第19章 小城

    ◎小城故事多◎

    周外婆熱情留張延卿吃午餐。

    老太太看著瘦小，手勁卻很大。

    她一邊拉開尼龍兜給他看今天菜市場上買的新鮮黃鴨叫，一邊問他有沒有忌口。

    黃鴨叫手掌長短，身上附著一層黃綠色的薄皮，菜市場殺好拿回來洗干凈改刀，放進熱油鍋里煎到兩面金黃，再加入煮沸的開水，扔進去小塊的白豆腐，撒上辣椒和紫蘇。

    湯鮮肉嫩，這是周念南從小的最愛。

    周家的餐桌上很久沒有這么熱鬧了，周外婆常年一個人在家，老年人又節(jié)儉，只有周念南周末回家或者有客人在，才會像現(xiàn)在這樣上一桌子菜。

    她笑瞇瞇招呼兩人吃菜，飯桌上閑聊講起周念南的廚藝，她笑得開懷：“白長一根好舌頭了，雞蛋多放了幾天她能吃出來，到自己做菜，”她搖頭，“……那真的沒眼看，一板一眼的照著步驟來，最后出來一個四不像。”

    張延卿捧著老式的白底青花瓷碗看著她笑，像是將性格里冰山的部分完全掩藏了起來，強行為她挽尊：“……還是很會切菜的。”

    不知道是夸還是損。

    周念南毫不在意，外婆笑她就開心。

    “小張你多吃點。”

    周念南一聽外婆這么叫張延卿就覺得好笑，臉色如常的張延卿正好捕捉到她的彎彎笑眼，她立刻將豆腐魚湯的碗換到他前面：“延卿哥，你多吃點兒。”

    吃好周外婆就催著他們一起出門：“碗等會兒回來再洗，先不急。”

    先去隔壁巷子里買酥脆的蔥油餅：“他們家中午開始出攤，生意好得不得了，去晚了還得排隊。這么熱的天身體怎么受得了。”

    迎著風里吹來的蔥香味和熱油味，周念南挽著外婆的手臂走在前面，張延卿邁著不緊不慢的步子跟在后頭，只是他的氣質(zhì)實在和巷子不搭，免不了又有鄰居捧著碗筷邊吃邊問。

    巷子里的大家都習慣了敞著門吃飯，穿堂風和風扇雙管齊下，既節(jié)約又自然。

    “南南對象也來了？”

    “南南這次回來是不是要訂婚了？”

    柳承志從前跟周念南回來過兩三次，匆匆和鄰居打過照面，眼下又是同樣的高個襯衫男，誤以為還是從前那個。

    周外婆爽朗向人解釋：“是她朋友的哥哥，從前經(jīng)常來我家那個小姑娘……兩兄妹一樣熱心。”

    她從小到大帶回家的朋友屈指可數(shù)，張斯斯是唯一一個有留宿規(guī)格待遇的。

    “熱心兄長”也不吭聲，含笑回應(yīng)鄰居們打量他的眼神。最后實在推拒不過周外婆的熱情，帶走了五個蔥油餅和兩只真空包裝的鹽焗雞。

    待周念南洗了碗出來，外婆正坐在客廳里盯著她卸下來的行李，豬咪乖乖趴在她的腿邊。

    門外蟬聲陣陣。

    “外婆，我辭職了。想回來呆一陣。”

    外婆老了，她支持著獨女離了婚，勸說她追求新的幸福，又靠著一家店帶大了小外孫女兒。卻連她自己生病了找鄰居搭手去醫(yī)院做手術(shù)也不告訴周念南。

    她那么要強，決計不肯因為自己的年邁而將周念南綁在此地。

    周念南委婉措辭，“呆一陣”。一兩個月是一陣，很多年也可以是一陣，只要先糊弄過眼前。

    “你呀你，每次都是不做則已，一做就來個猛的。”行李都擺在眼前了，還有什么不明白的。

    周外婆心疼她剛剛分手心緒不佳：“我們念念最近都瘦了。回來休息一陣也好，夏天這么熱。”

    兩個人都默契地沒有提柳承志。

    周念南是完全當對方是一陣已經(jīng)過去的風，雖然想起來還是會心痛，但她知道時間會治愈這一切。

    她越向前走，那些過去就越傷害不到她。

    周外婆則是豁達。

    比起感情那些虛無縹緲的東西，家人對她而言才更重要。

    當年她喪夫后，人人都勸她為了女兒也要趕緊重新找人再嫁，她不肯，生怕女兒受了委屈。后來女兒離了婚又再結(jié)婚要出國，她也勸她去試試，不行再回來。

    家總是在這里的。

    周念南不知道，柳承志后來還打過電話給她外婆。

    周外婆心平氣和按了接聽鍵，小伙子平時表現(xiàn)很好，禮貌得體。

    縱然兩人分了手，她還是很好涵養(yǎng)跟他說：“感情是兩個人之間的事情。我年輕的時候，我家那位要是有什么想法，遇到了什么困難，第一反應(yīng)肯定是告訴我，兩個人一起想怎么解決，而不是先考慮拋棄對方。雖然你們年輕人的想法我也能理解，但是我們家念念是不能受這個委屈的，她不是一個選擇。”

