唐簌說完這句話后，幾人一時都沒有立刻做出反應。
他們心里都盤旋起同一個念頭。
——b-是什么級別？
和軍事指揮學、機械設計理論、星域史學等等專業課不同，體能測試的內容全校統一，評分標準都是倡導鼓勵式教育的sab體系。
為了讓學生們保持自信，體能測試的最低等級只到c-，不像測精神力等級時那樣從雙s跨到f。如果是非作戰專業的學生，即使考出c來，也不會影響學期總成績。
年年的體能測試，機械工程學院的成績單上都有一排一排的b-，這成績雖然絕對不算高，但也沒有低得多么離譜。
中規中矩，及格水平。
但在作戰指揮學院，情況就截然不同了。
作戰指揮學院名義上分為指揮系和作戰系兩個培養方向，按理來說，對指揮系的幾個專業，體能和實戰能力的要求要更低一些。
然而在實際訓練和考核中，教官并不會因為學生來自指揮系專業就網開一面，照樣該練練該打打，不及格就拉去跑圈。
作戰指揮學院的體能考核成績，整體從a起步，絕大多數集中在a+和s，每年連a-都只有寥寥幾個。
沉默了一會兒后，岑默顧及機械師的自尊心，絞盡腦汁地開口安慰道：“沒關系沒關系，b-也不是很低，還有那么多d呢，對吧！我們要有自信……”
凱絲小聲提醒他：“最低是c-，沒有d級。”
岑默猛地咳嗽起來。
與他們倆相反，江遇的態度顯得很輕松，他思忖片刻，微微挑了一下眉毛，干脆地說道：“見招拆招吧。”
唐簌歪頭看向他，栗棕色的眼睛還未抬起，就感覺翹起的頭發被碰了一下。
江遇說：“不會讓你受傷的。”
這話換別人來說，很難令人信服，但唐簌連夜惡補過自家戰隊的過往作戰視頻，對江遇的實力已經有了一個大致的認知。
總之就是，非常強。
說成斷層第一都是謙辭了。
唐簌對他的話沒有任何質疑，只是忍不住很小幅度地偏了一下頭，蓬松的短卷發晃動起來。
……還以為要被摸頭呢。
簡單交談了幾句，幾人一齊到酒店前臺核驗身份信息。
唐簌將右手食指放在一個類似打孔器的小型機器里，一根細小的針迅速戳進指尖，紅色的血液被吸進指甲蓋大小的玻璃丸里。
“生物信息分析需要十分鐘。”服務人員說，“請在這邊稍等。”
等候區按照abo三性劃分，三個a并排站了沒兩分鐘，周榛就遠遠看見一個面熟的鄰校同學，走過去與對方攀談起來，留下唐簌和江遇在原地。
他們談論了一些與賽程、評分有關的事情，唐簌在軟皮沙發上坐了下來，用修復凝膠涂抹指尖。
幾步開外是一整面落地窗，滾動播放的虛擬風景畫幅恰巧在放映到蔚藍大海時停了下來。一對小情侶在窗邊親昵地挽著手說話，聲音不大，偶爾才傳來一兩句。
那姑娘大概也是機械師，交談中，隱約能聽見“葉韶青”三個字。
這位同行顯然已經成為聯賽諸多戰隊的共同假想敵，身板脆得很常規的機械師們，沒有一個想和他交手。
聯賽一共三十九所軍校參加，每個學校五支隊伍，至少都有一支強隊，第一場就抽中勁敵的可能性不小。
但好在預選賽實行雙敗制，機會不止一次。
唐簌想著，又聽見耳邊隱隱約約響起交談聲。
窗邊的小情侶還在咬耳朵。
“葉……怎么辦……”
“怕什么，我……”
他們講著講著，姑娘咬著嘴唇，忽然吃吃的笑起來，朝男朋友撒嬌：“寶貝，你一定要保護我哦~”
唐簌正想問預選賽的抽簽規則什么時候確定，忽然聽見這句話，不由得笑了起來，將已在嘴邊的問題收了回去，轉而開玩笑地說道：“你會保護好我吧？”
她的聲音甜得像一塊正在融化的焦糖奶油。
江遇則因為這個問題而愣住了。
被同隊的機械師這樣詢問，說不上多么奇怪，前提是，他沒有聽見那姑娘的話。
總覺得……
如果他們并非同性的話，這個場景和問題，幾乎能算是曖昧了，一個曖昧的暗示。
但偏偏唐簌是alpha。
或者，應該說，幸好她是……
江遇微微皺著眉，有些分不清自己此刻的心情，可能是好，也可能是不好，但確實有很細微的雀躍如水泡一般升起。
他咳了一聲，故作鎮定：“當然。”
