
衛(wèi)詡聽著他說話也是高興得很，平日笑不露齒的人也不禁展顏露出了兩排白牙，“梅娘打小就心善，她知道我想出宮。”
“唉，就是這信這個(gè)月只能通這一回了，我今日去信都被舅爺逮著了，舅爺冷冷看著我，嚇得我腿直打顫……”小楊子說到這，“欸”了一聲，不解問太孫道：“舅爺不是只是個(gè)秀才么，聽說上次恩科他也去了，連個(gè)舉人都沒考中。”
“醉翁之意不在酒，”衛(wèi)詡搖頭，與身邊人解釋道：“佩興楠是佩家這一代唯一的一個(gè)男丁，我岳父和岳家祖父兩代已經(jīng)為先帝和我皇爺爺編寫了兩代人的史書了，我聽老師說，舅兄這一代不打算入翰林了，他要開書院，他現(xiàn)在就在他那個(gè)讀的書院學(xué)師，跟的還是山長，我看他這一代并不打算入朝。”
“還有不想當(dāng)官，只教書的啊？”小楊子不解。
“叫你跟著我讀書你不讀，”衛(wèi)詡躺下，眼睛直看著手中的信，小心地疊放好放下胸口，“大家行事不是只看眼前，都是以百年計(jì)，佩家這等讀了一百多年兩百年還在讀著書的，行的都不是百年計(jì)了，你看他們寧肯扶起我老師來入朝，我岳父都只窩在翰林院寫書著史。”
“那不當(dāng)官，讀那么多的書有什么用？又發(fā)不了財(cái)，您也知道，佩家連兩個(gè)像樣的下人都沒有，太孫妃還得自己下廚做飯給家里人吃呢。”小楊子還是不解。
“唉，榆木啊，”衛(wèi)詡見身邊人一點(diǎn)也不懂，召了他過來敲了敲他的腦袋，“有些人圖的不是這個(gè)，榮華富貴不是他們最終的追求。”
“奴婢聽不明白。”小楊子撓撓腮幫子，還是不懂，他只知道讀書都是為了升官發(fā)財(cái)，要什么有什么，讀書如果連這個(gè)都沒有，還讀那勞什子的書作甚。