天壇的風迎面吹來香椿的氣息，記者聽得一愣一愣的，一會兒期待，一會兒緊張，一會兒熱切，簡直就像在聽村頭賣藝人講的志怪評書。最后，她用拇指貼住了臉頰。
“……還有這種事？所以，陸棋圣是因為那天慘敗給了他，于是就激起了斗志、一下子殺進了全國八強？好熱血的故事，我都出了一身汗了。那那那之后呢？之后這倆人又怎么樣了？”
“你看這個。”
黑發少年慢條斯理地遞給她一張照片。
是一堆泛黃的、標注過許多手寫小字的棋譜。
少年接著說：“他倆成了筆友，時不時就用郵件聯系，有些棋譜記錄我爸還特意打印了出來，都珍藏在抽屜里，雖然沒寫人名，但一眼就能看出下棋的人是誰，那時候這位日本友人就已經是很強的天賦型棋手了，棋風非常老練，只是看著有點古人的味道。”
記者接過照片，埋怨道：“陸老師也真是的，這么好的故事，從不跟人說，少寫了多少篇公眾號。然后呢？”
“再之后的事，我想你也應該聽說過了。”
“再之后？”
“八年前，這位日本友人揚名天下的事跡。”
記者眨了眨眼，思考片刻后，猛然抬起頭：“啊、你是指……2016年的夏天？！”
少年緩緩點頭。
“是的。進藤光作為人類棋手代表，和alphago進行最后的五番棋。被認為是ai真正意義上戰勝人類的象征。”
alphago！
聽到這里，記者一拍大腿根，懊惱不已，她怎么現在才反應過來！
“果然就是他！那個大名鼎鼎的進藤光！我沒猜錯！”出于職業素養，她拼命忍住了當眾尖叫出聲的沖動，繞著銀杏樹小跑了三圈，才不斷搖擺著雙手，重新冷靜下來，“我記得是輸了四局、贏了一局對吧？這件事都破圈了，就算是完全不下棋的人都知道，真沒想到陸老師和進藤光那么早以前就是老相識了……”
“嗯，都怪我爸從不當著其他人的面聊這些。但是，要說起進藤光，最有傳奇色彩的，還不是他和ai的對弈。”
記者的眼珠子都快瞪出來了：“這還不夠傳奇？都夠寫進人類歷史教科書了！”
“哈哈，我是指對職業棋手來說啦。ai下贏人類當然是從零到一的突破，可我們私下更愛討論的，是另外一個‘看不見’的棋手。”少年笑起來時也像在對弈，頗有些思辨的美感。
“看不見的棋手……啊！”這次記者終于趕在他主動相告之前猜到了真相，“莫非是……傳說中的sai？！”
少年的嘴角彎得更深了。
“劉小姐果然知道他。”
“怎么可能不知道！他可是所有圍棋人的必修課！就連我這個業余5段每次在網上下棋都能看到關于他的帖子！”她直接破音了。
sai，只出現在網絡上的神秘圍棋高手，自從1999年首次成名以來，便一直是職業棋手們熱衷挑戰的唯一對象。由于sai的100%勝率過于驚人，一度被許多人曲解為圍棋網站故意打造的虛假身份，其實是一群世界級高手公用的同一個賬號，但他過于純粹的棋風，又打破了這個謠言。誰都無法戰勝的sai成了經久不息的都市傳說。
圍繞sai是誰的問題，網友們樂此不疲地挖掘著真相，奇怪的是，對方的信息加密防御措施做得滴水不漏，完全查不到一絲一毫的線索（托久原木子郎的福）。他們唯一知道的，就是sai的本名是“藤原佐為”，以及日本著名的六冠王進藤光是sai的弟子，這兩件事而已。
網絡棋神sai漸漸變成了某種象征。只要能下贏他，就意味著下贏了全世界的頂尖職業棋士。
挑戰絡繹不絕，導致想申請對局都要持續在電腦前蹲點。
再后來，由于想和sai對弈的人實在太多，圍棋網站不得不出面限制申請的人數和段位，甚至還需要抽簽取號才有機會和他下上一局，預約都排到十年后了。
最終應運而生的就是圍棋網站牽頭、日本棋院合作舉辦的那場賽事——
網絡棋神挑戰賽。
