第191章 魂夢天涯 公主要什么，你就給什么……

    傍晚時分, 落日西沉。

    馬車駛入公主府，若緣撩起車簾，向外觀望, 只見一片亭臺樓閣, 掩映于高山流水之間。身穿紗袍的舞伎正在高臺上輕盈起舞, 寒風冷雪之中, 舞伎的袖袍飄飄蕩蕩, 似是迎風展翅的落花蝴蝶。

    若緣感?嘆道：“風花雪月，莫過于此。”

    在侍衛的指引下, 若緣登上樓梯, 走進一座暖閣, 撲面而來一陣暖風，夾雜著一串笑聲。

    若緣循聲而去, 果然找到了?瓊英。

    九丈見方的大廳里，門?窗檻框盡是紫檀雕花，垂掛的紗幔層層疊疊，邊角綴滿金絲銀線。地磚和墻磚上鑲嵌著金玉珠寶，夜明珠至少也有一百多?顆, 無論白?天黑夜, 燦爛的珠光照得滿室通明。

    瓊英坐在一張軟榻上，身旁還有兩位衣不?蔽體的美人。

    那兩位美人竟是一男一女, 跪坐于瓊英的左右兩側。瓊英摟著一人的腰肢, 又握著另一人的胳膊，享盡齊人之福。

    若緣不?合時宜地插話：“皇妹興致真好啊。”

    瓊英目光淡淡地投向若緣：“皇姐, 什么風把您吹來了?？”

    瓊英生來一雙丹鳳眼，左眉梢上還有一顆黑痣，當她挑眉的時候, 她的眼神鋒利如刀。

    若緣自嘲般地笑了?一聲：“妹妹和我說話，別?用敬稱了?，我人微言輕，不?值得妹妹如此厚待。”

    瓊英道：“姐姐言重了?。姐姐也是金枝玉葉，可不?能自貶身份。我若是薄待了?姐姐，那就?是我不?懂禮數、不?守規矩，我的顏面也丟盡了?。”

    若緣道：“我怎敢折損妹妹的顏面？姐妹之情，最是深厚，我時常記掛著妹妹，這點心意，還請妹妹笑納。”

    若緣走到瓊英的面前，親手送上一份禮物。

    瓊英接過禮盒，拆開一看，盒子里裝著價值萬兩的銀票，白?玉雕成的雙龍玉佩，

    以?及一對?鑲金玳瑁鐲。

    瓊英根本瞧不?上這些東西。她自幼見慣了?奇珍異寶，對?她而言，金銀玉器都是尋常凡品。她連話都懶得說，朝著侍女擺了?擺手，侍女就?把禮盒搬走了?。

    若緣忍不?住笑出了?聲：“我家里只有破銅爛鐵，拿來送給?妹妹，也不?怕丟人現?眼，只求妹妹別?嫌棄我沒見過世面……”

    瓊英打斷了?她的話：“姐姐是來送禮的嗎？”

    若緣萬分誠懇道：“姐妹之間，也沒什么好隱瞞的，我今日特來拜訪你，只有一事?相求。”

    瓊英抬起頭來，看了?一眼若緣，又吩咐道：“你們都退下吧。”

    眾多?美人行禮告退，絲竹管弦之聲也停止了?。

    瓊英依舊坐在軟榻上。那一張白?玉雕成的軟榻，緊挨著一扇琉璃窗，窗外的高臺上覆蓋著一層白?雪，遠處的青松翠柏環繞著山峰，如此壯麗的人間美景，勾起了?若緣的悵惘之情。

    若緣似笑非笑：“我能不?能在你的府上暫住一個月？”

    瓊英反問道：“那就?奇怪了?，姐姐也有自己的公主府，為何要搬到我這里來？”

    若緣撒謊道：“我寵幸了?一個侍衛。我與他做盡了?顛鸞倒鳳之事?，有一次是在醉酒之后，我不?記得運功調息，也就?留下了?麻煩。”

    瓊英半信半疑：“你懷孕了?？”

    若緣道：“大約已經懷孕一個月了?。”

    瓊英道：“你請太醫看過了?嗎？”

    若緣面露難色：“我不?敢請太醫。宮里的太醫都有自己的主子，我肚子里的孩子能不?能活下來，還得看他們主子的意思?。”

    瓊英故意試探道：“你真要把孩子生下來嗎？如今這個世道，全國各地軍閥混戰，官兵賊兵打得頭破血流，鬧得一大半百姓不?死不?活，你還想安安穩穩地養胎，對?你來說也太難了?。”

    若緣長?嘆一口氣：“駙馬去世之后，我想通了?，人活在世上，難逃一死。我自幼體弱多?病，壽命也不?會太長?，若能留下個女兒，把我的血脈傳下去，這一世人生，也不?算白?活了?。”

    瓊英忽然站起身來。她略微低頭，打量著若緣，過了?片刻，她說：“姐姐肚子里的孩子，與我也是血脈相連。既然姐姐主意已定，這一支血脈是該保留下來。”

    若緣道：“謝謝妹妹，姐姐不?勝感?激。”

    瓊英招來侍女，吩咐她們把若緣送去廂房。

    若緣走后，瓊英站在窗前，觀賞著山上雪景。瓊英的近臣匆匆趕來，跪在瓊英的腳邊。

    近臣名為汪滿，年近三十歲，也是一位學識淵博的才女。她侍奉瓊英多?年，瓊英對?她十分器重。

    汪滿道：“殿下何不當面揭穿若緣？”

    瓊英道：“不過是給她留點顏面罷了?。她被東無殺光全家，哪里還有心思?顛鸞倒鳳？她親口撒謊了?，我也就?由著她胡鬧，看她能鬧到什么時候。”

    汪滿道：“若緣懷孕的消息，要是傳到東無的耳朵里……”

    瓊英道：“她這點小伎倆，連我都瞞不?過，豈能瞞得過東無？”

    汪滿隱晦地說：“瞞是瞞不?過的，只是東無求子心切，也有可能弄假成真。”

    瓊英聽出了?汪滿的言外之意。她慢慢地來回踱步：“今日若緣送我的禮物，你派人轉送給?華瑤。”

    汪滿道：“殿下是要改投華瑤？”

    瓊英道：“你一說‘改投’二字，我就?想笑，華瑤算什么東西？低微下賤的賤民之女，我巴結誰也不?會巴結她。”

    話雖這么說，禮物還得送出去。

    東無和華瑤大戰在即，東無的勢力?高深莫測，華瑤又是軍心所向、民心所系，他們雙方的勝敗興亡，難以?預料，瓊英必須給?自己留一條后路。

    *

    近日以?來，華瑤連戰連勝。

    賊兵的兵力?雖然強盛，智謀卻?是遠不?如華瑤。

    華瑤挑撥各個賊兵陣營之間的關系，鼓動他們自相殘殺。賊兵陣營內亂不?斷，華瑤趁機突襲，果然大獲全勝，俘虜了?上萬名賊兵。

    凡是啟明軍所到之地，百姓歸順，官員臣服，啟明軍團結官民之力?，勢如破竹，迅速攻占了?七座城鎮。

    方圓百里之內，除了?金蓮府以?外的地域，幾乎全在華瑤的掌控之中。華瑤原本想盡快攻打金蓮府，又怕東無趁虛而入，經過一番權衡，她決定稍作休整，觀望形勢。

    華瑤率兵駐扎在淺山鎮。此地駐軍一萬兩千人，俘虜也有六千人。

    淺山鎮位于長?回嶺的北方。深秋時節，氣候更加寒冷，田野上落滿霜雪，道路上凝結一層薄冰，馬車的行速比平日里慢了?一倍，糧食運輸極不?方便，本地官員也覺得今年冬天一定會鬧饑荒。

    華瑤命令官員開倉放糧，賑濟貧民，官員只能聽命行事?。

    正午時分，華瑤親自率領一隊侍衛，巡視倉庫、軍營、街道。謝云瀟和俞廣容一路隨行。

    啟明軍入駐淺山鎮之后，華瑤派人搭建木棚，設立粥廠，收容無家可歸的流民。每日晌午和傍晚，啟明軍會在粥廠門?口發放粥食和鹽菜。

    華瑤走到了?粥廠附近。她向前望去，只見數千名饑民聚集在街道上，還沒到施粥的時辰，饑民已經把街道圍堵得水泄不?通。擁擠的人群之中，婦女和孩童只占四分之一，其?余四分之三都是青壯年男子。

    年幼的孩童忍耐不?住饑餓，哭著喊道：“娘，餓啊……肚子餓……”

    嘈雜的聲浪淹沒了?幼童的哭喊，冷風從街道上吹過來，摻雜著一股腐臭味。饑民多?半是衣衫襤褸，渾身沾滿了?糞土，頭發里爬滿了?虱子。許多?人的頭發都被火燒過，散發著毛肉燒焦的古怪氣味。

    華瑤皺了?一下眉頭。她吩咐一名侍衛：“你去把潘之恒和岑越叫過來。”

    潘之恒原是永州南安縣管糧主簿，官階八品，不?過一個芝麻官。南安縣被賊兵攻陷之后，潘之恒帶著女兒死里逃生。母女二人逃到了?垂塘縣，又在垂塘縣巧遇一位“神仙姐姐”。神仙姐姐送給?她們錢糧，拯救了?她們的性命，她們本以?為自己絕處逢生，卻?又落到了?太監馮保的手中。馮保把她們關押在垂塘縣的客棧里，正當她們絕望之際，馮保兵敗，啟明軍轉攻垂塘縣，又把她們救出來了?。

    獲救當日，潘之恒的女兒聽見華瑤的聲音，露出了?驚恐的神色。

    女兒偷偷告訴潘之恒：“公主姐姐的聲音很好聽……公主姐姐不?只會說官話，她還會說永州方言。”

    潘之恒略一思?索，頓時明白?了?，女兒心心念念的“神仙姐姐”，正是華瑤本人。

    總而言之，華瑤救了?她們母女兩次，救命之恩，如何報答？

    潘之恒投入華瑤麾下。她在永州為官二十年，深知永州民風民俗。她經歷過戰亂、兵禍、災荒、瘟疫，即便她家境貧寒、官階低微，她仍能保全自己和女兒的性命，此等智謀，也被華瑤賞識。

    華瑤破格提拔潘之恒，任命她為檢校官，主管糧餉糧稅出納，又派遣了?岑越輔佐她。

    岑越年僅二十二歲，出身于名門?世家，精通六藝，學貫古今，頗有一種貴公子的風度。

    岑越的兄長?岑清望投靠了?方謹。岑清望戰敗而死，岑家立刻倒戈，完全轉向了?華瑤這一方。岑越也被推進了?華瑤的陣營。

    岑越離家之前，父親再三叮囑他：“你既已歸順公主，必須全心全意地侍奉，對?公主言聽計從。公主要什么，你就?給?什么，把自己的身心志念，全部獻給?公主，才能換來家族的昌盛興隆。”

    岑越聽出了?父親的言外之意。但他自己無意于此，他從不?恭維華瑤，只把華瑤當作君主侍奉。

    華瑤對?岑越也沒有任何特殊關照。

    十天前，岑越初次面見華瑤，彼時華瑤與他寒暄幾句，又與他說經論道。她發現?他確實有幾分才學，人品性情也很不?錯，她就?把他轉調給?潘之恒做副手，時不?時地派人敲打他，督促他沒日沒夜地干活。

    時至今日，岑越的眼眶已有淡淡烏青。

    潘之恒和岑越收到華瑤的命令，急忙趕往華瑤所在之處。他們一前一后地跪地行禮：“參見殿下。”

    華瑤道：“起來吧，今日的饑民格外多?了?。”

    岑越緩慢地站起身，潘之恒仍然跪地不?起：“請殿下恕罪。”

    第192章 此際思君心切 謝云瀟不可輕易出戰……

    華瑤低聲命令道：“有話直說。”

    潘之恒道：“啟稟殿下?, 鎮官統計的饑民人數是七千六百三十二，這?七千多人的姓名、年齡和籍貫已?經登記入冊。昨日微臣依照冊籍記錄，發放信票, 前來領取信票的饑民增至一萬四千人, 信票缺額超過七千, 因此虧缺了三萬石糧食。”

    華瑤看了一眼俞廣容。

    俞廣容立即會意, 插話道：“信票缺了七千多張, 這?可不是小事，潘大人為何不盡快稟報殿下?？殿下?親臨視問, 潘大人這?才說出原委, 您做官也做得太不謹慎, 錢糧相關的事務，都是耽擱不起的。”

    俞廣容是華瑤身邊第一號的紅人, 潘之恒從來不敢得罪她。平日里她們二人見了面?，彼此之間，客客氣氣，禮數無不周全。可是官場上的交際，多半有虛無實, 此時俞廣容說話不留一點情面?, 潘之恒的心里也添了一絲焦急。

    潘之恒實話實說：“官衙和糧食局正缺人手，核算錢糧、清查賬目、發放信票這?一樁樁的事務, 也不是一天兩天就能做完。俞大人不在糧食局任職, 您大概不知道這?里的規矩……”

    華瑤打斷了她的話：“什么規矩，誰定的規矩？”

    華瑤語氣低沉, 不怒自威。她俯視著潘之恒，目光盡顯威嚴。

    潘之恒畢恭畢敬：“微臣失言，請您恕罪。”

    潘之恒在永州做官二十年, 自有她的真才實學?。她明實理，做實事，立實績，但她并非進士出身，未曾在京城歷練過，她的口才遠不如俞廣容。

    潘之恒一夜未眠，思維也不夠敏捷，又被華瑤當面?質問，她的腦海中一片空白?。她想為自己辯解，卻是一個?字也說不出來。

    華瑤又問：“你這?兩天在忙什么？”

    潘之恒回過神來，如實稟告：“淺山鎮居民約有一萬四千人，流民約有三千人。官府設立的放票臺共有四十處。數天前，衙役在全鎮各大街道張貼告示，通知饑民前往各個?轄區的放票臺登記入冊。全鎮共有十個?轄區，每個?轄區分管四處放票臺，從昨日起，官府每日發放一次信票，饑民憑借信票，次日可以在粥廠兌換糧食。”

    這?些消息，華瑤早就知道了。

    潘之恒的思緒有些混亂，話也說得顛三倒四，華瑤聽出了潘之恒的焦慮，就沒再?打斷潘之恒的匯報。

    潘之恒繼續道：“前日統計的饑民人數是七千，昨日饑民人數飛漲，很多人擠在西街的放票臺附近，總是不肯轉去?別處。微臣差人打聽，這?才查明了形勢，原是鎮上傳出一個?謠言，只有西街的信票有效，別處的信票無效。饑民聽信謠言，也不管官府告示上的條文，只想著爭搶信票，搶到了才算吃了定心丸。西街的秩序混亂得不成樣子，從午時起，到亥時止，微臣才把?信票發完，也把?饑民的人數算清楚了。”

    岑越忽然撩起袖袍，跪在潘之恒的身旁。他開口道：“五更天時，潘大人想把?詳情稟報殿下?。微臣攔住了潘大人，重新審查了糧食局的錢糧賬目，因此又耽擱了大半日，還請殿下?責罰。”

