第56章 他也會是她……
綠樹濃陰，夏日漸長。
陸執方帶著戶部與工部官員兩頭奔忙，定南一帶受洪澇影響最嚴重的縣、鎮日益恢復生機。農田經過修復和整理后重新翻耕，散播下應季種子；遭到洪水浸泡受損的房屋經過修繕，煥然一新，家家戶戶每到晌午和日暮，屋頂都飄出了裊裊炊煙。
待到蟬鳴四起，暑熱更盛時。
戶部與工部官員功成身退，回京中述職，臨走前帶上了陸執方親手所寫的厚厚一疊奏報。這等消息，自然瞞不過嵇銳進安插在翁沙縣的眼線，沒多久就把事情報到了定南首府的嵇宅里。
嵇宅看似古樸，前庭后院，穿過中門別有洞天。
后花園奇珍異草，連鯉魚池邊的石階都用漢白玉鋪就。嵇銳進正在池旁，捻了一把魚食慢慢地撒下。五色錦鯉肥碩，在波光粼粼的碧水里搶食。
他聽過了消息，眉頭都未曾皺一下。
“下去吧。”
“父親不好奇那奏報里寫了什么？”
嵇二郎待報信人走遠了，才詢問道。
“陸執方要是隨戶部工部的人回去，我才該擔心，而今他收了我的錢財，人又留在翁沙縣任地方官，沒必要與我鬧得魚死網破。”
嵇銳進拍凈手上碎屑。
他料定了陸執方不會再揪著如溪縣災情不放，卻未料到，大半月后，朝廷還是派了人來。
“嵇大人，府衙門外來了個京官求見。”
守門衙差將印有官符的公文雙手呈上。
嵇銳進一眼掃過，上頭只說接洽，沒說具體何事，他心頭一凜，帶人從府衙迎出去門口，待看清楚來人身后跟著的大箱小箱時，便松了一口氣。
如此陣勢，絕非興師問罪。
“閣下就是定南知府嵇大人？”
這次戶部來的官員臉生，看似從未到過定南來，看到嵇銳進點頭后，命人把大箱小箱都抬進去。
“嵇大人，我們入內說話。”
人入到府衙內，大箱小箱的蓋子都打開。嵇銳進眼前一晃，里頭竟全是雪白發亮的新銀錠。
“李大人這是……何意？”
“陛下看過了奏報，得知是嵇大人臨危不亂，安排得當，組織底下人探查了各地災情，才使得陸欽差能如此之快就穩定了災情，啊……如今得叫陸知縣了。”
負責押送的李大人笑瞇瞇改了口，“總之，嵇大人對賑災有功，陛下知道定南百廢待興，特命戶部送來官銀幫扶農工。這筆錢，嵇大人務必要用在刀刃上。”
“一定，一定。”
嵇銳進言辭懇切，安排了同僚給對方接風洗塵，轉頭又吩咐府衙主簿和錄事清點了府庫。
主簿和錄事皆是面露喜色。
幫扶農工的官銀，賬面上一套，賬面下一套，在嵇銳進身邊，便是手指縫漏下來的好處都足夠多。
“大人為何看著憂心？”主簿點完了官銀來報數。
嵇銳進看看遠處那堆白花花的銀子，目光沉了下去，“因為本官從來不相信天上掉餡餅的事。”誰說得清楚，這是不是一個陷阱，抑或是一次試探。
一連三四天過去，嵇銳進沒動那批官銀，也沒等到朝廷新派人來，只聽聞了陸執方要擺宴席的傳聞。
“是為他未婚妻過生辰。”
“在定南最精致豪奢的酒家明月樓。”
“定南府和各州高門大戶家都收到了帖子。”
嵇二郎并不確定，“父親，我們要去嗎？陳家、錢家還有李家都在等我們點頭。”
“給嵇府遞帖子了嗎？”
“沒有，但陸世子找人問了我，定南府有哪家酒家菜肴做得最好，最適合宴請賓客。”
“哈，醉翁之意不酒。”
明月樓里，玉盤初鲙鯉，金鼎正烹羊。
酒樽明光瀲滟，盛滿了甜蜜適口的果子釀，正對年輕女郎們的胃口。馥梨舉著酒杯，同許多今日才初見的小娘子們觀賞胡姬在新月錦毯上跳胡旋舞。
