紅塵畫卷01
所謂關心則亂，艾吃魚從未想過，既然只是傷了手臂，徒弟為何往自己身上靠。
他把謝元璟扶進木屋，坐在火爐邊，往火堆里加了幾塊無毒的新碳。
又從乾坤袋里取出一堆傷藥，外用的，內服的，琳瑯滿目，艾吃魚把內服的瓷瓶遞過去：“喏，這個是喝的，治療內傷的玉露，為師的珍藏。”
下山的時候準備的，實力不夠就要做好挨打的準備，誰知先讓謝元璟給用了去。
“嗯……”謝元璟歪在椅子上，從師尊手中接過瓷瓶，單手起開木塞，仰頭服用。
艾吃魚招呼他：“來，你先將衣裳脫下來。”
“咳……”謝元璟聞言差點嗆到，傷在胳膊，為何要脫衣裳？
見徒弟遲疑，艾吃魚不愉了，皺眉道：“脫啊，我要處理你的傷口，不必諱疾忌醫。”末了凝視著謝元璟的臉，抬了抬眉頭，“元璟，你不會是害臊吧？”
他好像發現了什么好玩兒的事情似的，眨了眨眼：“這有什么好害臊的，我又不是沒見過你的身子，還不止一次。”
在山上那數夜，看過，抱過。
“師尊說笑了。”謝元璟側過臉去，用手背擦了擦嘴角，婉拒了師尊的提議，“只是傷了胳膊，將袖子剪去便是，無需脫去衣袍。”
“還是脫了的好，我想看看你身上還有沒有其他傷處。”艾吃魚想著，剛才徒弟都靠著自己才能行走，應該不止一處有傷，“再說了，你這身衣袍遲早要換，快脫。”
師尊聲聲催促，有理有據，謝元璟只好應是，隨后放下空瓷瓶，單手去解自己的腰帶。
“我來幫你。”艾吃魚有些看不下去，傷者就好好歇著吧，從前都是謝元璟伺候他穿衣，這次輪到他伺候人。
復雜的腰封艾吃魚不會系，解開還不是易如反掌。
“好，多謝師尊……”謝元璟的手被拍開，縱然他再不習慣，也只好讓師尊幫助自己。
艾吃魚手快，眨眼功夫就解開了徒弟的腰帶，接著將衣袍一層層剝下來，露出練得結實的胳膊和肩背，以及傷口。
一道一道的，猙獰可怕，不像是屠刀所致，倒像是野獸的爪子。
“怎會如此？”艾吃魚不由倒抽一口涼氣，看著都疼。謝元璟眼皮都不抬，能忍極了，給艾吃魚解釋道：“那周佰江練了邪功，可以化身成野獸，正因如此，我才險些著了他的道。”
“你看看，我就說了吧？”艾吃魚氣不打一處來，終于可以理直氣壯地教訓這人幾句，“你還說自己有把握呢？這不就陰溝里翻船了？這次是運氣好，僥幸逃過一劫，你以為每次都有這么好運氣？若是下次運氣不好，著道了又怎生是好呀？”
似乎是嫌棄師尊太念叨，謝元璟微微別過臉去，不說話。
艾吃魚：“說你還不樂意了怎么著？為師說的不對嗎？”他邊說邊用解毒的清泉洗謝元璟的傷口，以免有毒，再仔細敷上一層外傷藥。
艾吃魚處理了這處顯眼的傷口，一雙眼睛在謝元璟身上巡視，將謝元璟周身看了個遍，確定沒有別的傷才放心。
“好了，你可以穿上衣裳了。”艾吃魚說道。
只見剛才假裝看四周的謝元璟，迅速從乾坤袋里拿出新的衣裳，準備往身上套。
“我來。”艾吃魚再次接手。
等穿好徒弟的衣袍，艾吃魚的注意力轉到幾步開外的地下室入口上，眼中閃爍著忌憚的光芒，問謝元璟：“那里可以打開，你說下面有什么東西？”
謝元璟的視線，隨之往那處瞥了一眼，開口：“受害修士的尸體。周佰江以長生不老藥為噱頭，在外界散播消息，引來年少無知的修士一探究竟，這些修士都成了他屠刀下的亡魂。”他壓低聲音，“師尊，你害怕嗎？”
