隨著女人掀開斗篷，一張燒傷毀容的臉出現在眾人的面前。
“嘶~”眾人低呼一聲，深吸了一口寒氣。
毀容，對一個人來說是極其殘忍的事，更別說是對一個女人來說，還是一個年輕的女人。
女子雖然被毀容了，甚至連前額頭頂的頭發都被燒禿了。
但從其他還算完好的皮膚判斷，女子年齡應該在二十多歲左右，正是青春曼妙的年紀。
可以想象，這個女人遭受過多少白眼和欺凌，才能活到現在。
要不是眾人都是有身份的人，說不定都要驚呼一聲“丑八怪”了！
“你……是誰？”
諾克努力地想要辨認對方的身份，卻最終放棄了，選擇直接詢問對方。
聽到諾克的問話，女人激動得瞪大了眼睛，用手指著被燒得猙獰的臉，大聲質問道：“你問我是誰？你居然問我是誰？我是誰你認不出來了？
也是，你心里只有莉莉安和那對雙胞胎，我們夾在中間的都是多余的！你不記得也是理所當然的！”
聽到女子充滿怨恨的抱怨，諾克身體猛的一震，想起了一個名字。
他不敢置信地看著女子，試探地念出了那個名字。
“艾斯麗？”
女子的抱怨頓時停頓了一下，臉上閃過一絲懷念的神情，但很快就被仇恨給淹沒了。
“哎喲，多少年沒聽到這個名字了，我們的主教大人居然還記得這個名字。
可惜，曾經艾斯麗已經死了，我現在是自然祭司諾娃，自然女神的信徒！”
艾斯麗幾乎是用吼著的方式，把這句話給喊出來的。
諾克慚愧地道歉道：“抱歉，你失蹤的時候我盡力找過你，但教堂失火的時候，我正陷入昏迷。
等我醒來，宿舍區被燒掉了，我也因為一些事被通緝，最后被迫離開了獅心王國。
后來我遇到了害你的兇手霍克斯，才從他口中得知是他殺了你，放火燒了教堂。他當了海盜，還有了奇遇，在海上我不是他的對手，被他給逃了。
抱歉，這些年讓你受苦了。我發誓，一定會幫你抓住霍克斯，交給你發落！”
諾克真誠的歉意，在艾斯麗·德萊克看來，就是諾克對自己的施舍和嘲諷。
她聲嘶力竭地吼道：“夠了！收起你的假惺惺！你和莉莉安的嘴臉一樣令人惡心！我堂堂自然祭司，不需要你們那不值錢的憐憫！難道莉莉安這賤人沒告訴你她為什么把我抓起來嘛！”
不等疑惑的諾克向莉莉安發問，原本坐在椅子上的莉莉安不知何時已經來到諾克身邊，抬手就一巴掌扇在了艾斯麗的臉上。
啪！
挨了一巴掌的艾斯麗沒有叫喚，只是用仇恨的目光瞪著薇薇安。手里凝聚的魔法，就要砸在莉莉安的身上。
莉莉安一臉寒霜地把手按在佩劍上，冷冷地警告她：“你最好安分點，你要是想動手，我保證先死的那個人不是我。”
想起自己在莉莉安手中吃盡的苦頭，艾斯麗不敢再放肆。
莉莉安不是諾克·萊恩，這個女人心是石頭做的，她的殘忍和冷酷，早就傳遍了整個獅心王國。
艾斯麗更是親身體會過這個女人的鐵石心腸和冷酷無情。
諾克看著爭吵起來的兩個妹妹，看著彼此毫不掩飾的殺意，頓時頭都大了。
他不明白，作為一個修道院一起長大的兄弟姐妹，為什么長大后要刀劍相向了。
但他沒有責怪薇薇安，他不會為了一個痛恨自己的妹妹，去責怪一個不顧危險跑來支持自己的妹妹。
他諾克·萊恩就是那么自私。
他對修道院的孩子的感情是有的，但不代表他會縱容這些孩子與自己作對。
畢竟見識過霍克斯對他的態度，諾克也不在乎多一個與自己作對的艾斯麗。
“說說吧，她到底是怎么回事？”
諾克重新回到臺上的座位上坐下，只是再開口，整個人的氣勢就變了。
變得高高在上，冷漠無情。
莉莉安看著諾克的變化，臉上沒有害怕，反而是驚喜。
她示意身邊的護衛將艾斯麗重新控制住，這才回到位置上，對眾人和諾克解釋起來。
原來，這幾年自然教會憑借幫助伊麗莎白女王鎮壓國內反對她開啟海上爭霸的聲音，成功坐穩了國教的位置。
也不知道他們與女王達成了什么合作條件，竟然同意讓自然教會的人參與國家內政。
甚至還在軍隊組建了由自然教會僧侶組成的治療團。
一時間，自然教會插手軍政大權，造成獅心王國貴族圈人心惶惶。
可自然教會拉攏了一批貴族，剩余的貴族再如何反對，也無法撼動自然教會入駐軍政體系的事實。
但貴族圈沒有因此死心，而是暗地里調查女王與自然教會之間有什么秘密勾當。
莉莉安作為回國后受到女王支持的女伯爵，自然被貼上了女王的人的標簽。
在女王的暗示下，她也任由自然教會的人進入她的領地傳教發展。
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莉莉安私底下卻更愿意向貴族圈靠攏。
她明白自己作為貴族的利益，與貴族圈一致。
