首都星，深夜十二點。
聯邦第一研究院徹夜燈火通明，針對變異獸的學術會議剛剛結束。
研究院地下，足球場那么大的特級試驗場內，特制金屬封-鎖的囚籠鏈接著降低生物活性的電流滾動，上次在邊緣星系被猞活捉回來的、遍布黑紫色斑紋的龐大變異獸在籠內低吼著轉來轉去，虛弱卻依舊兇猛噬人。
試驗場大門打開時，研究院院長的學生正在休息區邊咔嚓咔嚓吃餅干，邊唰唰瀏覽近期的變異獸身體數據。
難得的活體變異獸首領，基因活性也比一般的變異獸更強。
據特種部隊基地那邊說，這只獸類在失去意識前還曾發出過一段波動不明的吼叫，疑似與m31星系的大規模流星雨有關，這一點研究院更是聞所未聞。
相當有學術價值，說不定還能開辟出幾種不同的課題。
年輕的學生是這樣想的。
試驗場大門打開的動靜并不大，聯邦研究院院長霧覆衣緩步走進試驗場，雪發被一絲不茍挽起。作為脾氣最好的領主，他向來溫和的神情而今多了幾分難言的疲倦意味，連眼底都泛起了淡淡青黑色。
學生放下光屏，趕緊迎了上去：“......老師，您開完會了？”
“嗯。”
霧覆衣把帶回來的數據芯片放在一旁，似笑非笑地看了學生一眼。后者后知后覺，心虛地擦掉嘴角的餅干屑，訕笑：“老師，老師您今天回來得好早。”
“嗯，我提前走了，”他笑了笑，解開外套衣袖，從一旁的專用柜里取出實驗服，“會議應該還沒開完，到時候讓助理直接把結論發我就可以了。”
“欸？提前走了？”年輕的學生撓撓頭，有點意外，“您不是一向都聽到最后嗎？”
白發的雪鹿垂眸依舊很有耐心，溫和解釋：“我最近狀態不太好，待久了怕影響其他人的討論，所以就提前離場了。再說，變異獸的習性和波動檢測還沒做完，不是嗎？”
“......”
學生抱著筆記本點點頭，欲言又止地看向自己向來一絲不茍的、相當在意形象的領主老師。
確實，他老師最近，有點反常。
不僅跟督查庭總部和黑市等勢力聯系密切，向來專攻學術的霧覆衣前幾天竟然還請假失聯了一小段時間，就連焦急于研究數據的學生都聯系不上。
直到如今，老師看起來也混雜著些奇異的、古怪的疲倦和頹靡，又像是滿懷心事。
他不該隨便詢問老師的私事，但......
霧覆衣轉身披好了衣物，伸手扯了扯實驗服長長的袖口，有些刻意地遮住了小臂上隱約發燙的血紅神紋。
毫不意外地，他聽見了學生小心翼翼地、試探性地詢問。
“為什么呀？”
白發的千年領主兀自微微一頓，卻并未生氣，只是好脾氣地笑了笑，轉過身來看著自己年輕的、資歷尚淺的學生，語氣也和緩：“看過神話故事嗎？”
“您是說......書上說的，關于至高神的事情？”
學生微微蹙起了眉，似乎有些為難：“看過倒是看過，但說實話，作為研究院的一員，我很難相信這種故事的真實性......怎么可能有存在能忽視科學理論和物理法則的限制，做出那些所謂的‘神跡’呢？或者說，‘神’本身的存在就是不科學的，就像永動機不可能存在一樣，這簡直是個悖論......”
他話說到一半，忽然想起自己老師的身份，兀然間頓住了，隨后幾乎是心虛地抬頭看向敬重的長輩。
自知失言的學生望著千年前被神選中的“領主”，努力找補：“抱歉，我，我是說......”
“......”霧覆衣微笑了一下，舉起手，示意他不用再繼續辯解。
“無需道歉，你也沒說錯。那些史書上所記載的神跡和神的存在，的確是對聯邦現有科學理論框架產生了沖擊，”研究院院長聲音一如既往和緩平淡，帶著些因疲倦而來的沙啞，但并不急促，“試想一下，如果有存在能瞬息間抬手就解決掉聯邦研究院數十年也未曾解決的問題，如果有存在能一念之間就將整個宇宙籠罩于掌心里......那我們費盡千辛萬苦尋找的科學與技術真理，又算什么呢。”
“所以，我有些矛盾。”
雪鹿淡淡抬起眼眸，看向窗外首都星沉重的、郁然的夜幕，聲音低了下去，幾乎是在喃喃。
接下來的話，學生聽不清，也沒法聽清。
“神的蘇醒是否代表著神權的復蘇。”
“而這種至高無上存在的降臨，對聯邦來說，到底是好事，還是壞事呢？”
“......”
