夜，悄無聲息地爬上天穹，又大張旗鼓地宣告白晝的終結，驅趕著太陽灰溜溜地爬下山坡，給一切披上暗色的色調。
與那寂寥黯淡的夜色不同，市井中錯綜復雜又燈紅酒綠的街道仍然囂叫著，不知疲倦地挑戰著夜的權威。
熙熙攘攘的酒館里，一群打著酒嗝扯著嗓子亂嚎的大漢們摟著一位青年，哼唱著酒鬼之間流傳著的顏色歌曲。
“亞瑟，干嘛停下，來來來，喝酒喝酒！”
“哈哈，你沒看他早上那股勁兒呢，可神氣了！咱們十來個人拿不下的熊瞎子，他一人沒用2分鐘就讓那畜牲腦袋分家啦！”
“伙計，愣著干啥，給他倒酒啊倒酒！要最烈的！”
亞瑟被擠在滿是汗臭味的大漢堆里，一杯杯被灌著酒，迷迷糊糊的瞇縫著眼睛，看起來已經醉了。
“瞅這小子，這才幾杯啊就鬧了個大紅臉兒，打仗這么有能耐喝酒卻這么沒尿哈。”
“誒，人家是攢著力氣呢，家里有那么個漂亮丫頭等著，要是我我也得多喝幾杯壯壯膽兒啊！”
亞瑟晃晃悠悠地被人們擠來擠去，腦袋里早就已經天旋地轉，連嘈雜的喧鬧聲都聽不太清，更沒聽到幾人調侃自己的話。
迷迷糊糊中，背后的衣服被人拉了拉，隨后就被從人堆里拽了出來，丟到個沒人的角落。
“紅臉兒休息去嘍，人家得好好提提褲子準備上戰場呢，哥兒幾個咱們繼續！”
大漢們開著帶顏色的玩笑，沒再注意這邊。
甩了甩有些麻木的頭，一股說不出的惡心感涌了出來，連著干嘔了幾下也沒吐出什么東西，再抬眼望去，一杯水早就被人放在桌上。
“喏，別吐在這兒啊，有點公德心。”
“呃……懷特，你怎么……唔……”
詢問的話還沒說出口，胃里又突然翻江倒海起來，只得抄起水杯猛灌幾口，這才稍稍遏制住反上來的酸水。
“剛巡邏完，夜班，就過來喝兩杯。”
懷特說著，拉開凳子坐到亞瑟對面，心不在焉地把玩著盛滿劣質啤酒的木頭酒杯，有一搭沒一搭地和亞瑟聊起了天。
“干的不錯啊大英雄，光輝事跡聽得我耳朵都要起繭子了。”
“你又取笑我。”
“喂喂，說得都是真心話好吧，我是真的在祝賀你的，別狗眼看人低行不行，我在你心里的形象就這么低劣？”
亞瑟笑了笑，掙扎著想要坐直身子，但還是軟綿綿地趴在了桌上，原本藏在袖子里的右手也暴露出來，纏著厚厚的繃帶，里面還透出絲絲殷紅的血跡。
“怎么弄的？”
懷特盯著那只手看了半天，眼底閃過一絲不易察覺的心疼。
“沒……沒事兒，讓野荊棘劃了道口子，嗝……不打緊。”
“你當我傻叉是嘛。”懷特一把拉過那只傷手，疼得亞瑟倒吸一口涼氣。“你大爺的，你那點心眼子就尋思著騙你爹了，一道小口子能出這么大的血，纏這么厚的繃帶？撒謊你都說不利索。老實交代，怎么受的傷，要不然跟你翻臉昂。”
亞瑟瞇縫著眼，笑得賤兮兮的，挑了挑眉調侃著：“怎么，關心我啊？”
“你怎么不死外頭呢，快死一死啊你。”
“真沒事兒，就是前兩天，去森林里打剎婆，被開個口子。”
“回去以后有你好受的，克拉拉又得把你罵個狗血淋頭。”
“她？笑話！我會怕她？！我拍著胸脯跟你發誓，我亞瑟從來不……嘔——”
亞瑟吐了，吐了個痛痛快快，也成功地讓懷特不那么痛快了，因為吐了他一身。
……
“吹牛逼的王八蛋就是這樣，老天爺都看不下去了，沒讓你竄出來都算你拉得干凈。”
懷特拖著已經幾乎不省人事的亞瑟走在夜色里，沾著穢物的衣服也沒換，就這么扛著他一步步向著他家的方向走。
“懷特……你幾天沒洗澡啦，臭死了。”
“能待待不能待滾，你還嫌棄上我來了，老子沒給你扔酒館里已經很給你面子了好嘛，你吐自己一身你看看你臭不臭。”
亞瑟嘿嘿傻笑個不停，絲毫沒在意懷特說了些什么。
“傻子。”
“嗯？”
“我感覺你好像變了。”
亞瑟迷茫地抬起頭，盯著懷特那滿是胡茬的側臉看了半天，隨后笑著捏了捏他的耳朵。
“哪里？”
“說不好……就好像是，換了個人一樣。”
兩人并排漫步著，背后喧鬧的主城此刻也顯得那么不真實，模糊到化作一團金黃色的斑點。