艾吃魚往謝元璟身邊靠了靠，坐在一屋子尸體之上，自然害怕。
“那我們連夜回城。”謝元璟決定。
“不，你都受傷了，回個屁的城。”艾吃魚立刻否決，給自己壯了壯膽子說，“就，勉強對付一晚上，沒什么大不了的。”
坐在一屋子尸體之上過夜而已，小、小事一樁！
“嗯，好吧。”謝元璟心道，師尊還挺大膽的，是他之前失敬了，以為師尊會連夜拉著他跑。
師尊都不怕，謝元璟就更不在乎了，隨即閉目養神。
萬籟俱寂，野獸吼聲在窗外起伏不斷，好像隨時都會沖進屋里來，艾吃魚縮著縮著，變成貓縮到了徒弟懷里，還倒打一耙：“你肯定害怕，為師在這里陪你。”
“？”謝元璟想來想去，默默咽下了這口鍋。
好的，他害怕。
次日清晨，謝元璟恢復了很多，可以走了。
艾吃魚迫不及待，邁開四只爪子在前面帶路。
昨夜下了雪，雪很厚。
艾吃魚的腿又短，他必須高高抬起頭，才能不被雪遮擋視線。
謝元璟想去抱他，卻被拒絕。
“你受傷了。”艾吃魚這不是心疼自己的徒弟嘛。
“右臂還完好。”謝元璟并不把這輕傷放在眼里，只覺得師尊太過言重。
“……”艾吃魚只好誠實地說，“我想玩雪。”
原來如此，謝元璟了然，之后就靜靜地看著師尊像小豬一樣在雪地里拱，為他艱難地拱出一條巴掌寬的小道。
謝元璟很感激，不過按照師尊這般拱法，恐怕要兩天以后才能拱回城……
幸而艾吃魚有自知自明，玩夠了就順著徒弟的褲腿，一路竄到對方肩膀上，還是這個位置視野比較廣闊。
“師尊，雪好玩嗎？”
艾吃魚正在舔被雪水浸濕的爪子，聞言朝徒弟臉上甩了甩冰渣子，眼中閃爍著狡黠的光芒。
照他說，自己這徒弟就是太穩重老成了，一點兒也沒有年輕人的活潑！
謝元璟輕笑，低低道了句：“師尊，快饒命。”
他那一低頭的瞬間，格外引人注目，艾吃魚忽然心中有感，徒弟長得真俊，很有禍國殃民的潛質啊。
以后也不知道，是哪位小姐這么好的運氣，得了他艾吃魚徒弟的傾心。
是了，徒弟心中有喜歡的人嗎？
念頭在艾吃魚心中一閃而過，卻沒問，偶爾徒弟會覺得他嘮叨不錯，但他的天性并不是碎嘴子，不是什么都過問。
謝元璟腳程快，天剛擦黑，他與艾吃魚入城落腳。
“城中好熱鬧，今天是什么節日不成？”艾吃魚轉著眼睛張望，也想去湊一湊人間的熱鬧，卻惦記徒弟的傷，“罷了，沒什么好瞧的，哎……元璟，你去哪兒，剛才有家客棧……”怎么不進去！
“不著急，我想去逛逛。”謝元璟說道，為師尊背的鍋也不止一口，何妨再多一口。
“你這，小孩子心性啊你。”艾吃魚說道，眼睛卻睜得圓溜溜，尾巴搖來搖去，說他不想去看都騙不了人。
城中還是普通人多，普通人即過普通人的日子，有一日三餐，有娶妻生子。
今日原來是城中年輕人的節日，怪不得街道上人來人往，歡聲笑語。
一開始艾吃魚盡關注兩旁的商鋪小攤去了，看看都賣些什么新鮮玩意，后來發現，好多人在看自家徒弟，臉上還帶著一種他看不懂的傾慕。
“來咯！看看咯！中原的香囊、禁步，送姑娘，送情郎咯！”小攤販大聲吆喝叫賣。
謝元璟從旁經過，想起師尊很喜歡玩流蘇穗子，便走過去，駐步挑選。
他選了一個紫藍色蝴蝶扣，準備結賬，不經意目光落在一個同心結上，心念一動，也隨之挑選出來。
