直到太子連喚了齊冷幾聲，齊冷才回過神。
太子溫聲道：“阿冷，怎么了？”
齊冷移回目光：“沒有。”他抿唇，道：“皇兄，我們走吧。”
出皇宮的那段路上，齊冷心事重重，一言不發，還是太子先開了口：“你是不是看到沈娘子手中的山茶花？”
還沒等齊冷說話，太子就道：“是我送她的。”
齊冷默了默，終是忍不住道：“男子送花給女子，都是表達傾慕之情，皇兄是傾慕沈娘子嗎？”
太子搖頭：“不是。”他解釋道：“只是沈娘子讓我想起了一個故人。”
齊冷想起沈青筠說過，太子救過她，所以她要報恩，他于是問：“是什么故人？”
“說起來，那已經是七年前的事情了。”太子道：“當時我去江南道微服私訪，在平江府撿了個渾身是傷的小姑娘。”
他大概是想起了那個小姑娘縮在馬車里，聽著外面青樓護院尋來，一臉驚恐的模樣，從她露出的手腕處，清楚能看到條條鞭痕。
他當時神色露出一絲不忍，于是對她柔聲說道：“不用怕，我會救你的。”
那個小姑娘只是死死咬著唇，一言不發，從她的眼中可以看出，她半個字都不信。
眼見著青樓護院快要尋到馬車，他對身邊隨從頷首了下，隨從會意，掀開車簾下了馬車，和那些護院交涉起來，那個小姑娘抱著膝蓋，蜷縮在最角落處，身子不停的在發抖，他又說了聲：“別怕。”
她咬著唇，半晌，才輕聲道：“我能賣到五貫錢。”
五貫錢，對于平常百姓來說，是一筆不菲的錢財，她以為他會心動，會像她的父母和牙婆一樣，將她交出去，但是他只是輕輕搖了搖頭。
隨從已經回來，大概那些護院見他們這一行人穿著華貴，也不敢招惹，所以沒敢搜馬車就離開了，小姑娘神情還是十分警惕，大概是覺得，他現在不賣她，將來也會賣她。
齊冷從太子的描述中，隱隱猜到了那個小姑娘的身份，他問：“后來呢？”
太子道：“她實在是一個很難相信別人的女孩兒，我怕她被抓回去，所以離開平江府的時候也帶著她，可是，她不相信我，幾次三番逃跑，都被我尋到，我花了好大氣力，才讓她漸漸開始信任我。”
猶記得她問他：“我憑什么相信你？”
他說：“我也不知道憑什么，但是，這世間，總有些值得相信的，或許，你可以試一試。”
她當時聽到這句話時，本灰暗的雙眸終于閃現一抹希冀，而他，也沒有辜負這抹希冀。
太子對齊冷道：“你知道她從懷疑，到完全信任我，這中間經過了多長時間么？”
“多長時間？”
“整整一個月。”太子道：“所以我說，她實在是一個很難相信別人的女孩兒。”
一個月，的確是一個很長的時間，太子道：“后來我才知道，原來她六歲時就被親生父母賣給了牙婆，牙婆將她當女兒養到了十歲，她也將牙婆當母親一樣孝順，可是牙婆欺騙了她，還將她賣到青樓，她在青樓的時候，無數次想逃，每次抓回來都是一陣毒打，經歷這一切后，她再也不會輕易相信任何人了。”
齊冷指骨握緊，沈青筠只告訴他，她曾被父母賣到青樓，誰能想到，這中間還有這種曲折呢？
他想起前世沈青筠身上總縈繞不去的淡淡愁緒，可他總以為她性格就是這樣，從來沒有問過她半句，等到她死了，他又一昧的怨恨她，他從來沒理解過她。
重生后，每次看到她看太子的眼神，他心中都一陣無名火，許是他還是將她當成自己的所有物，作為一個男人，他忍受不了妻子傾慕另一個男人，可是，他有沒有去探究過，她到底為何傾慕另一個男人？
他不由問太子：“既然皇兄將她帶在身邊，那為何……”
為何她又會變成相府的女兒？
太子道：“我微服私訪結束后，本想將她帶回建安，但黃河突然決堤，父皇御令，讓我即刻趕到河南道賑災，我無法帶著她去賑災，這樣會落人口舌，對我和對她都不好。”
太子的顧慮，齊冷可以理解，十歲的沈青筠，已經是一個罕見的美人坯子，河南道災民流離失所，太子身為儲君，若帶一個嬌滴滴的小娘子去賑災，到時被有心之心告到皇帝面前，查出沈青筠青樓出身的身份，太子受罰不說，沈青筠的命恐怕也很難保住。
太子嘆氣，道：“于是我將她留在臨安府的慈幼局中，我答應她，等賑災事了，便會去臨安接她，但沒想到，當我遣人去接她時，卻得知，幾月前慈幼局一場大火，她已經葬身火海，不在人世了。”
太子不知曉，齊冷卻知曉，她不是不在人世，而是不知為何，成為了沈謙的女兒。
鵝卵石小徑中，太子和齊冷并肩走著，太子眸中悵然，他道：“我長于皇宮，從沒見過那樣的女孩兒，一般人如果落得她那般境地，也就認命了，但她就是不認，反而一直逃跑，只可惜……上天終是沒有眷顧她。我送沈娘子山茶花，也只是覺得沈娘子像她罷了。”
齊冷抿唇，片刻后，忽問道：“如果她還在人世，那皇兄會喜歡上她嗎？”
太子似乎沒想到齊冷會直接這樣問，他愣了下，然后垂眸，道：“沒有如果。”
垂下的視線，剛好能看到腰間系著的通犀金玉帶，通犀金玉帶，皇帝和儲君才能系。
太子道：“況且，我是儲君，我的婚事，不能由我自己決定。”
之所以至今沒有納太子妃，也是因為朝中各方勢力都在覬覦太子妃這個位置，皇帝舉棋不定，才遲遲未決。
齊冷默然，道：“身不由已，皇兄會否覺得遺憾？”
“不會。”太子搖頭道：“上天既然給了我儲君的位置，我便會以此身護佑大齊百姓，蒼生安，吾亦安。”
在他心目中，大齊和百姓永遠都是第一位的。
也許因此，他此生永遠無法和所愛之人在一起，但責任所在，他無法舍棄。
太子選擇了責任，齊冷不由開始捫心自問，那他呢？他想選擇什么？
他這輩子，到底想過怎樣的人生？
是還是如前世一樣，金戈鐵馬，氣吞山河，坐擁萬里江山，卻唯獨遺憾一人么？