陸執方在樓下宴男客，她隔著薄紗簾，一眼就能望見，嵇銳進一家并沒有來。她剛一分神，就聽見坐旁邊的鄭家夫人調笑：“還未成婚，就這般郎情妾意，婚后是要怎么如膠似漆，羨煞旁人。”
“就是啊，陸世子來之前，本還覺得定南幾家郎君還算相貌堂堂，陸世子來了，我可算見著什么叫芝蘭玉樹了。就是配遲姑娘這樣的，我才心服口服。”
錢家女郎喝得微醺，說話大膽，還不得罪人。
馥梨只是靦腆地笑，捧著酒杯又慢慢抿了一口。
她是宴會主角，來的各家要么是定南大商戶，要么是各州官夫人和小姐。眾人捧場送禮說好話，卻不是沖著她，而是沖著陸執方身后的鎮國公府。
就這么捱到了宴散。
馥梨送走了各家，看荊芥把堆成小山樣的禮物盒子一件件搬上馬車，快占去了大半空間。陸執方浸在薄霜般的月色里，穿一件黛藍底白鶴紋圓領袍，朝她慢慢伸出了手，“臉紅成這樣，真沒喝醉？”
“在里頭叫酒氣熏的。”馥梨搭著他手上了馬車。
車內位置一下子變得擠了，陸執方再進來，干脆與她調了位置，叫馥梨坐在自己懷里，只吩咐駕車的荊芥：“行得慢些，少顛簸。”
荊芥應聲，催動馬兒慢慢走起來。
馥梨像只小貍奴聞到新奇事物，在陸執方肩頭嗅了嗅，又去嗅他衣襟，小鼻尖觸得他鎖骨發癢。
陸執方忍了忍癢意。
“作甚？”
“你身上有奇怪的味兒。”
“是嗎？”
“鄭家夫人和錢家娘子身上也有這味道。”
陸執方臉色微妙地變了變，在男賓酒席上，鄭家和錢家郎君坐得同樣是離他最近的。
“什么味兒？”
“說不清楚，是衣裳熏香蓋不住的味道。”馥梨皺了皺鼻子，“有些甜膩，像燒了潮濕干草的味道。”她嗅完陸執方，又嗅自己，“我身上也染了，不好聞。”
小娘子的臉皺巴巴的，表情不滿意。
“聞這個。”陸執方將腰上佩戴的香囊解下來給她，“里頭有驅蚊防疫的香草。”
香囊的味道清新，馥梨攥著嗅，感覺舒服了些。
“世子爺，嵇銳進沒有來，宴會是不是白辦了？”
“誰說的。這一車珠寶綢緞，就沒一件喜歡？”
“又不是真生辰，遲早要還回去。”
馥梨掀起薄薄的眼皮，嘟囔了一句。
“真生辰也沒幾日了，想要什么禮物？”
“想要……”她聲音低下去，“想要爹爹快些回來。”派去洛州港蹲守的人日夜輪換，都沒有發現她爹和出海商船回來的任何蹤跡。
“會等到的。”陸執方聲音柔和，手掌在她頸后一下下安撫，忽地，馬車急停，兩人齊齊往前一傾。
“怎么回事？”
“爺，嵇知府的馬車在前頭。”
陸執方朝挑了簾的車窗去看，前頭一架華蓋雕車，吊著一盞花燈，繪了定南府的圖樣。嵇二郎從車上下來，雙手捧著個禮盒靠近，“這是給世子夫人的禮，家父在車上，有幾句祝賀想叫世子代為轉達。”
這是邀他到馬車里談話。
陸執方接了那禮盒，打開看了一眼，是只手鐲，他遞給馥梨，捏了捏她手掌，“在這里等我？”
馥梨點頭，窩在馬車角落，看他下了車。
果子酒后勁慢慢浮上來，人有些無力，另一手攥著那香囊慢慢嗅，不知是嗅得久了，還是人醉了，覺得清新馥郁的味道變淡了許多。
她慢慢解開香囊口的繩索，想把香料撥出來。
手指一頓，香囊里還有東西，不是香料碎屑，是疊成一卷的小紙張。馥梨試著抽出來，車門外又聽見荊芥催馬兒走動的聲音。
“荊芥小哥，我們不等世子爺了嗎？”
“世子爺剛才打了個手勢，叫我先送你回去。”