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讓我們先把時間的羅盤往更早些時候撥動。
2000年初夏，從北京歸國的進藤光帶著在中國迎戰無數高手的殺伐經歷破繭成蝶，突破8人循環賽，最終坐在本因坊決賽的座位上，由他掀起的小小風暴也隨之擴大。
勝負局是在七個地點先后舉行的，作為儀式感極強、歷史又最為悠久的的頭銜戰之一，本因坊是無數棋手的夢中之夢，對光而言，這個夢的意義又比他們都大得多。大阪，仙臺，福岡，札幌，廣島，因島，以及最后一戰的東京總本部幽玄之間，下到第七局時，進藤光與桑原仁已各勝三局，戰況格外膠著。
新入段的棋手第一年就能挑戰本因坊，他開創的是前無古人后無來者的歷史記錄。
贏下最后一局的人，就能戴上王冠。
不是你死，就是我活。
頭銜戰的時間按理說十分充裕，有足足九個小時，但這依舊不夠讓桑原屢屢陷入長考，連巖名九段都感慨“從沒見過桑原老師被逼到這種地步”，看來在他強裝鎮定的表象下，內心的焦躁遠比外界預想的更嚴重。
時間一分一秒過去，中間一度封棋過夜，棋手要承擔的心理壓力只增不減。一連三天東京都持續著炎熱的酷暑，蟬鳴此起彼伏，叫人很難集中精力。第三天，從中國默默回東京觀戰的塔矢行洋沒和任何人打招呼，徑直來到直播棋局大盤講解的皇家花園酒店，一言不發地盯著大屏幕，塔矢亮就坐在第一排，父子倆卻不約而同地選擇了避開交流。這一局對進藤光的意義實在過于沉重，亮也心知肚明，眼下的他比自己下棋還要緊張，根本無暇顧及外界的任何聲響。
“桑原老師是在故意施壓嗎……”
布局階段過于求穩的桑原，在遭到進藤光力求破局的小飛攻擊時，立刻選擇了最無后顧之憂的跨斷反擊，直接拉入貼身肉搏戰。但白棋如此自信，反倒給了執黑的進藤光做活的機會。亮緊皺眉頭，不敢喘氣。
這說明，至少桑原認為進藤光是用正常手段無法戰勝的對手。所以他才會表現得假裝游刃有余。
在桑原的壓迫下，光好幾手都下得十分憋屈，然而以他眼觀八方的謀略，早早就為自己準備好了后路，隨時都可以置之死地而后生。
光的神情始終沒有變化。
換作以前，他可能會對每一手過度解讀、患得患失，畢竟這是決定生死的決勝局。但今天，他整個人散發出和平的氣場，似乎對一次兩次的勝負已經不再執著。
他相信自己的棋。相信佐為教給他的棋。相信這些年的努力不是白費。
那么他只要去下就好了。
啪——
亮雙眼一亮。
先是一手兇狠凌厲的切斷，而后跟著一手大逆不道的猴貼！唯一的絕妙手段讓他找到了！除此之外走任何其他路徑都只會讓黑棋走向崩潰！但是！他找到了！
“哇啊啊啊啊啊——干得漂亮啊臭小鬼！”
最后的逆轉之手落下棋盤的瞬間，聽著收音機的河合激動得雙手錘在方向盤上，“滴滴”，刺耳的鳴笛聲嚇得前方的出租車司機罵罵咧咧了好幾句，可他半點也沒在意，甚至笑臉相迎，反手給搖下車窗的對方來了個激情擁抱——現在的他只是全身心地為這13歲少年取得的勝利而欣喜不已。
一想到這小子經常出沒在自己去的圍棋道場，河合就忍不住老淚縱橫，果然沒錯！第一次見面的時候他就確信那個不講禮貌的臭小鬼不是池中之物！他做到了！他本身就是傳奇！
“啊……”
佐為愣愣地望著眼前的棋盤，恍若隔世。
小光……贏了……
他附身于虎次郎時，曾經被譽為本因坊，但其實并未真正繼承老師的名號、虎次郎就英年早逝，所以佐為一直并未擁有“本因坊”的實感。然而今天，小光卻把他未能拿到的勝利，通過自己的雙手，緊緊攥在手心。
幽玄深奧，從剛勁有力的筆鋒之間流露出的，正是那永不認輸的鋒芒。