懷特的臉半邊埋在夜色中，半邊又被昏黃的燈光映照著，本就帥氣的臉此刻莫名多了幾分憂郁的氣質。
“呃……哈哈，怎么突然說這個，沒屁硌愣嗓子啊你。”
“玩兒蛋去，很認真的。”
亞瑟收斂起笑容，揉搓著懷特圓潤的耳垂，搞得他有些心煩。
“就感覺，你……和克拉拉在一起之后，真的就像換了個人，不再跟上學那會兒那么……那么操蛋？唉我說不好，形容不出來。”
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亞瑟也玩膩了，又擺出那副笑容，靠著懷特的肩膀，閉著眼任由他領著自己走。
“冷血。”
“誒？”
“你是想說，我沒那么冷血了，對吧。”
懷特目光復雜地望了過來，遲疑了片刻后才微微點了點頭。
“突然搞得這么直白，我都不好意思說了。”
“這有什么的，人總是會變的嘛。”
亞瑟輕輕推開懷特的身子，笑嘻嘻地拍了一下他的屁股。
“有些東西，時間長了，總是會變的。以前，我只想著要怎么在戰場上活著，怎么去迎合那些大老爺們的恭維，活得累得很吶。”
亞瑟自顧自走到前面，背著手像個領導一樣，又突然站定，回頭露出一個溫柔的笑容。
“當初拒絕成為勇者真是太好了，還有這么多值得我留戀的東西，朋友、家人，不久之后還會有小孩兒，這些不都是活著的理由嗎。”
“沒必要再那么冷血下去了，有更多值得關注的東西，遠比打打殺殺更有意義。”
“以前打架，根本不用考慮后果，腦子一熱，拳頭就招呼在對方臉上了，但現在……”
亞瑟頓了頓，笑得更加燦爛。
“動手之前告訴自己，我有幸福美滿的家庭，對面只有爛命一條。”
“還有什么必須狠下心才能做到的理由呢？”
懷特就這么盯著亞瑟瞅了半天，或許是兩人的對視，又或許是別的什么原因，他笑著輕輕捶了亞瑟一下。
“大傻子也能說出人生哲理來啦，豬都會上樹嘍。”
“不過……我挺喜歡現在的你的。”
“你知道你愛我的，對吧？”
“是是是，你現在要是能老老實實回家躺著，我特么就……更愛你了！”
……
亞瑟屁股上帶著個很明顯的鞋印，傻呵呵地打開了房門，搖搖晃晃地挪進玄關，迎面正撞見那道熟悉的身影。
她端莊地坐著，坐在一張搬過來的小凳，就那么正對著大門抱著肩膀坐著。
蔫了，剛才在酒館里大肆叫囂的亞瑟此刻像個軟柿子一樣癱在那個女人面前。聲音甜膩膩地喚著她的名字。
“嘿……嘿嘿嘿，克拉拉，寶貝兒，好想你好想你。”
他耍賴皮般蹭了過去，抱住克拉拉嬌小的軀體，在她那柔軟又平坦的小腹親昵地蹭著。
這是他撒嬌的方式，也是克拉拉最沒有抵抗力的招式，百試百靈。
沒等到那幾句嬌嗔般的責怪，甚至是賭氣般的掙扎都沒有，耳畔邊只傳來那輕柔的嗓音，后腦處是那細嫩手掌的撫慰。
“辛苦了。”
他有些詫異地抬起頭，和克拉拉對視著，她眼中風平浪靜，只有在與他對視間才會泛起點點秋波。
“我……今天好開心，獵了好多魔物和野獸，看，這一周的酬勞，都在這里啦，交給你保管。”
克拉拉沒伸手去接那厚實的牛皮錢袋，反而又將其推了回去。
“好好收好，留給你，你在外面闖，總要留些錢用的。”
“我……喝酒啦。”
“我知道。”
“和那幫……狐朋狗友一起。”
“他們也很高興吧。”
“還吐了懷特一身。”
“那還真是不幸，有好好道過歉了嗎？”
亞瑟的內心凌亂了，他說了這么多，無非就是想讓克拉拉數落自己幾句，他才能心安理得地繼續在她身上撒嬌，但現在對方完全不按套路出牌，反倒讓沒挨罵的亞瑟心里很不舒服。所以，干脆他又變回那副吊兒郎當的流氓樣子，賤兮兮地調笑。
“我出去這么久，你有沒有想我啊寶貝兒。”
“當然在想啊，每天都在想你。”
“這么想我啊，心都在砰砰跳呢。”
亞瑟微微挺直了身子，有些沒羞沒臊地趴在克拉拉胸口。