    潘之恒是糧食局的檢校官，岑越作為潘之恒的副手，也只是個?副官。按照糧食局的規矩，他們二人的職責，正是把?賬目審查清楚，經過初審和復審，認定賬目上的收支一字無誤，才能把?結果報告給華瑤。

    岑越提到了“審查賬目”，表面?上是在告饒，實際上是在暗示華瑤，他依法處事、依法辦事，已?算是盡到了心力?。至于?饑民過多、信票過少?的問題，并不在糧食局的職責范圍之內。

    岑越還說：“今日一早，微臣正要上疏奏聞，不知殿下?大駕光臨，有失遠迎，還望殿下?恕罪。全鎮上下?一切事務，終是瞞不過殿下?的法眼。”

    岑越跪在距離華瑤一丈遠的地方。華瑤多看了他一眼，他略微抬起頭，目光依舊落在地上，始終不曾與華瑤對視。他穿著一件青灰色長袍，手腕處露出雪白?綢緞的里衣，通身裝扮十分整潔，雖無金玉配飾，卻是干凈樸素，樸素之中又有三分清雅。

    岑越是岑家的庶子，他的兄長岑清望則是岑家的嫡子，岑越與岑清望失和已?久，兄弟二人勢如水火。岑清望去?世之后，岑家的家主向華瑤投誠，為表誠意，家主派出岑越輔佐華瑤。

    華瑤重用的那些文臣，辦起事來都是盡心竭力?的，岑越卻是個?例外。他似乎把自保放在第一位，不求有功，但求無過，從不沾惹一點麻煩。

    岑家的家主已?經獻給華瑤八萬兩白銀、八千石糧食。岑家既有一片誠意，華瑤暫時不能辜負他們。她要收服各大世家，還得把?岑越留在身邊，稍微寬待他一些，等?到局勢穩定下?來，再?把他調到更合適的位置上。

    當務之急，還是撫民治兵。

    思及此，華瑤淡淡地道：“你是糧食局的副官，為饑民請命，也是你的分內之事。食君之祿，自當分君之憂，這?個?道理，你可明白？”

    岑越深深地伏拜：“微臣謹記殿下?教誨。”

    俞廣容也附和道：“西街突發狀況，也和信票有關，信票也是你們糧食局放出來的，岑大人，如何能把?自己摘出去?了？饑民無知，不過是聽信了謠言，官員無知，那可是俗話說的‘事不關己不勞心’。”

    岑越和俞廣容沒有任何過節。俞廣容這?般針對他，他只覺得，俞廣容已?是華瑤的鷹犬。他不會埋怨俞廣容，只因他的父親也有一片趨炎附勢的心思。不止父親，北方的世家大族，約有十分之三，已?在暗中投靠華瑤，諸事都要仰仗華瑤的庇護。

    在這?人世間，權勢就是最大的道理。世家子弟標榜自己不慕虛名、不貪俗利，其實也沒幾個?人不想攀龍附鳳。宦海沉浮，官場升降，只像一場大夢，富貴榮華轉頭空，功名利祿皆是恩寵。

    華瑤的權勢如日中天，誰不想做她的鷹犬？

    百丈開外之處，成千上萬的饑民正在忍受凍餓之苦。岑越眺望著遠處的饑民，他心里的各種計較，也像是笑話一般輕飄飄的，微不足道。

    岑越也不辯解了。他言簡意賅：“請殿下?降罪。”

    華瑤罰了他三個?月的俸祿，又看向潘之恒：“饑民的頭發為什么都燒焦了？他們的臉上還有血痕。”

    潘之恒連忙回答：“饑民的身上都是密密麻麻的虱子，虱子吸食人血，又在人頭發里產卵，卵生?虱，虱生?卵，過不了幾天，渾身痛癢交加，壯年人也被吸干了。饑民實在沒辦法，就用柴火焚燒頭發，虱子遇著火，便會爆開，噼里啪啦的，炸出血花來，雨點似的落在臉上，就是星星點點的血痕。”

    華瑤給了她一個?臺階：“體?恤民情，才是為官之本。你和岑越都起來吧。”

    潘之恒和岑越齊聲道：“多謝殿下?恩典。”

    言罷，潘之恒和岑越站起身來，緩緩地退到了一旁。

    華瑤不自覺地握手成拳。她還在想，饑民若是能吃飽穿暖，每日沐浴更衣，便能杜絕病根，虱子也不會泛濫成災。

    可是永州糧食不足，局勢也不安定，華瑤在秦州制定的規矩，到了永州反而?施展不開。她派遣官員去?各地查訪、隨時變通，還要防范東無和方謹的明槍暗箭，調糧賑災也是十分艱難。

    華瑤已?從秦州、岱州調糧兩萬石，船隊尚未抵達永州，華瑤必須謹慎行事，以免敵軍乘虛而?入。

    華瑤觀望著擁擠的人群，又看了一眼天色，辰時未至，街上秩序一片混亂。幼童一聲聲地哭嚎，氣虛體?弱的老人死尸似的倒下?了，蓬頭垢面?的男人敞開褲腰，朝著死者放溺，穢臭之氣熏暈了數人。

    俞廣容實在看不下?去?了。她與他們相隔極遠，雖然聞不到臭氣，卻也稍感煩躁，她的鼻孔內“哼”了一聲。

    華瑤不禁問道：“你有何感想？”

    俞廣容恭順地回答：“污穢下?賤之人，也就是泥豬疥狗，盼著他們通曉人性，那是絕無可能的。他們只知道幸災樂禍，卻不知道仁義道德，要說他們自私自利，倒也算不上，只是太過愚蠢罷了。依臣之見，不如把?他們都殺了吧？粥廠門口，這?些人壞了規矩，犯了死罪。”

    其實華瑤也動了殺心。她仔細打量著饑民，又察覺出蹊蹺。她正要把?謝云瀟招來，謝云瀟已?經走到她的身側：“殿下?。”

    華瑤極輕聲地問道：“你的目力?和耳力?最好，那人群里混進了多少?高?手，你看出來了嗎？”

    謝云瀟道：“至少?三十人武功極高?。”

    華瑤道：“他們是男是女？”

    謝云瀟道：“都是壯年男子。”

    華瑤認定道：“鎮上的謠言也是他們傳出來的。”

    謝云瀟低聲道：“殿下?放心，我去?殺了他們。”

    華瑤立刻拒絕道：“等?

    等?，靜觀其變。”

    鎮上混進了一群行蹤詭異的奸細，那奸細的主人恐怕是東無。既然如此，謝云瀟不可輕易出戰。

    近幾日以來，東無的人馬在京城毫無動靜。華瑤的暗探回報，東無已?經率兵進入永州地界。

    華瑤最擔心的事情，終歸還是發生?了。東無離開了京城。他決定親自領兵作戰，剿滅啟明軍，誅殺華瑤和謝云瀟。

    或許，此時此刻，東無就在不遠處坐鎮。東無的眼線遍布四方，華瑤和謝云瀟的一舉一動，全在他的注視之下?。

    第193章 欲傳書不如鴻雁 華瑤信口胡言的本領是……

    華瑤和謝云瀟談話的時候, 遠處傳來撕心裂肺的哭鬧聲。

    華瑤放眼?望去，紛亂擁擠的人群里，幼童正在嚎哭, 臨近的壯年?男子目光兇惡, 嘴角流涎, 恨恨地盯著幼童, 像是要把幼童生吞活剝。

    華瑤思索片刻, 招來潘之恒，吩咐道：“你們糧食局的信票, 必須立刻改良。全鎮共有四十處放票臺, 二?十座粥廠, 每一座粥廠對應兩處放票臺，每一張信票只能在指定的粥廠施用, 明?白了嗎？”

    潘之恒道：“微臣明?白，放票臺的信票，也?得是有限的。票放完了，門就該關了。”

    華瑤道：“不錯。”

    潘之恒道：“微臣領命。”

    華瑤的聲音壓低了些：“饑民也?分男女老少?，男女有別, 不可混淆, 同一處放票臺，信票應該分為三種, 女人、兒童、男人各不相同。明?日起, 從辰時到巳時，粥廠賑濟女人以及十四歲以下兒童, 從午時到申時，專門賑濟男人。”

    潘之恒遲疑道：“饑民若是打鬧起來，官府又該如何化?解？”

    華瑤反問道：“饑民, 打鬧？”

    華瑤只說了四個?字，潘之恒和俞廣容已經領悟華瑤的深意。

    俞廣容附和道：“真?要是餓得難受了，就連一絲氣力也?沒有，怎么還能打鬧起來？敢于鬧事的人，是不是饑民都難說，此等不守規矩的東西，活在世上?也?是枉然。官兵把鬧事的殺干凈了，粥廠門口也?就清靜了。”

    華瑤默認了俞廣容的說法，潘之恒心里也?像是明?鏡似的。

    潘之恒鞠躬行禮，正要告退，華瑤喚來侍從，吩咐他們為潘之恒和岑越披上?棉衣。那棉衣的外層是青灰素緞，內層是雪白新棉，穿在身上?，并不厚重，既輕便，又暖和，不僅可以擋風遮雨，還可以御寒保身。

    華瑤特意叮囑道：“秋末冬初，天冷風寒，你也?應該多保重，糧食局的重大艱巨之事，本宮都托付給你了。事成之后，必有重賞。”

    潘之恒和岑越跪地謝恩，異口同聲道：“微臣跪謝殿下隆恩。”

    華瑤道：“起來吧，事不宜遲，遲則生變。”

    潘之恒和岑越領命告退。他們同坐一輛馬車，匆匆忙忙趕往粥廠。街道上?寒氣森冷，車輪碾過碎雪殘冰，發出嘎吱嘎吱的輕響。

    馬車里放著一只鏤花銅爐，爐膛內炭火甚旺。岑越把銅爐遞給潘之恒，潘之恒說了一句多謝，便把銅爐收下了。

    潘之恒經歷了兩三個?月的顛沛流離，她的身體頗有幾分孱弱。華瑤派出名醫為她調理元神，她也?服用了補氣養血的丹藥，病情雖有好轉，病根卻是尚未祛除，又因她一夜未眠，此時真?是疲憊不堪。她閉目養神，始終不發一言。

    岑越也?沒開口說話。他看著潘之恒，她累得精疲力竭，他也?感到十分疲憊，但他萬萬不能休息。他必須把差事辦好，他和潘之恒不能再有任何失誤。正當恍惚之時，他記起了已故的兄長?岑清望。縱然他與岑清望早已反目成仇，兄弟之間的名分尚在。

    兄長?死狀凄慘，岑越也?有一絲惆悵，到底是兔死狐悲，物傷其類。兄長?效忠方謹，正如岑越效忠華瑤，各方勢力相傾、權力相軋，免不了流血犧牲。

    岑越端坐在座位上?，攏著棉衣的衣袖。袖口縫著青棉線，繡著蘭草竹葉，針腳細密整齊，左右各有四枚袖扣，此中深意，不言自明?。蘭竹以清幽著稱，暗喻君子之道，至于八枚袖扣，特指君子八德，也?即“忠信誠明?，禮義廉恥”。

    華瑤賞賜他一件棉衣，又罰了他三個?月的俸祿，原是功過相抵的意思，他卻察覺出一絲端倪。他必須堅守忠信誠明?、禮義廉恥，才能等來她的恩寵提拔。

    她的帝王之術已是爐火純青。她挑選賢臣良將?輔佐自己，又操縱著眾人的心性?。凡是她重用的人，必須尊她為首、奉她為主，管理一切事務，皆要順從她的意愿。她或許會容忍臣民一時僭越，卻不會原諒臣民的任何欺瞞，她執掌生殺之權，又奉行仁德之政，終將?威重天下，權傾朝野。

    *

    次日清晨，粥廠按時開放。

    全鎮二?十座粥廠的門口排起了隊伍，條理分明?，秩序井然，相比于昨日的亂象，今日的情景大有改善。

    西街的隊伍最?長?，人數也?不過兩三百，排隊的都是婦女兒童。不到一個?時辰，每人都領了一碗粥。粳米熬出來的米粥，還有養胃除煩、止渴利溲的功效，配上?一小塊腌菜，倒也?能把肚子填飽。

    街上?的哭鬧聲漸漸停止，人群漸漸散開，侍衛也?趕去報信了。華瑤收到消息，稍微松了一口氣。

    華瑤坐在軍帳里，正忙著審查軍務。她身邊僅有謝云瀟一人。謝云瀟為她添茶倒水，她百忙之中抽空回答道：“我不渴。”

    謝云瀟道：“方才你端起杯子，見是空杯，又把杯子放下了。”

    華瑤道：“你還不明?白嗎？我要你喂我喝水。”

    華瑤只是隨口一說，并非存心調戲謝云瀟。她信口胡言的本領是天生的，與謝云瀟相處時，她向來肆意任性?，什么話都說得出來。

    謝云瀟深知她的脾氣。他將水杯遞到她的唇邊，她捧住他的手?，慢慢地飲水。她心里還想著，當今世道局勢，猶如烈火濃煙，涼水澆不滅，戰火燒不盡。她猜不透東無的戰術軍略，東無的暗探卻是早已遍布州府。

    華瑤喝完水，神思恍惚，不自覺地嘆了一聲。她自己還沒察覺，謝云瀟低著頭?，在她唇上?輕輕地吻了一下，清冽如冬雪般的一個?吻，猶帶著淺淡的香氣。

    華瑤怔了一怔。她回過神來，飛快地親了一口他的側臉，又坐得端端正正。她拋開一切雜念，唯有“明?君”二?字扎根心頭?，堅如金石，不可動搖。她繼續翻查折子，迅速寫出批語，偶爾又側過頭?去，偷看一眼謝云瀟。

    謝云瀟的目光始終不曾落到她的身上?。他并不知道她的軍機密事。他打開桌上?的木匣，取出京城寄來的家?書?，厚厚三封，寄信人是他的祖父、舅父和舅母。

    近日京城大雪封路，書?信往來不易，謝家?的家?書?原本應該是三天前送達，卻因為天氣惡劣，拖延到了今日早晨。

    謝云瀟拆開封套，逐字逐句，默讀家?書?。在此之前，他似有所感，隱約猜到了謝家?的意思。信中所言，果?然如此，他的祖父、舅父和舅母不愿離開京城。時值寒冬冷月，京城已現亂象，百姓逃亡，官員離職，京城郊外遍地饑荒，無人照應百姓的饑寒困苦。祖父上?書?進諫，懇求朝廷開倉賑民，朝廷遲遲沒有答復，太后也?宣布罷朝了。

    第194章 愛憎怨 世間只此一對

    華瑤看完了奏本, 謝云瀟也讀完了家書。他?把信紙放在桌上，白紙黑字，詞句分明。不?過謝家的家書是用密語寫成?的, 旁人無?法窺破玄機, 華瑤也不?知道信中所言何事。

    華瑤忍不?住問：“信上寫了什么？”

    謝云瀟道：“近日京城天?寒地凍, 道路上積雪結冰, 船不?能行, 馬不?能進?，水陸運輸幾乎斷絕, 至少二十萬人挨餓受凍。祖父上書進?諫, 請求朝廷放賑救災, 朝廷至今仍未答復。”

    華瑤道：“你祖父是內閣重臣，他?也見?不?到太后嗎？”

