第91章 091 將計就計 “阿鯉，死了，”……
水源改道, 顧不得歇腳，兩匹駿馬便載著兩道人影順河而下，于約定好的地點取得藥材后，跟著明月一道在長夜里奔逐, 直到晨光熹微, 四野灰蒙，隱約可見挨挨擠擠的帳篷, 馬步這才減緩, 慢悠悠地向前踱步。
還是卯時, 不好鬧出太大動靜，擾人清夢。
只是這邊安靜下來, 那頭卻鬧騰起來。
幾個巡邏的流民借著火光望來, 因著相隔甚遠，瞧不清人臉，卻將馬背上馱著的一包包藥材看得真切, 當即大聲呼喊：“蔡大夫回來了！阿鯉有救了！”
再管不了禮節不禮節, 縱馬沖入營地正中，扔了韁繩，撩簾入帳。
蔡玟玉蹲下身, 只見阿鯉躺在竹席上一動不動, 面色青白, 示意崔自明將藥箱遞來, 試了試鼻息, 又探了脈，取銀針在燭火上炙烤一番，素手翻飛，精準地在穴位上落下幾針, 又捏著她的下頜，喂進一顆烏黑的藥丸，不消片刻，便見其眼睫輕動，睜開了一條細縫。
“……肚子、好疼，”幾無血色的唇瓣微微開合，連吐出的聲音也細得可憐，“我是不是要死了？”
“腹痛？”蔡玟玉眉心緊蹙，從采買來得藥材里拆出一包，揀出幾片常山塞過去，“用力嚼，嚼碎再咽下去。”
又轉頭挨個吩咐道：“范娘子把阿鯉扶起來，林娘子捏著她下巴，灌三碗溫水下去，崔郎君，你把人拉出，讓她吐個干凈。”
眾人手忙腳亂地動起來，阿鯉竭力支使上顎下顎，帶動兩排牙齒將干癟的常山片碾開，苦味隨之蔓延進唇舌，又被清水沖下喉管，腹部絞痛中，腸胃里陣陣翻涌，俯身，嘔出一大攤黃水白沫。
范云心疼地用帕子替她擦了擦嘴，蔡玟玉卻又喂進一小把常山，“繼續，再吐。”
如是往復五六遍，就差把五臟六腑也吐出來，好不容易醒轉的人又重新暈了過去，所幸，面色肉眼可見的紅潤起來，叫一顆顆七上八下的心安穩地落了回去。
“等她醒來，喂些好消化的白粥，再喝些甘草湯，將養幾日，便無大礙�！�
“多謝蔡大夫！”范云為阿鯉掖好被角，胡亂抹去眼尾的淚，連聲道謝，“我去把這個好消息告訴寇郎君！”
只是腳剛往外挪了幾步，簾幕就先一步被拉開，寇騫在阿樹的攙扶下走入帳中，低眉往中間的位置看過去，勉力能瞧見些亂糟糟的輪廓，“對外稱，阿鯉病重不治�！�
崔自明略有些訝異地挑眉，“你猜到了？”
寇騫頷首道：“一點�！�
既是如此，倒也省了解釋的功夫，示意范云帶著另個人先行退出去，崔自明便將調查出的結果撿著要點說出來，“河的上游是冶煉金礦的地方，也不知藍青溪是怎么遞出去的消息，總之，冶金的人跑了，還把廢水引到河里�！�
“這種被污染的水飲用過量，輕則腹痛腹瀉、惡心嘔吐，重則會呼吸困難、臟腑衰竭，”蔡玟玉眼里慍色漸濃，聲音冷硬，“藍青溪想用這種方式破除圍困，甚至于，殺人滅口�！�
阿樹忍不住攥緊雙手，將牙齒咬得咯咯作響，“他大爺的，老子就知道，這姓藍的放不出什么好屁！”
崔自明寬慰道：“放心，我和蔡大夫已去將廢水改道，大家身上毒性不深，幾劑湯藥下去，便能解得干干凈凈。”
