眾人開始收拾沖洗崇云宮，戚明漆悄悄地離開了。
他忘不掉剛才那一幕，回冬信館的路上，腦子里一直回現著。
同時，戚明漆又想起來一件事，關于那只耳環，他可能知道屬于誰的了。
原著小說中寫過，男神作為質子前往上北朝的路上，路過梁王封地，曾經受到過梁王的接待，也是在這里見到了梁王郡主。
男頻小說嘛，總有點這樣那樣邂逅妹子并且被許以芳心的情節，戚明漆也挺愛看的。不過男神并沒有將郡主收進后宮，因為他畢竟是個南朝人，只在離開前向郡主索要信物一枚。
梁王因為欣賞這名年輕人，于是默許女兒接近華也庭。
只是戚明漆想不明白，為什么郡主會和大皇子白安搭上關系，又被打死在厭的宮里。
總感覺這里面發生了好多他不知情的事情……
與此同時，華也庭正在與幕僚緊急會談。
厭說出預言的事情，很快傳遍北朝宮廷，厭已經向北靈帝自請帶兵出征。
就算他沒有主動提出，這件事也要他去做，因為這是帝王與密教的約定之一，當厭說出戰禍預言后，他必須帶兵出擊平息戰禍。
厭手下有一萬鐵騎，安駐在皇城外營地。其中有數十名黎姓九黎族人，其他的人，都是自他十二歲上陣開始，慢慢培養訓練出來的。
北靈帝從不會給厭指派更多兵力，這一萬鐵騎，就是厭每次平息戰禍的武器。
華也庭手下的人也打聽到，梁王郡主被打死在崇云宮的事。雖然不清楚中間過程具體發生了什么，但幕僚推斷出來，厭肯定是用了華也庭示好的禮物，那枚屬于郡主的耳環。
幕僚略有些可惜：“這是一枚好棋，本該用在更關鍵的地方，卻被他隨手丟出去了，就為了膈應皇后和大皇子。”
華也庭卻不以為然：“東西既已給他，他想怎樣處置，那都是他的事。”
他笑了笑：“我們也并非毫無收獲，不是么？經此一事，梁王心中必然記恨北朝朝廷，日后我們若想拉攏他，可容易多了。”
幕僚認同地點頭：“死了一個小小的郡主，牽出這么多事，這水啊，一旦攪渾了，再難澄凈下來了。”
華也庭忽然想到什么，囑咐幕僚：“耳環的事到此為止，莫要外傳，尤其是——”
他停頓一下：“尤其是別讓小七知道。”
幕僚對后面這句有些不解，卻還是點頭：“是。”
華也庭還要在戚明漆面前保持好人形象，不能讓他對自己產生失望。
“福星”這種秘術，是要那人心甘情愿為他擋禍消災，如果不是誠心誠意，那么很可能導致二人的羈絆失效。
“對了，厭多久出兵？”華也庭轉向另一個話題，“我這兒還得了個消息。”
幕僚道：“應該要等年后去了。”
“宮宴也沒幾天了……”華也庭手指在桌上敲了敲，“萱妹那邊傳來消息，說她已經找到去密宮的路線。”
幕僚神色一喜：“那豈不是可以……”
華也庭抬手按下，示意幕僚勿要聲張：“此事非常重要，近期我會安排萱妹行動。”
他的目光幽冷深遠：“當下最重要的事情，是讓她取代九黎之母。”
·
厭坐在密教宮殿身處的高臺上，在他對面，是十二位以獸形面具覆面的長老。
那張畫有戚明漆背后法陣的白紙被大長老拿在手中，透過他的眼睛，十二位長老都可以看見上面的圖案。
一位長老低低地笑起來：“果然是這個……”
厭挑了挑眉：“什么？”
大長老放下白紙：“在天極辰星教中的叫法，應該是‘百無忌死生替命’術。”
這一長串的名字拗口得讓厭皺眉：“我要知道效果。”
大長老道：“天極辰星教有為天命之子尋找‘福星’的傳統，但‘福星’必須與天命之子出生時間臨近，且要八字契合，才能為天命之子帶來福運，保佑他諸事皆宜，一世平安，看起來也就為他擋災消禍了。”
厭思索道：“聽起來好像并沒有那么容易。”
“不錯！”大長老微微點頭，“我猜測，天極辰星教并沒有為南質子找到‘福星’，所以退而求其次，尋找一位命數夠好的孩子，對他施以‘百無忌死生替命’秘法。”
厭沒說話，靜靜地等大長老說下去。
“但是，此法有一個重要前提。”大長老道，“替命那人必須是心甘情愿、誠心誠意的，否則，術法就會失去效用。”