    謝云瀟道：“信上只說, 太后罷朝，政務荒廢，滄州北境四?十三城相繼淪陷，滄州軍心渙散，已?有衰敗之勢。”

    華瑤思索片刻, 輕

    聲道：“滄州軍情緊急, 流民受盡饑寒之苦，朝廷應該安撫民心、鼓動士氣, 盡力維持北方局勢穩定, 這么簡單的道理，太后不?會?不?明白。朝政大?權都在她手里, 她為什么無?動于衷？”

    華瑤皺了一下眉頭。她苦苦思索，實在想不?通，心里也有些煩悶, 胸口沉甸甸的，像是燒起了一團怒火，又?勾起了她的殺氣。

    她兇狠道：“等我殺了東無?，我進?京上朝，親自治理軍政。”

    謝云瀟牽住她的手腕：“卿卿。”

    華瑤道：“怎么了？”

    謝云瀟道：“行緩則安，事緩則圓，你也不?必太過心急，像這樣的疑難大?事，總要從長計議。”

    華瑤隨口道：“你總是對我說，不?必心急，不?必憂慮，我的耳朵都快磨出?繭子來了。行緩則安，事緩則圓，原是為人處世之道，卻不?是行軍應敵之法。兩軍交戰，兵貴神速，機不?可失，失不?再來……”

    華瑤這句話還?沒說完，謝云瀟竟然把她抱起來了。她坐在他?的腿上，他?左手緊貼著她的腰腹，右手輕搭著她的脈搏，原是為了探查她的丹田內息，助她調息運氣。恍惚之間，似有一股真氣游遍她的經絡，由入轉出?，由淺漸深，驅邪養正，剛柔并濟。起初她雜念繁多，思潮紛亂，內息在周身運轉兩圈之后，她凝神靜心，郁氣也消散了一大?半。她做了一個深呼吸，心中空蕩蕩的，再沒有一絲憂煩。

    華瑤微微歪頭，疑惑道：“你什么時候學會?了這個辦法？”

    謝云瀟如實回答：“我近日讀了幾本書，略有參悟，自創了一門養氣調息的功夫，似乎能幫助你安神定心。”

    華瑤記起來了，最近幾日，謝云瀟常讀醫書，《太醫真經》、《醫經余論》、《正念機要》、《心魔集釋文》這幾本醫書都擺在他?的書桌上。他?時不?時地翻閱，偶爾還?會?做些摘錄，倒也真是一片至誠。

    華瑤認真道：“嗯嗯，確實有效，你辛苦了。”

    謝云瀟道：“你日理萬機，比我辛苦得多。”

    華瑤坐在謝云瀟的腿上，她的后背貼著他?的胸膛，她看不?見?他?的神色，只聽?見?他?的聲音近在耳畔。他?的氣息也是溫熱的，她又?恍惚一瞬，此情此境，像是春夏之交的光景，風輕云淡，花香日暖，她難免有些懶散，竟似大?夢初醒一般。

    她的身體才剛放松下來，思緒又?回到了正事上。她緩聲道：“時局艱難，一天?也不?能懈怠，東無?城府極深，太后也是老謀深算……”

    說到此處，她忽然想到了自己?曾經給太后寫過信，太后并未回復，似乎暗藏深意。太后本該判決杜蘭澤秋后問斬，秋天?已?經過完了，冬雪紛飛，冰寒霜凍，杜蘭澤的罪名?仍未擬定，京城也沒有相關消息傳過來，這又?是為什么？太后又?在等待什么？

    謝云瀟打斷了華瑤的猜想：“東無?派來的奸細扮作流民，設下了埋伏，你也應該嚴加防范。”

    華瑤道：“你不?用擔心，我早有準備。”

    謝云瀟沉默不?語。他?并不?知道華瑤有何準備，她從未透露過一點風聲。正當他?思索之際，她轉過身來，跨坐在他?腿上，專注地與他?對視。

    華瑤捧住他?的右手，誠心誠意地哄他?：“先前我不?告訴你，也是不?想讓你費心。東無?老奸巨猾，詭計縝密，而你天?性純善，品行端正，最容易被東無?那種小?人算計。萬一你有什么閃失，我可要心疼壞了。”

    謝云瀟看著她的眼睛，只見?她眼中光彩明亮。他?心念一動，仍是一言不?發，反握住了她的雙手。

    華瑤以為自己的甜言蜜語失效了。她感到茫然，目光也轉向了別處。

    謝云瀟緊握著她的雙手：“不?必解釋，我只愿你早日成?功，創立中興大?業。”

    華瑤把頭轉回來，直勾勾地盯著他。他低頭輕吻她的唇角，意味不?明，曖昧不?清。她猜不?準他?的心思，索性也不?去猜了。她也在他臉上親了一口，淺嘗即止，嘴里還?喃喃道：“你的心意，我都明白，你也不?要擔憂，我一定會?殺退敵軍，也會?派兵去京城保護你的家人。”

    她做出?這樣的承諾，還?從袖中取出?兩塊玉佩，玉質晶瑩，玲瓏剔透，長寬不?過一寸，其上雕刻著簡易花紋。她悄悄告訴他?：“這上面的圖案，就是小?老虎和小?貓咪。”

    謝云瀟道：“你是小?老虎，我是小?貓咪？”

    華瑤道：“嗯嗯，你猜的很準。”

    謝云瀟接過一塊玉佩，仔細一看，果然有一只小?貓咪，探出?貓爪，緊挨著玉佩的邊緣。那頭小?老虎也是如此。兩塊玉佩合并一處，正面的虎爪與貓爪相抵，反面的“瑤”字與“瀟”字相連，頗具巧思。

    華瑤把小?老虎留給她自己?了。她還?說：“這也是我們的定情信物。”

    這般獨特的信物?，既不?同于常見?的鴛鴦蝴蝶，也不?同于連理雙飛的意象，可算是獨一無?二，世間只此一對，謝云瀟不?禁笑了一笑。

    其實華瑤隱約能看出?來，謝云瀟也擔憂著京城局勢和謝家安危，但他?從未對任何人抱怨過。他?性情沉靜，素來淡泊，極少流露心聲，卻也有一顆赤誠之心。

    華瑤做不?出?千金買笑的昏庸事，兩塊玉佩還?是送得起的。玉佩上的圖案是她自己?雕刻的，雖不?精妙，卻是她親手制作，這一份情意比真金還?真。她仗著自己?內功深湛，雕刻玉石也不?怎么費勁，好比常人用樹枝在雪地里畫畫，從開工到完工，最多也就半刻鐘。

    華瑤小?聲問：“你喜歡嗎？”

    謝云瀟毫不?猶豫地回答：“喜歡至極。”

    華瑤道：“那就好，我也喜歡。”

    謝云瀟道：“涼州有一句俗語，‘老鼠逢貓魂魄散，羊羔遇虎骨筋酥’，卿卿聽?過嗎？”

    謝云瀟原本想說，貓虎的寓意很好，克敵制勝，無?往不?利，華瑤竟然胡扯道：“這個俗語，也有幾分道理，我們在一起的時候，確實是魂魄散、骨筋酥……”

    謝云瀟靠近她耳邊，悄聲低語：“照這么說，卿卿是羊羔，還?是老虎？”

    華瑤耳尖微癢。她心思一轉，故意調侃道：“當然是老虎了，我會?把你一口吃掉。”

    華瑤說話的嗓音極輕，似是情人之間的呢喃，謝云瀟正要回話，華瑤卻把雙手從他?掌中抽出?來了。她緩緩地站起身，走到賬外，眺望天?色，臨近午時，天?寒風冷，她收攏衣袖，衣袍隨風飄蕩著，她的背影挺拔而筆直，仿佛頂風冒雪的一棵樹，疾雷勁雨也壓不?倒她。

    謝云瀟身形一閃，站到她的背后：“你在想什么？”

    華瑤道：“我在等消息。”

    謝云瀟道：“東無?的消息，還?是太后的消息？”

    華瑤并未回答他?的問題。她只說：“你隨我一同去巡視軍營。”

    *

    天?色大?亮，霧色漫空，校場上兵將?齊聚，正忙著演練軍陣。

    戰鼓如雷，聲震蒼穹，旌旗如火，掩映紅日，啟明軍的聲勢異常強盛。這也難怪東無?對華瑤起了忌憚之心，親身趕到永州率兵作戰，又?派出?數百名?奸細，

    混入華瑤所在的淺山鎮。

    這些奸細，已?是華瑤的眼中之釘。她不?知他?們有何企圖，必須盡快把他?們拔除。她思考多日，終于想出?一個辦法。

    先前她俘虜了包括唐通、馮保在內的一眾高手，她對他?們嚴刑拷打，問出?了洗髓煉骨的秘訣。她從他?們身上搜出?了藥瓶，瓶中藥粉被他?們稱為“保命符”。每當他?們內息紊亂、形神顛倒，便要服用“保命符”，克化體內的濁氣，原本閉塞的經脈也會?舒展開來，真氣順著經脈運轉，行于筋骨，流于肌肉，他?們的心神才能漸漸鎮定。

    修煉正道的武功高手也有可能走火入魔，更何況是他?們這種歪魔邪道？

    華瑤把他?們的保命符交給了湯沃雪，又?找了幾位醫師反復研究，雖不?能斷定藥粉配方，卻也有幾味藥材，是可以查驗出?來的。這些藥材，無?一例外，味苦，性寒，退熱除煩，瀉熱解毒，兼入肝經、心經或者肺經。

    因此，藥性相反的藥材，應是味甘，性熱，補中益氣，發熱升陽。這其中的微妙之處，華瑤也不?甚了解，她只知道，湯沃雪親自調配了另一種藥方，極大?地發揮了與“保命符”相反的藥性，堪稱“催命符”。

    “催命符”的效用，已?在唐通等人的身上試驗過了。他?們喝下一杯摻雜著“催命符”的藥水，不?過片刻之間，氣血逆行，經脈阻塞，滿身武功全無?用處，只有任人宰割的下場。

    “催命符”對常人無?害，只對東無?的走狗有害，華瑤在永州各地開倉賑糧，不?僅是為了救助流民，也是為了給東無?的走狗投毒。不?過“催命符”發作得太快，那些走狗也不?能慢慢受用，華瑤只能派遣自己?的心腹入駐各地糧食局，協調各地官府按日施粥，等待時機。

    華瑤放任饑民鬧事，原也是聲東擊西之計，如她料想的那般，東無?并未察覺她的真實意圖。正所謂“事以密成?，語以泄敗”，她連謝云瀟都瞞住了，更何況東無?呢？

    華瑤深吸一口氣，寒風侵入肺腑，她的神智格外清醒。午時已?過，消息也該傳來了。她這么一想，又?抬頭一看，她的侍衛從遠處跑來，紅光滿面，顯然是來告捷的。

    那侍衛疾速飛奔，停住腳步，跪在她的面前，傳信道：“啟稟殿下，恭賀殿下，事成?了！”

    第195章 何人能戒 全力攻打永州北境

    華瑤低聲?問：“抓到了多少?奸細？”

    侍衛道：“回稟殿下, 總計五百六十人，其中一百四十人扮作流民，兩百二十人扮作俘虜, 剩余的兩百人都是……是軍籍, 混入了啟明軍。”

    華瑤面不改色, 只說了一聲?：“傳我口諭, 典獄司的官員, 立刻審查奸細身份，無論查到了什么, 據實稟報, 有功當賞, 有罪當罰。”

    侍衛道：“卑職遵命。”

    侍衛對華瑤十分崇敬。他跪在地上，給華瑤磕了一個頭, 恭恭敬敬地退下了。

    華瑤依然站在原地。她望著?天際紅日，陷入沉思。她早已料到啟明軍的隊伍里混入了奸細，不過奸細的人數超過了她此前的預計。

    謝云瀟打斷了她的思緒：“殿下，萬事小心。”

    華瑤看了他一眼，他們?二人相隔僅有一丈遠。她朝他招了招手, 只在這一瞬間, 涼風微起，樹葉微晃, 他在她的背后站定, 與她的距離不足半尺。

    華瑤小聲?道：“你來得好快啊，我才剛抬起手, 你就飛過來了，你的輕功又精進了嗎？”

    謝云瀟道：“近日練武練得勤，輕功略有精進, 內功也提升了些許。”話中一頓，又問：“殿下是想?切磋武功，還是談論正事？”

    華瑤道：“當然是談論正事了。”

    她雙手負后，嚴肅道：“你也知道，效忠東無的死士，多半練過邪功。我調配出?來一種?藥粉，名為?‘催命符’，可以催動他們?的邪功，讓他們?全?身經脈逆行，氣?息閉塞，七竅流血而死。”

    今日午時，軍營和粥廠準時開飯，供應的午飯都是米粥和腌菜。名為?“催命符”的藥粉，早已融入粥菜之中，無色無味，不露痕跡。那些奸細吃過午飯，還不到一刻鐘，毒性?發作，也就當場暴斃了。

    謝云瀟猜到了前因后果。他看著?華瑤，淡淡一笑，又側開了目光。她正要開口說話，他把目光轉回來了，專注地凝視著?她。前后不過幾個瞬息，若即若離的精妙之處，已被他發揮到了極致。

    她一時也鬼迷心竅，往前走了一小步，與他相距更?近了。她偷偷地拽了一下他的衣袖。

    謝云瀟的聲?音又低又輕：“你殺光了東無派來的奸細，又多了幾分勝算。東無雖是強敵，卻也并非不可戰勝。”

    華瑤欲言又止。她的記憶力絕佳，向來是過目不忘，又在戰場上歷練了兩年，她覺得自己練出?了火眼金睛的本領，應該能看破一切假相。

    駐守淺山鎮的啟明軍共有一萬兩千人，她清楚地記得每一個人的姓名、長相和籍貫，在她看來，疑似奸細的士兵，至多不過一百余人，今日卻查出?了兩百個奸細……或許還有漏網之魚，官位更?大、官階更?高的漏網之魚，想?到此處，她不由得握緊了拳頭。

    她囑咐道：“今天下午，你在校場練兵，我去?巡視軍營，晚上我們?再來討論戰術戰略。東無的軍隊神出?鬼沒?，極難追蹤，若要戰勝東無，必須使出?非常手段。”

    謝云瀟道：“東無的軍餉來源于江南州府，東無招募的奇人異士也會打造軍械。你和東無交戰，且不論士兵人數多少?、武功高低，僅是軍餉、軍糧、軍械、軍匠這四項，東無也在你之上。”

    華瑤皺了一下眉頭，謝云瀟依舊是直言不諱：“請殿下謹慎行事，除非萬不得已，否則不必親臨險境。”

    謹慎？聽到這兩個字，華瑤的心里有些煩悶。她做夢都想?殺了東無，可是東無也是她見過的武功最高、城府最深、手段最狠的人。她與東無決戰之時，必定處于龍潭虎穴之中。

    華瑤略一思索，認真道：“對了，我正想?告訴你，我也招募了一批能工巧匠，改良了火銃火炮、炸彈地雷，也造出?了風雨表、寒暑表、千里鏡，試用的效果還不錯。我已命人加緊趕工，盡快造出?更?多更?好的軍械，再過幾天，你的親兵也可以配備新式兵器。”