“冶金場的人都能收到消息，那樊川的兵馬應當不日就到，”寇騫皺眉道，“但他能調來的人數不會太多，為確保能勝，他定會趁我們毒發力竭之時再大舉進攻。阿樹已為阿鯉去夜叩別院過，藍青溪必能知曉，我們索性便從阿鯉開始，將計就計�！�
“好，公子和段將軍那頭，我去知會�！�
*
待到日上三竿時，金玉書才打著哈欠從營帳里爬出來，沒辦法，半夜嚇上那么一遭，好不容易安下心來，可不得把缺失的那些覺補回來？
拿著水瓢彎腰在楊樹下洗漱干凈，上下兩道眼皮總算沒有黏連在一起，架鍋燒水，將藥材一股腦地倒進去，至于紫蘇變成了甘草，興許是藥材缺貨，興許是換換口味，總歸輪不到他來操心，金玉書只管掄著長柄勺在鍋中不斷攪弄著，時不時同路過的流民打聲招呼。
只是不知道是不是他的錯覺，大家伙兒都神情懨懨的，對他愛搭不理。
難不成是因為他昨日把紫蘇水煮糊了？
百思不得其解間，瞧見牛二領著幾人扛著一卷草席從他面前走過，瞧著方向，是要往河邊去，他急忙扯著嗓子問道：“你們新領了什么活��？怎么還帶這么大件的東西？”
也不管甘草湯煮得入沒入味，金玉書就盛了半碗遞過去套近乎，可不知怎的，連平日最和善的牛二也不肯接他的湯，板著一張臉，眉眼耷拉著，神情凝重。
一種不妙的預感升上心頭，金玉書咽了口口水，訕訕地問：“怎、怎么了？”
“阿鯉，死了，”金玉書還在疑心自己的耳朵出了問題，就聽牛二接著道，“到底年歲小，身子弱，蔡大夫給她扎了針、喂了藥，可還是沒熬過去�！�
“那你們這是去……”
“人都沒了，再留著就要臭了，我帶人將尸首扔到河里去�！�
金玉書愣怔一瞬，盯著那卷簡陋的草席，一股氣血上涌，本能先于理智罵出了聲：“你們、你們怎么能這樣？冷血無情、刻薄寡恩！就算沒條件風光大葬，總要讓她入土為安吧？你們把她往河里一扔，這跟拋尸有什么兩樣？讓她在松荊河里當個水鬼嗎？”
牛二默了會兒，啞著嗓子道：“不是隨便一塊地都可以埋人的，我們只是沾了崔氏的光，才能在這兒落幾日腳，這里的山有主，樹有主，乃至每一根草、每一粒沙都有主，想把人葬在這兒，要么把這塊地買下來，要么奉上銀錢，求契主勻一塊位置借我們用。”
“但契主無一例外，是官紳豪強，前者，他們瞧不上我們這點散碎銀兩，后者，這是他們玩樂的地盤，無端埋個人，他們嫌晦氣，定然不肯�！�
“那、那也……”金玉書攥著碗的指節隱隱發白，一時竟說不出話來，目光渙散，在望及某處時，忽而一亮，宛若奔向最后一根救命稻草般，沖至寇騫面前，拉著他往這來，“你、你一定有辦法對不對？阿鯉可是每日跟在你身邊的，你總不能看著她被扔進水里喂魚吧？”
寇騫垂下眼睫，半晌才出聲：“若是白原洲還在，倒也能削塊木牌立個碑，但現在白原洲沒了，我們是徹徹底底、無家可歸的流民，除此之外，別無他法�！�
金玉書看了看滿面愁容的牛二，又看了看垂眉斂目的寇騫，一股巨大的荒謬感在心頭翻涌，他曾經以為的，在松荊河上叱咤風云、威風凜凜的匪寇，而今離了水，上了岸，竟成了任誰都能啐上一口、踩上一腳的螻蟻。
他低下頭，琥珀色的藥湯清透，映出一張將哭未哭的臉，他忽而將手收緊，惡狠狠地甩出去，藥湯四濺，藥碗應聲而碎。