荊芥駕車的速度變得快起來，語氣透著擔心，“馥梨姑娘，咱走快些，我回頭去接世子爺。”
“好。”馥梨把香囊的物什塞回，扶著車壁坐穩。
嵇府的馬車寬大，還燃著熏爐。
陸執方一落座，便省卻了客套話，開門見山道：“嵇大人有何恭賀的話，要我轉達？”
“陸世子進下官馬車，當真是想聽一句祝賀？”
嵇銳進笑笑，盯著眼前青年郎君的眼睛。
盛裝打扮的青年郎君挑挑眉，談興不高：“那么大一筆官銀，我幫嵇大人撥過來府庫，嵇大人只回禮了一只水頭寡淡的玉鐲。難道不是此意？”
“那是提振農工的官銀，下官不敢擅自挪動。”
“嵇大人敢收鄭家、錢家的金銀，敢謊報災情幫大戶減免田地賦稅，卻不敢與我分一杯羹。再說下去，那就沒意思了。”陸執方失了興致，作勢要下馬車。
嵇銳進被他點破了，臉色未改，沉聲喚住要下車的陸執方：“陸世子留步。”
陸執方身形一頓，并未回頭。
“恕下官眼拙，是真看不清楚陸世子所求。”
嵇銳進謹慎慣了，他們這些沒有身世背景的人，寒窗苦讀十多載才掙得個小小官位，從底層汲汲營營往上爬，為自己謀利，稍一不甚就摔得頭破血流。
光是坐穩定南知府這位置，就花了十多年。
可陸執方不同，含著金湯匙的人沒必要冒險。
“嵇大人只坐在自己的位置看我，怎么看得清？”
陸執方轉頭，意興闌珊的面上終于露了點玩味的笑意，他坐回去，點點嵇銳進座下，“世間為官者，名利兩難全，空有清名的兩袖清風，一年俸祿勉強溫飽，而盆滿缽滿的，日夜被天下百姓戳著脊梁骨罵。”
“可我生在陸家，我有辦法兼得，何不為之？”
馬車內一陣寂靜。
嵇銳進面上戒備如凝固堅冰，在徐徐不斷的熏風下有了一絲絲松動，但仍舊抿著唇，并未接話。
陸執方不在意他信不信，如賭桌上放籌碼，對手要接就繼續，不接就終局，“我隱瞞令郎，偷偷去如溪縣賑災，并非是什么心懷天下的好官，而是不想留下自己政績上的污點。定南府好山好水，八方來財，我既然來了，就不想錯過。”
“旁人看鎮國公府風光，可陸家同那些百年大族不一樣，是我祖父那代拿命搏才起的家，誰能保證代代圣眷不衰。拿到了手上的真金白銀，才最牢靠。”
話說到這里，算得上是推心置腹。
嵇銳進思忖良久，“世子爺要什么條件？”
“我能幫嵇大人弄到的，就像那批官銀，四六分，嵇大人在定南有好營生，也同我說道說道。翁沙知縣一個月俸祿，都不夠我往后給夫人買一根簪子。”
陸執方想到那微薄俸祿，面有郁色。
嵇銳進聞言笑了。
“方才給的玉鐲子是倉促間準備的。寒舍還有更襯世子夫人的賀禮，世子若不嫌棄，與下官回去挑揀？”
“那就卻之不恭了。”
陸執方頷首，慢慢挑起了他這一側的車簾。
亥時人靜。
薄帷透明月，清風拂窗檻。
馥梨在定南府客棧的上房歇了好一會兒，才聽見隔壁房有細微動靜，是陸執方與荊芥說話的聲音。她披衣起身，趿拉著繡花鞋去看，荊芥側身讓她進去。
陸執方剛洗漱完，下頷掛著層細微的水珠。
他膚色生得白皙，來定南賑災后事事躬親，曬黑幾分，此刻在燈下，竟好似回到在京中時。
馥梨仰著頭，端詳他臉色。
“怎么臉色這么難看？”
“有嗎？”
“是不是同嵇銳進說什么了？”
“說了些他在定南私販海貨的營生。”
“可有五叔說的那些洋麻？”