    柳承志想將周念南最后給的五千塊轉(zhuǎn)給周外婆，也被她拒絕了，理由是“念念給多少給誰都是她自己的事情，我不替她做決定”，自此之后耳根清凈。

    周念南不知道這通電話。

    她回森安之后簡直如魚得水，畢竟是從小長大的地方。

    她先是給趙橋發(fā)了消息，說了自己回森安休息的事情。

    趙橋大學畢業(yè)回家考了編制，現(xiàn)在是小學語文老師，小時候兩家住得近，兩人常常結(jié)伴一起上下學。

    趙橋轉(zhuǎn)頭就在她們初中小圈子里發(fā)了聚餐的消息。森安地方小，人和人之間細算起來，多少都沾親帶故的。

    所以晚上在學校門口的燒烤店，周念南就看到了昔日關(guān)系好的幾個小伙伴。

    大家先商業(yè)互吹了一波“你瘦了”“你皮膚好好”“變漂亮了”，然后落座。

    趙橋留了長發(fā)，穿上了長裙子，和昔日假小子形象有了很大區(qū)別。

    上來就先捏周念南的臉：“你這臉怎么長的，借我出去談?wù)剳賽邸！?br />
    一聽這話題，氣氛就熱烈了起來，在場的女孩子們開始抱怨各種相親奇葩。

    趙橋吐槽：“地方太小了，出去相親散步能碰著四五撥熟人。……第二天就能傳出來我談戀愛的消息。現(xiàn)在我寧愿跟相親對象約到海市相親，開車再累也認了。”

    又轉(zhuǎn)頭跟她確認，“真決定回來啊？雖然我也希望多個小伙伴，但森安的工作真的不大行，除非你考公務(wù)員，穩(wěn)定。”

    另外幾個人紛紛附和，小地方有小地方的安逸，但事業(yè)機會遠遠不及大城市也是不爭的事實。

    周念南將燒烤簽子上的藕片一片片扒下來放碗里：“我外婆年紀大了，想回來陪陪她。”

    桌上幾人“啊”了一聲，表示理解。

    “不過我現(xiàn)在還不考慮正式工作的事情，手頭有兼職。我打算先把家里的房子和店面都重新裝修一下，你們有認識的靠譜裝修公司的話，介紹我一下。”周念南和她們解釋，“外婆年紀慢慢上來，家里的臺階上上下下的，怕有個萬一。”

    趙橋當即就掏手機出來，“就我們班以前那個矮矮的，楊川哲，你還記得嗎？他現(xiàn)在在做這個。老同學，肯定靠譜，我大伯家新買的房子就是找他裝的。我跟他說一聲，回頭讓他加你。”

    先前還在海市的時候，周念南就去一些設(shè)計公司咨詢過。住宅加店面改造，再加上異地差旅費，左算又算都是承擔不起的價格。

    她想了想，還是自己來做功課。

    家里面積不大，功能分區(qū)明顯。

    樓上是住宅，只有她一個人住，周外婆腿腳到底沒有那么方便，便住在一樓。一樓進門便是店面，放了兩套桌椅供客人歇腳，右手邊是操作間加倉庫。往里走，屋子的后面才是周外婆的房間。

    如果自己簡單設(shè)計，自己買建筑材料，再請靠譜的裝修公司施工，應(yīng)該能省下來一筆，她想。

    外婆手上那筆錢，養(yǎng)老金是不能動的，她自己攢的積蓄也不能動，那是老太太心里的底氣。

    她自己這三年工作的積蓄，吃住都在公司，加上老板額外給的紅包，手頭不到十五萬。

    只有到這個時候才察覺，錢到用時方恨少。

    正思考著錢的時候，手機通訊錄跳出一個好友申請。

    周念南點進去看，對方備注：楊川哲。她推了推趙橋，夸她：“你這個速度，棒。”

    趙橋正斯哈斯哈啃著烤雞腿，說話都含糊不清：“都是同學，又是熟人，你們直接溝通。我跟你說，他現(xiàn)在可高了。”

    他高不高的不要緊，價格實惠用料實誠才是王道。

    她低頭通過對方的好友申請，發(fā)了個笑臉表情，又接一句：【你好，我是周念南。】

    她已經(jīng)不大記得楊川哲這個同學了，可能對方也對她印象不深刻。

    對方客客氣氣地回復：【你好，老同學，我是楊川哲。】

    周念南看下時間，還不算晚，她將自己的需求和對方說了一遍，又問：【明天你有時間嗎？我能不能先去你們公司當面談一下？”】

    ……主要想看看對方公司是否正規(guī)，也得考察一下審美水平和員工素質(zhì)。小地方人情關(guān)系太濃厚，怕沒說清楚反倒傷了同學和氣。

    對面很快說：【可以。我們上班時間早上九點到下午六點，你來之前給我發(fā)個消息就好。】

    順便發(fā)了公司的地址過來。

    周念南沒有料到這位同學這么干脆，她和楊川哲好像從來沒有過交際。

    她因為漂亮，也因為初中班主任是她媽媽的同學，受到了格外的關(guān)照。哪個男同學多捏了一下她的馬尾，班主任都要說批評幾句。久而久之，男同學們就不敢惹她了。

    她身邊的小伙伴全員女性。

    小伙伴們吃飽喝足，在夜色里散了場。

    周念南和趙橋的家在同一個方向，兩個人并肩往前走。

    一天中這是最舒服的時刻。人聲寂靜，路燈昏黃，偶有車輛呼嘯著經(jīng)過。夏夜的小城有種安然自在的美感。

    周念南想，回家也不錯，身邊有外婆和朋友，她不再孑然一身。