“不就是地嗎？”金玉書赤紅著眼睛道，“樊川郡的世家子弟，大半都在別院里住著，我一個個問過去，總能問到一個愿意的，你們且等著，天黑之前，我一定趕回來！”
金玉書撂下一鍋藥湯不管，回營帳將所有值錢的物什草草裹了背到肩上，憑兩條腿竭力跑著，向別院奔去，剩下牛二幾人留在原地，一時間不知如何是好。
牛二低著頭，粗糲的手指在草席的邊緣撫了撫，“老大，要不，咱們等等他，萬一——”
“不用等，”寇騫道，“他要不到地�！�
*
金玉書到底比不得終日行在山野的流民，流民在崎嶇山道被利箭圍剿尚能躲閃，他不過在坑洼的平地上奔跑卻能摔得渾身是泥，唯一慶幸就是，用來裝錢財的包袱夠厚，除了臟了些，一文錢都沒落下。
他拖著劇痛的腿，幾乎是一瘸一拐地跑到別院，筋疲力盡地倚靠著門口的石獅子，正喘氣的功夫，便招來守門奴仆劈頭蓋臉的一頓罵：“大膽！你一個流民不好生在難民窩里待著，跑到這兒來干什么？要是沖撞了諸位貴客，你這條賤命如何擔待得起？”
金玉書勉力咽了口口水，讓干得冒煙的嗓子稍稍好受些，從懷里摸出一塊玉玨遞過去，“我、我不是流民，我有事要稟報！”
“一個不入流的商賈，”奴仆擰著眉將他這狼狽模樣打量一番，陰陽怪氣道，“莫不是破產了，想來求接濟吧？”
金玉書試圖將自己的身價再抬高些，“崔公子知道我。”
奴仆冷嘲一聲：“不止崔公子，這里頭的每位公子還跟我說過話呢，你看我到處顯擺了嗎？撒泡尿照照你現在這副模樣吧，還好意思跑出來丟人現眼！”
奴仆一把將他從石獅子上拽下來，宛如對待一個大型垃圾般丟到一邊，轉而如珠似寶地心疼起被蹭臟的石獅子，從懷中取出貼身的巾帕，一手撫著石身，一手仔仔細細地擦著，竟是比對待自己臉上的皮肉還要小心謹慎萬分。
金玉書忍著疼，將被撞脫的包袱撿起，拍了拍上頭的泥灰，自右肩穿到左腋，將繩結系緊，站直身子，靜靜地立在那。
目光在守門的兩個奴仆間徘徊，深吸一口氣，看準時機，猛沖進去。
第92章 092 尸橫遍野 跟著小崔娘子一起回……
雖未進過別院, 但高門大戶里的設計總是大差不差，行過連廊，繞過小園，再尾隨幾個端茶倒水的奴仆, 竟真叫金玉書尋到了廳堂。
綾羅綢緞不要錢般被揮霍著, 用來做窗前的簾幕、案上的桌布、地上的薄毯，絲竹靡靡、水袖蹁躚, 沾了泥水的長靴戛然止步, 立在廳外, 上涌的氣血散去，空余下一顆心在胸腔里砰砰直跳, 忐忑踟躕。
金玉書咽了口口水, 目光穿過紛亂的人聲，落在一張張陌生的面孔上，待一曲舞畢, 環肥燕瘦的舞姬款款退去, 他這才握緊了雙手，藏于袖中，躬身俯首地踩上艷色的綾羅。
一步, 兩步……
一個鞋印, 兩個鞋印……
饒是未曾對上任何一個人的目光, 金玉書也能察覺席間賓客毫不掩飾的鄙夷, 如芒在背, 如蛆附骨，他竭力扯動兩頰的皮肉，營造出一個討好的笑，拱手, 朝各個方向作揖，如是一圈后，方才敢表明來意。
“不知這別院外頭的地，是歸哪位公子所有？”
“問這個做什么？你要買地？”