“有，”陸執方定定看了她一會兒，似下了什么決心，從換下錦衣外衫的袖囊里翻出一個油紙樣的包裹，只有掌心大小，“這里頭就是五叔所說的洋麻葉。我設法得了一些，嵇銳進還不肯透露真正用途，只說是奇藥。定南府遍布嵇銳進的眼線，你拿著它回京中找師娘，她認識鉆研岐黃藥理的奇人異士多，說不定會有頭緒。”
馥梨點頭，下意識要打開那個油紙包查看。
陸執方沐浴過后溫熱的手掌覆上來，“是用碾子處理過的干葉碎片，別開，打開了撒一地。”
馥梨聽了頓住手，只放到鼻子底去嗅嗅，陸執方好笑，一把圈住她腰肢，將她抱起到桌上坐好，隨手將油皮紙包裹摘下來，壓到桌面茶壺底下。
“什么都靠嗅的，你是小貓小狗嗎？”
“我娘就說我是小狗鼻子。”
“那聞聞我身上，那股怪味道，洗凈沒有？”
陸執方湊到她面前。
馥梨認真聞了聞，青年郎君身上有熱水氣息，有客棧供的香澡豆味，素絹中衣還有皂角的草木清香。那種甜膩奇怪的味道，已經變得很淡很淡了。
“沒有了。”馥梨在他耳邊說，又問：“那我什么時候要回京里找師娘？師娘查到結果了怎么告訴你？”
陸執方默了片刻，“明日一早就走，荊芥送你。”
馥梨愣了，“這么快？”
“木樨還留在鎮國公府，你查到了找他，他知道怎么樣找我最快。不說了，快些回去睡。”
陸執方突然斷了話題，將她抱回隔壁廂房。
他們來定南擺宴游玩，他不止一擲千金擺了豪奢宴會，連落腳客棧最頂層的上房都全包了。
馥梨安安靜靜地任由他將自己放回床鋪上，陸執方親了親她額頭，就要走，被她拉住了衣袖。
“世子爺。”
“莫非來定南府認床，獨自睡不著了？”
陸執方淺笑一下，回握她的手。
在翁沙縣、如溪縣賑災時，尚且說條件簡陋，沒法子講究，如今她以未婚妻身份出現，又不一樣了。
有些禮節，該守還是要守。
可小娘子一雙杏眼被鍍上燭燈的漫漫柔光，清澈如溪水的瞳仁里映著他的縮影。她慢慢道：
“陸執方，你漏了個東西。”
“何物？”
“那包洋麻葉的碎片，你沒拿給我。”
“明日啟程時，再拿給荊芥也一樣。”
陸執方不置可否，聽見她問：“你是忘記了拿，還是特地不拿，怕我今夜偷偷打開來琢磨？”
“……”
“那個油紙包就是封得密實，不可能一絲氣味都不泄露，我聞到的是藿香味，同那種甜膩不一樣的。”
馥梨語氣溫和輕軟，話語卻出奇敏銳，帶著抱怨，“你還說何時騙過我，現在就騙我了。”
陸執方一時失語。
她拽著他袖子，輕輕一拉，挺拔如松鶴的郎君就被她輕而易舉拉了回來，“為何想要我走？”
“定南危險，比我想的更甚。”
陸執方語氣冷靜，“你在這里，我會分心。”
人有所愛，就是軟肋，該當保護好了，才能心無旁騖地面對困難險阻。
馥梨靜了靜，“所以，那些洋麻是做什么的？”
“聽過寒食散嗎？”
“我只知道它會上癮，傷身，不知具體是何物。”
“一種煉丹所得。前朝風流文士圈盛行玄學清談，相信服用寒食散，能夠激發靈感，達到飄飄欲仙、忘卻煩惱的頓悟開明。后有名醫撰寫論著，直指寒食散危害，加上有識之士抵制，前朝官服才禁止。”
“那些洋麻……被用作寒食散了？”
陸執方搖頭，“傳聞寒食散用后，人會覺得全身發熱、口干舌燥，洋麻沒有這癥狀。我在嵇府看到用洋麻葉做成的藥丸，據說服用一個時辰可覺通體舒暢。嵇銳進的人還在研究更快起效的用法。我推測，就是你說的燒干草的味道，用灼燒的方式。”
馥梨聽到這里，已是睡意全消，翻身坐了起來。
“他們沒有逼你吃下去吧？”