    華瑤提到了“親兵”二字，謝云瀟記起了扶風堡之戰慘死的侍衛，不少?侍衛尸骨無存。依照涼州的傳說，人死之后，若無葬身之地，就會變成孤魂野鬼，找不到回家的路，只能流落他鄉，直至魂消魄散。

    謝云瀟不信鬼神，卻還是在淺山鎮西郊的山下修建了一座衣冠冢，說是“修建”，也算不上，石塊搭成的衣冠冢，清靜簡易，長寬不過三尺，前有平原萬里，后有高山壁立。倘若世上真有鬼魂，他們?走到山下，朝著?西北方遠行，便能回歸涼州故土。

    華瑤也察覺到了謝云瀟心不在焉。她還以為?謝云瀟不相信她的工匠技藝精湛。正所謂“眼見為?實，耳聽為?虛”，她沒?再解釋，只說：“過兩天就拿給你看看。”

    謝云瀟道：“靜候佳音。”

    午時三刻已過，謝云瀟應該去?校場練兵，也應該與華瑤分別了。華瑤望著?他的雙眼，望得出?神，他的目光清澈明凈，仿佛沒?有一絲雜念。

    華瑤的心里突然冒出?一個念頭，如果謝云瀟被東無抓住了，東無一定會把謝云瀟的眼睛挖出?來。

    她不禁感嘆道：“東無如此歹毒，我真想?親手宰了他。”

    謝云瀟隱晦地提醒道：“你親自籌劃此事，或許能找到萬全?之策。”

    華瑤聽出了他的深意。

    他說的是“親自籌劃”，而不是“親手宰殺”。他總盼著她保全自己，安穩度日。

    她當然也知道，她的武功不如東無。她與東無過招，必定兇多吉少?。

    可是當今世上，除她之外，還有誰能殺了東無？她的智謀是一把利劍，她會用劍尖刺死東無。她不畏風雨，不避艱險，也把生死置之度外了。

    華瑤微微一笑，輕聲?說：“《孫子兵法》的必勝之計，正是以迂為?直，避實就虛，《道經》里也寫明白了，‘有無相生，難易相成，長短相形，高下相盈’，這世間的萬事萬物，何?嘗不是相克相生的呢？也許，千載難逢的機遇，近在眼前了。”

    日光照在她的臉上，映入她的瞳色，泛出?璀璨的光彩。她的唇邊含著?笑意，謝云瀟也笑了一下。

    四下寂靜無人，雨霧朦朧，樹影婆娑，謝云瀟牽住她的手腕，與她十指相扣。他一貫是克己復禮的，光天化日之下，他極少?這般親近她。

    華瑤驚訝之余，也有些動心。她悄悄地摸了一下他的手背，只聽他自言自語：“彼此相知，生死相隨，已是十分圓滿。”

    “彼此相知，生死相隨”這八個字，并非《道經》里的格言，卻是謝云瀟心之所及，情之所至。

    華瑤不由得一怔，她和他說經論道，他卻編出?了情絲愛網，她不明白這是什么意思？

    不過，美人的

    甜言蜜語，誰又能拒絕呢？她當然也是很受用的。

    華瑤連連附和道：“確實，確實如此啊，你放心，我會好好保護你。”

    謝云瀟又被她逗笑了。他放開了她的手，她與他告別，太陽升得更?高，薄霧漸漸消散，天光明亮，樹影搖曳，他目送她離去?了。

    *

    當日下午，淺山鎮的許多消息，傳到了七十里開外的金蓮府。

    金蓮府原本被賊兵占領了，十天前，賊兵的兵營爆發內亂，傷亡數百人，新任的賊兵首領也是東無的鷹犬。自此之后，東無接管了金蓮府，賊兵不敢反抗，更?不敢有任何?異議。

    金蓮府的公館門口，掛起了素紗燈籠，“素紗”與“肅殺”諧音，從公館附近路過的人，全?都閉緊了自己的嘴巴，半個字也不能多說。

    眾人畏懼東無，順從東無，將他奉為?天地萬物之主宰。

    他是君主，也是神明。賞罰廢黜，由他操縱，生殺予奪，也只在他一念之間。

    這世上還有什么事，是他做不成的呢？

    姜亦柔想?得出?神。

    姜亦柔是東無的側妃，常伴東無左右。東無從來不會感情用事，他此次出?征永州，卻把姜亦柔帶在身邊，自是有他的打算。

    起初姜亦柔并不明白，她跟著?東無闖蕩多日，漸漸也琢磨出?來了。東無是暴君，卻不是昏君，他已有兇惡之名，百姓對他避之不及，因此他需要一個女?人，溫婉端莊的女?人，替他施展一些招降納順的手段，借用民間的俗語來說，這就是“一個唱白臉，一個唱紅臉”。

    歷朝歷代的皇后，若有賢良之名，也能流芳百世。可到底是皇后賢良，還是皇帝需要一位賢良的皇后？

    姜亦柔想?不出?答案。她以一副柔心弱骨的姿態，恭順地跪在東無的腳邊。

    日影西斜，殘陽如血。

    東無正站在窗側，衣袍兜滿了夕陽余光。他看著?窗外，緩聲?道：“淺山鎮的暗探，還剩幾人？”

    報信的侍衛跪地不起：“回稟殿下，淺山鎮只剩……十人了。各地的境況大同小異，扶風堡、臨德鎮、垂塘縣、靈桃鎮的暗探合計也不到一百人。”

    今日午時，正是華瑤動手的時機。她不僅清理了淺山鎮的暗探，也拔除了永州北境的禍患。她布置得如此周密，各地的臣民也配合得十分適宜，她不費一兵一卒之力，便在一日之內，殺光了東無派遣的兩千精銳。

    東無也不覺得惱怒。他興致正濃，先前他看輕了華瑤，用錯了計策，如今他已確信，她當真是長大了，輔佐她的文?臣武將也是多謀善斷。她制定的規章制度合情合理，不同于現?行的朝綱政紀，卻是卓有成效。她不再是那個稚嫩的小公主，她的強硬手腕，比得上達官顯宦。

    東無越發地想?要凌虐華瑤。他手里握著?一把鋼刀，吳州工匠鍛造的鋼刀，堅硬而沉重，常用于鑿刻玉石。但他稍一運力，鋼刀裂開了一條細縫，寒光閃爍，似是凝冰落雪。

    他不緊不慢道：“攻城計劃照舊不變，傳令各軍，全?力攻打永州北境五城，速戰速決。”

    第196章 尚追憶 守軍……全軍覆沒

    東無?站在原地, 紋絲不動。他的神色無?悲無?喜，姜亦柔也不明白他的心?思。她低眉垂首，只聽他吩咐道：“明日午時, 你帶上一隊侍衛, 去城隍廟施粥。”

    姜亦柔真沒想到, 東無?竟然命令她去施粥。東無?從?來不會體恤民情, 她生怕自?己?誤解了他的意思。

    她站起?身來, 小心?翼翼地試探道：“您在城隍廟設立了粥廠嗎？”

    東無?并未回答。他的沉默也是威迫。

    姜亦柔恭順道：“妾身再不敢多嘴了，請殿下恕罪。妾身平日從?不出門, 也不知?道外面的世事人情, 若有疏漏之處, 只求殿下親自?點撥。”

    東無?忽然抬起?一只手，緊捏著她的下頜, 強迫她整張臉正對著他。她不得不仰視著他，眼睛里?似有淚光。他只覺得趣味甚濃。他享受旁人的恐懼，這些人被他掌控在手中，如同木偶一般，毫無?生機。

    東無?道：“你聰明有悟性, 我自?會慢慢點撥你。”

    姜亦柔像是驚弓之鳥, 聽了東無?的一句話，便?有些心?虛膽怯, 嬌弱之態自?然而然地流露出來。她顫聲道：“妾身仰慕殿下威德……”

    他打斷了她的話：“這一個‘德’字, 頗有幾分荒誕不經。”

    姜亦柔語調婉轉：“您是最慷慨的主子?，誰受過您的恩寵, 誰就?能永享富貴。金銀珠寶，香車美人，這般豐厚的賞賜, 您是一點也不吝惜的。您的馭人之術一向?嚴厲，有功必賞，有罪必罰，江南官商對您心?服口服，妾身對您也有一片敬慕之心?。”

    東無?掐住她的脖頸。他的指腹略微游移，摸到了她頸側的脈門。他問：“你足不出戶，怎知?江南官商對我心?服口服？”

    姜亦柔道：“妾身聽過一句俗語，‘江南興，江北廢；江南廢，江北興’。江南江北、各州各府之間，總要?爭名爭利。江南官商愿意臣服您，并非只圖您的賞賜，江南盛產鹽茶、銅鐵、陶瓷、棉紗，這些物?產都是平民百姓日用?所需……”

    她觀望著東無?的神色，謹慎道：“涼州的鹽鐵，秦州的絲棉也是出了名的好東西，價錢便?宜，品質不比江南的造物?差。倘若華瑤平定北方戰亂，疏通從?北到南的運河，江北商號的生意一天比一天興旺，江南的鹽茶棉紗，又該賣給誰呢？”

    姜亦柔只談商業，不談政史。她決定扮演一位賢后，賢后不能太過剛硬，更不能太過聰慧，笨也要?笨得恰到好處。

    東無?似乎看穿了她的伎倆。他道：“你們姜家自?命為清流，你也是聞名天下的才女，怎么如今不見才女的清高氣，只剩一股銅臭味？”

    姜亦柔這才反應過來，東無?是故意讓她難堪的。她扮演賢后，他就?扮演梟雄，彼此的籌謀算計，深藏在言語之中。

    姜亦柔心?思一轉，語聲十分柔順：“妾身今日所用?香粉，原是玫瑰花瓣調制的，倘若殿下不喜歡，妾身今后不會再用?了。”

    她說到“玫瑰”二字，他稍微用?力，掐住她的脖頸，雪白肌膚上隱現紅痕，他聞到了極淡的玫瑰香氣，而她閉目凝神，沒有一絲怨言。他悄無?聲息地笑了，松手放開她：“退下吧。”

    姜亦柔行禮告退。她轉身走出房間，寒氣撲面而來，天快下雪了，日光暗淡，烏云低垂，庭前立著一棵冬青樹，樹木常青，人非長情。

    她恍然一笑，如果東無?把她掐死了，誰會為她收尸？當年她寧死不肯嫁給東無?，父母還是把她推進了火坑。她家里?還有兩個弟弟，受盡父母寵愛的弟弟，他們的才學不如她，命運卻比她好。姜家自?詡清流世家，竟然也能做出“棄女護子?”的丑事。

    凡人一生，皆有生死，爭名于朝，爭利于市。她連自?己?的名字都失去了，生或是死，又有什么可怕的？

    *

    黎明時分，天將破曉。

    華瑤正在睡覺。她夢到東無?化作厲鬼，緊緊地追著她。她在夢里?也是不服輸的，她拿出一把桃木劍，朝著厲鬼劈下去。

    華瑤揮動劍柄，劍光大亮，厲鬼被她劈成了兩半。她松了一口氣，低頭?一看，地上鋪滿了血淋淋的人頭?。每個人的面容都是扭曲的，因為痛苦而扭曲了，他們受盡煎熬，生前死后不得安寧。鮮血從?他們的眼眶里?滲出來，匯成溪流，流向?她的腳邊，他們的聲音紛亂嘈雜：“殿下救命！殿下救命……”

    華瑤立刻驚醒了。她睜開雙眼，神智還有些混沌。

    床榻上昏暗不明，周圍沒有一絲血氣，只有清淡幽雅的香氣。華瑤做了一個深呼吸，謝云瀟也醒過來了。

    謝云瀟捉到她的一只手：“你手指冰涼，做噩夢了嗎？”

    華瑤暗暗地心想，他真的很了解她。

    謝云瀟握住她的手，又摟過她的腰肢，使她貼近他的懷抱。她依舊沉默，他仍在哄她：“現在還覺得冷嗎？卿卿別怕，繼續睡吧。”

    華瑤感到溫暖舒適，本?該放松自己緊繃的身體，夢中的景象卻是揮之不去。她隱約猜到了東無的計策。她心?中雜念全消，只想盡快擊敗東無?。

    華瑤輕聲道：“沒事，我不睡了，我要?起?床了。”

    她緩緩地坐起?身來。謝云瀟看著她，似有千言萬語。她不知?道他心?里?在想什么，他只念了一聲：“卿卿。”

    華瑤大概明白了，謝云瀟總是惦念著她的安危。她認真解釋：“大戰在即，我不敢懈怠，必須早做準備。”

    華瑤披衣下床。臥室里?燈火未明，她點亮一盞燭燈，又推開一扇窗戶，朦朧交織的燈影里?，她望見天邊的啟明星。

    恰在此時，侍衛傳來急報。

    軍情緊急，片刻也不能耽擱，那侍衛動用?了輕功，飛快地跑出十多丈遠。華瑤還沒聽清他的腳步聲，他已跪在門外：“啟稟殿下！探子?報告，敵軍共有六萬兵馬，分為三路，攻向?淺山鎮、扶風堡、臨德鎮。敵軍前鋒部隊截斷了臨德鎮以?