“因為每時每刻都在想你，所以現在見到你，心跳漏停了幾拍呢，正好補上剛才的心動，發現了沒有？”
肉麻的情話聽得亞瑟的臉多了幾分紅暈，但仍舊沒得到自己想要的責備，只能動用最后一招，他又挺了挺身子，慢慢地湊近克拉拉，隨后，滿是酒氣的唇與她的柔嫩吻在一起。
克拉拉最討厭酒氣，這樣做的話，或許會激她說自己兩句呢。亞瑟心里這樣想到。
但等來的不是嬌弱的推搡和捶打，反而是更加熱烈的，一條滑嫩的“泥鰍”。像一條沾染著香氣的絲帶一般劃入口腔，交織在一起，又蜻蜓點水一般沒有多做停留，緩緩退出。
兩人之間拉出一道細長的銀絲，在半空悄然斷開，消失不見。
“你不是......不喜歡酒味嘛？”
“干嘛，存心氣我啊。”
“沒有沒有，怎么會呢，就是......我以為至少會推搡我，或者罵我兩句......什么什么的。就......給點反應唄，搞得我怪不好意思的。”
克拉拉溫柔的目光逐漸變得有些嫌棄，皺著眉一臉古怪地又審視了一遍眼前的人。
“噫~好奇怪的癖好，看來森林里的生活確實不太好過，跟一幫大男人成天呆在一塊，鐵棒也能掰彎，這話一本正經地說出來有點變態呢。”
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“別，別誤會啊，我只是......只是沒反應過來嘛。”
“那你想讓我怎么反應呢？”
克拉拉調皮地彎著腰，狡黠地瞪著那雙漂亮的金色眼睛，炙熱的目光盯得亞瑟滿臉通紅，酒意也瞬間清醒了不少。
“又搞得一身傷，這么大的人了，多注意一下啊，留疤就丑死了。”
她握著他的手腕，輕柔地發動療愈魔法，一點一點地治愈著他身上的傷痕。
“嘿嘿，雖然苦一點，不過報酬也很多啊，過兩天咱倆進城，你這件衣服穿了多長時間了，該換換了，一天天這也舍不得那也舍不得的，賺錢就是給你花的嘛。我現在啊，也攢了不少的積分了，等到晉升成高級的冒險家，就能接報酬更高的委托了，到時候，一買衣服買兩件，一件穿一件扔，有錢，任性！”
克拉拉什么也沒說，只是低頭不語，手指抖了一下，小心翼翼地拆開綁在他右手上的繃帶。
又是皮開肉綻的傷口，再深一點，或許就會傷筋動骨。
她抿了抿唇，遲疑了很久，才終于開口打斷還在滔滔不絕描述美好未來的亞瑟。
“我有個東西要給你。”
“什么什么，禮物嘛？”
“算是吧，戴上看看。”
她拉開抽屜，取出一根粗麻布編成的紅繩，雖然原料粗糙，但編得很精細，雖然和外面賣的首飾沒法比，但掛著一只金色的小鳥裝飾，在燈光下閃閃發亮，看起來也很漂亮。
“你編的？”
“不然呢，還有別的女孩子給你編手繩？”
“嘿嘿，手太巧了嘛，我以為外面賣的呢。”
“少貧了，快戴上看看。”
亞瑟掃了一眼克拉拉，她一臉期待地盯著自己，但那表情......卻隱隱有些不對勁。
“我得欣賞欣賞嘛，再看看就戴。”
“你戴上再慢慢欣賞嘛。”
他卻沒有徑直戴上紅繩，而是盯著克拉拉的臉，看得后者不自然地扭過頭去。
“看，看我干嘛？”
“你有事瞞著我？”
“沒有。”
“你知道你不擅長說謊的對吧。”
“說了沒有就是沒有。”
“你不說我就不戴。”
“你！你愛戴不戴，不戴就......就還給我。”
她貼在他的身上，努力去夠被他舉得老高的紅繩，無功而返后又輕輕捶打著他的肩膀。卻被他緊緊摟在懷里，只能輕微地掙扎著，用著似有若無的力道推搡眼前的男人。
“告訴我嘛，你有什么小秘密。”
“沒有秘密，愛信不信。”
“那這刻在紅繩上的符文是什么呢。”
克拉拉怔了一下，眼神變得復雜而怯懦，像個做錯事的小孩。
在那紅繩的內側，被用紅色的顏料刻下了一排細小的符文，色差不大明顯，加上繩子本來就細長，不太容易發現。
“說了你也不會答應的。”
她低著腦袋，語氣里似在嗔怪，又像是在委屈，摟住他的脖子，輕輕咬在他的脖頸上。
