拾一很快就到宮中。
他恭恭敬敬地行了一禮。
“讓你調查的事情如何了？”師從燁不耐煩看到這些虛禮，冷聲問道。
額頭冷汗滲出，拾一有些為難，不知該如何回答。
“說。”師從燁冷冷地下最后通牒。
冷意好似要將人身上最后一絲熱度也抽走。
“請皇上責罰，是屬下無能，沒能調查出那人身份。”拾一跪在地上，深深俯首，整個人都在發抖。
他知曉師從燁著急，因此根本不敢耽擱。昨天得了令便派人手在周邊地市調查，恨不得掘地三尺。
只是到現在為止，他們連半點信息都搜查不到。
屬實令他格外挫敗。
“查不到？”師從燁微微挑眉，神色有些莫名，“是時間不夠？”
“非也……”拾一艱難搖頭，“是屬下無能。”
似乎想到什么，拾一又急急說道：“不過，屬下覺得此人身份或許存疑，但探子身份卻應當無法坐實。”
“哦？”
“之前被我們抓出的北狄探子，大多有明確的身份。”拾一低頭，聲音又急又快，“有些偽裝成小販，有些則是偽裝成普通人家的公子。那些身份大多偽造得相當細致，根本查不出問題。”
他們對這些北狄探子有自己的一套辨認方法，查得多，心里自然清楚。
但這并不代表著這些人偽裝得不夠好。
倘若換一批人，是很難從尋常人中揪出這些北狄探子的。
至于季冠灼，他也仔細核查過此人身份，發現他的確來歷不明。
但跟北狄人，又似乎有那么一些出入。
“知道了。”師從燁沒對此事表態，神色卻緩和些許，“你下去吧，想辦法繼續盯著他，不要被發現。”
“是。”拾一恭敬行禮。
起身退去時，無意間對上師從燁臉色，卻是微微一怔。
直到走出尚書房一段距離，拾一還腳步還有些飄忽。
跟在師從燁身旁八年，他還是第一次從病中的師從燁臉上，瞧見這幅平淡的神情。
宮門外，一眾考生正在焦急等待入宮。
此處有師從燁命人提前搭好的涼棚，專門替考生遮陰避陽。
幾位翰林院的官員守在此處，負責為考生解疑。旁邊還擱置著提前泡好的茶，供人取用。
季冠灼瞧著這幅景象，呆愣片刻。
心中油然而生的，是高考時都不曾有過的激動。
他知曉師從燁相當重視人才，繼位后將本是三年一次的春闈改為兩年一次，又撥了大批資金給禮部，負責建造國子監。
但他不知道，原來太武五年的春闈已是這般模樣。
時間過去太久，許多資料已不可考。
那些更為詳細的，散碎的事情，宛如砂礫一般，被歷史的洪流沖刷干凈。
哪怕季冠灼的確研究滄月歷史多年，也無法完全還原。
可也正因為如此，此刻季冠灼幾乎不可自控。
“陛下竟然如此重視考生！”他激動萬分，琥珀色的瞳孔明亮而清澈。
魏喑也不逞多讓，壓低嗓音道：“皇上如此重視人才，當真是明君！我們追隨皇上，日后替皇上盡忠，平滄月亂事！”
季冠灼平日就是個師從燁吹。
在他眼里，他這位老祖宗天上地下別無二人。
只可惜在現代，喜歡師從燁的簡直可以說是鳳毛麟角。
直到遇到魏喑。
魏喑又何嘗不是？
兩人一唱一和，將師從燁幾乎吹成天上有地下無的明君。
一旁的官員聽得都有些頭痛，恨不得捂緊耳朵裝作沒聽見。
這二位入仕后，若是瞧見師從燁處決官員，金鑾殿金階沾血的模樣，恐怕再也沒什么心思去夸師從燁了吧？
“夠了！你們愛說什么，沒人管你們。只是勞煩二位把聲音壓低一些，不要打擾到旁人！”費章明聽得火氣上涌，忍不住對著季冠灼和魏喑惡聲惡氣。
他昨晚回去思索整整一晚季冠灼和魏喑在茶樓中說的問題，卻根本找不出均田制其他缺點，也思索不出那么多解決辦法。
更何況，什么叫做戶籍制，什么又叫做動態調整？
他沒聽說過，也根本想不明白。
原本他還對自己的才華頗為自信，甚至賭約出來之時，都覺得以季冠灼那副模樣，肯定會連累魏喑名落孫山。
但昨夜他卻恐慌得一夜未眠。
季冠灼翻個白眼，沒有說話。
他和魏喑雖然在狂吹師從燁，但也都壓低了嗓音。
其他人隱約不安，互相安慰的聲音都比他們大不少。怎么到費章明這里，就成了他們兩個打擾他？
“不用管他。”他轉頭對已經目露愧色的魏喑道，“誰知道此人發什么瘋。其他人不講，單說我們兩個。各位祭酒都沒說我們吵，他憑什么？”
魏喑低頭思索片刻，也覺得季冠灼說得有理。
宮門外此刻等了一百多人，自然不會全然安靜。雖有涼棚，但大部分人還是擠在一處，三三兩兩地說著自己的事情。
他又看了一眼宮門前，幾位守在這里的官員仍舊耐心等待，臉上不見任何不耐。
“還是皇上想得好……”