    北四十里?官道，綿山、慶山一帶，形勢萬分危急！敵軍放火燒山，活捉村民數千人，綿山哨崗的守軍……全軍覆沒。”

    華瑤的腦子?里?“嗡”了一聲。她冷靜道：“傳令全軍備戰，再探再報。”

    侍衛領命告退。

    華瑤寫了四封信，又喚來八個信使，命令他們立刻去北境四城傳信。北境四城正是扶風堡、臨德鎮、靈桃鎮、垂塘縣，也是北境的軍事要?塞。駐守北境四城的將領都是華瑤的心?腹，他們跟隨華瑤至少?一年了，與華瑤配合得十分默契。

    華瑤還是有些擔心?。她和東無?交戰，雙方的較量不僅包括兵力、物?力、財力，也包括統籌調度的能力。

    華瑤換上一套輕便?衣裳，匆匆忙忙趕去軍營。天還沒亮，她騎在馬背上，飛速前行，空氣浸滿寒意，冷風吹透她的袖袍，她聽見了密集的戰鼓聲。

    華瑤萬萬沒料到，敵軍來得如此之快，真像是天降神兵。她在心?中粗略一算，這一定不是騎兵的行速，涼州的汗血寶馬也跑不了這么快。恐怕東無?又用?了什么歪門邪道，練出了腳程極快、耐力極強的步兵。

    華瑤的坐騎停在了軍營門口，八千精兵整裝待發?。這一支軍隊的主將名為曹標，他原本?是虞州軍營的副官，聽命于秦三，后來他跟隨秦三投靠華瑤，又立了許多戰功，受到了華瑤的破格提拔。

    曹標雙手抱拳，恭敬道：“啟稟殿下，全軍八千精兵，隨時可以?出戰。”

    華瑤把八千精兵分為兩隊，其中一隊約有五千人，鎮守城南，另一隊約有三千人，鎮守城北。她自?己?率兵去了城北。

    戰鼓聲咚咚的響個不停，方圓十里?之內，風云變幻，鳥獸盡散。守城兵將嚴陣以?待，華瑤也登上了城樓。她眺望遠方，依稀望見敵軍的前鋒部隊，果然是一群輕步兵，約有一千人。

    攻城部隊分為三種，正兵、奇兵、伏兵。正兵是正面交戰，奇兵是側面偷襲，伏兵是根據地形巧設埋伏。這其中又屬伏兵的勝率最高，奇兵次之，正兵最次，這般淺顯的道理，東無?不可能不明白。他派出的前鋒部隊，雖是“正兵”，卻一定另有他用?。

    華瑤早已在城外布置了地雷，雷火也是她的伏兵。她倒要?親眼看看，究竟是敵軍的骨頭?硬，還是她的雷火強？

    正當此時，侍衛又跑來報信：“殿下！”

    侍衛語聲急促：“啟稟殿下，暗探急報，敵軍連夜押送村民，趕赴……趕赴戰場！！”

    華瑤的呼吸一瞬凝滯。這一瞬間，她的頭?腦無?比清醒，想通了很多關竅。

    東無?的財力、物?力、兵力遠勝過她。先前她與東無?的軍隊交戰，憑借她投機取巧的本?領，她打了幾場勝仗，也把敵軍全部殲滅了。彼時敵軍主將的謀略遠不及她，她指揮作戰，絲毫不覺得辛苦，總是抱著必勝的信念。

    這一次，敵軍主將正是東無?本?人。華瑤不知?道東無?的謀略有多強，她只知?道，雙方尚未交戰，她已落入下風。她的暗探、信使、哨兵傷亡慘重，這一切只發?生在一夜之間，甚至比一夜更短，或許只有兩三個時辰，她無?法統計準確的傷亡人數，她派出的伏兵仍未傳回消息。這原本?是落敗的征兆，她反倒更鎮定了，沒什么好怕的，她替天行道，天道也會為她所用?。

    華瑤臉上不露聲色，似乎連一絲情緒也沒有。齊風和燕雨站在她的身側，他們都覺得她與往日大不相同。

    齊風不敢直視華瑤。

    燕雨欲言又止。他清楚地聽見了自?己?的心?跳聲。他的脈搏像是一面銅鑼，正被人敲得咚咚響。他從?華瑤身上看見了方謹的影子?，驚訝之余，更有萬分恐懼。他怕華瑤也像方謹一樣心?狠手辣，像方謹一樣不惜一切只為戰勝敵人。

    華瑤喚來一位將軍，低聲問道：“俘虜營的士兵，準備好了嗎？”

    那將軍雙手抱拳：“準備就?緒，只等您下令了。”

    第197章 枯樹殘花 別殺了，別殺了！

    俘虜營的士兵約有六千人。他們之中的大多數人秉性難改, 總認為自己出身于御林軍，真正的保皇黨，身份高貴, 地位優越, 必將受到?華瑤的重用。他們還盼著華瑤登基之后, 特赦他們重返御林軍, 重拾昔日榮光。

    他們尚未建功立業, 已有了不切實際的期望。而且，他們在永州燒殺搶掠, 沉湎于酒色, 精力?也消磨了不少?, 若要把他們練成?精兵，至少?需要三個月的特訓。

    三個月太長?了, 華瑤等不及了。她的時間有限，資源也有限，強敵在前，饑民在后，她必須使盡一切手段, 才能換來?反敗為勝的機會。

    遠方傳來?一陣馬蹄聲, 華瑤循聲望去，望見了一群人影。長?長?短短的人影, 跟隨著一隊騎兵, 跌跌撞撞地奔跑，揚起一片紛飛塵沙。土黃色的沙礫, 摻雜著深紅色血跡，她聞到?一股血腥味。

    她并不驚訝，也不恐懼, 只覺得空氣異常沉悶，天干物燥，烈火在她骨頭里燃燒，她渾身的血液都快沸騰了。

    華瑤還沒出聲，燕雨喃喃道：“敵軍……敵軍把村民拖過來?了。”

    華瑤道：“肅靜。”

    燕雨不敢再說話了。他清楚地看見，成?百上千的村民被綁住了雙手，像是牲畜一般，任由?騎兵拽著他們一路拖行?。

    敵軍的前鋒部隊是輕步兵，中鋒部隊是騎兵和村民。輕步兵行?動迅速，還不到?半炷香的工夫，已走過了兩里路程，距離城墻僅剩三里。

    華瑤下令道：“炮兵，轟擊。”

    城墻上的火炮抬高炮筒，炮口朝著敵軍，連珠發射，炮聲震天撼地，像是炸響了無數驚雷。戰場上硝煙彌漫，敵軍已有七十人死傷。

    敵軍反應極快，立刻向后撤退。全軍上下，將近一千人，毫無一絲慌亂，陣型排列得井然有序，不愧是東無操練出來?的精兵強將。

    火炮的射程超過了四里，敵軍撤退時，也沒躲過密集的炮火，又有六十人傷亡。此外，還有一百多人踩中了地雷，雷火“噼里啪啦”地炸開了，碎裂的尸塊滾落在地，濺滿了斑斑血跡。

    敵軍的傷亡人數超過了兩百，啟明軍的士氣高漲，華瑤仍然不敢懈怠。她正要調派一支

    步兵隊伍，忽然聽見敵軍的戰鼓聲變調了，她轉頭一看，村民被敵軍趕到?了暗埋地雷的雷區。

    這一瞬間，華瑤明白了敵軍的計策。

    敵軍派出前鋒部隊，只為探查雷區。敵軍確定了雷區的位置，再把村民扔進雷區，引爆雷火。如此一來?，敵軍不僅解決了地雷，還能抵抗啟明軍的炮擊。

    如同華瑤預料的那般，敵軍砍斷了綁縛村民的繩索，命令他們向前奔跑。如果他們逃往別?處，敵軍會放箭射殺他們，他們迫不得已，只能向著雷區狂奔。

    地雷“轟隆轟隆”地炸響，數百個村民死在了雷區。雷爆聲此起彼伏，哭嚎聲撕心裂肺，受傷的村民吼叫道：“別?殺了，別?殺了啊……爹娘！爹娘！！死了，都死了！！啊啊啊啊！！”

    敵軍的前鋒部隊早已拔刀出鞘，刀尖鋒利，直指村民的脊背，村民不能后退一步，只能走上一條死路。等到?村民掃清了地雷，敵軍便能突襲城門。

    城墻上的炮兵猶豫不決，炮口對準了敵軍，炮膛里的火藥仍未點燃。如果炮彈發射出去了，必定繞不過那些村民，村民和敵軍都會被炸死。啟明軍的軍規第一條“不可擾民”，“擾民”已被嚴令禁止，更何況是“殺民”？

    啟明軍陷入進退兩難的困境。

    華瑤當機立斷：“立刻調派兩千人，出城迎戰，排出雁形陣，輕步兵在前，弓步兵在后，全力?射殺敵軍。”

    站在華瑤背后的一位女將軍名?為“孔元青”，原是永州軍營的游擊將軍。孔元青早已聽聞華瑤的英勇事跡，對華瑤甚是敬仰。華瑤抵達永州之后，孔元青率領兩千官兵向華瑤投誠，華瑤賞識她的文韜武略，親手把她提拔起來?了。

    孔元青出身于武將世家，自幼熟讀兵書?。她在永州軍營歷練十二年，職責包括捕盜、剿匪、緝兇、查戶，立功數百次，她的閱歷也是很豐富的。她聽見華瑤的命令，當即反應過來?：“您要調派俘虜營的士兵？”

    華瑤道：“倘若他們立下戰功，本宮會賞賜他們御林軍的封號。”

    孔元青道：“殿下英明。”

    戰鼓聲“咚咚”地響了起來，城門大開，兩千步兵出城迎戰，擺出了一個雁形陣，這也是御林軍最擅長?的陣型，如同一只展翅欲飛的大雁。軍陣的兩翼是輕步兵，中鋒是重步兵，弓兵和弩兵位于后方，散發出騰騰殺氣。

    華瑤站在城墻上，大喊道：“御林軍聽令，列隊，布陣！沖鋒，殺敵！！”

    華瑤話音未落，步兵一路猛沖過去，距離敵軍尚有一里距離，華瑤又下令道：“放箭！殺敵！”

    弩箭如雨，飛速射向敵軍，敵軍紛紛散開，隊列秩序也混亂了。村民連忙逃出雷區，敵軍一時也顧不得追殺村民，只能倉促應戰。

    趁此機會，華瑤高聲道：“炮兵！轟擊！！”

    炮筒直指敵軍聚集之處，二十四座大炮連發彈藥，轟死了至少?四百人。敵軍的前鋒部隊傷亡慘重，已失去了正面對敵的能力?。

    啟明軍所用的火炮名為“紅門大炮”，原型為秦州火炮，經過秦州工匠的改良，射程超過了四里，能把活人炸成一團血霧。鍛造“紅門大炮”的鋼鐵產自涼州，運用了涼州獨有的精鋼工藝。“紅門大炮”的彈藥也是秦州工匠潛心研制的，主料包括秦州特產的硝石和礦砂，品質極佳。這般打造出來?的紅門大炮，威力?倍增，算是當今世上最厲害的火器。

    華瑤希望紅門大炮能把敵軍一舉殲滅，然而敵軍的陣型也是變幻莫測。敵軍的前鋒部隊潰敗之后，中鋒部隊趕到?了，戰場形勢急轉直下。

    中鋒部隊以?騎兵為主，以?步兵為輔。他們算出了紅門大炮的射程，經常游蕩在射程之外，僅用弓箭和流彈射殺御林軍，御林軍的兵力?不及敵軍，雙方交戰還不到?一刻鐘，御林軍盡顯頹勢，逃兵至少?也有三百人。

    華瑤怒吼道：“逃兵，殺無赦！”

    華瑤親自取來?一把弓箭，連射五箭，射殺了兩名?逃兵和三名?敵兵。她身邊的將領孔元青也率眾射箭，連殺數十人，殺得逃兵和敵兵鮮血迸流，死狀凄慘。

    華瑤殺意高漲，雙目中兇光畢露，如同殺神?一般兇殘，聲音渾厚而響亮：“逃兵，殺無赦！！”

    御林軍也知道華瑤言出必行?。城墻上的弓兵氣勢洶洶，戰場上的敵軍虎視眈眈，逃也是死，不逃也是死，御林軍索性豁出去了，重新擺出一個雁形陣，直沖敵軍的騎兵部隊。

    華瑤定睛一看，估算出敵軍人數，又派出了一支精兵隊伍，突襲敵軍的后方。軍隊兵力?也有強弱之分?，她調遣的御林軍是弱兵，啟明軍是強兵，先用弱兵突破敵軍防線，再用強兵乘勢襲擊，搶占上風，敵軍必然潰敗。

    天色尚未大亮，幽暗的天光中，遍地都是血淋淋的尸體，濃烈的血氣四處彌漫，華瑤仿佛一點也聞不到?似的，她的表情?沒有一絲變化。敵軍的中鋒部隊也折損了數百人，敵軍仍未撤退，這又是什么?戰術？東無究竟有什么?意圖？

    華瑤正在思索，忽然聽見“砰”的一聲巨響，城墻猛烈地震顫了一下，墻根處裂開一個鐘口般的大洞，涌出來?一股熱浪。她嚇了一跳，這才反應過來?，東無也用了障眼法！她清楚地記得，東無麾下的武功高手，練成?了一種名?為“遁地術”的邪功，扶風堡之戰當夜，那些高手埋伏在地底下，趁亂伏擊，她的侍衛死傷慘重。

    今日，東無派出的步兵、騎兵全是障眼法，他真正的意圖是炸毀城墻。擅長?“遁地術”的武功高手潛入地底，挖出一條又一條地道，直通城墻，堆埋火藥，能把城墻和地基一齊炸毀，紅門大炮也會從城墻上摔落，炮兵、弓兵、弩兵都會遭受重創。

    東無知道華瑤在城墻附近埋伏了一圈地雷。東無大張旗鼓地攻城，先用村民和前鋒部隊掃雷，再用中鋒部隊拖延時間，正當華瑤以?為自己占盡上風時，東無的遁地戰術已經施展完畢了。

    華瑤心跳極快，戰場的局勢瞬息萬變，啟明軍在明處，敵軍在暗處，城墻必定保不住了。她下令道：“眾人聽令！刻不容緩，撤離城墻！孔元青，你率領親兵立即把大炮搬走！！”

    孔元青自幼練習一種強健體魄的功法。她力?大無窮，能夠徒手扛鼎，她的親兵也是一群大力?士。他們聽見華瑤的吩咐，沒有絲毫猶豫，急忙抬動紅門大炮，運往城墻之下。

    眾人跑出二十來?步，又聽見“轟隆轟隆”一片巨響，城墻東側的基底塌陷了一大半。若非華瑤及時命令眾人搬運大炮，恐怕大炮早已受熱炸膛了。

    華瑤率領眾人跳下城墻，連退數步。據她親眼所見，東無使用的火藥也很特殊，與其說是“火藥”，不如說是“炸彈”，她從未見過這么?厲害的炸彈，淺山鎮的城墻根本無法抵御。

    華瑤滿腔憤怒，無處發泄，侍衛又傳來?急報：“殿下，敵軍從南城攻進來?了！”

    在此之前，華瑤命令謝云瀟鎮守城南，曹標鎮守城東。她原本以?為東城防守稍弱，真沒想到?第一個出事的竟然是謝云瀟所在的南城？她低聲問：“駙馬有危險嗎？”

    侍衛道：“殿下，事態真是萬分?緊急！”

    第198章 漫漫路紛紛雪 詭計多端！

    華瑤道：“南城的城墻塌了?嗎？”

    侍衛道：“城墻塌了?, 火炮炸膛了?，敵軍攻進?來了?。”

    華瑤依然冷靜：“敵軍有多少人？”

    侍衛急忙道：“至少有三千精兵，敵軍將領氣勢威猛, 他和駙馬交手了?, 他的武功不比駙馬差……”

    華瑤打斷了?他的話：“你?立刻趕去南城, 再探再報。”

    隨后, 華瑤招來一名副將：“傳我命令, 調派五百精兵，支援南城。”

    副將領命告退, 華瑤站在原地, 紋絲不動。正當此時, 地面?裂開十幾個大洞，擅長“遁地術”的武功高手竟然從洞口鉆出來, 刀尖直指華瑤。

    華瑤一躍而起?，高喊道：“布陣！結網！眾人聽令，隨我殺敵！！”

    華瑤才剛念出“結網”二字，啟明軍已經擺開陣型，合力?操縱一種?新式兵器, 名為“天極網”, 網兜的長寬超過十丈，網線的材質更是獨特?。這種?網線韌性十足, 不易被刀劍砍斷, 甚至還有借勁卸力?的奇效，華瑤為它取名“金剛線”。

    “金剛線”的原料是秦州漆礦開采出來的“石漆”, 經過多次煉化，產物之一便是“金剛線”，由此制成的“天極網”輕巧又堅固, 堪稱天下之極。

    華瑤原本打算用?天極網捕捉輕功高手。不過，敵軍暫未派出輕功高手，華瑤也轉變了?計策。她下令道：“孔元青！你?率兵來壓陣！”

