謝均霆很確定，這只蓮花鐲，屬于他的阿娘。
是十年前，她臨出門去看桃花時，身上戴著的鐲子。
謝均霆的手微微收緊，冰涼而堅硬的蓮花鐲在掌心烙下深深的印痕，泛著細密的痛感，他也不在乎。
——此時，他也正需要這樣的痛，來提醒他，一切是真的，不再是他幼時午后醒來，光著腳奔出門去大聲呼喚‘阿娘’的一場虛無。
“我想買下這兩件首飾，開價多少都好，只要你愿意給我�！�
謝均霆抬起頭，臉上滿是誠懇，雖還是清澀得緊，但那雙澄澈干凈的眼里含著滿滿的期冀之色，眼尾還泛著一點兒濕漉漉的紅。
容貌精致的少年這樣神態楚楚地望著自己，又有誰能夠拒絕他的請求？
翠翠看得眼睛都直了，但還是不忘握住自家女郎的胳膊，提醒道：“但郭夫人的宴席就在三日后了，其他鋪子里的首飾怕是……”
有合適的，早被其他人搶去了，剩下的要么太貴，要么太素，總之哪哪兒都有不合適的點。
黃月蘭聽了這話，有些猶豫。
謝均霆聞言，立刻道：“我不會叫你們吃虧的。五百兩，可以嗎？”
黃月蘭和翠翠交換了一個驚訝的眼神。
這兩件東西，她們買下來也就花了一百兩出頭……
五百兩，哪怕是在汴京，也足夠一大家子舒舒服服地過上十年了！
“姐姐不必與我客氣，這兩件東西與我有緣，姐姐拿了銀子可以買更漂亮更時興的首飾，兩全其美，誰也沒有占誰的便宜�！�
謝均霆自小是在人精爹和人精哥的身邊長大的，不說與他們同流合污，至少也耳濡目染了些，冷眼看著黃月蘭心動卻又猶豫的模樣，他有些不耐煩，面上卻很是誠懇。
黃月蘭的臉愈發紅了。
眼前這個少年生得比尋常小姑娘還要精致漂亮，他叫自己‘姐姐’的樣子乖巧極了，說話又那么體貼……
見黃月蘭點頭，謝均霆微微松了口氣：“我身上一時沒備著那么多銀子，請這位姐姐陪我去鴻泰錢莊走一趟。銀貨兩訖，咱們都安心�！�
黃月蘭二人自然無有不應。
謝家老太君疼愛孫兒，其他長輩出手也闊綽，謝均霆整日不著家，卻沒有什么浪費錢的嗜好，是以他也攢了一筆錢下來。
等到銀貨兩訖，黃月蘭臉帶薄紅，想要請謝均霆去一旁的茶樓坐一坐，歇一歇，再看過去，卻只能看見少年帶著急意的頎長背影。
翠翠有些遺憾：“只可惜小公子看著年紀小了些，得比娘子你小了三四歲吧？不然回頭讓夫人替你留留心，也是好的……”
黃月蘭羞惱地瞪她一眼：“胡說什么呢！”
主仆二人想什么、說什么，謝均霆都不關心。
他握緊手里的蓮花鐲，懷里揣著金釵，金器冷冰冰的，卻散發著融融的暖意，烘得他心浮氣躁，心里的歡喜、忐忑和些許的茫然交織在一起，讓他整個人像是一把正在沸騰到頂點的水，尖嘯個不停。
阿娘，阿娘……
他在心底默默喚著她。
謝均霆一直知道，那座冰冷的墳塋下，埋著的不過是阿娘的幾件衣物。
活要見人，死要見尸。但搜尋了那么久、那么久，山崖下都不見阿娘的……遺體。
十年過去，天地間卻仍連她一絲蹤影都不見，饒是謝均霆再不愿接受，心里也知道，阿娘或許真的不在這世間了。
但今日，轉機就那么猝不及防地出現在他面前。
謝均霆知道自己的父親或許沒有像尋常夫妻間那么疼惜阿娘，但出于為人夫的責任，當初在山崖下搜尋時，若是有阿娘的釵環衣衫落下，他的人必定不會錯過。
偏偏就是沒有。
但那些東西，就在十年后的一日，被一個鄉村漢子拿著進入了汴京，重新出現在他視野之中。
