那只被折下的梅花落到了瓷瓶中，香爐上的青煙裊裊，如云霧般環繞著桌案旁一大一小的兩人。
輕緩的聲音響在殿內，不大的孩童望著身旁的青年，時不時追問兩句細節。
原來父皇是這樣的……
小皇帝的眼中塞滿了孺慕。
太后從不會對他提起先帝，而小皇帝又是老來得子，且是先帝的唯一一個孩子。
平日里，沒有人和小皇帝講起他的父皇，小皇帝只能抱著那幾封信，望著宗廟里的畫像，幻想自己的父親。
直到今日，直到今時，直到那個被先帝親自養大的人對他講起了先帝，小皇帝的心中才終于有了一個模糊的，屬于父皇的形象。
太陽被山巒漸漸吞下，金色的殘陽透過窗欞，撒到金碧輝煌的殿內。
先帝的故事已經講完，意猶未盡的小皇帝將茶杯推到時鶴書手邊：“今天是朕，是朕最開心的一天！多謝督公！”
時鶴書垂下眼，“多謝陛下，臣也很開心�！�
說罷，他才順從的端起茶杯，輕抿了一口。
殘陽暖暖的撒到他身上，蒼白的手放下茶杯，時鶴書起身：“陛下，天色不早了，臣便先回府了�！�
小皇帝也站起來：“好，督公路上小心！”
時鶴書對他輕笑了笑，手中便被塞了個溫熱的湯婆子。他順著看過去，就看到景云不知從何處掏出披風，長臂一展便披到了他身上。
“九千歲，小心受寒。”
景云一邊替時鶴書系著帶子，一邊低聲道。
屋外不知何時下起了小雪，呼嘯過境的北風卷著雪花，冷冷的打在人身上。
狂風掀起碧青的衣袂，小皇帝站在門旁，看著那挺拔身影漸漸融入風雪，又漸漸消失不見。
雪花洋洋灑灑的落下，望著高大宮墻所圈出的四四方方的天，時鶴書牽了牽嘴角。
“下雪了。”
他抬手接住雪花，冰冷的雪融化在掌心，不復存在。
穿過曲折的宮道，帶著一身寒氣的人進入了溫暖的車廂。
馬踏雪地的聲音清脆，許是今日與小皇帝提起先帝的緣故，時鶴書注視著窗外的雪景，有些恍惚。
他的思緒似乎被帶回了過去，被帶回了十六年前那同樣寒冷的冬天。
同岳八年，冬。
北境。
北境的冬天總是極寒冷的，放眼望去，天是白色的，地是白色的，雪是白色的。
一切都是白色的。
沒有厚重雪堆高的乞兒在雪地里摸索著食物，卻不小心摸到了貴族門前。門衛一鞭子將他抽到了車道上，小小的乞兒倒在冰冷的雪里，險些被馬車碾斷脖子。
“晦氣！”
車夫低罵道。但在車中的貴人老爺開口問話時，他又揚起笑臉。
“王爺，只是一個擋路的乞兒罷了�！�
乞兒的身上早已被門衛抽的鮮血淋漓，他倒在雪地上，掙扎著想要爬起來。
只是他爬不起來。
寒風凍住了血水，變成了紅色的冰，冰太滑了，他太痛了。
他一次又一次的摔到，又一次又一次的試圖站起。
乞兒太小了，長久的饑餓讓他看上去只有三四歲。在高馬與馬夫的襯托下，他像是一只營養不良的小貓。
路旁有婦人不忍的看著，卻又被丈夫強硬地拽走。
“不要多管閑事。”
婦人被拉走了，乞兒依舊沒爬起來。
車夫幾乎要按耐不住自己的鞭子，還是馬車中的貴族老爺發話。
“張德芳，上去看看�！�
候在一旁的隨侍躬身應是，隨后快步上前觀察了一下乞兒，又抬手撩起他的頭發，看了看那張稚嫩的面龐。
最后，張德芳又躬身退了回去，在馬車旁低語了些什么。
“哦？”貴族老爺似乎起了些興趣：“將人帶來，本王瞧瞧�！�
于是就這樣，乞兒被從地上抱起，帶到了馬車旁。
車簾被折扇撩起，乞兒掙扎地抬起頭，卻不巧與那位貴族老爺對上了視線。
乞兒曾因與貴族老爺對視而挨過打，于是他慌亂地避開，卻引得一聲低笑。
“罷了�！辟F族老爺道：“你叫什么名字？”
乞兒被張德芬抱著，雙唇囁嚅：“……沒有�！�
他沒有名字，別人都叫他小雜種，小垃圾，或者是小賤貨。
這個回答似乎取悅到了貴族老爺，他沉吟片刻，道：“本王給你取個名字吧�！�
“惆悵東欄一株雪，人生看得幾清明……你便叫時清，如何？”
乞兒有了名字。
乞兒叫時清。
乞兒被帶上了馬車，他們一起回到了客棧。
乞兒知道了貴族老爺是煜王，煜王命張德芳給他吃飯洗澡，然后乞兒就被打包送到了煜王床上。
煜王在推開門后便看到了床上不著寸縷的乞兒，沉默了好一會才怒聲道：“張德芬！”