    孔元青出身于永州孔家。孔家也是武將世家，擅用?的兵器是九節鐵鞭，重達百斤，揮動之時，如?同雷霆震擊。

    孔元青聽見華瑤的命令，飛奔而至。她手握一條鐵鞭，貼地一掃，直攻敵軍，帶起?一陣猛烈罡風。她的親兵也甩動了?鐵鞭，結成一個龐大陣型，天極網和九節鐵鞭同時發力?，敵軍上天無門、下地無路。趁著

    敵軍尚未反應過來，華瑤揮劍追趕，瞬間砍死了?三人。

    那些擅長“遁地術”的武功高手，在華瑤看來，就像老鼠一樣四處亂竄。天極網破壞了?他們的軍陣，他們揮刀劈砍網兜，連砍數刀，刀光閃灼，網兜也只是稍有磨損。

    華瑤大喊道：“本宮是真龍天女，自有法?寶神器！！”

    華瑤本來也不想吹牛。自從她打勝了?扶風堡之戰，“真龍天女”的名號早已傳遍永州，她借此提振士氣，當然也是一種?策略。

    城墻被敵軍炸毀之后，啟明軍的士氣有些低落。如?今華瑤親自率兵殺敵，啟明軍的士氣振奮了?許多。

    孔元青乘勝追擊：“爾等鼠輩，速來受死！！”

    孔元青鐵鞭一揮，重重地打在敵軍的身上，撞出“嘎吱”、“嘎嘣”的響聲，像是掰斷了?無數條甘蔗。敵軍的骨頭碎裂了?，腦漿從鼻孔流出來，混著鮮血，汩汩地往外流淌。

    孔元青罵他們是“鼠輩”，他們確實很像老鼠。他們的輕功并不高超，腿腳功夫太過沉重，群聚時的戰力?極強，分散后的戰力?大大減弱。他們逃不出天極網的包圍圈，只能?被鐵鞭活活打死。

    華瑤縱觀全場，啟明軍占領了?上風，這般局面?卻不會長久。天極網并不是牢不可破的，敵軍第一次見識到?天極網，難免應接不暇。如?果敵軍冷靜下來，合力?攻向網兜的某一處，那網兜就會破裂，敵軍便能?脫離困境。

    啟明軍必須速戰速決。

    這一瞬間，華瑤思緒萬千。她還沒來得及下令，另一批敵軍又從地面?鉆出來了?，坍塌的城墻之外，敵軍的援兵已經趕到?了?。

    華瑤毫不慌亂，高聲道：“布陣！結網！殺敵！！”

    另一張天極網從天而降，蛛絲一般緊密地纏繞著敵軍。

    華瑤轉頭看向孔元青：“這里?交給你?了?，全力?應戰，務必把敵軍殺光。”

    孔元青道：“末將遵命！”

    華瑤立即率領四百精兵，奔赴前線。據她親眼所見，敵軍的援兵約有兩千人。她以為東無會親臨戰場，但她并未發現東無的身影。

    敵軍的兩千援兵都是精兵，其中不乏武功高手，究竟有多少高手，華瑤一時也算不清。敵軍扔出了?飛炮流彈，啟明軍死傷過百，戰場上硝煙彌漫，敵軍又射出了?毒鏢。那毒鏢的鏢頭尖銳、鏢身輕便，“嗖嗖”地穿梭在半空中，華瑤連忙躲閃，同時下令變換軍陣。

    敵軍已經確定了?華瑤的位置。他們朝著華瑤，放出了?名為“五毒萬花針”的暗器，數不清的毒針迅速襲來，按照以往的慣例，華瑤應該運轉全身內力?，施展她獨創的劍法?。這一次卻是不同以往，她從腰間抽出一條鐵鞭，沉聲道：“開陣，迎戰！”

    隨著華瑤一聲令下，眾多武功高手也把鐵鞭甩得噼啪作響。那鐵鞭是涼州精鐵打造的，靈活無比，旋轉時，掃出的疾風循環不息，自有一股剛猛之氣。

    毒針消融在疾風之中，華瑤毫發無損。她點亮一支信號煙，率領啟明軍向后撤退。

    此時的風向是西北，煙塵也從東南飄過來，飄向敵軍所在的西北方，煙塵越來越濃，似煙非煙，似霧非霧。敵軍定睛一看，那煙霧竟然是黑色的，落到?衣袖上，像是沾了?一點油，摻雜著黑色的細微顆粒。

    敵軍效忠東無已久，也算是見多識廣。他們卻不知道，這一片黑霧，究竟是什么東西？

    天色尚未大亮，戰場上火光微弱，華瑤的蹤影早已消失了。

    敵軍立功心切，只把黑霧當做了?毒霧。他們拿出了?解毒草藥，又戴上了?棉紗面?罩，沖向了?華瑤撤退的方位，隱約聽見華瑤喊道：“炮兵，轟擊！！”

    敵軍不愧是精兵強將。他們立刻散開，躲避炮兵的攻擊，卻不曾想，炮火落到?他們的附近，瞬間點燃了?黑霧，猶如?火山爆裂，燒起?一片滔天火浪，照得滿地紅光。

    爆炸聲驚天撼地，啟明軍齊聲高呼：“殺敵！守城！保家！護國！！”

    二十四座紅門大炮仍在轟擊敵軍部隊，敵軍全面?落敗，就連一絲反抗的能?力?都沒了?，焦黑的尸體一塊一塊散落在地上。

    華瑤長舒一口氣：“終于把敵軍炸死了?。”

    秦州漆礦特?產一種?石漆，色如?黑墨，狀若凝膏，遇火即燃，火勢十分猛烈，潑水也澆不滅。秦州官府曾經設法?貯藏石漆，制定的規矩不夠嚴密，石漆自燃，貯藏室也被燒毀了?。官府認為這是不祥之兆，從此不再挖掘石漆。

    華瑤掌控秦州之后，只因她深得民心，許多能?人異士投靠了?她，其中就有一批工匠，世代居住在漆礦附近的深山里?。他們感念華瑤的恩德，拿出了?祖上流傳的紫銅缸，裝了?滿滿一缸石漆，當作寶貝獻給華瑤。

    華瑤也是很識貨的，她知?道石漆在戰場上必有用?處。

    北宋兵書《武經總要》記載了?一種?噴火器，名為“猛火油柜”，也是用?紫銅打造的。華瑤熟讀兵書，自然而然地想到?了?《武經總要》。她心領神悟，命令工匠改良了?猛火油柜，創造出另一種?新式兵器，取名“噴油槍”，能?往敵軍的身上噴射石漆，狀若油霧。

    華瑤先用?噴油槍，再用?紅門大炮，炮火和油霧一齊爆燃，震開重重氣浪，任憑敵軍武功再高，也躲不過飛炮猛火。

    噴油槍威力?無窮，卻有一個致命缺陷。噴油槍必須順風發射，順應天時地利，否則，油火就會燒到?自己人身上。

    還好，今日刮的是西北風，風速快，風力?強，油火燃燒之后，風向也沒改變。

    華瑤喚來了?孔元青：“孔元青。”

    孔元青連殺了?兩個敵軍副將，精神也是極度亢奮。她親眼目睹華瑤用?兵如?神，對華瑤敬佩得五體投地。為人臣者，追隨這樣一位明君，何其有福，何其有幸！過去的三十年，她是永州的游擊將軍，未來的數千年，她是一代明君的驍勇名將。明君萬古流芳，她也能?名垂青史。

    孔元青飛到?華瑤面?前，華瑤吩咐道：“你?率兵鎮守此地，若有要事，立刻派人傳信去南城。”

    孔元青道：“末將遵命，請殿下放心！”

    南城已被敵軍攻破，華瑤又收到?了?南城的急報。

    華瑤率領四百精兵，親自趕赴南城。她心里?還覺得奇怪，鎮守南城的將領是謝云瀟，按理說，南城地勢險要，守兵眾多，謝云瀟久經沙場，文韜武略無不精通，怎么會敗下陣來？難道謝云瀟又犯了?兵家大忌，沖動行事，落入敵軍的圈套？敵軍使?出了?什么手段，打敗了?涼州軍營的精兵強將？

    華瑤還沒想出個所以然，就聞到?了?一股焦糊味。她望向前方，南城的城墻早已塌陷，籠罩在一片煙霧里?，城墻之下，堆滿了?殘尸碎石，敵軍和啟明軍正在混戰。

    敵軍人數約有三千，至少一千人練過上乘武功。敵軍所到?之處，勢如?破竹，啟明軍極力?抵擋，卻還是落于下風。

    華瑤深吸一口氣，忽然聽見破空之聲。她抬頭一看，依稀辨認出謝云瀟的身影。謝云瀟的劍光是亮白色，如?同一道雷火，飛馳于斷壁殘垣之上，八名頂尖高手正在圍攻他。那八人的道法?極高、身法?極快，施展出來的功夫正是鎮撫司的“八人刀法?”。

    鎮撫司的八人刀法?幾乎殺光了?全天下的武學?宗師。去年秋天，華瑤的父皇派遣何近朱一行人刺殺謝云瀟，多虧了?宏悟禪師出手相?助，謝云瀟才不至于身受重傷。

    如?今，宏悟禪師死了?，父皇也死了?，華瑤真沒想到?，東無竟然會調遣鎮撫司的頂尖高手？

    恍惚之間，華瑤又記起?來了?，鎮撫司指揮使?也是方謹的人。東無打著朝廷的名義?清剿啟明軍，方謹也出了?一份力?。

    這也難怪，南城的形勢如?此危急。謝云瀟身為主將，陷入爭斗之中，只剩幾個副將發號施令。城墻失守，啟明軍一退再退，士氣低落，敵軍倒是越戰越勇，快攻快進?。

    今日的風向是西北風，敵軍往城中潑灑桐油，點燃了?油火，火勢甚猛，距離城墻一里?之外的木屋也失火了?。空氣中漂浮著灰

    燼，血腥氣漸漸散開，鄰近街道的男女老少驚慌失措，邊跑邊哭：“賊兵來了?！賊兵來了?！賊兵攻破城門了?！！”

    華瑤聲若洪鐘：“本宮在此，誰敢胡言亂語？！”

    眾人改口道：“公主，是公主！”

    華瑤發動輕功，瞬息之間，她跳出了?三四十丈遠。她的劍光閃亮如?白虹，飛快地斬殺了?兩個賊兵，眾人贊嘆道：“公主殿下戰無不勝！”

    還有幾個年輕人哭喊道：“公主殿下，救命！救救小人的性命！！”

    華瑤嚴肅道：“本宮是真龍天女，自然會庇佑你?們，你?們立刻撤退到?十里?之外！違令者，后果自負！”

    敵軍哪能?容忍華瑤一再吹噓自己？他們調轉刀鋒，直劈華瑤，但他們的輕功不如?華瑤，怎么也追不上她。

    華瑤率領一眾侍衛，擺出一個魚鱗陣。她躲到?了?魚鱗陣的中心，借機觀察敵軍的動向，敵軍的輜重部隊已經進?城了?，戰車上運載著火炮、火藥和油桶，華瑤立刻猜到?了?敵軍的意圖。敵軍也想效仿華瑤的策略，利用?今日的風向，發射油火和炮火，炸死啟明軍。

    時不待人，華瑤下令道：“弓兵，放火箭，射擊敵軍戰車！”

    敵軍也聽見了?華瑤的聲音，數百人跳到?了?半空中，揮刀抵擋飛來的火箭。二十輛戰車停靠在路邊。戰車的車身是薄鋼鍛造，車輪是實木打造，木輪能?減震，卻不能?沾火，密集的火箭飛掠而來，刺入木輪，引爆了?四輛戰車，當場炸碎了?三四十人，全是敵軍的自己人。

    敵軍的一名副將看穿了?華瑤的計策，那人咆哮道：“諸位將士，切勿中計！點燃戰車引線，推入城中，燒光他們整座城！！”

    敵軍立刻變換軍陣，戰車的引線也被他們點燃了?。噴火的戰車直沖城池，敵軍的副將又怒罵道：“賤人華瑤！詭計多端！殺了?那個賤人，活扒了?她的皮！！”

    華瑤一點也沒動怒。她冷靜地審時度勢，忽然想到?了?如?何摧毀戰車，再把謝云瀟救出來。

    華瑤抽出了?腰間的鐵鞭，高聲道：“弓兵，放火箭，繼續射擊戰車！”

    這一次，敵軍并未阻攔。敵軍早已把戰車推遠，戰車距離華瑤越來越近，敵軍還盼著戰車能?把華瑤炸死。

    華瑤命令軍隊散開，又率領兩百名武功高強的侍衛，從地上一躍而起?，跳到?了?極高處。戰車接連爆炸，桐油漏了?一地，街邊的木樓全部著火了?，連成一片火海煙林。

    華瑤跑到?了?城墻的廢墟上。此處距離火海僅有二十丈遠，熱浪滔天，煙塵漂浮，敵軍一時也看不清華瑤的蹤跡。趁此機會，華瑤高喊道：“謝云瀟！落葉，火星，灰塵！！”

    華瑤記得，謝云瀟自創了?一門功法?，能?化落葉為利箭，化劍氣為寒氣，傷人于形影之中，殺人于瞬息之間。

    華瑤曾經與謝云瀟探討過這一門功法?，她大概明白他是如?何運功的。落葉御風漂浮，而他借風使?力?，擊殺十丈之內的敵人。

    依照此理，空氣中漂浮的煙塵灰燼，應該也可以為他所用?，但他與華瑤相?距甚遠，那些頂尖高手阻斷了?他的去路，華瑤決定親自動手把他救出來。

    第199章 川暗星稀 她突然很想欺負他

    華瑤從三歲開?始習武, 所用的第一件武器不是木劍，而是麻繩擰成的長鞭。她經常練習鞭法，她的鞭法也很神妙, 灌注了沉重的勁力, 招式依然輕捷靈動。她收服孔元青之后, 經過?孔元青指導, 她進步飛快, 鞭法的境界已是高深莫測。

    華瑤握緊了鞭柄。那鞭柄包裹著一層皮革，軟硬適度, 整條鐵鞭的重量約有二十多斤, 她也能操縱自如。

    她凝氣運力, 跳向地面，鐵鞭往地上一抽, 浸滿了桐油。

    鐵鞭的鞭身?雕刻著精妙花紋，原本是有剜肉吸血的效果，桐油如血水般黏稠，依附著鐵鞭，倒也不容易脫落。

    手執鐵鞭的侍衛紛紛效仿華瑤的舉動。這些侍衛原本是孔家的家兵, 孔家誠心?歸順華瑤, 獻上了兩百個武功高強的家兵，家兵最擅長的武器也是鐵鞭, 今天?剛好能派上用場。

    華瑤率領眾多侍衛, 疾速奔向謝云瀟。

    啟明?軍與敵軍仍在混戰，謝云瀟的身?邊高手如云。謝云瀟被?鎮撫司包圍了, 謝云瀟的侍衛也很著急，只苦于敵軍難纏，遲遲無法突破重圍。

    華瑤及時趕到, 宛如神兵天?降。她身?法輕盈，行?動迅捷，手里的鐵鞭似是一條游龍，凌空一縱，火焰瞬間點燃，從鞭頭燒到鞭尾。火星飛濺，射出萬丈金光，強盛之極，明?亮之極，破空而去，激蕩虎嘯龍吟。天?地間一切雜音陷入沉寂，她掌控著火龍和鐵龍，雙龍合并，聲勢無窮巨大?。