艾吃魚伸出爪子去夠，貪心不足：“都是挑給我的嗎？”
謝元璟把紫藍色蝴蝶扣給他，同心結則掛到了自己腰上，表示一人一個。
“……”艾吃魚側目，不久前他還在猜測徒弟心里有沒有人，沒想到這么快就知道了答案。
原來徒弟已經有心上人了。
艾吃魚略微吃驚，心中生出了小小好奇，不知道那人眼下在何處，徒弟這個同心結，又何時才能送出去呀？
哎，自己真是什么心都操！徒弟的前途還沒操心完，又開始操心徒弟的姻緣。
艾吃魚想，我有機會見到對方不？需要準備一份見面禮嗎？
那都是沒影的事……也罷，不如順其自然。
“元璟，我們回去吧，小孩子別貪玩。”艾吃魚過了把癮，裝模作樣地催謝元璟回去休息。
這回師徒千挑萬選，選了家不是黑店的客棧。房中有個露臺，上頭積滿了厚雪，艾吃魚一看興奮不已，不出片刻，上頭全是他的腳印。
雪很柔軟，踩著舒服，就是有點凍爪。
艾吃魚自個兒玩耍著，忽然發現徒弟走來，他竟是有幾分心虛，害怕對方說他這樣不好。
“師尊，其實雪還可以這樣玩。”謝元璟手中拿著一個杯子，用杯子印出一個個的雪胚，組合在一起堆成無數個雪人，并排放在欄桿上。
艾吃魚嘴巴張大，想用爪子去碰，又怕自己抓壞，他用崇拜的目光看著謝元璟：“元璟，你好厲害。”
謝元璟訝然失笑。
這不就是隨便捏個雪人嗎？
師尊真是好哄。
艾吃魚非常喜歡這排雪人，沒事就往那兒瞅幾眼，若是雪人被風吹倒了，他第一個發現，繼而催促徒弟快去補上。
回中原的大船，要月中才來，掐爪一算，他們還要在這里住上幾日。
修真之人，傷口愈合得快，等謝元璟傷勢痊愈后，心疼艾吃魚陪自己在屋里悶了這些天，又帶艾吃魚出去放風。
好端端在街道上走著，忽然謝元璟感覺自己的肩膀一輕，扭頭看去，趴在上頭的貓不見了。
他呼吸一窒，就找起貓來：“師尊！”撥開人群，四處看看。
艾吃魚蹲在一個哭哭啼啼的老頭面前，面容嚴肅地聽對方講述悲慘的故事。
“我的劍啊，你死得好可憐啊……！可恨我沒有錢安葬你，嗚嗚嗚！”老頭手捧斷成兩截的木劍，聲淚俱下，向路人要錢，“哪位好心的哥哥叔叔可憐我，給我一點靈石，安葬我這英年早逝的劍……老頭我給你做牛做馬…！”
“唉，當真是白發人送黑發人，可憐，好可憐。”艾吃魚感慨，原來這是一個賣身葬劍，有情有義的故事。
謝元璟趕到時，正好目睹師尊正在傻乎乎給對方掏靈石，那老頭則是兩眼放光，或許覺得眼前這只貓不是貓，而是小肥羊。
區區市井小人，無足輕重。
謝元璟冷著臉，在那老頭的手摸到艾吃魚之前，長臂一伸，將師尊撈走。
“師尊，下次不要相信這種人，都是騙子。”
艾吃魚被拎回去，雙爪還捧著最后一塊沒給出去的靈石。
老頭不樂意道：“你說誰是騙子？老頭我句句屬實！不曾有半句虛假。”
斷劍就擺在眼前，就是賣身葬劍，有什么不對？
謝元璟將之視如無物，抱著艾吃魚轉身便走，老頭在后頭囔囔道：“你這小子姿態倨傲，目中無人，老頭我敢斷言，你遲早會吃大虧！”
那年輕劍修卻不理他。
老頭自討沒趣，隨后收起自己的斷劍，巴巴跟了上去。
艾吃魚趴在徒弟的肩膀上，看見老爺爺跟上來，友好地眨了眨眼睛。
老頭也笑出一臉褶皺，頻頻做鬼臉逗貓。
后來艾吃魚發現，老爺爺的手指姿勢怪異，似乎有某種規律。