厭輕蔑地笑了一聲：“這樣說來，小啞巴還真是好騙啊。”
大長老繼續道：“待術法形成，替命者會代為受下大部分霉運、災厄和病難。一般這種人不會活得很長久，就算僥幸活得久一點，也會因為術法本身缺陷，壽命大大縮短。”
厭狹長的眼睛瞇了起來：“縮短到多少？”
大長老側過頭去，旁邊長老在他耳邊低聲說了幾句話。
大長老點點頭，這才回答厭：“應該是十八。”
十八……那個小啞巴現在多少歲？應該是十七，還沒有到十八，那也還是很快了。
厭心情有點五味雜陳，他說不出來那是怎樣的一種感覺。
從密教宮殿離開后，剛一回到崇云宮，黎里就上前來，將白□□問管事得到的消息說了。
五歲，十二年，已經這么久了么？
三人沒注意到厭在走神，黎容在旁邊道：“那小啞巴今年十七吧？五歲的時候，十二年前，那不是我們剛離開下南國的那一年？”
厭瞳孔一震：“你說什么？”
黎里也跟著點頭：“是喔，我也想起來了，我們是十二年前的秋天到達上北朝的。”
厭似乎怔住了，神色變得有些陰郁，長袖下的手指攥緊，深深掐進掌心。
他好像想到了什么，皺緊眉頭，似乎因為回憶而頭痛起來：“書……那本書呢？”
黎云敏銳察覺到他的變化，忙問：“殿下，您要什么書？”
厭神色似是痛苦：“那本書……下南國皇室貴族關系的書……”
黎里知道他從書庫借回來了這本書，連忙道：“我知道在哪里，我去拿過來。”
他很快就帶著厭要的書返回，厭一把奪過來，像是渴水的人忽然見到了清水，飛快地打開書翻閱起來。
黎容有些莫名其妙：“這是在找什么？”
厭并不理會他們三人，自顧自的找著，動作顯得有些焦躁。
終于，他在某一頁停了下來，手指按在紙張上，喃喃道：“戚國公……育有子女七人……”
“戚國公？”黎容想了想，“不是那位……”
黎云朝他使了個眼神，黎容忽然意識到自己又說錯話了，連忙閉嘴。
下南國的戚國公，應該算是厭的一塊心病。
那人是當年血洗九黎、擄走月言公主和厭的主力，但他并非主謀，主謀是他背后的主子。
可就是這么一個人，在后來得知自己被人利用了忠誠，為虎作倀，讓數千名無辜者含冤而死，便抱著滿腔憤怒和熱血，反抗他的那位主子。
厭很清楚地記得，那時候他才十歲，就被選中以活人血肉進行“血飼”。
月言公主苦苦哀求，代替他承擔了活人血肉的“血飼”。再然后，戚國公就將他們從南朝宮廷中救出，送往北方。
事發后，那位主子震怒，下令將戚國公滿門抄斬。但他鐵骨錚錚，眼見家人一個一個死去，直到斷頭也不向帝王屈服，不肯承認是自己錯了。
手中的書“啪”的一聲，落在地上。厭劇烈喘息起來，似乎很痛苦，雙膝一軟，跪在雪地中，雙手撐住地面，臉色如雪一般蒼白，鬢邊冷汗淋漓。
……因為他記得，很清楚地記得，從南朝宮里離開后，戚國公先是將他們藏在自己府中。
在那里，男人手中牽著一個小小的孩子，來到他面前，跪下來，低著頭做出懺悔的姿態，無不悔恨痛苦地跟他說：
“小殿下……您與公主……還有九黎族，今日所受一切苦難，皆是我一手造成……我不求您能夠原諒我……只希望……現在的補救……還能起一點微乎其微的作用……”
那個孩子站在旁邊看著，等男人說完話后，他就走上前來，輕輕地拉住男人的衣角。
后來，厭再也沒有見過那個孩子了，大概是跟父親一起死在了斷頭臺上。
如果真的是他……他真的偷偷活下來了，交換條件是為華也庭“替命”……
這一切，好像都說得通了。
厭坐在雪中，頭發披散開來，眼瞳紅得驚人。
錯了，一切都錯了……
他癡癡地大笑起來，伸手狠狠攥住一把雪，猛地砸在地面上。
旁邊三名隨侍衛官大概習慣了他時而發瘋的狀態，只默默地站在一旁，既不勸阻也不走開。
命運就好像什么回環往復的圓圈。
曾經，那個男人害他家破人亡，變成怪物、瘋子，受盡折磨和他人的鄙夷。
后來那個男人又為了他和母親，家破人亡，自己也死無葬身之地，腦袋不知道掉到哪里，尸體被野狗禿鷲啃食。