他方一張口，費章明梅開二度，聲音大得連門口的官員都聽得清清楚楚：“你們兩個聽不懂人話是嗎？我說了你們很吵，能不能安靜一些。你們自己不愿意好好參與殿試，便要打擾旁人。倘若我們受到影響，殿試中發揮失常，豈不是如了你們的意？”
費章明聲音不小，將官員目光都引了過來。
旁邊一人看了魏喑和季冠灼一眼，才將目光放在費章明身上，笑瞇瞇地道：“誒呀，費章明。你自己心中不靜，便莫要扯虎皮到其他人身上。如今殿試將啟，官員都未嘗說些什么，你在此地大聲喧嘩，豈不是更是擾人心緒？”
“就是……還要推脫給我們，實在可惡。”
人群中爆發出一陣小小的騷亂。
費章明在青陽縣從來都是一呼百應，此刻臉色早已漲紅。
他梗著脖子，強撐著道：“我說的何錯之有？你們不愿意出頭，我替你們說了，還要覺得是我的問題是嗎？”
“還有你，文鳶，你和魏喑是從一個地方來的，自然會幫他說話。你總得考慮考慮旁人！”他又將矛頭直指方才說話那人。
魏喑張了張口，沒有說話。
倒是方才說話那人擰起眉毛，漂亮的臉上寫滿不耐：“費章明，你說得什么屁話？我和魏喑關系好，我怎么不知道？怎么，你是說不得么？說你就是站在魏喑那邊？”
季冠灼能感覺得到，魏喑的情緒明顯低下來。
“認識？”他壓低聲音，小心問道。
“嗯。”魏喑點頭，一副興致不高的模樣，“是我在學堂的好友，只是后來發生了一些事，就……”
他沒再說下去。
但季冠灼已經清楚話里未竟的意思。
他回頭，再看向文鳶方向，就發現文鳶的目光似乎偶爾也有不經意落在此處。
和季冠灼的目光對上后，就迅速地收回。
費章明還在發泄自己心中不滿：“他二人說話打擾旁人，我這也是為民除害！”
一旁的官員實在看不下去，冷聲喝到：“做什么呢？！”
“大……大人……”費章明被嚇了一跳。
冷汗冒出，將衣服打濕，因熬夜而昏昏沉沉的腦袋總算是清醒了一些。
他忍不住渾身顫抖。
“此處是宮門外，哪里容得你大聲喧嘩？”那官員厲聲說道。
先前看他們皆是考生，指不定日后就要入仕為官，所以并無阻攔。
沒想到此人聲音越來越大。
朝中官員誰不知道師從燁這幾日又在發瘋？倘若驚動他，他們有幾個腦袋夠掉的？
費章明忙躬身行禮，語氣恭敬：“實在抱歉，學生因為殿試，昨夜實在難以安眠。他們二人過于吵嚷，我實在有些難以自控，還請大人莫要責怪。”
那位官員冷冷看他：“過于吵嚷？他二人聲音加起來不抵你一個大，還算得上過于吵嚷？”
費章明被責罵得難堪不已，低下頭，心底卻涌起憤恨。
不過是覺得魏喑此次拿了會元，有可能登科及第，才青眼相加的狗官罷了。
“是學生自己的問題，怨不得旁人。學生也是憂心殿試……”他還要再解釋一番，那位官員卻猛地甩袖，一張臉寫滿不耐，“再說廢話，就把你的印牒交出來，莫要再參與殿試。”
“此次殿試，不是給你這種不懂規矩的人準備的。”
費章明一時間僵在原地，卻再也不敢多言片語。
與此同時，也有官員在安撫季冠灼和魏喑。
“不必緊張，此事不是你們的錯。倘若你們的確受到影響，本官也可以將此事稟告皇上，求他定奪。”
季冠灼的目光落在宮門前一眼。
厚重的宮門緊閉，兩側站著值崗的守衛。
恍惚間，他好似看到師從燁端坐金鑾殿上，做下一個又一個定奪。
有不少人覺得師從燁是“陰晴不定的狗皇帝”，但他卻恍惚窺見了師從燁是如何殫精竭慮為整個滄月，留下諸多人才。
若非師從燁如此重視人才，他二人恐怕也難得到官員安撫。
“多謝祭酒，十年寒窗屬實不易。倘若剝奪他殿試資格，也實在有些可惜。”他抽回目光，轉頭看向魏喑，“魏喑兄，你應當沒什么意見吧？”
魏喑緊張得話都說不出來，急忙搖頭。
官員臉上露出淺淡笑意：“那此事就此作罷，希望二位今日能登科及第，早日入朝為官。”
待到那官員離開，季冠灼才抑制不住，和魏喑爆發出又一陣夸夸。
宮中，保和殿。
師從燁身居高位，正在挑選此次殿試的題目。
此次殿試他一共擬定三個題目，分別裝在不同的信封中。
一位官員自外面進來，將宮門外發生的事情一五一十地稟告給師從燁。
師從燁神色冷淡，目光卻從三個信封中收回：“他真是這么說的？”
“臣不敢有半句假話。”官員恭敬行禮，額上隱隱帶著汗水。
修長的手指從信封上拂過，將壓在下面的信封抽出，交給等候多時的禮部侍郎。
“你下去吧。”冷淡的聲音響起。
師從燁手托著下巴，另一手搭在膝蓋上，姿態閑散又隨意。
他倒是要看看，這位“妙人”，究竟是當真如此，還是只是善于偽裝。