唐簌彎起眼睛笑了笑，低下頭，擦拭著指尖的修復凝膠。
江遇等了一會兒，但她沒有再說話。
落地窗里的投影換成了某顆小行星的虹色天空，綺麗而絢爛，牽著手的小情侶驚嘆著，又貼在一起說起情話。
江遇忽然感到了一陣無來由的煩躁。
他垂下了眼睛。
聯賽的開幕式只在軍校內網直播，無所謂收視率和群眾喜愛度，因此向來沒有彩排。中午各自熟悉過站位和流程之后，下午兩點，開幕式就在法瑟競技場展開了。
競技場是一座形似歌劇院的銀白色花苞形建筑，風格古老而厚重，大理石廊柱上雕刻著不清晰的花紋，聳立的灰藍色尖塔直指穹頂。
“去年星際熱氣球協會看上競技場的主樓了，高度，還有外觀……反正他們覺得都很合適。”岑默張開雙臂比劃著，“明年要在這辦熱氣球觀賞賽。”
凱絲發出了一聲小小的驚嘆。
岑默介紹得更起勁兒了：“觀賞賽就在明年二月，收假前一周，說不定來得及參加。”
周榛：“聽說熱氣球觀賞賽一票難求，去年都炒到七萬星幣了。”
“這么高嗎？”凱絲問，“熱氣球愛好者很多嗎？”
岑默搖搖頭：“基本都是為了寓意，真的愛好者買不到票，聽說是‘一起坐過熱氣球就會永遠在一起’，這樣的。”
凱絲：“是真的嗎？”
“當然不是。”岑默攤手，“這說法三年前才火起來，那會兒正好熱氣球協會的贊助商撤資，協會缺錢弄出來的噱頭。”
“協會……啊，說到這個，機械師協會也拉下來兩個，你們知道嗎？”周榛問。
兩人一齊搖頭。
“還是因為這次九號漆的事。”周榛回憶著說，“安全性測試的時候被買通的，昨天監察部才查出來，直接就收押了。有一個還是地區負責人。”
岑默：“哪個地區的？”
“不知道，具體情況還沒公布，只知道是昨天上午的事。”周榛聳聳肩，看向江遇，“唐簌應該有內部消息，她沒跟你說過？”
岑默也看了過來。
江遇本來在安靜的神游，驀然被他們詢問，很勉強地打起精神回應：“什么事？”
“你完全沒在聽啊。”岑默奇道，“你最近怎么總是走神？”
江遇：“我對這些話題沒興趣。”
周榛復述了一遍問題：“這對機械師協會很重要，影響到未來發展，唐簌和你說過吧。”
江遇反問：“為什么她非得告訴我？”
“因為你們倆今天一直同步行動啊。”岑默覺得他問的莫名其妙，說道，“她沒和你說嗎？”
沒有。
江遇想，她根本沒說幾句話。
他登時煩躁起來，擺了擺手，聲音低沉：“沒有。”
“真沒說？”岑默疑惑地說，“難道這是什么機密消息嗎？那我更想知道了，唐簌什么時候回來？”
凱絲低頭看時間：“應該……還有半個小時左右，機械師的參賽資格核驗，聽說流程很復雜。”
“那正好能趕上入場儀式。”
岑默說完，又嘟噥著：“不知道她有沒有遇到葉韶青。”
法瑟中心區，機械師協會。
唐簌獨自穿過走廊。
賽前的資格核驗，主要目的是為了防止冒名頂替或不符合參賽條件的情況出現，內容是生物信息識別和簡單的專業知識測試。
三十九所軍校當中，菲爾加諾雖然離法瑟很近，卻幾乎到的最晚。
唐簌一接到資格核驗的通知，就匆匆往機械師協會趕，但到達時仍舊排在了隊伍末尾，足足等了一個鐘頭。
結束后，她又被協會高層叫去談了談九號漆的事情，等到終于可以離開時，協會里已經沒有幾個學生了。
踏出走廊，協會大廳里也安靜無聲，華美的枝形吊燈緩緩旋轉著，耳畔只有低緩的樂聲與水晶碰撞的聲音，與很淡的晚香玉的氣味。
唐簌微微一頓。
晚香玉？
她抬起眼，看見大廳偏左側的位置站著一個人。
那人的長相和視頻中幾乎沒有區別，眉眼極精致，薄唇輕輕抿著，淺灰色的琉璃眼低垂，好似有幾分委屈。或許是聽見了腳步聲，他忽而轉頭看了過來，神情和瞳色一樣迷離。
——葉韶青。
唐簌定住了腳步。
她的確想找機會見一次葉韶青，好在賽前有些基本的心理預期，但沒料到會在此突然碰面，除了巧，還覺得很驚訝。
他的氣質和傳聞中毫不相似。
隔著大廳里的室內噴泉，兩人遙遙對視了一眼，葉韶青立刻勾起一抹笑，朝她走了過來。