“用了個障眼法，勉強躲過去。”
陸執方對上她擔憂的表情，伸手撫了撫她眉心，“若非如此，怎么會放心將事情袒露給我？”
“那藥丸呢？”
“一出嵇府就給黃柏了，他腳程快。”
黃柏才是真正帶著藥丸回京中報信的人。
一顆半顆，太醫署未必能研究出個名堂，只方便他在陛下那交個底，必要時能得到更多人手。雖然不知道這人手在需要時，來得夠不夠及時。
“定南高門大戶那圈人，已經對這玩意上了癮，同嵇銳進搭上了一條船。他貪心不足，還想把藥丸賣到京中去，賣出更高價，才冒險向我展示。”
陸執方捏過她的手，果不其然，觸到她指尖發涼，他攥了一會兒沒攥熱，拿起來貼在自己心口。
馥梨觸到他緊實胸膛，隨陸執方說話時，微微震顫，他溫聲催促：“你再不睡，子時都快過了。”
馥梨沒說話。
陸執方聲音放得更柔，“小梨兒？”他知馥梨不想走，就像當初她陪著他來賑災那樣。可是這次不一樣，他還待再勸，馥梨忽然抱住了他。
“我回去，我去找阿兄，問他借人給你。”
“還未成婚，就問大舅子借了人，他日后看我不順眼如何是好？”陸執方無奈地笑，懷里姑娘沒被開解，反而吸了吸鼻子，“這本就是，同我家有關的事。”
是追查她爹爹出海真相才牽扯出來的。
陸執方若不認識她，大可換個更穩妥的解決方式，沒必要以身犯險。留在定南被嵇銳進一步步拉進這趟渾水里，這次能用障眼法躲過去，下次呢？
馥梨抬起眼眸，微微濕潤的淚花很快干了，“你在這里等著我，我很快，很快就找到阿兄的人來幫忙。”
陸執方點頭，“好，我等你搬的救兵。”
他低頭吻下來，吻里帶了些離別在即的纏綿。
馥梨閉眼感受著，在陸執方又要克制地退開時，伸手抱住他。青年郎君中衣穿戴規矩，那系帶她早已熟悉，輕輕一拉，就露出了與她迥然不同的身軀。
“世子爺還有事瞞著我嗎？”
馥梨抬眸盈盈一眼，指頭觸碰上那腰線，那層薄薄的肌理霎時緊繃，“你只得今晚坦白了。”
陸執方身形一滯，吸了口氣，“沒有。”
她指頭不安分地游移，在他腰間寫寫畫畫，劃拉出的癢意像游蛇，一絲一縷發散，陸執方被攪得無法全神貫注，去分辨她到底寫了畫了些什么。
馥梨的寫寫畫畫并無意義。
青年韌薄的皮膚，觸著手感很好，那雙素來清冷沉靜的眼眸，如今因她隨手描畫，泛起波瀾來，像極映月寒潭被攪動，月影溶成粼粼碎光，蕩入心里。
陸執方瞞著她的，可多了。
否則，他今夜給她的香囊里，怎么會藏了她當初隨手畫他的小像。那是陸執方第一次被召進宮去見公主，徹夜未歸時，她畫了折成紙蜻蜓放進樹洞的。
香囊里只有這么一張。
親手勾勒的俊顏落在皺巴巴的紙面，隔著快半年的時光，叫更多蛛絲馬跡紛至沓來。她想要的，她未曾想過要的，原來并非是神明庇佑。
怎么許過了這么多愿望，都沒認真看一看？
樹洞里沒有老神仙，有個面冷心熱的郎君，將她的紙蜻蜓一個個收好，讓蜻蜓振翅，飛進了現實。
馥梨手漸移漸上，按在了陸執方心臟跳得激越的胸腔，聲音有些顫：“心跳好快，同我的一樣。”
她拉過陸執方手掌，慢慢按在她的心上。
陸執方喉結滾了滾，腰腹繃得僵硬，快要投降了，“送走你已很難，好不好，別再考驗我了？”
“我沒想考驗，”馥梨簌簌顫顫，緊張得很，兩頰暈出酡色，還是定定凝望著他，“我想你陪我。”
“陸執方，我想你陪我。”