想到當鋪掌柜的話，謝均霆默默攥緊了蓮花鐲。
只要找到那個鄉村漢子，詢問他是從哪里得來的兩件首飾。
那么，離他見到阿娘，就又近了一步。
……
善水鄉的桃花的確很美，大丫幫著施令窈將嬌艷的桃花瓣洗干凈后又在竹匾上攤開曬著，天真道：“施娘子，你收這些桃花來做什么呢？”
大丫單純的小腦袋里覺得，桃花嘛，長在樹上的時候多看幾眼，落到地上了，就是給桃花樹的花肥，不覺得有什么稀奇。
施令窈故作神秘道：“這桃花，也能賣銀子呢�！�
“啥？”大丫驚得來眼睛都瞪圓了，忍不住說了句土話，等她反應過來之后，看著施令窈笑吟吟的眼，她臉紅了，連忙又保證，“施娘子，您放心，我一定不和你搶生意！”
耶娘說，施娘子給了他們很多很多錢，人不能忘本，更不能貪心。
就算現在大丫眼里，那些粉白嬌美的桃花瓣都變成了銅板模樣，她也不會動搖。
施令窈被大丫給逗樂了，她拍了拍手，摸了摸大丫頭上的綢花，笑瞇瞇道：“嗯，我相信大丫�！�
大丫臉上露出一個特別不好意思，又有點開心的笑。
桃花不知道施令窈在忙活什么，但昨夜里聽了男人給她復述了一遍茶寮里的事兒，她對施令窈就又多了幾分欽佩。
貴人就是貴人，雖然腦子是可能有些不好使，但可比她們這些地里刨食兒的強多了！
桃紅這么感慨著，動作麻利地揭開鍋蓋，瞬間就有濃濃的白霧伴著甜香飄了出來。
“是艾草團子！”
大丫深深嗅了一口那清香的味道，有些驚喜。
桃紅挑了幾個艾草團子端過來，招呼她們來吃：“鄉間地方，沒什么好東西，施娘子可別嫌棄�！�
“桃紅嫂子再這么客氣，我就不吃了。”
施令窈故作生氣，大丫呆了呆，連忙過去牽住她的手，搖了搖。
她小聲道：“別呀，我阿娘做的艾草團子可好吃了……”
桃紅一臉無措地看著施令窈，雙手在腰間圍著的布兜上擦了又擦，看著有些局促。
施令窈撲哧一聲笑了出來：“桃紅嫂子的手藝那么好，我一連得吃好幾個才過癮呢！哪里舍得不吃？”
她笑了，桃紅心頭一松，連忙道：“是，是，快吃吧。”
施令窈接過碗，里面臥著兩個油綠如玉的團子，她咬了一口，野菜的香氣在綿軟糯團之中顯得格外清爽，再咬，就有油汪汪的香氣溢出。
春筍、豬肉丁、野菜，或許還有其他她沒有辨認出的東西，共同汪出一種鮮美而多汁的口感，那香氣和味道都十分霸道，瞬間盈滿整個口腔。
“桃紅嫂子這手藝可真好！”施令窈吃得開心，又有些羨慕，“只可惜我手笨，做不出這么好吃的團子。”
桃紅喜滋滋地笑了，過后又連忙擺了擺手：“施娘子想吃的話，說句話我不就給你做了？您這樣的金貴人兒，干啥親自下廚房呢？”
施令窈的視線落在吃得噴香的大丫和狗蛋身上，目光里漸漸多了些桃紅看不懂的溫柔怔忡：“我想著，要是我會的話，之后也能做給我的孩子吃了�！�
她只會搗鼓些香脂水粉，至于下廚這種事，真的是半點天分都沒有。
她和謝縱微剛剛成親的那段時日，為了彰顯新婦的賢惠，施令窈特地請教了廚娘，把自己泡在廚房大半日，才勉強做出一盅甜湯給謝縱微送去。
時間過去得有些久，施令窈有些記不清謝縱微當時的神情。
她只記得過了一日，府上的管事就帶了四五個廚娘過來，說是謝縱微的吩咐。
昨天她才巴巴兒地送了甜湯過去，今天謝縱微就讓管事招了新廚娘——這不明擺著嫌棄她的廚藝嗎？！
