聽到寧晏禮開口，長公主不禁瞟了鴉青一眼，冷嗤道：“我當寧大人是真有不適，原是你們二人在此戲弄本宮。”
鴉青微微訕笑著往后退了一步。
長公主又道：“這婢子在淑妃湯藥中下毒，被本宮親眼抓獲，本宮剛要將她帶走，寧大人就出現，莫不是巧合？”
寧晏禮面色清冷，不為所動，“此人可能為宮中刺客，臣出現在此，便是要將她抓回去審問。”
“刺客？此處是淑妃的漪瀾殿，哪有什么刺客？鬼祟的賤婢倒是有一個，她欲圖不軌，謀害皇嗣，寧大人難道是要包庇于她？”長公主頓了頓，惡狠地盯上寧晏禮的雙眸，“還是說派她謀害皇嗣的不是皇后，而是寧大人？”
寧晏禮冷睨向她，“方才臣已于宮門處抓捕了一名刺客，說來有趣——”他眸中劃過一道森寒，“那刺客入宮行刺，竟然懷中還抱著一個嬰孩，而且是個男嬰。”
話音甫落，長公主面色倏然一青。
寧晏禮察覺出她臉上的變化，唇角微勾出一抹冷意：“臣懷疑此人與那刺客同謀，還有漪瀾殿中的一眾宮婢，臣都要一一帶回審問，長公主若有異議，可自行向陛下討教。”
說著他輕抬手指，就要帶眾人離開。
“且慢！”長公主卻突然上前，目光向寧晏禮身后探去。
“寧大人抓刺客無可厚非，但你身后那婢子，我看著倒很是相熟。”
察覺到長公主側探的視線，青鸞手心登時滲出涼汗，她微微向寧晏禮身后挪近半步，試圖將身形籠罩在他的身后。
寧晏禮感受到背后貼近的溫度，溫熱的鼻息一下下刺燙在后心，與人這樣近的距離，讓他很不習慣。
然而她還在向他靠近。
火光在青石板路上拉出斜長的倒影，他微垂眼睫，看見她的身影正寸寸融進他的。
透過兩層薄錦，后脊上酥麻的刺燙越來越重，寧晏禮眸色微沉。
隨著呼吸被清幽的沉香籠罩，青鸞輕舒了口氣，心跳也稍適平緩，這時她才察覺到寧晏禮背后的緊繃。
她不由得愣了愣。
正待此時，寧晏禮突然反手掀下背后的披風，墨色的云錦在火光下映出淡淡華光，蓮花暗紋若隱若現，錦緞披風在半空翻然飛舞，最后，不偏不倚地落在了青鸞的頭上。
寧晏禮輕瞥了一眼被披風蒙住的身影，將稍顯沉亂的呼吸暗中調勻。
他果然不喜與人靠得太近。
視線驀地一暗，周身被沉香包裹，青鸞在披風下僵住，但下一刻，她突然想到如此長公主便徹底看不見自己，也就順勢將披風一緊，將頭和臉遮得嚴嚴實實。
長公主見此，譏誚道：“看來寧大人是打算將這賤婢包庇到底了？”
挑起的鳳眸在她身上一掠而過，顯出一抹濃重的輕蔑，寧晏禮視若未聞，抬腳就要帶人離開。
“寧晏禮，你好大的膽子！”長公主急呵道，卻見寧晏禮根本沒有停下腳步的意思，眼看自己抓的細作就要被他帶走，長公主對身邊一個老太監道：“魏公公！去把他們給本宮攔下！”
這魏公公是長公主宮中掌事，從長公主幼時便在身邊伺候，又深得陳太后信任，在后宮威望頗高。寧晏禮自入宮后青云直上，他早就看不過眼，如今終得機會，又有長公主諭令，他自然當仁不讓，應聲去攔。
就在寧晏禮錯身而過時，他伸出手大步上前，指尖剛要沾上寧晏禮的手臂，就聽“錚”地一聲清響，一把冰涼的薄刃指在了他的喉間，鶴觴目光凜冽，周身殺氣四溢。
魏公公動作登時定住，他極力將脖頸向后一仰，秉著呼吸再不敢動。
“公，公主，救，快救救老奴……”他睨著劍刃顫聲道。
長公主臉色乍變，“寧晏禮！你敢殺本宮的隨侍？”
寧晏禮腳下稍頓，卻沒有回頭，只淡聲道：“臣敢與不敢，你可叫他再往前半步試試。”
“你……”長公主瞪大了雙眼，微張著嘴，說不出話來。
寧晏禮眸色冷峭，對身后道：“長公主于此處發現刺客，速帶人將漪瀾殿包圍，并將宮人一一嚴審，以免有同謀漏網。”
“諾。”鴉青應道。
看著寧晏禮帶人漸漸消失在視野中，長公主狠狠咬住下唇，眸中迸射出狠厲的光芒。
她對還在打哆嗦的魏公公道：“立即帶本宮的令牌出宮去找世子，讓他向淮南王速速傳信，就說淑妃的事情有變。”
.
