冥想室外，沈淵正在安靜地等待自己最好的弟子破關而出。
兩天前，他替齊凜解決了那頭名為“心之鼓噪”的邪魔，但并沒有親自引導齊凜封閉他內心的破綻。
因為他相信齊凜自己可以做到。
分辨出靈能邪魔的蠱惑，驅散自己內心深處的困惑與欲-望，堅守身為靈能者的原則……這是每一代大宗師都必須做到的功課，齊凜也不會成為例外。
在這座靈能源泉旁，邪魔的力量將會得到前所未有的增幅，在這里的每一次冥想都伴有無數心智上的歪曲和蠱惑——可這僅僅只是鎮守者的日常罷了。
如果齊凜聽信了邪魔的鬼話，對他仍然抱有那些不應當的心思，那就證明他還不夠資格繼任大宗師。沈淵必須、也只能用更嚴厲也更遙遠的方式管束這個不聽話的弟子，以避免他被腐化和墮落的慘痛結局。
當然，沈淵對他有著更多的信任。
與其說信任，不如說期待。他沒來由地知道，齊凜這次也會成功離開冥想室……希望齊凜是如自己所設想的那樣，徹底斬斷他心里不該有的那份鼓噪，從此學會與邪魔劃清界限，走在最正確也最安全的靈能正途上。
但與此同時，沈淵也知道，齊凜永遠會出乎自己的意料。
這是天才的特權，沒有道理可講。
在漫長的等待里，沈淵也在清理著自己的思緒。他知道自己對待小弟子的感情也并沒有那么純粹，可正因如此他才必須克制，來自自己的一絲一毫懈怠都會輕易讓齊凜誤解——而這個壞小子太會得寸進尺，時至今日，已經決不能再向著離經叛道的方向繼續被縱容下去了。
或許他真的不該一時心軟。
從這孩子沖出灰燼都市，在自己手腕上咬了一口開始。他的眼睛里那股決絕的血性，曾經讓沈淵都為之動容的一腔孤勇，到現在都烙印在沈淵記憶里，遠比手腕上的傷疤要來的深刻。
他知道這孩子天生不凡，就不該一而再、再而三地心軟。
在齊凜跌跌撞撞地闖入普通人的生活時，在他惶惑不安地撲向自己懷里尋求庇護時，在他渾身是血地對整個世界發起決斗邀請時，在他失意或得意、彷徨或堅定、快樂或悲傷的每個時刻里……
沈淵閉了閉眼，像要將那些鮮活的畫面壓抑在黑暗里。
他感應到靈能源泉已經漸趨平靜，冥想室里的靈能波動也不再劇烈。齊凜想必已經做出了他的抉擇，這很好。
沈淵不緊不慢地打開燈，倒完了他的下一杯茶，然后替齊凜也倒了一杯。
齊凜走出來的時候，臉上帶著若有所思的表情。他好像毫不意外師父在外面等待著自己的畫面，大咧咧坐在他的對面，然后深深凝視進他的眼睛。
“師父。”他輕輕呼喚道，那種語調和沈淵過去所聽到的全然不同。
仿佛是在一夜之間，齊凜完成了蛻變——既是屬于靈能者的蛻變，也是屬于alpha的。他變得更加從容了，也更莫測了。
沈淵抬起眼皮，重新打量著自己的逆徒：“想明白了？”
“不是很明白。”齊凜坦誠地回答，“但是你能不能不要再關我了？以后我每天都會來這里冥想一次。”
他開始承擔責任，接受繼任者的職責，例如嘗試看守起靈能源泉。
沈淵原本以為自己會感到很欣慰，但他卻發現自己心里更多的是意外——倔強的小徒弟，怎么會發生這么大的轉變？他在冥想室里遇到的又是什么？
齊凜仿佛感受到了他師父的困惑，正面回應著沈淵的目光，他笑道：“我看見了未來，師父，是很好的未來，可是還不夠好——我希望我可以改變它。”
說話間，他緊緊盯著沈淵的臉。有種陌生的靈能力量在他雙目間流轉，使他此刻微微前傾著說話的姿態也顯露出危險的侵略性。
沈淵意識到了：齊凜和靈能產生了全新的鏈接。
現任大宗師的聲音開始變得嚴肅起來：“你最好有十成把握。齊凜，告訴我你已經封閉了內心的破綻。”
齊凜并沒有給他期望中的回答。他只是站起身深深地看著師父，然后露出了一個頗具野心的笑容：“哦，我會證明的，師父，我會證明自己。”
——你從來都不是我的破綻，師父。
仿佛是忘記了那天在焰火中的青澀告白，齊凜既沒有表現出年輕alpha求愛遭拒的挫敗，也沒有像從前被師父懲罰時的委屈或者敬畏，反而像是……有了更多的期待。
沈淵倒是有心想要再問一問他此刻的想法。
但齊凜很壞地擠了擠眼睛：“我就知道，師父，我就知道你是欲拒還迎。想確認的話，你親一親我就知道了。”