    華瑤的侍衛借火點燃了鐵鞭上的桐油，火焰噴薄而出，化成上百條火蛇，簇擁著一條火龍，照亮了一方天?空，場面之宏大?壯闊，猶如皇城慶賀新年，煙花競放，濃云繚繞，火光中閃耀著金色烈焰。

    遠處的百姓看見這一奇景，為?之震撼，齊聲高喊道：“遠望天?邊啟明?星，人間正道已分明?！掃蕩天?下不平事，何愁天?下不太平！！”

    還有人放聲吶喊：“公主在上，皇天?有靈！神助我軍，深慰我心?！！”

    敵軍連忙集結一群武功高手，劍光縱橫，直攻華瑤。敵軍將?領咆哮道：“擒賊先擒王，沖殺華瑤，殺了她！！”

    華瑤下令道：“旋身?，結陣！”

    此令一出，華瑤以及一眾侍衛旋身?回?轉。鐵鞭上烈焰騰空，眾人圍成一個包圍圈，華瑤暗暗運力，謹慎地操縱著火光。此時她與謝云瀟的距離僅剩七丈，她提醒他：“只有七丈遠了！”

    謝云瀟聽見了華瑤的聲音。時機已到，他動用全部內力，劍氣涌向四面八方，與火焰交匯，方圓十丈之內，火焰燒得翻騰沸滾，似是雷霆暴震、流星亂墜，擊刺鎮撫司的八位頂尖高手。

    鎮撫司的“八人刀法”還有個別?稱，叫做“八卦刀陣”，八卦二字，源于《易經》，書?上說“太極生兩儀，兩儀生四象，四象生八卦，八卦定吉兇，吉兇生大?業”。兩兩乘積，積數無窮，正因如此，八卦之陣千變萬化，可以定吉兇，成大?業。

    而今，華瑤和謝云瀟合力破解了八卦刀陣。無數烈焰爆散開?來，堆成金山火海，每一粒火星滾燙如焚，銳利如針，前后交替，無窮無盡，直直地刺入鎮撫司高手的各處穴位。

    鎮撫司高手的視野一片混亂，目之所及，盡是火光，分辨不出東南西北，等他們回?過?神來，這才驚覺，他們只顧著躲避火焰，竟然誤入了火勢猛烈的街道，距離他們三丈之遠的地方，熊熊烈火正在燃燒，華瑤和謝云瀟位于五丈開?外。

    華瑤自稱是真龍天?女，鎮撫司只當她是胡言亂語，可她似乎練出了一身?邪功，法力遠勝常人。

    她暴喝一聲：“逆賊，殺無赦！”

    火焰沖天?而起，鎮撫司的刀光已被?吞噬，漫漫煙塵席卷而來，城墻、房屋、街道、士兵全部消失了，眾人眼中所見，竟是一個混沌世界。

    華瑤站在謝云瀟的身?邊，他們二人對視一眼，彼此心?有默契。謝云瀟揮劍斬向東北側，華瑤甩鞭掃向西南方，謝云瀟攻勢猛烈，華瑤的殺氣更是磅礴。天?殺的鎮撫司，害了她不止一次，她借機泄憤，鐵鞭直劈一名高手，那人輕功極強，迅速躲閃，但她的輕功更強，鐵鞭甩出重重黑影，迎擊那人的面門，那人扭身?就跑，呼喚同?伴：“公主在這里！來殺她！！”

    此人不愧是出身于鎮撫司，雖然他想殺了華瑤，但他對華瑤的尊稱還是“公主”，不像東無的走狗，竟然敢罵賤人。東無才是賤人，他練武多年，練的就是一個“賤”字。

    這一瞬間，華瑤突然記起自己練過的太極功法，繼而領悟了八人刀法的訣竅，二者頗有相似之處，這就是天?賜機緣。

    華瑤按耐住激動之情，揮鞭飛馳，身?形融入黑影之中，占據了東南西北各個方位，招數變換永無止境，被她追殺的那個高手已有感知。

    那人提刀狂砍

    ，刀刀疾如閃電，每一刀都劈在濃煙上，煙霧散開?，火星爆燃，他隱約看清了幾個身?影，還沒找到華瑤所在的位置，華瑤全力使出一鞭，正打在他的頭頂上。他頭骨粉碎，眼球爆裂，連一聲疼都沒喊出來。

    華瑤心?中大?喜，冷不防一片刀光從她背后劈來。她急忙翻了個筋斗，逃往半空中，她并未受傷，但她的長發被削掉了一截。

    鎮撫司的眾多高手分為?四路，趁勢追擊她，還有一人罵道：“公主輕功太強，你們都追不上她！”

    另一人說：“如何是好？”

    此人回?答：“誘敵深入！”

    華瑤并不明?白?“誘敵深入”是什么意思，但她又聽見了自己侍衛的聲音：“公主，您在哪里？”

    華瑤的身?邊共有四十個侍衛，其余一百多個侍衛分散在各處。她本該回?應侍衛的疑問，但她轉念一想，鎮撫司高聲對她喊打喊殺，是不是也在暗設陷阱？

    華瑤下令道：“眾人聽令，速戰速決！”

    她又吩咐自己周圍的四十個侍衛：“你們隨我迎戰，全力猛攻敵軍。”

    話音剛落，華瑤回?身?一轉，鐵鞭掠過?火海，橫掃敵軍的命門。

    敵軍飛速后退。他們的面前襲來一陣熱浪，背后又有一片劍光，正要向側邊躲避，重重黑影交錯匯聚，虛實?相生，形影相映，竟然沒有一絲破綻。

    華瑤的武功未至化境，單憑她一人之力，竟能放出如此奇絕的陣法，倘若她修煉到化境，當世又有幾人能與她匹敵？

    鎮撫司的高手驚訝之余，也只能倉促應戰，奈何華瑤在前，謝云瀟在后，前后左右都沒有一條退路。他們與華瑤交手數十個回?合，華瑤占盡了天?時地利人和，他們終歸敗下陣來。

    趁此機會，華瑤一劍斬首了鎮撫司的首領。此人原是鎮撫司的佼佼者，如今也只是身?首異處的尸體，他的頭顱落到地上，滾了幾圈，沾了一層灰燼。

    街道上的樓房快燒光了，火勢早已減弱了。華瑤繼續調派部隊，猛攻敵軍，雙方激戰將?近一個時辰，華瑤憑借地形優勢，殲滅了敵軍精銳。敵軍士氣大?減，啟明?軍乘勝追擊，殺得敵軍四處潰散。

    敵軍將?領知道敗局已定，當即率領一眾殘兵敗將?，逃往城外。他跑得匆忙，貼身?匕首掉地了，也沒來得及去撿。

    華瑤想用火炮轟擊敵軍，可惜南城的火炮多半炸膛了。她擔心?敵軍有埋伏，沒有親自去追殺敵軍，只派出了兩支隊伍，投放弓箭和流彈，當場炸死了一百多人。

    天?色大?亮，朝陽初升，華瑤站在城墻的廢墟間，遙望遠方，大?概是在三十里之外，天?邊亮起一道信號煙，紫黑色的煙霧，“轟”的一聲綻開?了，逃跑的敵軍看見信號，自成一隊，腳步整齊地奔向信號所在之地。

    華瑤猜到了敵軍的動向。

    華瑤打了一場勝仗，敵軍全面撤退，退到三十里之外，或許東無就在那里，暗探為?他傳遞消息，而他統領眾人，指揮全局。

    華瑤也派出了暗探。她命令暗探快去快回?，暗探的身?影一瞬消失，她終于松了一口氣。

    以她對東無的了解，東無的戰術變化多端，他擅長多線進攻，趁夜襲擊，快攻猛打，多次派遣援兵加入戰團。他在京城玩弄權術時，總是留有后手，華瑤還不清楚他的底細，斷不會貿然反攻。

    淺山鎮也被?敵軍打得烏煙瘴氣，華瑤派人收拾殘局，又在城中暗設了幾處雷區。城中百姓還不知道敵軍的厲害，只知道華瑤擊退了賊兵，對華瑤的崇敬更深了一層。

    *

    午時已過?，華瑤收到了扶風堡傳來的密信。

    東無派兵進攻扶風堡，扶風堡的將?士堅守城池，殺退敵軍，敵軍并未久戰，匆匆忙忙地撤退了。

    華瑤陷入沉思，東無究竟有什么意圖？

    東無能在一夜之間殺光她的哨兵，他真正的兵力必定遠超她的預計。今天?上午，攻打淺山鎮和扶風堡的軍隊，似乎都不是他的主力軍隊。

    他的主力軍隊在哪里？

    華瑤想不出答案。她的肚子餓得咕咕叫，早晨沒吃飯，上午又打了一場硬仗，她這才覺得疲憊，吩咐自己的侍女去準備午膳了。

    華瑤派人把謝云瀟找過?來，陪她一同?用膳。她要親自盤問謝云瀟，他為?什么會落入敵軍的陷阱，若非她及時救援，后果不堪設想。

    少頃，謝云瀟趕到了。他沒來得及換衣裳，衣襟還沾著煙灰，衣袖也被?燒掉了一小截，仿佛剛從戰場上回?來。

    華瑤不自覺地多看了他一眼，屋里只有他們兩個人，她沉聲命令道：“坐下。”

    謝云瀟坐在了華瑤的身?側。華瑤又問：“你受傷了嗎？”

    謝云瀟道：“暫未受傷，只是衣袖破損了一塊。”

    華瑤道：“太好了，你毫發無損，多虧我救了你。”

    謝云瀟道：“多謝殿下救命之恩。”

    華瑤道：“你應該以身?相許。”

    謝云瀟道：“早已許過?了。”

    華瑤沒料到他的回?復如此鎮定，如此平靜，她突然很想欺負他，最好能把他欺負得無話可說，不過?現在不是時候。

    華瑤坐姿端正：“好，你是我的人，你我之間，不必有任何隱瞞。今日你駐守南城，五千精兵受你差遣，你自己的武功已入化境，你的侍衛又都是忠心?護主的，南城地勢險要，你占盡優勢，為?什么會被?鎮撫司的高手纏上？”

    謝云瀟沉默片刻，如實?回?答：“敵軍抓來上千個平民百姓，作為?人質，抵擋啟明?軍的炮火，我率兵出城迎戰……”

    說到此處，謝云瀟略微停頓，華瑤接話道：“然后你殺了四百多個人，敵軍撤退，遣散人質。你的侍衛，那個叫辛夷的，單槍匹馬，前去接應人質，辛夷并不知道，鎮撫司的高手扮作村民，等著他上當受騙。”

    華瑤直勾勾地盯著謝云瀟。南城的戰況，她早已打探清楚了，她還要親自驗證，謝云瀟會不會偏袒他的親信？

    謝云瀟承認道：“辛夷確實?有些莽撞，戰場上敵軍敗逃，人質向四面散開?，辛夷追擊敵軍，接應人質，這兩項任務都沒完成，他已經落入敵軍的圈套，也是他過?于貪功輕敵。”

    謝云瀟實?話實?說，并未偏袒辛夷。

    華瑤猜到了謝云瀟的心?思，事發當時，謝云瀟也想去救人質。她忽然記起來了，他十六歲那年第一次跟隨父兄上戰場，打敗羯軍，救出了數百個牧民。他不畏生死，不怕傷痛，不爭名利，不求權位，但他并不是毫無弱點。

    華瑤直言不諱：“你比辛夷更莽撞，你以為?你武功卓絕，天?下第一，剿滅鎮撫司也不在話下，所以你也去解救辛夷了。你也落入了敵軍的圈套，南城的城墻又被?炸毀了，你匆匆忙忙趕回?南城，鎮撫司的高手就像鬼影一樣跟著你。”

    她看著他，低語道：“你一人對戰八人，還真是厲害得很，境界高深，出神入化，誰能在鎮撫司的手底下強撐半個時辰？只有你謝云瀟，我都想封你做武林盟主了。”

    謝云瀟聽出華瑤的諷刺之意。他原本端起了一杯茶，華瑤話音未落，他指尖一頓，把茶杯放到了桌上。今日行?動草率，犯了兵家大?忌，事出有因，也是多說無益。

    謝云瀟心?不在焉：“武林門派早已衰落，武林盟主也是名存實?亡……”

    華瑤打斷了他的話：“難道你真想做武林盟主？”

    “不想，”謝云瀟道，“與其冷嘲熱諷，不如直接懲罰我。”

    華瑤嚴肅道：“罰你三個月的俸祿，通報全軍，下不為?例。俗話說得好，‘將?在謀而不在勇，兵在精而不在多’，這么簡單的道理，你不可能不明?白?，敵人在暗，我們在明?，只宜固守，不可出戰。”

    謝云瀟道：“兵貴神速，一旦錯失良機，難免受制于人。”

    華瑤道：“我自有安排，你不必擔心?。”

    第200章 驚衣倒履 采花大盜華小瑤

    謝云瀟道：“什么安排？”

    華瑤道：“時機未到, 我還不能告訴你。”

    謝云瀟道：“萬事小?心。”

    華瑤忍不住又諷刺他一句：“你總是讓我小?心，你記得自己說?過的話嗎？行?事不夠謹慎的人，究竟是我, 還是你？”

    謝云瀟沉默不語。他端起瓷杯, 飲下一杯涼水, 喉結分明滾動了。華瑤盯著他的喉結, 不知他是有意, 還是無心，他略微側過臉, 又放下了瓷杯。他的衣領原是稍稍敞開?的, 隱約露出一截鎖骨。他隨意地抬起手, 修長手指探進領口，把衣領往上一扯, 鎖骨遮得嚴嚴實實。

    華瑤怔了一怔，她懷疑謝云瀟正在釣她。如果?她是一個沒有定力的人，恐怕會被謝云瀟釣成翹嘴魚。

    偏偏她意志堅定，心神也不會動搖。她的語氣分外正經：“你怎么不說?話了？”

    謝云瀟道：“我在反省自己的過失。”

    金無足赤，人無完人, 謝云瀟的心性實在是很少見, 華瑤也不想對他太過苛責，但她必須嚴肅地教導他。

    華瑤緩聲道：“昭寧二十五年正月下旬, 我們?駐守雍城, 羌羯二十萬大軍攻城，羯國第一高手余索沖鋒在前, 殺得涼州士兵傷亡慘重。當時你率兵跳下城墻，正面對敵，痛擊余索, 確實是英勇蓋世。”

    謝云瀟淡然道：“倒也算不上痛擊，余索的武功比我高得多?，我落在下風，多?虧你聲東擊西，替我做掩護，那一次也是你救了我的性命。”

    謝云瀟記起了華瑤對他說?過的話。她說?，人生在世，終究難逃一死，已故的親人先去一步，是在天?上等待百年后的團聚，人間悲喜，眾生相續，終有再見時。

    華瑤察覺謝云瀟走神了，或許他又想到了戚歸禾。

    華瑤低聲道：“敵軍的手段詭詐，你我防不勝防，因此?更要注重戰術。我剛才說?到雍城之戰，是想提醒你，你是涼州將?領，他是羯國將?領，你和他對戰，這在戰術上是行?得通的。”

