唐簌很少有如此安靜的工作環境。

    她見多了等待、淚水與喧嚷，工具箱里也備著比其他機械師更多的鎮定藥物和束縛帶，然而此時，她就像維修機甲一樣心平氣和。

    葉韶青的傷勢著實不輕，大概早上的比賽遇到了勁敵，他左手手臂上的機械元件幾乎完全破碎了，腹部和肩頭也有細細的裂紋。

    躺在修理臺上時，像是雕飾著精細紋路的細瓷花瓶，美而無聲。

    不過……

    唐簌用鑷子取出一枚嵌在肩胛骨中的金屬碎片，又將測試微小電流細長金屬針插入骨縫。

    因為疼痛，葉韶青稍微握緊了手指，但沒有發出任何聲音，眼睛半闔著，仍顯得十分慵懶。

    他絕不是花瓶。

    唐簌抽出測定針時，智能單片鏡上立刻顯示出了具體數值，淺藍色的微光從鏡片上流過。

    “嗯……核心電路……”

    她低聲自語著，簡單地心算數據，半扎起的栗棕色短卷發垂在臉側，遮住了大半光線，陰影落入下方的淺灰色眼眸中。

    忽然，葉韶青問道：“你去過蘭爾維爾嗎？”

    他微微偏頭，眼睛睜大了一些，似乎對這個問題的答案非常期待。

    唐簌道：“沒有。”

    她幼年時在法瑟長大，成年后就讀的菲爾加諾軍校位于法蘭卡，不論哪個都離蘭爾維爾非常遠，乘坐飛艇也需要接近十七個小時的路程，不至于接到那邊的任務。

    而旅行……

    那就更無可能。

    “我猜也是。”葉韶青輕輕地笑，用纖細的手指把玩著自己的頭發，笑吟吟地說，“蘭爾維爾對于機械師來說，應該沒有任何吸引力吧。”

    唐簌說：“是排斥。”

    葉韶青被她的直白逗笑了。

    空曠的工作間里，他的聲音如水波紋般回蕩著，飄忽而空靈，像是教堂中略帶哀傷的吟唱。

    “是，是這樣。”葉韶青低聲地說，“你說得對。”

    蘭爾維爾曾經是全聯邦最混亂的星域。

    聯邦統一的前十年，各地大小型戰爭不斷，每個星域理事局都處于半自理狀態中。

    作為距中樞星最遠的邊緣星域之一，蘭爾維爾的居民很有身處法外之地的自覺，整體犯罪率是中央星域法瑟的五倍，小偷小摸見怪不怪，重案大案每日必刷。

    那時雖然沒有正式機械師的說法，但因為技術壟斷，整個行業的門檻非常高，具備基本素質的機械師寥寥無幾，連中央星域都不過千。

    即使現在菲爾加諾已經有五百多個水平達標的機械師，只分管星球鄰近區域的維修任務，但是也依然供不應求，緊急任務一個接一個，人人都得熬夜加班。

    就更別說那個戰爭四起，又急需機械師的年代了。

    針對這個問題，蘭爾維爾理事局給出的辦法既不是招攬舊人，也不是培養新人。

    而是欺騙、引誘、壓迫。

    星域理事局以豐厚的待遇吸引機械師來到本星域，然后立刻用強制手段限制他們的人身自由，關押在類似監獄的小型建筑中，極力壓榨價值。

    “瘋了不少人，也死了一些。”葉韶青的聲音飄忽，“如果生在那個時代，我想，恐怕……”

    他突然談起這些，唐簌沒有打斷也沒有插話，始終安靜地聽著，手里的金屬零件發出鈴鐺撞擊般的輕響。

    直到這段敘述走到尾聲，她才出聲問道：“現在呢？”

    “現在？”葉韶青勾起一簇垂落在眼前的栗棕色卷發，用指節捻了一下，慢悠悠地說，“當然還有一些遺留的問題，不過，總會解決的，只要稍微再有些時間。”

    唐簌說：“會變好嗎？”

    葉韶青笑起來：“必須會，蘭爾維爾可是我的家鄉啊，到目前為止，我還很愛它，而且現在它還是葉家的所有物。”

    他頓了頓，忽然輕輕嘆氣：“不知道唐凌副指揮對葉家有什么看法呢？”

    唐簌抬眸，目光鎖在他臉上。

    “別這樣看著我，唐凌一定和你說過她的觀點吧。”葉韶青的聲音又輕又快，“放心，我可沒有監視你們的通訊，這是合理的猜測。”

    唐簌問：“基于哪些信息的猜測？”

    “看來她從沒對你提起過。”葉韶青勾起唇，“你的指揮官姐姐和我父親有些過節。”

    唐簌確信自己從沒聽說過這件事。

    雖然唐凌明顯對葉家印象很差，但她并沒有單獨把理事官一人拉出來批判，也從未說過和葉家曾有接觸。

    唐簌：“什么過節？”

    “具體情況我并不清楚，那件事的保密程度很高，不過……”

    葉韶青盯著指尖上晃動的栗棕色頭發，將它撥到了一邊：“如果你知道我父親是怎樣的人，想必就能猜到了。”

    唐簌：“他和你很相似嗎？”

    “怎么會呢。”葉韶青抬起食指，在她眼前輕輕搖了搖，“這樣說會讓我傷心的。”

    “我父親是一個唯利是圖的人。”