金玉書朝應聲的錦衣青年望去，將包袱解開，小心地捧在懷里，“我帶了錢，倘若公子愿意，可能賣個一畝三分地給我？”
“一畝三分？”錦衣青年嗤笑一聲，挑眉道，“買個百八十畝的，我都嫌簽契書麻煩，更別說你這個�！�
邊上一個白面書生好奇地問：“這么小的地，就是蓋間茅房都不夠使的，你要買去做什么？”
“昨夜，有人溺水不治，我想買塊地，讓她入土為安�！�
書生的臉上頓時陰沉下去，“還吃著飯呢，講這種死人的事，惡不惡心？”
“尸首若不處理妥當，恐生瘟疫，”金玉書抿了抿唇，“流民與諸位公子不過一墻之隔，難道你們就不怕疫病傳到自己頭上去嗎？”
藍青溪不緊不慢地開口，語氣毫無波瀾，“別院藥材齊全，又有大夫坐鎮，出不了岔子，實在有問題，將這群流民招攬過來的崔氏也會對此事負責到底的。崔兄，青溪所言可對？”
金玉書望向最后的一線希望，可崔淮卿只是歪著腦袋，慢悠悠地扇動折扇，“我對流民已是仁至義盡，活不活得下來，那就只能看他們的造化�！�
扇骨收攏，希望也就此湮滅。
“燒成灰，扔進水，辦法多得是，回去吧，別擾了諸位的雅興�！�
說得輕巧，怎么不去問問自己的九族，哪個愿意死后被挫骨揚灰？
金玉書憤憤離開，跨過院門檻時，還被小心眼的門房往背后踹了一腳，得虧用手護住了連，不然，非得被摔成個狗啃泥不可。象征性地拍了拍衣擺，但手上是泥，衣上是泥，可想而知效果幾近于無，愈發同流民沒什么兩樣了。
這周邊的地要不到，那再往偏遠些的地方去呢？尋個荒僻村子，多塞些銀子，不止墳頭能和已故的村民們挨到一塊，連靈位都能擠進祠堂，到時候逢年過節的，少不了紙錢貢品。就是出去找村子可能得廢些功夫，可再怎么也比那樣粗暴地拋尸要好吧？
金玉書急急地往回趕，欲同他們商量此事，錢他出，人他運，總不能還有理由拒絕。
可營地里仍同往日一般排著長隊，他瞇著眼四處搜尋，不消片刻，就望見了坐在帳篷里啃餅子的牛二，腳步一轉，便往那去，可行到面前，卻不見早上的那卷草席，喉頭一哽，艱難出聲：“人、人呢？”
牛二將最后一小塊餅子塞進嘴里，含糊道：“扔了�！�
“我不是讓你們等我嗎？”
“你要到地了？”寇騫淡然出聲。
“……沒有�！�
“那早扔和晚扔又有什么區別？”
金玉書雙目赤紅地瞪過去，約是怒壯慫人膽，竟一把攥住了寇騫的衣領，一字一頓道：“當然有區別！我已經想到辦法了，如果你們等我，我就可以帶著她去別處好生安葬，而不是落得現在這樣，死無全尸的下場！”
寇騫眨了眨眼，音調冷然，“一具尸首罷了，放在哪都會腐爛，有什么可在意的？”
“你！你！”氣至極點，金玉書竟是連罵都罵不出來，目光掃視，倏然從牛二身側抽出了一把長刀，刀刃惡狠狠地朝地上的竹席割去，“怪我識人不清，把你當成了重情重義的朋友，如今知道你的真面目，我要同你割席——”
竹子質韌，長刀駑鈍，憑他的氣力竟是沒能斬動分毫，他只能硬著頭皮將刀拎起，扯起衣袍一角，利落割斷，改口道：“割袍斷義！”
長刀被砸落在地，嗡嗡作響，簾幕被狠狠甩過，飄飄搖搖。