施令窈當時又氣又傷心，之后再也沒有為謝縱微下過廚房。
至于大寶和小寶……
說實話，施令窈舍不得禍害兩個孩子。
讓他們吃點兒好的吧。
但現在看著大丫和狗蛋吃得一臉滿足的樣子，施令窈心念一動，對雙生子的想念又深了些。
施令窈隨口一句話，桃紅沒有多想，以為她說的是以后生的孩子。
畢竟她看起來實在太過年輕，人又和善愛笑，看起來實在不像是成了親有過孩子的婦人。
吃了兩個艾草團子，施令窈腹中滿足，干起活兒來也更有勁兒了。
周駿他們的那批香粉是不能用了，施令窈昨日想了半晌，決定做自己從前搗鼓過的一種香粉。
剛好如今又是春日，她想起善水鄉的桃花。
剛從混沌中醒來時，那片嬌媚絢爛的桃花，是天地間唯一一抹亮色。
施令窈便有了想法，斟酌著將從前的香粉方子改了改，覺得可行，眼下就只等著做出實物來瞧瞧了。
若是能成，說不定也能給桃紅嫂子他們多帶來一筆收入。
施令窈這么想著，覺得身體各處都充滿了勁兒，先前無意中想起謝縱微時，心頭的那絲滯悶也消失不見。
她現在的日子很有奔頭，想那個狠心無情的男人干什么！
她低頭看著石臼里的花瓣，只覺得每一張花瓣上都長著同一張俊美卻又淡漠的臉。
施令窈緊抿著唇，發狠似地使勁兒舂著花瓣。
真礙眼真礙眼！
……
謝縱微正在看折子，不知怎得，心頭有些悶的痛，他蹙眉。
“大人可是身體不適？不如早些回家歇著吧�！�
坐在他下首的東閣大學士閆石禮溫聲關懷。
謝縱微等著那絲突如其來的疼痛消失之后，又繼續看折子：“不必。”
其他人見謝縱微如一座玉雕般坐在那兒，冷冰冰的，眼瞧著是沒有回府的意思了，心里不由得暗暗叫苦。
自然了，能進入內閣，做到他們這個位置上，無一不是驚才絕艷的人物。
他們為國為民，兢兢業業幾十載，但再大的官兒，也得回家陪家人吃飯啊！
閣臣王敏中想起家里老妻的囑咐，放下手里的折子，準備回家去。
眾人都在安靜地看著文書，只有時不時炸開的燈花聲，他這兒發出的動靜，就格外顯眼了些。
王敏中只能解釋：“今日是我孫女兒百日，家里人想著聚在一起用頓飯便當是慶祝了，不好缺席�！�
眾人恍然，跟著就是一陣恭喜之聲。
謝縱微也頷首道喜，又說了明日補上賀禮的事。
王敏中連連擺手：“小孩子家家的，哪里需要這么興師動眾。不必，不必�！�
“若是男孩兒家便罷了。女兒家，總不能怠慢。”
淡淡說完這句話，謝縱微又低下眼去批閱文書。
眾人面面相覷，都知道首輔家里有兩位小公子，一個有著逸群之才，另一個卻很是頑劣，據說父子之間關系很是冷淡。
看來首輔爹，也要為家里的紈绔子頭疼啊。
……
謝均霆模模糊糊地摸到了阿娘尚在人世的痕跡，正是興奮的時候，卻棋差一招，被人攔在了城門口。
來人穿著一身月白繡鶴羽的圓領袍，線條清絕的臉龐上眼睫生得格外濃密，眉骨高挺，他淡淡望過來的時候，眼神便顯得極其深邃，凜若秋霜，豐神如玉。
謝均霆對這個和首輔爹同流合污的同胞兄長沒什么好臉色，更不打算和他分享今天的發現。
“你來干什么？不忙著寫文章赴詩會了？”
謝均霆對兄長這樣小小年紀就汲汲營營的行為很是嗤之以鼻。
“我不來，來的就會是阿耶。”謝均晏看著一臉桀驁不馴的弟弟，神情冷淡，“說吧，你支走五百兩銀票，做什么去了？”