他似懂非懂，把腦袋歪過來，又歪過去。
老爺爺似乎在說，今夜子時，在城外相見。
這個暗號形同虛設，因為艾吃魚并沒有單獨行動的權利，更不可能瞞著徒弟單獨去城外赴約。
他只會一五一十地告訴徒弟。
當晚子時，老爺爺看見劍修臉臭臭地抱著貓前來赴約，頓時抓臉撓腮，他只想見小貓，并不想見這個劍修！
“你這老匹夫，還想如何？”謝元璟將火靈劍，用力插入面前的雪地中，臉上寒霜凍結，十分駭人。
當師尊與他說，這老頭約師尊半夜在城外相見時，他殺了老頭的心思都有了。
哪個正經的老頭會半夜約人在城外相見？
“你……唉！”老頭看向艾吃魚，恨鐵不成鋼，實在不解，這么好的一只小貓，怎么就跟這種殺人不眨眼的劍修混在一起呢？
憑他老頭的眼力，一眼就看出，死在這劍修手里的人命，沒有成千也有上百。
小貓卻恰恰相反，天性純善，福澤深厚，若是不跟這劍修混在一起，日子定然過得順風順水。
艾吃魚稍微有一點心虛，這次是他的錯，他既想弄清楚老爺爺約見自己所為何事，又不想瞞著徒弟單獨出門。
這才導致眼前的局面。
一貓做事一貓當！艾吃魚也不推卸責任，他合什雙爪，朝老爺爺拜了拜，表示萬分歉意，對不住。
老爺爺輕咳兩聲，罷了，他這么可愛，自然是原諒他。
“這么兇做甚，老夫不過是覺得和小貓有緣，想邀他一敘。”對謝元璟說話，老頭一改對艾吃魚的和顏悅色，顯得有幾分傲氣。
“有緣？想騙取他的靈石？”謝元璟語氣夾著冷鋒般的刀子。
老頭吹胡子瞪眼：“呸！你少看低人，就憑你這個差勁的眼力，老夫都不屑與你計較！”
他們怎么就吵起來了？
未免二人一言不合，大打出手，艾吃魚從中調和：“老爺爺，我家元璟天賦異稟，又會照顧人，其實他擔心我罷了，絕不是看低你。”
“師尊，不必與他多言。”聽老頭話里話外的意思，還是什么高人不成？
謝元璟不由重新審視對方，卻依舊看不出什么端倪。
他暗想，要么對方只是個普通人，要么是對方高深莫測，連他都看不透。
當然，無論是哪一種，謝元璟都不想多留。
“你們是師徒？”老頭的聲音倏然拔高幾分，似乎很吃驚。
這兩人怎會是師徒呢？
看樣子小貓還是師尊……？！
匪夷所思。
老頭咂舌，隨后喃喃自語，給自己算了一筆賬：“那我收了小貓為徒，豈不是白給一個劍修徒孫？”
話音剛落，一道犀利的劍風掃來，是謝元璟忽然朝他發難！
嗬！好大的氣性，玩笑都開不得！
然而老頭竟云淡風輕躲過，一拂袖再還了一招，謝元璟立刻豎劍去擋，卻感覺有千斤之力，壓著他向后倒退數丈之遠。
艾吃魚眼睛睜得大大的，很是震驚，對方隨便一甩袖子，就把謝元璟逼得這般狼狽，顯然是個大能。
此時他心中只有一句話，那就是：踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫。
滿背橘紅的貓從劍修肩膀上跳下來，向老爺爺走去，身后他的徒弟在呼喚他：“師尊，你做什么？別過去！”
盡管對方的境界深不可測，也許比自己高得太多太多，謝元璟還是毫不猶豫地提劍沖過來，想攔住艾吃魚。
然而艾吃魚跑得很快，臉上有一種豁出去的大義凜然，來到老爺爺面前，詢問：“高人！你是想收徒嗎？”