    她話鋒一轉：“兩個多?月前，敵軍進攻秦州宛城，那天?深夜，你聽見死人堆里的嬰兒?哭聲。你派出了一隊侍衛，可惜夜深霧重，他們?看不見也聽不清嬰兒?在哪里，你救人心切，也沒怎么細想，親自去死人堆里找嬰兒?，正中了東無的詭計，只差一點就毒發身亡了。”

    謝云瀟欲言又止。

    華瑤凝視著他：“如今你在永州行?軍作戰，必須以戰術為本，以戰局為重。你文武雙全，肯定讀過《權書?》，書?中有一個章節，叫做‘強弱權變’，教你如何隨機應變，伺機而動。”

    華瑤像是謝云瀟的老師，謝云瀟也做了她的學生。他果?然把《權書?》倒背如流：“書?上說?，‘攻堅則瑕者堅，攻瑕則堅者瑕，不從其瑕而攻之，天?下盡皆強敵’。我軍想要取勝，應當專攻敵軍薄弱處。”

    華瑤點了點頭。

    謝云瀟繼續道：“敵我雙方的士兵分為上、中、下三等，我軍調遣下等士兵，消耗敵軍上等士兵，增派中等和上等士兵，以強擊弱，方能百戰百勝。”

    他真?像一個規規矩矩的好學生。他的態度這么端正，話也說?得這么明白，華瑤對他更有耐心了。

    華瑤道：“不錯，你記得很清楚。用兵之道，其實也是田忌賽馬，失敗一次，可以換來兩次成功……”

    話未說?完，華瑤停頓了一瞬。她想通了東無的戰術，腦子里“嗡”了一聲。

    今日她擊敗了敵軍，東無迅速撤退，從表面上看，她似乎占盡優勢，實際上，她出動了精銳部隊，運用了新式兵器，比如“天?極網”、“噴油槍”、“紅門大炮”，這些武器都是她的殺手锏，在戰場上頗有成效。不過，這些武器的射程、技法、功用，已是完全暴露了。

    這一戰之后，東無也把華瑤的底細打探清楚了。

    真?想殺了東無，華瑤在心中默念。

    謝云瀟給?華瑤倒了一杯水。清涼的水，注入雪白的瓷杯，濺起幾?朵水花。

    華瑤回?過神來：“你身為將?領，首要任務是殺賊立功，你背后的城池還有數十萬人靠你保護。你和你的侍衛都是精兵強將?，千萬不能自投羅網。”

    謝云瀟低聲道：“殿下。”

    他只說?了兩個字，她卻明白他的意思。她喃喃道：“敵軍用平民百姓做人質，這種?戰術，我們?總要防備的。”

    謝云瀟道：“你打算如何防備？”

    華瑤道：“我會修改軍規，再配備一支軍隊，專門解救戰場上的平民百姓。各路軍隊，各司其職，做好自己分內的事，局勢才能穩定下來。”

    謝云瀟與華瑤對視。華瑤雙眼一眨不眨，目光灼灼地盯著他，只聽他說?了一句：“多?謝殿下教導，我自當謹記在心。”

    華瑤道：“嗯，不客氣。”

    謝云瀟道：“先吃飯吧，飯菜快涼了。”

    華瑤隨口說?：“你也忙了半天?，沒吃沒喝的，應該也很累吧。”

    謝云瀟道：“還好，并不是很累。”

    謝云瀟牽過華瑤的手腕。他的指尖抵著她的腕骨，原來是發現?了她手背上的燙傷。傷口是有點疼的，他的動作又特別輕，觸碰到她的肌膚，泛起微微的癢意，滲進了骨頭縫里。她想把自己的手從他掌中抽出來，他多?加了一分勁道：“等等，我先給?你上藥。”

    華瑤道：“這點小?傷，算不了什么，過兩天?就好了。”

    謝云瀟從袖中取出一瓶金瘡藥。他左手牽著她，右手細致地涂抹藥膏。藥膏涼絲絲的，他的指腹是溫熱的，她不由得瞥了他一眼，只見他專注地看著她的傷處。不知道為什么，她心頭竄起一股火。

    華瑤透露道：“我本來是不會受傷的，不過我當時急著救你，鐵鞭上雖然沾了桐油，卻也燒不出那么大的火焰。我只能拼盡全力，使出絕招，把火浪引過來，還好我的輕功練到了化境，不然也有危險了……”

    謝云瀟低頭在她指尖上吻了一下，她明知故問：“這是什么意思？”

    謝云瀟道：“向你賠禮道歉。”

    華瑤道：“事不過三，不能再有下一次。”

    謝云瀟仍未放開?她，他只問她：“手上的傷口還疼嗎？”

    華瑤道：“一點也不疼。”

    謝云瀟道：“是么？”

    華瑤道：“嗯嗯，快吃飯吧。”

    謝云瀟終于松手了，華瑤也坐得端端正正。她一邊吃飯，一邊思索，喃喃自語：“興復大業，難如登天?。”

    謝云瀟道：“史書?上說?過，天?下大業，并非一圣一朝所能兼備。”

    “那是當然，” 華瑤接話道，“開?創太平盛世，不止需要一位明君圣主，更需要千千萬萬的臣民。”

    謝云瀟道：“鬧到天?翻地覆的大變革，多?半是自下而上、由卑及尊。倘若天?下臣民自愿做你的臣民，你登基稱帝，也是大勢所趨。”

    華瑤聽出了謝云瀟的言外之意。她措辭隱晦：“各地的攻防部署，我早已安排妥當……”

    話未說?完，謝云瀟往她碗里夾了一大塊魚肉，魚刺已被他剔除了，魚肉滑嫩細膩，湯汁浸入白米飯，飄散出淡淡香味，勾起了她的食欲。她埋頭吃飯，很快就吃完了一碗飯。

    用過午膳，華瑤又趕去軍營，料理一切善后事宜。

    她忙到深更半夜，天?色漆黑，營房里點亮了燭火。她站在夜色之中，神情平靜，今夜過后，她和東無之間，將?會爆發一場大戰，各自的生死存亡，全憑天?命定奪。

    她走在回?府的路上。冬夜寒氣深重，霧氣漂浮，她的侍衛提著一盞燈籠，閃出一線燈光。

    道路上寂靜無聲，她臉頰微涼，抬頭一看，天?下雪了。零零星星的雪花，迎著微弱的燈火，飄滿夜空。

    大雪將?至，她心頭涌上一陣涼意。她加快了腳步，走進一座朱門大宅，眾多?守衛下跪行?禮：“恭請殿下圣安。”

    華瑤道：“免禮。”

    華瑤輕功高超，轉瞬之間，她步入回?廊，直奔書?房而去。她又寫了幾?封信，吩咐信使傳給?守城將?領，此?時已是子時一刻，該睡覺了。她身影一閃，就像強盜一樣氣勢洶洶地闖進臥房。

    華瑤道：“我回?來了。”

    謝云瀟道：“恭迎殿下。”

    謝云瀟比她回?來得更早，他才剛沐浴過，換了一件單薄的寢衣，衣領扣合得一絲不茍。

    昏黃的燭火跳動著，華瑤看得清清楚

    楚。她伸了一個懶腰：“我也想洗澡。”

    謝云瀟道：“浴室里備好了熱水。”

    華瑤轉身跑去浴室，飛快地洗了一個熱水澡，也洗去了一身疲乏。

    說?來奇怪，她從小?懼怕東無，此?時此?刻，明知大戰在即，她心里沒有一絲恐慌，反而還有一種?奇特的興奮。她想救人，也想殺人，她不怕累不怕死，但她的敵人必須死。

    華瑤離開?浴室，三步并作兩步，跑到了床上，鉆進了被褥里。她順手打出一道掌風，熄滅了燭火，頓時陷入黑暗之中。

    她安安靜靜地側躺著，臉頰貼著白花綢緞的枕巾，綢緞又滑又涼，她卻覺得渾身燥熱，腦海里思潮翻滾，像是一盆沸水濺射出來，燙得她精神百倍。

    今夜下了一場雪，她的計劃能否成功？她掐緊了一方枕巾，躺在床上輾轉反側。

    謝云瀟一把摟住她：“卿卿。”

    華瑤實話實說?：“我睡不著。”

    謝云瀟緊摟著她的腰肢，暗暗為她調息運氣：“卿卿別擔心，拋開?一切雜念，很快就會睡著了。”

    華瑤輕聲道：“前年的雍城之戰，去年的彭臺縣之戰，其實都是萬分艱難，不過那時候，我沒什么好失去的，我心里無牽無掛。今時不同往日，只要我戰勝了東無，距離皇位只有一步之遙，這一步的時運，我等得太久了……”

    謝云瀟打斷了她的話：“各人有各人的命數，時運機緣可遇不可求。你命中注定繼承皇位，若是太過急切，反而會勾動貪欲，你的內力也會因此?紊亂。”

    華瑤道：“管他什么機緣命數，生死存亡都是說?不準的。”

    謝云瀟多?用了一分勁力，把華瑤抱進他的懷里。她在他身上胡攪蠻纏，過了一小?會兒?，她泄憤似的，使勁一拽他的衣襟，只聽“嘩啦”一聲，衣衫已被她撕碎了。她順勢摸過去，摸到他身上火熱如焚。他的呼吸聲低沉而壓抑，手臂上青筋浮現?，血脈賁張，他依舊克制著自己的情動，任由她胡鬧到無法無天?的地步。

    華瑤略有一絲歉疚。她給?他蓋好被子，又鉆進了他的懷抱。他撥開?她凌亂的發絲，低頭含住她的耳垂舔舐吸吮，她的耳骨一陣酥麻，溫熱清冽的氣息吹到她心里了。

    她混混沌沌的，有些舒服，有些困倦，卻還是不想睡覺。

    她小?聲道：“入睡之前，我給?你講個故事。”

    她用力扯了一把被子，把他們?二人蒙住了，只留了一個碗大的通風口。他們?一起藏在被窩里，彼此?的心跳聲也都能聽見，就像一對偷情的野鴛鴦。

    謝云瀟反倒有些冷淡：“行?了，到此?為止，別再胡鬧了，明天?還要早起。”

    華瑤悄悄道：“講個故事而已，名字就叫《采花大盜華小?瑤》。”

    謝云瀟沉默片刻，嗓音略顯沙啞：“我不想聽。”

    謝云瀟明明應該回?答“洗耳恭聽”，他怎么會拒絕華瑤呢？

    華瑤質問道：“為什么不想聽？”

    謝云瀟道：“你是采花大盜，我不知道你要采幾?個人。”

    華瑤道：“當然只有你一個人，這還用說?嗎？”

    謝云瀟攬過她的腰肢：“只有我一個，為何自封為采花大盜？”

    華瑤自己也察覺到了不對，她改口道：“好吧，這個故事改名叫《天?下第一癡情華小?瑤》，華小?瑤是全天?下最?癡情的情種?，江湖人污蔑她是采花大盜，其實是嫉妒她武功高強，品行?端正。”

    謝云瀟想笑卻沒有笑。

    華瑤的衣袍已從她肩頭滑落。她像是什么都知道，又像是什么都不知道，緊緊依偎著他的胸膛，與他肌膚相貼之時，玫瑰的香氣絲絲縷縷飄散過來。

    謝云瀟并不清醒。他也在胡言亂語：“華小?瑤行?走江湖，行?事正派，從來不曾越過雷池一步。她是天?下第一正人君子，歪門邪道對她萬分嫉恨。”

    華瑤笑出了聲：“嗯嗯……哈哈，你真?好玩。”

    她繼續胡編亂造：“華小?瑤也是江湖俠客，有一天?，她在路上遇到了一位公子，名叫謝瀟瀟。謝瀟瀟被仇家追殺，正在逃命……”

    謝云瀟自言自語：“我被仇家追殺，竟然只會逃跑。”

    華瑤解釋道：“嗯，我想給?自己安排英雌救美的戲份，只能委屈你逃跑……”

    謝云瀟猜到了她的計策：“你救了我，然后我以身相許？”

    華瑤高高興興道：“對，就是這樣。”

    謝云瀟的聲音里似有一絲笑意：“你不覺得這個劇情太老套了嗎？沒什么新意。”

    華瑤挑釁道：“那你有什么新主意？你倒是說?出來啊。”

    華瑤料定他說?不出什么石破天?驚的話。她懶散地倚靠著他，指尖往上摸到了他的喉結，輕輕地畫了一個圈。

    謝云瀟一語驚人：“你曾經說?過，你第一次見到我，應該撕爛我的衣裳，強吻我的嘴……”

    華瑤震驚不已，這真?是太狂野了。這一瞬間，她想起來了，這么狂野的話，確實是她親口說?過的，倒也沒什么，她向來敢作敢當。

    她輕笑道：“這不巧了嗎？你的衣裳已經被我撕爛了。”

    她抬手纏住他的脖頸，他略微低頭，她直接吻了上去。他吻得更深更重，掌心托住她的后腰，把她向前一提，她從被窩里鉆出來了。

    空氣微涼，窗外落雪聲漸漸稠密，冷冽的寒風一絲一絲飄進室內，平添了一種?空曠寂寥之感。

    她攀緊他的肩膀，像是擁抱著一團烈火，太熱了。

    她記不清今夕何夕，此?時何時，斷斷續續道：“嗯……不……不親了，我要睡覺了。”

    謝云瀟停止一切動作，只聽她的氣息平穩如常，他又在她唇上短促地吻了一吻。

    溫柔鄉里無煩惱，她其實也有貪戀之意，不過片刻之后，她下定決心：“快睡覺，別胡鬧了。”

    這話是說?給?謝云瀟聽的，也是說?給?華瑤自己聽的。她早已疲乏到了極致，不知不覺就睡著了。

    窗外大雪紛飛，天?地間一片茫茫雪景，彌漫著無邊無際的寒氣。謝云瀟記得華瑤冬夜怕冷，他把她抱得更緊，她睡得安穩，他漸漸也沉入夢鄉。

    *

    寅時三刻，天?未亮，雪未停。

    東無站在窗邊，挑開?一扇竹簾，地上積雪已有幾?寸深，松樹的樹枝已被大雪壓斷。守門的侍衛腰間佩刀，刀鞘結了一層冰，冰上又落著一點雪，斜映著森冷的寒光。

    今夜凌晨，軍營里傳出流言，說?華瑤是真?龍天?女?，天?降瑞雪，神靈庇佑，華瑤必將?百戰百勝。

    啟明軍大多?是北方人，來自涼州、虞州、秦州、滄州等地，習慣于嚴寒天?氣，尤其是涼州、滄州的精兵強將?，擅長在寒風雪地行?軍作戰。

    東無此?次出兵，總計調用了五萬人，十分之七的士兵籍貫是紹州和吳州，此?二地的天?氣稍暖，吳州又有“小?江南”的別稱，當地人一年到頭見不到幾?場雪，士兵也極少在風雪天?訓練。

    如此?算來，華瑤占盡了天?時地利。

    東無只覺得好笑，啟明軍演變為啟明教，華瑤身為教主，真?有通天?的手段，風雨雷電、霜雪冰雹，再尋常不過的天?氣，都能助長華瑤的神威。

    東無想出一個凌虐她的辦法，罰她在雪地里長跪數日，再挑斷她的手筋腳筋。