一片漆黑中，披風被疏爾揭下，青鸞下意識的微微閉眼，卻發現四周幽暗，已無那些刺眼的火光。
失去了披風了籠罩，層層寒意霎時襲來，刺透帛錦，滲入皮膚，讓她不禁打了個寒顫。
青鸞看向眼前面色冷白的青衣男子，她記得此人，前世他就常伴于寧晏禮左右，名喚鴉青。
鴉青將披風整齊疊好，翻手掛在小臂上，想著眼下這件披風待會兒得去燒了。
他家大人怪癖很多，其一就是隨身的衣服不能被人接觸，若被人碰到，尤其是生人，定要很快換掉拿去燒了。
待收了披風，鴉青對青鸞微微一禮，“女史在此稍候，大人很快就來。”
說完他看了看四周，才意識殿內除了寧晏禮的坐席，竟沒有個能讓人小坐的地方。
他輕咳一聲，略顯尷尬道：“女史就稍站一會兒吧。”
青鸞微微頷首，待鴉青離開后，她開始默默打量起周圍。
殿內空曠無窗，只有幾樣簡單陳設，一道屏風，一張案幾，幾盞宮燈。
宮燈僅點了兩盞，偌大的殿上只有兩角被幽幽照亮。
很難想象，堂堂門下省之首，太子太傅又享三司之儀，平日竟待在這樣的地方。
時下正是夏日，殿內卻沒有一絲暖意。
青鸞咬牙將方才被刀劃開的衣袖攏起，里面的傷口應該不淺，整條袖子都濕漉漉的，大約已經被血洇透，好在殿中昏暗叫人看不太清。
痛意雖不時傳來，但這種程度的傷她還堅持得住，只是身上不住地覺得冷。
寧晏禮這人狡猾多疑，王府暗線的身份一旦暴露，無論如何他都不會再留她性命，因此，在他面前還是得打起十二分精神，才不容易露出破綻。
殿內寂靜，除了自己的呼吸聲，青鸞甚至能夠聽到燈盞中火光燃燒的聲音。
她在心中默默掐算，約莫過了兩柱香的功夫，終于有一個身影從屏風后走出，腳步安靜，幾不可察。
他是什么時候進來的？又是從哪進來的？青鸞心中頓時冒出這兩個疑問。
與此同時，只見那身影顧自在案前撩擺坐下，連衣物的磨擦聲都不曾發出，一身墨色衣裳仿佛與黑暗融為一體，借著幽暗燈光只能看出一個挺拔的輪廓，像一座隱匿于群峰之后的冰山，于暗中悄然凝視著她。
他或許是在等她開口。青鸞想。
因手臂上的傷，她欠身一禮，盈盈道：“奴婢青鸞見過寧大人。”
許是過于空蕩，青鸞的話音在殿內稍有回響，回響良久落下，卻仍無人回應，殿內又恢復到一片寂靜。
青鸞甚至一度以為自己看錯，她保持著欠身的姿勢，又向案后定睛探去。
這時，只聞輕“呼”一聲，黑暗中亮起一星火光，微弱的光芒映照出一條流暢的下頜線，以及半張如玉的面孔。
隨著火光移動，一盞青燈被豁然點亮。
寧晏禮將火折蓋上，抬眸向青鸞看去。
大約是光亮來得突然，殿下盈盈欠身的女子微瞇起雙眼，稍稍上揚的眼梢勾出一抹嫵媚的弧度，像是在含笑看他。
看著這雙眼，寧晏禮忽而想起那日，他在東市撞見她與那白衣村夫私會，不禁微微蹙眉。
青鸞見寧晏禮皺著眉頭，又不說話，不知他究竟在算計什么，心里忽而有些沒底。
她暗自盤算著：這一世，寧晏禮是因霍長玉的消息而懷疑她與淮南王府有所牽連，他于鳳儀宮和宮宴上百般試探皆無所獲，趙鶴安又被她封口，想來應是還沒拿到她是細作的證據，所以才以今日之事來試她“黑白”。
可方才她已按照他的安排，處理掉了李淑妃的落胎藥，照理說，他應該不會再對她懷疑才是。
可眼前他唱得又是哪出？
青鸞欠身許久，臂上又受傷失血，下盤終于有些支撐不住，遂不等寧晏禮開口，她道：“大人若沒旁的事，奴婢就要趕回東宮了，太子殿下昨日咳了一夜，奴婢還要回去侍疾。”
言罷，她又微微欠身，打算徑自離去。
這時，只見寧晏禮雙指向袖中探去，于指間拈出一物。
青鸞借燈光睨去，才發現那竟是她讓白芷給他送去的黑棋。
寧晏禮直視著她，將黑子落在案上，玉石與木案相接，發出“咯噔”一聲輕響，“你讓宮婢將這黑子與我送來，就是要我出手，而今利用完我，你卻急著要走？”
青鸞呼吸一滯。
她沒想到寧晏禮竟是要說這個。
她用一盞水和一盞茶點了霍長玉，向寧晏禮傳出李淑妃可能會以假子代替死胎的消息，而讓白芷送黑子給他，就是要他出手阻止此事。
寧晏禮拉她下水，讓她去處理那碗落胎藥。
她就亦拉他下水，讓他去攔住那個假皇子。
在青鸞看來，兩人明明已經扯平，她也表明了不與淮南王府同心的立場，就此他們二人就不該再有糾葛。
但顯然，寧晏禮卻不這么認為。
她算是發現，此人心腸不僅冷，而且窄，面對這樣的人，她的對策就是一個，死扛到底。
于是，青鸞露出一個不解的神情，道：“奴婢向大人送那枚棋子，是想與大人討教棋招，不知大人所言何意。”
“討教棋招？”寧晏禮冷冽挑眉：“我倒是想問問，你這一手棋招是從何處習得？”
青鸞不動聲色，“幼時與阿母習得。”
搖曳的火光打在寧晏禮清冷的面孔上，忽明忽暗。
他盯進青鸞的眸中，總覺那雙眼似乎藏了很多秘密，每次見時，都是百般防備。
但越是如此，他就越想將其探明。
而眼下，正她自己送上門來的機會，他怎會輕易放過？