老頭聽見小貓的聲音都在顫抖，便以為這是一場雙向奔赴的師徒緣分，連忙也顫抖著白須，點頭：“沒錯。”
艾吃魚誠懇地道：“那你看我徒弟怎么樣？”
他抬起一只爪子，指向自己身后的謝元璟，“他天賦絕佳，萬年難得一遇！二十歲筑基，二十二歲筑基大圓滿！如果有您的指點，二十五歲煉成金丹不在話下！”
這一段話吼出來，老頭和謝元璟都呆立當場，匪夷所思，小貓/師尊他在說什么胡話？！
“師尊！”謝元璟眉端一豎，大步走來，一把將雪地里推銷自己的師尊抱起，擰眉抗議道，“你莫要與人諢說，我已經有你了，何須再拜別人。”
徒弟果然很抗拒，不過一開始都是這樣的，以后有了新師尊他就會適應了。
艾吃魚的身子在徒弟手臂下拉得長長的，擺爛道：“我算哪門子的師尊？你見過這么弱的師尊嗎？”
筑基大圓滿境界的劍修，一手臂撈過來，他就動彈不得。
關于此事，艾吃魚一直沒忍心和謝元璟商量。
如今經過雪林中小木屋的遭遇，又在此處意外遇見高人，他意識到有些事，已無法再拖下去。
慘遭徒弟臂彎禁錮的貓，拼命蹬著腳說：“元璟，當初你拜我為師只是權宜之計，實則我根本沒有這個能力指點你，繼續當你的師尊只會耽誤你。你知不知道，眼睜睜看著你受傷卻幫不上忙，我心中有多難受？難道你要我繼續忍受這種自責，每天受良心譴責？”
謝元璟臉色鐵青，只說：“師尊放寬心，你只需相信弟子，弟子無需指點也能成才。”
“好狂妄的小子。”那老頭冷笑，“我看你有幾分天賦，卻急功近利，自以為是！等你修至金丹，種種弊端便會接踵而來，不信，走著瞧！”
他斷言：“沒有良師指點，你這輩子都難成大道！”
“你住嘴！”謝元璟臉色極為陰沉，握住劍柄的那只手，青筋暴起，仿佛下一舜就要劈了對方。
“捫心自問，你賴著人家不放，是真的因為尊師重道？珍情重義？”老頭偏要說。
還要一針見血，戳破劍修的私心。
看徒弟的樣子很難受，艾吃魚于心不忍，連忙為徒弟解釋：“你這樣說又太過分了，元璟一心感念我的救命之恩，這才寸步不離地照顧我，一切都是我的錯，若我有本事……”
就不用給徒弟找新師傅。
可惜他艾吃魚天賦不高，這輩子注定無法追上徒弟的境界。
師徒二人眼下區別還不大，等到了以后，自是云泥之別。
但是，師徒一場，也很幸運。
“師尊。”謝元璟見師尊這個念頭竟是真的，急得在艾吃魚身前跪下，神情懇切，“莫管那些……我只想要你當我師尊，只要這樣就夠了。”
他不否認老頭說得對，自己是有私心，他想要緊緊抓住師尊不放。
可他有錯嗎？！
這份恩情在心中惦念了兩輩子，若解除師徒關系，無疑等于在謝元璟心口剜下一塊肉。
“你不想報仇了嗎？”艾吃魚將問題一一與他剖開，“若你修至金丹出了岔子怎么辦？”
謝元璟嘴唇動了動……
這的確是一些問題。
“沒有實力，若有人欺你辱你，要殺你，你又怎么辦？”艾吃魚咄咄逼人，又問。
謝元璟答不出來，但他不肯聽師尊的話，絕無可能！
艾吃魚嘆息，整只貓站在徒弟膝蓋上，爪子揉揉徒弟的臉：“不要這么固執，元璟，等你學成歸來，我們依然可以把臂同游，一起堆雪人，可好？”
僵持許久，謝元璟依然固執，眼中含著看不懂的黑沉：“不好，我這輩子只有一個師尊，即便師尊將我逐出師門，我也不會再拜其他人為師。”
這番話擲地有聲，猶如誓言！