心尖上的小娘子輕聲軟語地邀請，像火折子打開，最先露出的一點火星子，清風一過，綻出了一朵赤焰，滋啦一聲，燒著陸執方維系理智的那根弦。
陸執方呼吸急促了一瞬，輕笑一聲，吹滅了燈。
繡著垂絲海棠的外裳最先落下。
繼而是素絹和軟羅做的中衣，皺褶堆疊在一起。
昏暗之中，馥梨只覺得密密匝匝的吻落下，像是要在她身上蓋滿了印記，力度卻柔似溫泉水。她被圈在密不透風的懷抱里，聽得陸執方聲音暗啞，語氣似微醺時肆意，“小梨兒舍得，我舍不得。”
他溫熱手掌一攏，叫她膝頭相觸，緊扣起來，“乖，別亂動，就這樣。”
馥梨還未品味出有什么不對，他已沉身欺近。
薄帷透的漫漫月光里，青年郎君結實寬闊的肩膀輪廓，在她視線里搖動，忽遠忽近地晃。
全身通感好似匯聚，如涓流奔涌。
流成一線，任他反復試探，偶爾有失控越界時，激得兩人齊齊戰栗。馥梨忍不住嗚咽出聲，又將手指抵住。陸執方克制著喘息，將她手指拿開。
“這層客棧沒有旁人，無人聽見，不用怕。”
安撫的吻落在指間，又落在她頸窩。
待她頸間漸漸發了薄汗，鶯聲才更婉轉縱情，同他沉聲微喘一起停頓起伏。
天邊月輪西移，再西移。
陸執方撫過她薄汗浸潤的臉頰，聽得小娘子聲音細細地疑問，“陸執方……我們這樣……”
“還不算。但遲姑娘若想悔婚，也晚了。”
“誰說要反悔……”她累得要緊，后半句聲音弱下去，還在同他強調，“我不會后悔的，你也不會。”
小娘子呼吸清淺，在余韻中安眠。
獨留他品味初嘗情愛的心搖神蕩。
陸執方在昏暗里看了她許久，才披衣要來熱水善后。床頭小燈罩著柔紗，燈架下，他給的那枚香囊靜靜放著，小像被掏出來，重新折成了紙蜻蜓的形狀。
陸執方拿起，薄薄的蜻蜓翅膀對著小燈，透出來小娘子新添的幾個小字——陸執方平平安安。
馥梨離開定南的第三天，陸執方收到信報。
“世子爺，洛州港夜半出現了菱花紋徽標的商船。我們的人沒能先接上頭，商船一行人被人押著走，眼看是往定南府方向去了。”
荊芥去護送馥梨，黃柏赴京未歸，定南剩下陸家派來的護衛，陸執方叫得出名字，卻并非最默契得用的人。他聽完信報，還是換上了夜行衣，“刀兵帶上，洛州到定南就一條主道，隨我去截人。”
若商船的人先他接觸到嵇銳進，就會被控制起來，他往后要想再接觸，只會更迂回艱難。
同一片國域的數百里之外。
馥梨同荊芥在榆中的邊州遇到了山匪。
此地仍然屬于榆中府和定南府的交界，剛出陶州百里內的范圍，他們再騎一會兒，就能到計劃好落腳的第二個官驛，再換馬穿越榆中府腹地。
那群魁梧的山匪從山坡打馬而下，手持雙環大背刀，在烈日下映出刺眼輝光，人馬數倍于他們。
“錢財交出來，娘們留下！”
“快，將他們圍起來！”
“繳刀不殺！”
馥梨聽得心頭一跳，她已作男子打扮，這些人還未跑到近前，已經篤定了他們這一行人里有女子。
荊芥勒馬，慢慢退到與她并行的距離。
他壓低了聲音道：
“馥梨姑娘，待會兒護衛帶你先突圍，官驛有人駐守，你去求救，我和其余弟兄拖著這群人。”
“這些不是普通山匪，能行嗎？”
“咱還扛得住，正好許久不練手了。”
荊芥嘿嘿一笑，面上勝券在握，并沒有多少緊張，韁繩猛地一抽馥梨騎的馬。
馬兒嘶鳴著，直直朝山匪沖過去。
馥梨心頭一突，左右兩邊閃出同行護衛，與她并駕，三兩下擊退了想要阻撓的悍匪，帶她撕開了一道口子，往荊芥口中描述的官驛去。