帳篷內靜得落針可聞，氣氛一片凝重，終是牛二心疼自己的佩刀，俯身撿起，目光瞟過半截衣角時，奇怪地撓了撓頭發。
“他生氣歸生氣，為啥把自己的衣裳給劃爛了？”
*
金玉書離營出走，買了條漁船，聲稱要去下游撈尸，至于留下來的流民，將熬藥湯的換了個新人，與尋常一樣過日子，只是不知怎的，陸陸續續都病了起來。
許是天氣轉涼受了寒，或是天生命賤難享福，連綿的咳嗽聲蔓延開去，此起彼伏，總也不得停歇，就連隔壁駐扎的兵卒也受了影響，一個賽一個地咳著，蔡玟玉忙得不得不每天兩頭跑，崔自明拎著藥箱跟著團團轉，饒是如此，這病癥也未見起色。
藥汁一碗一碗地往下灌，新尸一具一具地往河邊抬，也不知是哪個流民先鬧的事，唾罵起蔡玟玉這個庸醫，用泥團、石塊砸去，硬生生將人逼走，最后剩一堆奄奄一息的人躺在營帳里等死。
伙食從又香又甜的白面蒸餅變回了粗糲澀口的黑色麩餅，但吃哪個，其實也沒什么區別，塞進嘴里，皆是味同嚼蠟。
牛二一口麩餅一口水，將餐食強咽下去，目光渙散地發著呆，想不明白，事情怎么就突然變成了這樣，明明一月前，他們還在白原洲上喝酒吃肉，為老大過壽來著，結果一眨眼，白原洲沒了，老大瞎了，連兄弟們都死了大半。
他沒讀過書，腦子不好使，想不出這么復雜的問題。
“阿樹，阿樹？”
他喚了幾聲，沒有回應。
奇怪，阿樹也染了病，整日病懨懨地咳著，怎么今日這么安靜？是病好了？
還不等他多想些，另一道聲音便先一步響起，“人早就沒氣了，扔到河里吧�！�
牛二跌坐在凳子上，腦子一片空白，嗡嗡作響，眼前黑黑白白的光影晃動，待終于回過神時，才望見面前躺著的面色青白的人，是了，大家死了，阿樹也死了。
他跪下身，豆大的淚珠從眼眶里溢出來，將草席暈染出一塊塊深色的斑點，往日能掄著巨斧肆意舞動的雙手，現下卻虛弱地連一角草席都提不起，他擤了擤鼻子，硬是憋回了眼淚，深吸一口氣，咬牙拽著草席將人卷起，抗到肩上。
聲音里是抑制不住的顫抖，“老大，我、我去……”
話還未說完，淚便同決堤之水涌了出來，抽抽搭搭地哭著，將眼淚、鼻涕糊了滿臉。
寇騫微微收緊了手，垂下眼睫，“嗯，去吧�！�
從營地到河邊的路不遠，更何況，牛二這幾日來往得頻繁，便是閉上眼睛也能尋到，但這次耽誤的時間格外長，去時外頭還一片亮堂，回時便只有寥寥燭光，寇騫不問，牛二也就不答。
如是沉默良久，牛二用沙啞得不像話的嗓子開口道：“老大，你說，我們還能熬幾日？”
“要是先沒的是你，我還能再卷卷席子，把你送河里，可要沒的是我，”他頓了下，聲音愈發干澀，“死在帳篷里還好些，你多找找還能尋到我，要是倒在外頭，便只能爛在地上，等著被野狗野狼吃了。不然，等我染了病，實在撐不下去的時候，便跳河自盡吧，也省得你看不見，還要背著我找路。”
“別說這種話�！�
“現在不說，以后不是更沒機會說了？”牛二咧嘴笑了笑，淚水順著臉頰滑進嘴角，咸澀便順著唇舌蔓延至心頭，“旁邊段將軍的兵營里好像也出了事，每日大片大片地往外抬人，但人家有錢，不必把尸首扔河里，尋了個山頭埋著呢�！�
“我也想在山里埋著，但想了想，大家都在水里，我也跟著去水里好了，有個伴，能熱鬧些�！�
牛二絮絮叨叨地說著些不著邊際的話，“還有金玉書，他走的早，不知道染上病沒，他是做生意的，肯定識字，要是能給我們寫上名字，擺了靈位就好了，隔三差五燒幾張紙錢過來，咱們就不必做了鬼還要每天出門去劫道了�！�
寇騫躺下身，眼睛慢吞吞地眨著，濃重的黑暗里，隱約能看清夜風的軌跡，糾纏著簾幕搖來晃去，又黏連在衣角不肯分離。
“老大，要不然，你悄悄去投奔崔公子吧？”牛二突然道，“看在小崔娘子的份上，他肯定會收留你的！別院里沒人得病，你過去之后，讓蔡大夫給你好好檢查一下，再把眼睛給治了，到時候跟著小崔娘子一起回家，吃香的喝辣的，好好過日子！”
“我和阿樹他們，就在水底下保佑你們�！�
“……滾，用不著，睡你的覺去！”
帳內重新恢復了寧靜，寇騫也總算有空閑想些與正事無關的東西，諸如，小祖宗趕路累不累，吃得好不好，以及，何時歸？
手指翻折間，是第一百只草蝴蝶。
第93章 093 百年之好 正文完
別院里的王孫公子終于停了聽曲看舞的心思, 停杯投箸，矛頭直指向崔淮卿。
“崔公子倒是好心，卻惹回了一身騷，”錦衣人橫眉冷嗤, “本不過幾個流民, 趕進山里等死不就是了，現今養出一圈疫病來, 連段將軍的士卒都未能幸免, 再這么待下去, 指不定哪天就越過院墻，傳到我們身上了！”
有人跟著附和道：“就是、就是！這幾日便是半夜都能聽見那幫子賤民的咳嗽聲, 擾得我睡覺都睡不安穩！”
連一向唯崔淮卿是從的段煜白也一反常態, 凝眉開口：“那蔡玟玉的醫術枉稱虞陽第一，整日在寫寫畫畫的，就見人越死越多, 一個救活的都沒有！疫病兇猛, 一旦傳開，后果不堪設想，崔公子當早做打算才是！”
迎上一片詰問的目光, 崔淮卿捏著扇骨的手微微收緊, “既然蔡大夫束手無策, 便將樊川郡的名醫一道請來, 總不見得個個都是沽名釣譽之輩�！�
“自明, 你即刻出發，去——”
話音未落，便被倏然打斷，崔淮卿眉心一皺, 轉頭望去，竟是藍青溪。
“此去郡城，便是快馬加鞭、日夜兼程，往返也需數日，可眼下的狀況，一日死十數人已算少的了，如何經得起這般拖延？”藍青溪狀似溫和的語調里，卻容不得人丁點拒絕，“崔兄，還是盡快將人處理了才是，你說，對不對？”
一貫是崔淮卿這般拿腔作調壓得藍青溪唯唯諾諾，而今情況倒轉，才真正叫人嘗到了其間的酸澀難熬，崔淮卿默了半晌，道：“人數眾多，恐不好處理。”
藍青溪善解人意地出主意道：“不過數日，崔兄便把自己說的話忘干凈了？燒成灰，扔進水，辦法多得是，不是嗎？”
崔淮卿面色難看，“兵卒業已染病，身體虛弱，若是將流民逼急了，他們殊死抵抗，只怕會弄得兩敗俱傷，若是不慎逃出兩個漏網之魚，闖進別院，恐要危及諸位公子的性命。”
“無妨，青溪正好有些人手，可借給崔公子。”
藍青溪的語調溫和，慢條斯理地放下杯盞，白瓷與梨花木相碰，發出一聲清脆的響，極輕極小，不過一瞬，便被刀鞘與兵甲的摩擦聲掩蓋。