乞兒沒有羞恥觀，他就坐在那里，看著怒氣沖沖的煜王上前給他親自穿好了衣服。
煜王教育了張德芬好一會，乞兒不理解什么是“臠寵”，他只以為是要讓他做侍奉人的活計。
北境的冬天是地獄，乞兒不想被丟下。
于是乞兒忙道：“我可以的！”
煜王：“……”
“你可以什么可以！”
煜王的確是看乞兒好看才帶乞兒回來的，但他實在對看著只有三四歲的孩子提不起興致，于是便只將人帶在身邊養著。
乞兒就這樣被帶了一路，也逐漸習慣了他的名字。
時清。
時清跟著他們一路向南，從北境回到了皇宮。
在回到皇宮后乞兒才知道，一路上對他極好的煜王哥哥不是煜王，而是陛下，是皇帝。
皇帝最初的確是將時清當臠寵養的。
因為時清確實生了張好臉，只要他不長殘，未來獲寵不成問題。
皇宮也不缺一個人的飯，于是時清便住在了皇宮，從小乞兒成為了小公子。
那年，時清五歲。
是皇帝的臠寵預備役。
身份的轉變發生在時清七歲那年。
在那年，心血來潮的皇帝將時清送入了國子監。
出乎意料的，時清成為了國子監最優秀的學子，連祭酒都夸贊他天賦異稟。
只可惜，他是天閹。
但他也是個英才，英才不該埋沒在帝王的床榻上。
于是時清不再是臠寵預備役，而是國子監優秀學生與優秀畢業生，又成為了帝王秉筆。
在最后，他成為了大寧掌印與東廠提督。
時清是帝王一手扶持起來的權宦，是帝王可以全身心信任的存在。
也是……
“九千歲�！�
馬車停下，時鶴書回過神來，輕揉了揉額角。
今日他和小皇帝所說的先帝，七分真，三分假。
從客觀意義上說，先帝并不是一個好皇帝。
他好男色，荒唐，不喜朝政，會因為心血來潮而將未來臠寵送入國子監。
但小皇帝需要一個好皇帝做榜樣。
時鶴書將手落到景云的掌心，款款下了馬車。
所以，對不起了。
回到沒有風雪侵襲的室內，在侍女的服侍下換掉衣袍，時鶴書坐到了桌案旁。
或許真的像那些人說的一樣，九千歲生來便是冷心肝的。
雖然因為先帝，時鶴書的人生發生了徹頭徹尾的變化。因為先帝，他從一個吃不飽穿不暖，隨時可能會死去的乞兒，成為了大寧朝權傾朝野的九千歲。
但時鶴書并不喜歡，也從不懷念先帝。
畢竟誰會對一個……
罷了，罷了。
時鶴書閉了閉眼，將混亂的記憶從腦中拋出。
回憶先帝如何只會讓他心緒不寧，沒有半點好處。
既如此，那便不要想了。
看向桌上的奏章，時鶴書再次將自己埋入了公務之中。
月上枝頭，又是一個不眠夜。
無休止的忙碌讓時鶴書感到安心，卻也讓景云感到不安。
因為時鶴書的身體又有變差的征兆了。
許是冬日的到來誘發了寒癥，但大概只是那該死劇情的不可抗力。
總之，哪怕景云每周都會替時鶴書修補身體，哪怕一切都在向好的方向發展�？蓵r鶴書身上那些致命的頑疾只要剛有些好轉，便會出現加重的趨勢。
這不行。
在與系統交流過，確認原作的不可抗力是可以戰勝的后，景云便去尋了府醫，又送了三份藥方。
待藥熬好，景云便來到了時鶴書的門前。
一臉焦急的小太監見是景云，忙不迭將人迎了進去。
“巫醫，您快勸勸督主吧！”
小太監壓著聲音：“督主已經連著兩夜沒合眼了！一直在批奏章。燭陰大人和竹青大人又都在東廠，奴婢怎么勸也沒用……”
屋內，被壓抑的咳嗽聲響起，景云的心也跟著跳了幾跳。
“好。”
屏風透著伏案工作之人的身影，提著食盒的手微微收緊，景云緊繃著身子，大步走入了室內。
“九千歲。”
驟然聽到聲音，時鶴書抬眼看向來人。
“景云。”白皙的指尖捻著朱筆，時鶴書微微蹙眉：“你來做什么。”
“屬下來給九千歲送藥�！�
景云抬起眼，看向時鶴書，卻看到了那隱約透著紅色的面頰和蒙上水霧的眼。
這——
景云快步向時鶴書走近：“九千歲，您……”
許是熬了太久的緣故，時鶴書有些頭暈，他輕按了按額角：“藥放下便走吧，若無事的話不要來打擾本督。”
唇角本就是勉強掛著的笑意徹底消失，景云蹙起了眉。
“九千歲。”
他將手中食盒放到桌上，趁著時鶴書反應較慢，直接抬手摸了下時鶴書的額頭。
“您發燒了�！