她不放心地回頭看，荊芥帶著剩下護衛同山匪纏斗，困住了大部分，但還有幾個悍匪朝她追來。
果真，是沖著她來的。
馥梨咬牙加快了馬速。
身后有破空之聲響起，箭簇一陣陣飛來，不襲擊她，只襲擊她騎著的馬和左右緊緊跟隨的護衛。
她心快要跳到嗓子眼，忽而聽見一道清朗利落的聲音，“小梨兒，頭低下！”這把男嗓有叫她無比熟悉的感覺，她還未來得及分辨，人已低頭俯身。
“放箭！”
更迅疾、更浩大的破空之聲自前方來。
箭簇噗嗤地沒入皮肉的聲音和山匪的痛呼聲在身后響起，不過眨眼間，緊隨她的馬蹄聲停了。
馥梨愣怔，扭身看了一眼。
所有窮追不舍的山匪都倒下了，馬匹東倒西歪在路上揚出風沙塵土。她再往前看，耀耀日光下，身形熟悉的男子一身紅黑短打，馬尾束得高高的，曬成了小麥膚色的面容上，英氣眉目如記憶中銳利張揚。
他身后的高坡上，是排列齊整的弓箭手
“阿……”馥梨聲音堵在了嗓子眼，“阿……”
遲晟不耐煩地甩了甩馬尾，下馬走到她身前，“好啊你，這么久不見，連阿兄都不會叫了。”
“阿兄……阿兄！”
馬背上的小姑娘攥著韁繩半天，忽地跳了下來，沖力快把遲晟也撞到了地上，幸而從軍生涯練出穩如磐石的下盤才接住，“這么大個人了，還哭鼻子。”
遲晟懷抱一空，小妹已急得拉起他就跑。
“荊芥小哥還在后頭，后頭還有山匪，快快！”
“你發懵那會兒，已經有騎兵趕過去了。”
遲晟不緊不慢，將她擰了個方向，擰回面朝官驛的地兒，“你的馬沒壞，先同我回驛站，不累嗎？”
馥梨一步三回頭，直到看到荊芥和幾個護衛遠遠在騎兵陪伴下，全須全尾地趕上來，她才上了馬。
“阿兄，你怎么知道我在這里？”
“阿兄還沒問你，那陸世子同你是什么關系？”
遲晟從襄州出境，潛伏良久得勝回來，才知家里出變故，匆忙回京受了封賞，就往淮州趕去，在整個淮州都找不到小妹，卻一日比一日急地收到這位鎮國公府世子的來信催促，叫他帶能調動的人馬到定南。
馥梨一時語塞，已過了最危急的關頭，她亂糟糟的頭腦清醒過來，“是世子爺寫信讓你來的？”
遲晟點頭。
“一開始是讓我來接你，信寫到了侯府，后來發現我不在京中，又派人輾轉到淮州找我。直到前一陣，叫我派人到榆中府和定南府的交界官道戒備等候。”
馥梨聽過后恍然，陸執方不是前幾日才起了送她走的心思，他自得知阿兄消息，還有五叔被困在如溪縣時，就在謀劃了。
“是定南知府想把我劫走作人質，等我出了陶州的地界，再被假山匪劫走，他就能撇清責任了。”
兄妹說話間，官驛到了，就在眼前。
馥梨連這一刻都等不了了，“阿兄，”她眼眶有些泛紅，“你能不能派人去幫陸執方？他在查的案子就是我們家的，爹爹沒有遇船難，他還活著。”
遲晟一指驛站門匾上的白鴿，“他最新寄來的信，已經將事情來龍去脈都說了，我的人，你看到的是這些，實際還有更多，都偽裝成民壯，自陶州城去接應你嘴里這位世子爺。”
“要不是同我遲家有關……”
遲晟掃了一眼她掛心的模樣，心道這位陸世子心思縝密，走一步想三步，小妹心思淺，跟在他身邊，豈能有不吃虧的理。怕是被人賣了還替他收錢。
馥梨不知他心思，人隨他邁入了驛站。
“我如今已經安全，官驛有阿兄的人還有荊芥小哥在守著。阿兄能不能快些去幫幫他？”
“……”