一陣腳步聲迅疾而來，不過幾個呼吸，廳堂就被團團圍住，席間的紈绔原是被嚇得臉色煞白，可再仔細一瞧，領頭那個彪形大漢，四方臉，朝天鼻，不正是月前領兵去剿匪的萬軍侯，年年分賬的自己人罷了，有甚可怕？當即又嚼起糕點喝起酒來了。
至于崔淮卿，顯然沒那么好過了。
口頭上說是借，可觀這副劍拔弩張的架勢，但凡他敢推拒一個字，明兒個，就要傳出崔氏公子身染惡疾，不幸亡故的消息。
藍青溪站起身，象征性地理了理衣擺，拂落些并不存在的塵埃，右手搭在景山的小臂上，溫聲道：“崔兄，請！”
*
滿滿當當的流民營已空了大半，蒙住口鼻的兵卒如匪寇般闖入，將還能喘氣的流民盡數捉了出來，用浸過桐油的麻繩挨個捆起，似一堆螞蚱正趕上秋后，已然離死不遠。
一張張枯槁的面孔上寫滿驚惶，瑟縮地蜷在一起，目光望向崔淮卿和崔自明，隱隱透著幾分哀求，終有一個瘦弱的婦人用顫抖的音調開口：“崔公子、崔郎君，這、這是要做什么？”
崔淮卿抿了抿唇，還未來得及開口，邊上就有一道溫潤如玉的聲音響起，偏生說出的內容，字字惡毒得令人作嘔。
“以防瘟疫擴散，傷及更多無辜百姓，崔公子特意借來兵馬，要將疫病的源頭消滅干凈。”
婦人訥訥問：“疫病的源頭，是什么？”
牛二啞著嗓子回答：“是、我們�！�
就同當年那般，瘟疫藥石無醫，就將染上瘟疫的人用火燒干凈，得病的人都死了，那便是沒有人得病。
“騙子！你們不是答應過，要救我們嗎？”
氣氛凝重間，忽有一個中年人嘶啞著喉嚨喊著，雙目赤紅，惡狠狠地朝崔淮卿撲去，可雙腳甚至未離開原地，就被捆縛的繩索絆倒，臉朝下摔在地上，似一直無手無足的爬蟲，蠕動著身子，竭力抬起頭。
臟污的泥沙和著新流出的鮮血，黏黏糊糊地沾了滿臉，殷紅的液體自額頭流過眉間，淌進大睜的眼眶，染得一雙眼睛愈發狠厲，一只軍靴猛踹一腳，他便滾回了人堆，在痛苦的嚎叫和低弱的呻吟中，是咬牙切齒的詛咒。
“……你們跟他們，都是一伙的！等我變成鬼，一定一口一口，將你們的肉咬下來，看看你們的心肝，是紅是黑！”
“崔兄，這幫流民似是對你不滿得很，枉你將他們救下來，養在這，竟是一個知恩圖報的都沒有，當真是一群養不熟的白眼狼，”藍青溪輕嘆口氣，搖搖頭道，“崔兄可要記著這個教訓，窮山惡水出刁民，莫要再同他們有任何瓜葛�！�
崔淮卿默了下，垂下眼睫，“說的是，升米恩斗米仇，是我給得太多了�！�
藍青溪手指微抬，隨侍在一旁的景山立時領會，進流民堆里翻撿一通，揪出一個扔出來，而后從懷中取出一張紙卷，展開，恭敬地遞到崔淮卿面前，“此人名喚寇騫，乃是松荊河上的水匪，素日燒殺搶掠、無惡不作，官府早有通緝，生死不論。”
“怎會如此？”藍青溪故作驚訝地出聲，“崔兄你收留的流民中竟有水匪，究竟是這水匪太過狡詐，潛伏其中，還是，你刻意縱容，助匪寇藏身？”
崔自明當即扯著嗓子反駁，“我家公子怎會與水匪有所牽連？自是這匪寇太會偽裝，我們遠道而來，如何能認得一個低賤的匪寇？”
“那便都是這匪寇的錯了，”藍青溪微微翹起唇角，對這答案甚是滿意，“這賊人著實可恨，欺瞞崔氏，一死了之未免太便宜他了�！�
崔淮卿尚沒琢磨出來藍青溪又要鬧哪門子的幺蛾子，就見兩個兵卒一左一右將寇騫架起，雙腕捆縛著，高高地吊起，將帶了倒刺的長鞭在鹽水里走過一遭，持鞭人手腕一抖，便是一道破空聲，再一抖，則是皮開肉綻，以及壓抑的悶哼聲。
“老大！”
牛二心頭一顫，再顧不得兵卒手中森寒的刀刃，借著一身蠻力，掙扎地往前沖，一個兩個能輕松撞開，三個四個已然勉強，那五個六個、七個八個呢？他被牢牢地制住，脊背上踩了不知幾只靴，脖頸處不知橫了幾道刃，雙眼猩紅，狠狠地瞪著藍青溪的方向，眼神如刀，恨不得將其生剜活剮。
持鞭人左右開弓，鞭身浸過鹽水，甕中清澈的液體漸被暗紅的血攪渾，新傷一道疊著一道，鞭痕一重疊著一重，破破爛爛的衣裳已辨不出原本的制式和色澤，唯見搖搖晃晃的衣擺處，滴落一顆顆殷紅的血珠。
“……我對嚴刑拷打沒有興趣，”崔淮卿強忍下翻涌的心緒，將目光挪開，“你若想審犯人，就把他帶到監牢，若要除瘟疫，就一把火燒了，別弄這些無用的東西�！�
“無用？”藍青溪微微挑眉，望向血肉模糊的那邊，“崔兄，當真不知他是誰？”
崔淮卿冷聲道：“不是你的人親口說的，他是殺人不眨眼的惡匪嗎？”
“是，也不止是�！�
藍青溪在青山的攙扶下走到寇騫面前站定，聽著微弱到幾乎要斷絕的呼吸，心情愈發地愉悅，“他生著一副好皮相，憑花言巧語哄騙了簌簌，只是現在瞎了一雙眼睛，簌簌應當再瞧不上他，就像——當初毅然決然要與我退婚一樣�！�
“簌簌總是這樣，只喜歡最好的東西，但凡生出一點瑕疵，她便會將其棄如敝履�！�
“你想說什么？”
藍青溪轉身，向說話人走過去，“崔兄，事到如今，你還要堅持退婚嗎？”
崔淮卿皺眉道：“這是她的婚事，應由她自己做主�！�
“自古以來，皆是父母之命，媒妁之言，我與簌簌早有婚約，名正言順，怎可因她的一時興起而毀約？”他的神情隱隱透著些癲狂，“我才是最好的那個，等我的眼睛一好，便能和簌簌成婚，我們崔、藍兩氏結百年之好，他日，你為崔氏家主，我為藍氏家主，陛下之下，便是你我二人，有何不好？”
崔淮卿眸色復雜地看著他，沉默不答。
藍青溪倏然低低地笑了幾聲，又恢復成一貫溫和的模樣，“崔兄自虞陽帶兵來樊川，圈禁一眾世家子弟，同時大量的百姓喪命，又有匪寇牽扯其中，你猜，這道折子寫出來會是什么樣的？”
“你威脅我？”
“這只是一點為了讓合作順利進行下去的必要保證罷了，只要崔兄答應我的條件，那這件事就是——惡匪殺人越貨，崔兄帶兵支援，與樊川合力剿匪，如何？”
藍青溪從景山的腰側抽出利劍，將劍柄塞進崔淮卿手中，“甚至于，剿匪的首功，歸崔兄所有。”
“你既然厭煩他，何不親自去殺？”
“畢竟是簌簌看上過的玩意兒，由我動手，豈不是要擔個善妒的名頭？”藍青溪道，“崔兄出手，再是合情理不過�！�
崔淮卿垂下眼睫，在心底冷嗤，無非是想用此事挑撥他與崔竹喧之間的關系罷了。
盡是和那副清風朗月的相貌背道而馳的陰毒謀劃。
握著劍柄的手收緊，正要抬步，忽聽見一聲大喊。
“寇騫，我來救你！”