他期待的表情就像是小時候央求什么糖果，然而年輕alpha早已長成了端正的成熟模樣，面容英挺而桀驁，此刻這種表態更像是某種古怪的情趣。
沈淵的沉默里簡直有種不知如何應對的感覺，他隨即開始捫心自問：我真應該把這個逆徒養這么大嗎？
于是在師父不贊同的眼神里，齊凜聳了聳肩，很自覺地走回了冥想室。
“我知道了師父！關禁閉一天，明天再來接我！”
等第二天沈淵過來打開門的時候，就看見齊凜正在冥想室里呼呼大睡，睡衣歪歪扭扭地敞著，alpha的信息素和年輕軀體的反應一覽無余。
而且，那和沈淵的新睡衣是同款的，他買了一套情侶睡衣。
當時沈淵就有點手癢地想掏出他的鞭子，來給這個不知天高地厚的小子一點教訓。
但誰讓齊凜的傷口還沒有完全長好，這是多日來他難得一次安穩的入眠，而沒有伴著疼痛地皺緊眉頭呢？
直到最后，沈淵只是默默地給他系上了睡衣帶子——頂多稍微用力了一點，讓睡夢中的齊凜吐出了舌頭而已。
……
第二個發現齊凜改變的是衛英光。
倒不是因為師兄弟兩個像以前一樣聚在一起偷懶、打游戲，而是因為衛英光現在是門徒當中最勤奮的那個。
每日清晨的早課還未開始的時候，齊凜推開訓練室的大門，就必定會看到衛英光正在咬牙進行透支靈能的訓練。
這是很痛苦也很激進的訓練方式，齊凜看到之后也嚇了一跳：“你被邪魔奪舍了？”
衛英光：“你嘴里就不能偶爾吐出一句好話嗎？”
“你要不回想一下你是個什么性格啊，拼命訓練根本不像你。”齊凜無情吐槽道，“你更適合躺在宿舍里睡回籠覺。”
衛英光憤而反擊：“難道就是你的風格了嗎？拜托，平時這個時間你要么是偷溜出去徹夜不歸，要么是已經回來呼呼大睡，好像在外面瘋玩了幾天幾夜似的。你現在簡直變成了師父的乖寶寶！”
兩個壞學生面面相覷，開始反思自己過去都做了些什么。
衛英光咬著牙最后一次透支靈能力，將代表500分的鉛球推動到頂部。咚……隨著積分落定，他的目光落在旁邊的記錄上：12300分。
訓練室里的最高紀錄是齊凜的60000分，其次是辛永望，第三名是舒雯。
齊凜的分數未必是真的，因為這小子從來不在靈能訓練里用出全力。但即便如此，這個差距依舊足夠大了，“靈能是天才的領域”這句話果然沒說錯。
衛英光表情落寞，坐在一旁擦拭著汗水，手伸出去摸了好幾次水瓶卻夠不到。因為過度使用靈能，他現在眼前有些模糊，手指落不到自己想要的位置上。
齊凜坐到他身邊，給他擰開了瓶蓋，遞過去一瓶水，說：“休息一會兒唄。變強又不是一天兩天的事情。”
衛英光抖著手指把水喝完了，然后低聲說：“我怕來不及。”
“什么？”
“我說我怕來不及了！”衛英光放大了聲音說，“說什么不差一天兩天啊，靈能邪魔的出現又不講道理，說不定明天、不、下一秒就又有一個新的巢穴出現了。我不想到時候師父安排下來任務，我又變成了拖后腿的！”
齊凜詫異地挑起眉：“誰說你是拖后腿的了？我記得上次的任務里，你應該是跟著舒雯在正面迂回牽制吧？”
“是，但是……她是為了我才會受傷的。”衛英光低著頭說，“她差點瞎了一只眼睛。就因為我的靈能不夠強，我的感官也不夠敏銳，我被偷襲了，可是受傷的卻是別人……”
齊凜一只手搭了過來，勾著衛英光的肩膀，一副過來人的樣子說：“覺得愧疚了是嗎？那你應該當面跟舒雯說，像這樣憋著發瘋她又不知道。”
“她說沒關系。”衛英光說，“她早就不在意了。”
“那不是很好嗎？”
“但是、但是……”衛英光目光迷茫地看著不知名的遠處，過了許久突然甩開他的手，站起身說，“算了，你別管我，你這種天才不會懂的。我樂意訓練還不行嗎？”
齊凜被留在原地，看著他的背影，歪了下腦袋。
“我當然懂了。”他喃喃自語。
他小時候也那么弱，完全就是個拖油瓶。好幾次執行任務的時候都沒處理干凈，還需要受著傷的師父趕過來，替他隔絕掉邪魔的干擾。那種無能為力又愧疚自責的感覺，誰都不想再經歷第二次。
看來衛英光也在這次的戰役里有了新的領悟，不過……
嘟嘟嘟。
齊凜拿出手機撥通了電話，大咧咧打著招呼：“喂，舒雯嗎？有事找你。”