遲晟本就打算接到了她，再去支援，如今聽親妹這般催促，連坐下喝一口茶都等不及，不禁冷笑一聲。此時正有手下提著兩個山匪活口過來，遲晟拎了馬鞭，咬牙切齒，“待我把這兩人審完就去！”
這渾身憋氣，正好出一出。
遲晟審到入夜，山匪果真是嵇銳進派來的。人捆起來先送到榆中官府，便策馬趕去陶州。
馥梨在官驛坐定，還有些恍如隔世。
驛站里守著便裝軍士，隨處可見氣質如巨石沉默堅毅的身影，阿兄不開口時，也有這種感覺。她睡醒一覺，掐了掐自己的臉，又去看看那些軍士。
阿兄真的回來了，真好。
她定了定心，每日哪兒也不去，就守在驛站。
房屋的窗臺上撒著黃燦燦的粟米，等著信鴿。馥梨每隔一日，都能收到阿兄或者陸執方寄來的信。
信都很簡單，大多數是寥寥幾個字。字跡狂草寫得飛橫跋扈是阿兄的，端雅流暢是陸執方的——
“洛州商船已到港。”
“父親平安無事。”
“已查探洋麻在山中作坊地點。”
“已去信京中。”
“明日圍剿嵇府，順利即返。”
信鴿的信，自這日就斷了。
窗臺鋪滿了黃燦燦的粟米，再無白鴿來啄食。
馥梨算著她與荊芥從定南到榆中的路程，一日兩日三日……心在日復一日的等待中懸了起來，像是被一只無形的大手抓起來，時不時重力揉搓。
等到了第十日，再怎么慢慢磨蹭地啟程，他們也該順利到榆中邊州的時候，驛站還是沒有陸執方和阿兄的任何消息。馥梨一大早起來就換了輕便男裝，拉開門看到荊芥守著，“馥梨姑娘。”
“我等不及了，荊芥小哥，我想去找他。”
馥梨想繞開荊芥。
荊芥又一步攔在她面前，“世子爺他……”
“我就是想知道他到底怎么了……”
“他不擋著你，你就該撲空了。”
話音疊在一起，是陸執方沉靜清冷的聲音。
馥梨愣住，猛地回頭，望見青年郎君風塵仆仆，依舊穿著那身黛藍底白鶴紋圓領袍，衣袍舊了兩分，還有破損。他一條手臂包扎著紗布，還能看出滲出來的血跡，就這么靜靜站在同一層廂房的回廊盡頭。
馥梨眨眨眼，一步步走到陸執方面前。
她摸了摸他沒受傷的那條手臂，結實的，透出來親手可觸摸的溫熱，“定南的事情，解決了？”
“算是解決了，回來路程遇到些……”
陸執方話未講完，馥梨已摟著他靠了過來，一邊惦記著別壓到他的手臂，一邊輕聲問：“我爹爹和阿兄可還好？都一起平安回來了嗎？”
小娘子眼眶里有淚在打轉，忍著不落下來。
聲音輕得像是怕驚醒了一個不可置信的美夢。
陸執方垂眼，聽見身后門吱呀一聲拉開。
他輕咳了一聲，“眼淚收一收，不然你父兄要覺得我欺負你了。”他側身讓了讓，“今日生辰，上次說過的愿望，剛好實現，還不算晚。”
馥梨順著那扇敞開的門看向屋內，阿兄扶著身形瘦削的錦衣男人，黑發中摻雜幾根銀發，面容有些滄桑，看她的目光很和藹，眉眼彎起時綻出了笑紋。
“小梨兒。”
“爹爹。”
馥梨喃喃，擦了擦眼睛，聽見阿兄笑罵，“傻愣著干嘛，快過來呀。”她一下子松開了他，朝父兄跑去。
陸執方托著那受了輕傷的手臂看。
屋內朝陽的那扇窗開著，旭日東升，陽光正盛，照在一家團圓的父女兄妹身上，小娘子眼角的淚花熠熠，好似碎星子。哭紅了的杏眼朝他輕眨，又露出個亮晶晶的笑來，唇邊浮現一朵小小的梨渦。
“世子爺，我找到家里人了。”
“嗯。”
他陸執方以后，也會是她的家里人。
心愿不必折成紙蜻蜓，不必丟進樹洞里。
有一個算一個，統統都幫她實現。
—正文完—