“萬一這一次答應你了呢，說說看嘛。”
“說了你又要怪我。”
“我一定不怪你，不管你說什么，我都答應你，好嗎？”
“我說了你又反悔，你又不是第一次這么干了。”
他無奈地苦笑，伸出手指對天發誓。
“我亞瑟對天發誓，這次絕對不反悔，反悔的話任你處置，滿足你一個要求，好不好？”
“我不要你做冒險家。”
這一次換亞瑟怔住了，良久后，才試探著開口。
“現在反悔還來得及嘛？”
回應自己的只有脖頸處輕微的刺痛和軟弱的捶打。
“好好好，我錯啦錯啦，但你至少得告訴我，為什么不想讓我干了吧。”
“我想讓你陪著我，就這么簡單，還不夠嗎。”
“姑奶奶，我陪你倒是沒問題，誰賺錢養家啊，難不成咱們兩個餓死啊。”
“我會織布，還會做些小掛件，擺攤賣一賣總會有錢的嘛。再說了，天底下又不是只有冒險家那一個行當，你就不能換個簡單又安全的工作嘛。”
“咱們開銷大嘛，你現在才剛懷上，總得多留一些給孩子用嘛。”
“攢那么多錢干嘛啊！足夠生活不就好了嗎，拼死拼活出去打打殺殺干嘛啊！”
克拉拉情緒激動起來，顫抖著撲在他懷里，而他只能抿著唇輕拍她的后背。
“你不懂......”
“我不懂！我什么都不懂！我聽不懂你那些長篇大論，聽不懂那些復雜的生活規劃，更不懂你為什么就不愿意聽一次我的話！我害怕......我害怕哪天你出門了，就再也不回來了。我害怕以后孩子搖晃腦袋問我爸爸去哪了。我害怕我的生活......我們的生活以后沒有你了你知不知道啊！你說我不懂，是......我是搞不懂，我搞不懂你為什么不能老老實實地做個普通人，我搞不懂你跟我講的那些深奧的大道理，我腦袋笨，搞不懂現在的你的任何事......我搞不懂，搞不懂搞不懂搞不懂啊！！！”
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克拉拉哽咽著，啜泣著，這是她化為人形后，第一次哭。
她是神，活了上千年，見過太多生離死別，陰陽兩隔。
“就當為了自己，為了我，為了孩子。戴上，戴上好嗎......”
“我只想要你，我只要你。”
亞瑟輕輕撫摸著她的秀發，嗅聞著她身上傳來的那一份獨特的體香，清爽的檸檬香氣混雜著醋栗的味道，既柔和淡雅，又透著幾抹酸澀。
他沒說話，只是干脆利落地戴上了那條紅繩，系得緊緊的，打成一個死結。
“我戴上啦，不摘下來，一輩子也不摘下來。”
金色的小鳥掛飾閃爍著光亮，映射出一大片金色的符文，籠罩在亞瑟周身，隨著那陣暖流涌入體內，他感覺到，自己的魔力伴隨著什么其他東西一起消失了很大一部分，或者說，是被封住了。
他骨子里最后的那一小塊冷漠和血腥，被磨滅得幾乎消失殆盡，隨著那份力量一起封存在體內，匯聚成了一片旋轉的渦流，盤踞在了丹田里，當然，這些他都毫不知情。
“騙子。”
“真的戴上啦，這次沒騙你。我明天就去冒險家協會吊銷證明，再也不去危險的地方啦，好不好？”
“誰知道你說的真的假的。”
克拉拉這么說著，摟著他脖子的手卻無形中松了幾分，在他衣服上抹著眼淚。
“我覺得你說得沒錯。”
“什么？”
“或許是我一直都沒成熟吧，腦袋里還在做著勇者的夢。明明都已經拒絕了，卻還幻想著自己應該度過不平凡的一生。”
“我就是個普通人，僅此而已。我有幸福美滿的家庭，不像那個狗屁勇者，只有爛命一條。”
從這一刻起，他才真正意義上，接受了自己不再是那個意氣風發的少年，不再是那個名氣震天響的勇者候補，只是一個，真真正正的，蕓蕓眾生間的普通人。
“我不要做那個狗屁勇者了，我想要的，一直都在我身邊。”
他抱著克拉拉，將他舉在半空，盯著她那剛哭過、還濕潤紅腫的眼眶。
“我只要你，只想要你。”
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