入夜的東宮總是安靜，除了簌簌微風，只有細小的研墨聲。

    白芷端了一碗杏花甜羮進來，李昭連眉毛都沒抬就道了一句：“先擱那吧。”

    白芷為難地瞅了青鸞一眼，青鸞朝她微微一笑，示意她先將羹盞撂下。

    在李昭眼中，相對于李洵的漠視，寧晏禮的敷衍已經叫他備受鼓舞。他本就勤學，自收到寧晏禮的批語，更是日日挑燈苦讀，每隔一天就往寧晏禮處送一次功課。

    雖然每次收到的都是相同的八個字，但李昭依舊加倍用功。

    青鸞自是不能打消他的熱情。

    進東宮這三日里，白芷也是看明白了，比起寧晏禮，青鸞反倒更像是太子太傅。

    李昭日常之事，大多都依她所言，幾次下來比起先問李昭，她總是想著先看看青鸞的眼色。

    于是，她就依照青鸞的意思，將羹盞在側旁的案幾上擱下。

    剛撂下羹盞，她見案上燈火似乎暗了些，就取了燈油來想要添上。

    “哎呀！”白芷突然叫道。

    李昭從書卷中抬起小臉，皺眉看了過去，“何事突然大驚小怪？”

    這時青鸞也放下手中的墨錠，走上前去。

    只見白芷慌慌張張地擺著棋盤，哭喪著臉道：“隨侍，你快來看看，這局是不是讓我毀了？”

    青鸞看去，方才想起那是前日與李昭未完的那盤殘局。

    李昭聞聲也擱下筆，伸頭看了過來。

    白芷不懂手談，只知自己添燈油時不小心碰了棋盤，玉石的黑白子微微一滑，不知棋局是否因此打亂。

    她滿眼期冀地看著青鸞，卻見青鸞臉色越來越沉，濃黑的眸子里漸漸生出疑竇。

    這一下白芷徹底慌了，她眼圈一紅，汪著滴溜溜的淚珠對李昭道：“殿下，奴婢不是有意的！”

    李昭微微蹙眉，看向青鸞道：“可還能補救？”

    青鸞沉吟不語，半晌才回過頭，對李昭道：“殿下可是又下了一子？”

    “這是何意？”李昭索性起身，走到青鸞身側。

    燈火熒照在殘局之上，白棋已經占滿三角，交錯布局圍而不攻，將黑子逼在角落，一眼望去正是穩贏的局面。

    然而只占據棋盤一角的黑子，本呈頹勢，卻因一子殺出重圍，將死局盡破。

    李昭直盯在白棋間的那枚孤子上，呆愣道：“這是誰落的子？”

    那是他一連兩日冥思苦想也沒能想到的后招。

    他倏地扭頭盯上了白芷，“難不成是你？”

    二人的對話有一搭沒一搭，本就把白芷說得迷糊，李昭的視線又忽然落在頭頂，更是將她嚇得一縮。

    她掛著淚珠眨了眨眼道：“奴，奴婢根本看不懂這么高深的東西……”

    說著她也不由得將目光湊了上去，密密麻麻的黑白棋子看得她雙眼發暈，不禁想道：除了太子殿下和隨侍，真不知還會有何人看得進去這樣晃眼的東西——

    想到此處，白芷忽地一怔。

    青鸞見她像是想起什么似的，連忙問道：“今日可是有什么人來過？”

    白芷伏手急道：“殿下恕罪！晚膳后殿下與隨侍出去的間隙，太傅大人來過！”

    寧晏禮來過？青鸞微微一愣。

    “太傅來過？”李昭眼睛頓時澄亮，而后又忽地眉頭一皺：“這種事情怎能忘了通傳！”

    李昭鮮少責備奴婢，白芷聽了當即“撲通”跪下，“太傅大人來得突然，奴婢本要出去找殿下的，卻被太傅大人攔住，說在側殿稍侯便好，奴婢去端了盞茶的功夫，再回來太傅大人就不見了。待晚些殿下回來，奴婢，奴婢就一時忘了這碼子事……”

    見白芷又是一副要哭的神情，李昭小臉上劃過一抹慌亂，“你先莫哭，起來回話。”

    約莫是聽到殿內聲音，白薇掀過幔帳走了進來，端端在白芷身邊伏手道：“殿下，隨侍，此事不干白芷的事。太傅大人臨走前剛好遇到奴婢，特交代今日來過東宮的事不必提起，殿下自會知曉。”

    李昭道：“太傅可曾留過什么旁的話？”

    白薇道：“太傅大人只說了一句，‘執黑還是執白，入局方見分曉’。”

    此言一出，青鸞睫羽一顫，這話寧晏禮分明是說給她聽的！

    她托霍長玉給寧晏禮傳話，將李淑妃身懷死胎之事透露，本意是想讓寧晏禮出手阻止此事，這樣既向他表明自己并非與淮南王府同心，也能保全自己不被淮南王府察覺出異心。

    但青鸞沒想到，寧晏禮這廝竟非要拉她下水。

    皇嗣之事非同小可，大約他還沒有全然打消懷疑。

    這次她若不親身入局，恐怕寧晏禮也不會再給她自證“黑白”的機會了。

    青鸞看著眼前合圍絞殺的黑白棋局，黑子棋勢隱如蛟龍，仿佛于暗中覓食的野獸，只待獵物露出破綻，便將直咬咽喉，一擊斃命。

    她淡漠勾唇，伸出瑩白兩指，拈起一枚白棋，落定于龍眼之上。

    .