她暗中派人盯緊自己領地的自然教會人員，沒想到竟然查出了驚人的秘密。
女王今年已經快70歲了，她只是個普通人，不是職業者，因此這個年齡已經算是高齡了。
身體每況日下的情況下，女王與自然教會達成了協議。
女王任由自然教會發展傳教，自然教會幫助女王維持青春和身體健康。
只是，自然教會在傳教的過程中，完全是靠催發農作物生長來吸引民眾的加入。
可莉莉安手下調查過被自然教會催發的土地，都會莫名其妙的失去肥力，甚至連附近的野草也都會在自然教會的人離開后莫名的枯死。
要知道那可是野火都燒不盡的野草，哪怕大雪覆蓋，第二年春年依舊能煥發生機的野草，就這樣莫名其妙的枯死了。
莉莉安察覺察覺到不對勁，派出大量人手去調查自然神教教徒展現“神跡”的地方，發現都出現同樣的情況。
莉莉安當機立斷，秘密逮捕了一名自然教會的傳教士，刑訊逼供之下，終于審問出了真相。
自然教會所謂的神跡，不過是自然教徒抽取附近土地的生命力，灌注進正在生長的農作物里，將它們催生長大。
付出的代價就是讓那塊土地幾年內失去活力。
當然，催發農作物需要不了那么多生命力。
截留下來的生命力，都被自然教徒利用教會內的手段存儲下來，上交給上頭。
莉莉安檢查過從傳教士身上獲得的生命力，那種能量不但能讓她變強，還能讓她的身體變得更有活力。
如果用在那些老去的人身上，簡直就是枯木逢春，煥發新生。
莉莉安也明白了自然教會是如何拿捏女王的了。
這事她本來想通知王國的貴族圈，沒想到就收到了諾克失蹤歸來的消息。
她急著來見諾克，就派人把消息送去王城。
卻不想自然教會察覺到有傳教士失蹤，半路劫殺了信使，得知莉莉安知道他們的秘密后，就派出艾斯麗來追殺莉莉安。
從獅心王國前往法蘭王國的途中，艾斯麗都在暗中指揮自然教會的人刺殺莉莉安，但都被莉莉安破解了。
眼看莉莉安就要登船離開獅心王國，艾斯麗決定親自冒險，以故人的身份接近莉莉安，偷偷下毒想要毒殺船上的所有人。
卻不想莉莉安已經不是當初懵懂的小女孩。
作為一名合格的貴族，她太不相信所謂的巧合了。
一個失蹤十年的妹妹，突然出現與她相認，她自然有了防備。
身份利益的差距，讓莉莉安遭遇過太多算計了。
果不其然，明松暗緊的監視下，莉莉安就抓到了艾斯麗的馬腳。
知道她給自己下毒后，吩咐手下假裝中毒，哄騙艾斯麗出手，將艾斯麗當場抓獲。
嚴刑逼供之后，艾斯麗終于說出了她的目的。
莉莉安這才知道，失蹤多年的這個小妹妹，當初一直都在他們身邊冷眼看著他們遇險。
甚至這些年，還在暗地里給修道院出身的孩子使壞。
諾克和莉莉安遠在海岸對面，她沒法針對。
但在獅心王國北面鄰國的雙胞胎兄妹，以及現在正在獅心王國參加反抗軍的科洛威爾，都遭到過她的迫害。
特別是科洛威爾，遭到過她的出賣才被通緝的。
這些，艾斯麗都是以炫耀的姿態告訴給莉莉安聽的，就是為了激怒莉莉安。
莉莉安確實被她激怒了，要不是想要帶她來見諾克，解除諾克當年丟失弟弟妹妹的心結，莉莉安早把這個心靈扭曲的艾斯麗丟進大海喂魚了。
聽完莉莉安的解釋，諾克看向艾斯麗的目光再也沒有了溫柔和愧疚。
“既然你覺得是修道院的人害了你，那我作為修道院的負責人，確實該給你一個交代。霍克斯謀害你，導致你被大火毀容，我一定會親手宰了他為你報仇。
但是，你的不幸不是修道院其他人造成的，你卻暗害其他人，怨恨他們，想要報復其他人，這是我不容許的。
你既然選擇成為我們的敵人，那我就給予你敵人本該有的待遇。
把她拖下去，直接吊死。尸體掛在城門口暴曬三天，寫明她的出身。自然教會的異教徒，膽敢潛入神圣教會的地盤，這就是下場。
正好，當年自然教會與本主教之間還有一場圣戰沒有履行，我倒要看看，他們有沒有勇氣跟本主教開戰！”
諾克的決定，讓在場的人感到意外，但意外的同時又感到滿意。
畢竟以諾克現在的處境，由不得他優柔寡斷，感情用事。
“不！諾克·萊恩，你不能殺我！是你把我害成這樣的，你對我的愧疚呢！你要補償我！你不能這樣對我！”
艾斯麗沒想到，諾克居然比莉莉安還要冷酷無情。
當初那個為了修道院奮不顧身的諾克·萊恩去哪了！
這跟她計劃好的結果不一樣啊！
否則她傻了才會挑釁他啊！
為的不就是讓對方愧疚，然后放了自己嘛！
為什么結果會變成自己被處死！
這劇本不對啊！
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