現在呢，他遇到的，是那個男人的兒子么？
厭瘋癲顛地笑了好一會兒，然后他站起身，擦拭掉眼角的眼淚，一言不發地赤腳走在雪地中，往前走。
他忽然很想見見小啞巴。
一眼……只要看一眼，都已經夠了。
·
厭思緒恍惚地走到冬信館外，被冬夜的寒風吹了一路，他稍微恢復了點神智，本來還在思考是將華也庭叫起來找小啞巴，還是直接闖到小啞巴房間去。
結果一抬頭，就看見他要找的人坐在屋頂上。
今晚天氣晴朗，適合觀星，戚明漆便趁著大家都睡了，爬到屋頂上看星星。
他一低頭，就看見了一個不太可能出現、但出現了又不太奇怪的人，站在冬信館外，仰頭望著他。
戚明漆：……嚇死了，差點都要滾下去了好嘛！
厭盯著戚明漆看了一會兒，然后收回目光。戚明漆還以為他要離開，然后就看見厭左看右看，似乎在尋找什么。
——他在找梯子！
電光火石間這個念頭一閃而過，戚明漆同手同腳地爬起來，趁著厭還找到上來的梯子，猛地沖到屋頂邊緣，一腳將架在那里的梯子踢飛。
厭抬頭，露出罕見的無奈神色。
他問：“你不下來了？”
對啊！我還要下去啊！
戚明漆呆住了，眼睛也微微瞪圓，看起來有點不知所措。
厭感覺這會兒神智清晰多了，他也不著急，抄著手：“你求我啊。”
才不要。戚明漆翻白眼，又坐回原來的位置，繼續仰頭看星星。
厭問：“你在看什么？南質子的命星？”
戚明漆倒是想看男神的命星，但是，北極星實在太亮了，只要一看北斗七星，必定看見北極星。
嘖，礙眼。
戚明漆不理他，捧著臉望天。
本來以為厭會自己離開，結果好一會兒都沒動靜，讓戚明漆感到有些心煩意亂。
他只要一看見厭，就會想起今天的那一幕。
血腥而殘暴的、美麗且絢爛的，像是一幅凄美的畫，給人視覺和精神極為強烈的沖擊感。
每每想到那一幕，戚明漆感覺心底有一種隱秘的渴盼，但他不知道自己在渴著什么。
又過了一會兒，戚明漆忽然聽見一陣風聲，他猛地回頭，卻見厭已經站在他面前。
戚明漆：……
教練，我想學這個！
厭在戚明漆身邊坐下來，戚明漆斜睨他一眼，比劃：你在這兒干嘛？
厭緩緩地眨了下眼：“想看看你。”
戚明漆：……怎么感覺有點怪。
他不理厭，捧著臉繼續望天，厭就坐在他旁邊，盯著他看。
過了一會兒，戚明漆實在受不了他的目光，低下頭，抬手比劃：你到底來干嘛的？
厭將手伸進袖子摸索著：“我有東西，想給你。”
戚明漆好奇地往他袖子里看。
厭拿出來兩片薄薄的透鏡，讓戚明漆攤開手，放在他掌心中。
“……給你。”厭低聲道，似乎有點不自在，“應該沒做錯吧？”
哦？這是……戚明漆拿起兩片透鏡，分別放在眼前看了看。
沒做錯，是一片凸透鏡、一片凹透鏡，摸起來質感冷硬光滑，戚明漆借著微弱的光仔細辨別著，感覺這可能是琉璃，或者水晶。
他高興起來，拉著厭的袖子胡亂比劃一通，厭看得半懂不懂，但他還是照著自己的理解來回答：
“我拿琉璃磨的。”
“你不信？不信算了。”
戚明漆連忙伸手將他拉回來，比劃：謝謝，我很喜歡。
厭稍微安下心來，側頭望著戚明漆滿是笑意的面容。
如果他沒記錯，這還是小啞巴第一次這么跟他笑。
戚明漆舉著兩片透鏡望了好一會兒天空，過后才低下頭來，又跟厭比劃：你要什么？
厭盯著他，喉嚨突然一哽。
你愿意……跟我血命相連么？
他差點就要脫口而出這句話，但卡在喉嚨中，沒說出來。
將我們的血融在一起，讓你的血液中容納我骯臟污穢的血，同樣的，讓我也接納你的血，你中有我，我中有你，從此以后，我們命運相連……
不行。厭撫著額頭。現在還不到說這個的時候。
小恩小惠并不足夠打動小啞巴，讓他心甘情愿同意血命相連。還需要一個更好的時機，他還要再等待、或者制造。
戚明漆見厭似乎在走神，伸手在他眼前招了招。
厭回過神來，微微笑道：“那就……抱一下吧。”
他張開手，做出迎接擁抱的動作。
他想，如果小啞巴真的愿意抱了——
那他今天，就要把人抱回去了。