    李昭這兩日有些咳嗽，白芷午后便趕去了御醫院。

    不出一會，就見她氣呼呼地回來：“豈有此理，偌大個御醫院，竟騰不出半個御醫為太子殿下診治！”

    “怎會這樣？”白薇迎了上去，見她滿頭的汗，掏出帕子遞了過去。

    白芷接過帕子，在額前沾了沾，“當值御醫竟都被扣在了漪瀾殿。”

    白薇思忖道：“漪瀾殿？淑妃娘娘宮中？莫不是要生了？”

    白芷道：“照御醫所說本應還有半月有余，平日也沒聽說有什么動靜，怎會如此突然。”

    青鸞遠遠聽到二人講話，她抱著一捧書卷邁出殿門，在院中指揮幾個婢子將書卷攤開晾曬。

    時下午后的日頭正好，早了晚了紙張容易發潮。

    白芷看見青鸞出來，匆匆上前，禮道：“隨侍，御醫都叫淑妃娘娘搬到她的宮里了，眼下該如何是好？”

    青鸞記得前世亦是如此，李淑妃臨產日子將近，鬧得闔宮上下都頗為緊張。

    遑論前朝利益，李洵子嗣稀薄卻是真的。

    陳太后為了這事特去禮佛祈福半年有余，可見對此胎的重視。

    眼下李淑妃雖名義禁足，但吃喝用度不減反增，御醫也都是緊著她先來，倒也不足為怪。

    李慕凌一直在暗地籠絡朝臣，雖然如今寧晏禮風頭正勁，這些士族大臣始終在兩方之間徘徊，但離李淑妃生產的日子越來越近，若她一舉得子，前朝的局勢又將會因此改變。

    后宮看似平靜的水面下，其實早已波濤暗涌。

    御醫也食五谷，怎么會不懂這個道理。

    只是，即便如此，全部當值御醫都被叫去，還是不大正常。

    兩世之間，由于一些不同的選擇，改變了因果，亦會改變一些細節。

    想來前世李淑妃足月生產，看來這一次是應是提前了。

    青鸞將書頁翻開拂了拂，對白薇道：“你晚些去御醫院請霍長玉霍大人來，說東宮請他，他定會想辦法推了漪瀾殿的差事。”

    “諾。”白薇伏手應道。

    青鸞頷首，轉身回了側殿，白芷急忙跟了進去，囔囔道：“隨侍怎么不叫我去？莫不是怪我方才沒將御醫請來？”

    青鸞聞言不覺于心中暗笑，若要她去請霍長玉，以霍長玉那張嘴，恐怕她回來又要向李昭哭鼻子了。

    青鸞將一只散開的竹簡卷好，看著白芷道：“我還有旁的事情要交代與你。”

    白芷雙眼一亮：“隨侍盡管吩咐。”

    青鸞從棋奩中取出一枚黑子，“待會兒你將這個幫我送到太傅大人手中，一定要他親收。”

    白芷愣了愣，給太傅大人送去一顆棋子？

    即便如此，她還是將兩掌伸出，鄭重地接過了那顆黑子。

    昨夜李昭咳個不停，沒怎么睡好，待霍長玉邁入東宮時，他正于寢殿小憩。

    霍長玉候在偏殿，撂下藥匣的功夫，青鸞端著兩只茶盞走了進來。

    “霍大人。”她微微一禮。

    霍長玉瞟了她一眼，“此處沒有旁人，你何必做戲。”

    “……”青鸞干笑兩聲，只道：“霍大人性情率直，青鸞拜服。”

    霍長玉撩擺坐下，“李淑妃的胎怕是要提前了。”

    青鸞不動聲色，將一只茶盞恭敬放至他面前，笑道：“因此御醫院的人都被請了去，恐怕是被叫去作證的。”

    霍長玉冷嗤一聲，“死的活不了，縱是有人作證又能如何？”

    青鸞又將另一只茶盞擱下，“大人所言不錯。”

    霍長玉端盞呷了一口，眉目卻突然一滯。

    之后，他“咚地”將茶盞重重撂在案上，斜睨向青鸞，冷道：“你這又是要考較哪般？”

    青鸞看著盞中溢出的溫水，微微一笑，隨后又將另外一只茶盞擱在霍長玉面前，“死的誠然是活不了，但假的如何就真不了？”

    霍長玉狐疑地看向她，看著面前新一只茶盞中騰騰冒出熱氣，他端起徐徐品了一口。

    這次是茶，而方才的是水。

    但除去茶葉倒入盞中，乍一眼看去，水與茶確是難以分辨。

    霍長玉聽懂了青鸞的言外之意，冷笑道：“你這小姑子，心機莫不是太深了點。”

    青鸞笑了笑，“霍大人直爽，但寧大人卻不然。”

    霍長玉挑眉：“聽這語氣，你與大人很是相熟？”

    青鸞啞然，這話李昭曾經也問過她一次。

    不過霍長玉這一問，倒叫她頗為意外，兩次接觸下來，她發現霍長玉似乎對寧晏禮話里話外很是尊敬。

    以霍長玉這樣的出身家世，脾氣秉性，不僅甘心棄武從醫，寧在御醫院當個閑散醫官為寧晏禮做眼線，還對他頗為恭敬。

    前世亦是如此，寧晏禮身邊的奇人異士不再少數，個個肯為他出生入死，這寧晏禮一介寒門出身的宦官，究竟是有何德何能？

    待李昭醒后，霍長玉入殿為他開了張方子，未多久留便匆匆離去。

    青鸞安排了白薇和幾個婢子在榻前看好李昭，又囑咐了霍長玉離開前的交代，隨后便匆匆行至西偏殿。

    青鸞如今掌管東宮宮務，如今的西偏殿由她自己居住。

    她回到殿內，看著日頭將將西沉，匆忙換了身黑衣，插上桃木簪，從東宮后門悄然而出。