“——恭喜你，進藤君！”幽玄之間內，記錄員在棋譜上蓋下公證印章，天野早已帶著一大群記者等在和室外了，他神采奕奕地舉起話筒，搶著第一個提出了問題，“史上最年輕的本因坊，十三歲，你突破了所有人的想象！是因為在中國你遇到什么好對手了嗎？棋力突飛猛進啊。”
閃光點的聲音此起彼伏。
光還沉浸在剛剛的對局里，好半天沒能緩過神。
是喔，坐在對面的老者，確實是那個狡猾老道的桑原本因坊。此刻桑原單手撐在日式座椅的扶手上，指尖不斷摩挲著下巴，顯然是還未能從艱難的糾纏里抽出身來。對局進行得格外激烈，年輕人的意氣與老年人的沉著沖撞在一起，火藥味刺鼻，兩種不同風格的秀策互相對抗，好幾次，桑原都離勝利只有一線之隔。
不過摘下最后的勝利果實的，卻是從一開始就不按套路出牌的進藤光。
“干得漂亮，小鬼。”桑原極不情愿地憋出一句稱贊。
看到佐為因狂喜而繞著棋室瘋狂轉圈圈的樣子，光總算有了獲勝的意識，從漫長的沉默里逃離了出來，“呼”地吐了口氣。
好險，差點就以為自己死定了……還好看到佐為的臉才勉強冷靜下來……
天野將話筒伸近了一點：“進藤君？你說過本因坊是你最想拿到的頭銜對吧？現在你提前實現了目標，是不是可以放松些了？”
“……哪有，戰斗才剛剛開始呢。”
光的臉上再次燃起了斗志。
進步的不止是他一個人。
塔矢行洋老師成功在中國的預選賽中突出重圍，為北京隊斬獲一席富士通杯參賽資格，馬上就會與其他幾名中國頂尖棋手一起出征世界舞臺。
高永夏首次打入韓國青年棋賽決賽圈，大有問鼎世代第一人的氣魄，甚至對著媒體喊話“想挑戰日本的進藤光”，一度引爆了社媒話題。
緒方精次毫無懸念地獲得了今年的名人頭銜，年齡更大的森下茂男則趁著諸人都關注新生代的空隙，悄悄奪得了天元頭銜，一度丟過王座之名的座間又一次突入王座戰總決賽。
陸力也重新振作，贏下了首屆中國圍甲的前八強，雖然在四強賽里遭到方八段淘汰，但也借此得到了圍棋界的廣泛關注。許多人都認為，他是可以在未來與進藤光抗衡的人物之一。
至于塔矢亮，幾個月以來，他也不斷在各個頭銜的循環賽中磨礪身手，以無法估量的速度拼命成長著，很難說下次二人碰頭時誰能取得勝利。作為新入段的棋手，亮抽空參加了幼獅賽，在那里與贏到最后的越智康介進行了一次對局。
結果是，亮中盤勝。
輸棋的越智爆發出了平生最不甘的怒火。作為想要變強的證明，光結束了麻煩的采訪后，走到樓下，馬上與等候在這里的越智碰了面。
越智一見到他，馬上恭恭敬敬地彎下腰：“進藤老師，之后的三個月，請您多多指教了。”
哇！那么死愛面子的越智居然對他鞠躬！就算是演的也很恐怖了！光總覺得這個世界的哪里有點設定錯亂。他下意識后退了一步，“好、好不習慣哦，你居然叫我老師。”
“僅限這三個月而已。”
他應該是特意過來看自己的棋賽的。光心里還有點莫名的爽快，看出他心思不純的久原清了清嗓子，等他們走出棋院，才抱怨道：“真沒想到你會接下怎么沒挑戰性的工作！我都說了可以拒絕的！教院生這種小事就應該交給普通的新初段來做才對……對你的成長又沒幫助。”
“可是，他說他想超越塔矢嘛。就忍不住想幫他一把咯。”
“你怎么這么沒有危機感！”
“很有趣嘛。”
“哪里有趣了？！就那個死魚眼西瓜頭？！”
久原當然不能理解光的小小執念。畢竟上輩子他在職業考試和越智決一死戰的時候，滿腦子想的也是借超越越智來向塔矢亮宣戰而已。
如光所預料的那般，這一年，越智康介、和谷義高、門脅龍彥三人成功考上職業新初段，向著前方的進藤光塔矢亮二人奮起直追。
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