學生茫然地低下頭又咬了一口餅干，似乎想以此掩蓋自己沒聽懂的事實。
霧覆衣看著他笑了笑，倒也不生氣，只似乎覺得自己說多了，垂眸慢條斯理地關了剛剛瀏覽的光屏。
當然，如果他沒什么心眼子的學生這時突發奇想打開熱搜，就會看見今晚的星網因某條信息而格外躁動。
熱搜前排詞條赫然在目。
#督查庭官方星艦已落地m31星系主星#。
*
督查庭，目前是聯邦公民們心中最神圣的管理機構。沒有之一。
當年星網上組織“你最看好的聯邦高層部門”投票環節，也是督查庭毫無疑問地獲得了斷層第一。
職介高，權力大，下屬部門遍布聯邦數百星系基層。
星網上的督查庭官網投訴檢舉系統二十四小時開放，審查確認后有事它是真辦。
鐵面無私公正廉明，手段也強硬得叫人震撼。
也正是因此，督查庭官方星艦落地m31主星時，幾乎所有公民都最先想到——
是不是m31主星那邊的星域管理高層有人作死要被制裁了。
這種事情在聯邦歷史上并非沒有先例。當年某大型星域管理者聯合星盜私底下干擾附近的衛星軌跡航路運行，督查庭也出動了大小星艦直接圍堵整個星域，甚至封閉了域網內所有信息傳播信號。
幾天后，官方才撤銷了針對此星域的信號屏蔽，公開了此事的審判結果。
彼時熱搜詞條下討論空前火熱，大家津津樂道著往日的各條事件，全然忘記了此刻在星網另一頭緊張的，不只是網友。
還有玩忽職守公費跑去沿海星域美滋滋度假的m31星系督察局局長。
——“我說你們到底是怎么回事，明明是從特種部隊前線那邊撤下來的，這點小事都辦不好嗎！！”
m31星系督察局，兔耳的女隊長站得筆挺低著頭，正聽著跨域光屏通訊內的局長氣急敗壞訓話。
“都引起督察局的注意了！你們還想不想要工作了？啊？不過就一沒身份信息的幼崽，你們在數據庫里隨便編一個身份上去不行嗎？非要把事情鬧大還上了熱搜，都是一群廢物！沒有我連這種事情都做不好......”
女隊長垂著眸子抿唇不說話，忽然間聽見辦公室大門猛地被隊員撞開，年輕的隊員慌慌張張地跑了進來：“隊，隊長......”
“這哪個隊伍的成員？我正在訓話看不見嗎？”局長見狀更惱火，皺著眉怒道，“一個個連禮貌都不知道，你這個當隊長的怎么......”
可隊員壓根沒聽他自顧自的罵聲，只急迫地抓住了兔耳隊長的衣袖，臉色十分不好看。
“隊長，督查庭星艦已經停在降落場了，下來通知的是......是庭長的副官。”
“是庭長，庭長本人來了！”
一句話宛若巨雷炸響，整個辦公室都寂靜了那么一秒。
女隊長錯愕地抬頭看著年輕隊員，左眼皮不自覺地蹦了一下，腦子甚至反應不過來：“......你說誰來了？”
“庭長！那位領主大人！千真萬確！”隊員年輕的臉汗津津的，急得都快哭了，“現在外面都亂成一片了，你快去看看吧隊長！！”
隊長臉上難得流露-出震撼的茫然來，后知后覺地抬頭再看光屏里的局長。
后者的臉，已經慘白到毫無血色了。
星艦還沒停穩，偌大的m31星系督察局已然被這貴客的突然登臨砸得束手無措亂七八糟。
只可惜外界的慌亂與震驚，在休息室內窩著的符皎此刻還沒有察覺。
督察局供給的晚飯規格還不錯，除了代餐定飽的常規水果味營養液以外，另外配了牛奶麥片粥和軟乎乎果醬小面包。似乎是考慮到幼崽的特殊性，負責配餐的小機器人還羞澀地遞給符皎幾顆巧克力糖。
雖然比起正規餐食來，這餐更像是安撫幼崽情緒的下午茶。
符皎本身已經不需要通過進食來汲取能量，但架不住至高神本人嘴饞。
天知道高維空間里啥都沒有，她純睡了幾千年什么東西都沒吃過，早就想塵世的飯想的不得了。
風卷殘云炫掉了所有食物后，符皎往后靠在柔軟的床鋪上，呼出一口氣，腦袋枕著胳膊默默放空，打算難得動一動吃飽飯就不太想轉動的腦子，想想自己降臨后該干點什么。
去找小獅子他們？
嗯......說實話，她實在有一種沒臉見崽的心情。
雖然當年不告而別的確有苦衷，但從小獅子他們的角度來看，毫無疑問是她先食了言。
這就好比你某天偷偷上飛機一去不返，把精心養大的貓貓狗狗們丟在了以前生活過的城市。
那句話怎么說的來著。
棄養不是人啊。
但符皎這一次蘇醒就是因為此間世內出了尋常生靈無法修補的漏洞，而想要尋找漏洞確處，無疑需要昔日留在此世的“繼承者”輔助幫忙。
雖然依靠她自己或許也能大刀闊斧地調整規則......但這方文明終究是那些崽們費盡心力建造起來的輝煌瑰寶。
符皎不想動用大規模的神跡，導致這方文明的科技與平衡被扭曲。
至高神翻了個身，智能系統似乎察覺到了她的矛盾與疲憊，貼心地把室內燈光調節成了夜間休憩模式。
符皎閉上眼睛，還在蹙眉深思琢磨該怎么辦時——
自己胸口處忽然無端地熱了起來。
滾燙的、灼熱的、不斷躍動著的，仿佛在急切提醒著什么的力度。
撲通撲通，一如塵世生靈的心臟鼓動，簡潔而用力。
是久違的感應與呼喚。
久遠的年代里，至高無上的神祇賜予繼承者們滾燙血紅的賜福，鐫刻于塵世間的魂魄內。
契約神紋已成，繼承者與神祇則為一體，互有體感。
符皎一個猛子睜開眼坐了起來，赫然間跳下床掀開窗簾，看向休憩室外已然鬧哄哄成一團的督察局夜景。
“......誰？”
是誰......
來找她了？